Επανειλημμένα από την αρχή της αντιμετώπισης της πανδημίας covid, δημόσιοι αξιωματούχοι, μέσα ενημέρωσης και διασημότητες ενθαρρύνουν το κοινό να «εμπιστεύεται τους ειδικούς». Για να αποφασίσει εάν θα κάνει ακριβώς αυτό, είναι επιτακτική ανάγκη το κοινό να γνωρίζει τι είναι ένας «ειδικός» και πώς το κοινό συμβουλεύεται να λάβει τη μαρτυρία του βάσει του νόμου.
Ως δικηγόρος, έχω ασκήσει πολλές δίκες με ενόρκους κατά τις οποίες λαμβάνουμε μαρτυρίες από μάρτυρες που έχουν κερδίσει τον τίτλο του «εμπειρογνώμονα». Αυτό που οι περισσότεροι λαϊκοί μπορεί να μην συνειδητοποιούν -μέχρι να έρθει η ώρα να εκτελέσουν το πολιτικό τους καθήκον και να υπηρετήσουν σε ένα δικαστήριο- είναι ποιοι είναι οι ρόλοι που παίζουν αυτοί οι μάρτυρες και πώς πρέπει να σταθμίζονται οι μαρτυρίες τους ως εμπειρογνώμονες.
Κατά τη διάρκεια των δικών με ενόρκους, ο δικαστής είναι ο κριτής του νόμου. Ο ρόλος του είναι να διατηρεί την τάξη στη διαδικασία, να διασφαλίζει ότι τα μέρη τηρούν τους κανόνες, να αποφασίζει για νομικά ζητήματα μεταξύ δικηγόρων και να καθοδηγεί τα μέλη των ενόρκων σχετικά με τον νόμο που πρέπει να ακολουθούν. Καθ' όλη τη διάρκεια της δίκης, ο δικαστής θα αφιερώσει λίγο χρόνο για να διαβάσει και να εξηγήσει τον νόμο στους ενόρκους.
Όταν ένα μέρος καλεί έναν εμπειρογνώμονα μάρτυρα, αυτός ο μάρτυρας δεν θεωρείται εμπειρογνώμονας όταν καταθέτει για πρώτη φορά και ορκίζεται να πει την αλήθεια. Αντίθετα, τα μέρη τον ρωτούν σχετικά με την εξειδικευμένη εκπαίδευση, την κατάρτιση και τις εμπειρίες του που θα την έκαναν να χαρακτηριστεί ως εμπειρογνώμονας μάρτυρας από το δικαστήριο. Μόνο μετά από αυτήν την εξέταση, το μέρος που κάλεσε τον μάρτυρα θα ζητήσει από το δικαστήριο να τον δεχτεί ως εμπειρογνώμονα.
Το δικαστήριο παρατηρεί και ακούει όλες αυτές τις ερωτήσεις και απαντήσεις, ενσωματώνοντας τις εμπειρίες του εμπειρογνώμονα, ακούγοντας μια συνοπτική εκδοχή του βιογραφικού σημειώματος του εμπειρογνώμονα. Εάν ο δικαστής αποδεχτεί τον μάρτυρα ως εμπειρογνώμονα, τότε διακόπτει την κατάθεση για να δώσει οδηγίες στο δικαστήριο σχετικά με το τι σημαίνει να αποκαλείται κάποιος εμπειρογνώμονας:
Ένας πραγματογνώμονας μάρτυρας είναι ένα άτομο που έχει κάποια ειδική δεξιότητα ή γνώση στον τομέα της εξειδίκευσής του, την οποία έχει αποκτήσει μέσω εκπαίδευσης, εκπαίδευσης και εμπειρίας. Οι «ειδικές» ή «εκτός των συνηθισμένων» γνώσεις ή δεξιότητες του πραγματογνώμονα μπορεί να είναι χρήσιμες σε εσάς, τα μέλη των ενόρκων, για να αποφασίσετε για την υπόθεση αυτή, παρέχοντας εξειδικευμένες πληροφορίες, εξηγήσεις ή απόψεις.
Λάβετε υπόψη ότι το δικαστήριο μόλις άκουσε όλη την εκπαίδευση, την εκπαίδευση και την εμπειρία του εμπειρογνώμονα. Ο δικαστής έχει χαρακτηρίσει τον μάρτυρα σύμφωνα με το νόμο ως εμπειρογνώμονα, αλλά η ακρόαση όλων των πληροφοριών σχετικά με την εκπαίδευση και την εμπειρία του μάρτυρα προσδίδει αξιοπιστία στην επικείμενη κατάθεσή του - προσθέτει βάρος σε αυτά που πρόκειται να πει. Συχνά, οι δικηγόροι εξετάζουν τις εμπειρίες ενός εμπειρογνώμονα. ad nauseam για να ενισχύσει τα συμπεράσματα και τις απόψεις που πρόκειται να διατυπώσει ο εμπειρογνώμονας.
Ο λόγος που οι δικηγόροι ρωτούν εκτενώς για τα προσόντα είναι λόγω αυτής της ζωτικής σημασίας οδηγίας που κάθε πολίτης αυτής της χώρας πρέπει να γνωρίζει για τους λεγόμενους ειδικούς:
Να θυμάστε, ένορκοι, ότι εσείς είστε οι μόνοι κριτές της αξιοπιστίας και του βάρους κάθε μαρτυρίας. Το γεγονός ότι αυτή η μάρτυρας αναφέρεται ως «ειδικός» και ότι μπορεί να έχει κάποιες ειδικές γνώσεις ή δεξιότητες δεν σημαίνει ότι η μαρτυρία ή οι απόψεις της είναι σωστές ή ορθέςΌπως ακριβώς συμβαίνει με κάθε συνηθισμένο μάρτυρα, θα πρέπει να λάβετε υπόψη, όταν αποφασίζετε εάν ο εμπειρογνώμονας είναι ειλικρινής και εάν η ειλικρινής κατάθεσή του έχει κάποια βαρύτητα ή είναι ακριβής σε αυτό το ζήτημα: την ικανότητα του μάρτυρα να αντιλαμβάνεται τα πράγματα για τα οποία καταθέτει, τη μνήμη του, τον τρόπο που ενήργησε και μίλησε κατά την κατάθεσή του - αν ήταν αβέβαιη, μπερδεμένη ή αόριστη -, έχει η μάρτυρας οποιεσδήποτε προκαταλήψεις ή συμφέροντα στην έκβαση της υπόθεσης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την κατάθεσή της, εάν η κατάθεσή της ταιριάζει με άλλα αποδεικτικά στοιχεία της υπόθεσης, λάβετε υπόψη την εξειδικευμένη εκπαίδευσή της, την εμπειρία και τις ικανότητές της, την αξιοπιστία των πηγών και των πληροφοριών που χρησιμοποιήθηκαν για τις απόψεις της, εάν οι εξηγήσεις της για την υποστήριξη των απόψεών της είναι εύλογες ή έχουν κοινή λογική, καθώς και οποιουσδήποτε άλλους παράγοντες που πιστεύετε ότι σχετίζονται με την ειλικρίνειά της και την αξία της κατάθεσής της.
Κατά τη διάρκεια της διαβούλευσης, κάθε ένορκος πρέπει να αποφασίσει ποια είναι τα πραγματικά γεγονότα της υπόθεσης, ενώ παράλληλα θα καταλήξει από κοινού στην τελική του ετυμηγορία. Ακόμα και κατά τη διάρκεια των ομαδικών συζητήσεων, οι δικαστές δίνουν εντολή στους ενόρκους να συμβουλεύονται μεταξύ τους για να καταλήξουν σε συμφωνία, αλλά μόνο εάν η συμφωνία μπορεί να επιτευχθεί «χωρίς να παραβιάζεται η ατομική σας κρίση». Οι ένορκοι δεν πρέπει να θυσιάζουν την ειλικρινή τους πεποίθηση σχετικά με τα αποδεικτικά στοιχεία μόνο και μόνο για να καταλήξουν σε συμφωνία ή να εκδώσουν ετυμηγορία.
Αυτές οι αρχές του δικαίου που διδάσκονται στους ενόρκους σε μια αίθουσα δικαστηρίου υπογραμμίζουν ότι η ομαδική σκέψη δεν οδηγεί σε μια δίκαιη ετυμηγορία και ότι οι εμπειρογνώμονες μπορεί να έχουν κερδίσει τον τίτλο τους, αλλά η μαρτυρία τους μπορεί να είναι ψευδής ή να μην έχει καμία αξία για ένα ζήτημα. Μόνο αφού εξετάσουν όλα τα σχετικά αποδεικτικά στοιχεία θα πρέπει οι ένορκοι και το κοινό να αποφασίσουν τι έχει νόημα και αν θα δώσουν κάποια βαρύτητα στους εμπειρογνώμονες.
Την επόμενη φορά που θα ακούσετε ότι πρέπει να «εμπιστευτείτε τους ειδικούς», υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι μόνο εσείς αποφασίζετε ποιον εμπιστεύεστε και γιατί, με βάση την κοινή σας λογική και όλα όσα έχετε δει και ερευνήσει.
Οι προηγούμενες οδηγίες είναι παραδείγματα που βασίζονται στις Προτεινόμενες Τυπικές Οδηγίες για το Ποινικό Δικαστήριο της Πενσυλβάνια.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
