[Το παρακάτω είναι ένα απόσπασμα από το βιβλίο του Jeffrey Tucker], Πνεύματα της Αμερικής: Στην επέτειο των 50 χρόνων.]
Το όγδοο κεφάλαιο του Sloane ξεκινά με μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση. Ήταν ειδικός στις παλαιού τύπου στεγασμένες ξύλινες γέφυρες. Παράξενο πάθος, αλλά μείνετε μαζί μου εδώ.
Παρατήρησε ότι υπήρχαν πάντα πινακίδες σε αυτές τις γέφυρες: «Βοήθησε το άλογό σου να περπατήσει». Προφανώς, το καλπασμό πάνω από μια γέφυρα δημιουργεί ένα ρυθμικό μοτίβο που αποδυναμώνει τα δομικά θεμέλια. Για να διατηρήσουν τη γέφυρα ασφαλή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι με άλογα κατεβαίνουν από τα άλογά τους και περπατούν αργά και συνειδητά.
Χρησιμοποιεί αυτό για να δείξει ένα συναρπαστικό σημείο σχετικά με τις αμερικανικές αντιλήψεις για τον χρόνο στο παρελθόν. Δεν αφορούσε ποτέ τη βιασύνη. Η ιδέα ενός «λεπτού της Νέας Υόρκης» είναι καινούργια. Ο παλιός τρόπος είναι η υπομονή, η πειθαρχία, η αργή επίτευξη και η αδιάκοπη και συνεχής εργασία σε όλες τις ώρες.
Ο Sloane επισημαίνει ότι αν επισκεφτείτε ποτέ έναν ηλικιωμένο αγρότη και δείτε πώς εργάζεται, θα διαπιστώσετε ότι είναι μάλλον αργός σε όλα, αλλά δεν σταματά ποτέ. Κάνει αυτό και εκείνο, αλλά ποτέ δεν φαίνεται να βιάζεται. Επιδιώκει να κάνει μια σχολαστική δουλειά, όχι μια γρήγορη. Δεν απογοητεύεται με το ξύλο που δεν ταιριάζει, το καρφί που είναι σκουριασμένο ή το μπλοκαρισμένο στην πόρτα που έχει βγει. Αντίθετα, το αντιμετωπίζει ήρεμα ως κάτι άλλο που πρέπει να κάνει.
Θυμάμαι αμυδρά αυτό ως νεαρός άνδρας, όταν δούλευα με τον θείο μου σε μια στέγη. Ανεβήκαμε προσεκτικά και αργά και αρχίσαμε να βγάζουμε τα κεραμίδια ένα προς ένα, να τα επισκευάζουμε ή να τα αντικαθιστούμε και να προχωράμε στο επόμενο. Γρήγορα έγινα ανυπόμονος καθώς είδα το τεράστιο μήκος που έπρεπε να καλύψουμε. Άρχισα να βιάζομαι να κάνω το μερίδιό μου και να καυχιέμαι γι' αυτό. Με κοίταξε με νόημα.
Δουλέψαμε για ώρες κάτω από τον καυτό ήλιο. Τελικά, σχεδόν το μεσημέρι, είπε ότι έπρεπε να κάνουμε ένα διάλειμμα. Ήμουν βαθιά ευγνώμων, κατέβηκα τη σκάλα και κατευθύνθηκα προς το λάστιχο του νερού. Ήπια όσο περισσότερο και όσο πιο γρήγορα μπορούσα. Μουρμούρισε μια προειδοποίηση γι' αυτό. Όπως ήταν αναμενόμενο, έκανα εμετό. Μπλέχ. Γέλασε και μπήκαμε μέσα.
Κάθισε και η γυναίκα του τού αγόρασε, όχι ένα γιγάντιο ποτήρι νερό, αλλά ένα φλιτζάνι καφέ. Εγώ έμεινα εκεί άναυδος. Πώς στο καλό θα μπορούσε να πιει καφέ μετά από 4 ώρες στον καυτό ήλιο με ασταμάτητη δουλειά; Χρόνια αργότερα, το σκεφτόμουν ακόμα αυτό.
Ο Σλόαν έχει την απάντηση. Δεν εργαζόταν γρήγορα ή με μανία μέχρι εξάντλησης. Εργαζόταν αργά και συνειδητά, συνεπής με τη δουλειά του και την υγεία του. Ήξερε τι έκανε. Εγώ όχι.
Μετά το διάλειμμα και ένα σάντουιτς, ανεβήκαμε ξανά. Τρόμαξα από το πόσα πολλά ακόμα είχαμε να κάνουμε. Ξαναρχίσαμε. Πέρασαν άλλες τρεις ώρες και κάναμε άλλο ένα διάλειμμα. Ξαναρθήκαμε και δουλέψαμε περισσότερο.
Όπως ήταν αναμενόμενο, στις 5 η ώρα είχαμε τελειώσει. Ήμουν ενθουσιασμένος και απλά δεν μπορούσα να πιστέψω πώς δύο άνθρωποι που εργάζονταν σταθερά και συνειδητά μπόρεσαν να κάνουν όλα αυτά σε μια μέρα. Ένιωσα μεγάλη υπερηφάνεια και εξακολουθώ να γιορτάζω μέχρι σήμερα.
Για τον θείο μου ήταν απλώς μια ακόμη μέρα, την οποία επαναλάμβανε κάθε μέρα σε όλα όσα δούλευε.
Ο Σλόαν λέει ότι αυτό είναι το αληθινό αμερικανικό πνεύμα. Όχι η ταχύτητα. Όχι η βιασύνη. Όχι μια γρήγορη νίκη. Αντίθετα, η αίσθηση του χρόνου στην ιστορία μας είναι η αδιάκοπη, η υπομονή, η σκόπιμη, η αποφασιστική, η σταθερή, η πειθαρχημένη. Η ρουτίνα, όχι η ντοπαμίνη. Αυτή είναι η βάση της αμερικανικής αίσθησης του χρόνου που σαφώς έχουμε χάσει.
Η ταχύτητα στις μέρες μας είναι πολύτιμη. Περιμένουμε όλα να συμβούν γρήγορα. Δεν διαβάζουμε, βλέπουμε την ταινία. Ακούμε βιντεοσκοπημένες συνεντεύξεις με διπλάσιο ρυθμό από ό,τι στην πραγματικότητα. Δημιουργούμε την περίληψη με τεχνητή νοημοσύνη αντί να αφιερώνουμε μια ώρα διαβάζοντας. Επενδύουμε σε οποιαδήποτε τεχνολογία που μετατρέπει τις μέρες σε ώρες και τις ώρες σε λεπτά και τα λεπτά σε δευτερόλεπτα.
Αυτή η διαστρεβλωμένη αίσθηση του χρόνου επηρεάζει πράγματα όπως ο επιχειρηματικός σχεδιασμός. Υποτίθεται ότι έχουμε 5ετή και 1ετή σχέδια για τα πάντα. Αυτό υποτίθεται ότι μας εμπνέει να χτίζουμε γρήγορα, να ενεργούμε γρήγορα, να παραμένουμε αποφασισμένοι να πετύχουμε και να μας κρατάει αμέτοχους. Πάντα ήμουν καχύποπτος με αυτόν τον τρόπο σκέψης.
Καθώς το σκέφτομαι αυτό, πάντα πίστευα ότι ο μόνος πραγματικός δρόμος για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία είναι απλώς να κάνεις μια καλή μέρα στη δουλειά. Τίποτα περισσότερο. Φρόντισε να φτάσεις από εδώ μέχρι εκεί με επιτυχία σε μία μέρα. Κάνε το αυτό κάθε μέρα.
Σε έξι μήνες ή σε ένα χρόνο, μπορείτε να κοιτάξετε πίσω και να πείτε: Ουάου, δείτε τι έχουμε πετύχει! Αλλά δεν έχει νόημα να το σχεδιάζουμε. Το μόνο που μπορείτε πραγματικά να κάνετε είναι να δουλεύετε μέρα με τη μέρα, λύνοντας γρίφους και προβλήματα καθώς προκύπτουν.
Έχουμε γίνει τόσο εμμονικοί με την ταχύτητα που απογοητεύουμε τους εαυτούς μας που δεν μπορούμε να την κάνουμε. Αντί να αγαπάμε αυτό που κάνουμε και να το κάνουμε ολοκληρωτικά και με άριστη ποιότητα, η κουλτούρα μας μας εκπαιδεύει να μισούμε αυτό που κάνουμε και να αγαπάμε μόνο αυτό που δεν κάνουμε και να σπεύδουμε να το κάνουμε. Και αντιμετωπίζουμε το νέο πράγμα όπως το παλιό: μια αξιολύπητη εργασία.
Για αυτόν τον λόγο, είμαστε πάντα δυσαρεστημένοι και ποτέ δεν ασχολούμαστε πλήρως με το έργο που έχουμε μπροστά μας. Είμαστε ανήσυχοι και γεμίζουμε τον εαυτό μας με δυσαρέσκεια. Αντίθετα, θα πρέπει να μάθουμε να αγαπάμε αυτό που πρέπει να κάνουμε και να το κάνουμε με υπομονή και πληρότητα, ώστε να μπορούμε πάντα να λέμε: καλή δουλειά.
Σχεδόν όλοι οι νέοι σήμερα πιστεύουν ότι πάσχουν από Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας ή ΔΕΠΥ. Αυτή η υποτιθέμενη ασθένεια είναι εξ ολοκλήρου κατασκευασμένη, δεν ανακαλύφθηκε ποτέ. Είναι απλώς μια περιγραφή ανθρώπων που βιάζονται να πάρουν τον έλεγχο και δεν μπορούν να κάνουν υπομονή στις σπουδές ή την εργασία τους.
Ακόμα χειρότερα, έχουμε κατασκευάσει φάρμακα για να αντιμετωπίσουμε αυτή την υποτιθέμενη ασθένεια. Έχουν πολλά κοινά με τα ναρκωτικά του δρόμου, αλλά είναι αποδεκτά επειδή τα συνταγογραφούν οι γιατροί. Κάνουν τους ανθρώπους να επικεντρώνονται σε ένα πράγμα και να κάνουν φαινομενικά αδύνατη δουλειά, δημιουργώντας εβδομάδες παραγωγικότητας σε μια νύχτα.
Μαγεία, σωστά; Όχι και τόσο. Έχω συνεργαστεί με πολλούς ανθρώπους με αυτά τα ναρκωτικά. Κάνουν καταπληκτικά πράγματα, απλώς δεν είναι ακριβώς τα σωστά. Τους ζητάς να επαναλάβουν τι έκαναν και αναφέρουν ότι μετά βίας θυμούνται ότι το έχουν κάνει καθόλου.
Μετά από πολλή εμπειρία, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι θα προτιμούσα να συνεργάζομαι με μέτριας ταλέντου άτομα με έναν προβλέψιμο, σκόπιμο, ακόμη και αργό ρυθμό σταδιακής επίτευξης, παρά με κάποιον που ζει με άγριες εκρήξεις θαυμασμού που έρχονται και παρέρχονται και δεν μπορούν ποτέ να τροποποιηθούν επειδή έγιναν σε μια νοητική ομίχλη. Τέτοιοι άνθρωποι νομίζουν ότι είναι επιτυχημένοι, αλλά στην πραγματικότητα απλώς τρελαίνουν όλους τους άλλους.
Λατρεύω τη δουλειά, αλλά έχω επίσης καταλάβει πόσο σημαντικό είναι να συνδυάζει κανείς την επιθυμία για επιτυχία με το πάθος να κάνει αυτό που κάνει με ακρίβεια και πληρότητα, ανεξάρτητα από το πόσο χρόνο χρειάζεται. Χάρη στην τεχνολογία και τη λατρεία μας για την πρόοδο, έχουμε επιδοτήσει την ταχύτητα εις βάρος της ποιότητας, της ορθολογικότητας, της ανθεκτικότητας και της μακροζωίας.
Σκεφτείτε πού μας έχει οδηγήσει αυτό. Αγοράζουμε συνεχώς πράγματα πλέον - τηλέφωνα, τάμπλετ, φορητούς υπολογιστές, ηλεκτρικές συσκευές κουζίνας, πολυκόφτες και μικροσκοπικές μηχανές κάθε είδους - που γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι δεν θα διαρκέσουν περισσότερο από μερικά χρόνια το πολύ.
Θα αντικατασταθούν με περισσότερα έξοδα και περισσότερα πράγματα. Το ξέρουμε αυτό, και το κάνουμε ούτως ή άλλως, κι όμως γιατί; Επειδή υποθέτουμε ότι αυτή η χρήση συσκευών θα μας βοηθήσει να πετύχουμε τους στόχους μας πιο γρήγορα.
Είναι όλα αρκετά εξαντλητικά και ως επί το πλείστον λάθος. Απλώς ρίξτε μια ματιά στην κουζίνα σας, για παράδειγμα. Αυτός ο στίφτης καταλαμβάνει πολύ χώρο στον πάγκο όταν ένας στίφτης χειρός χωράει σε ένα συρτάρι. Πόσο χρόνο εξοικονομείτε πραγματικά; Και δεν υπάρχει κάποια χαρά που μπορείτε να βρείτε κάνοντας πράγματα με το χέρι;
Ή μήπως τα φώτα και η μουσική; Πρέπει όλα να λειτουργούν από το τηλέφωνό σας; Ποιο ακριβώς είναι το μειονέκτημα του να σηκώνεστε όρθιοι και να αλλάζετε τη μουσική ή να ανοίγετε ή να κλείνετε το φως; Πραγματικά, αυτό γίνεται γελοίο. Ο στόχος της ζωής δεν είναι να χαλαρώνετε στον καναπέ πατώντας κουμπιά για να συμβούν πράγματα γύρω σας. Ίσως υπάρχει κάποια αίσθηση επιτυχίας που προέρχεται από το να κάνετε κάτι μόνοι σας.
Χρόνος στην Αμερική του παρελθόντος: αργός, σκόπιμος, διεξοδικός και αμείλικτος. Χρόνος στην Αμερική του παρόντος: βιαστικός, τυχαίος, πανικόβλητος, πρόχειρος και χωρίς μακροζωία. Όλα είναι απλώς τρελά. Ζούμε πολλές ζωές, αν θέλει ο Θεός. Μπορούμε να τις αξιοποιήσουμε στο έπακρο βάζοντας την ποιότητα πάνω από την ταχύτητα, την πειθαρχία πάνω από την απόδοση, τη ρουτίνα πάνω από την ντοπαμίνη και την πληρότητα πάνω από τα κοσμήματα της τεχνητής παραγωγικότητας.
Με λίγα λόγια, πρέπει να βελτιωθούμε στο να κατεβαίνουμε από το άλογο, να το περνάμε με το ποδήλατο πάνω από τη γέφυρα και να διασφαλίζουμε ότι η κατασκευή θα αντέξει και για τον επόμενο. Η πινακίδα που έδειξε ο Sloane ήταν σωστή και ισχύει για πολύ περισσότερα από απλώς παλιομοδίτικες στεγασμένες γέφυρες.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
