Πολλοί από εμάς είχαμε την διαίσθηση ότι η οικονομική ζημιά από το 2020 -συμπεριλαμβανομένων των βιομηχανικών διακοπών, της εκτύπωσης νομισμάτων, των διαταραχών στην αλυσίδα εφοδιασμού, του παρατεταμένου κλεισίματος σχολείων και της γενικής αποθάρρυνσης του πληθυσμού- ήταν στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτερη από ό,τι δείχνουν τα επίσημα στατιστικά στοιχεία.
Αυτό που ακολουθεί θα ενισχύσει αυτή τη διαίσθηση, χρησιμοποιώντας νέες τεχνικές και αριθμούς από ένα καινοτόμο έργο που ονομάζεται RealityIndex.co.
Είναι αλήθεια ότι τα επίσημα στοιχεία είναι αρκετά άσχημα, καθώς δείχνουν απώλεια 26% στην αγοραστική δύναμη, αργή αύξηση της παραγωγής και μόνο οριακές βελτιώσεις στο πραγματικό εισόδημα. Το ποσοστό συμμετοχής στην εργασία και ο λόγος εργαζομένων/πληθυσμού δεν ανέκαμψαν ποτέ πλήρως και συνεχίζουν να μειώνονται.
Η παραγωγή ήταν υποτονική. Υποτίθεται ότι ανέρχεται στο 2.3%, ποσοστό περίπου που αντιστοιχεί στο μισό του μεταπολεμικού φυσιολογικού για την οικονομική απόδοση των ΗΠΑ. Μοιάζει με γενική πτωτική τάση. Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν μια σύντομη ύφεση το 2020, ακολουθούμενη από σταδιακή οικονομική ανάκαμψη συνολικά.
Αλλά ισχύει αυτό καν; Το 2024, το Ινστιτούτο Μπράουνστοουν ανέθεσε μια μελέτη (από τους EJ Antoni και Peter St. Onge) που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν έχουμε εισέλθει ποτέ πραγματικά σε ανάκαμψη μετά το 2022. Βρισκόμαστε σε τεχνική ύφεση από τότε. Το κατάφεραν αυτό με κάποιες περιορισμένες προσαρμογές των δεδομένων τιμών που αντιπαραβλήθηκαν με τα δεδομένα παραγωγής. Η μελέτη αυτή αντιμετωπίστηκε με βίαιες επιθέσεις, με κάθε επικριτή να καταφεύγει σε επίσημα δεδομένα και να αμφισβητεί τον υποτιθέμενο ακραίο χαρακτήρα του συμπεράσματος.
Εκεί έχουν φτάσει τα πράγματα, ακόμη και καθώς καταφθάνουν συνεχώς αναφορές για προβληματικές αγορές εργασίας, καμία αύξηση για 1 στους 4 εργαζόμενους επαγγελματικής τάξης και αμφιλεγόμενα στοιχεία για το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) που φαίνονται ελάχιστα πάνω από το μηδέν, κυρίως χάρη στις επιδοτήσεις του ιατρικού τομέα, τις κρατικές δαπάνες και τις κοινωνικές υπηρεσίες. Έπειτα, υπάρχουν οι απώλειες στη μάθηση που δείχνουν δραματική μείωση στις βαθμολογίες των εξετάσεων μεταξύ των μαθητών που έχουν πληγεί.
Μας μένουν πραγματικά ερωτήματα. Πώς γίνεται το καταναλωτικό κλίμα να βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά, δεδομένου ότι τα συνολικά δεδομένα δεν φαίνεται να προκαλούν έντονους συναγερμούς;
Εν τω μεταξύ, η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει έρθει για να καταστήσει δυνατούς αυτούς τους περίπλοκους υπολογισμούς, που επιδιώκουν να διακρίνουν και να οριοθετήσουν τα τεράστια χάσματα μεταξύ των επίσημων δεδομένων και της πραγματικότητας. Στόχος είναι να προκύψουν πραγματικά δεδομένα σχετικά με τις πραγματικές τιμές, χωρίς τις πολλές διαφορετικές μεθόδους που χρησιμοποιεί το Υπουργείο Εργασίας για να προσαρμόσει τις μεταβολές των τιμών.
Για παράδειγμα, οι τιμές των κατοικιών δεν μετρώνται άμεσα, αλλά μετατρέπονται σε ισοδύναμο ενοίκιο ιδιοκτητών (OER). Οι τιμές των ιατρικών υπηρεσιών προσαρμόζονται για την κατανάλωση και όχι για τα ασφάλιστρα ή τους τελικούς λογαριασμούς. Όταν οι καταναλωτές αντικαθιστούν ένα αγαθό με ένα άλλο, αυτό επίσης λαμβάνεται υπόψη. Όταν η ποιότητα ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας βελτιώνεται, οι στατιστικολόγοι εφαρμόζουν αυτό που αποκαλούν ηδονικές προσαρμογές, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί πάντα για να ελαχιστοποιούν τις αυξήσεις των τιμών και ποτέ δεν κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Πού μας αφήνει αυτό όλους εμάς που αναζητούμε έναν απλό δείκτη τιμών; Ένα πέπλο έχει καλυφθεί από αυτό το βασικό ερώτημα και απάντηση, με αποτέλεσμα να μην γνωρίζουμε με βεβαιότητα. Αυτό έχει τεράστια σημασία για θέματα όπως οι αυξήσεις, η εξέταση των αυξήσεων του κόστους ζωής, οι φόροι και οι πληρωμές συντάξεων. Όλα προσαρμόζονται στον πληθωρισμό για να μετατραπούν σε πραγματικές αποτιμήσεις, αλλά αν δεν έχουμε έναν σαφή αριθμό, τι πρέπει να κάνουμε;
Γι' αυτό θα πρέπει να είμαστε ενθουσιασμένοι με μια νέα μελέτη/υπηρεσία που ονομάζεται Δείκτης ΠραγματικότηταςΕίστε ελεύθεροι να περιηγηθείτε μόνοι σας στον ιστότοπο και να εξετάσετε κάθε πτυχή της μεθόδου. Ουσιαστικά, ο ιδιοκτήτης του ιστότοπου, ένας ανεξάρτητος διανοούμενος στη Μαδρίτη, ο Tom Elliott, έχει χρησιμοποιήσει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να ανακατασκευάσει πλήρως τους δείκτες τιμών με τρόπο που να είναι συμβατός με τις πραγματικές τιμές. Τα αποτελέσματά του είναι απολύτως εντυπωσιακά. Έχω εξετάσει τη μέθοδο εδώ λεπτομερώς και δεν βρήκα κανένα λάθος.
The Wall Street Journal έχει επίσης ληφθεί υπόψηΑυτά είναι καλά νέα και αυξάνουν την πιθανότητα να φτάσουμε επιτέλους στην αλήθεια.
Ο πυρήνας του προβλήματος είναι μια συνεχώς μεταβαλλόμενη μεθοδολογία στα επίσημα δεδομένα. Ο τύπος άλλαξε οκτώ φορές σε διάστημα 35 ετών. Όλες οι αλλαγές φαίνονται τεχνικές και αόριστα δικαιολογημένες, μόλις εξηγηθούν. Αν τις προσθέσουμε όλες, προκύπτουν έντονες στρεβλώσεις στα δεδομένα που υποτίθεται ότι αποκαλύπτει ο δείκτης. Όλες αυτές οι αλλαγές οφείλονται στον μεγάλο πληθωρισμό του 2021-2024, ο οποίος ενδέχεται να εισέρχεται σε ένα δεύτερο κύμα αυτή τη στιγμή.
Το 1983, το ισοδύναμο ενοίκιο των ιδιοκτητών αντικατέστησε τις βασικές τιμές κατοικιών. Ο νέος τύπος βασίστηκε σε μια εκτίμηση του τι θα έπρεπε να πληρώσουν οι ιδιοκτήτες σπιτιών για να νοικιάσουν τα σπίτια τους. Αλλά στην πραγματική ζωή, οι άνθρωποι πληρώνουν στεγαστικά δάνεια, φόρους ακίνητης περιουσίας και τιμές κατοικιών. Όταν οι τιμές των κατοικιών και τα επιτόκια στεγαστικών δανείων αυξάνονται ταχύτερα από τα ενοίκια, ο νέος τύπος υποεκτιμά τον πληθωρισμό κατοικιών που αντιμετωπίζουν τα πραγματικά νοικοκυριά.
Το 1996, η Επιτροπή Boskin ανακοίνωσε ότι ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (ΔΤΚ) είχε υπερεκτιμηθεί επειδή οι άνθρωποι αντικαθιστούν προϊόντα υψηλότερης τιμής με προϊόντα χαμηλότερης τιμής, τα οποία υπολογίζονται πολύ αργά. Ο οργανισμός έκανε τη διόρθωση για να εξαλείψει την προκατάληψη στο σταθερό καλάθι αγαθών. Το πρόβλημα είναι ότι κάθε μεμονωμένη προσαρμογή κατέληξε να αναγκάσει τον αναφερόμενο συντελεστή να είναι μικρότερος από μια απλή προσθήκη των ίδιων αγαθών με την πάροδο του χρόνου.
Το 1998, υπήρξε μια νέα μόδα για τις ηδονικές προσαρμογές. Αυτό προέκυψε από την παρατήρηση ότι η ποιότητα βελτιώνεται συνεχώς, ειδικά στα ψηφιακά αγαθά και στη λειτουργία των υπολογιστών. Η ιδέα είναι ότι μπορεί να πληρώνετε το ίδιο ή και περισσότερο, αλλά κερδίζετε περισσότερο όφελος με τις αλλαγές στην ποιότητα. Το μαντέψατε: οι ηδονικές προσαρμογές μείωσαν τον πληθωρισμό. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ηδονικές προσαρμογές δεν λειτουργούν ποτέ αντίστροφα, αυξάνοντας τις τιμές όταν μειώνεται η ποιότητα.
Το 1999, ένας τύπος γεωμετρικού μέσου όρου αντικατέστησε τον αριθμητικό μέσο όρο για τις περισσότερες συνιστώσες του ΔΤΚ. Αυτό είχε ως στόχο να καταγράψει τα φαινόμενα υποκατάστασης. Αυτή ήταν η αλλαγή που κατέληξε να συγκαλύψει την αύξηση του κόστους των ιατρικών υπηρεσιών. Εξετάζοντας τις καταναλισκόμενες υπηρεσίες αντί για τις πραγματικές τιμές, ο ρυθμός πληθωρισμού σε αυτόν τον τομέα κατέληξε να θάψει τις πληθωριστικές τάσεις. Αυτή η εξαιρετικά τεχνική προσαρμογή αγνόησε εντελώς όλους τους τρόπους με τους οποίους η υποκατάσταση αποτελεί μια συμπεριφορική προσαρμογή στον πληθωρισμό και όχι μια μείωση του πληθωρισμού που παρατηρείται.
Το 2002, η ίδια μέθοδος συνεχίστηκε με τον νέο «αλυσιδωτό ΔΤΚ», ο οποίος αλλάζει τη στάθμιση του καλαθιού με βάση τα νέα πρότυπα αγορών. Σίγουρα, αν οι άνθρωποι αγοράζουν λιγότερο βοδινό κρέας και περισσότερο κοτόπουλο, το νοικοκυριό θα βιώσει τον πληθωρισμό με διαφορετικό τρόπο. Αλλά αυτό αγνοεί τον τρόπο με τον οποίο οι ίδιες οι υποκαταστάσεις αποτελούν απάντηση στις υψηλότερες τιμές. Το 2017, ο νέος υπολογισμός εφαρμόστηκε σε φόρους που αναγκάζουν τους ανθρώπους να πληρώνουν περισσότερα από όσα θα πλήρωναν διαφορετικά με την παλιά μέθοδο.
Το 2018, η στρατηγική ηδονικής προσαρμογής επεκτάθηκε σε μια τεράστια νέα γκάμα προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των smartphones, των οικιακών τηλεφωνικών υπηρεσιών, των υπηρεσιών διαδικτύου και της καλωδιακής και δορυφορικής τηλεόρασης. Το 2020, ταυτόχρονα, η σύνθεση του M1 άλλαξε και δεν εφαρμόστηκε αναδρομικά, με αποτέλεσμα τα δεδομένα να είναι ουσιαστικά άχρηστα. Η παρακολούθηση των δεδομένων για την προσφορά χρήματος έγινε πιο δύσκολη. Στη συνέχεια, το 2024, το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας σταμάτησε να εξετάζει το πραγματικό κόστος των ιατρικών υπηρεσιών και άρχισε να εξετάζει μόνο τα... αξιώσεις, ολοκληρώνοντας την προκατάληψη που βασίζεται μόνο στην κατανάλωση έναντι των πραγματικών αναγραφόμενων τιμών. Το 2025, πέρασε ένας μήνας χωρίς καμία συλλογή δεδομένων.
Τι συμβαίνει, λοιπόν, όταν τα αφαιρέσουμε όλα αυτά και εξετάσουμε τις πραγματικές τιμές όπως αναφέρονται από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, χωρίς όλες τις πολλές προσαρμογές; Διαπιστώνουμε ότι ένα καλάθι αγαθών και υπηρεσιών που κόστιζε 100 δολάρια το 1980 κοστίζει 515 δολάρια ανά Δείκτη Πραγματικότητας το 2025. Ο επίσημος ΔΤΚ αναφέρει μόνο 391 δολάρια.
Αυτό σημαίνει ότι οι πραγματικές τιμές έχουν αυξηθεί κατά 32% σε διάστημα 45 ετών από ό,τι αναφέρει η κυβέρνηση. Σε ένα χρονικό διάστημα 55 ετών, ο Δείκτης Πραγματικότητας αυξήθηκε κατά 54.4% ταχύτερα από τον ΔΤΚ.
Με άλλα λόγια, σκεφτείτε την απώλεια αγοραστικής δύναμης από το 1980. Σύμφωνα με τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI), η απώλεια ήταν να κάνει το 1 δολάριο το 1980 να αξίζει μόνο 26 σεντς. Σύμφωνα με τον Δείκτη Πραγματικότητας, η απώλεια είναι μεγαλύτερη: το 1 δολάριο το 1980 αξίζει τώρα μόνο 19 σεντς. Με οποιοδήποτε μέτρο σύγκρισης, αυτή είναι μια συγκλονιστική υποτίμηση. Όλα αυτά έγιναν πολύ χειρότερα ξεκινώντας με τα lockdown.
Υπάρχει πολύ περισσότερη δουλειά που πρέπει να γίνει με αυτήν τη μέθοδο. Τα γραφήματα θα μπορούσαν να είναι διαδραστικά. Μπορούν επίσης να ρυθμιστούν για ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο. Θα το κάνουν αν ο Elliott συνεχίσει να το αναπτύσσει. Θα έπρεπε. Μπορεί να υπάρχει ακόμη και εμπορική αξία σε αυτό.
Σκεφτείτε τις επιπτώσεις. Απομονώνοντας την περίοδο από την αρχή της Covid έως σήμερα, τα δεδομένα του Elliott εκτιμούν μια απώλεια αγοραστικής δύναμης έως και 40% σε διάστημα έξι ετών. Ή ίσως πιο κοντά στο 50%. Ακολουθεί μια μεγέθυνση του παραπάνω γραφήματος που καλύπτει την περίοδο από το 2019 έως σήμερα.
Αυτό μου φαίνεται σωστό. Εν τω μεταξύ, τα κυβερνητικά στοιχεία καταγράφουν μόνο μια απώλεια 26%. Αυτό είναι ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ των επίσημων στοιχείων και αυτού που αποκαλύπτουν στην πραγματικότητα οι τιμές. Με μια αναπαράσταση από την Τεχνητή Νοημοσύνη που παρακολουθεί την αγοραστική δύναμη - την άλλη πλευρά της αύξησης των τιμών - πλησιάζουμε τους αριθμούς στο 50%. Αυτό σημαίνει ότι η Covid μείωσε την αξία του δολαρίου σε όρους αγαθών και υπηρεσιών στο μισό της προηγούμενης αξίας του.
Ζήτησα από την Τεχνητή Νοημοσύνη να το χαρτογραφήσει αυτό με βάση τις ετήσιες μεταβολές των τιμών. Ο ΔΤΚ δείχνει μια κορύφωση το 2022, ακολουθούμενη από μείωση του ρυθμού αύξησης. Ο Δείκτης Πραγματικότητας δείχνει ότι η υποτίμηση στην πραγματικότητα εντάθηκε και δεν έπεσε ποτέ κάτω από το 6%. Αυτό εξηγεί τόσα πολλά για το καταναλωτικό κλίμα και τις πολιτικές μετατοπίσεις. Οι άνθρωποι το αισθάνονται ακόμα κι αν τα επίσημα στοιχεία δεν το αποκάλυψαν ποτέ. Αυτού του είδους το γράφημα αναγκάζει μια επανεξέταση της ιστορίας των τελευταίων έξι ετών.
Υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερες επιπτώσεις. Μετράμε την εθνική παραγωγή με το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν, ένα στατιστικό στοιχείο εθνικού εισοδήματος που χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1930. Για τα δεδομένα παραγωγής, δεν θα είχε νόημα να αναφέρονται σε ονομαστικούς όρους χωρίς να λαμβάνεται υπόψη ο πληθωρισμός. Ως αποτέλεσμα, το ΑΕΠ συνήθως αναφέρεται σε πραγματικούς όρους, με μια προσαρμογή του πληθωρισμού που συνεχώς αυξάνεται σε ετήσια βάση.
Τα δεδομένα του Elliott – τα οποία είναι αρκετά σοκαριστικά – δεν εξέτασαν τις επιπτώσεις στο ΑΕΠ. Αλλά μπόρεσα να χρησιμοποιήσω ένα απλό εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης για να κάνω αυτές τις προσαρμογές, προσθέτοντας τον διορθωμένο δείκτη τιμών ως μέτρο αποπληθωριστή.
Το αποτέλεσμα είναι μάλλον εκπληκτικό. Η ύφεση του 2020 δεν τελείωσε ποτέ με βιώσιμο τρόπο. Αν την απεικονίσουμε με βάση τους ακριβείς αριθμούς και στη συνέχεια με βάση την ποσοστιαία μεταβολή, αποκτούμε μια πολύ διαφορετική εικόνα των σημερινών επιπέδων παραγωγής. Αυτό μας κάνει να ξανασκεφτούμε πλήρως τα τελευταία έξι χρόνια.
Ο επίσημος ορισμός της ύφεσης είναι δύο τρίμηνα μείωσης του πραγματικού ΑΕΠ. Στα αναθεωρημένα στοιχεία, είχαμε σταθερά αρνητικό ΑΕΠ σε όλα τα τρίμηνα εκτός από τρία από το καλοκαίρι του 2022. Σε αυτά τα τρία τρίμηνα, η παραγωγή μόλις που ξεπέρασε το μηδέν. Κυρίως το πραγματικό ΑΕΠ μειώνεται, μια ύφεση χωρίς τέλος.
Συνολικά, η Grok AI εκτιμά μια απώλεια 5-12% του ΑΕΠ από το 2019 έως σήμερα, χρησιμοποιώντας αριθμούς του Δείκτη Πραγματικότητας. Συγγνώμη, αλλά διαβάστε το ξανά. Αντί για οποιαδήποτε ανάκαμψη, έχουμε δει έως και διψήφιες μειώσεις στο ΑΕΠ συνολικά από το 2020. Αυτή είναι η σωρευτική απώλεια που κατανέμεται σε διάστημα έξι ετών.
Αυτό αντιστοιχεί περίπου στο μισό των απωλειών ολόκληρης της περιόδου της Μεγάλης Ύφεσης, η οποία ήταν πιο καταστροφική από όσο νομίζει ο κόσμος. Οι περισσότερες έρευνες από τη δεκαετία του 1930, για παράδειγμα από τον Τζορτζ Σέλγκιν, δείχνει ότι δεν επρόκειτο για έναν φυσιολογικό οικονομικό κύκλο, αλλά για ένα διαρθρωτικό πλήγμα που οφείλεται στα πολύ καταναγκαστικά μέτρα που αποσκοπούσαν στην επίλυση του προβλήματος. Οι έλεγχοι τιμών και οι διαταραχές της αγοράς επιδείνωσαν μια κακή κατάσταση. Αυτό ακριβώς είναι το είδος του πλήγματος που θα έπρεπε να μας ανησυχεί περισσότερο.
Τα lockdowns ήταν μια παρόμοια κατάσταση: ένα τεράστιο εξωγενές σοκ για το εμπόριο, συνοδευόμενο από μια τεράστια υποτίμηση του νομίσματος. Αυτό ισοδυναμούσε με μια γιγαντιαία μεταφορά πλούτου στις ελίτ, τη μεγαλύτερη στην ιστορία, ακολουθούμενη από την καταστροφή του πλούτου των μεσαίων και κατώτερων τάξεων.
Τουλάχιστον κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, οι άνθρωποι γνώριζαν ότι συνέβαινε. Ήταν επίσημα καταγεγραμμένο. Οι καιροί μας είναι διαφορετικοί. Δεν έχουμε ακούσει τίποτα εδώ και έξι χρόνια εκτός από χαρούμενες συζητήσεις για οικονομική ανάκαμψη. Με βάση τα πραγματικά δεδομένα, έχει συμβεί το αντίθετο, με τα περισσότερα να αποδίδονται στα καταστροφικά lockdown του 2020.
Η ομορφιά αυτών των δεδομένων έγκειται στο ότι υπόκεινται σε αναπαραγωγή. Οποιοσδήποτε μπορεί να δει τη μεθοδολογία και να διαφωνήσει. Γίνετε ο φιλοξενούμενος μου. Από ό,τι μπορώ να δω, η πραγματική εικόνα είναι πολύ πιο κοντά στην πραγματικότητα που βιώνουν οι περισσότεροι άνθρωποι.
Με άλλα λόγια, το γεγονός ότι μόνο ένας στους τέσσερις εργαζόμενους έχει λάβει ονομαστική αύξηση μισθού σε πέντε χρόνια μόλις που αγγίζει την επιφάνεια. Η πραγματικότητα θα μπορούσε να είναι ότι έχουμε χάσει έως και 12% της εθνικής παραγωγής από την εποχή του lockdown, μαζί με μείωση στο μισό της αξίας του νομίσματος. Είναι κάπως χειρότερο ότι μόλις τώρα μπορούμε να το τεκμηριώσουμε αυτό.
Επίσης, θα ήθελα να δω τις μεθόδους του να εφαρμόζονται στην δική μου ανησυχία σχετικά με το πραγματικό εισόδημα των νοικοκυριών ανά ώρα εργασίας. Ακούμε συνεχώς ότι το εισόδημα των νοικοκυριών αυξάνεται σε πραγματικούς όρους, χωρίς να λαμβάνουμε υπόψη ότι γενικά χρειάζονται δύο εισοδήματα για να εξασφαλιστεί αυτό που κάποτε παρείχε ένα. Δεν θα ήταν σωστό να προσποιούμαστε ότι δύο εισοδήματα σε ένα μόνο νοικοκυριό είναι διπλάσια από το εισόδημα, όταν ένα άτομο έχει ενταχθεί στο εργατικό δυναμικό για να διατηρήσει το βιοτικό επίπεδο.
Η προσθήκη αυτής της παραμέτρου εδώ, και η δραματική αλλαγή στις αποδοχές των νοικοκυριών μεταξύ 1950 και 1990, θα ήταν πολύ αποκαλυπτική. Άλλωστε, μόνο 1 στα 5 νοικοκυριά (με παιδιά κάτω των 18 ετών) είχε δύο πηγές εισοδήματος το 1950, ενώ σήμερα είναι 3 στα 5. Αυτό ουσιαστικά αποτελεί μείωση των μισθών ανά ώρα νοικοκυριού και όχι αύξηση του εισοδήματος. Προσθέστε αυτήν την παρατήρηση και θα δημιουργήσετε ένα διάγραμμα με την πτώση του βιοτικού επιπέδου στις δεκαετίες πριν από τα lockdown που έφεραν την τελική... πραξικόπημα.
Και αυτό είναι το σημείο που βρισκόμαστε σήμερα. Τα νοικοκυριά αγωνίζονται να πληρώσουν τους λογαριασμούς, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουν τα παιδιά και την οικογενειακή ζωή, ενώ τρέχουν από δουλειά σε δουλειά για να διατηρήσουν τη ροή των πραγμάτων όσο καλύτερα μπορούν. Εν τω μεταξύ, τα χρήματα που κερδίζουν έχουν λιγότερη αγοραστική δύναμη από ποτέ. Δεν είναι περίεργο που το καταναλωτικό κλίμα έχει φτάσει στο απόγειο.
Έχει περάσει προ πολλού η ώρα να γίνει αυτή η τεχνική εργασία. Αυτό που παρείχε ο Tom Elliott είναι αυτό που θα έπρεπε να παρέχουν οι αριθμοί δεικτών: καθαρές και σταθερές συγκρίσεις των ίδιων ή παρόμοιων προϊόντων με την πάροδο του χρόνου, χωρίς προσαρμογές, βελτιώσεις και χειρισμούς. Συγκρίνοντας αυτούς τους αριθμούς με τους συμβατικούς αριθμούς παραγωγής, θα δημιουργήσετε μια πολύ διαφορετική εικόνα της οικονομικής απόδοσης από το 2020.
Έχουμε ζήσει τόσο καιρό με παραμορφωμένες στατιστικές. Με εντυπωσιάζει το γεγονός ότι το άτομο που τελικά το έκανε είναι ένας ανεξάρτητος εμπειρογνώμονας δεδομένων στην Ισπανία και όχι ένας ακαδημαϊκός στις ΗΠΑ. Αυτό από μόνο του είναι αποκαλυπτικό.
Η γενική εικόνα είναι ότι τα lockdown, όχι μόνο σε εθνικό αλλά και σε παγκόσμιο επίπεδο, ήταν πολύ πιο καταστροφικά για εμάς οικονομικά από ό,τι έχει γενικά παραδεχτεί ή αναγνωριστεί. Δεν είναι ασυνήθιστο στην ιστορία της οικονομίας τα πραγματικά άσχημα νέα να εμφανίζονται χρόνια, ακόμη και δεκαετίες μετά από ένα εξωγενές σοκ όπως ο πόλεμος.
Θα προτιμούσαμε να μην περιμένουμε τόσο πολύ. Η κρίση είναι πολύ πραγματική και το κοινό το γνωρίζει, ακόμη και αν τα επίσημα στοιχεία δεν παραδέχονται την αλήθεια.
Τα lockdown ήταν ένα είδος πολέμου κατά του πληθυσμού. Η οικονομική σφαγή μπορεί να είχε μειώσει κατά το ήμισυ την αγοραστική δύναμη του δολαρίου και την παραγωγή έως και 12% σε διάστημα έξι ετών (σε πραγματικούς όρους, αφήνοντας στην άκρη την χαμένη αντίστροφη ανάπτυξη στην προηγούμενη τροχιά), ακόμη και όταν η συμμετοχή στην εργασία δεν ανέκαμψε ποτέ και συνεχίζει να μειώνεται.
Μήπως ο Covid πυροδότησε ένα είδος μόνιμης ύφεσης; Πόσες δεκαετίες πρέπει να περάσουν πριν παραδεχτούμε τι συνέβη; Πιο συγκεκριμένα, πόσος ακόμη χρόνος θα χρειαστεί για να αναγνωρίσει η κοινή γνώμη τι μας έκαναν;
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
