ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
[Σημείωση του συντάκτη: ο συγγραφέας έχει έγραψε αρκετά άρθρα για την Brownstone σχετικά με το πώς τα lockdown κατέστρεψαν την εκπαίδευσή της, ειδικά δεδομένης της ειδικής αναπηρίας της. Αυτό το άρθρο αποτελεί συνέχεια του πώς τα κατεστραμμένα όνειρά της έχουν μετατραπεί σε μια ξεχωριστή ζωή για εκείνη.]
Το να ακολουθείς την εξουσία είναι εύκολο. Μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να επιβιώσουν σε αυτόν τον τρελό κόσμο, αλλά μπορεί επίσης να έχει σημαντικό κόστος.
Το ξέρω γιατί αυτή ήταν κάποτε η ζωή μου. Αποδέχτηκα τον καθορισμένο ρόλο της κοινωνίας να μορφωθώ για να βρω μια καριέρα. Αν και νόμιζα ότι το σχολείο με ικανοποιούσε, το αίσθημα ικανοποίησης που είχα ήταν μια ψευδαίσθηση, μια ψευδαίσθηση που είδα καθαρά μόνο αφού απομονώθηκα από την κοινωνία.
Η πανεπιστημιακή ζωή με δίδαξε να αποδέχομαι απλώς τα μαθήματά της και δεν με ενθάρρυνε να αμφισβητώ τη σημασία τους ή τις αξίες μου. Η εστίασή μου ήταν τόσο ολοκληρωτικά επικεντρωμένη στη μελέτη που δεν μπορούσα να αναπτυχθώ σωστά κοινωνικά, συναισθηματικά ή πνευματικά. Ευτυχώς, όλα αυτά άλλαξαν όταν έκανα ένα βήμα πίσω και παρατήρησα την κούφια φιγούρα που είχα γίνει. Η συμμετοχή μου σε μια ομάδα διαλογισμού και στη συνέχεια σε ένα μάθημα θεάτρου μου επέτρεψε να εξελιχθώ σε έναν άνθρωπο με πραγματικά συναισθήματα, πίστη και κοινωνικές ικανότητες. Δεν μπορώ να επιστρέψω στην απλή, άδεια ζωή μου μετά από αυτό.
Οι προσωπικότητες εξουσίας μού έλεγαν πάντα ότι έπρεπε να πάω στο πανεπιστήμιο επειδή η νοημοσύνη μου ήταν ένα δώρο που δεν έπρεπε να πάει χαμένη. Δεν ήμουν σίγουρος τι άλλο να κάνω εκείνη την εποχή, οπότε ακολούθησα τη συμβουλή τους και αφοσιώθηκα στην εκπαίδευσή μου τόσο ολοκληρωτικά που όλα τα άλλα παραμερίστηκαν.
Μέρος αυτής της αφοσίωσης ήταν απαραίτητο. Όντας τυφλός και ικανός να χρησιμοποιώ μόνο το ένα χέρι, έπρεπε να αφιερώσω τουλάχιστον διπλάσιο χρόνο και προσπάθεια για να κάνω την ίδια ποσότητα εργασίας με τους άλλους μαθητές. Η ρουτίνα μου περιστρεφόταν σχεδόν εξ ολοκλήρου γύρω από το σχολείο. Όταν δεν ήμουν στην τάξη, δεν έτρωγα ούτε κοιμόμουν, συνήθως έκανα τις εργασίες μου.
Πέντε χρόνια αυτού με πλήγωσαν. Είμαι κάπως τελειομανής, με εξαιρετικά υψηλά πρότυπα για τον εαυτό μου, κάτι που με έβλαψε κοινωνικά και συναισθηματικά. Τα μαθήματα και οι εργασίες για το σπίτι προηγήθηκαν των φίλων, πράγμα που σημαίνει ότι είχα λίγες βαθιά ριζωμένες φιλίες. Δεν είχα χρόνο να ασχοληθώ με πολλούς ανθρώπους πέρα από ένα επιφανειακό επίπεδο ή ακόμα και να διασκεδάσω πολύ συχνά με την οικογένειά μου.
Όλα αυτά αύξησαν τα επίπεδα άγχους μου και δυσκόλεψαν την εύρεση χαράς στη ζωή, ειδικά κατά τη διάρκεια των εργασιών και των εξετάσεων. Ήμουν σχεδόν πάντα κουρασμένη, νευρική και ευερέθιστη τότε, χρειαζόμενη ακριβώς όση ενέργεια χρειαζόμουν για να τελειώσω το εξάμηνο. Ακόμα και μετά, ήταν δύσκολο να σταματήσω να νιώθω ότι δεν είχα ολοκληρώσει τα πάντα τόσο καλά όσο θα ήθελα. Παρόλα αυτά, κατά κάποιο τρόπο συνέχιζα να πιέζω τον εαυτό μου να συνεχίσω και να ξεκινήσω τη διαδικασία από την αρχή το επόμενο εξάμηνο. Ήταν σαν να ήμουν ένα παιχνίδι που κουρδιζόταν. Εκτελούσε μια εργασία μέχρι να εξαντληθεί, κουρδιζόταν και έκανε την ξανά. Η συγκέντρωσή μου στο σχολείο δεν μου έδωσε την ευκαιρία να βιώσω το να είμαι πραγματικά ζωντανός.
Τα σχολικά μαθήματα ενίσχυσαν την ψευδαίσθηση ότι η τήρηση της αυθεντίας είναι σωστή και απαραίτητη. Οι πανεπιστημιακές σπουδές γίνονται σύμφωνα με ένα προκαθορισμένο πρόγραμμα σπουδών. Οι φοιτητές Αγγλικής Φιλολογίας, όπως εγώ, αναμένεται να αναλύουν τη βιβλιογραφία που μελετάμε με τον τρόπο που διδάσκουν οι καθηγητές. Δυστυχώς, επειδή οι μέθοδοι διδασκαλίας του πανεπιστημίου είναι πολιτικά προκατειλημμένες, ένας πολύ περιορισμένος αριθμός απόψεων περιλαμβάνεται στις συζητήσεις στην τάξη, παρόλο που ο δηλωμένος στόχος είναι η αύξηση της ποικιλομορφίας.
Η ποικιλομορφία μπορεί να σημαίνει συμμετοχή ανθρώπων από όλα τα διαφορετικά υπόβαθρα. Ωστόσο, η ιδεολογία της αφύπνισης είναι τόσο βαθιά ριζωμένη στο εκπαιδευτικό σύστημα που αγνοεί τις παραδοσιακές αξίες ως ξεπερασμένες και εγγενώς λανθασμένες. Ακόμα κι αν μισούσα ένα κείμενο ή διαφωνούσα πραγματικά με αυτά που μάθαινα, δεν θα μπορούσα να πάω κόντρα στις πεποιθήσεις που προωθεί το σύστημα.
Όταν προσπαθούσα να κάνω ερωτήσεις σχετικά με την άλλη πλευρά της ιστορίας, η απάντηση ήταν συνήθως κάτι σαν: «Όλοι έχουν προκαταλήψεις και δεν μπορούμε να διδάξουμε τα πάντα». Ήταν εύκολο να επαναλαμβάνω τις αναμενόμενες απαντήσεις και να συνεχίζω να πετυχαίνω στην τάξη.
Ενώ έμαθα καλά τη θεωρία, ανέπτυξα ένα ψύχραιμο, ακαδημαϊκό στυλ γραφής που με εμπόδιζε να διαμορφώσω τις δικές μου απόψεις. Αυτό κατέπνιγε τη δημιουργικότητα και την αυτοέκφρασή μου, κάνοντάς με να νιώθω περισσότερο σαν μαριονέτα παρά σαν άνθρωπος. «Ακολουθήστε τους κανόνες και ανταμειφθείτε», διδάσκει το πανεπιστήμιο. Η μόνη μου ανταμοιβή ήταν ένα κενό αίσθημα ικανοποίησης που ολοκλήρωνα περισσότερα μαθήματα, κάτι που έφερνε ελάχιστη πραγματική ανάπτυξη.
Το κούφιο συναίσθημά μου επεκτεινόταν και στις γνώσεις πίστης που απέκτησα κατά τη διάρκεια του πανεπιστημίου. Είχα ελάχιστη επίσημη θρησκευτική εκπαίδευση πριν έρθω στο πανεπιστήμιο. Οι γονείς μου ενθάρρυναν εμένα και τα αδέλφια μου να ανακαλύψουμε τα δικά μας μονοπάτια πίστης, διδάσκοντάς μας ισχυρά χριστιανικά ήθη χωρίς να τα βασίζουμε στη Βίβλο.
Αντίθετα, οι χριστιανικές διδασκαλίες αποτελούσαν εξέχον χαρακτηριστικό στα μαθήματα και στις λειτουργίες του παρεκκλησίου του πανεπιστημίου. Έμαθα για τις τυπικές χριστιανικές απόψεις και πώς να μελετάω την Αγία Γραφή κατά τη διάρκεια της θεολογίας, η οποία παρείχε θεωρητική θρησκευτική γνώση. Το να ακολουθώ τον Θεό ήταν ένα συχνό θέμα στα μαθήματα και στο παρεκκλήσι, αλλά δυσκολευόμουν να καταλάβω πώς να το κάνω. Χρειαζόταν να κάνω κάτι ιδιαίτερο ή έκανα ήδη αυτό που έπρεπε χωρίς να το γνωρίζω; Τι σήμαινε στην πραγματικότητα η πίστη;
Το ότι ζήτησα βοήθεια από μερικούς Χριστιανούς στο σχολείο με τις ερωτήσεις μου, απλώς μεγάλωσε η σύγχυση. Οι λειτουργίες στο παρεκκλήσι που παρακολούθησα με έκαναν να θέλω κάτι χωρίς να ξέρω πώς να το βρω. Περιείχαν όμορφη μουσική, αλλά ένιωθα ότι τα μαθήματα δεν σχετίζονταν καθόλου με την καθημερινή μου ζωή.
Παρόλο που η παράθεση αποσπασμάτων από τις γραφές αποτελούσε τεράστιο μέρος των λειτουργιών, δεν μπορούσα να συνδεθώ με τα αποσπάσματα. «Η θρησκευτική πρακτική είναι συχνά κενή αν δεν είναι ριζωμένη», μου είπε κάποτε ο δάσκαλός μου στον διαλογισμό. Αυτό ίσχυε και για μένα σε όλη τη διάρκεια του πανεπιστημίου. Αν και είχα θεωρητικές γνώσεις και γνώριζα κάποιες ιστορίες από τη Βίβλο, η βαθιά, πνευματική σύνδεση έλειπε. Μου έμειναν πολύ περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Ένιωθα επίσης ότι ο Χριστιανισμός που διδάσκονταν στο πανεπιστήμιο ήταν απλώς μια μαθησιακή απαίτηση, χωρίς μεγαλύτερη σημασία για μένα. Υπήρχε ένα κενό στη γνώση της πίστης μου που το σχολείο δεν μπορούσε να γεμίσει, καθιστώντας απαραίτητο να αναζητήσω μια διαφορετική μέθοδο πνευματικής ολοκλήρωσης.
Βρήκα ένα νέο βάθος και μια αίσθηση ικανοποίησης απομακρύνοντας τις τυπικές προσδοκίες του πανεπιστημίου. Το σοκ του να αναγκαστώ να εγκαταλείψω το πανεπιστήμιο έβγαλε τη μάσκα που φορούσα. Πονούσα που η μόνη ζωή που ήξερα μου χάθηκε, αλλά η ανάπτυξη ήρθε αφού πέρασε ο πόνος. Επιτέλους αναγνώρισα την κενή μαριονέτα που με διαμόρφωνε το σχολείο, ένα απλό παιχνίδι που ακολουθούσε τις προσδοκίες του απλώς για να περάσω το μάθημα.
Ένα δυνατό χτύπημα και το παιχνίδι έσπασε, απελευθερώνοντάς με ώστε να διαμορφώσω τον δικό μου χαρακτήρα. Ο νέος, ήσυχος τρόπος ζωής μου έδωσε την ευκαιρία να αναλογιστώ τι πραγματικά έχει σημασία στη ζωή: τις γνήσιες ανθρώπινες σχέσεις, τη συμπόνια και την ελευθερία. Αυτό με έβαλε σε ένα μονοπάτι ενεργητικής αναζήτησης για να χτίσω μια βαθιά ριζωμένη, ουσιαστική ύπαρξη.
Η συγγραφή ήταν ένα σταθερό πρώτο βήμα. Αντί για τον ήπιο, επίσημο τόνο που χρησιμοποιούσα στο σχολείο, ένας καλός φίλος με ενθάρρυνε να αφήσω «το ανθρώπινο συναίσθημα να διαπεράσει». Άρχισα να χρησιμοποιώ αυτήν την προσέγγιση για τα άρθρα και την ποίησή μου και τελικά βρήκα τη μοναδική μου φωνή. Μπορούσα όχι μόνο να κάνω ερωτήσεις, αλλά και να μιλήσω ανοιχτά όταν παρατηρούσα κάτι λάθος στον κόσμο, και έτσι δημιουργήθηκαν τα άρθρα μου.
Το να γράφω ποίηση με βοηθά να νιώθω τα συναισθήματα πιο βαθιά, με τη θλίψη, τον θυμό, τον φόβο, την αγάπη, τη χαρά και την ηρεμία να διαμορφώνουν τις λέξεις. Αυτό με έφερε πιο κοντά σε ένα κρυφό, βαθύτερο κομμάτι του εαυτού μου που είναι πιο ανοιχτό και πρόθυμο να είναι ευάλωτο. Μπορούσα επιτέλους να αναπνεύσω και να ανακαλύψω τα ενδιαφέροντά μου με τον δικό μου ρυθμό. Αυτά τα ενδιαφέροντα κυμαίνονται από την εύρεση νέων βιβλίων, την πνευματικότητα, μέχρι το να περνάω απλώς χρόνο με την οικογένεια και τα κατοικίδιά μου. Αντί να αφήνω μόνο τις προσδοκίες του πανεπιστημίου να με διαμορφώνουν, ξεκίνησα ένα ταξίδι αυτογνωσίας, το οποίο θα μου επέτρεπε να εξελιχθώ και σε άλλους τομείς.
Η ομάδα διαλογισμού μου με βοήθησε να γεμίσω τα κενά στην πνευματικότητά μου μέσα από έναν συνδυασμό θρησκευτικών διδασκαλιών, πρακτικών ενσυνειδητότητας και μουσικής. Θυμάμαι την θερμή υποδοχή όταν έγινα μέλος. Ήμουν επιθυμητός και μπορούσα να ανακαλύψω την πίστη μου με τον δικό μου ρυθμό. Αυτή η πίστη έμοιαζε γνήσια και αποτελούνταν από πνευματικές εμπειρίες, αντί να μιλάει για τυπικές θρησκευτικές πεποιθήσεις. Έμεινα έκπληκτος με το πόσο απλά μπορούσα να αρχίσω να δημιουργώ μια σύνδεση με το Θείο, ή μάλλον να παρατηρώ αυτό που ήταν ήδη εκεί, απλώς δίνοντας προσοχή στην αναπνοή μου.
Ενώ η θρησκευτική διδασκαλία αποτελεί μέρος του διαλογισμού, οι σαφείς εξηγήσεις του δασκάλου μου κάνουν πολλά από τα μαθήματα να φαίνονται ζωντανά και σχετικά για μένα. Σε αντίθεση με την πανεπιστημιακή εκδοχή του Χριστιανισμού, μπορώ να αφομοιώσω εύκολα μερικές από τις βαθύτερες πτυχές τους. Συνδέονται επίσης καλά με τις ασκήσεις ενσυνειδητότητας που βασίζουν τον διαλογισμό στον φυσικό κόσμο, φέρνοντάς τον απευθείας στη ζωή μου.
Η μουσική προσθέτει ομορφιά, βοηθώντας με να θυμάμαι και να συνδεθώ πνευματικά με τα μαθήματα. Αυτά τα εργαλεία μου παρείχαν γνώση για τον Θεό και τις πεποιθήσεις μου, επιτρέποντάς μου να αρχίσω να ριζώνω πνευματικά. Τώρα, βλέπω ένα όμορφο εσωτερικό φως όταν διαλογίζομαι, προωθώντας την ανάπτυξή μου εδραιώνοντας τον σύνδεσμό μου με το Θείο. Φυσικά, αποσπάται η προσοχή μου και μερικές φορές δυσκολεύομαι με το αν ξέρω τι κάνω. Όταν συμβαίνει αυτό, βοηθάει το γεγονός ότι άλλοι είναι εκεί για να με καθησυχάσουν ότι όλα είναι εντάξει. Η πνευματική επίγνωση είναι ανταποδοτική, αν και δεν είναι πάντα εύκολο να διατηρηθεί.
Ως αρχάριος στο ταξίδι μου στην πίστη, αμφισβητώ διάφορες πτυχές της θρησκείας. Ευτυχώς, ο δάσκαλός μου είναι κατανοητικός και προτείνει διαφορετικούς τρόπους σκέψης για ορισμένες έννοιες που ταιριάζουν καλύτερα με τις πεποιθήσεις μου. Η αντικατάσταση της λέξης «φόβος» με «αγάπη και δέος» με βοήθησε να προσεγγίσω τη σχέση μου με τον Θεό και την προσευχή πιο θετικά. Ακόμα και χωρίς μια συγκεκριμένη θρησκευτική δέσμευση, νιώθω τη Θεία αγάπη που προάγει την ανάπτυξη, πνευματική και στις σχέσεις μας με τους άλλους. Αυτό είναι πολύ πιο ικανοποιητικό από τη θεωρητική προσέγγιση της πίστης που έμαθα στο πανεπιστήμιο.
Η κοινωνική και συναισθηματική μου ανάπτυξη φάνηκε ξεκάθαρα στο μάθημα θεάτρου που παρακολούθησα στο πανεπιστήμιο το περασμένο εξάμηνο. Όντας ένα μάθημα αυτοσχεδιασμού, περιείχε λίγη γραπτή εργασία και επικεντρωνόταν σε κάτι περισσότερο από τους βαθμούς. Επειδή το θέατρο ήταν τόσο διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο μάθημα είχα παρακολουθήσει, σήμαινε περισσότερα για μένα.
Όταν η δασκάλα μου είπε ότι ήταν περήφανη για μένα που έκανα το καλύτερο δυνατό, ειδικά με τις καθημερινές προκλήσεις που αντιμετωπίζω, αυτό μου έδωσε την εντύπωση ότι ήμουν αποδεκτή. Αυτό μου επέτρεψε να εξελιχθώ κοινωνικά και με τους άλλους μαθητές. Οι συμμαθητές μου κι εγώ παίξαμε διάφορα παιχνίδια που μας βοήθησαν να αναπτύξουμε ένα βαθύτερο αίσθημα εμπιστοσύνης από ό,τι είχα παρατηρήσει στα προηγούμενα μαθήματά μου.
Ένα παιχνίδι περιελάμβανε το να πετάμε μπάλες ο ένας στον άλλον και να θυμόμαστε τα μοτίβα, ενώ παράλληλα μαθαίναμε τα ονόματα των άλλων μαθητών. Πολλές δραστηριότητες δεν ήταν εντελώς φιλικές προς τους τυφλούς, οπότε χρειαζόμουν βοήθεια για να παίζω και να κινούμαι στην τάξη. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να βασίζομαι στους άλλους με πιο δυνατό τρόπο από ό,τι οι περισσότεροι άνθρωποι, επιτρέποντάς μου να δημιουργήσω στενότερους δεσμούς μαζί τους από ό,τι θα έκανε η τυπική συζήτηση στην τάξη. Ο αυτοσχεδιασμός έχει επίσης να κάνει με το θάρρος και την ειλικρίνεια.
Χρειάστηκε θάρρος για να δημιουργήσω χαρακτήρες και να τους ζωντανέψω, παρόλο που ένιωθα νευρικός επειδή όλη η διαδικασία ήταν πρωτόγνωρη για μένα. Παρατήρησα επίσης μια βαθιά ειλικρίνεια κατά τη διάρκεια των παραστάσεων στην τάξη. Οι χαρακτήρες μας είχαν ελπίδες, επιθυμίες, πραγματικά συναισθήματα και μπορούσαν να τα εκφράσουν ελεύθερα. Αυτή η ειλικρίνεια επεκτάθηκε και στον συνηθισμένο μου εαυτό.
Βρήκα μερικούς φίλους με παρόμοιο τρόπο σκέψης, με τους οποίους μπορούσα να μοιραστώ τις απόψεις και τα συναισθήματά μου, χωρίς να ανησυχώ για το αν θα καταλάβαιναν τις απόψεις μου. Μπορούσα όχι μόνο να εκφράζομαι, αλλά και να χτίζω βαθύτερες σχέσεις από ό,τι είχα προηγουμένως με τους περισσότερους φίλους στο σχολείο. Η ελευθερία να περνάμε χρόνο μαζί, να γελάμε και να κλαίμε ανοιχτά αξίζει πολύ περισσότερο για μένα από την κούφια ικανοποίηση του να ολοκληρώνουμε περισσότερα μαθήματα.
Είναι απαραίτητο να έχεις κάποιον να μοιράζεσαι τις απλές, σημαντικές στιγμές της ζωής και ήταν πραγματική ευλογία να το ανακαλύψεις αυτό στην περιοχή σου. Η συμμετοχή μου στο μάθημα θεάτρου μου πρόσφερε μια κοινωνική και συναισθηματική πληρότητα που αντιτίθεται στο κενό που ένιωθα πριν φύγω από το πανεπιστήμιο.
Οι εμπειρίες μου του παρελθόντος με έχουν επιτρέψει να σκεφτώ βαθιά την απώλεια και τη μεταμόρφωση. Ο τρόπος με τον οποίο μου φέρθηκε το πανεπιστήμιο σίγουρα άφησε σημάδια και μια αίσθηση απώλειας, αλλά τι έχασα πραγματικά; Μια φθαρμένη χάρτινη μάσκα που ακολουθούσε τις προσδοκίες της κοινωνίας χωρίς να σκέφτεται πραγματικά τον αντίκτυπο που είχαν πάνω της. Ήταν πάντα επικεντρωμένη στο να ολοκληρώσει άλλο ένα εξάμηνο και να τα πάει καλά.
Ωστόσο, αυτή η εστίαση οδήγησε σε κόπωση και έλλειψη χαράς. Δεν υπήρχε ποτέ χρόνος για να σταματήσω, επειδή η επόμενη εργασία ερχόταν πάντα. Δεν είμαι πια αυτός που είμαι και δεν θέλω να επιστρέψω. Το σχολείο προωθείται τόσο πολύ, αλλά έμαθα περισσότερα απομακρύνοντας την επιρροή του και βλέποντας τι κρύβεται κάτω από το γυαλισμένο εξωτερικό.
Είμαι ευγνώμων για την εμπειρία, επειδή μου επέτρεψε να αναγνωρίσω και να αποδεχτώ τις βαθιά ριζωμένες αξίες μου. Η αγάπη, η καλοσύνη, η ειλικρίνεια, ο σεβασμός, η δημιουργικότητα και η ελευθερία είναι απαραίτητες για την ανθρώπινη ευημερία. Δυστυχώς, πολλοί εξακολουθούν να αποδέχονται τη μάσκα σαν να είναι η μόνη αλήθεια που υπάρχει. Αν πρόκειται να αλλάξει η κοινωνία, όλοι θα πρέπει να δουν και να ξεφλουδίσουν το βερνίκι. Στη συνέχεια, θα πρέπει να συνεργαστούμε για να αντικαταστήσουμε το κενό που καλύπτει με μια κοινωνία που βασίζεται στην γνήσια ηθική και τις θετικές ανθρώπινες αξίες.
-
Η Serena Johnson είναι φοιτήτρια Αγγλικής Φιλολογίας και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο King's στο Έντμοντον της Αλμπέρτα στον Καναδά για πέντε χρόνια. Ήταν μία από τις πρώτες τυφλές φοιτήτριες του πανεπιστημίου. Αναγκάστηκε να πάρει ακαδημαϊκή άδεια λόγω της υποχρεωτικής χορήγησης εμβολίων, η οποία επηρέασε αρνητικά την ικανότητά της να μαθαίνει.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
