Στις 15 Νοεμβρίου 2020, σε μια μικρή ενοριακή εκκλησία στην κομητεία Κάβαν, ο πατέρας PJ Hughes έκανε το αδιανόητο: τέλεσε μια κυριακάτικη λειτουργία με περίπου 50 ενορίτες του. Μιλώντας αργότερα στην εκπομπή Today with Claire Byrne του RTÉ Radio 1, ο πατέρας Hughes είπε ότι η Gardaí τον τηλεφώνησε μόλις πέντε λεπτά πριν από την έναρξη της λειτουργίας, προειδοποιώντας τον ότι παραβίαζε τους κανονισμούς και ότι θα έπρεπε να δώσει εντολή στο εκκλησίασμα να φύγει.
Ο πατέρας Χιουζ αρνήθηκε, λέγοντας «Ο πατέρας Χιουζ αρνήθηκε, λέγοντας:Δεν πρόκειται να πω σε αυτούς τους ανθρώπους να πάνε σπίτι. Αυτό θα ήταν μια τεράστια προσβολή για αυτούς και την πίστη τους.. "
Μετά τη Λειτουργία, η αστυνομία επισκέφθηκε ξανά τον πατέρα Χιουζ. Αυτή τη φορά, τον ενημέρωσαν ότι θα διωχθεί για παραβίαση του νόμου και ότι θα του επιβληθεί πρόστιμο 2,500 ευρώ και θα φυλακιστεί για 6 μήνες.I»Είμαι εδώ για να υπηρετώ τον Κύριο και τον λαό«, είπε κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του στο RTE,»όχι η κυβέρνηση«Από την άποψή του, δεν είχε παραβιάσει κανέναν νόμο. Μόνο τίμησε το θεμελιώδες δικαίωμα στην άσκηση της θρησκείας.»
Ο πατέρας Χιουζ συνέχισε λέγοντας: «Ο πατέρας Χιουζ συνέχισε λέγοντας:Έχουμε θεϊκό δικαίωμα να λατρεύουμε τον Θεό, κάποιος να μου δείξει τον νόμο που λέει ότι εγώ»κάνω λάθος… Αυτό»λες στους ανθρώπους ότι δεν μπορείς να ασκήσεις την πίστη σου. Θα ζήσουμε σε ένα κομμουνιστικό κράτος ή όχι; Ξέρω ότι ο ιός είναι εκεί, αλλά ταυτόχρονα, πρέπει να ζήσουμε. "
Πρέπει να ζήσουμεΤα λόγια και οι πράξεις του Πατέρα Χιουζ έλαμπαν σαν ένα ευπρόσδεκτο φως στο τυραννικό σκοτάδι εκείνης της εποχής. Ενώ οι επίσκοποι συμμορφώνονταν, οι εκκλησίες έκλειναν και η πνευματική ζωή θεωρούνταν «μη απαραίτητη», ένας ιερέας υπερασπιζόταν το κάλεσμά του και τους ενορίτες του. Δεν επρόκειτο απλώς για έναν ιερέα που μιλούσε. Ήταν ένας άνθρωπος που είχε υπηρετήσει σε ιεραποστολή στον Ισημερινό, που είχε θάψει τους νεκρούς και είχε βαφτίσει τους ζωντανούς σε μέρη όπου η πίστη δεν ήταν ευγενική ή βολική· ήταν απαραίτητη. Και επέστρεψε σπίτι για να βρει μια Εκκλησία που είχε γίνει δειλή, συμβιβασμένη και υποχωρητική.
Μερικούς μήνες αργότερα, στις 18 Μαρτίου 2021, μετά από μια άλλη λειτουργία που τελέστηκε αυτοπροσώπως, ο πατέρας Χιουζ έλαβε ταχυδρομικώς ειδοποίηση για πρόστιμο. Δήλωσε: «Θα πάω στη φυλακή πριν τα πληρώσω.«Παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις από τον Gardai και τον επίσκοπό του, και τις απειλές για αυστηρότερες κυρώσεις στο μέλλον, ο πατέρας Hughes συνέχισε να επιμένει ότι δεν θα απέτρεπε τους ανθρώπους από την τοπική εκκλησία και προχώρησε στην τέλεση λειτουργίας εκεί την Κυριακή των Βαΐων, 28 Μαρτίου 2021.»
Με την ευκαιρία αυτή, «Πολυάριθμα σημεία ελέγχου της Garda είχαν στηθεί στους δρόμους πρόσβασης στην εκκλησία της Παναγίας της Λούρδης, στο Mullahoran, το εν λόγω πρωί. Η Gardaí ήταν σε υψηλή επιφυλακή κατά τη Μεγάλη Εβδομάδα εν μέσω ανησυχιών ότι διαδηλωτές κατά του lockdown θα διαδήλωναν στην εκκλησία για να υποστηρίξουν τον τοπικό ιερέα της ενορίας, ο οποίος συνέχισε να τελεί τη λειτουργία με την παρουσία ενοριτών.t. "
[Γουέστμιθ Ιντιπέντεντ, 9 Μάιος 2022]
Αυτό συνέβη στην πραγματικότητα. Κατά τη διάρκεια της ιερότερης εβδομάδας του χριστιανικού ημερολογίου, το ιρλανδικό κράτος ανέπτυξε πολλαπλά σημεία ελέγχου της αστυνομίας για να παρακολουθεί μια αγροτική εκκλησία στην κομητεία Κάβαν, όχι λόγω τρομοκρατικής απειλής ή για την αποτροπή βίας, αλλά για να διασφαλίσει ότι κανείς δεν θα τολμούσε να συγκεντρωθεί ειρηνικά για να λατρέψει τον Θεό του.
Αν Γκάρντα Σιοχανά, το οποίο, μεταφρασμένο από τα ιρλανδικά, σημαίνει κυριολεκτικά το Φύλακες της Ειρήνης, χρησιμοποιήθηκαν για να αστυνομεύουν τον Ιρλανδικό λαό κατά την άσκηση της πίστης του. Αυτοί οι άνθρωποι δεν ήταν ταραξίες ή κακοποιοί. Ήταν απλοί νομοταγείς πολίτες. Κι όμως, η πνευματική τους ζωή έγινε στόχος της κρατικής εξουσίας και του καταναγκασμού.
Υποτίθεται ότι εκείνη την Κυριακή των Βαΐων, η παρουσία της Garda είχε ως στόχο τη διαχείριση πιθανών διαμαρτυριών από διαδηλωτές κατά του lockdown. Αλλά η εικόνα και η πραγματικότητα ήταν αδιαμφισβήτητες. Η αστυνομική δύναμη της Ιρλανδίας είχε γίνει εφαρμοστής των σύγχρονων ποινικών νόμων. Δεν προστάτευε το δικαίωμα στη λατρεία. Ήταν εκεί για να εκφοβίσουν και να κάνουν μια σιωπηλή επίδειξη κρατικού ελέγχου επί του λαού και της θρησκευτικής του ελευθερίας.
Δεν επρόκειτο για διαφύλαξη της ειρήνης, αλλά παραβιάζοντας Ήταν απροκάλυπτος εκφοβισμός. Το είδος του εκφοβισμού που λέει σε έναν ευσεβή συνταξιούχο που εμφανίζεται για τη λειτουργία της Μεγάλης Εβδομάδας ότι μπορεί να ξεπερνά τα όρια απλώς και μόνο μπαίνοντας μέσα σε μια εκκλησία, και σε αυτό το ανατριχιαστικό θέατρο με τα σημεία ελέγχου και τα αστυνομικά βαν, είδαμε την εύθραυστη μάσκα της δημοκρατίας να γλιστράει, αποκαλύπτοντας κάτι πολύ πιο άσχημο από κάτω.
Δεν ξέχασα ποτέ τον Πατέρα Χιουζ. Το θάρρος του ερχόταν σε οδυνηρή αντίθεση με τη σιωπή και τη συνενοχή των περισσότερων χριστιανικών εκκλησιών κατά τη διάρκεια του lockdown. Δεν επρόκειτο απλώς για μια καθολική αποτυχία, αν και για όσους από εμάς μεγαλώσαμε με αυτή την παράδοση, το αίσθημα της προδοσίας ήταν βαθύ. Σε όλα τα δόγματα, οι άμβωνες ήταν άδειοι και οι πόρτες κλειδωμένες. Οι πνευματικές ανάγκες των ανθρώπων δεν απλώς παραμελούνταν. Αντιμετωπίζονταν ως επικίνδυνες και ανατρεπτικές.
Οι εκκλησίες, που για καιρό θεωρούνταν ιερά σε περιόδους φόβου και απώλειας, ξαφνικά θεωρήθηκαν απειλές για δημόσιο αγαθό, μια έννοια που η ίδια χρησιμοποιήθηκε ως όπλο για να δικαιολογήσει τον πρωτοφανή έλεγχο. Οι ίδιοι χώροι όπου οι άνθρωποι στρέφονται για να κατανοήσουν τον πόνο έκλεισαν και τους στερήθηκε αυτή η παρηγοριά σε μια στιγμή της ζωής τους που ποτέ δεν την είχαν χρειαστεί περισσότερο.
Και πού ήταν οι ηγέτες της εκκλησίας μας όταν τους χρειαζόμασταν περισσότερο; Στην Ιρλανδία, οι επίσκοποι υπάκουαν στις κυβερνητικές εντολές και μάλιστα τις υποστήριζαν. Στη Ρώμη, ο Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος κάποτε περιέγραψε την εκκλησία ως «νοσοκομείο εκστρατείας» για τους τραυματίες, δεν πρόβαλε καμία θεολογική αντίσταση. Σε μια εποχή που οι πιστοί στερούνταν την πνευματική τους κοινότητα, το Βατικανό μίλησε με υπερηφάνεια για αλληλεγγύη, ασφάλεια και επιστήμη, ενώ θα έπρεπε να είχε αγωνιστεί για τις βαθιές και πολύ πραγματικές πνευματικές ανάγκες του ποιμνίου του και για το βασικό ανθρώπινο δικαίωμα να λατρεύει τον Θεό.
Αυτό που θα δυσκολεύομαι πάντα να καταλάβω δεν είναι μόνο ότι η εκκλησία έκλεισε τις πόρτες της. Είναι ότι τόσο λίγοι άνθρωποι φαινόταν να ενοχλούνται. Η Ιρλανδία, η γη των αγίων και των λογίων, με μια ιστορία διωγμένης λατρείας και παράνομων μυστηρίων, απλώς δεχόταν κλειδωμένες εκκλησίες χωρίς διαμαρτυρία.
Η στάση που έλαβε ο Πατέρας Χιουζ ήταν εντυπωσιακή, όχι μόνο για την ανυπακοή της, αλλά και επειδή ήταν τόσο σπάνια. Μας υπενθύμισε ότι η πίστη μας δεν υπόκειται στην έγκριση των ειδικών, ότι η υπακοή στον Θεό μερικές φορές απαιτεί ανυπακοή στους ανθρώπους. Αναρωτιέμαι γιατί δεν αντιτάχθηκαν και άλλοι ιερείς, πάστορες και ιερείς σε αυτή την τυραννία όπως έκανε ο Πατέρας Χιουζ. Και γιατί έγινε ανεκτή η επαίσχυντη μεταχείρισή του από το ιρλανδικό κράτος; Γιατί τόσο λίγοι αντιτάχθηκαν στο θέαμα ενός ιερέα που τιμωρείται με πρόστιμο, στοχοποιείται και ουσιαστικά ποινικοποιείται επειδή προσφέρει τα μυστήρια στον λαό του κατά τη διάρκεια της πιο ιερής εβδομάδας του χριστιανικού έτους;
Μπορεί να μην μάθω ποτέ τις απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα, αλλά θα συνεχίσω να ρωτάω, επειδή το ερώτημα μετράει.
Ο πατέρας Χιουζ στάθηκε μόνος του. Αλλά ότι στάθηκε καθόλου σήμαινε τα πάντα για μένα και κράτησε μια αχτίδα ελπίδας ζωντανή στην καρδιά μου εκείνες τις σκοτεινές και μοναχικές μέρες, και το ίδιο φως με καθοδηγεί ακόμα και σήμερα.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
