Ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι στο πλούσιες χώρες ζήσε περισσότερο από εκείνες στις φτωχότερες χώρες είναι ότι έχουν καλύτερες συνθήκες υγιεινής (π.χ. καθαρό νερό, υγιεινή), διατροφή (ιδιαίτερα φρέσκα τρόφιμα), συνθήκες διαβίωσης (π.χ. στέγαση) και πρόσβαση σε βασική υγειονομική περίθαλψη - όπως αντιβιοτικά για την παιδική πνευμονία. Αυτό θα έπρεπε να είναι αδιαμφισβήτητο - διδάσκονταν στις ιατρικές σχολές πριν από μερικές δεκαετίες, όταν τα στοιχεία αποτελούσαν τη βάση της ιατρικής.
Το γεγονός ότι πλέον έχει ξεχαστεί ευρέως ή αγνοηθεί για λόγους ευκολίας, εξηγεί γιατί υπάρχει τόση φασαρία για το Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών αποπληρωμή Gavi – η «Συμμαχία Εμβολίων» με έδρα την Ελβετία.
Το πανάρχαιο επιχείρημά μας με τους παθογόνους οργανισμούς
Καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι της δημόσιας υγείας φαίνεται να μην το γνωρίζουν, και πολλοί από το κοινό επίσης, ας εξετάσουμε γιατί τόσοι πολλοί από εμάς φτάνουμε πλέον σε μεγάλη ηλικία. Οι άνθρωποι εκτίθενται συνεχώς σε μικρόβια που θα μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη. Η συντριπτική πλειοψηφία δεν το κάνει, καθώς οι πρόγονοί μας πέρασαν εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια αναπτύσσοντας άμυνες εναντίον τους, ακόμη και όταν τα μικρόβια ανέπτυξαν νέους τρόπους για να χρησιμοποιούν το σώμα μας για να πολλαπλασιάζουν τα δικά τους. Κυρίως, ζούμε σε αρμονία με βακτήρια - το έντερό μας είναι γεμάτο από αυτά, αλλά αυτά συνυπάρχουν επίσης στην κυκλοφορία του αίματός μας και αλλού - ακόμη και πιθανώς στον εγκέφαλό μας, όπως αποδεικνύεται στο... άλλα σπονδυλωτάΤα περισσότερα από τα κύτταρα που κουβαλάμε μαζί μας δεν είμαστε στην πραγματικότητα εμείς, αλλά βακτήρια που ζουν μαζί μας.
Ορισμένα μικρόβια (βακτήρια, ιοί, μύκητες, πρωτόζωα) και ακόμη και μικρά σκουλήκια διαφόρων ειδών μπορούν, ωστόσο, να μας προκαλέσουν μεγάλη βλάβη (γίνονται παθογόνα). Ο γενετικός τους κώδικας, όπως και ο δικός μας, έχει σχεδιαστεί για να αναπαράγεται και για να το κάνουν αυτό πρέπει να φάνε ένα μέρος του σώματός μας ή να καταλάβουν τον μεταβολισμό των κυττάρων μας. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να μας αρρωστήσουν ή να μας σκοτώσουν.
Έχουμε αναπτύξει πολύ αποτελεσματικούς τρόπους για να το αποτρέψουμε αυτό, αναπτύσσοντας δερματικά και βλεννογονικά φράγματα που εμποδίζουν την είσοδό τους στο σώμα μας και παράγοντας κύτταρα που τα τρώνε ή τα καταστρέφουν με άλλο τρόπο (το ανοσοποιητικό μας σύστημα). Η λαμπρότητα του ανοσοποιητικού μας συστήματος έγκειται στο ότι έχει μνήμη. Μόλις αναπτύξει μια αποτελεσματική χημική ή κυτταρική απόκριση σε ένα παθογόνο, αποθηκεύει αυτόν τον κώδικα έτσι ώστε μια αποτελεσματική απόκριση να μπορεί να επανενεργοποιηθεί πολύ γρήγορα εάν εμφανιστεί το ίδιο παθογόνο στο μέλλον. Ορισμένα παθογόνα αλλάζουν συχνά τη χημεία τους για να προσπαθήσουν να το παρακάμψουν αυτό και να αναπαραχθούν μέσα μας, και η ανοσολογική μας απόκριση πρέπει να συνεχίζει να προσαρμόζεται.
Η Ανάπτυξη της Ανθρώπινης Ανθεκτικότητας
Επιστρέφοντας, λοιπόν, στην υγιεινή, τη διατροφή και τις συνθήκες διαβίωσης. Σχετικά πρόσφατα, καταλάβαμε τι είναι τα παθογόνα (βακτήρια, ιοί, πρωτόζωα, νηματώδη σκουλήκια και τα παρόμοια) και κατανοήσαμε καλύτερα πώς να τα αποφύγουμε εντελώς. Πολλά από τα παθογόνα που μας σκότωναν μεταδίδονται από άτομο σε άτομο μέσω της «κοπρανοστοματικής» οδού, όπως ονομάζεται ευφημιστικά. Αναπαράγονται μέσα στο σώμα και το πλήθος που προκύπτει μετακινείται όταν αφοδεύουμε. Αν κάποιος στη συνέχεια πιει νερό μολυσμένο από αυτό, μολύνεται. Χολέρα, τύφος και Ε. coli είναι γνωστά παραδείγματα. Πέρα από την αισθητική, αυτός είναι ο λόγος που έχουμε συστήματα αποχέτευσης σε πόλεις και κωμοπόλεις. Αποτρέψαμε τους περισσότερους θανάτους από αυτά απλώς πίνοντας καθαρό νερό που δεν είχε μολυνθεί από την τουαλέτα κάποιου άλλου.
Τα παθογόνα που εξαπλώνονται μέσω της αναπνευστικής οδού και προκαλούν ασθένειες (π.χ. γρίπη, Covid-19) είναι πιο πιθανό να μεταδοθούν από άτομο σε άτομο εάν ζουν σε περιορισμένο χώρο με κακή κυκλοφορία του αέρα. Αυτό αυξάνει την πιθανότητα να εισπνεύσουμε αέρα που έχουν εκπνεύσει άλλοι και αυξάνει τον αριθμό των οργανισμών που μας μολύνουν ταυτόχρονα (δηλαδή, μολυσματική δόση ή «ιικό φορτίο»). Μια υψηλή μολυσματική δόση καθιστά πιο πιθανό να αρρωστήσουμε πολύ πριν το ανοσοποιητικό μας σύστημα μπορέσει να αντιδράσει αποτελεσματικά.
Η καλή διατροφή είναι απολύτως απαραίτητη για να αναπτύξουμε μια αποτελεσματική ανοσολογική απόκριση, είτε σε έναν οργανισμό είτε σε ένα εμβόλιο. Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις, όπως βιταμίνες D, K2, C και E, καθώς και ψευδάργυρο και μαγνήσιο, και δεν μπορούν να λειτουργήσουν καλά χωρίς επαρκή συγκέντρωση αυτών. Η λειτουργία τους μπορεί επίσης να επηρεαστεί αρνητικά όταν ο γενικός μεταβολισμός μας είναι μειωμένος, όπως στον διαβήτη, την πείνα ή σε χρόνιες ασθένειες και αναιμία.
Καθώς έχουμε βελτιώσει την πρόσβασή μας σε φρέσκα και ποικίλα τρόφιμα τους τελευταίους δύο αιώνες, έχουμε επιτρέψει στο ανοσοποιητικό μας σύστημα να λειτουργεί με τον βέλτιστο τρόπο. Μπορεί να μολυνθούμε ακόμα, αλλά σχεδόν πάντα κερδίζουμε τη μάχη ανθρώπου-παθογόνου.
Τα τελευταία εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια περίπου, οι πρόγονοί μας ανέπτυξαν επίσης μια συλλογή φυτών που, αν καταναλωθούν, μας βοήθησαν να απαλλαγούμε από τις ασθένειες που προκαλούν τα μικρόβια. Τα τελευταία εκατό χρόνια, η αυξανόμενη γνώση μας για τα βακτήρια ειδικότερα μας επέτρεψε να κατανοήσουμε τον μεταβολισμό τους και να αναπτύξουμε συγκεκριμένα αντιβιοτικά για να επιβραδύνουμε την ανάπτυξή τους ή να τα σκοτώσουμε (έχουμε επίσης κάποια κατά των ιών και των μυκήτων). Τα αντιβιοτικά έχουν βοηθήσει πάρα πολύ, αλλά ακόμη και αυτά είναι συχνά άχρηστα χωρίς ένα λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα άτομα χωρίς ανοσοκύτταρα (π.χ. λόγω θεραπείας για τον καρκίνο) πρέπει να παραμένουν σε αποστειρωμένες σκηνές μέχρι να αποκατασταθεί η ανοσολογική τους ικανότητα.
Έχουμε επίσης αναπτύξει εμβόλια – ξεκινώντας με την ευλογιά πριν από 250 και πλέον χρόνια, αλλά τα περισσότερα αναπτύχθηκαν μόλις τα τελευταία 50 χρόνια. καλά μετά Στις πλούσιες χώρες, οι περισσότερες πρώιμες θνησιμότητας από μολυσματικές ασθένειες είχαν εξαφανιστεί. Τα εμβόλια λειτουργούν ξεγελώντας το ανοσοποιητικό σύστημα, παρουσιάζοντάς του κάτι με πολύ παρόμοια χημεία με ένα από αυτά τα επιβλαβή παθογόνα, έτσι ώστε να αναπτύξει μια ανοσολογική μνήμη που μπορεί να ενεργοποιηθεί εάν εμφανιστεί το πραγματικό παθογόνο. Εφόσον το εμβόλιο είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές από το ίδιο το παθογόνο, πρόκειται για ένα πραγματικά έξυπνο κόλπο.
Γκάβι και Επιβίωση
Αυτό μας φέρνει πίσω στο Gavi – η Συμμαχία ΕμβολίωνΑυτή η συνεργασία δημόσιου-ιδιωτικού τομέα σχηματίστηκε το 2001, σε μια εποχή που η βιοτεχνολογία (έξυπνα πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν επικερδώς στη μείωση των ασθενειών και των θανάτων) πραγματικά απογειωνόταν, και η ιδιωτική χρηματοδότηση (ειδικά από πολύ πλούσια άτομα που διευθύνουν ταχέως αναπτυσσόμενες εταιρείες λογισμικού) ενδιαφερόταν αντίστοιχα για τη δημόσια υγεία. Η Gavi είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στην υποστήριξη της διανομής και πώλησης εμβολίων σε χώρες χαμηλού εισοδήματος. Αυτοί οι πληθυσμοί δεν έχουν υποστεί την πλήρη μετάβαση σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής που έφεραν οι βελτιωμένες οικονομίες αλλού. Μεγάλο μέρος της χρηματοδότησής της είναι δημόσιο (φόροι), ενώ τα ιδιωτικά φαρμακευτικά συμφέροντα βοηθούν στην κατεύθυνση του έργου της. Το προσωπικό της, που απασχολεί εκατοντάδες άτομα, έχει καταφέρει να διαθέσει εμβόλια σε περισσότερους ανθρώπους σε χαμηλότερο κόστος.
Η θνησιμότητα μειωνόταν πριν από την Gavi λόγω της βελτίωσης της διατροφής, της υγιεινής, των συνθηκών διαβίωσης και της πρόσβασης σε αντιβιοτικά, καθώς οι οικονομίες χαμηλού εισοδήματος βελτιώνονταν αργά. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι αυτή η μείωση θα είχε συνεχιστεί χωρίς την προσθήκη του μαζικού εμβολιασμού (αυτό είναι προφανές). Η συχνότητα εμφάνισης ασθενειών θα ήταν υψηλότερη (κυκλοφορούσαν περισσότερα παθογόνα), αλλά τα παθογόνα γίνονταν συνολικά λιγότερο θανατηφόρα καθώς βελτιωνόταν η ανθρώπινη ανθεκτικότητα. Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι αν ο μαζικός εμβολιασμός και το έργο της Gavi σε αυτόν τον τομέα έκαναν μεγάλη διαφορά. Μπορεί πραγματικά να το έκανε, βοηθώντας στην επιτάχυνση της μετάβασης σε καλύτερη επιβίωση, ή μπορεί να μην έκανε καθόλου. Η διάσωση ενός υποσιτισμένου παιδιού από ιλαρά, ώστε να πεθάνει από πνευμονία ή ελονοσία, δεν είναι πραγματικά μια σωσμένη ζωή, επομένως οι συγκρίσεις μεταξύ των παρεμβάσεων είναι δύσκολο να γίνουν.
Αυτή η αβεβαιότητα διορθώθηκε χαρακτηρίζοντας πολλές μολύνσεις «ασθένειες που προλαμβάνονται με εμβόλια». Έτσι, η μείωσή τους, στο μυαλό των ανθρώπων, εξαρτάται από τον εμβολιασμό και όχι από τη βελτίωση των τροφίμων, του νερού και του χώρου διαβίωσης. Αυτό βοηθά την Gavi να διεκδικήσει πολλές εκατομμύρια ζωές σώθηκαν, κάτι που είναι σημαντικό για τους δότες. Ενώ η εκπαίδευση περισσότερων εργαζομένων στον τομέα της υγείας, η βελτίωση της πρόσβασης σε φρέσκα τρόφιμα ή η βελτίωση της ποιότητας των αποχετεύσεων και του νερού μπορούν να σώσουν περισσότερες ζωές συνολικά, είναι πραγματικά δύσκολο να θέσουμε συγκεκριμένους αριθμούς για αυτά. Τουλάχιστον γνωρίζετε πόσα εμβόλια χορηγήθηκαν.
Αντίθετα, η κατάργηση της χρηματοδότησης της Gavi – καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα – λέγεται ότι θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια παιδιάΑυτός είναι ένας μη ισορροπημένος ισχυρισμός, όπως μπορούν να δουν άτομα με ισορροπημένο εγκέφαλο.
Καταρχάς, αυτό θα εξαρτηθεί από το εάν υπάρχουν άλλοι μηχανισμοί για τη διανομή εμβολίων - και φυσικά, υπάρχουν. Οι χώρες θα μπορούσαν να αγοράσουν και να διανείμουν τα εμβόλια οι ίδιες εάν τους δινόταν άμεσα το χρήμα, χωρίς έναν στρατό εξωφρενικά πληρωμένων ξένων που θα παρενέβαιναν ως μεσάζοντες από τη Λίμνη της Γενεύης.
Δεύτερον, τα χρήματα θα μπορούσαν να διοχετευθούν στους βασικούς παράγοντες βελτίωσης της επιβίωσης (διατροφή, υγιεινή...). Αυτό όχι μόνο θα μείωνε τη θνησιμότητα από «ασθένειες που προλαμβάνονται με εμβόλια», αλλά θα μείωνε και τη θνησιμότητα από μια σειρά άλλων παθήσεων για τις οποίες δεν έχουμε εμβόλια. Θα βελτίωνε επίσης την απόδοση των παιδιών στην εκπαίδευση, βελτιώνοντας τις μελλοντικές οικονομίες (και την υγεία).
Τρίτον, χωρίς μεγάλους οργανισμούς με έδρα τη Δύση και χιλιάδες καλοπληρωμένους δυτικούς υπαλλήλους για να διατηρούν τον υπόλοιπο κόσμο έντιμο, οι χώρες χαμηλού εισοδήματος θα έπρεπε να βρουν τρόπους να στηρίξουν τη δική τους υγειονομική περίθαλψη. Κάτι τέτοιο απότομα θα μπορούσε να είναι επιβλαβές, αλλά στην πραγματικότητα βρισκόμαστε στην αντίθετη τροχιά εδώ και χρόνια, δημιουργώντας σταθερά κεντρικούς οργανισμούς, ΜΚΟ και κυβερνητικές οργανώσεις βοήθειας, αποστραγγίζοντας ικανούς ανθρώπους από αυτές τις χώρες στη διαδικασία. Το δωρεάν χρήμα καθιστά επίσης τις προσπάθειες των χωρών-αποδεκτών για αυτονομία πολιτικά δύσκολες για τους ηγέτες τους.
Γιατί, λοιπόν, η διεθνής κοινότητα δημόσιας υγείας δεν θα έβλεπε μια μεγάλη ευκαιρία στη μείωση της χρηματοδότησης για την Gavi, τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, την USAID και την UK Aid, καθώς και την πληθώρα μη κυβερνητικών οργανώσεων (ΜΚΟ) που ζουν από αυτές; Γιατί η ιδέα της ανάπτυξης ικανοτήτων σε χώρες χαμηλού εισοδήματος αντί για την Ελβετία δεν είναι ελκυστική; Η φιλοζωική άποψη θα ήταν ότι πιστεύουν ότι η αλλαγή είναι πολύ γρήγορη ή ότι απλώς δεν κατανοούν τη δημόσια υγεία και τους κύριους παράγοντες της μακροζωίας (μακροζωίας). Η εναλλακτική άποψη θα ήταν το προσωπικό συμφέρον. Είναι πιθανώς ένα μείγμα.
Υπενθυμίζοντας πότε η ειλικρινής δημόσια υγεία δεν ήταν ακροδεξιά
Πριν από δεκαετίες, το 1978, το Δήλωση της Άλμα-Άτα διακήρυξε τη σημασία της πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης και του κοινοτικού ελέγχου στην αποτελεσματική δημόσια υγεία. Ήταν μια εποχή που οι στέρεες «αριστερές» αξίες περιλάμβαναν την ατομική κυριαρχία (σωματική αυτονομία), την αποκέντρωση του ελέγχου και τα ανθρώπινα δικαιώματα γενικότερα. Αυτά ήταν τότε συνώνυμα με τη δημόσια υγεία. Η αποαποικιοποίηση ήταν κάτι πραγματικό, όχι ένα συμπλήρωμα στις αναφορές για την επέκταση των δυτικοκεντρικών υπηρεσιών. Ωστόσο, ενώ το να δίνεις στους άλλους τον έλεγχο της δικής τους μοίρας είναι εύκολο όταν δεν έχεις τίποτα να χάσεις, είναι πολύ πιο δύσκολο όταν περιλαμβάνει τη θυσία ενός γενναιόδωρου μισθού, του εκπαιδευτικού επιδόματος των παιδιών, της ασφάλισης υγείας και των διασκεδαστικών ταξιδιών με business class.
Καθώς τα μεγάλα κεφάλαια εισέρρευσαν στην παγκόσμια υγεία και νέοι οργανισμοί όπως η Gavi αναπτύχθηκαν και επεκτάθηκαν, το παγκόσμιο εργατικό δυναμικό στον τομέα της υγείας αυξήθηκε αναλόγως. Οι νεοεισερχόμενοι εκπαιδεύτηκαν σε σχολές που χρηματοδοτήθηκαν από τους ίδιους πλούσιους ευεργέτες και συντεχνιακούς ηγέτες που διευθύνουν το έργο των νέων συμπράξεων δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που βασίζονται σε εμπορεύματα, όπως η Gavi, Unitaid, να CEPIΧρηματοδοτούν και κατευθύνουν επίσης τις ΜΚΟ που υλοποίησαν το έργο τους, τις ομάδες μοντελοποίησης και έρευνας που δημιουργούν την «ανάγκη», και μάλιστα, όλο και περισσότερο, την ο ίδιος ο ΠΟΥ.
Όλα τα κίνητρα για αυτό το αυξανόμενο παγκόσμιο εργατικό δυναμικό στον τομέα της υγείας τους ωθούν να υποστηρίξουν κεντρικές, κάθετες προσεγγίσεις στη δημόσια υγεία. Για να είναι υγιείς, οι άνθρωποι χρειάζονταν πλέον βιομηχανικά προϊόντα και μόνο πλούσιοι, εκπαιδευμένοι στη Δύση άνθρωποι μπορούν να εμπιστευτούν ότι θα τους τα εξασφαλίσουν. Οι υγιείς αριστερές αξίες ενσταλάσσονται πλέον από πλούσιους δυτικούς καπιταλιστές και πολυεθνικές εταιρείες, ενώ η αποκέντρωση, η ατομική και η εθνική κυριαρχία (δηλαδή η αποαποικιοποίηση) είναι, όπως μας διαβεβαιώνουν τα μέσα ενημέρωσης, «ακροδεξιές».
Ο κόσμος δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Καταφέραμε να αποαποικιοποιηθούμε, σε μεγάλο βαθμό, πριν από δύο ή τρεις γενιές. Πλούσιοι βιομήχανοι έρχονται και παρέρχονται στην ιστορία, αλλά τα βασικά ιδανικά της ισότητας και της αλήθειας επιβιώνουν.
Μπορούμε να προσποιηθούμε ότι η δημόσια υγεία ήταν στη σωστή πορεία πριν από τη νέα κυβέρνηση των ΗΠΑ και ότι το συνεχώς αυξανόμενο εργατικό δυναμικό της «Παγκόσμιας Υγείας» στην Ελβετία και τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένα σημάδι αυτής της επιτυχίας. Ή μπορούμε να αναγνωρίσουμε ότι αυτό ήταν ένα προβληματικό και αποτυχημένο σύστημα που εξυπηρετούσε τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες και τα συμφέροντα των πλουσίων.
Χρηματοδότηση διατροφής απορρίφθηκε από το 2020, αλλά ποιος νοιαζόταν;
Ένας νέος γύρος αποαποικιοποίησης έχει καθυστερήσει πολύ. Ενώ η καταπολέμηση ασθενειών με ασθένειες με βιομηχανικά προϊόντα όπως τα εμβόλια έχει αποδειχθεί επικερδής για τους κατασκευαστές και την υγειονομική γραφειοκρατία, δεν δημιουργεί την ικανότητα και την ανεξαρτησία που προσφέρουν μια διέξοδο. Η ισότητα και η ανθεκτικότητα δεν επιτυγχάνονται με την επιβολή της εξάρτησης, αλλά μέσω της αυτοδιάθεσης.
Η μείωση του Gavi παρέχει μια ευκαιρία να μετατραπεί αυτή η ατελείωτη ρητορική σε πραγματικότητα. Ο κόσμος της δημόσιας υγείας θα πρέπει να την αγκαλιάσει.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
