Το παρακάτω είναι το πρώτο κεφάλαιο του τελευταίου βιβλίου του Ντέιβιντ Στόκμαν, Πώς να μειώσετε τον προϋπολογισμό κατά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια: Ένα σχέδιο από τον περικόπτη του προϋπολογισμού του Ρόναλντ Ρίγκαν στον Μασκ, τον Ραμασουάμι και την ομάδα DOGEΣας ενθαρρύνουμε να αγοράσετε αντίτυπα για τους γερουσιαστές και τα μέλη του Κογκρέσου σας και να κοινοποιήσετε τον σύνδεσμο του Amazon σε όσο το δυνατόν περισσότερες ισχυρές φωνές.
Ο στόχος εξοικονόμησης 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τον προϋπολογισμό του DOGE είναι κρίσιμος για το ίδιο το μέλλον της συνταγματικής δημοκρατίας και της καπιταλιστικής ευημερίας στην Αμερική. Στην πραγματικότητα, το αυξανόμενο δημόσιο χρέος είναι πλέον τόσο εκτός ελέγχου που ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός απειλεί να γίνει μια αυτοτροφοδοτούμενη μηχανή οικονομικής καταστροφής.
Θυμηθείτε αυτή την ακολουθία. Όταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν εξελέγη το 1980 με στόχο τον έλεγχο του πληθωριστικού προϋπολογισμού της χώρας, το δημόσιο χρέος ήταν 930 δισεκατομμύρια δολάρια και περίπου 30% του ΑΕΠ.
Μέχρι την πρώτη εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, το έλλειμμα είχε εκτοξευθεί στα 20 τρισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία τώρα έχουν γίνει 36 τρισεκατομμύρια δολάρια και 125% του ΑΕΠ. Επιπλέον, μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, η ομοσπονδιακή δημοσιονομική εξίσωση θα γίνει υπερκρίσιμη χωρίς σαρωτικές μειώσεις του προϋπολογισμού στο επίπεδο του στόχου DOGE. Έτσι, μέχρι το οικονομικό έτος 2034, το ετήσιο βασικό έλλειμμα σύμφωνα με το CBO θα ανέλθει σε 2.9 τρισεκατομμύρια δολάρια και 7% του ΑΕΠ.
Ωστόσο, ακόμη και αυτά τα τεράστια στοιχεία βασίζονται σε ένα παραμύθι τύπου «Ρόδινου Σεναρίου». Δηλαδή, ότι το Κογκρέσο δεν θα υιοθετήσει ποτέ ξανά αύξηση δαπανών ή μείωση φόρων, συμπεριλαμβανομένης της επικείμενης παράτασης κατά 5 τρισεκατομμύρια δολάρια των φορολογικών περικοπών του Τραμπ του 2017 που λήγουν. Επίσης, υποθέτει βολικά ότι δεν θα υπάρξουν υφέσεις, επανεμφάνιση πληθωρισμού, έξαρση των επιτοκίων ούτε άλλες οικονομικές κρίσεις για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας και για πάντα μετά.
Επιπλέον, υποθέτει ότι αυτά τα αυξανόμενα κόκκινα σύνολα και τα αυξανόμενα έξοδα εξυπηρέτησης του χρέους θα ήταν εξίσου ωφέλιμα στις αγορές ομολόγων. Δηλαδή, το CBO προβλέπει ανεξήγητα ότι τα ελλείμματα του 7% του ΑΕΠ και τα ετήσια έξοδα τόκων ύψους 1.7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ή 4.1% του ΑΕΠ έως το 2034 θα ήταν συμβατά με μια σταθμισμένη μέση απόδοση σε σχεδόν 60 τρισεκατομμύρια δολάρια δημόσιου χρέους μόλις... 3.4%.
Ναι, και αν τα σκυλιά μπορούσαν να σφυρίξουν, ο κόσμος θα ήταν μια χορωδία! Δώστε στη μέση απόδοση μόλις άλλες 250 μονάδες βάσης, ωστόσο, και τώρα έχετε 3.1 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έξοδα εξυπηρέτησης χρέους και ένα ετήσιο έλλειμμα 4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2034. Εν ολίγοις, υπάρχει ένας καταστροφικός βρόχος που χτίζεται μέσα στην ομοσπονδιακή δημοσιονομική εξίσωση και τίποτα λιγότερο από τον στόχο DOGE για 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια εξοικονόμηση προϋπολογισμού μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας δεν μπορεί να αντιστρέψει την εκρηκτική υλοποίησή του τα επόμενα χρόνια.
Εάν δεν υπάρξει σύντομα σαρωτικές περικοπές στον προϋπολογισμό, στην πραγματικότητα, η εκτόξευση των δαπανών για τόκους θα πυροδοτήσει μια πραγματική δημοσιονομική πυρκαγιά. Στα χαρτιά, το δημόσιο χρέος θα αυξηθεί αμείωτα. $ 150 τρισεκατομμύρια ή 166% του ΑΕΠ μέχρι τα μέσα του αιώνα (2054) σύμφωνα με τις τρέχουσες προβλέψεις του CBO για το Ροζί Σενάριο. Φυσικά, πολύ πριν το χρέος φτάσει πραγματικά σε αυτό το εντυπωσιακό ποσοστό, ολόκληρο το σύστημα θα κατέρρεε. Κάθε απομεινάρι της Αμερικής όπως την ξέρουμε τώρα θα κατέρρεε.
Επομένως, πρέπει να είμαστε σαφείς ότι η ομάδα DOGE των Μασκ και Ραμασουάμι πρέπει να επικεντρωθεί στην εξοικονόμηση 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. ετησίως ξεκινώντας σχετικά σύντομα. Αυτό συμβαίνει επειδή η δημοσιονομική μηχανή της χώρας για την Ημέρα της Κρίσης θα συσσωρεύει έξοδα τόκων τόσο γρήγορα που θα αποφέρει εξοικονόμηση 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα - όπως μια δεκαετία - κάτι που δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα σφάλμα στρογγυλοποίησης. Δηλαδή, τα ομοσπονδιακά έξοδα τόκων έχουν ήδη ξεπεράσει το όριο του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως, θα ξεπεράσουν τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στις αρχές της δεκαετίας του 2030 και θα ξεπεράσουν τα 7.5 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως τουλάχιστον σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας μέχρι τα μέσα του αιώνα.
Με άλλα λόγια, αν δεν γίνει κάτι δραστικό τώρα – όπως ένα ποσό 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετήσιος εξοικονόμηση στον προϋπολογισμό μέχρι το τέλος της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ – η Αμερική θα πληρώνει περισσότερους τόκους για το δημόσιο χρέος εντός 25 ετών από ολόκληρο τον σημερινό ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Σωστά: Η εξυπηρέτηση του χρέους θα υπερβαίνει τις τρέχουσες δαπάνες για την Κοινωνική Ασφάλιση, την άμυνα, το Medicare, την εκπαίδευση, τους αυτοκινητόδρομους, τα εθνικά πάρκα, το Head Start, τους τόκους και το Μνημείο της Ουάσινγκτον.
Προφανώς, η εκτεταμένη ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η τεράστια έκταση δαπανών και χρέους της κυριολεκτικά αψηφά την εύκολη κατανόηση και τις κατανοητές λύσεις. Άλλωστε, ο τρέχων ετήσιος προϋπολογισμός των 7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων αντιστοιχεί σε ομοσπονδιακές δαπάνες σχεδόν 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα και 830 εκατομμυρίων δολαρίων την ώρα. Και όταν μιλάμε για τις 10ετείς προοπτικές του προϋπολογισμού, η κατανόηση κυριολεκτικά εξαφανίζεται εντελώς: Η τρέχουσα βασική γραμμή δαπανών του CBO για το 2025-2034 ανέρχεται σε $ 85 τρισεκατομμύρια ή απλώς ντρέπεται για το ετήσιο ΑΕΠ ολόκληρου του πλανήτη Γη φέτος.
Με βάση λοιπόν την εμπειρία, προτείνουμε ότι η ομάδα του DOGE πρέπει να κατασκευάσει την υπόθεσή της των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων γύρω από ένα έτος-στόχο και αρκετά μεγάλα ποσά εξοικονόμησης ανά ευρύ τύπο. Το τελευταίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για να διαμορφώσει ένα λεπτομερές αλλά κατανοητό σχέδιο για την ομαδοποίηση και τη μεταφορά της απεγνωσμένα απαραίτητης εκκαθάρισης του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού που έχει αναλάβει να ολοκληρώσει το DOGE.
Σε αυτό το πλαίσιο, το οικονομικό έτος 2029 έχει τη μεγαλύτερη λογική ως έτος-στόχος, καθώς θα αντιπροσωπεύει τον 4ο και απερχόμενο προϋπολογισμό του Τραμπ, αλλά και έναν προϋπολογισμό που θα έδινε επαρκή χρόνο για τη σταδιακή εφαρμογή ορισμένων από τις σαρωτικές περικοπές που θα χρειαστούν, αλλά όχι τόσο μακρινό μέλλον ώστε να είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετο με την τρέχουσα δημοσιονομική διακυβέρνηση κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.
Θα προτείναμε επίσης τρεις μεγάλες επιλογές εξοικονόμησης, τις οποίες θα συνοψίζαμε ως εξής:
- Κόψτε το λίπος...εξαλείφοντας χονδρικά τους περιττούς και σπάταλους οργανισμούς και τους γραφειοκράτες.
- Μειώστε τον μυ...περιορίζοντας τις ικανότητες και τις λειτουργίες εθνικής ασφάλειας που έχουν αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια των Αιώνιων Πολέμων, αλλά δεν είναι απαραίτητες για μια εξωτερική πολιτική με γνώμονα την Αμερική ως πρώτη.
- Κόψτε το κόκκαλο...με τη μείωση των δικαιωμάτων και των επιδοτήσεων χαμηλής προτεραιότητας που το έθνος δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά και τα οποία δεν απαιτεί μια λογική άποψη για την κοινωνική ισότητα.
Περιττό να πούμε ότι, όσον αφορά την τεράστια ερημιά του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι να ξεγυμνώσουμε τη γάτα. Αλλά με βάση τη δική μας εμπειρία, η οποία μας έχει εξοικειώσει με τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό για περισσότερο από μισό αιώνα, τόσο ως συμμετέχοντες όσο και ως ενημερωμένοι παρατηρητές, κρίνουμε ότι ο ακόλουθος συνδυασμός είναι ο πιο εύλογος και ισορροπημένος τρόπος για να επιτύχουμε την ετήσια εξοικονόμηση των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το οικονομικό έτος 2029.
Βεβαίως, ακόμη και αυτό το σχετικά συνετό μείγμα είναι βέβαιο ότι θα πυροδοτήσει καταιγίδες φωτιάς στις όχθες του Ποτόμακ όπως ποτέ άλλοτε, αλλά μπορεί να δικαιολογηθεί και να υπερασπιστεί σθεναρά για τους λόγους που θα αναλύσουμε λεπτομερώς παρακάτω.
Ετήσιοι στόχοι εξοικονόμησης DOGE ανά συνιστώσα:
- Κόψτε το λίπος: 400 δισεκατομμύρια δολάρια ή 20%.
- Σμίκρυνση του Μυϊκού Συστήματος: 500 δισεκατομμύρια δολάρια ή 25%.
- Κόψτε το Κόκαλο: 1.1 τρισεκατομμύρια δολάρια ή 55%.
Αρκεί να πούμε εδώ ότι και μόνο ο πρώτος κουβάς θα τους άφηνε να ουρλιάζουν στα έλη της Ουάσινγκτον. Αλλά ακόμη και αυτή η εξοικονόμηση 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο με την πλήρη κατάργηση 16 υπηρεσιών, την περικοπή άλλων εννέα τμημάτων κατά 50%, τη μείωση του υπολοίπου της μισθοδοσίας εκτός άμυνας κατά 34%, τον τερματισμό σπάταλων επιδοτήσεων για τους αγρότες αξίας 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, την πλήρη ακύρωση 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως από ενεργειακά αδιέξοδα, συμπεριλαμβανομένων όλων των πιστώσεων για ηλεκτρικά οχήματα, και την εξάλειψη 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως από όλες τις άλλες μορφές εταιρικής πρόνοιας και επιδοτήσεων που ενσωματώνονται στον προϋπολογισμό και τον φορολογικό κώδικα.
Θα επεκταθούμε στις λεπτομέρειες αυτών των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων εγγενούς λίπους και σπατάλης του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού στα παρακάτω κεφάλαια. Αλλά αρκεί εδώ να πούμε ότι η επίθεση στις συνήθεις λίστες σοκ με εξωφρενικές μελέτες, ανόητα έργα ξένης βοήθειας ή ακόμα και πληρωμές σε νεκρούς, όπως χρησιμοποιείται συχνά για να δείξει σπάταλες δαπάνες, θα σας δώσει μόλις ένα κλασματικό δεκαδικό σημείο του στόχου αποταμίευσης, όσο επιθυμητή κι αν είναι η εξάλειψη αυτής της ανοησίας από μόνη της.
Για παράδειγμα, μια πρόσφατη λίστα με «απαράδεκτες δαπάνες» έδειξε ότι 4 εκατομμύρια δολάρια σπαταλήθηκαν στη «Μελέτη του Δρ. Φάουτσι για τους τρανς πιθήκους» και 6 εκατομμύρια δολάρια σε ένα «Ταμείο USAID για την Ενίσχυση του Αιγυπτιακού Τουρισμού», μεταξύ αμέτρητων άλλων παραλογισμών. Ωστόσο, η εξάλειψη αυτών των δύο στοιχείων θα συνέβαλε μόνο... 0.0005% στον στόχο εξοικονόμησης των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ακόμα και μερικές από τις μεγαλύτερες ιδέες αυτού του είδους, όπως η πιο έγκαιρη διαγραφή των νεκρών από τους καταλόγους Κοινωνικής Ασφάλισης, δεν θα σας έφταναν πολύ μακριά. Βεβαίως, 1.1 εκατομμύριο δικαιούχοι Κοινωνικής Ασφάλισης μεταβιβάζουν τις ανταμοιβές τους κάθε χρόνο, ενώ οι αποχωρούντες δικαιούχοι θα λάμβαναν ένα μέσο επίδομα που ανέρχεται σήμερα σε 1,907 δολάρια το μήνα. Έτσι, ένας επιπλέον μήνας νεκρών στους καταλόγους κοστίζει το όχι αμελητέο ποσό των $ 2.1 δισ..
Προς το παρόν, ωστόσο, δεν υπάρχει μεγάλος χρόνος παραμονής. Οι κατάλογοι θανάτου διαγράφονται κάθε μήνα με βάση τα πρόσφατα κατατεθέντα πιστοποιητικά θανάτου και αυτό περιλαμβάνει τη διακοπή των πληρωμών σε οποιονδήποτε απεβίωσε κατά τη διάρκεια του μήνα, συμπεριλαμβανομένης της τελευταίας ημέρας. Έτσι, η μέση διάρκεια στους καταλόγους των θανόντων Κοινωνικής Ασφάλισης είναι 15 ημέρες, η οποία αντιστοιχεί σε 1.050 δισεκατομμύρια δολάρια πληρωμών.
Φυσικά, αν η ομάδα των Μασκ και Ραμασουάμι μπορούσε να σκεφτεί κάποιο πιο υπερ-υπέρ-λογισμικό για την παρακολούθηση, την αναφορά, τον υπολογισμό των παροχών του τελευταίου μήνα και στη συνέχεια την απόλυση θανόντων σε πραγματικό χρόνο, αυτό θα μπορούσε να μειώσει τον χρόνο παραμονής κατά τα δύο τρίτα. Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει ότι η αποχώρηση των θανόντων από την Κοινωνική Ασφάλιση 10 ημέρες ταχύτερα θα απέφερε εξοικονόμηση 700 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως ή περίπου... 0.04% του στόχου των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Δηλαδή, υπάρχει αναμφίβολα περιθώριο για βελτιώσεις στην αποδοτικότητα και εξάλειψη της απόλυτης σπατάλης και της ανοησίας παντού στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, αλλά δυστυχώς αυτό οδηγεί σε σφάλματα στρογγυλοποίησης.
Με άλλα λόγια, αν δεν «ουρλιάζει και αιμορραγεί» πολιτικά, πιθανότατα δεν θα συμβάλει στην επίτευξη του στόχου των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Δεν υπάρχει τίποτα αντισηπτικό στην περικοπή του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.
Για παράδειγμα, ακόμη και ένας βροντερός Μείωση 50% στον τρέχοντα αριθμό προσωπικού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σε τομείς εκτός άμυνας ύψους 1.343 εκατομμυρίων θα εξοικονομούσε μόλις 100 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το έτος-στόχο του 2029. Και αυτό είναι ένα συνολικό ποσό που βασίζεται στο τρέχον μέσο κόστος ανά ομοσπονδιακό υπάλληλο, ύψους 100,000 δολαρίων σε μισθό ετησίως συν 44,000 δολάρια σε μέσα επιδόματα και περιθώρια - κλιμακωτά για τον πληθωρισμό στα 160,000 δολάρια ανά γραφειοκράτη έως το οικονομικό έτος 2029.
Συνεπώς, για να επιτευχθούν οι ετήσιες εξοικονομήσεις των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, θα απαιτηθεί μια εις βάθος ανάλυση των τριών κατηγοριών που αναφέρονται παραπάνω. Στα επόμενα πέντε κεφάλαια θα παρουσιάσουμε την πιο πιθανή και συνετή οδό προς τις εξοικονομήσεις των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το «Slash the Fat», ακολουθούμενη από τις λεπτομέρειες και μια λογική της «America First» για την περικοπή 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως από τον προϋπολογισμό εθνικής ασφάλειας. Το Κεφάλαιο 7 θα εμβαθύνει στη συνέχεια στις περικοπές των 8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως από τον προϋπολογισμό των δικαιωμάτων και της εγχώριας πρόνοιας που θα χρειάζονταν για την επίτευξη του στόχου εξοικονόμησης των 1.1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων του DOGE.
Αλλά ένα πράγμα πρέπει να είναι σαφές από την αρχή. Λίστες με εξωφρενικά ανέκδοτα στοιχεία δίνουν χρώμα στην ηλιθιότητα και τη σπατάλη που κυριαρχεί στην Ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αλλά δεν έχουν καμία απολύτως σχέση με την ανάλυση που βασίζεται σε γεγονότα και τις φιλοσοφικές αναστροφές που θα απαιτηθούν στην πραγματικότητα για την επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής DOGE.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
