Το παρακάτω είναι ένα απόσπασμα από το βιβλίο του Steve Templeton, Φόβος για έναν μικροβιακό πλανήτη: Πώς μια μικροβιοφοβική κουλτούρα ασφάλειας μας κάνει λιγότερο ασφαλείς.
Η μικροβιοφοβία, γνωστή και με τον πιο κλινικό όρο μυσοφοβία, δεν θεωρείται γενικά μια πάθηση από μόνη της. Αντίθετα, συνήθως σχετίζεται με την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή ή ΙΨΔ. Τα μικρόβια τυχαίνει να είναι ένα πράγμα με το οποίο τα άτομα στο φάσμα της ΙΨΔ τείνουν να έχουν εμμονή και να το χρησιμοποιούν για να δικαιολογήσουν τις ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές. Δεν είναι όλα τα άτομα με ΙΨΔ μικροβιοφοβικά, αλλά είναι πολύ πιο ασφαλές να πούμε ότι τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα μικροβιοφοβικά βρίσκονται πιο κοντά στο φάσμα της ΙΨΔ από τα περισσότερα.
Πώς γίνονται τα άτομα με τάσεις ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής (OCD) μικροβιοφοβικά; Στην περίπτωση της αδερφής μου, έγινε νοσοκόμα και εργάστηκε σε μια καρδιοχειρουργική ομάδα. Όπως όλοι γνωρίζουν, η απειλή της νοσοκομειακής ή ενδονοσοκομειακής λοίμωξης είναι σοβαρή σε ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς. Βασικά, ήταν μέρος της δουλειάς της να έχει εμμονή με την πιθανότητα μόλυνσης και μόλυνσης στους ασθενείς της και να καθαρίζει και να απολυμαίνει με εμμονή οτιδήποτε βρίσκεται κοντά και σε επαφή μαζί τους, για να αποτρέψει δυνητικά απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις σε έναν ευάλωτο πληθυσμό.
Το πρόβλημα είναι ότι όσο περισσότερο δούλευε σε αυτή την απαιτητική δουλειά, τόσο πιο δύσκολο γινόταν να μην βλέπει κάθε δωμάτιο σαν χειρουργείο. Άγνωστα μέρη όπως τα δωμάτια ξενοδοχείων γίνονταν ιδιαίτερα ύποπτα -ο Θεός ξέρει ποιος είχε πάει εκεί και τι έκαναν- και πόσο κακή δουλειά έκανε το προσωπικό καθαριότητας. Ένας μικροβιοφοβικός δεν χρειάζεται να βλέπει τα θανατηφόρα μικρόβια. Απλώς ξέρει ότι είναι εκεί, έτοιμα να μολύνουν ανυποψίαστους ανθρώπους, και όλοι είναι ευάλωτοι.
Ένα κοινό στοιχείο μεταξύ των μικροβιοφοβικών φαίνεται να είναι ένα υποκινούμενο γεγονός μόλυνσης ή έκθεσης που προκαλεί τρόμο - κάτι που τους οδήγησε από την απλή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή σε πλήρη μυσοφοβία. Στο βιβλίο του 2005 Οδηγός του Germ Freak για να ξεπεράσετε τα κρυολογήματα και τη γρίπηΗ Άλισον Τζάνσε, η οποία αυτοαποκαλείται μικροβιοφοβική, αφηγείται την επίδραση που είχε η γέννηση δύο διδύμων επτά εβδομάδες πρόωρα στην αίσθηση της ευαλωτότητάς τους. Παρατήρησε το ψυχαναγκαστικά καθαρό περιβάλλον της ΜΕΝΝ και, μετά το εξιτήριο των διδύμων της, της είπαν να μείνει μακριά από «προφανώς άρρωστους ανθρώπους».
Αλλά αυτό αποδείχθηκε αδύνατο, καθώς βρέθηκε στην ουρά σε ένα φαρμακείο με ένα «προφανώς άρρωστο άτομο» που έβηχε και φτερνιζόταν. Δύο μέρες αργότερα, έγινε και η ίδια άρρωστη, και έτσι τρομοκρατήθηκε μήπως μολύνει τα δικά της παιδιά, πιθανώς μη συνειδητοποιώντας ότι το δικό της ανοσοποιητικό σύστημα θα παρείχε επίσης προστατευτικά αντισώματα μέσω του μητρικού γάλακτος. Αλλά ένας γιατρός επιδείνωσε την ήδη άσχημη κατάσταση συνταγογραφώντας της σιπροφλοξασίνη (άχρηστη για μια πιθανή ιογενή λοίμωξη) και λέγοντάς της να σταματήσει τον θηλασμό επειδή το αντιβιοτικό θα εκκρινόταν στο μητρικό γάλα της. Δεν βοήθησε, και μόνο την τρόμαξε, αναγκάζοντάς την να φοράει γάντια και μάσκα όταν χειριζόταν τα παιδιά της για μια εβδομάδα. Όπως το έθεσε η ίδια, «γεννήθηκε μια φανατική των μικροβίων».
Το υπόλοιπο βιβλίο της Janse περιέχει πολλές προφανείς συμβουλές για τα μικρόβια που δεν θα εντυπωσίαζαν την αδερφή μου, όπως το πώς να αποφεύγει τις χειραψίες και το να αγγίζει οτιδήποτε σε δημόσιους χώρους, μέχρι τη χρήση προϊόντων όπως ένα απολυμαντικό οδοντόβουρτσας με υπεριώδη ακτινοβολία. Σχεδόν κάθε περίπτωση εκτός από το να κρυφτείς κάτω από τα σκεπάσματα είχε μια ασφαλή μέθοδο για να αποφύγεις την έκθεση.
Ωστόσο, τα πιο ενδιαφέροντα σημεία του βιβλίου ήταν εκείνα όπου η Γιάνσε κατάφερε να αναγνωρίσει την αλήθεια για το βακτηριακό μας περιβάλλον, ενώ παράλληλα δεν κατάλαβε τους περιορισμούς της νοοτροπίας της ότι «το μόνο καλό μικρόβιο είναι ένα νεκρό μικρόβιο». Παραδέχτηκε ότι το αντιβακτηριακό σαπούνι δεν είναι πιο αποτελεσματικό από το κανονικό σαπούνι και μπορεί να έχει και άλλα μειονεκτήματα, όπως η «αφύσικη επιλογή» των παραλλαγών που προκαλούν ασθένειες. Απέρριψε επίσης τη χρησιμότητα των μασκών για υγιείς ανθρώπους: «Δεν είσαι και τόσο μανιακός με τα μικρόβια - και εκτός αν η μάσκα σου εφαρμόζει τέλεια, είναι άχρηστη». Τέλος, παραδέχτηκε ότι το σωρό μικρόβια που βρέθηκαν σε μέρη όπως γυμναστήρια και παιδικούς σταθμούς πιθανότατα δεν ήταν και τόσο επιβλαβές για υγιείς ενήλικες και παιδιά, και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να είναι ωφέλιμο. Ακόμα κι αν δεν εφάρμοσε αυτά τα στοιχεία ρεαλισμού στο υπόλοιπο βιβλίο (αυτό θα απέκλειε την ανάγκη για το βιβλίο), η απλή ύπαρξή τους υποδηλώνει ότι ορισμένοι μικροβιοφοβικοί μπορεί να γνωρίζουν στην πραγματικότητα την αλήθεια για το μικροπεριβάλλον τους, αλλά να παραμένουν σε άρνηση όσον αφορά την πραγματική πρακτική της ζωής σε έναν πραγματικό κόσμο γεμάτο μικρόβια.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
