ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Το νέο βιβλίο του Γκάρντινερ Χάρις Τέλος στα δάκρυα, τα σκοτεινά μυστικά της Johnson & Johnson είναι πιο τρομακτική από οποιαδήποτε ταινία τρόμου που θα δείτε φέτος.
Φαντάζομαι τον εαυτό μου να αντιμετωπίζει μια ερώτηση που απαιτεί τεστ δεξιοτήτων, για ένα θέμα που γνωρίζω πολλά, τα συνταγογραφούμενα φάρμακα: Ποια αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία κατέχει το ρεκόρ για τις περισσότερες ποινικές και αστικές κυρώσεις που σχετίζονται με παράνομο μάρκετινγκ και απάτη;
Υποθέτω, χμμ, ίσως η Pfizer; Το λέω αυτό επειδή θυμάμαι. ένας δικαστής των ΗΠΑ κάποτε αποκάλεσε την Pfizer «υπότροπη» οργάνωση που συστηματικά παραβιάζει τον νόμο, πληρώνει πρόστιμα και στη συνέχεια παραβιάζει κι άλλο τον νόμο. Το πρόστιμο των 2.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Pfizer (ο μεγαλύτερος διακανονισμός απάτης στην υγειονομική περίθαλψη στην ιστορία) για εμπορία φαρμάκων για σκοπούς εκτός ενδείξεων, είναι μόνο ελαφρώς μεγαλύτερο από τον διακανονισμό των 2.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Johnson & Johnson για παράνομη εμπορία Risperdal και συναφών φαρμάκων.
Ωστόσο, ο συνολικός νικητής του υψηλότερου όγκου ποινικών ή αστικών κυρώσεων για παραπλανητικό μάρκετινγκ, μίζες, απάτη εις βάρος προγραμμάτων δημόσιας υγείας και εξαπάτηση του Medicare/Medicaid, πηγαίνει στην αμερικανική εταιρεία από όλες, την Johnson & Johnson. Η J&J έχει πληρώσει περίπου 8.5 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα που σχετίζονται με το μάρκετινγκ σε πολλαπλές υποθέσεις, που συνδέονται με παράνομες προωθητικές ενέργειες, απάτη, παραπλανητικό μάρκετινγκ και η Pfizer έρχεται δεύτερη με 3.4 δισεκατομμύρια δολάρια. Βοηθά να θυμόμαστε ότι αυτά τα πρόστιμα καταβάλλονται μόνο αφού εντοπιστούν, κυρίως σε υποθέσεις που έχουν περάσει από μια πορεία εμποδίων καθυστέρησης, συσκότισης, διαπραγματεύσεων, μυστικών διακανονισμών και μερικές φορές βασανιστικών αναμονών από ασθενείς και οικογένειες που ελπίζουν σε κάποια αναγνώριση και αποζημίωση για τον θάνατο ή τους τραυματισμούς που υπέστησαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Γιατί είναι αυτό σχετικό;
Επειδή το δεύτερο σημαντικότερο πράγμα για το οποίο θα έπρεπε να είναι γνωστές οι φαρμακευτικές εταιρείες, μετά την ανάπτυξη και την εμπορία επιτυχημένων φαρμάκων, είναι το έγκλημα: η διάπραξή του, η προσπάθεια αποφυγής της τιμωρίας και, μόνο όταν αναγκάζεται, η πληρωμή για αυτό. Αυτά τα τεράστια νομικά έξοδα, φυσικά, τελικά πληρώνεστε εσείς, το κοινό που καταναλώνει χάπια.
Η διάσημη και σεβαστή φήμη της Johnson & Johnson, η οποία βασίζεται σε εμβληματικές μάρκες όπως το Tylenol, τα τσιρότα, η πούδρα για μωρά και το σαμπουάν για μωρά, δέχεται άμεσα πυρά στο εξαιρετικό νέο βιβλίο του Gardiner Harris. Τέλος στα δάκρυα: Τα σκοτεινά μυστικά της Johnson & Johnson (Random House, 2025). Παραδίδει έναν εντυπωσιακά εμπεριστατωμένο κατάλογο δόλιων δραστηριοτήτων στην εμπορία φαρμάκων και ιατροτεχνολογικών προϊόντων, οι οποίες είναι σοκαριστικές στην αυθάδεια και την έκτασή τους.
Όλες οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες δαπανούν σημαντικά χρηματικά ποσά για να αμυνθούν έναντι δικαστικών διαφορών, εν μέρει επειδή τα συνεχή και ευρηματικά επίπεδα παραβίασης του νόμου αποτελούν ουσιαστικό μέρος του επιχειρηματικού τους μοντέλου. Η επίλυση των ισχυρισμών του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για μάρκετινγκ εκτός ενδείξεων, μίζες και παραβιάσεις του FCA (Νόμου περί Ψευδών Ισχυρισμών) είναι ένα πολύ δαπανηρό στοιχείο και σε αυτήν την κατηγορία, η Johnson & Johnson προηγείται επίσης.
«Μεταξύ 2010 και 2021, η J&J δαπάνησε 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε δικαστικές διαμάχες, ένα ποσό που πιθανότατα είναι υψηλότερο» από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στη λίστα Fortune 500.
Όπως γράφει ο Harris: «Η Johnson & Johnson είναι εδώ και καιρό ένας από τους μεγαλύτερους ιδιώτες προστάτες εταιρικών δικηγορικών γραφείων στον κόσμο». Μια εταιρεία τόσο μεγάλη και τόσο ισχυρή τελικά διαστρεβλώνει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται στην πραγματικότητα ο νόμος στις ΗΠΑ και βοηθά να εξηγηθεί γιατί τόσες πολλές φαρμακευτικές εταιρείες θεωρούν πιο ικανοποιητικό για τους μετόχους τους να παραβιάζουν τον νόμο παρά να τον ακολουθούν.
Αυτό σημαίνει στην πράξη ότι οποιαδήποτε δικηγορική εταιρεία στις ΗΠΑ που διψάει να χτίσει τις δικές της επιχειρήσεις θα προτιμούσε πολύ περισσότερο να εκπροσωπεί την Johnson & Johnson παρά να εργάζεται για τη δίωξή της. Για παράδειγμα, παρόλο που το παράνομο μάρκετινγκ της J&J προκάλεσε δεκάδες χιλιάδες αγόρια να παραμορφωθούν μόνιμα και οδήγησε στον πρόωρο θάνατο χιλιάδων δόσεων για άνοια (που σχετίζονται με το αντιψυχωσικό Risperidal), κανένας από τους γιατρούς που συνταγογράφησαν αυτά τα φάρμακα, τους πωλητές που ξεγέλασαν τους γιατρούς ή τα στελέχη που ενορχήστρωσαν αυτά τα παράνομα σχέδια μάρκετινγκ δεν πήγε ποτέ φυλακή. Αν κάποια δικηγορική εταιρεία πίεζε πραγματικά σκληρά για το είδος της δικαιοσύνης που της αξίζει σε αυτές τις φρικτές υποθέσεις και εργαζόταν για να φυλακίσει γιατρούς ή στελέχη για την άνομη δραστηριότητά τους, αυτή η εταιρεία θα έφερε ένα μαύρο στίγμα για πάντα. Οπότε μαντέψτε τι; Σχεδόν ποτέ δεν συμβαίνει.
Δεδομένου ότι εκτιμάται ότι ο συνολικός αριθμός θανάτων λόγω συνταγογραφούμενων φαρμάκων κυμαίνεται κάπου μεταξύ της τέταρτης και της έκτης πιο συχνής αιτίας θανάτου μεταξύ των Αμερικανών, γιγάντιες δικηγορικές εταιρείες είναι εκεί για να προβάλουν το καλύτερο πρόσωπο για τις εταιρείες που εμπορεύονται παράνομα αυτά τα φάρμακα.
Το επιχείρημα του Χάρις είναι ξεκάθαρο: τόσο το νομικό όσο και το ρυθμιστικό σύστημα για τα ναρκωτικά στις ΗΠΑ χρειάζονται βαθιά μεταρρύθμιση και δεν μασάει τα λόγια του όταν γράφει:
«Για όλες τις προθέσεις και τους σκοπούς, η Johnson & Johnson ήταν μια εγκληματική επιχείρηση... Και αν μια από τις πιο αξιοθαύμαστες εταιρείες στον κόσμο είναι στην πραγματικότητα μια εγκληματική επιχείρηση και μια φονική μηχανή, τι άλλο μας λείπει; Πόσοι άλλοι δολοφόνοι υπάρχουν εκεί έξω;»
Πόσοι αλήθεια;
Κατά τη διάρκεια της έρευνας και της συγγραφής για τη φαρμακευτική βιομηχανία και την πολιτική των φαρμακευτικών προϊόντων για πάνω από 30 χρόνια, έχω συγκεντρώσει μια αρκετά μεγάλη προσωπική βιβλιοθήκη. Τα ράφια μου είναι γεμάτα με βιβλία για την φαρμακευτική πολιτική, την ασφάλεια των φαρμάκων, την ιατρική που βασίζεται σε στοιχεία, τη ρύθμιση των φαρμακευτικών προϊόντων και τη συνταγογράφηση. Κοιτάζοντας πιο προσεκτικά τα ράφια μου, αναρωτιέμαι: έχω καν ένα βιβλίο γραμμένο ειδικά για την εταιρική κακοδιοίκηση μιας μόνο φαρμακευτικής εταιρείας; Δεν μπορώ να βρω ένα και υπολογίζω ότι... Οχι άλλα δάκρυα είναι η μόνη συλλογή καταστροφών με φάρμακα που έχουν διαπραχθεί από μία μόνο εταιρεία που έχω συναντήσει ποτέ.
Ως φαρμακευτικός δημοσιογράφος πρώτης τάξεως, ο Χάρις έχει σαφώς τα προσόντα να καλύψει αυτήν την εταιρεία. Κάνει ρεπορτάζ για τη φαρμακευτική βιομηχανία για μερικά από τα μεγαλύτερα μέσα ενημέρωσης στις ΗΠΑ εδώ και χρόνια και γνωρίζει πού είναι θαμμένα τα πτώματα.
Τα «σκοτεινά μυστικά» της Johnson & Johnson είναι μια λιτανεία από απίστευτα αδικήματα: η εκούσια προώθηση παιδικής πούδρας με αμίαντο, η απόκρυψη των καλά μελετημένων κινδύνων του πιο καταπιεσμένου φαρμάκου στην ανθρώπινη ιστορία (Tylenol - επίσης γνωστό ως ακεταμινοφαίνη ή παρακεταμόλη), η κατάφωρη προώθηση του αντιψυχωσικού φαρμάκου Risperdal (ρισπεριδόνη) σε άτομα με άνοια (παρά τις προειδοποιήσεις ότι θα αύξανε τα ποσοστά θνησιμότητας σε αυτά τα άτομα) και σε παιδιά (προκαλώντας στα αγόρια ανάπτυξη στήθους και γαλακτικού οξέος). Επιπλέον, η προώθηση του οπιοειδούς Duragesic. (διαδερμικό έμπλαστρο φαιντανύλης) και ο υπερβολικά μεγάλος ρόλος τους στην επιδημία οπιοειδών σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής σημαίνει ότι πολλοί από τους περιττούς χιλιάδες θανάτους από υπερβολική δόση θα μπορούσαν να αποδοθούν σε αυτούς.
Το ογκώδες βιβλίο του Harris, που αποτελείται από 40 κεφάλαια (και 444 σελίδες), μας υπενθυμίζει ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες όπως η J&J δεν είναι φιλανθρωπικές επιχειρήσεις. Είναι εταιρείες, δομημένες έτσι ώστε να λογοδοτούν νομικά μόνο στους μετόχους, γεγονός που θα πρέπει να μας προβληματίζει όλους. Γιατί; Επειδή, σε κάθε περίπτωση της πολυτάραχης ιστορίας της J&J, γεμάτης εγκληματικότητα και ανησυχητικές καταχρήσεις εξουσίας, νόμου και ανθρώπινης ηθικής, το κέρδος έρχεται πρώτο. Αν οι ευάλωτοι ασθενείς υποφέρουν και πεθαίνουν, αυτό είναι απλώς το κόστος της επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Πού είναι η Ρυθμιστική Αρχή σε όλα αυτά;
Σε κάθε κεφάλαιο, θα αναρωτιέστε «Πού ήταν ο FDA όταν συνέβαιναν όλες αυτές οι δωροδοκίες, ο εξαναγκασμός και η εγκληματικότητα στα χέρια της J&J;» Είναι μια καλή ερώτηση και ο Harris δεν διστάζει να ασκήσει κριτική. Η μαγεία αυτού του βιβλίου έγκειται στο ότι δεν αφορά μόνο την Johnson & Johnson. Είναι μια παραβολή για το είδος της χαλαρής ρύθμισης των φαρμάκων με την οποία ζουν οι Αμερικανοί, σε έναν κόσμο όπου εκατοντάδες προϊόντα ανταγωνίζονται για το δικαίωμά τους να τα καταπιείς.
Ίσως η διορατικότητα Οχι άλλα δάκρυα είναι ότι ο FDA των ΗΠΑ, ο ρυθμιστικός φορέας του οποίου η δουλειά είναι να κρατά εκτός αγοράς μη ασφαλή φάρμακα και να τιμωρεί τις εταιρείες που παράνομα εμπορεύονται και προωθούν τα προϊόντα τους, είναι ένας φύλακας χωρίς δόντια. Ή, χειρότερα, ένας σκύλος που δεν γαβγίζει ούτε δαγκώνει. Ίσως περισσότερο ένας σκυλάκος παρά ένας φύλακας;
Σε αντίθεση με τα ταξίδια με αεροπλάνο, τα οποία είναι μια από τις ασφαλέστερες δραστηριότητες που κάνουν οι άνθρωποι, όταν υπάρχει σύγκρουση ή παραλίγο ατύχημα, οι ομοσπονδιακοί επιθεωρητές ασφάλειας της αεροπορίας αναζητούν σχολαστικά και αυστηρά την πηγή του προβλήματος, ώστε να μην συμβεί ξανά. Σε διάστημα 5 μηνών, υπήρξαν 346 θάνατοι που αφορούσαν δύο συγκρούσεις Boeing 737 MAX (το 2018 και το 2019). Αυτά τα ατυχήματα οδήγησαν σε εκτεταμένες έρευνες και καθήλωση ολόκληρου του στόλου 737 MAX παγκοσμίως για σχεδόν δύο χρόνια, ενώ διεξήχθησαν αξιολογήσεις ασφαλείας και ενημερώσεις λογισμικού.
Συγκρίνετε αυτό με τη ρύθμιση της ασφάλειας των συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εγκρίνει φάρμακα και αργότερα αξιολογεί την ασφάλειά τους (ενώ παράλληλα πληρώνεται από τις εταιρείες των οποίων τα φάρμακα εγκρίνει), κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμφωνούσαν ότι αποτελεί προφανή σύγκρουση συμφερόντων. Στην πράξη, επομένως, καταλήγουν να έχουν κακή απόδοση και στις δύο περιπτώσεις, και όταν υπάρχει η υπόνοια μιας επικείμενης φαρμακευτικής καταστροφής, ο FDA συνήθως κάνει τα πάντα για να δει τα πράγματα από την οπτική γωνία των εταιρειών. Για παράδειγμα, η διαμάχη μεταξύ της J&J και του FDA σχετικά με την ασφάλεια του Tylenol αποτελεί μια καλή μελέτη περίπτωσης για το πώς να μην ρυθμίζονται τα μη ασφαλή φάρμακα.
Παρά το γεγονός ότι αποτελεί ένα τεράστιο μερίδιο της αγοράς αναλγητικών, η ακεταμινοφαίνη, που συχνά πωλείται ως η πρωτοποριακή έκδοση Tylenol "Extra Strength" της J&J, είναι η κύρια αιτία ηπατικής ανεπάρκειας στις ΗΠΑ, ωστόσο οι περισσότεροι καταναλωτές δεν το γνωρίζουν αυτό. Το κεφάλαιο Tylenol στο βιβλίο του Harris δείχνει πώς οι αξιολογήσεις ασφάλειας του FDA είναι ως επί το πλείστον αποτελεσματικές.
«Σε οποιοδήποτε δεδομένο έτος, αν ο FDA των ΗΠΑ ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια των αεροπορικών εταιρειών, δεν θα μπορούσε να σας πει πόσα αεροπλάνα έπεσαν από τον ουρανό.»
Μέρος του τραγουδιού και του χορού μεταξύ των φαρμακευτικών εταιρειών και του FDA είναι οι υπάλληλοι της εταιρείας που συχνά - και δημόσια - γκρινιάζουν και παραπονιούνται για το πόσο σκληρός είναι ο FDA και πόσο δύσκολο είναι να εγκριθούν φάρμακα, κ.λπ., κ.λπ. Αυτή είναι μια χρήσιμη μυθοπλασία που αντιβαίνει σε ό,τι συμβαίνει στην πράξη και χρησιμεύει μόνο για να προσδώσει ένα άνετο αίσθημα «ασφάλειας» έναντι της λήψης αποφάσεων του FDA. Για όσους δεν με πιστεύουν, έχω μία λέξη: Vioxx.
Το Vioxx, ένα φάρμακο που πωλούνταν από την Merck, ήταν ο πόλεμος του Βιετνάμ της σύγχρονης εποχής των φαρμάκων. Ακολουθεί μια σύντομη υπενθύμιση: Μεταξύ 1999 και 2004, σχεδόν 60,000 Αμερικανοί πέθαναν από πρόωρες καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια λόγω ενός «καινοτόμου» φαρμάκου για την αρθρίτιδα που διαφημιζόταν ευρέως και με δόλιο τρόπο. Παρά τις πολύ πρώιμες προειδοποιήσεις για θανάτους και έναν αδύναμο ρυθμιστή που συχνά δεχόταν κλωτσιές στο πρόσωπο από έναν νταή 300 κιλών, χρειάστηκαν πέντε χρόνια πριν το Vioxx αποσυρθεί από την αγορά. Το αποτέλεσμα; Περίπου 30 Αμερικανοί - που έπαιρναν το φάρμακο μόνο για απλό πόνο αρθρίτιδας - πέθαιναν άσκοπα κάθε μέρα. Σε όρους αεροσκαφών, το Vioxx από μόνο του ήταν το ισοδύναμο ενός τζετ Boeing 737 Max που συντρίβεται και σκοτώνει όλους τους επιβαίνοντες, κάθε εβδομάδα για ΠΕΝΤΕ ΧΡΟΝΙΑ!
Η αναλογία με το Βιετνάμ είναι σκόπιμη, δεδομένου του παρόμοιου αριθμού νεκρών. Περίπου 60,000 Αμερικανοί πέθαναν στον πόλεμο του Βιετνάμ, κατά τη διάρκεια περίπου 12 ετών εμπλοκής των ΗΠΑ. Αντίθετα, η Vioxx χρειάστηκε μόνο πέντε χρόνια για να σκοτώσει τόσους Αμερικανούς, αποδεικνύοντας ότι ο FDA ήταν πολύ πιο αποτελεσματικός στη δολοφονία Αμερικανών από το Βιετκόνγκ.
Και πόσες ριζικές μεταρρυθμίσεις στην ασφάλεια των φαρμάκων έχουν εφαρμοστεί στις ΗΠΑ από τότε που τέθηκε σε ισχύ το Vioxx, οι οποίες καθιστούν πλέον ασφαλέστερη την είσοδο σε φαρμακείο; Χμμμ. Δεν μπορώ να σκεφτώ καμία. Όταν διαβάσετε πώς η Johnson & Johnson διαφεύγει επανειλημμένα της laissez-faire προσέγγισης του FDA για την ασφάλεια των φαρμάκων, θα καταλάβετε γιατί το Vioxx είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Στα δικά τους έγγραφα, οι αξιωματούχοι του FDA καυχιούνται συστηματικά για το πόσο καλά συνεργάζεται ο FDA με τους «εταίρους του στη βιομηχανία», συμπεριλαμβανομένων στελεχών εταιρειών όπως αυτά της Johnson & Johnson, όπου η περιστρεφόμενη πόρτα μεταξύ ρυθμιστικής και ρυθμιζόμενης αρχής είναι ένα διαρκές και σοβαρό πρόβλημα. Αυτή η άνεση αφήνει τον FDA να διαπραγματεύεται και να συνθέτει πιστευτές αφηγήσεις σχετικά με την ασφάλεια ενός φαρμάκου, παρέχοντας έτσι μια υπηρεσία σε όσους πληρώνουν για τις δραστηριότητες του FDA. Στην πράξη, αυτό επιτρέπει στους υπότροπους κατασκευαστές φαρμάκων να διακινούν εγκληματικά προϊόντα που γνωρίζουν ότι είναι θανατηφόρα, να πληρώνουν πρόστιμα όταν συλλαμβάνονται και στη συνέχεια να ξανασκοτώνουν. Σχετικά με την κλίμακα του προβλήματος, ο Harris σημειώνει ότι το 2003, από τα επτά φάρμακα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της J&J, η εταιρεία χρησιμοποίησε «παράνομες τακτικές μάρκετινγκ -συμπεριλαμβανομένων δωροδοκιών, μίζες και ψεύδων προς τον FDA- για έξι από αυτά».
Έμαθα πολλά από αυτό το βιβλίο, αλλά η ερώτηση που έκανα περισσότερο στον εαυτό μου ήταν: Πώς γίνεται το J&J να μην ήταν ποτέ στο ραντάρ μου; Οχι άλλα δάκρυα δείχνει την μαεστρία της J&J όχι μόνο στο να πετυχαίνει τον σκοπό της με τον FDA, αλλά και στην ανάπτυξη δημόσιων σχέσεων όπλων για να βελτιώνει συνεχώς το φωτοστέφανο της εταιρικής της αρετής. Το πέτυχε αυτό όντας μια από τις πιο επιτυχημένες φαρμακευτικές εταιρείες στην ιστορία του κόσμου, με βουνά χρημάτων για να μονοπωλεί τα δύο μεγαλύτερα όπλα στο οπλοστάσιο μιας φαρμακευτικής εταιρείας: τις Μεγάλες Δημόσιες Σχέσεις και τη Μεγάλη Νομική. Οι Μεγάλες Δημόσιες Σχέσεις μπορούν να βοηθήσουν να κρατηθούν τα κακά νέα μακριά από τα πρωτοσέλιδα των εθνικών εφημερίδων, πειράζοντας δημοσιογράφους και ανταμείβοντας τα μέσα ενημέρωσης με μεγάλα διαφημιστικά χρήματα. Η Μεγάλη Νομική, συμπεριλαμβανομένων των ίδιων εταιρειών που προσλήφθηκαν για να υπερασπιστούν τις υποθέσεις της Μεγάλης Καπνικής, δέχεται να εργαστεί για την J&J, έτοιμη, πρόθυμη και ικανή να πολεμήσει για λογαριασμό της εταιρείας. Όπως είπα και πριν, μόνο λίγες δικηγορικές εταιρείες θα ήταν πρόθυμες να αμφισβητήσουν τη νομική ισχύ της J&J ή, αντίστροφα, να γυρίσουν την πλάτη σε έναν τόσο επικερδή πελάτη.
Ίσως ο ρόλος της J&J στην επιδημία οπιοειδών είναι αυτό που με εκπλήσσει περισσότερο. Ενώ σχεδόν όλοι γνωρίζουν ότι η προώθηση του Oxycontin από την Purdue έβαλε τα καύσιμα αεροσκαφών στη φωτιά της επιδημίας οπιοειδών (πληρώνοντας τεράστια πρόστιμα για αυτό), σχεδόν κανείς δεν γνωρίζει τι περιγράφει σχολαστικά ο Harris στα μισά του βιβλίου: τον κεντρικό ρόλο της J&J. Αναφέρει τον Andrew Kolodny, τον πιο διακεκριμένο ειδικό στον κόσμο στην κρίση οπιοειδών:
«Η J&J ήταν σαφώς ο ακρογωνιαίος λίθος της επιδημίας οπιοειδών, όχι η Purdue Pharma. Δεν εμπορεύονταν μόνο τα δικά τους επώνυμα οπιοειδή, αλλά προμήθευαν σχεδόν κάθε κατασκευαστή με το κρίσιμο δραστικό φαρμακευτικό συστατικό.»
Πού πάμε από εδώ?
Οι συνταγές του Χάρις για μεταρρύθμιση καθώς καταλήγει Οχι άλλα δάκρυα έχουν ακουστεί πολλές φορές και αξίζει να επαναληφθούν. Ο FDA πρέπει να εξαλείψει το σκοτεινό χρήμα από τη ρύθμιση των φαρμάκων και να αρχίσει να αντιμετωπίζει το αμερικανικό κοινό ως πελάτη του, όχι τις φαρμακευτικές εταιρείες. Θα πρέπει να καταπολεμήσει την απαγόρευση στους γιατρούς να λαμβάνουν χρήματα ή δώρα από φαρμακευτικές εταιρείες κατά τη θεραπεία ασθενών, να απαγορεύσει τη συνεχιζόμενη ιατρική εκπαίδευση που χρηματοδοτείται από φαρμακευτικές εταιρείες και να στραφεί σε ένα σύστημα όπου οι φορολογούμενοι των ΗΠΑ (και όχι οι φαρμακευτικές εταιρείες) πληρώνουν τον λογαριασμό για τη ρύθμιση και την έγκριση φαρμάκων. Προτείνει επίσης την ανάγκη μετάβασης σε ένα σύστημα παρακολούθησης της ασφάλειας «σε επίπεδο αεροπορικής εταιρείας», όπου η έγκριση νέων αεροπλάνων και η διερεύνηση των συντριβών γίνονται από ξεχωριστές υπηρεσίες.
Η τελική του κριτική δεν είναι καθόλου ριζοσπαστική και απηχεί πολλά από τα θέματα που βρίσκονται στα βιβλία που γεμίζουν τα ράφια μου: Μέχρι να σταματήσουμε να επιτρέπουμε στο βρώμικο χρήμα να γράφει τους κανόνες έγκρισης, εμπορίας και συνταγογράφησης φαρμάκων, το σύστημά μας θα συνεχίσει να ενθαρρύνει τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες, όπως η Johnson & Johnson, να σκοτώνουν, να πληρώνουν πρόστιμα και να συνεχίζουν να σκοτώνουν ξανά.
(Σημείωση: μια συντομότερη έκδοση αυτής της κριτικής δημοσιεύεται στο Ινδικό Περιοδικό Ιατρικής Ηθικής www.ijme.in)
-
Ο Άλαν Κάσελς είναι υπότροφος του Brownstone και ερευνητής πολιτικής για τα ναρκωτικά και συγγραφέας, ο οποίος έχει γράψει εκτενώς για την διακίνηση ασθενειών. Είναι συγγραφέας τεσσάρων βιβλίων, συμπεριλαμβανομένου του "The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters".
Προβολή όλων των μηνυμάτων
