Πισίνα Αναστοχασμού για την Πανδημία

Οι αποκαλύψεις των τελευταίων δύο εβδομάδων φέρνουν στο νου τις δύο πρώτες εβδομάδες, πριν από έξι χρόνια. Οι αλήθειες που τώρα αποκαλύπτονται είναι ένα τραγούδι που κάποτε σήμαινε κάτι για εμάς - μουσική που μας βοήθησε να ξεπεράσουμε τον πόνο, αλλά η μελωδία του οποίου τώρα θυμίζει σκέψεις και συναισθήματα που είχαν θαφτεί για καιρό. Απαλή και αναπόφευκτη, μια βαθιά μελαγχολία επιστρέφει.

Συχνά αναρωτιόμουν ποιος ψυχολογικός μηχανισμός σηματοδοτούσε τη διαφορά μεταξύ εκείνων των ανθρώπων που συμμορφώνονταν με οποιαδήποτε παραλογικότητα και εκείνων που δεν το έκαναν ποτέ.

Σήμερα, ο μύθος ηρωισμού του Ομήρου, η Οδύσσεια, παίζεται στους κινηματογράφους . Εν τω μεταξύ, στις τηλεοράσεις παίζεται μια άλλη εκδοχή του μύθου του Νάρκισσου, αυτή τη φορά επικαλούμενη τον Πέμπτο.

Για να συνοψίσουμε γρήγορα τον Μύθο του Νάρκισσου , ο Νάρκισσος είναι ένας εξαιρετικά όμορφος νεαρός άνδρας — τον οποίο όλοι ερωτεύτηκαν — και η Ηχώ, μια νύμφη του βουνού, τελικά έπεσε θύμα της γοητείας του και ερωτεύτηκε κι αυτή τον ίδιο. Η Ηχώ δυστυχώς καταράστηκε: Μπορούσε να επαναλάβει μόνο τα τελευταία λόγια που είχε πει κάποιος άλλος. Μπορούσε μόνο να επαναλάβει τα λόγια του Νάρκισσου και την απέρριψε σκληρά. Τελικά εξασθενούσε μέχρι που δεν έμεινε τίποτα από αυτήν παρά μόνο η φωνή της — μια «ηχώ».

Ο Νάρκισσος από την άλλη πλευρά τιμωρήθηκε από τη θεά της τιμωρίας, Νέμεση. Τον οδήγησε σε μια καθαρή λίμνη με νερό, όπου ο Νάρκισσος είδε την αντανάκλασή του και την ερωτεύτηκε. Δεν μπορούσε να φύγει από τη λίμνη και, αρνούμενος το φαγητό, σιγά σιγά εξασθενούσε από την ανεκπλήρωτη αγάπη για την εικόνα του. Όταν πέθανε, φύτρωσε ένα λουλούδι - ο Νάρκισσος ή Νάρκισσος.

Σήμερα, η λέξη ναρκισσισμός χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, αλλά ο μύθος προέλευσης παραμένει ο ίδιος - ένας άνθρωπος που δεν μπορεί να ξεπεράσει την αντιληπτή του σημασία, ο εραστής του που μπορεί μόνο να επαναλαμβάνει τα λόγια του, και η κοινή τους καταστροφή - και οι δύο αναιρούνται από τον ανεκπλήρωτο έρωτα.

Πάντα με εντυπωσίαζε αυτό που θεωρούσα ανωμαλία της ιστορίας· τουλάχιστον μια παράξενη σύμπτωση περιστάσεων που διαπερνά τον χρόνο και τον πολιτισμό.

Γιατί, για παράδειγμα, η σύζυγος του Νικολάε Τσαουσέσκου, Έλενα, αναφωνεί «Ντροπή σου. Σε μεγάλωσα ως μητέρα. Σε μεγάλωσα», στους στρατιώτες που της έδεναν τα χέρια και ετοιμάζονταν να την εκτελέσουν; Ένας από τους στρατιώτες φέρεται να απάντησε στη σύζυγο του Ρουμάνου δικτάτορα ότι δεν ήταν μητέρα, αφού είχε σκοτώσει τις μητέρες τους. Πέθανε ανίκανη να καταλάβει πώς οι πράξεις της οδήγησαν στο αποτέλεσμα.

Γιατί, για παράδειγμα, ο Έριχ Μίλκε, ο Υπουργός Κρατικής Ασφάλειας (επικεφαλής της Στάζι της Ανατολικής Γερμανίας), αναφωνεί στο κοινοβούλιο μετά την πτώση του Τείχους: «Αγαπώ... αγαπώ όλους τους ανθρώπους». Αργότερα πέρασε τα τελευταία του χρόνια σε ένα μέτριο διαμέρισμα στο Ανατολικό Βερολίνο, ευρέως περιφρονημένος, πολιτικά άσχετος και ανίκανος να κατανοήσει πώς οι πράξεις του οδήγησαν στο αποτέλεσμά του;

Φυσικά, υπάρχουν και άλλα παραδείγματα, όπως ο Λαυρέντι Μπέρια, ο Πιερ Λαβάλ, ο Γιούλιους Στράιχερ, ο Βόιτσιεχ Γιαρουζέλσκι, ο Αουγκούστο Πινοσέτ, κ.λπ. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι κάποτε ασκούσαν σχεδόν απόλυτη εξουσία πάνω στους συμπατριώτες τους, κι όμως ήταν όλοι καταδικασμένοι — ανίκανοι να ξεπεράσουν την αντιληπτή τους σημασία — και είτε εκτελέστηκαν είτε περιορίστηκαν στο να ζουν συνηθισμένες ζωές, μισητοί δημόσια, με τεράστια νομική ευαλωτότητα και μόνιμη απώλεια κοινωνικής θέσης.

Υπάρχει ένας νέος υποψήφιος σε αυτές τις άδοξες τάξεις - ο Άντονι Φάουτσι.

Οι αποκαλύψεις του επαγγελματικού του ημερολογίου - ημερολογίου - δείχνουν ένα επίμονο μοτίβο τόσο αυτο-απορρόφησης όσο και παραγκώνισης των επιστημονικών σημάτων. Κυριαρχούμενες από μια εξαντλητική καταγραφή της αυξανόμενης φήμης του, περιέχουν συγκριτικά λίγη επιστημονική ουσία, ωστόσο αποκαλύπτουν μια αυξανόμενη και επίμονη επίγνωση από το 2020 και μετά ότι οι δόσεις δεν θα είχαν την αναμενόμενη απόδοση, και τεκμηριώνουν αυτή τη γνώση που ερχόταν σε άμεση αντίθεση με τις καταναγκαστικές πολιτικές που υποστήριζε δημόσια.

Φυσικά, το τέλος της ιστορίας του ξεκινά με μια άνευ προηγουμένου, προληπτική, γενική, δεκαετή χάρη, ακολουθούμενη από μια ακρόαση του Κογκρέσου στην οποία επικαλέστηκε την Πέμπτη εκατόν έντεκα φορές και αρνήθηκε να κοιτάξει τα θύματά του.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης του Φάουτσι, βρέθηκα να σκέφτομαι τι θα είχα κάνει αν ήμουν στη θέση του.

Η σύζυγός μου υποστήριξε, και μπορεί να έχει δίκιο, ότι η φιλελεύθερη τάση μου θα με έκανε να απαντήσω με την Πέμπτη Τροπολογία με τον ίδιο τρόπο που απάντησε ο Φάουτσι, αλλά συνέχισα να επιστρέφω στη σκέψη ότι αν πραγματικά πίστευα ότι οι πράξεις μου ήταν δικαιολογημένες - ειδικά δεδομένων των προστασιών της χάρης, των περιορισμένων συνεπειών που θα είχε μια κατηγορία περιφρόνησης ή ψευδορκίας και της προχωρημένης ηλικίας των 85 ετών - θα είχα υποστηρίξει προκλητικά τις πράξεις μου, απαντώντας επιλεκτικά στις ερωτήσεις, υποστηρίζοντας πάντα πόσο σωστές θεωρούσα τις πράξεις μου.

Άλλωστε, οι αριθμοί είναι τεράστιοι. Το 2025, το JAMA Health Forum δημοσίευσε μια μελέτη που έδινε μια κύρια εκτίμηση ότι 2.5 εκατομμύρια θάνατοι αποτράπηκαν παγκοσμίως χάρη στην εκστρατεία εμβολιασμού. Η μελέτη αυτή ανέφερε ότι σώθηκαν 15 εκατομμύρια έτη ζωής. Τα εύρη ευαισθησίας και για τις δύο εκτιμήσεις ήταν 1.4 εκατομμύρια - 4 εκατομμύρια και 7 εκατομμύρια έως 24 εκατομμύρια αντίστοιχα. Το 90% του οφέλους στη μελέτη αποδόθηκε σε άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω.

Έπειτα, υπάρχουν οι μελέτες που σχετίζονται με τις ζωές που σώθηκαν από τα μέτρα καραντίνας. Το πρώιμο μοντέλο του Imperial College London έδειχνε ότι 3.1 εκατομμύρια θάνατοι θα σώνονταν με το lockdown. Παρά τα προφανή ελαττώματα αυτού του μοντέλου, μεταγενέστερες εμπειρικές μελέτες που επικεντρώθηκαν στην άνοιξη του 2020 από τους Herby, Jonung και Hanke έθεσαν χαμηλότερο όριο στην εκτίμηση, δηλώνοντας ότι περίπου 6,000 - 23,000 ζωές σώθηκαν από τα μέτρα καραντίνας στην Ευρώπη και 4,000 - 16,000 σώθηκαν στις ΗΠΑ.

Αν πραγματικά πίστευα ότι έσωσα κάπου ανάμεσα σε μια συντηρητική εκτίμηση 4,000 ζωών και μια πολύ φιλελεύθερη εκτίμηση 4 εκατομμυρίων, γιατί να μετανιώνω όταν μου ζητούν να κοιτάξω τα θύματα των lockdown και των στρατηγικών αναγκαστικού εμβολιασμού μου; Άλλωστε, υπήρχε μια κοινή φράση της εποχής του Covid: Αν σώζεις έστω και μία ζωή, αξίζει τον κόπο. Με άλλα λόγια, θα έπρεπε να νιώθω δικαιολογημένος να κοιτάξω στα μάτια οποιοδήποτε θύμα του lockdown και να του πω κατάμουτρα ότι οι πολιτικές μου έσωσαν τουλάχιστον μία ζωή, οπότε παρόλο που όλα αυτά τα άλλα τρομερά και δευτερεύοντα πράγματα τους συνέβησαν, όλα τελικά άξιζαν τον κόπο.

Σύμφωνα με τα λόγια του Ζωρζ Νταντόν — ενός αρχιτέκτονα της Γαλλικής Επανάστασης — ο οποίος αργότερα βρέθηκε να ανεβαίνει προκλητικά τα σκαλιά της γκιλοτίνας λέγοντας « Η σειρά μου τώρα! » προτού αναφωνήσει τα τελευταία του λόγια στον δήμιο:

Tu montreras ma tête au peuple ; elle en vaut la peine.

—Τζορτζ Ντάντον

(Δείξτε το κεφάλι μου στον κόσμο. Αξίζει να το δείτε.)

Φυσικά, όλα αυτά έρχονται σε αντίθεση με την πραγματικότητα που αποκαλύπτεται στο επαγγελματικό ημερολόγιο του ίδιου του Φάουτσι. Το ημερολόγιο καταγράφει τόσο την αυτοαπορρόφησή του όσο και τα ψέματα που έλεγε στο κοινό. Τα τεράστια νούμερα των ζωών που προβλέφθηκαν να σώθηκαν τελικά αποδεικνύονται κούφια. Αντί να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς και τις πράξεις του, η αποφυγή της λογοδοσίας γίνεται ο στόχος του.

Αυτό με φέρνει πίσω στο αρχικό μου ερώτημα — ποιος ψυχολογικός μηχανισμός σηματοδότησε τη διαφορά μεταξύ εκείνων των ανθρώπων που συμμορφώθηκαν με οποιαδήποτε παραλογικότητα και εκείνων που δεν το έκαναν ποτέ;

Δεν έχω απάντηση, αλλά πιστεύω ακράδαντα ότι δεν είναι μόνο η δύναμη της αυτοκριτικής, αλλά και η ικανότητα να προβάλλεις τον εαυτό σου στην κατάσταση ενός άλλου — η οποία ονομάζεται γνωστική λήψη προοπτικής.

Με άλλα λόγια, όταν κάποιος κοιτάζει την πισίνα που αντανακλά την εικόνα του, μπορεί να δει όχι μόνο τον εαυτό του, αλλά και τι θα ήταν αν ήταν αυτοί που απαιτούσαν από τους φίλους του να φορούν μάσκες, να εμβολιάζουν ή να τους αποφεύγουν εντελώς. Μπορούν να κοιτάξουν αυτές τις αντανακλάσεις του εαυτού τους και να κατανοήσουν πλήρως τι σημαίνει αυτό για αυτούς και στη συνέχεια να προχωρήσουν ανάλογα.

Στον μύθο του Νάρκισσου, η Ηχώ, από την άλλη πλευρά, στερούνταν σημαντικά της δύναμης της αυτοέκφρασης και της ανεξάρτητης δράσης. Ο μύθος το φτάνει στο άκρο της άκρως, ώστε να μην μπορεί πλέον να μιλήσει με τα δικά της λόγια, αλλά να επαναλαμβάνει μόνο τα τελευταία λόγια που είπε κάποιος άλλος:

Μείνετε σπίτι, σώστε ζωές.

Ακολουθήστε την επιστήμη.

Αν σώσει έστω και έστω μια ζωή, αξίζει τον κόπο.

Είμαστε όλοι μαζί σε αυτό.

Η κατάρα της Ηχούς ήταν κάτι περισσότερο από το να μπορεί απλώς να επαναλάβει τα τελευταία λόγια που της ειπώθηκαν· ήταν η πλήρης απώλεια της αυτόνομης ταυτότητάς της. Εν τω μεταξύ, εξακολουθεί να είναι ένα συνειδητό ον και διατηρεί τις συναισθηματικές της ικανότητες αγάπης, θλίψης και θυμού. Σε συνδυασμό με την εξάλειψη της δύναμής της να δώσει πρωτότυπη μορφή στην εσωτερική της ζωή, η φωνή της γίνεται καθαρά αντιδραστική.

Η απώλεια της αυθεντικής φωνής της Έκο είναι η τραγωδία της ιστορίας. Είναι μια ιδέα που ίσως αποτυπώνεται καλύτερα από το έργο του Αντουάν ντε Σεντ-Εξυπερύ « Άνεμος , Άμμος και Αστέρια » :

«Η μοίρα τους μπορεί να μην προκαλεί πόνο σε αυτούς τους ανθρώπους. Δεν είναι η παρόρμηση για φιλανθρωπία που με έχει αναστατώσει έτσι... Αυτό που με βασανίζει δεν είναι οι καμπουριές ούτε οι κοιλότητες ούτε η ασχήμια. Είναι η θέα, λίγο σε όλους αυτούς τους ανθρώπους, του δολοφονημένου Μότσαρτ.»

Έτσι, το τραγούδι που ακούγεται αυτή τη στιγμή φέρνει στο νου αναμνήσεις από τον πόνο και τον τρόμο που προέκυψαν από τους περιορισμούς του Μαρτίου 2020. Η δικαίωση που πολλοί μπορεί να αισθάνονται ότι θα είναι ταυτόχρονα φευγαλέα και εφήμερη. Η σπάνια χαρά του να αποδεικνύεται οριστικά σωστός εξισορροπείται από την τεράστια και βαθιά θλίψη για το πόσο τρομερή ήταν η εποχή του lockdown.

Είναι ενδιαφέρον ότι η ιστορία μέχρι και αυτή την εβδομάδα περιλαμβάνει ακόμη και ένα μπουκέτο λουλούδια. Όπως ακριβώς και στον μύθο, κάτι που φαίνεται να είναι κίτρινα χρυσάνθεμα, παραδόθηκαν στην πόρτα του Φάουτσι. Ενώ στις ΗΠΑ, το φωτεινό χρώμα συχνά συνδέεται με τη χαρά και την αισιοδοξία, μια παλιά βικτωριανή έννοια θα μπορούσε μερικές φορές να σημαίνει παραμελημένη ή αμελημένη αγάπη, όπως ακριβώς η Έκο ήταν παραμελημένη στον μύθο.

Αν και αυτή τη φορά δεν είναι νάρκισσοι, τα κίτρινα χρυσάνθεμα ονομάζονται συνήθως μαμάδες.

Ταιριάζει, υποθέτω, επειδή η λέξη «μαμά» είναι η καλύτερη.