ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Εγκρίνετε το κράτος-νταντά; Σχεδόν όλοι το κάνουν.
Δεν μπορεί κανείς να κατηγορήσει τους ανθρώπους για την αφοσίωσή τους. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν ζήσει τη ζωή τους υπό το κράτος-νταντά – ή το «διοικητικό κράτος», όπως είναι πιο επίσημα γνωστό. Πιστεύουν ότι η κυβέρνηση υπάρχει για να διαχειρίζεται την κοινωνία και να λύνει κοινωνικά προβλήματα για το κοινό καλό. Σε τι άλλο χρησιμεύει η κυβέρνηση;
Αλλά τώρα μερικοί άνθρωποι δεν είναι τόσο σίγουροι. Το τρένο που συνετρίβη με την COVID-19 εκτυλίχθηκε μπροστά στα μάτια τους. Η μία παράλογη κυβερνητική διαταγή διαδέχτηκε την άλλη. Κλείστε τις επιχειρήσεις σας. Κρατήστε τα παιδιά σας στο σπίτι και μην πηγαίνετε στο σχολείο. Μείνετε μακριά από το πάρκο. Φορέστε μάσκα για να πάτε στο κατάστημα. Εμβολιαστείτε για να κρατήσετε τη δουλειά σας. Αυτά τα διατάγματα κατέστρεψαν ζωές. Προκάλεσαν τραυματισμούς και θανάτους από εμβόλια, ακύρωσαν θέσεις εργασίας και εκπαίδευση και διέλυσαν οικογένειες. Κατακερμάτισαν τις πολιτικές ελευθερίες. Η κοινωνία διαλύθηκε.
Αλλά δεν μπορούν όλοι να δουν ότι η δική μας κυβέρνηση το έκανε αυτό. Κάποιοι είναι τυφλωμένοι από την πίστη τους στην καλοσύνη των κρατικών αρχών. Άλλοι παλεύουν με γνωστική ασυμφωνία. Τραυματισμένοι, κοσκινίζουν τις στάχτες των τελευταίων τριών ετών, αναζητώντας εξηγήσεις. Γιατί απέτυχε η κυβέρνηση;
Δεν απέτυχε. Το διοικητικό κράτος ξεπέρασε τα πιο τρελά του όνειρα. Το καθεστώς COVID ήταν το αποκορύφωμά του, τουλάχιστον μέχρι στιγμής.
Για να νικήσουμε τον κολεκτιβισμό της COVID, πρέπει να απορρίψουμε το κράτος-νταντά.
Διαχωρισμός δυνάμεων
«Δώστε μου ελευθερία ή δώστε μου θάνατο!» διακήρυξε ο Πάτρικ Χένρι το 1775, προτρέποντας τη Δεύτερη Συνέλευση της Βιρτζίνια να παραδώσει στρατεύματα για τον Επαναστατικό Πόλεμο. Αυτός και οι συμπατριώτες του πολεμούσαν την καταπίεση του Βρετανικού Στέμματος. Σήμερα η καταπίεσή μας δεν προέρχεται από ξένες χώρες αλλά από το ίδιο μας το κράτος, το οποίο κυριαρχεί στη ζωή μας με κάθε πιθανό τρόπο.
Οι Αμερικανοί επαναστάτες δεν θα καταλάβαιναν τον βαθμό στον οποίο το κράτος ελέγχει πλέον τη ζωή μας. Τα πλοκάμια του είναι παντού. Η COVID είναι απλώς η κορυφαία περίπτωση. Οι τεχνοκράτες κυρίαρχοί μας ρυθμίζουν τα καλάμια ψαρέματος, την τροφή για σκύλους, τον μετεωρισμό των αγελάδων και τις τρύπες στο ελβετικό τυρί. Επιβλέπουν την ομιλία μας, την απασχόληση, τους τραπεζικούς λογαριασμούς και τα μέσα ενημέρωσης. Κατηχούν τα παιδιά μας. Ελέγχουν την προσφορά χρήματος, το επιτόκιο και τους όρους πίστωσης. Παρακολουθούν, κατευθύνουν, δίνουν κίνητρα, λογοκρίνουν, τιμωρούν, αναδιανέμουν, επιδοτούν, φορολογούν, αδειοδοτούν και επιθεωρούν.
Δεν έπρεπε να είναι έτσι. Ο Βασιλιάς κάποτε κυβερνούσε την Αγγλία με απόλυτη εξουσία. Αιώνες αγώνων και κοινωνικής εξέλιξης τελικά παρήγαγαν μια ριζικά διαφορετική έννομη τάξη στις αγγλοαμερικανικές χώρες. Η συνταγματική αρχιτεκτονική του Ηνωμένου Βασιλείου, των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας δεν διαθέτει παντοδύναμη εκτελεστική εξουσία. Αντίθετα, για να επιτευχθεί «το κράτος δικαίου», οι κρατικές τους αρχές χωρίζονται σε τρία μέρη: νομοθετικά σώματα, διοίκηση ή εκτελεστική εξουσία και δικαστική εξουσία.
Αυτά τα τρία κλαδιά εξουσίας εκτελούν διακριτές λειτουργίες. Τα νομοθετικά σώματα θεσπίζουν κανόνες. Η διοίκηση επιβάλλει και εκτελεί αυτούς τους κανόνες. Τα δικαστήρια εφαρμόζουν τους κανόνες σε συγκεκριμένες διαφορές. Αυτή η «διάκριση εξουσιών» αποτελεί το θεμέλιο του κράτους δικαίου. Η διαχώρισή τους μας προστατεύει. Εάν κάθε κλάδος μπορεί να κάνει μόνο τη δική του δουλειά, η εξουσία δεν μπορεί να συγκεντρωθεί σε κανέναν. Κανένα άτομο ή αρχή δεν μπορεί να εφαρμόσει τις δικές της προτιμήσεις.
Όπως το έθεσε ο Φρίντριχ Χάγιεκ, «Επειδή ο νομοθέτης δεν γνωρίζει τις συγκεκριμένες περιπτώσεις στις οποίες θα εφαρμοστούν οι κανόνες του και επειδή ο δικαστής που τους εφαρμόζει δεν έχει άλλη επιλογή να εξαγάγει τα συμπεράσματα που προκύπτουν από το υπάρχον σύνολο κανόνων και τα συγκεκριμένα γεγονότα της υπόθεσης, μπορεί να ειπωθεί ότι κυβερνούν οι νόμοι και όχι οι άνθρωποι».
Με λίγες εξαιρέσεις, το διοικητικό σκέλος έχει την εξουσία να μην κάνει τίποτα εκτός από αυτό που ορίζεται ρητά από έναν νόμο. Τα κυβερνητικά όργανα - δηλαδή, οτιδήποτε δεν είναι νομοθετικό ή δικαστικό, συμπεριλαμβανομένων των υπουργείων, των τμημάτων, των υπουργείων, των οργανισμών, των υπαλλήλων δημόσιας υγείας, των επιτροπών, των δικαστηρίων, των ρυθμιστικών αρχών, των αρχών επιβολής του νόμου και των επιθεωρητών - εποπτεύονται από τα άλλα δύο κλαδιά. «Δεν γνωρίζω κανένα καθήκον του Δικαστηρίου που να είναι πιο σημαντικό να τηρείται και καμία εξουσία του Δικαστηρίου που να είναι πιο σημαντικό να επιβάλλεται από την εξουσία του να διατηρεί τους δημόσιους φορείς εντός των δικαιωμάτων τους», έγραψε ο Lindley MR σε μια υπόθεση του 1899 στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Τη στιγμή που οι δημόσιοι φορείς υπερβαίνουν τα δικαιώματά τους, το κάνουν προς βλάβη και καταπίεση ιδιωτών».
Η Άγια Τριάδα του Διοικητικού Κράτους
Αλλά αυτό ήταν τότε. Σιγά σιγά αλλά αδυσώπητα, το νομικό έδαφος έχει μετατοπιστεί κάτω από τα πόδια μας. Η διάκριση των εξουσιών έχει διαβρωθεί. Έχουμε απομακρυνθεί από το κράτος δικαίου και έχουμε επιστρέψει στην κυριαρχία με διατάγματα. Ο έλεγχος δεν βρίσκεται σε έναν μονάρχη αλλά σε μια επαγγελματική διοικητική αριστοκρατία.
Τα νομοθετικά σώματα, αντί να θεσπίζουν κανόνες, ψηφίζουν νόμους που αναθέτουν αρμοδιότητες θέσπισης κανόνων. Εξουσιοδοτούν τη διοίκηση να θεσπίζει κανονισμούς, διατάγματα, πολιτικές και αποφάσεις κάθε είδους. Η νομοθετική εξουσία έχει παραιτηθεί από την ευθύνη της. Η διοικητική εξουσία, και όχι η νομοθετική εξουσία, θεσπίζει πλέον το μεγαλύτερο μέρος των κανόνων.
Αντί να περιορίσουν αυτήν την πρακτική ως παραβίαση της αρχής της διάκρισης των εξουσιών, τα δικαστήρια έχουν από καιρό πει «Κανένα πρόβλημα». Και τα δικαστήρια τείνουν πλέον να αναβάλλουν διοικητικές ενέργειες, ακόμη και όταν ο εν λόγω υπάλληλος ή η υπηρεσία κινείται εκτός των ορίων της εντολής του νόμου. Οι δικαστές δεν θέλουν να εξετάσουν πολύ προσεκτικά αν οι αξιωματούχοι ενεργούν αυστηρά εντός των ορίων της επίσημης εξουσίας τους, διότι, άλλωστε, όπως λέει η ιστορία, οι αξιωματούχοι και οι τεχνοκράτες είναι αυτοί που έχουν την εμπειρία. Τα δικαστήρια πλέον αναβάλλουν στις δημόσιες αρχές να πράξουν ό,τι θεωρούν καλύτερο προς το «δημόσιο συμφέρον».
Αντί για το κράτος δικαίου, έχουμε την Ανίερη Τριάδα του Διοικητικού Κράτους: αντιπροσωπεία από τη νομοθετική εξουσία, υποχώρηση από τα δικαστήρια, και διακριτικότητα για να αποφασίζει η διοίκηση για το δημόσιο καλό. Αντί για διαχωρισμό, έχουμε συγκεντρώσει την εξουσία. Αντί για ελέγχους και ισορροπίες μεταξύ των τριών κλάδων, όλοι βρίσκονται στην ίδια σελίδα, συνεργαζόμενοι για να ενδυναμώσουν τη διαχείριση της κοινωνίας από το κράτος. Οι αξιωματούχοι και οι ειδικοί παραμερίζουν την ατομική αυτονομία στο όνομα της δημόσιας ευημερίας και των προοδευτικών σκοπών. Η ευρεία διακριτική ευχέρεια στα χέρια μιας τεχνοκρατικής διευθυντικής τάξης έχει γίνει το θεμέλιο του σύγχρονου συστήματος διακυβέρνησής μας.
Σε αντίθεση με την COVID, η οποία μεταμόρφωσε την κοινωνία με μανία, το διοικητικό κράτος θριάμβευσε αργά μέσα σε πολλές δεκαετίες. Η ακριβής προέλευση και ο χρόνος του αποτελούν θέματα συζήτησης. Στις ΗΠΑ, το New Deal άνοιξε τον δρόμο, νομιμοποιημένο από τη Μεγάλη Ύφεση. Το Ηνωμένο Βασίλειο, χτυπημένο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, διπλασίασε τον κρατικό έλεγχο όταν τελείωσε ο πόλεμος. Στον Καναδά, ο κρατικός πατερναλισμός αποτελεί από καιρό μέρος της εθνικής ταυτότητας. Όποιες και αν είναι οι ιστορικές του ρίζες, το διευθυντικό κράτος-νταντά είναι ανοδικό στον αγγλοαμερικανικό κόσμο.
Η διακριτική ευχέρεια είναι η προϋπόθεση. Η προϋπόθεση υπαγορεύει το συμπέρασμα
Σκεφτείτε ένα στοιχειώδες παράδειγμα επαγωγικής συλλογιστικής. Οι γάτες έχουν ουρές. Ο Φέλιξ είναι γάτα. Επομένως, ο Φέλιξ έχει ουρά. Η υπόθεση (οι γάτες έχουν ουρές), συν τα αποδεικτικά στοιχεία ή η δευτερεύουσα υπόθεση (ο Φέλιξ είναι γάτα), παράγει ένα συμπέρασμα (ο Φέλιξ έχει ουρά). Το συμπέρασμα προϋποθέτει ότι η υπόθεση είναι σωστή.
Η ίδια απλοϊκή συλλογιστική ισχύει και για το διοικητικό κράτος. Η προϋπόθεση: οι αξιωματούχοι έχουν την διακριτική ευχέρεια να αποφασίζουν για το δημόσιο καλό. Αποδεικτικά στοιχεία: οι αξιωματούχοι επέβαλαν ένα εμβόλιο. Συμπέρασμα: η εντολή εμβολιασμού είναι για το δημόσιο καλό. Το συμπέρασμα προκύπτει από την προϋπόθεση.
Σημειώστε τη φύση των στοιχείων, τα οποία δεν αφορούν το εμβόλιο. Δεν αναφέρονται στην αποτελεσματικότητα ή την ασφάλειά του. Δεν αποτελούν στοιχεία για το αν το εμβόλιο είναι προς το δημόσιο συμφέρον. Αντίθετα, τα στοιχεία δείχνουν τι αποφάσισαν οι αξιωματούχοι. Οι αξιωματούχοι έχουν τη διακριτική ευχέρεια να αποφασίσουν για το δημόσιο συμφέρον. Κανένα επιχείρημα δεν μπορεί να αμφισβητήσει το συμπέρασμα χωρίς να αμφισβητήσει αυτήν την προϋπόθεση. Η αντίρρηση στις κυβερνητικές πολιτικές με την προσκόμιση στοιχείων ότι δεν είναι προς το δημόσιο συμφέρον είναι ανόητη.
Με άλλα λόγια: Το «δημόσιο καλό» δεν είναι ένα αντικειμενικό μέτρο. Όπως και η ομορφιά, βρίσκεται στα μάτια του θεατή. Δεδομένου ότι το διοικητικό κράτος στηρίζεται στη διακριτική του ευχέρεια να αποφασίσει για το δημόσιο καλό, μόνο αυτό μπορεί να ορίσει τι σημαίνει δημόσιο καλό. Οι πολιτικές κάνουν συμβιβασμούς. Οι συμβιβασμοί αντανακλούν αξίες. Οι αξίες είναι πολιτικές, όχι πραγματικές. Τα στοιχεία μπορεί να είναι σχετικά, αλλά ποτέ καθοριστικά. Μια χιονοστιβάδα δεδομένων που δείχνει ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν παρέχουν συγκρίσιμο περιβαλλοντικό όφελος δεν θα ακυρώσει τους κανόνες που επιβάλλουν την πώληση ηλεκτρικών οχημάτων. Μέσα από το δικό τους ιδεολογικό πρίσμα, οι κυβερνήσεις αποφασίζουν πού βρίσκεται το δημόσιο συμφέρον.
Τα επιχειρήματα που αμφισβητούν τις πολιτικές για την COVID αφθονούν. Τα lockdown προκάλεσαν περισσότερο κακό παρά καλό. Οι μάσκες δεν εμπόδισαν την εξάπλωση του ιού. Τα εμβόλια mRNA δεν ήταν εμβόλια και οι κίνδυνοι τους υπερίσχυσαν των οφελών τους. Η προπαγάνδα προκάλεσε περιττό φόβο. Η ιατρική λογοκρισία εμπόδισε τους γιατρούς να πουν την αλήθεια. Αυτές οι αντιρρήσεις χάνουν την πλοκή. Υποστηρίζουν, χρησιμοποιώντας στοιχεία για κακά αποτελέσματα, ότι το δημόσιο καλό δεν επιτεύχθηκε. Αλλά οι κρατικοί αξιωματούχοι δεν χρειάζεται να αποδείξουν ότι οι πολιτικές τους πέτυχαν δημόσιο καλό, αφού η έννοια του δημόσιου καλού εξαρτάται από αυτούς.
Παραδόξως, η κριτική στις πολιτικές του κράτους νομιμοποιεί τον έλεγχό του. Ο ισχυρισμός ότι τα lockdown είναι κακά επειδή προκαλούν βλάβη υπονοεί ότι είναι καλά αν λειτουργούν. Η αμφισβήτηση των εντολών εμβολιασμού επειδή τα εμβόλια είναι επικίνδυνα επιτίθεται στα εμβόλια, όχι στις εντολές. Αν οι πολιτικές είναι κακές μόνο επειδή δεν λειτουργούν, είναι καλές όταν λειτουργούν.
Όταν η τρέλα της COVID ξέσπασε, οι άνθρωποι πίστευαν ότι ο νόμος θα τους έσωζε. Κάποιοι βρήκαν δικηγόρους για να αμφισβητήσουν τους κανόνες. Κάποιοι αψήφησαν τους περιορισμούς και αμφισβήτησαν τα πρόστιμά τους. Αυτές οι προσπάθειες απέτυχαν να ανατρέψουν την κατάσταση. Τα δικαστήρια δεν αποκήρυξαν το καθεστώς της πανδημίας. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι τα δικαστήρια βοήθησαν στην εγκαθίδρυση του διοικητικού κράτους εξαρχής, πολύ πριν υπάρξει ο ιός.
Το Διοικητικό Κράτος είναι ο Σκοπός του
Το κράτος-νταντά δεν είναι ούτε ουδέτερο ούτε καλοήθες. Υπάρχει για να υπάρχει. Ελέγχει για να ελέγχει. Το κοινό έχει πειστεί ότι η δημόσια διοίκηση είναι απαραίτητη. Η σύγχρονη ζωή είναι πολύ περίπλοκη, νομίζουν, για να μην διοικείται από μια εκτεταμένη και έμπειρη γραφειοκρατία. Έχουν διδαχθεί να συγχέουν την εξουσία με την ουσία. Όπως έγραψε ο Καθολικός φιλόσοφος Ιβάν Ίλιτς, οι άνθρωποι έχουν εκπαιδευτεί να συγχέουν την ύπαρξη των θεσμών με τους στόχους που ισχυρίζονται ότι επιδιώκουν οι θεσμοί. «Η ιατρική περίθαλψη συγχέεται με την υγειονομική περίθαλψη, η κοινωνική εργασία με τη βελτίωση της κοινοτικής ζωής... Η υγεία, η μάθηση, η αξιοπρέπεια, η ανεξαρτησία και η δημιουργική προσπάθεια ορίζονται ως κάτι περισσότερο από την απόδοση των θεσμών που ισχυρίζονται ότι εξυπηρετούν αυτούς τους σκοπούς».
Η «διαχείριση της πανδημίας» από το κράτος έβλαψε περισσότερο παρά βοήθησε. Όπως το έθεσε ο καθηγητής Ντένις Ράνκουρτ στην Εθνική Έρευνα Πολιτών στην Οτάβα, αν οι κυβερνήσεις δεν είχαν κάνει τίποτα ασυνήθιστο, δεν είχαν ανακοινώσει πανδημία και δεν είχαν αντιδράσει σε ένα υποτιθέμενο παθογόνο με τον τρόπο που το έκαναν, δεν θα υπήρχε υπερβολική θνησιμότητα. Αλλά η απόδοση του κράτους-νταντάς δεν αξιολογείται ποτέ ούτε συγκρίνεται με τις εναλλακτικές λύσεις, επειδή δεν θεωρείται ότι υπάρχουν. Αυτός είναι ο πραγματικός θρίαμβος του διοικητικού κράτους. Κυριαρχεί στο δωμάτιο, αλλά θεωρείται απλώς μέρος των επίπλων.
Οι ελεύθεροι άνθρωποι ενεργούν χωρίς να λαμβάνουν υπόψη το δημόσιο καλό. Όσοι σαστίζουν με αυτή την ιδέα έχουν υποκύψει στον γενναίο, όχι και τόσο νέο κόσμο μας της υποτέλειας, της συλλογικής φτώχειας και των παράλληλων πεποιθήσεων. Φυσικά, συνολικά, το να ενεργούμε ελεύθερα προς το δικό μας συμφέρον ενισχύει την ευημερία του συνόλου. Το αόρατο χέρι της ελεύθερης αγοράς παράγει ευημερία με έναν τρόπο που κανένα σύνολο πολιτικών δεν θα μπορούσε ποτέ. Αλλά ούτε η ασφάλεια ούτε η ευημερία είναι αυτά που καθιστούν την ελευθερία σωστή. Η ελευθερία δεν είναι απλώς το μέσο για την ευημερία και τα καλά αποτελέσματα, ακόμα κι αν τυχαίνει να λειτουργήσει έτσι. Όπως παρατήρησε ο Φρίντριχ Χάγιεκ, «Η ελευθερία που χορηγείται μόνο όταν είναι γνωστό εκ των προτέρων ότι τα αποτελέσματά της θα είναι ευεργετικά δεν είναι ελευθερία».
Με λίγες εξαιρέσεις, το πρόβλημα δεν είναι το περιεχόμενο της πολιτικής αλλά η ίδια η ύπαρξή της. Ακόμα και αν τα lockdown είχαν επιτύχει, θα είχαν περιορίσει τους ανθρώπους ενάντια στη θέλησή τους. Ακόμα και αν τα εμβόλια κατά της COVID ήταν ασφαλή και αποτελεσματικά, οι εντολές εξακολουθούν να αφαιρούν ιατρικές αποφάσεις από τα άτομα. Αυτές οι πολιτικές ήταν λανθασμένες λόγω του καταναγκασμού που επέβαλαν, όχι λόγω των στόχων που δεν κατάφεραν να επιτύχουν.
Η έπαρση των αξιωματούχων μας έχει γίνει αφόρητη. Το μεγαλύτερο μέρος της δημόσιας πολιτικής, καλής ή κακής, είναι παράνομο. Αναμφίβολα, υπάρχουν θέματα - εξωτερικές σχέσεις, δημόσιες υποδομές - όπου η κυβερνητική πολιτική μπορεί να είναι απαραίτητη. Αλλά αυτές είναι εξαιρέσεις στον γενικό κανόνα: οι ζωές των ανθρώπων είναι δικές τους.
Η απόλυτη εξουσία του Βασιλιά εξυπηρετούσε τον ίδιο, όχι τους υπηκόους του. Όσοι πιστεύουν ότι το διοικητικό κράτος είναι διαφορετικό έχουν εξαπατηθεί. Συζητώντας για τις λεπτότητες της πολιτικής, διαφωνούμε στο περιθώριο και παραδίδουμε το πεδίο της μάχης. «Δώστε μας ελευθερία», θα μπορούσαμε να πούμε, «ή απλώς κάντε ό,τι νομίζετε καλύτερο». Ο Πάτρικ Χένρι δεν θα εντυπωσιαζόταν.
Αυτό το άρθρο είναι ένα κεφάλαιο από το νέο βιβλίο, Καναρίνι σε έναν κόσμο COVID: Πώς η προπαγάνδα και η λογοκρισία άλλαξαν τον κόσμο μας (μου), επιμέλεια CH Klotz.
-
Ο Μπρους Πάρντι είναι εκτελεστικός διευθυντής της Rights Probe και καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο Queen's.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
