Η δημόσια υγεία αφορά το κοινό, τον γενικό πληθυσμό, τη βελτίωση της υγείας του. Ωστόσο, τα τελευταία δύο χρόνια, αυτή η ιδέα ή το κίνημα έχει δεχθεί εκτεταμένες επιθέσεις για την προώθηση της απώλειας θέσεων εργασίας, της οικονομικής κατάρρευσης, της αυξημένης θνησιμότητας και της απώλειας ελευθεριών.
Θεωρείται υπεύθυνο για την άνοδο θνησιμότητα από ελονοσία ανάμεσα σε παιδιά της Αφρικής, εκατομμύρια κορίτσια να εξαναγκάζονται σε παιδικούς γάμους και σε νυχτερινούς βιασμούς, και ένα τέταρτο του εκατομμυρίου Παιδιά από τη Νότια Ασία σκοτώθηκαν από τα lockdown. Το να κατηγορούμε τη δημόσια υγεία για αυτές τις καταστροφές είναι σαν να κατηγορούμε έναν αεροζόλ αναπνευστικού ιού για τα ίδια αποτελέσματα. Χάνει εντελώς τον στόχο.
Το να κατηγορούμε την απληστία, τη δειλία, την αναλγησία ή την αδιαφορία μπορεί να είναι πιο κοντά. Αυτή η ζημιά έγινε όταν ορισμένοι άνθρωποι αποφάσισαν να βλάψουν τις ζωές των άλλων, μερικές φορές από βλακεία αλλά συχνά για προσωπικό όφελος. Οι φρικαλεότητες διαπράττονται από άτομα και πλήθη, όχι από κάποιον. τέχνη ή επιστήμη.
Οι άνθρωποι έχουν προκαλέσει μαζική βλάβη σε άλλους σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Το κάνουμε αυτό επειδή έχουμε την τάση να ωφελούμε τον εαυτό μας και την ομάδα μας (κάτι που με τη σειρά του ωφελεί εμάς τους ίδιους) και συχνά διαπιστώνουμε ότι η ικανοποίηση αυτής της παρόρμησης απαιτεί περιορισμό, υποδούλωση ή εξάλειψη των άλλων.
Έχουμε ιστορικό δαιμονοποίησης εθνοτικών ή θρησκευτικών ομάδων για να τους πάρουμε τα χρήματα και τις δουλειές τους, και κλοπής ολόκληρων εκτάσεων εδάφους και υποδούλωσης των κατοίκων για την εξαγωγή πλούτου ή την κατάληψη της γης τους. Προωθούμε εμπορεύματα - φυλαχτά, φάρμακα, ανθυγιεινά τρόφιμα - σε άλλους για το κέρδος μας, γνωρίζοντας ότι θα ήταν καλύτερα να επενδύσουν τους πόρους τους αλλού.
Μπερδεύουμε τα χρήματα ή την εξουσία με το προσωπικό όφελος, αντί να εκτιμούμε τις σχέσεις και τις αισθητικές εμπειρίες που δίνουν νόημα στη ζωή. Εύκολα πέφτουμε σε μια πολύ στενή, παρερμηνευτική άποψη για την ανθρώπινη ύπαρξη.
Η δημόσια υγεία έχει ως στόχο να επιτύχει το αντίθετο. Υπάρχει για να υποστηρίζει τις ανθρώπινες σχέσεις και να βελτιώνει την αισθητική της ζωής. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), παρά τις αποτυχίες του, ιδρύθηκε με βάση αυτή την ιδέα, δηλώνοντας:
"Η υγεία είναι η κατάσταση πλήρους σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας, όχι απλώς η απουσία ασθένειας ή αναπηρίας."
Ο ορισμός της υγείας από τον ΠΟΥ υποδηλώνει ότι η ανθρώπινη ύπαρξη είναι πολύ βαθύτερα από ένα κομμάτι οργανικού υλικού που αυτοσυναρμολογείται σύμφωνα με την κωδικοποίηση του DNA. Απαντά στις φρικαλεότητες του εταιρικού αυταρχισμού, της διαίρεσης και της καταπίεσης που προωθούνται από τα φασιστικά και αποικιακά καθεστώτα. Είναι επίσης χτισμένο σε χιλιάδες χρόνια ανθρώπινης κατανόησης ότι η ζωή έχει εγγενή αξία που εκτείνεται πέρα από τη φυσική, και σε βασικές αρχές που προκύπτουν από αυτό και εκτείνονται στον χρόνο και τον πολιτισμό.
Η διατύπωση υπονοεί ότι η ανθρώπινη υγεία ορίζεται ως μια κατάσταση στην οποία οι άνθρωποι μπορούν να απολαμβάνουν τη ζωή (ψυχική ευεξία) και να συναθροίζονται ελεύθερα με τον ευρύτερο πληθυσμό της ανθρωπότητας και να ανήκουν σε αυτόν. Υποστηρίζει την αυτονομία και την αυτοδιάθεση, παράγοντες που καθορίζουν τη σωματική, ψυχική και κοινωνική υγεία, αλλά δεν είναι συμβατή με περιορισμούς ή τραυματισμούς που μειώνουν την «ευεξία» σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τομείς. Συνεπώς, δεν ταιριάζει απόλυτα με τον φόβο, τη βία ή τον αποκλεισμό - αυτά υποδηλώνουν ανθυγιεινή υγεία.
Για να μεταφραστούν οι αρχές σε πράξεις, απαιτούνται άνθρωποι, θεσμοί και κανόνες. Κάποιοι από αυτούς τους ανθρώπους συμμετέχουν επειδή πληρώνονται καλά, κάποιοι επιδιώκουν την εξουσία, κάποιοι επιδιώκουν πραγματικά να ωφελήσουν τους άλλους (κάτι που με τη σειρά του μπορεί να ωφελήσει την ψυχική και κοινωνική τους υγεία). Η εφαρμογή αυτών των αρχών μπορεί επομένως να είναι αγνή ή διεφθαρμένη. Οι ίδιες οι αρχές παραμένουν αμετάβλητες.
Οι διαφορές μεταξύ των αρχών και της εφαρμογής τους συχνά συγχέονται. Μια θρησκευτική πεποίθηση που βασίζεται σε θεμελιώδεις αρχές της αγάπης και της ελεύθερης επιλογής μπορεί να προβληθεί ως δικαιολογία για στρατιωτικές σταυροφορίες, ιερές εξετάσεις ή δημόσιους αποκεφαλισμούς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι αλήθειες στις οποίες βασίζεται η θρησκεία υποστηρίζουν αυτές τις πράξεις, αλλά μάλλον ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το όνομά της για προσωπικό όφελος εις βάρος των άλλων. Το ίδιο ισχύει και για την υιοθέτηση ενός πολιτικού δόγματος που υποστηρίζει την ισότητα και τη διάδοση της εξουσίας, εάν το όνομά του χρησιμοποιείται για τη συγκέντρωση πλούτου και την κεντρική εξουσία. Και στις δύο περιπτώσεις, τα κινήματα διαφθείρονται, δεν εφαρμόζονται.
Η εφαρμογή της δημόσιας υγείας μπορεί επομένως να προσελκύσει κριτική σε δύο μέτωπα. Πρώτον, μπορεί να περιορίσει το ενδεχόμενο κάποιοι να επωφεληθούν βλάπτοντας άλλους, είτε από πρόθεση είτε από αμέλεια (κάνει τη δουλειά της). Εναλλακτικά, μπορεί να αξιοποιηθεί για να προκαλέσει βλάβη σε άλλους (διαφθείρεται).
Η αλήθεια μπορεί να προσδιοριστεί σταθμίζοντας τις πράξεις που γίνονται στο όνομά της με τις αρχές που τη στηρίζουν. Αυτές είναι καθιερωμένες και δεν θα πρέπει να προκαλούν αντιπαραθέσεις. Αυτό που έχει σημασία είναι η ειλικρίνεια με την οποία εφαρμόζονται, καθώς οι αρχές αυτές πρέπει πάντα να φιλτράρονται από τους ανθρώπους.
Η παρακάτω λίστα αντικατοπτρίζει τις ορθόδοξες αντιλήψεις για τη δημόσια υγεία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και τον ορισμό της υγείας του ΠΟΥ. Διατυπώθηκε από επαγγελματίες σε αυτόν τον τομέα και πρόσφατα δημοσιεύθηκε από την Ακαδημία Επιστήμης και Ελευθερίας.
Ηθικές Αρχές Δημόσιας Υγείας
1. Όλες οι συμβουλές για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τον αντίκτυπο στη συνολική υγεία και όχι να αφορούν αποκλειστικά μία μόνο ασθένεια. Θα πρέπει πάντα να λαμβάνουν υπόψη τόσο τα οφέλη όσο και τις βλάβες από τα μέτρα δημόσιας υγείας και να σταθμίζουν τα βραχυπρόθεσμα οφέλη έναντι των μακροπρόθεσμων βλαβών.
2. Η δημόσια υγεία αφορά όλους. Κάθε πολιτική δημόσιας υγείας πρέπει πρώτα και κύρια να προστατεύει τους πιο ευάλωτους της κοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των οικογενειών με χαμηλό εισόδημα, των ατόμων με αναπηρίες και των ηλικιωμένων. Δεν πρέπει ποτέ να μετατοπίζει το βάρος των ασθενειών από τους εύπορους στους λιγότερο εύπορους.
3. Οι συμβουλές για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να προσαρμόζονται στις ανάγκες κάθε πληθυσμού, εντός πολιτισμικών, θρησκευτικών, γεωγραφικών και άλλων πλαισίων.
4. Η δημόσια υγεία αφορά τις συγκριτικές αξιολογήσεις κινδύνου, τη μείωση του κινδύνου και τη μείωση των αβεβαιοτήτων χρησιμοποιώντας τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία, καθώς ο κίνδυνος συνήθως δεν μπορεί να εξαλειφθεί εντελώς.
5. Η δημόσια υγεία απαιτεί δημόσια εμπιστοσύνη. Οι συστάσεις για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να παρουσιάζουν γεγονότα ως βάση για καθοδήγηση και ποτέ να μην χρησιμοποιούν φόβο ή ντροπή για να επηρεάσουν ή να χειραγωγήσουν το κοινό.
6. Οι ιατρικές παρεμβάσεις δεν πρέπει να επιβάλλονται ή να καταναγκάζονται σε έναν πληθυσμό, αλλά μάλλον να είναι εθελοντικές και να βασίζονται στην ενημερωμένη συναίνεση. Οι υπάλληλοι δημόσιας υγείας είναι σύμβουλοι, όχι καθοριστές κανόνων, και παρέχουν πληροφορίες και πόρους στα άτομα ώστε να λαμβάνουν ενημερωμένες αποφάσεις.
7. Οι αρχές δημόσιας υγείας πρέπει να είναι ειλικρινείς και διαφανείς, τόσο ως προς τα γνωστά όσο και ως προς τα μη γνωστά. Οι συμβουλές θα πρέπει να βασίζονται σε τεκμηριωμένα στοιχεία και να εξηγούνται από δεδομένα, και οι αρχές πρέπει να αναγνωρίζουν σφάλματα ή αλλαγές στα αποδεικτικά στοιχεία αμέσως μόλις τα αντιληφθούν.
8. Οι επιστήμονες και οι επαγγελματίες δημόσιας υγείας θα πρέπει να αποφεύγουν τις συγκρούσεις συμφερόντων και τυχόν αναπόφευκτες συγκρούσεις συμφερόντων πρέπει να αναφέρονται με σαφήνεια.
9. Στη δημόσια υγεία, ο ανοιχτός πολιτισμένος διάλογος είναι εξαιρετικά σημαντικός. Είναι απαράδεκτο οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας να λογοκρίνουν, να φιμώνουν ή να εκφοβίζουν μέλη του κοινού ή άλλους επιστήμονες ή επαγγελματίες δημόσιας υγείας.
10. Είναι κρίσιμο για τους επιστήμονες και τους επαγγελματίες δημόσιας υγείας να ακούν πάντα το κοινό, το οποίο βιώνει τις συνέπειες των αποφάσεων δημόσιας υγείας στη δημόσια υγεία, και να προσαρμόζονται κατάλληλα.
Επιπτώσεις της εφαρμογής ηθικών αρχών
Αν κάποιος υποστήριζε ότι οι άνθρωποι πρέπει να εμποδίζονται να εργάζονται, να κοινωνικοποιούνται ή να συναντιούνται ως οικογένεια για να αποτραπεί η εξάπλωση ενός ιού, θα υποστήριζε τη μείωση των πτυχών της υγείας αυτών των ανθρώπων, τουλάχιστον της ψυχικής και κοινωνικής, προκειμένου να προστατευθεί μια πτυχή της σωματικής υγείας. «Όχι απλώς η απουσία ασθένειας» Στον ορισμό του ΠΟΥ απαιτείται η δημόσια υγεία να υποστηρίζει τους ανθρώπους και την κοινωνία στην επίτευξη του ανθρώπινου δυναμικού, όχι μόνο στην πρόληψη μιας συγκεκριμένης βλάβης.
Ένα πρόγραμμα εμβολιασμού θα έπρεπε να δείχνει ότι τα χρήματα που δαπανώνται δεν μπορούν να επιτύχουν μεγαλύτερα οφέλη αλλού και ότι αντανακλούν τις επιθυμίες των αποδεκτών. Σε κάθε περίπτωση, το κοινό θα έπρεπε να καθορίζει την ατζέντα και όχι να καθοδηγείται. Η απόφαση θα ήταν δική του, αντί να ανήκει σε εκείνους που κερδίζουν χρήματα ή εξουσία από την εφαρμογή τέτοιων προγραμμάτων.
Αυτές οι δέκα αρχές καταδεικνύουν ότι η δημόσια υγεία είναι ένας δύσκολος κλάδος. Απαιτεί από όσους εργάζονται στον τομέα να αφήσουν στην άκρη τον εγωισμό τους, την επιθυμία τους για αυτοπροβολή και τις προτιμήσεις τους σχετικά με το πώς πρέπει να ενεργούν οι άλλοι. Θα πρέπει να σέβονται το κοινό. Η επίτευξη υγείας σύμφωνα με τον ευρύ ορισμό του ΠΟΥ είναι ασυμβίβαστη με το να επιπλήττονται, να εξαναγκάζονται ή να εκτοπίζονται οι άνθρωποι.
Αυτό είναι δύσκολο, καθώς οι επαγγελματίες δημόσιας υγείας έχουν γενικά αφιερώσει περισσότερο από τον μέσο χρόνο στην επίσημη εκπαίδευση και κερδίζουν υψηλότερους από τον μέσο όρο μισθούς. Όντας άτομα με ελαττώματα, αυτό τους κάνει επιρρεπείς στο να θεωρούν τους εαυτούς τους πιο καταρτισμένους, σημαντικούς και «σωστούς». Οι άνθρωποι μπορεί να επικαλούνται πρόσφατα παραδείγματα μεταξύ ηγετών και χορηγών της αντιμετώπισης της COVID-19, αλλά αποτελεί εγγενή κίνδυνο σε όλα τα επίπεδα.
Κάτι για το οποίο να ελπίζουμε
Υπάρχει διέξοδος από αυτό. Δεν απαιτεί διατύπωση μιας νέας προσέγγισης, σχηματισμό νέων θεσμών ή νέες διακηρύξεις και συνθήκες. Απλώς απαιτεί από όσους εργάζονται στον τομέα, και από τους θεσμούς που εκπροσωπούν, να εφαρμόσουν τις βασικές αρχές στις οποίες προηγουμένως ισχυρίζονταν ότι τηρούσαν.
Η επιμονή στην ηθική δημόσια υγεία μπορεί να οδηγήσει στην εγκατάλειψη ορισμένων προγραμμάτων, στον αναπροσανατολισμό ορισμένων πολιτικών και στις αντίστοιχες αλλαγές στην ηγεσία. Όσοι αποκομίζουν οικονομικά κέρδος θα πρέπει να τεθούν στο περιθώριο, καθώς η σύγκρουση συμφερόντων εμποδίζει την εστίαση στο δημόσιο καλό. Τα προγράμματα θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν τις προτεραιότητες της κοινότητας και του πληθυσμού, όχι εκείνες των κεντρικών φορέων.
Αυτό δεν είναι ριζοσπαστικό, είναι αυτό που έχουν διδαχθεί σχεδόν όλοι οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας. Όταν οι «λύσεις» επιβάλλονται ή εξαναγκάζονται ανεξάρτητα από τις τοπικές προτεραιότητες ή χρησιμοποιούνται φόβος και ψυχολογική χειραγώγηση, αυτές θα πρέπει να ορίζονται με ακρίβεια για αυτό που είναι: εμπορικές, πολιτικές ή ακόμα και αποικιοκρατικές επιχειρήσεις. Όσοι εφαρμόζουν τέτοια προγράμματα είναι πολιτικοί πράκτορες, πωλητές ή λακέδες, αλλά όχι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας.
Μεγάλο μέρος του μέλλοντος της κοινωνίας θα καθοριστεί από τα κίνητρα και την ακεραιότητα των δημόσιων ιδρυμάτων υγείας και του εργατικού δυναμικού τους. Θα απαιτηθεί πολλή ταπεινότητα, αλλά αυτό ίσχυε πάντα. Ο κόσμος θα πρέπει να παρακολουθεί και να βλέπει αν όσοι εργάζονται στον τομέα έχουν το θάρρος και την ακεραιότητα να κάνουν τη δουλειά τους.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
