Πώς θα βαθμολογούνταν το παιδί σας σε έναν κοινό έλεγχο ψυχικής υγείας;
Ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας μπορεί να εξετάσει τα αποτελέσματα και να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το παιδί σας έχει κάποιο πρόβλημα ψυχικής υγείας... το οποίο χρειάζεται ψυχιατρική διάγνωση και θεραπεία, ακόμη και φαρμακευτική αγωγή.
Θα βοηθήσει αυτό το παιδί σας να ευδοκιμήσει; Ή μήπως θα αναδιαμορφώσει την ταυτότητά του με ανεπιθύμητους τρόπους; Θα νιώθετε άνετα με το παιδί σας να παίρνει φάρμακα που αλλοιώνουν τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλό του και θα μπορούσαν να διαταράξουν τη σεξουαλικότητά του; Όταν το παιδί σας ενηλικιωθεί, θα είναι σε θέση να διακόψει τη χρήση αυτών των φαρμάκων ή θα απελπιστεί όταν ανακαλύψει ότι το σώμα και ο εγκέφαλός του έχουν προσαρμοστεί σε αυτά, καθιστώντας αυτό δύσκολο ή ίσως και αδύνατο;
Για κάθε γονέα που έχει έστω και μικρές επιφυλάξεις σχετικά με το τρέχον σύστημα ιατρικής και ψυχικής υγείας, αυτά δεν είναι θεωρητικά ερωτήματα. Μια νέα δημόσια πολιτική τα έχει καταστήσει πολύ σημαντικά.
Ο κυβερνήτης του Ιλινόις, Τζ. Μπ. Πρίτζκερ, υπέγραψε έναν νέο νόμο που επιβάλλει καθολικούς ελέγχους ψυχικής υγείας για κάθε παιδί στο δημόσιο σχολείο. Αυτό περιλαμβάνει και υγιή παιδιά χωρίς σημάδια προβλημάτων συμπεριφοράς. Οι γονείς μπορούν θεωρητικά να επιλέξουν να μην συμμετάσχουν, αλλά θα πρέπει να το κάνουν επανειλημμένα, καθώς οι έλεγχοι θα πραγματοποιούνται τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο από την 3η έως τη 12η τάξη.
Η κάλυψη των μέσων ενημέρωσης ήταν επαινετική, εξηγώντας τη σημασία του «να παρέχουμε στα παιδιά τη βοήθεια και την υποστήριξη που τους αξίζει». Αλλά γνωρίζετε τι είναι ένας έλεγχος ψυχικής υγείας και πώς λειτουργεί; Πριν χειροκροτήσουν, οι γονείς πρέπει να κατανοήσουν τι είναι αυτοί οι έλεγχοι, πώς χρησιμοποιούνται και ποια μπορεί να είναι τα πιθανά αποτελέσματα της χρήσης τους.
Ο νέος νόμος δεν καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα ελέγχονται τα παιδιά, ποια ερωτηματολόγια θα χρησιμοποιούνται ή ποιες διαδικασίες θα ακολουθούνται όταν οι απαντήσεις ενός παιδιού θεωρούνται ανησυχητικές. Αλλά για να αποκτήσετε μια εικόνα για το πεδίο που καλύπτουν τα ερωτηματολόγια αυτοαναφοράς για την ψυχική υγεία, μπορείτε να ελέγξετε τα παιδιά σας τώρα με ένα ερωτηματολόγιο που χρησιμοποιείται συνήθως:
Ενώ πρόκειται για αυτοαξιολόγηση, οι ερωτήσεις είναι οι ίδιες είτε είστε γονέας είτε δάσκαλος που τη συμπληρώνετε εκ μέρους ενός παιδιού. Κάθε μία από τις 35 ερωτήσεις μπορεί να απαντηθεί «ποτέ», «μερικές φορές» ή «συχνά». Η βαθμολόγηση είναι απλή:
- 0 = «ποτέ»
- 1 = «μερικές φορές»
- 2 = «συχνά»
Εάν η συνολική βαθμολογία είναι ίση ή μεγαλύτερη από 28, οι επαγγελματίες θα θεωρήσουν πιθανό ότι το παιδί σας έχει κάποιο πρόβλημα ψυχικής υγείας. Ο νόμος δεν ορίζει τι θα συμβεί στη συνέχεια. Ιδανικά, θα υπήρχε μια μακρά (και δαπανηρή) πολύωρη κλινική αξιολόγηση για κάθε τέτοιο παιδί, η οποία θα αντιμετωπίζει αυτά τα αποτελέσματα με σκεπτικισμό και θα λαμβάνει σε μεγάλο βαθμό υπόψη τα φυσιολογικά αναπτυξιακά προβλήματα και τα παροδικά προβλήματα. Στο πραγματικό σύστημα ψυχικής υγείας, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτό θα συμβεί στην πραγματικότητα.
Δυστυχώς, η προκατάληψη του τρέχοντος συστήματος είναι προς την υπεριατρικοποίηση, την υπερδιάγνωση και την υπερθεραπεία. Η εφαρμογή του καθολικού προληπτικού ελέγχου είναι πιθανό να επιδεινώσει αυτά τα προβλήματα.
Στο παρελθόν, ορισμένοι γιατροί έκαναν ετήσιες ακτινογραφίες θώρακος σε καπνιστές. Αυτή ήταν μια μορφή καθολικού προληπτικού ελέγχου ως απάντηση σε ανησυχίες για καρκίνο του πνεύμονα. Με την πρώτη ματιά, αυτό ακούγεται λογικό. Το πρόβλημα; Ψευδώς θετικά αποτελέσματα. Μελέτες έδειξαν ότι οι ετήσιες ακτινογραφίες δεν εμπόδιζαν τη θνησιμότητα. Προκαλούσαν άγχος στους ασθενείς. Και τα τυχαία ευρήματα ήταν συχνά, προκαλώντας περιττές βιοψίες, διαδικασίες και παρεμβάσεις.
Οι τρέχουσες οδηγίες προληπτικού ελέγχου στοχεύουν πλέον σε άτομα υψηλού κινδύνου. Αυτό είναι ένα παράδειγμα όπου το ιατρικό κατεστημένο στάθμισε προσεκτικά τους κινδύνους και τα οφέλη του καθολικού προληπτικού ελέγχου και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν ήταν προς το συμφέρον των ασθενών, και έχοντας κατά νου μια σαφώς καθορισμένη ασθένεια, τον καρκίνο του πνεύμονα.
Η διάγνωση της ψυχικής υγείας δεν είναι σαν τον καρκίνο. Είναι μια ασαφής, υποκειμενική υπόθεση. Δεν έχουμε εξετάσεις αίματος ή εγκεφαλικές σαρώσεις. Έχουμε λανθασμένες λίστες ελέγχου και κλινική κρίση. Και προφανώς, η λανθασμένη αναγνώριση ως πάσχοντος από ψυχική διαταραχή έχει ένα πραγματικό κόστος για το παιδί.
Ο έλεγχος κάθε παιδιού καθιστά αναπόφευκτο ότι ορισμένα υγιή παιδιά θα ενταχθούν στον κύκλο ψυχικής υγείας. Ακόμα και αν υποθέσουμε ότι τα ερωτηματολόγια λειτουργούν αρκετά καλά, είναι πιθανό ένα ποσοστό ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων 15%. Συνδυάστε αυτό το ποσοστό ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων με τον καθολικό έλεγχο δύο φορές το χρόνο από την 3η έως τη 12η τάξη και το παιδί σας θα έχει 20 ξεχωριστές πιθανότητες να αναγνωριστεί λανθασμένα ως άτομο που έχει πρόβλημα ψυχικής υγείας... οπότε η κυβέρνηση φαινομενικά εμπλέκεται στην ψυχική υγεία του παιδιού σας.
Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τα καταστροφικά αποτελέσματα. Ο έλεγχος ψυχικής υγείας ενός παιδιού εντοπίζει ανακριβώς ένα πρόβλημα ψυχικής υγείας. Ο πολυάσχολος θεραπευτής επιβεβαιώνει μια διάγνωση. Τελικά, υπάρχει παραπομπή σε ψυχίατρο, ο οποίος συνταγογραφεί ψυχοτρόπα φάρμακα. Από τους 20 ελέγχους, αυτό χρειάζεται να συμβεί μόνο μία φορά για να αλλάξει για πάντα η ζωή του παιδιού σας.
Εγώ (ο CD) το ξέρω, επειδή μου συνέβη.
Μπλέχτηκα σε ένα παρόμοιο διαγνωστικό δίχτυ το 1991, όταν ο δάσκαλός μου διάβασε για τη Ριταλίνη στο Χρόνος και άρχισε να «εντοπίζει» μαθητές που πίστευε ότι μπορεί να είχαν την πάθηση, η οποία τότε ήταν γνωστή ως «ΔΕΠΥ» (το «Η», για την υπερκινητικότητα, ήρθε αργότερα). Οι γονείς μου επέλεξαν να μην μου χορηγήσουν φάρμακα, αλλά με έστειλαν σε ψυχολόγο και παιδοψυχίατρο. Από αυτούς, έμαθα ότι η συνεχής μου κλίση στην καρέκλα, τα χτυπήματα των ποδιών, το κούνημα και η αδυναμία μου να ανεχτώ την πλήξη - τα ίδια χαρακτηριστικά που με ώθησαν να ενεργώ στην τάξη και να αφήνω λίγο χώρο μεταξύ παρόρμησης και δράσης - δεν ήταν απλώς μέρος μου, αλλά συμπτώματα μιας ιατρικής πάθησης. Παρουσιαζόταν ως μόνιμο μέρος της φύσης μου και «αποδεκτό», αλλά κατά κάποιο τρόπο και εξωγενές σε μένα και πλαισιωνόταν κυρίως ως «έλλειμμα». (Εκείνη την εποχή, η ΔΕΠΥ δεν θεωρούνταν τόσο ευρέως ως πλήρης αναπηρία όσο σήμερα.)
Στα 17 μου, όταν ήμουν νομικά σε θέση να αποφασίζω μόνος μου — αν και τώρα θεωρώ το «ενημερωμένο» κομμάτι αμφισβητήσιμο — επέλεξα να ξεκινήσω θεραπεία απεξάρτησης. Ακόμα και χωρίς τα φάρμακα, ωστόσο, η διάγνωση είχε ήδη διαμορφώσει την αίσθηση του εαυτού μου: μείωνε την αυτοπεποίθησή μου, ενίσχυε ένα αίσθημα ανωμαλίας και τροφοδοτούσε την πεποίθηση ότι οι πιο οργανωμένοι, ευσυνείδητοι και δυσδιάκριτοι συνομήλικοί μου κατείχαν κάτι ουσιαστικό που εγώ δεν θα μπορούσα ποτέ. Μπορείτε να ακούσετε μια πληρέστερη αφήγηση στο The Atlantic. Σενάρια σειρά podcast («Το Φαινόμενο Μαντάλα», Επεισόδιο 2, στο YouTube).
Η εμπειρία μου είναι μόνο ένα παράδειγμα του πώς ένας μόνο έλεγχος μπορεί να κλειδώσει ένα παιδί σε μια δια βίου διαγνωστική ταυτότητα — και μόλις ξεκινήσει αυτή η διαδικασία, υπάρχουν λίγες πραγματικές εκτροπές. Σίγουρα κανείς που είναι υπέρμαχος αυτού του νόμου δεν θέλει να γίνει αυτό το σενάριο πραγματικότητα για κανένα παιδί.
Αλλά με 1.4 εκατομμύρια μαθητές στο Ιλινόις, μιλάμε για την αντιμετώπιση των αποτελεσμάτων έως και 28 εκατομμυρίων ξεχωριστών εξετάσεων ψυχικής υγείας τη δεκαετία μετά την εφαρμογή. Θα προσεγγίσουν οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας που ασχολούνται με αυτόν τον κατακλυσμό την ιατρικοποίηση των υποτιθέμενων προβλημάτων του παιδιού σας προσεκτικά, με σύνεση και ευαισθησία; Μια μελέτη του 2004 διαπίστωσε ότι ο έλεγχος 1,000 παιδιών για ΔΕΠΥ χρησιμοποιώντας τα κριτήρια DSM της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας θα είχε ως αποτέλεσμα 370 ψευδώς θετικά αποτελέσματα. Και είναι σύνηθες για τα παιδιά να τους συνταγογραφούνται ψυχοτρόπα φάρμακα κατά την πρώτη τους συμβουλευτική συνεδρία με τον γιατρό ή τον ψυχίατρό τους.
Μια ολοκληρωμένη, εις βάθος ψυχολογική αξιολόγηση για κάθε παιδί θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων — αλλά θα σήμαινε επίσης ότι θα αφιερώνονταν 3-6 ώρες στην αξιολόγηση κάθε παιδιού, κάτι που αντιπροσωπεύει ένα υψηλό βάρος τόσο από άποψη χρόνου όσο και από άποψη χρημάτων. Οι σχολικές περιφέρειες στο Ιλινόις αναφέρουν ήδη ότι η έλλειψη χρόνου, εμπειρογνωμοσύνης και οικονομικών πόρων αποτελεί πρόκληση για την εφαρμογή του καθολικού ελέγχου ψυχικής υγείας. Ο νόμος ψηφίστηκε ούτως ή άλλως.
Είναι δύσκολο να υποστηρίξει κανείς ότι οι προσπάθειες εντοπισμού και μέτρησης της ανθρώπινης δυστυχίας, της ταλαιπωρίας και του συναισθηματικού πόνου είναι κάτι κακό κ.λπ. - ειδικά όταν ο στόχος είναι «να δοθεί στους ανθρώπους η βοήθεια που χρειάζονται». Ακούγεται σωστό. Αλλά τα παιδιά που θα ελέγχονται κάθε χρόνο στο Ιλινόις; Έχουν πολλά είδη προβλημάτων: κοινωνικά, σχεσιακά, περιβαλλοντικά, ακαδημαϊκά, ψυχολογικά και σωματικά προβλήματα. Τα παιδιά σήμερα έχουν προβλήματα στην πλοήγηση σε μια σύγχρονη ζωή που κυριαρχείται από ατελείωτες οθόνες, κύλιση και ακόμη πιο ατελείωτα δεδομένα.
Και επίσης, έχουν κάποια προβλήματα που εσύ υποτίθεται ότι έχει—προβλήματα που αποτελούν κρίσιμο μέρος της ενηλικίωσης από την αυγή του χρόνου.
Ο πολιτισμός μας συζητά αυτή τη στιγμή την ιατρικοποίηση των ανθρώπινων προβλημάτων, την αξιοπιστία της ιατρικής, την επιρροή της φαρμακευτικής βιομηχανίας και την ηθική της επιβολής της ιατρικής εξουσίας ως κρατικής πολιτικής. Τα lockdown λόγω Covid ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού και, όπως και με τον καθολικό έλεγχο ψυχικής υγείας, επιβλήθηκαν χωρίς να ληφθούν υπόψη οι ακούσιες συνέπειες.
Τα υποχρεωτικά εμβόλια κατά της Covid οδήγησαν επίσης πολλούς Αμερικανούς να επανεξετάσουν τον ρόλο της κυβέρνησης στην αυτονομία του σώματός τους και να εξετάσουν πόσο αυθαίρετη θα μπορούσε να είναι η κοινωνική πολιτική, όταν ισχυριζόταν ότι είναι για το ευρύτερο καλό (π.χ., επιμένοντας ότι όσοι έχουν ανοσία στην Covid πρέπει να εμβολιαστούν). Για όσους έχουν γίνει επιφυλακτικοί απέναντι στην ιατρική εξουσία, ο καθολικός έλεγχος ψυχικής υγείας πιθανότατα θα θεωρηθεί ως μια ακόμη υπερβολική επέκταση της κυβέρνησης στις ζωές (και τα μυαλά) των παιδιών τους. Τα παιδιά ηλικίας 12-17 ετών μπορούν ήδη να λάβουν ψυχοθεραπεία στο Ιλινόις χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων. Ο καθολικός έλεγχος προσφέρει μια νέα ώθηση σε αυτή τη διαδικασία.
Ο νέος νόμος του Ιλινόις φαίνεται σχεδόν κουφός, ασύμβατος με τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την Covid. Αυτή η κριτική είναι πολιτισμικής, κοινωνικής και ηθικής φύσης. Αλλά ο καθολικός έλεγχος ψυχικής υγείας υποτίθεται ότι βασίζεται στην επιστήμη. Ο νέος νόμος του Ιλινόις δεν δίνει λεπτομέρειες. Απλώς επιτρέπει τον καθολικό έλεγχο σαν να είναι ένα αδιαμφισβήτητο καλό. Ο διάβολος (και η επιστήμη, ή η έλλειψή της) θα κρύβεται σε αυτές τις λεπτομέρειες - πώς εφαρμόζεται η πολιτική. Υποθέτοντας ότι η λογική για τον καθολικό έλεγχο είναι επιστημονική, παρουσιάζουμε κρίσιμα σημαντικά ερωτήματα που θα πρέπει να αντιμετωπιστούν καθώς αναπτύσσονται οι διαδικασίες:
- Ποιες είναι οι ενδείξεις ότι ο καθολικός έλεγχος ψυχικής υγείας βελτιώνει τα αποτελέσματα στον πραγματικό κόσμο για τα παιδιά; Υπάρχουν ενδείξεις ότι θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβη; Η επιστημονική αιτιολόγηση του προγράμματος πρέπει να διατυπώνεται με σαφήνεια, να παρατίθενται αδιάσειστα δεδομένα και να αναφέρονται ρητά τα μέτρα που έχουν ληφθεί για την αποφυγή βλάβης.
- Δεδομένου ότι το Ιλινόις έχει ήδη εφαρμόσει καθολικό έλεγχο ψυχικής υγείας σε ορισμένες σχολικές περιφέρειες, ποια ήταν τα αποτελέσματα για τα παιδιά; Αφού βρέθηκαν θετικά σε κάποιο ψυχικό πρόβλημα, πόσα αξιολογήθηκαν περαιτέρω και πόσος χρόνος αφιερώθηκε σε κάθε παιδί; Πόσα κατέληξαν σε ψυχοθεραπεία ή σε φαρμακευτική αγωγή; Συνήθως, ένα πιλοτικό πρόγραμμα ελέγχει την αποτελεσματικότητα μιας παρέμβασης και υιοθετείται σε ευρεία κλίμακα μόνο εάν αποδειχθεί αποτελεσματική και όχι επιβλαβής - πού είναι αυτά τα δεδομένα;
- Πόσα παιδιά ετησίως αναμένει το Ιλινόις να αναγνωρίσει ανακριβώς ότι έχουν πρόβλημα ψυχικής υγείας (π.χ., πόσα ψευδώς θετικά αποτελέσματα); Πόσα παιδιά θα φτάσουν από την 3η έως την 12η τάξη χωρίς ποτέ να βγουν θετικά; Ποια μέτρα θα αντιμετωπίσουν το γνωστό ζήτημα των ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων στον καθολικό προληπτικό έλεγχο; Έχουν τα δημόσια σχολεία του Ιλινόις τον χρόνο, τα χρήματα και την εμπειρία για να αξιολογήσουν προσεκτικά κάθε παιδί που ελέγχεται θετικά για πολλές ώρες, ώστε να διασφαλίσουν ότι δεν θα κάνουν υπερβολική διάγνωση και θεραπεία στα παιδιά του Ιλινόις; Εάν ο καθολικός προληπτικός έλεγχος οδηγήσει σε μια αύξηση των παιδιών που τελικά καταλήγουν σε ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή, πώς θα το μάθει το κοινό; Η εφαρμογή αυτού του προγράμματος χωρίς την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων αγνοεί την πιθανή βλάβη του καθολικού προληπτικού ελέγχου.
- Πώς θα γνωρίζουν οι φορολογούμενοι του Ιλινόις εάν αυτό το πρόγραμμα είναι επιτυχημένο; Ποιες μετρήσεις θα παρακολουθούνται; Η εύκολη λύση είναι να επικεντρωθούν στην εφαρμογή του προγράμματος και, εάν ένα υψηλό ποσοστό παιδιών υποβληθεί σε έλεγχο, να το χαρακτηρίσουν επιτυχημένο, ας μην ασχοληθούν με τις λεπτομέρειες ή τα αποτελέσματα. Ωστόσο, η χρήση του προληπτικού ελέγχου των παιδιών ως μέτρου επιτυχίας για ένα καθολικό πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου είναι ταυτολογία· πρέπει να συλλέγονται δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι το πρόγραμμα βοηθά τα παιδιά μετρήσιμα και δεν τα βλάπτει.
Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για να αντιταχθεί κανείς στο νέο πρόγραμμα του Ιλινόις, βάσει γενικών αρχών. Εάν τα παραπάνω ζητήματα δεν αντιμετωπιστούν ή εάν δεν παρασχεθούν επαρκείς πόροι για να επιτραπεί η προσεκτική και ακριβής αναγνώριση των παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο, υπάρχει η πιθανότητα να αποβεί καταστροφικό.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
