Φάουτσι: Το ημερολόγιο μιας διασημότητας

Με τον γερουσιαστή Ραντ Πολ να δημοσιεύει πάνω από 1,000 σελίδες από το ιδιωτικό ημερολόγιο του Δρ. Άντονι Φάουτσι, οι αναγνώστες έχουν μια άνευ προηγουμένου ματιά στο πίσω μέρος της κουρτίνας.

Πολλοί θα περίμεναν ότι οι ιδιωτικές σκέψεις του πιο ισχυρού αξιωματούχου δημόσιας υγείας της χώρας θα κυριαρχούνται από τις επιστημονικές προκλήσεις και τις προκλήσεις δημόσιας υγείας που αντιμετωπίζει η χώρα. Αντίθετα, κάτι άλλο γίνεται εμφανές.

Εν μέσω συναντήσεων, τηλεφωνημάτων και επίσημων καθηκόντων, ο Φάουτσι έκανε επανειλημμένες παύσεις για να καταγράψει λαμπρά προφίλ εφημερίδων, τηλεοπτικές εμφανίσεις και επαίνους διασημοτήτων.

Το μοτίβο ξεκίνησε στις 29 Ιανουαρίου 2020, όταν ο τηλεοπτικός παρουσιαστής Λου Ντομπς τηλεφώνησε για να πει ότι ο Πρόεδρος Τραμπ θα επικοινωνούσε σύντομα μαζί του. Ο Ντομπς είπε στον Φάουτσι ότι τον είχε περιγράψει στον πρόεδρο ως το «πιο έξυπνο άτομο» που γνώριζε και προέτρεψε τον Τραμπ να μιλήσει μαζί του.

Μέρες αργότερα, ο Φάουτσι κατέγραψε ότι ο Λευκός Οίκος τον είχε επιλέξει —αντί για τον διευθυντή του CDC, Ρόμπερτ Ρέντφιλντ— για να υπηρετήσει ως ο κύριος εκπρόσωπος της κυβέρνησης.

«Ο Μπομπ Ρέντφιλντ απλώς δεν έχει καλή απήχηση», έγραψε, εξηγώντας ότι ο Ρέντφιλντ φλυαρούσε υπερβολικά, οπότε αντ' αυτού «με αποθαρρύνουν από όλα τα αιτήματα».

Η απόφαση σηματοδότησε ένα σημείο καμπής.

Ο Φάουτσι κατέγραψε τη στιγμή που ο Πρόεδρος Τραμπ του είπε «Άντονι, είσαι πραγματικά ένας διάσημος τύπος» προτού περάσει τα επόμενα 20 λεπτά κάνοντας του ερωτήσεις.

Ο Φάουτσι έγραψε ότι ήταν «έκπληκτος και πολύ ευχαριστημένος», προσθέτοντας ότι οι παρόντες «ήταν σαφώς έκπληκτοι και εντυπωσιασμένοι».

«Όλοι οι φίλοι μου έλεγαν συνέχεια ότι ήμουν εθνικός ήρωας», έγραψε ο Φάουτσι. Μέλη του Κογκρέσου του είπαν ότι ένιωθαν «ασφαλείς στην αγκαλιά του».

Μέχρι τα τέλη Μαρτίου —καθώς το έθνος εισήλθε σε ιστορικά lockdown και η οικονομία σταμάτησε— ο Φάουτσι καυχιόταν ότι «ο Τύπος έχει τρελαθεί μαζί του».

Το ημερολόγιό του γινόταν ολοένα και περισσότερο ένα λεύκωμα της δικής του διασημότητας.

Αποθήκευε αποκόμματα για την παιδική του ηλικία, την καριέρα του στο μπάσκετ στο λύκειο και την προσωπική του ζωή. Κατέγραψε ένα αίτημα για να τον ανακηρύξουν «Πιο Σέξι Άντρα Εν Ζωή» και μάλιστα κρατούσε ιστορίες για «γιαγιάδες που έχουν καψούρα μαζί του».

Αρχειοθέτησε ένα προφίλ στο Το Ατλαντικό με τίτλο Η Αμερική διψάει για τον Άντονι Φάουτσι, συμπληρώνοντας με τη φράση: «Αν δεν έχεις καψούρα σε αυτόν τον άντρα... σε νοιάζει καν η δημόσια υγεία;»

Απολάμβανε αυτό που περιέγραψε ως «πολλαπλές ιστορίες την ημέρα που τον αφορούσαν άμεσα ή έμμεσα», σημειώνοντας με ικανοποίηση ότι «ο Τύπος εξακολουθεί να είναι φλογερός και γεμάτος με εμένα».

Μέχρι τον Μάιο του 2020, ο Φάουτσι είχε αγκαλιάσει πλήρως τη φήμη του.

«Η κατάσταση με την εθνική και διεθνή φήμη μου είναι εκρηκτική και πραγματικά αδιανόητη», έγραψε.

«Δεν είναι υπερβολή να πω ότι σήμερα είμαι το πιο διάσημο και πολυσυζητημένο άτομο στη χώρα», έγραψε, προσθέτοντας ότι είχε γίνει «ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους» ανθρώπους στον πλανήτη.

«Ο Πρόεδρος φαίνεται να είναι ερωτευμένος μαζί μου», έγραψε ο Φάουτσι, «παρόλο που του αποσπώ τα φώτα της δημοσιότητας».

Σχεδόν κανένα κομπλιμέντο δεν ήταν πολύ ασήμαντο για να καταγραφεί.

Ο Φάουτσι σημείωσε με ενθουσιασμό ότι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας συνομιλούσαν μαζί του και τον άφηναν να περάσει από ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας χωρίς να του ζητήσουν ταυτότητα. Σημείωσε ότι άγνωστοι τον σταμάτησαν στον δρόμο για να του ζητήσουν selfies.

Υπήρχε ένας «διαγωνισμός ομοιότητας Fauci στη Φλόριντα», ένα ζυθοποιείο στη Τζόρτζια ονόμασε μια μπύρα προς τιμήν του — «Fauci Spring» — εμφανίστηκαν φούσκες Fauci, και οι άνθρωποι μάλιστα έγραψαν το όνομά του σε μπισκότα.

Τα έσοδα από την πώληση των κουνουπιών με τον Φάουτσι χρηματοδοτήθηκαν για την αγορά μασκών προσώπου. Καμία δεν πήγε σε θύματα τραυματισμών από εμβόλια.

«Πολλά δημοσιεύματα προφίλ και αφιερώματα για μένα», παρατήρησε. «Γελοία—πάρα πολλά για να τα μετρήσω».

Καθώς το προφίλ του επεκτεινόταν, αυξανόταν και η επιρροή του στον κύκλο των ειδήσεων.

Αντί να αντιμετωπίζει τους δημοσιογράφους ως ανεξάρτητους σκεπτικιστές, ο Φάουτσι συχνά έγραφε γι' αυτούς σαν να ήταν πρόθυμοι συνεργάτες.

Επαίνεσε έναν δημοσιογράφο που έγραψε «ένα καταπληκτικό άρθρο για μένα» και απέρριψε τα επικριτικά ρεπορτάζ με απροκάλυπτη περιφρόνηση.

Μία καταχώρηση περιγράφει μια κλήση από Washington Post η δημοσιογράφος Λένα Σαν, η οποία παρακολουθούσε αναφορές ότι το Πεκίνο είχε ασκήσει πιέσεις στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να μην κηρύξει παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Ο Φάουτσι απέρριψε τον ισχυρισμό ως «ανοησία», προσθέτοντας με αδιαμφισβήτητη ικανοποίηση: «Πιθανότατα την εμπόδισα να γράψει την ιστορία». Εξήγησε ότι υποχώρησε επειδή «είμαι σε όλες τις σημαντικές συναντήσεις».

Για τον Φάουτσι, το να σκοτώσει μια σημαντική ιστορία μόνο μέσω της εξουσίας ήταν μια προσωπική νίκη.

Δεν ήταν ένα μεμονωμένο επεισόδιο. Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί τον φλερτάρουν, οι δημοσιογράφοι προσπαθούν να βρουν πρόσβαση και ο Φάουτσι κατέγραψε αυτές τις αλληλεπιδράσεις σχεδόν σαν να ήταν ο ίδιος ο διάσημος εκπρόσωπος δημοσίων σχέσεων.

Τοποθετώντας τον εαυτό του ως το απαραίτητο πρόσωπο της πανδημίας, ο Φάουτσι διασφάλισε ότι η αμφισβήτηση της επίσημης αφήγησης σήμαινε την αμφισβήτησή του - και η αμφισβήτησή του σήμαινε την αμφισβήτηση της ίδιας της επιστήμης.

Το ημερολόγιο, επομένως, αποτελεί το λογικό προοίμιο του 2021. δήλωση«Ασκούν κριτική στην επιστήμη επειδή εγώ εκπροσωπώ την επιστήμη.»

Αφού διάβασα αυτές τις ιδιωτικές καταχωρίσεις, το σχόλιο δεν ακούγεται πλέον σαν ένα αυθόρμητο σχόλιο, αλλά μάλλον σαν το αναπόφευκτο συμπέρασμα ενός ανθρώπου που είχε καταλήξει να πιστεύει ότι ήταν ο τελικός κριτής της αλήθειας.

Οι καταχωρήσεις στο ημερολόγιο του Φάουτσι αποκαλύπτουν τι κρυβόταν πίσω από τη μάσκα. Ενώ ένα έθνος υπέστη πρωτοφανείς απώλειες και θυσίες, ο κορυφαίος αξιωματούχος δημόσιας υγείας ήταν απασχολημένος με την καταμέτρηση των αποκομμάτων Τύπου, την καλλιέργεια της δημόσιας εικόνας του και την απόλαυση της δικής του φήμης.

Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα