ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όταν οι πολιτικοί μιλούν σκληρά για το εμπόριο, συνήθως υπόσχονται να προστατεύσουν τις αμερικανικές θέσεις εργασίας. Αλλά μερικές φορές αυτές οι χειρονομίες κάνουν το αντίθετο. Ο προτεινόμενος δασμός 100% από την κυβέρνηση Τραμπ στα μεγάλα πούρα που εισάγονται από... Νικαράγουα είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Σύμφωνα με την τελευταία μου έρευνα, ο δασμός θα συρρικνώσει το ΑΕΠ των ΗΠΑ κατά 1.26 δισεκατομμύρια δολάρια, θα μειώσει τη συνολική παραγωγή κατά 2.06 δισεκατομμύρια δολάρια, θα εξαλείψει σχεδόν 18,000 θέσεις εργασίας και θα κοστίσει στις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις 95 εκατομμύρια δολάρια σε φορολογικά έσοδα.
Δεν υπάρχει εγχώρια βιομηχανία που να πρέπει να προστατευτεί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδόν δεν παράγουν μεγάλα πούρα, τα οποία στρίβονται στο χέρι από μακριά φύλλα καπνού και πωλούνται μέσω καπνοπωλείων, μαγαζιών πούρων και μικρών παραδοσιακών καταστημάτων. Περίπου το 60% όλων των 430 εκατομμυρίων πούρων που εισάγονται κάθε χρόνο προέρχονται από τη Νικαράγουα. Ο διπλασιασμός του κόστους των εισαγωγών θα κατέστρεφε τους 3,500 λιανοπωλητές και τους 50,000 εργαζόμενους των οποίων τα προς το ζην εξαρτώνται από αυτό το εμπόριο.
Ακόμα χειρότερα, αυτός ο δασμός αντιστρέφει μια από τις γνήσιες πολιτικές της κυβέρνησης επιτυχίες—η αρχική της προσπάθεια να περιορίσει την υπερβολική επιρροή της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) στα πούρα μικρής παρτίδας και σε άλλα προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου. Επαναλαμβάνει επίσης την ίδια αυθαίρετη λογική πίσω από την πρόσφατη προειδοποιητική επιστολή της FDA προς ΠΕΤΥΧΗΜΕΝΟΣ—μια σουηδική εταιρεία που πωλεί ήπια, ανακυκλώσιμα φακελάκια νικοτίνης που έχουν ήδη εγκριθεί προς πώληση στην Ευρώπη. Και στις δύο περιπτώσεις, η συμβολική ανθεκτικότητα υπερισχύει της επιστημονικής και οικονομικής λογικής.
Από την NOAT στη Νικαράγουα: Ένα μοτίβο πολιτικής που επηρεάζει αρνητικά την κατάσταση
Κατά το περασμένο έτος, οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ έχουν επιδείξει ένα είδος πολιτική τραύματος—ταλαντεύεται μεταξύ απορρύθμισης και ξαφνικού περιορισμού χωρίς να υπάρχει καμία συνεκτική αρχή στον ορίζοντα.
Τον Σεπτέμβριο του 2025, το Γραφείο του Εμπορικού Εκπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών πρότεινε την αύξηση των δασμών σε όλα τα προϊόντα της Νικαράγουας στο 100% βάσει του Άρθρου 301 του Εμπορικού Νόμου του 1974. Ο δηλωμένος στόχος της κυβέρνησης ήταν να «αντιμετωπίσει τις αθέμιτες πρακτικές». Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία αδικίας στη βιομηχανία πούρων. Το μέτρο, αντίθετα, μετατρέπει το εμπορικό δίκαιο σε όπλο για πολιτικό θέατρο - προκαλώντας παράπλευρες απώλειες στις αμερικανικές μικρές επιχειρήσεις.
Τόσο η απόφαση NOAT όσο και η παρούσα απόφαση για τους δασμούς έχουν τρία κοινά χαρακτηριστικά:
- Στοχεύουν εισαγόμενα προϊόντα χωρίς εγχώριο υποκατάστατο, εγγυώμενο υψηλότερο κόστος για τους καταναλωτές στις ΗΠΑ.
- Αυτοί παράταση της νόμιμης πρόθεσης, μετατρέποντας νόμους που έχουν γραφτεί για την επιβολή της υγείας ή του εμπορίου σε αμβλύ πολιτικά εργαλεία.
- Αυτοί αντιβαίνουν στις δηλωμένες προτεραιότητες—απορρύθμισης, υποστήριξης μικρών επιχειρήσεων και συνεργασίας με δημοκρατικά έθνη στο Δυτικό Ημισφαίριο.
Το αποτέλεσμα είναι ένα χάσμα αξιοπιστίας. Όταν η ίδια κυβέρνηση που υπερασπίζεται τους μικρούς λιανοπωλητές από την υπερβολική επιρροή του FDA τους επιβάλλει έναν τεράστιο φόρο εισαγωγών, η ρητορική και η πραγματικότητα συγκρούονται.
Τα οικονομικά ενός φόρου νεκρού βάρους
Οι απώλειες είναι σοκαριστικές:
Το μεγαλύτερο πλήγμα δέχεται το λιανικό και χονδρικό εμπόριο, αντιπροσωπεύοντας 905 εκατομμύρια δολάρια σε χαμένη παραγωγή και περισσότερες από 11,000 θέσεις εργασίας. Οι τομείς που βρίσκονται σε μεταγενέστερο στάδιο - μεταφορές, logistics, χρηματοοικονομικά και φιλοξενία - επίσης χάνουν δουλειές.
Επειδή δεν υπάρχει κανένας Αμερικανός κατασκευαστής που να επωφελείται, αυτός ο δασμός λειτουργεί αποκλειστικά ως ένας φόρος κατανάλωσης με βάση το νεκρό βάρος. Οι τιμές αυξάνονται, η ζήτηση μειώνεται και η συνολική ευημερία μειώνεται. Ο οικονομολόγος Έρικ Ζίτζεβιτς έχει δείξει ότι οι δασμοί σε μικρές καταναλωτικές αγορές σχεδόν πάντα καταστρέφουν περισσότερη αξία από όση δημιουργούν. Αυτή η λογική ισχύει απόλυτα εδώ.
Το ίδιο το ιστορικό της κυβέρνησης υπογραμμίζει την αντίφαση. Το 2020, ένα διατμηματικό εργαστήριο του Λευκού Οίκου με επικεφαλής το Κέντρο για Προϊόντα Καπνού του FDA αναγνώρισε ότι τα μεγάλα πούρα είναι ένα χαμηλού κινδύνου, χειροποίητο προϊόν που δικαιολογεί ελαφρύτερη ρύθμιση. Ο προτεινόμενος δασμός απορρίπτει αυτά τα στοιχεία υπέρ του κενού συμβολισμού.
Γεωπολιτική Αντίδραση
Η οικονομική τρέλα είναι αρκετά κακή, αλλά η στρατηγική ζημιά μπορεί να είναι χειρότερη. Ο τομέας των πούρων της Νικαράγουας ήταν μια από τις λίγες φιλοαμερικανικές βιομηχανίες της χώρας, απασχολώντας δεκάδες χιλιάδες σε πόλεις όπως η Εστελί και συνδέοντας την τύχη της χώρας με το διαφανές εμπόριο στο πλαίσιο του... Συμφωνία CAFTA-DR.
Οι τιμωρητικοί δασμοί σχεδόν σίγουρα θα ωθούσαν τη Μανάγκουα σε στενότερη ευθυγράμμιση με την Κίνα και τη Ρωσία, οι οποίες επεκτείνουν την εμβέλειά τους σε όλη την Κεντρική Αμερική μέσω υποδομών και ενέργειας. προσφορέςΗ πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» της Κίνας περιλαμβάνει ήδη έργα εφοδιαστικής και λιμενικά έργα στην περιοχή, ενώ η Ρωσία έχει ανανεώσει τη στρατιωτική και τεχνική συνεργασία.
Ένας δασμός στα πούρα που έχει σχεδιαστεί για να φαίνεται «σκληρός» θα μπορούσε, παραδόξως, να υπονομεύσει την επιρροή των ΗΠΑ - αποξενώνοντας έναν νόμιμο εταίρο του ιδιωτικού τομέα και παραχωρώντας έδαφος σε στρατηγικούς αντιπάλους. Ο λάτρης των πούρων Όπως σημειώθηκε πρόσφατα, «οι εμπορικές κυρώσεις που στοχεύουν τους δικτάτορες σπάνια βλάπτουν τον δικτάτορα. Βλάπτουν τους εργαζόμενους που εξαρτώνται από τις εξαγωγές». Οι εργαζόμενοι στην Εστελί δεν ανήκουν στο καθεστώς Ορτέγκα. Είναι απλοί Νικαραγουανοί που παράγουν προϊόντα που απολαμβάνουν οι Αμερικανοί.
Μια καλύτερη πορεία: Αποδεικτικά στοιχεία αντί για συμβολισμό
Η κυβέρνηση έχει ακόμα χρόνο να αλλάξει πορεία. Αρκετές απλές λύσεις θα ευθυγράμμιζαν την εμπορική πολιτική με την οικονομική και γεωπολιτική λογική:
- Εξαιρούμενα μεγάλα πούρα από τους δασμούς του Άρθρου 301. Είναι βιοτεχνικά, χαμηλού όγκου αγαθά που δεν απειλούν καμία αμερικανική βιομηχανία.
- Διατήρηση της πρόσβασης αφορολόγητων ειδών CAFTA-DR. Η συνέπεια χτίζει εμπιστοσύνη και διατηρεί την Κεντρική Αμερική συνδεδεμένη με τις αγορές των ΗΠΑ.
- Συντονισμός μεταξύ των φορέων. Η δασμολογική πολιτική δεν θα πρέπει να υπονομεύει την αναγνώριση του ίδιου του FDA ότι τα πούρα υψηλής ποιότητας είναι χαμηλού κινδύνου.
- Εμπλέξτε τα ενδιαφερόμενα μέρη. Οι λιανοπωλητές, οι εισαγωγείς και οι φορολογικοί υπάλληλοι σε επίπεδο πολιτείας μπορούν να εντοπίσουν εργαλεία επιβολής του νόμου που δεν τιμωρούν τις συμμορφούμενες επιχειρήσεις.
- Μετρήστε τις επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο. Το Κογκρέσο θα πρέπει να απαιτήσει επακόλουθες αξιολογήσεις για την αποτροπή πολιτικά υποκινούμενων οικονομικών ζημιών.
Ο δασμός στα πούρα ενσαρκώνει μια βαθύτερη δυσλειτουργία: την αντικατάσταση της πολιτικής συνοχής με το πολιτικό θέατρο. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Πρόεδρος Τραμπ σημείωσε πραγματική πρόοδο στην τιθάσευση της κανονιστικής υπερβολής και στην παροχή περιθωρίου στις μικρές επιχειρήσεις για να ανασάνουν. Αυτό το ιστορικό υπονομεύεται τώρα από παρορμητικές, οικονομικά καταστροφικές χειρονομίες.
Ένας αιώνας αμερικανικής ευημερίας βασίστηκε σε προβλέψιμη, βασισμένη σε κανόνες εμπορική πολιτική και στην υπόθεση ότι τα στοιχεία -όχι το συναίσθημα- καθοδηγούν τη ρύθμιση. Ο διπλασιασμός του κόστους των μεγάλων πούρων δεν θα αναζωογονούσε την αμερικανική βιομηχανία, δεν θα υπερασπιζόταν τους εργαζόμενους ούτε θα τιμωρούσε την τυραννία στο εξωτερικό. Απλώς θα αύξανε τις τιμές, θα κατέστρεφε θέσεις εργασίας και θα προσκαλούσε τους αντιπάλους να καλύψουν το κενό.
Μερικές φορές η πιο δύσκολη πράξη ηγεσίας δεν είναι να κλιμακώσεις, αλλά να σταματήσεις — και να αφήσεις την κοινή λογική, όχι την πολιτική, να επικρατήσει.
-
Ο Ρότζερ Μπέιτ είναι υπότροφος του ιδρύματος Brownstone, ανώτερος συνεργάτης στο Διεθνές Κέντρο για το Δίκαιο και την Οικονομία (Ιανουάριος 2023-σήμερα), μέλος του διοικητικού συμβουλίου του οργανισμού Africa Fighting Malaria (Σεπτέμβριος 2000-σήμερα) και συνεργάτης στο Ινστιτούτο Οικονομικών Υποθέσεων (Ιανουάριος 2000-σήμερα).
Προβολή όλων των μηνυμάτων
