Πριν από 4 χρόνια τέτοια εποχή, έμαθα να κόβω τα μαλλιά μου μόνη μου, με προβλέψιμα αποτελέσματα. Πριν από 4 χρόνια τέτοια εποχή μου απαγορεύτηκε να πάω σε κουρέα. Ναι, οι δύο δηλώσεις συνδέονται. Θα μπορούσα απλώς να αφήσω τα μαλλιά μου να μακρύνουν, αλλά θα με ενοχλούσε. Όπως έχουν τα πράγματα, παρά τη βελτίωση (νομίζω) στην ικανότητά μου, τώρα τα κουρέματά μου ενοχλούν τους άλλους. Τα καλοπροαίρετα σχόλια γίνονται δεκτά με χαρά και η συνήθης απάντησή μου είναι: «Ευχαριστώ, έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα».
Έκανα μόνο μία εξαίρεση στο κούρεμα που έκανα μόνος μου – στην ευτυχή περίσταση που ήμουν ο Πατέρας της Νύφης. Αλλά εκτός από αυτό, κάθε κούρεμα τα τελευταία 4 χρόνια ήταν αποκλειστικά δική μου δουλειά.
Έχει γίνει μια τελετουργία, αν όχι ακριβώς ένα μυστήριο. Το αποτέλεσμα είναι ένα «εξωτερικά ορατό σημάδι μιας εσωτερικής, αιματηρής αποφασιστικότητας», και η διαδικασία είναι ένας στοχαστικός φόρος τιμής στις ζωές και τα μέσα διαβίωσης, στις συμβάσεις και στις βασικές αξίες που καταστράφηκαν ολοσχερώς κατά τη διάρκεια των «ταραχών».
Η τελετουργία λαμβάνει χώρα στο μικρό υπόστεγο κήπου που χρησιμοποιώ ως εργαστήριο. Περιτριγυρισμένη από μεγάλα ηλεκτρικά εργαλεία και μικρά χειροκίνητα εργαλεία, χωρίς πουκάμισο, κοιτάζοντας σε έναν καθρέφτη και προστατευμένη από μια κλειδωμένη πόρτα, τα μαλλιά μου φεύγουν και παρασύρονται στον πάγκο εργασίας και στο πάτωμα. Διάφορες άλλες περιποιήσεις περιποίησης λαμβάνουν χώρα πριν βγω, με τα αποθέματα ανυπακοής να αναπληρώνονται σε ίσο βαθμό με τη θλίψη που θυμάμαι.
Δεν έχω την τάση να φέρνω τον καβγά στους άλλους, παρά μόνο με τη μορφή ατημέλητων κουρεμάτων. Ο αγώνας για λογοδοσία, ο αγώνας για συγγνώμη, ο αγώνας για την αλήθεια. Αλλά όταν ο καβγάς έρχεται σε μένα, έχω την τάση να αντιστέκομαι.
Αντιστάθηκα όταν μια γκρινιάρα νοσοκόμα εισαγωγής με επέπληξε επειδή δεν φορούσα μάσκα, και δύο εβδομάδες αργότερα έλαβα απάντηση από το νοσοκομείο που ομολογούσε ότι όλες οι απαιτήσεις για μάσκα είχαν πλέον εγκαταλειφθεί. Αντιστάθηκα όταν χλεύασα το κρασί της Θείας Κοινωνίας που προσφερόταν σε σταγονόμετρο, και σε λίγο επιστρέψαμε σε ένα κοινό φλιτζάνι. Αντιστέκομαι κυρίως όταν κάτι στις ειδήσεις μου έρχεται στο μυαλό, όπως ένας αρχηγός της αστυνομίας που παραπονιέται ότι ένιωσε «μωλωπισμένος» που έπρεπε να εφαρμόσει τις γελοίες υγειονομικές εντολές, όπως το να γεμίζει τα πάρκα σκέιτμπορντ με άμμο και να ελέγχει μέσα στα φλιτζάνια καφέ των ανθρώπων αν είχε μείνει καφές που δικαιολογούσε τη μη χρήση μάσκας.
Όταν ο ανταγωνιστής δεν είναι μέλος της οικογένειας, ούτε φίλος, ούτε γνωστός, η αντεπίθεση είναι λιγότερο επικίνδυνη από ό,τι όταν είναι. Και πολύ πιο δύσκολη, απαιτώντας περισσότερη δεξιότητα, στοχασμό και, ειλικρινά, θάρρος. Ομοίως, όσο πιο ανεπαίσθητη είναι η φύση της προσβολής, τόσο πιο «λεπτή» είναι, τόσο πιο δύσκολο είναι να μείνεις σταθερός και να μην καταστρέψεις σχέσεις.
Μπροστά μου υπάρχει μια πρόταση να χρησιμοποιήσουμε την εκκλησία μας ως «χώρο εμβολιασμού» για τα εμβόλια της γρίπης. Κάποιοι το βλέπουν ως μια μεγάλη «ιεραποστολική ευκαιρία». Προφανώς, η λογική λέει: «Τα εμβόλια της γρίπης είναι ασφαλή και αποτελεσματικά, θα σώσουμε ζωές δανείζοντας την αίθουσα συσκέψεών μας, και οι εμβολιασμένοι θα αναγνωρίσουν ότι τους κάναμε μια χάρη δανείζοντας την αίθουσα συσκέψεών μας, και στη συνέχεια θα κάνουν το άλμα και θα πιστέψουν, με κάποιο τρόπο, σε μια στιγμή συρόμενων θυρών που δεν θα είχε συμβεί ποτέ χωρίς την αίθουσα συσκέψεών μας».
Δεν είμαι πεπεισμένος. Καμία από τις ρήτρες στη λογική δεν ισχύει από μόνη της, πόσο μάλλον ως προς την ακολουθία. Το εμβόλιο της γρίπης δεν λειτουργεί. Ο ισχυρισμός ότι σώζει ζωές υποστηρίζεται μόνο από εικασίες και μοντελοποίηση. Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι κάποιος θα σκεφτεί έστω και μια φευγαλέα στιγμή τη γενναιοδωρία του δανεισμού της αίθουσας συσκέψεών μας, και ενώ δεν θα κάνω δεύτερη εικασία για το μυστήριο, παραμένω σκεπτικός για την πιθανότητα μιας μετατροπής από «δρόμο προς αναδυόμενο παράθυρο».
Δεν θα βρεθώ ούτε στο μάτι του ταύρου για την κλινική εμβολιασμού, αν πραγματοποιηθεί. Υπό αυτή την έννοια, δεν έχω κανένα πρόβλημα να διαφωνήσω με όσους μπορεί να την παρακολουθήσουν. Μπορεί να χάσουν τον έλεγχο. Και δεν ανησυχώ ότι κάποιοι μπορεί να μην το πιστέψουν επειδή την παρακολουθούν. Αυτό είναι πάνω από την μισθολογική μου κλίμακα. Αυτό που με ενοχλεί είναι το εξωτερικό ορατό σημάδι της τερατώδους κοινωνικής ντροπής που μας επιβλήθηκε σε όλους, και σε μερικούς από εμάς περισσότερο από άλλους, στο πρόσφατο παρελθόν. Το να υπάρχει μια κλινική εμβολιασμού μέσα στην ίδια την αίθουσα συνεδριάσεων από την οποία αποκλείονταν οι ανεμβολίαστοι ενορίτες κατά τη διάρκεια του πρωινού τσαγιού (μας προσκαλούσαν να απολαύσουμε το πρωινό τσάι έξω, στο πάρκινγκ) μου κολλάει στο στομάχι.
Δεν ξέρω ακριβώς πώς να απαντήσω στην πρόταση – ίσως θα έπρεπε απλώς να επαναλάβω την τελευταία πρόταση και να αφήσω τα πράγματα να λυθούν όπου θέλουν.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
