Στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι Γκωλιστές και οι Κομμουνιστές επέμεναν ότι η πλειοψηφία του γαλλικού λαού είχε συμμετάσχει στην Αντίσταση. Τα πραγματικά στοιχεία για όσους αντιτάχθηκαν ενεργά στους Ναζί κυμαίνονται μεταξύ 400,000 και 75,000. Κάτι όχι εντελώς διαφορετικό συμβαίνει τώρα, καθώς η κυβέρνηση ετοιμάζεται να άρει τους περιορισμούς του Σχεδίου Β την επόμενη εβδομάδα, και οι ένθερμοι υποστηρικτές του lockdown προσπαθούν να αποστασιοποιηθούν από τις τρομερές συνέπειές του. Οι επιστήμονες, των οποίων τα μαθηματικά μοντέλα έπεισαν τους ανήσυχους υπουργούς να επιβάλουν δραστικούς περιορισμούς στην ανθρώπινη ελευθερία, που δεν είχαν καν παρατηρηθεί κατά τη διάρκεια του Blitz, ξαφνικά είναι πρόθυμοι να τονίσουν ότι αυτά ήταν απλώς τα χειρότερα «σενάρια», όχι κάτι στο οποίο θα ήθελες να βασίσεις την πραγματική πολιτική.
Το ανέφεραν αυτό τότε, αναρωτιέμαι; Ή μήπως η αξιοπιστία των προβλέψεών τους, όπως έλεγαν οι ίδιοι οι Έντι ο Αετός, έχει οδηγήσει σε έναν βιαστικό αναθεωρητισμό; Συγγνώμη, αυτό είναι άδικο. Ο Έντι ο Αετός δεν προέβλεψε ποτέ έως και 6,000 θανάτους από Covid την ημέρα αυτόν τον χειμώνα (πραγματικός αριθμός: 250).
Ο Μάικλ Γκόουβ, ο πιο φανατικός υποστηρικτής του lockdown στο Υπουργικό Συμβούλιο, παραδέχτηκε την περασμένη εβδομάδα στην Επιτροπή των Συντηρητικών Βουλευτών του 1922 ότι ήταν «αδέξιος» που έκανε λάθος (σε αντίθεση με τον Μπόρις) όταν ζήτησε περαιτέρω περιορισμούς κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Ο Γουές Στρίτινγκ, ο σκιώδης Υπουργός Υγείας, λέει τώρα ότι δεν πρέπει ποτέ ξανά να βάλουμε lockdown χωρίς να εξηγήσει γιατί το άχρηστο κόμμα της αντιπολίτευσης, που δεν τάσσεται υπέρ της αντιπολίτευσης, όχι μόνο δεν αμφισβήτησε κανέναν από τους καταστροφικούς κανόνες, αλλά ζητούσε συνεχώς να είναι αυστηρότεροι.
Ρωγμές ανοίγουν ακόμη και στην περίτεχνη πρόσοψη της Ομάδας Συμπεριφορικών Επισκοπήσεων, της λεγόμενης Μονάδας Ώθησης., η οποία φέρει μεγάλο μέρος της ευθύνης για την τρομοκρατία του βρετανικού λαού, ώστε να συμμορφωθεί με μέτρα τόσο σκληρά που προβλέπω ότι οι μελλοντικές γενιές θα αρνηθούν να πιστέψουν ότι τα επιτρέψαμε ποτέ να συμβούν. Ο Simon Ruda, συνιδρυτής της ομάδας, δήλωσε στο Unherd: «Κατά τη γνώμη μου, το πιο κραυγαλέο και εκτεταμένο λάθος που έγινε στην αντιμετώπιση της πανδημίας ήταν το επίπεδο φόβου που μεταδόθηκε οικειοθελώς στο κοινό». Ε; Είναι λίγο σαν το παιδί που ρίχνει ένα κροτίδα στο κουτί με τα πυροτεχνήματα, ισχυριζόμενο ότι δεν είχε ποτέ πρόθεση να ανάψει φωτιά. Ειλικρινά, άρχοντα!
Για όσους συμμετείχαν στην Αντίσταση κατά του lockdown, είναι ικανοποιητικό, αλλά και παράξενα αφόρητο, να βλέπουμε τους ανθρώπους που μας επιτέθηκαν να παραδέχονται ότι η «παραπληροφόρηση» που κατηγορηθήκαμε ότι διαδώσαμε πριν από 18 μήνες αποδεικνύεται αξιοσημείωτα κοντά στην αλήθεια. Δεν είμαι ιδιαίτερα επαναστατικός άνθρωπος, και σίγουρα όχι γενναίος, αλλά αν συναντήσω οποιοδήποτε είδος αδικίας, ο εσωτερικός μου Ουαλός δράκος αρχίζει να βγάζει φωτιά. Δεν μπορώ να το κάνω. Κατά τη διάρκεια του lockdown, ο Ίντρις, ο δράκος του Πίρσον, σπάνια σταματούσε να βουίζει με τις χιλιάδες οδυνηρές ιστορίες που μοιράστηκαν μαζί μου οι αναγνώστες. Όπως ο λέκτορας που έστειλε email για έναν από τους μαθητές του, έναν ένδοξο νεαρό άνδρα, ο οποίος έπεσε και πέθανε αφού κρύφτηκε στην ταράτσα όταν η αστυνομία έκανε έφοδο στο σπίτι του επειδή μια μικρή ομάδα εκεί παραβίασε τους κανονισμούς του lockdown και το αγόρι δεν ήθελε να μπλέξει σε μπελάδες. Πλήρωσε με τη νεανική του ζωή για τους ηλίθιους κανόνες που θεσπίστηκαν - και παραβιάστηκαν επανειλημμένα, όπως γνωρίζουμε τώρα - από μεσήλικες άνδρες στο Γουέστμινστερ.
Όταν η Αντίσταση τόλμησε να υπονοήσει ότι ορισμένα μέτρα καραντίνας ήταν δυσανάλογα, τρελά και δεν υποστηρίζονταν από την επιστήμη, πόσο μάλλον από την κοινή λογική, μας χλεύασαν. Αυτό δεν είναι υπερβολή. Λυπάμαι που το λέω, αλλά ο αρθρογράφος σας χαρακτηρίστηκε, χωρίς συγκεκριμένη σειρά, αρνητής του Covid (περιέθαλψα όλη μου την οικογένεια κατά τη διάρκεια του ιού), δολοφόνος γιαγιάς (δεν είδα τη μητέρα μου για 18 μήνες) και διασπορέας παραπληροφόρησης. Όταν διαμαρτυρήθηκα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το να βάζεις λουκέτα στις πύλες των παιδικών χαρών ήταν μια απαίσια ιδέα, ακολούθησε μια ομοβροντία από άγριες κατηγορίες: «Θέλετε να πεθαίνουν οι άνθρωποι!»
Το να αμφισβητήσουμε την επίσημη αφήγηση ότι τίποτα δεν είχε σημασία εκτός από το να κρατάμε τους ανθρώπους ασφαλείς από τον Covid ήταν αίρεση. Μάγισσες σαν εμένα έπρεπε να καούν στην πυρά πριν μπορέσουμε να διαδώσουμε τις ανατρεπτικές μας ιδέες σε όλους τους ανθρώπους που φοβούνται τον Σοφό. Είναι αστείο πώς εξελίσσονται τα πράγματα, έτσι δεν είναι; Είναι πλέον ευρέως αποδεκτό ότι το NHS δεν κατακλύστηκε ποτέ (γι' αυτό και τα Nightingales έκλεισαν χωρίς να χρησιμοποιηθούν). Και ακόμη και αυτοί οι προφήτες της καταστροφής στο BBC αναγνώρισαν τελικά αυτή την εβδομάδα ότι οι μισοί από τους «θανάτους από Covid» από τα Χριστούγεννα δεν προέρχονται στην πραγματικότητα «από» τον Covid αλλά «με» τον Covid.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μερικοί από εμάς βρήκαμε περιστασιακά λάθος απαντήσεις. Εγώ σίγουρα το έκανα, αν και Θα είμαι περήφανος για το υπόλοιπο της ζωής μου που εγώ και ο συγκυβερνήτης μου στο Planet Normal, ο Λίαμ Χάλιγκαν, είχαμε το θάρρος να συνεχίσουμε να κάνουμε τις ερωτήσεις..
Ομολογουμένως, η τραγωδία του lockdown είχε και τις δικές της στιγμές ακούσιας κωμωδίας. Ποιος μπορεί να ξεχάσει την αθάνατη ανταλλαγή απόψεων μεταξύ της Kay Burley του Sky News και του τότε Υπουργού Υγείας, Matt Hancock;
Μπέρλι: «Πόσο καιρό θα διαρκέσει η απαγόρευση του περιστασιακού σεξ;»
Χάνκοκ [σοβαρό πρόσωπο]: «Το σεξ είναι εντάξει σε μια καθιερωμένη σχέση, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί».
Προσοχή, εκτός αν ήσασταν ο Υπουργός Υγείας, φυσικά, σε αυτή την περίπτωση το σεξ εκτός της καθιερωμένης σχέσης σας ήταν μια χαρά και ωραίο επειδή, λοιπόν, ήταν με έναν συνάδελφοΑυτό που το Νο 10 αναμφίβολα θα ονόμαζε «εργασιακή εκδήλωση».
Πώς ακούσαμε αυτή την τρελή, εεε, συμβουλή με σοβαρό ύφος; Με το Ηνωμένο Βασίλειο να αναμένεται να είναι μια από τις πρώτες χώρες που θα βγουν από την πανδημία, σκέφτηκα ότι άξιζε τον κόπο να αρχίσω να συντάσσω μια λίστα με τα πιο τρελά μέτρα. Για να μην ξεχνιόμαστε.
Μερικοί από τους ακολούθους μου στο Twitter τα πρόσφεραν. Είμαι σίγουρος ότι θα έχετε κι εσείς τα δικά σας.
1. «Εκκλησία χθες. Ομοίωμα αλλά όχι κρασί για την Θεία Κοινωνία. Λειτουργία ακολουθούμενη από κρασί και μπισκότα για να σηματοδοτήσει την αποχώρηση του εφημέριου.»
2. «Εκείνο όπου μπορούσες να δουλεύεις σε ένα κέντρο ελέγχου με πολλά άτομα για 12 ώρες και μετά να παραβιάζεις τον νόμο αν καθόσουν σε ένα παγκάκι και έπινες καφέ με έναν από αυτούς.»
3. «Σχηματίζοντας μια ουρά κοινωνικής αποστασιοποίησης στο αεροδρόμιο πριν σε σαρδελώσουν σε ένα γεμάτο αεροπλάνο με τους ίδιους ανθρώπους, δύο ώρες αργότερα.»
4. «Οι κούνιες στο τοπικό μας πάρκο τέθηκαν σε καραντίνα ή αφαιρέθηκαν – παρόλο που τα παιδιά δεν κινδύνευαν ιδιαίτερα από την Covid, καθώς οι κούνιες βρίσκονταν έξω.»
5. «Δεν επιτρέπεται το χτύπημα πεταλούδας κατά την κολύμβηση.»
6. «Παμπ χωρίς ένταση στην τηλεόραση.»
7. «Δεν επιτρέπω στους ανθρώπους να κάθονται σε παγκάκι πάρκου. Η ηλικιωμένη θεία μου διατηρούνταν σε φόρμα βγάζοντας βόλτα τον σκύλο της κάθε μέρα, αλλά χρειαζόταν ξεκούραση. Από τότε που τέθηκε αυτός ο κανόνας, σταμάτησε να βγαίνει έξω. Κατέβηκε στην κατηφόρα και πέθανε τον περασμένο Απρίλιο.»
8. «Με πέταξαν έξω από ένα McDonald's επειδή αρνήθηκα να σταθώ σε έναν κίτρινο κύκλο. Ήμουν ο μόνος πελάτης.»
9. «Κίτρινη και μαύρη ταινία κινδύνου σε δημόσια καθίσματα και παγκάκια σε εξωτερικούς χώρους.»
10. «Είμαι κολλημένη στο θάλαμο νοσηλείας για βρέφη με το άρρωστο μωρό μου εννέα ημερών, μετά την καισαρική τομή, ανίκανη να το φροντίσω. Ο σύζυγός μου (από το ίδιο νοικοκυριό) δεν επιτρέπεται να είναι εδώ μαζί μας. Έχω κρίσεις πανικού, που με εμποδίζουν να παράγω γάλα για το μωρό.»
11. «Ένας υπάλληλος του δήμου με συμβούλεψε να έχω τον σκύλο μου με λουρί, επειδή οι άνθρωποι μπορεί να σταματούν να τον χαϊδέψουν και να συγκεντρώνονται πολύ κοντά.»
12. «Η κατάκοιτη πεθερά μου με άνοια νοσηλευόταν σε οίκο ευγηρίας όπου επιτρέπονταν μόνο «επισκέψεις στο παράθυρο». Η μαμά ήταν στον πρώτο όροφο. Έπρεπε να περιμένει να πεθάνει κάποιος στο ισόγειο για να μπορέσει να μεταφερθεί εκεί κάτω και να την δει επιτέλους η οικογένειά της. Μετά από 12 μήνες.»
13. «Δύο άτομα επιτράπηκε να περπατήσουν σε ένα γήπεδο γκολφ. Αν έπαιρναν μπαστούνια και μπάλες, ήταν ποινικό αδίκημα.»
14. «Το σύστημα μονής κατεύθυνσης στην τοπική μου παμπ, που σήμαινε ότι για να επισκεφτείς την τουαλέτα έπρεπε να κάνεις μια κυκλική διαδρομή μέσα στο κτίριο, διασφαλίζοντας ότι θα προσπερνούσες κάθε τραπέζι.»
15. «Ο μπαμπάς μου δεν τα πήγαινε καλά στο γηροκομείο. Δεν μας επιτρεπόταν να τον επισκεφτούμε μέχρι που ο γιατρός έκρινε ότι βρισκόταν σε φροντίδα στο τέλος της ζωής του, λόγω ενός θετικού κρούσματος στο γηροκομείο. Είχαμε 24 ώρες μαζί του πριν πεθάνει.»
16. «Άνθρωποι έπεφταν από τις κυλιόμενες σκάλες στο μετρό επειδή φοβόντουσαν μην αγγίξουν τα κιγκλιδώματα - παρόλο που δεν μπορούσες να κολλήσεις Covid από επιφάνειες.»
17. «Κανόνας των Έξι. Η σύζυγός μου κι εγώ έχουμε τρία παιδιά, επομένως θα μπορούσαμε να γνωρίσουμε είτε τη μαμά της γυναίκας μου είτε τον μπαμπά της, αλλά όχι και τους δύο ταυτόχρονα.»
18. «Κανείς δεν έλυσε το πρόβλημα της αερογενούς μετάδοσης του ιού με ένα μονόδρομο σύστημα στο Tesco.»
19. «Τι θα λέγατε να μην μου επιτρέπεται για αρκετούς μήνες – από το νόμο – να παίξω τένις σε εξωτερικό χώρο με τη σύζυγό μου; Θα ήμασταν πιο μακριά ο ένας από τον άλλον στο γήπεδο παρά στο σπίτι μας.»
20. «Δύο φορές, με σταμάτησαν και με ανέκριναν ενώ πήγαινα λουλούδια στον τάφο της μητέρας μου. Μια φορά, ένας αστυνομικός ρώτησε ακόμη και το όνομα της μητέρας μου. Δεν έχω ιδέα τι θα είχε κάνει με αυτές τις πληροφορίες.»
21. «Το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπέρμιγχαμ κόβει το γρασίδι σε λωρίδες δύο μέτρων – ώστε τα ζιζάνια να μπορούν να τηρούν τις κοινωνικές αποστάσεις;»
22. «Η αστυνομία του Νορθάμπτον ελέγχει τα καλάθια των σούπερ μάρκετ για μη απαραίτητα είδη.»
23. «Ζητήθηκε από όλα τα παιδιά στο σχολείο να φέρουν ένα αγαπημένο τους βιβλίο, αλλά έπρεπε να τεθεί σε καραντίνα για δύο ημέρες πριν «εκτεθεί» στην υπόλοιπη τάξη.»
24. «Η Δρ. Χίλαρι στο Good Morning Britain συμβουλεύει τους ανθρώπους να φορούν μάσκες στην παραλία - και ότι θα ήταν καλή ιδέα να κολυμπούν και στη θάλασσα φορώντας μία.»
25. «Τα γυμναστήρια και τα μαθήματα γυμναστικής αναγκάστηκαν να κλείσουν, αλλά τα καταστήματα fast food παρέμειναν ανοιχτά.»
26. «Έκλεισαν με ταινία κάθε άλλο ουρητήριο στον χώρο εργασίας μου.»
27. «Πινακίδα στο εσωτερικό της πόρτας του μπάνιου εργασίας: κλείστε το καπάκι της τουαλέτας πριν το καζανάκι για να αποτρέψετε την εξάπλωση του Covid-19».
28. «Κάναμε την τελετή των καλαντών μας σε ένα τοπικό πάρκο, αλλά έπρεπε να στείλουμε προσκλήσεις προφορικά και όχι μέσω email, επομένως θα είχαμε εύλογη δυνατότητα άρνησης σε περίπτωση που μας σταματούσε η αστυνομία.»
29. «Έπρεπε να φοράω ποδιά και γάντια μιας χρήσης ενώ επισκεπτόμουν τη μητέρα μου σε οίκο ευγηρίας, ενώ εκείνη βρισκόταν στην άλλη πλευρά ενός τοίχου από πλεξιγκλάς που εκτείνεται από το δάπεδο μέχρι την οροφή.»
30. «Αυγά Σκωτίας. Δεν μπορούσες να πιεις σε μια παμπ εκτός αν είχες φάει και ένα «ουσιαστικό» γεύμα.»
31. «Τεστ σε εντελώς υγιείς ανθρώπους και η διακοπή της εργασίας τους με βάση ένα αμφισβητήσιμο θετικό αποτέλεσμα, όταν δεν έχουν συμπτώματα, δημιουργώντας ελλείψεις προσωπικού στο NHS, ακυρώσεις λειτουργιών. Πράγματα που, ξέρετε, στην πραγματικότητα σκοτώνουν ανθρώπους...»
32. «Ο γιος μου εργάζεται στο NHS στην πτέρυγα Covid και μπορούσε να πάει στο τοπικό Sainsbury's για το μεσημεριανό του. Αλλά όταν ήμασταν άρρωστοι και μέναμε σε απομόνωση στο σπίτι, έπρεπε να τεθεί κι αυτός σε απομόνωση - για 10 ημέρες.»
33. «Η οκτάχρονη εγγονή μου μού λέει ότι δεν τους επιτρεπόταν να τραγουδήσουν το «Χρόνια Πολλά» στο σχολείο για τα ένατα γενέθλια της φίλης της.»
34. «Ήταν παράνομο να βλέπεις τους γονείς σου στην πίσω αυλή τους, αλλά ήταν νόμιμο να τους συναντήσεις σε έναν κήπο παμπ με πολλούς άλλους ανθρώπους.»
35. «Έπρεπε να εγκαταλείψω την εβδομαδιαία χορωδία μου - αλλά ο σύζυγός μου είχε την άδεια να τραγουδήσει ως θεατής σε έναν ποδοσφαιρικό αγώνα».
36. «Αφαίρεσαν όλους τους κάδους απορριμμάτων στο Ρίτζεντς Παρκ και στο Χάμπστεντ Χιθ.»
37. «Το να έχεις ένα μπουκάλι τσάι ή καφέ σε μια βόλτα σήμαινε ότι χαρακτηριζόταν ως πικνίκ - και επομένως απαγορευόταν.»
38. «Φέρτε το δικό σας γραφείο σε ένα οδοντιατρικό ραντεβού για να συμπληρώσετε μια φόρμα που δηλώνει ότι δεν έχετε Covid.»
39. «Ο γείτονάς μου αρνήθηκε να κρεμάσει τα ρούχα για να στεγνώσουν – νόμιζαν ότι τα σεντόνια μπορεί να κολλούσαν Covid και να τους μολύναν.»
40. «Η 12χρονη κόρη μου έπρεπε να καθίσει μόνη της στην κηδεία του παππού της – ήταν η πρώτη της εμπειρία με κάτι τέτοιο – παρόλο που οδηγήσαμε μαζί και αγκαλιαστήκαμε έξω. Υπήρχαν τρεις αξιωματούχοι που μας παρακολουθούσαν όλους για να βεβαιωθούν ότι δεν θα παραβιάζαμε τους κανόνες.»
41. «Μπορούσαμε να βγαίνουμε έξω μόνο μία φορά την ημέρα για άσκηση».
42. «Στις παμπ, να φοράτε μάσκα για να πηγαίνετε από την πόρτα στο τραπέζι και από το τραπέζι στην τουαλέτα - αλλά να μην φοράτε μάσκα ενώ κάθεστε».
43. «Άνθρωποι σε μια περιοχή Tier 3 περπατούν δύο λεπτά κάτω από το δρόμο για μια μπύρα στο Tier 2.»
44. «Στην Ουαλία, τα σούπερ μάρκετ είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν ανοιχτά, αλλά οι διάδρομοι που περιείχαν παιδικά ρούχα και βιβλία ήταν αποκλεισμένοι με ταινία. Επειδή η αγορά ενός πουλόβερ για μωρά είναι πολύ πιο επικίνδυνη από το να αγοράσεις μια πίντα γάλα.»
45. «Οι φέροντες το φέρετρο της μητέρας μου σχεδόν πέταξαν στον τάφο και έφυγαν τρέχοντας. Την είχαν θεωρήσει νεκρή από Covid, αλλά πέθανε από καρκίνο.»
46. «Τα μονόδρομα συστήματα γύρω από τα σούπερ μάρκετ οδήγησαν στον εξαναγκασμό των ανθρώπων να μπαίνουν σε καταστήματα που δεν ήθελαν, με αποτέλεσμα να περνούν περισσότερο χρόνο στο κατάστημα - ενώ ο Covid απλώς κυκλοφορούσε πάνω από τα ράφια.»
47. «Παιδιά εγκαταλελειμμένα από κοινωνικές υπηρεσίες και παρατημένα στα νύχια απαίσιων γονέων».
48. «Η αστυνομία εισέβαλε στο φοιτητικό μας σπίτι και ακινητοποίησε την κοπέλα μου από τον λαιμό στον τοίχο. Είπα: "Εδώ είναι η Αγγλία - δεν επιτρέπεται να το κάνετε αυτό"».
49. «Οι κάτοικοι των οίκων ευγηρίας ξεχνούν ποιοι ήταν κατά τη διάρκεια των πολλών μηνών που δεν επιτρεπόταν στην οικογένεια να τους επισκεφτεί».
50. «Πεθαίνοντας μόνος. Πόσοι πέθαναν μόνοι; Πόσοι;»
