ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Ένα τσουχτερό κρύο απόγευμα του Ιανουαρίου, ουρές ανθρώπων που περίμεναν δωρεάν τεστ για κορονοϊό εκτείνονταν γύρω από το τετράγωνο μιας δημόσιας βιβλιοθήκης στο Ρόκβιλ του Μέριλαντ. Κοιτάζοντας το σκηνικό, μου θύμισε ότι έβλεπα Ανατολικογερμανούς να παρατάσσονται σε ατελείωτες ουρές τη δεκαετία του 1980 για να λάβουν τις μερίδες πατάτας και ξινολάχανου. Αλλά λίγοι από τους ανθρώπους που περίμεναν υπάκουα στο Ρόκβιλ αναγνώρισαν ότι η δεινή τους κατάσταση ήταν η τελευταία σε μια μακρά σειρά ομοσπονδιακών φιάσκων που προκλήθηκαν από μια ομοσπονδιακή υπηρεσία με έδρα λίγα μίλια μακριά.
Στην αρχή της πανδημίας τον Μάρτιο του 2020, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, με γελοίο τρόπο... διακήρυξε ότι «Όποιος θέλει να κάνει τεστ μπορεί να κάνει». Αυτό ήταν ανοησία τότε και, δυστυχώς, παρά ένα μπαράζ πολιτικών υποσχέσεων στο μεταξύ, εξακολουθεί να είναι ανοησία σήμερα.
Αποτυχημένες δοκιμές υπό τον Τραμπ
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕΔΝ) απέτυχαν εντελώς στο αρχικό καθεστώς δοκιμών, στέλνοντας ψεύτικα, μολυσμένα τεστ για την ανίχνευση COVID σε πολιτειακές και τοπικές υγειονομικές υπηρεσίες που έδωσαν ψευδείς μετρήσεις. Ο Τραμπ καυχήθηκε ότι αυτά τα τεστ ήταν «τέλεια».
Πολύ μετά την καταστροφή ξένων κρατών και τον εντοπισμό πολλών κρουσμάτων στην Αμερική, ο FDA συνέχισε να εμποδίζει τις ιδιωτικές εξετάσεις και να αναγκάζει τις πιο καινοτόμες εταιρείες του έθνους να υποταχθούν στην προσέγγισή του «διοίκησης και ελέγχου» και να πληρούν άσχετα κριτήρια για να λάβουν έγκριση. Ο επίτροπος του FDA, Στίβεν Χαν, αγνόησε τις καταστροφικές πολιτικές του οργανισμού του το 2020: «Υπάρχουν πάντα ευκαιρίες να μάθουμε από καταστάσεις όπως αυτή». Καθώς New York Times αναφερθεί στα τέλη του περασμένου έτους, «Η διανομή ελαττωματικών κιτ δοκιμών [από το CDC], σε μια εποχή που δεν είχαν εγκριθεί άλλες δοκιμές, ανέτρεψε τις προσπάθειες των υγειονομικών υπαλλήλων να ανιχνεύσουν και να παρακολουθήσουν τον ιό».
Ο υποψήφιος για την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος, Τζο Μπάιντεν, εκμεταλλεύτηκε αυτές τις καταστροφές για να παρουσιάσει τον εαυτό του ως τον Άγιο Γεώργιο που θα έσωζε τον αμερικανικό λαό. Τον Ιούνιο του 2020, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε να συστήσει μια «Επιτροπή Δοκιμών για Πανδημίες» κατά το πρότυπο της Επιτροπής Παραγωγής Πολέμου του Προέδρου Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ. Ο Μπάιντεν επέκρινε σφοδρά την υποτιθέμενη αμέλεια του Τραμπ σχετικά με την COVID και συσπειρώνει τους ψηφοφόρους υποσχόμενος: «Θα σταματήσω τον ιό».
Ένα σχέδιο προεκλογικής εκστρατείας του Μπάιντεν υποσχόταν «να ενισχύσει μαζικά μια πανεθνική προεκλογική εκστρατεία και να εγγυηθεί τακτική, αξιόπιστη και δωρεάν πρόσβαση σε τεστ». Λίγο πριν από την Ημέρα των Εκλογών, ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η Αμερική χρειαζόταν «ταχύτερες, φθηνότερες εξετάσεις που θα μπορούσε κανείς να κάνει απευθείας στο σπίτι ή στο σχολείο. Κοιτάξτε, αυτό που έχουμε αυτή τη στιγμή δεν είναι ούτε κατά διάνοια αρκετά καλό».
Οι κενές υποσχέσεις του Μπάιντεν
Την πρώτη εβδομάδα της θητείας του, τον Ιανουάριο του 2021, ο Μπάιντεν δημιούργησε την Επιτροπή Τεστ για την Πανδημία COVID-19. Λίγες μέρες αργότερα, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι η ψήφιση από το Κογκρέσο της νομοθεσίας του για το Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης θα «αύξανε τα τεστ». Στην τηλεοπτική του ομιλία για την πρώτη επέτειο των lockdown λόγω COVID στις 11 Μαρτίου, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε: «Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για να διαθέσουμε τα τεστ στο σπίτι». Ωστόσο, τον επόμενο μήνα, όταν μια ομάδα αξιωματούχων υγειονομικών υπηρεσιών πίεσε τον Λευκό Οίκο να «αγοράσει εκατομμύρια γρήγορα τεστ [COVID]», η κυβέρνηση απέρριψε την πρόταση.
Τον Ιούλιο, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε: «Θα αναπτύξουμε πράγματα όπως τα τεστ για να επεκτείνουμε την ανίχνευση του ιού». Καθώς η παραλλαγή Δέλτα πυροδότησε μια αύξηση κρουσμάτων COVID, ο Μπάιντεν υποσχέθηκε τον Σεπτέμβριο ότι «λαμβάνει μέτρα για να κάνει τα τεστ πιο διαθέσιμα, πιο οικονομικά προσιτά» έτσι ώστε «κάθε Αμερικανός, ανεξάρτητα από το εισόδημά του, να μπορεί να έχει πρόσβαση σε δωρεάν και βολικά τεστ».
Τον επόμενο μήνα, κορυφαίοι ειδικοί στον τομέα της υγείας από το Χάρβαρντ και ιδιωτικά ιδρύματα πίεσαν την κυβέρνηση Μπάιντεν να αγοράσει 700 εκατομμύρια κιτ δοκιμών COVID για να τα διανείμει στους Αμερικανούς τον Δεκέμβριο ενόψει μιας χειμερινής έξαρσης. Ο Μπάιντεν αρνήθηκε τον περασμένο μήνα ότι είχε απορρίψει μια τέτοια πρόταση, αλλά Κόσμος της ματαιότητας αποκάλυψε τις λεπτομέρειες για το πώς οι αξιωματούχοι του ματαίωσαν το σχέδιο.
Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν δήλωσε στο Washington Post ότι «οι βοηθοί υγείας του Λευκού Οίκου πίστευαν ότι μόλις εμβολιαστούν οι Αμερικανοί, λίγοι θα χρειαστούν εξετάσεις». Τα λάθη της κυβέρνησης επιδεινώθηκαν επειδή το CDC αρχικά αγνόησε και στη συνέχεια υποβάθμισε την αύξηση των λοιμώξεων μεταξύ των πλήρως εμβολιασμένων Αμερικανών.
Η ομάδα του Μπάιντεν συνέχισε να προσφέρει ευσεβείς πόθους αντί για τεστ. Σε ενημέρωση του Λευκού Οίκου στις 7 Δεκεμβρίου, ο Τζεφ Ζίεντς, επικεφαλής της πανδημίας του COVID στον Μπάιντεν, διακήρυξε: «Όλοι στην Αμερική έχουν πρόσβαση σε δωρεάν τεστ με αποτελεσματικό και αποδοτικό τρόπο και έχουμε αναπτύξει πολλαπλά σημεία πρόσβασης για δωρεάν τεστ». Σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας, ο Ζίεντς ακουγόταν τόσο παραπλανημένος όσο και ο Τραμπ στην αρχή της πανδημίας του COVID.
Αφού ξέσπασε το χάος τον Δεκέμβριο με τα αυξανόμενα ποσοστά μόλυνσης και τις σοβαρές ελλείψεις σε τεστ, ο Μπάιντεν δήλωσε στις 4 Ιανουαρίου: «Ξέρω ότι αυτό παραμένει απογοητευτικό - πιστέψτε με, είναι απογοητευτικό για μένα - αλλά κάνουμε βελτιώσεις [στα τεστ]... Κοιτάξτε, έχουμε μεγαλύτερη χωρητικότητα για τεστ με φυσική παρουσία και θα πρέπει να δούμε τις ουρές αναμονής να μειώνονται και να απελευθερώνονται περισσότερα ραντεβού». Ο Μπάιντεν υποσχέθηκε: «Πρώτον, τα φαρμακεία και οι διαδικτυακοί ιστότοποι αναπληρώνουν τα αποθέματά τους. Δεύτερον, ξέρετε - λοιπόν, στην πραγματικότητα, όσο περισσότερα τεστ είναι διαθέσιμα, τόσο θα συνεχίσουμε να είμαστε διαθέσιμοι». Ο Μπάιντεν καυχήθηκε ότι απαιτούσε από τις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες να αποζημιώνουν τους ανθρώπους για το κόστος των τεστ στο σπίτι, αλλά αυτό δεν αποτελεί αρκετή παρηγοριά για τους ανθρώπους που δεν μπορούν να βρουν τεστ πουθενά.
Ο Μπάιντεν έκανε άλλη μια νίκη όταν ανακοίνωσε ότι η Ταχυδρομική Υπηρεσία θα παρείχε 500 εκατομμύρια δωρεάν τεστ COVID σε Αμερικανούς που τα ζητούσαν. Αλλά αυτά τα τεστ έφτασαν πολύ μετά την εμφάνιση ρεκόρ κρουσμάτων από την παραλλαγή του όμικρον και την αναστάτωση στις ζωές των Αμερικανών. Η αποστολή διάσωσης των ταχυδρομείων ήταν προβληματική σε πολλές περιοχές, επειδή τα τεστ καταστράφηκαν εάν εκτέθηκαν για περισσότερες από μερικές ώρες σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν. Ίσως ο Μπάιντεν θα έπρεπε να είχε διατάξει την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία να διασφαλίσει θερμότερες θερμοκρασίες για τις παραδόσεις τεστ COVID; Ένας κυνικός έγραψε στο Facebook: «Φυσικά, η αποτελεσματική ταχυδρομική μας γραφειοκρατία θα παραδώσει αμέσως αυτά τα τεστ εγκαίρως για την κηδεία σας».
Η αποτυχία των κυβερνητικών δοκιμών
Από την έναρξη της πανδημίας COVID, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βασίστηκε σε μια προσέγγιση διοίκησης και ελέγχου που ελαχιστοποιεί την ιδιωτική καινοτομία και μεγιστοποιεί την εξάρτηση από τους ομοσπονδιακούς γραφειοκράτες. Όπως ανέφερε η ProPublica, «Πολλές εταιρείες με τεστ στο σπίτι έχουν παρεμποδιστεί από μια διαδικασία αναθεώρησης του FDA που έχει μπερδέψει τους ειδικούς και έχει μάλιστα αναγκάσει έναν κριτή του οργανισμού να παραιτηθεί από απογοήτευση».
Ο Ντέιβιντ Πάλτιελ, καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Γέιλ, γκρίνιαξε: «Είναι εξοργιστικό το γεγονός ότι τα γρήγορα τεστ δεν είναι πανάκριβα και άφθονα στα ράφια των παντοπωλείων» - όπως συμβαίνει σε πολλά ευρωπαϊκά έθνη όπου οι ιδιωτικές εταιρείες δεν παρέλυσαν από άσκοπες γραφειοκρατικές διαταγές. Η Ιρέν Μπος, επιστήμονας του ΜΙΤ που ανέπτυξε ένα γρήγορο τεστ COVID στις αρχές του 2020, το οποίο ο FDA μπλόκαρε, θρήνησε: «Θα μπορούσατε να έχετε [ταχέα] τεστ αντιγόνου που σώζουν ζωές από την αρχή της πανδημίας. Αυτή είναι η θλιβερή ιστορία».
Ο Scott Lincicome, λέκτορας της Νομικής Σχολής Duke, σημείωσε πρόσφατα στο Το χρήστη Barron ότι η τελευταία «διόρθωση» είναι «στην πραγματικότητα η έκτη υπόσχεση του προέδρου να επιδοτήσει και να σχεδιάσει τον τρόπο μας για την αφθονία των τεστ». Η Γερμανία επιτρέπει τις πωλήσεις περισσότερων από 60 γρήγορων τεστ COVID, «συμπεριλαμβανομένων αρκετών που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο για εξαγωγή». Οι Γερμανοί μπορούν εύκολα να αγοράσουν τεστ για ένα δολάριο, ενώ πολλοί Αμερικανοί δεν μπορούν να βρουν και να αγοράσουν ένα τεστ σε οποιαδήποτε τιμή. Αντί για άφθονα τεστ, «η κυβέρνηση Μπάιντεν σπατάλησε 11 μήνες και αμέτρητα χρήματα των φορολογουμένων προσπαθώντας να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή τεστ, ενώ αυτό που ήταν πιο απαραίτητο ήταν να αρθούν τα υπάρχοντα κανονιστικά εμπόδια και να αφεθεί η παγκόσμια οικονομία να κάνει τη δουλειά της», σημείωσε ο Λίνσικομ.
Ως ProPublica αναφερθεί, ο FDA έχει:
Ποτέ δεν ήμουν ενθουσιώδης στο να επιτρέψω στους ανθρώπους να κάνουν μόνοι τους το τεστ. Τη δεκαετία του 1980, ο FDA απαγόρευσε τα κατ' οίκον τεστ για τον ιό HIV με το σκεπτικό ότι τα άτομα που βγήκαν θετικά μπορεί να βλάψουν τον εαυτό τους αν δεν λάμβαναν ταυτόχρονη συμβουλευτική. Τη δεκαετία του 2010, ο οργανισμός έλαβε μέτρα κατά των κιτ γενετικών εξετάσεων στο σπίτι, ανησυχώντας ότι οι άνθρωποι μπορεί να λάβουν απερίσκεπτες ιατρικές αποφάσεις ως αποτέλεσμα.
Ο Ντέιβιντ Κέσλερ, ο οποίος είναι ο επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος του Μπάιντεν για την αντιμετώπιση της COVID, ενσάρκωσε αυτή τη νοοτροπία με τη δήλωσή του το 1992, όταν ήταν Επίτροπος του FDA: «Εάν τα μέλη της κοινωνίας μας είχαν την εξουσία να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις... τότε ολόκληρη η λογική για τον [FDA] θα έπαυε να υπάρχει». Ο Κέσλερ χλεύασε την «ελευθερία επιλογής» ως ψευδαίσθηση, εκτός εάν στους ανθρώπους παρουσιάζονται μόνο επιλογές που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση.
Ο Κέσλερ προώθησε «μεταρρυθμίσεις» που αύξησαν την εξουσία του FDA επί του ιατρικού κλάδου και ισχυρίστηκε ότι, ως αποτέλεσμα, ο FDA ήταν «ένα μέρος όπου, για άλλη μια φορά, οι καλοί μπορούσαν να κερδίσουν». Και πώς μπορούσαν οι Αμερικανοί να είναι σίγουροι ότι οι υπάλληλοι επιβολής του FDA ήταν οι καλοί; Επειδή εργάζονταν για την κυβέρνηση.
Δυστυχώς, λίγοι Αμερικανοί αναγνωρίζουν τα αποτυπώματα του FDA στο φιάσκο με τα τεστ COVID. Στην κομητεία Μοντγκόμερι του Μέριλαντ, έδρα του FDA, περίπου το 95% των ενηλίκων στην κομητεία έχουν ήδη κάνει τουλάχιστον μία ένεση εμβολιασμού COVID. Για τους κατοίκους αυτής της φιλελεύθερης κομητείας, η εμπιστοσύνη στους κυβερνητικούς αξιωματούχους είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να αποδείξουν ότι «εμπιστεύονται την επιστήμη». Λίγοι άνθρωποι εξοργίστηκαν που έπρεπε να περιμένουν στην ουρά στο τσουχτερό κρύο για μεγάλο χρονικό διάστημα με μια ομάδα πιθανώς άρρωστων ανθρώπων, προκειμένου να κάνουν ένα τεστ που υποτίθεται ότι αποδεικνύει ότι είναι αρκετά υγιείς για να πάρουν μια πτήση, να επιστρέψουν στο σχολείο ή να πάνε σε ραντεβού με γιατρό.
Ωστόσο, ο Εκτελεστικός Διευθυντής της Κομητείας Μοντγκόμερι, Μαρκ Έλριτς, δήλωσε τη νίκη, εκδίδοντας μια δήλωση στις 10 Φεβρουαρίου: «Είμαι πολύ περήφανος και ευχαριστημένος με την ικανότητά μας να είμαστε ευέλικτοι και προσαρμόσιμοι στην κυβέρνησή μας και σε ολόκληρη την κοινότητά μας. Μια τέτοια επιτυχία τον τελευταίο μήνα ήταν η διανομή των [1.5 εκατομμυρίου] ταχέων τεστ για το σπίτι». Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των τεστ διανεμήθηκε πολύ μετά την κορύφωση της αύξησης των κρουσμάτων COVID από την παραλλαγή του όμικρον. Η καύχηση του Έλριτς ήταν σαν ένας ποδοσφαιριστής που λαλεί για να κλωτσήσει ένα field goal λίγες ώρες μετά το τέλος ενός ποδοσφαιρικού αγώνα.
Οι ασυνέπειες στις εξετάσεις ήταν τυπικές των αποτυχημένων αντιδράσεων στην πανδημία COVID. Την πρώτη ολόκληρη ημέρα της θητείας του, ο Μπάιντεν δημοσίευσε την Εθνική Στρατηγική του για την Αντιμετώπιση της COVID-19 και την Ετοιμότητα για την Πανδημία. Ο «Στόχος 1» ήταν να «αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του αμερικανικού λαού» υποσχόμενος διαφάνεια στην ομοσπονδιακή πολιτική υγείας και επιστήμης. Αυτή η υπόσχεση απορρίφθηκε γρήγορα σαν ξεχασμένη προεκλογική υπόσχεση.
Αν και ένα υπόμνημα του Μπάιντεν υποσχέθηκε να τερματίσει τις «ακατάλληλες πολιτικές παρεμβάσεις στο έργο των ομοσπονδιακών επιστημόνων», οι κορυφαίοι εμπειρογνώμονες εμβολίων της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) παραιτήθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας το περασμένο φθινόπωρο για την πίεση του Λευκού Οίκου να εγκρίνει τις ενισχυτικές δόσεις COVID για όλους τους ενήλικες. Ο FDA επιδιώκει να καθυστερήσει την πλήρη δημοσιοποίηση της αίτησης της Pfizer για έγκριση εμβολίου COVID για 75 χρόνια.
Το CDC απέκρυψε τη συντριπτική πλειοψηφία των λεγόμενων «επαναστατικών» λοιμώξεων μεταξύ πλήρως εμβολιασμένων ατόμων, επιτρέποντας έτσι στον Μπάιντεν να ισχυριστεί ψευδώς τον περασμένο Ιούλιο ότι τα άτομα που εμβολιάστηκαν δεν θα κολλούσαν COVID. Στις 20 Φεβρουαρίου, το New York Times ανέφερε ότι το CDC αποφάσισε να μην αποκαλύψει τα δεδομένα του σχετικά με τα εμβόλια κατά της COVID και τις πρωτοποριακές λοιμώξεις κ.λπ., επειδή φοβόταν ότι τα δεδομένα «μπορεί να παρερμηνευτούν ως αναποτελεσματικά». Τι άλλο κρύβει το CDC;
Η πανδημία COVID-19 διέλυσε τον μύθο ότι οι πολιτικοί που ξοδεύουν περισσότερα από εκατό δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο για την επιστήμη και τη δημόσια υγεία θα κρατούσαν τους Αμερικανούς ασφαλείς. Δυστυχώς, δεν υπάρχει εγκεκριμένη θεραπεία για την τυφλή πίστη στην κυβέρνηση. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας έχουν κάνει περισσότερα λάθη από όσα σχεδόν όλοι περίμεναν κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας. Το λιγότερο που μπορεί να κάνει ο θείος Σαμ είναι να αποφύγει τις ιδιωτικές προσπάθειες να βοηθήσει τους Αμερικανούς να αναγνωρίσουν τους κινδύνους στη ζωή τους.
Επανεκτύπωση από Ίδρυμα για το Μέλλον της Ελευθερίας
-
Ο James Bovard, υπότροφος Brownstone του 2023, είναι συγγραφέας και λέκτορας, του οποίου τα σχόλια επικεντρώνονται σε παραδείγματα σπατάλης, αποτυχιών, διαφθοράς, ευνοιοκρατίας και κατάχρησης εξουσίας στην κυβέρνηση. Είναι αρθρογράφος της USA Today και συχνός συνεργάτης του The Hill. Είναι συγγραφέας δέκα βιβλίων, συμπεριλαμβανομένου του "Last Rights: The Death of American Liberty".
Προβολή όλων των μηνυμάτων
