ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
[Το παρακάτω είναι ένα απόσπασμα από το βιβλίο του Jeffrey Tucker], Πνεύματα της Αμερικής: Στην επέτειο των 50 χρόνων.]
Το 1973, καθώς πλησίαζε η διακοσιοστή επέτειος των ΗΠΑ, ο μεγάλος Αμερικανός δοκιμιογράφος και εικονογράφος Έρικ Σλόαν ανέλαβε να γράψει ένα βιβλίο που να τιμά τα σπουδαία χαρακτηριστικά της Αμερικής. Εστίασε σε αυτά που κάποτε είχαμε και αυτά που μπορεί να χάνουμε.
Επέλεξε αυτό το θέμα επειδή ήταν μοναδικός στην κατανόηση της αμερικανικής εμπειρίας του παρελθόντος. Είχε ήδη γράψει και εικονογραφήσει αρκετά υποβλητικά βιβλία για την Αμερική, και η φωνή του έγινε αγαπητή σε κύκλους που επικεντρώνονταν στη λογοτεχνική νοσταλγία.
Το αποτέλεσμα είναι ένας συναρπαστικός μικρός τόμος που ονομάζεται Τα Πνεύματα του '76, όπως εκδόθηκε από τις εκδόσεις Walker Press. Έχει εξαντληθεί προ πολλού, αλλά αποτελεί ένα συναρπαστικό ανάγνωσμα. Αν και δεν μπορώ να ελπίζω ότι θα καταφέρω να ανταποκριθώ στις γνώσεις του, μου ήρθε η ιδέα να αναβιώσω τα κύρια θέματά του.
Όλο το έργο του Sloane αξίζει να το ξαναδείτε. Μια μεγάλη συλλογή που περιλαμβάνει τις υπέροχες εικονογραφήσεις του βρίσκεται στο Η Αμερική του Έρικ ΣλόανΜπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το μουσείο του στο Κονέκτικατ.
Στο σύντομο βιβλίο που έγραψε για την επέτειο των δύο εκατονταετηρίδων, ξεκινά με μια αναστοχασμό πάνω στην εποχή της αξίας του παρελθόντος.
«Ο άνθρωπος σχολιάζει τόσο συχνά: «Μακάρι να ξέραμε τότε αυτά που ξέρουμε τώρα», αλλά λίγοι από εμάς σκέφτονται: «Μακάρι να μπορούσαμε να ξέρουμε τώρα αυτά που ήξεραν τότε!»»
Αυτή είναι μια πρόταση που πρέπει να απομνημονεύσουμε. Ενσωματώνει μια ισχυρή αλήθεια. Έχουμε ξεχάσει τόσα πολλά, ή δεν έχουμε μάθει ποτέ, όσα γνώριζαν οι πρόγονοί μας από σκληρή εμπειρία. Τα είχαμε εύκολα, αλλά αυτό μας έχει επίσης στερήσει τη σοφία που προέρχεται από την κατασκευή κάτι από την αρχή.
Κληρονομήσαμε ένα κάστρο και ποτέ δεν σκεφτήκαμε να αναρωτηθούμε ποιος έβαλε τις πέτρες. Το πρόβλημα χειροτερεύει καθώς μεγαλώνουμε, και καθώς η χώρα γερνάει.
«Σπάνια βλέπουμε τους εαυτούς μας να γερνούν», γράφει. «Η αργή αλλαγή είναι ύπουλη και παρόλο που μας λένε ότι ο χρόνος πετάει, είναι δύσκολο να συνειδητοποιήσουμε ότι εμείς είμαστε αυτοί που πετάμε ενώ ο χρόνος στην πραγματικότητα σταματά: το παρελθόν είναι μόλις πριν από μια στιγμή».
Ναι, αυτό σου δίνει μια γεύση από τη δύναμη της πρόζας του. Δεν σταματά ποτέ να είναι διορατική και προκλητική. Συνεχίζει εφαρμόζοντας αυτή την διορατικότητα στην ιστορία των ΗΠΑ.
«Η αλήθεια είναι ότι το 1776 ανήκει στο 1776. Δεν μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα ανακτήσουμε εύκολα τους παλιούς τρόπους, εν μέρει επειδή έχουμε καταστρέψει τόσο πολύ το παρελθόν μας, αλλά και επειδή εμείς οι ίδιοι έχουμε γίνει διαφορετικοί. Ο ευσεβής, λιτός, ικανοποιημένος, ευγνώμων, εργάτης άνθρωπος του χθες έχει γίνει τώρα ο σημερινός άνθρωπος που επικεντρώνεται στο χρήμα, είναι σπάταλος, δυσαρεστημένος, αχάριστος, αποφεύγει την εργασία.»
Ναι, λοιπόν, το βιβλίο του προορίζεται ως ένα κάλεσμα αφύπνισης: ας δούμε ποιοι ήμασταν, ώστε να μπορέσουμε να συγκριθούμε με ποιοι έχουμε γίνει, ως άνθρωποι αλλά και ως έθνος, και μετά να γίνουμε καλύτεροι.
«Γοητεύουμε τον εαυτό μας ώστε να πιστεύουμε ότι έχουμε γενέθλια κάθε χρόνο: η αλήθεια είναι ότι υπάρχει μόνο ένα γενέθλιο. Όλα τα άλλα απλώς γιορτάζουν αυτό το περασμένο γεγονός. Το να σταματήσουμε αρκετά για να κοιτάξουμε πίσω για να δούμε πού ήμασταν κάποτε και πού βρισκόμαστε τώρα μπορεί να είναι διαφωτιστικό, πιθανώς κρίσιμο».
Το πρώτο θέμα που επιλέγει αφορά αυτό που αποκαλεί «πνεύμα σεβασμού». Προσπάθησα, αλλά δεν κατάφερα να προβλέψω τι εννοεί με αυτή τη λέξη, αλλά γρήγορα γίνεται σαφές. Προτείνει τη λέξη σεβασμός ως αντικατάσταση της λέξης πατριωτισμός, την οποία βρίσκει υπερβολικά συνδεδεμένη με την ιστορία του πολέμου. Η εμπειρία του Βιετνάμ όντως είχε μεγάλη σημασία εκείνη την εποχή.
Κατά την άποψή του, ο σεβασμός καλύπτει όλα τα καλά στοιχεία του πατριωτισμού, αλλά περιλαμβάνει και πολλά περισσότερα. Σημαίνει σεβασμό για τη χώρα και τον συμβολισμό της, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής, των εθνικών ύμνων και της σημαίας της. Πέρα από αυτό, πρόκειται για σεβασμό για τον εσωτερικό αέρα αυτού που αυτά τα σύμβολα σημαίνουν.
Πάνω απ' όλα, συμβολίζουν την ελευθερία. Αυτή είναι για αυτόν η ουσία της αμερικανικής ιδέας.
Με τον σεβασμό για την ελευθερία έρχεται ο σεβασμός για ό,τι μας χαρίζει η ελευθερία, συμπεριλαμβανομένης της πίστης, της οικογένειας, της κοινότητας, της αξιοπρέπειας του εαυτού και της αξιοπρέπειας των άλλων. Βρήκε τεράστιες αποδείξεις αυτής της ιδέας στην αμερικανική ιστορία και ανησυχούσε ήδη από το 1973 ότι αυτή η στάση ήταν όλο και πιο σπάνια.
Φυσικά, έγραφε σε μια εποχή τεράστιας κρίσης για την αμερικανική ζωή. Οι ταραχές κατά τη στρατολόγηση, οι δολοφονίες, τα πολιτικά σκάνδαλα και η απώλεια της πολιτιστικής ταυτότητας ήταν φρέσκα στο μυαλό όλων.
Σχεδόν κανείς το 1973 δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για τον εορτασμό των 200ών γενεθλίων της Αμερικής, επειδή ο πατριωτισμός είχε υποβαθμιστεί και μειωθεί ως πολιτιστική δύναμη. Ήταν μια εποχή αμέσως μετά την άνοδο ενός αντιπολιτισμικού κινήματος που απέρριπτε επιθετικά οτιδήποτε είχε να κάνει με τον σεβασμό στην πίστη, την οικογένεια και την ατομική αξιοπρέπεια.
Μου έρχεται στο μυαλό να είμαι ευγνώμων για όλα όσα έχουμε ανακτήσει σε αυτά τα 50 χρόνια. Παρά τα πάντα, η θέση της ελευθερίας, της οικογένειας και της κοινότητας φαίνεται να έχει επιστρέψει. Η αποθάρρυνση που η γενιά εκείνων των χρόνων φαίνεται να έχει δώσει σε μια νέα σαφήνεια, τουλάχιστον όσον αφορά το τι πρέπει να γίνει.
Στο πνεύμα της ενημέρωσης του κειμένου του, σκεφτείτε τι μπορεί να είναι μοναδικό στον αμερικανικό σεβασμό για την πατρίδα.
Αμέτρητες φορές στα ταξίδια και στις συζητήσεις μου με ανθρώπους από το εξωτερικό, τους έχω ακούσει να λένε κάποια εκδοχή του εξής: Οι Αμερικανοί είναι τυχεροί που έχουν μια ιστορία που ορίζεται από την αγάπη για την ελευθερία και τα δικαιώματα, και που έχουν αυτά τα θέματα κωδικοποιημένα στα ιδρυτικά τους έγγραφα.
Είναι ένα ενδιαφέρον σημείο που πρέπει να λάβουμε υπόψη. Πολλές ευρωπαϊκές και λατινοαμερικανικές χώρες έχουν πλούσια και ένδοξη ιστορία, με σκαμπανεβάσματα, επαναστάσεις και αντεπαναστάσεις, καλούς και κακούς ηγέτες, εποχές φτώχειας και εποχές αφθονίας. Κάθε πολίτης του Μεξικού, της Πορτογαλίας, της Ιταλίας και της Πολωνίας το νιώθει αυτό και αγαπά την ιστορία των χωρών του, και δικαίως, υπερηφανεύεται για πολλά χαρακτηριστικά της.
Η Αμερική μπορεί στην πραγματικότητα να διακρίνεται από το γεγονός ότι έχει μια συγκεκριμένη ημερομηνία γέννησης που συνέπεσε με ένα έγγραφο που κατέληξε να χρησιμεύσει ως παγκόσμιο πρότυπο για το τι είναι η κυβέρνηση, ποια είναι τα δικαιώματα και σε ποιον ανήκουν, καθώς και μια μακρά λίστα παραδειγμάτων για το τι σημαίνει για την κυβέρνηση να κάνει πράγματα που δεν πρέπει να κάνει.
Μιλάω για το Διακήρυξη της ΑνεξαρτησίαςΠερισσότερο από οποιοδήποτε άλλο έγγραφο στην ιστορία της πολιτικής, η επιρροή του έχει γίνει αισθητή σε όλο τον κόσμο και συνεχίζει να αυξάνεται μέχρι σήμερα.
Δεν είμαι σίγουρος ότι κάποια χώρα στον κόσμο μπορεί να καυχηθεί για κάτι τέτοιο. Σίγουρα έχει αφήσει το στίγμα της σε αυτό που φιλοδοξεί να γίνει η Αμερική. Διεξήγαμε ακόμη και εμφύλιο πόλεμο για να διασφαλίσουμε ότι τα ιδανικά θα επιτευχθούν και αργότερα προσπαθήσαμε να τελειοποιήσουμε αυτές τις ιδέες με το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα.
Παρά τις διάφορες ερμηνείες και τις διαμάχες για το πώς να φτάσουμε εκεί, αυτό το έγγραφο χρησιμεύει ως ένα είδος κοινής κατανόησης της πολιτικής ζωής.
Ο συγγραφέας της Διακήρυξης ήταν ο Τόμας Τζέφερσον, ο οποίος άντλησε τις κύριες ιδέες της από τη μελέτη του για τον Τζον Λοκ και τη γαλλική φιλελεύθερη παράδοση. Βελτίωσε αυτές τις ιδέες και έγραψε μια μικρή πραγματεία για τους αιώνες. Για πολλούς από τους άνδρες που την υπέγραψαν, ήταν μια καταδίκη σε θάνατο και το γνώριζαν αυτό όταν έβαλαν τις υπογραφές τους σε εκείνη την περγαμηνή. Οι θυσίες τους γέννησαν μια νέα τάξη πραγμάτων για τους αιώνες.
Πριν από λίγα χρόνια, επισκέφτηκα ξανά το Μοντιτσέλο, το σπίτι που έχτισε ο Τζέφερσον. Έκανα την ξενάγηση, η οποία είχε αναθεωρηθεί για να ταιριάζει με τη μόδα της δεκαετίας του 2010 για το μίσος προς τους Ιδρυτές Πατέρες. Ο ξεναγός δεν είχε σχεδόν τίποτα καλό να πει για τον Τζέφερσον, ο οποίος, παρά τις αποτυχίες του, είναι από καιρό σεβαστός σε όλο τον κόσμο ως φωνή χειραφέτησης.
Αυτή η «αφυπνιστική» περιοδεία μου ράγισε την καρδιά. Το πρώτο κεφάλαιο αυτού του βιβλίου του Sloane τονίζει αυτό το σημείο. Η περιοδεία απλώς στέρησε από τον Jefferson τον σεβασμό που του αξίζει. Η εμπειρία, με αυτόν τον τρόπο, στέρησε από τη Διακήρυξη και την Αμερική στην οποία γέννησε τον σεβασμό που τους αξίζει. Ελπίζω πραγματικά ότι αυτή η περιοδεία θα αλλάξει σύντομα. Υποψιάζομαι ότι θα αλλάξει, αν δεν το έχει κάνει ήδη.
Το να λέμε ότι η Αμερική γεννήθηκε σε μια ξεχωριστή χρονική στιγμή στην ιστορία δεν υποτιμά την αποικιακή εμπειρία ή τη μακρά ιστορία των ιθαγενών αυτής της ηπείρου. Πράγματι, η Αμερική ανέκαθεν σεβόταν και τα δύο, από την λατρεία της για τους θρύλους του Πλύμουθ μέχρι τον μακρύ εορτασμό των Αμερικανών Ινδιάνων στην εικονογραφία και τα νομίσματά της.
Όταν η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν ισχυρίστηκε ότι είχε ιθαγενή καταγωγή, ίσως να μην έλεγε ψέματα σκόπιμα. Πολλές γενιές ανθρώπων από την τάξη και την περιοχή της πίστευαν λανθασμένα ότι είχαν ιθαγενή καταγωγή και την ισχυρίζονταν όχι από θυματοποίηση αλλά από υπερηφάνεια. Είναι απλώς ένα αστείο χαρακτηριστικό της κουλτούρας της Νέας Αγγλίας, που προσθέτει κάποια αντίληψη για ριζωμένη και διορατική προσέγγιση που συνδέουμε εδώ και καιρό με ένα τέτοιο υπόβαθρο. Το γεγονός ότι αποδείχθηκε ψευδές ήταν πραγματικά μια έκπληξη για εκείνη.
Λόγω αυτής της γενέθλιας ημερομηνίας, η οποία δεν αμφισβητείται παρά τις κάποιες προσπάθειες να αλλάξει αυτό, και του εγγράφου με το οποίο συνδέεται, η αμερικανική πολιτική κουλτούρα χαρακτηρίζεται από ιδανικά με τρόπους που οι περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο έχουν μόνο ιστορίες. Αυτό δεν σημαίνει ότι υποτιμούμε τους άλλους, αλλά απλώς ότι οι Αμερικανοί είναι βαθιά τυχεροί που το έχουν αυτό και το διεκδικούν.
Αυτό ακριβώς εννοούσε ο Sloane με την ιδέα του για τον σεβασμό. Για να τον έχει κανείς απαιτεί γνώση, υπερηφάνεια και μια ορισμένη εκτίμηση που πλησιάζει την ευσέβεια. Σίγουρα το νιώθεις όταν ακούς το «Ο Θεός να ευλογεί την Αμερική». Το τραγούδι αντιπροσωπεύει μια ευχή, μια ελπίδα και μια προσευχή, που βασίζεται πάνω απ' όλα στον σεβασμό για τα ιδανικά της χώρας μας.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
