ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
"Καθώς τα γυαλιά βοηθούν τους ανθρώπους να εστιάσουν τα μάτια τους για να δουν«, αποφαίνεται ιατρικός εμπειρογνώμονας από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, «τα φάρμακα βοηθούν τα παιδιά με ΔΕΠΥ να εστιάσουν καλύτερα τις σκέψεις τους και να αγνοήσουν τους περισπασμούς». Κατά την άποψή τους, καθώς και κατά την άποψη πολλών άλλων κοινοπραξιών εμπειρογνωμόνων, ο καταλληλότερος τρόπος αντιμετώπισης του «δια βίου εξασθένηση της κατάστασηςΗ «μία από τις πιο συχνές» ασθένειες της Διαταραχής Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) είναι η λήψη διεγερτικών φαρμάκων σε καθημερινή βάση.
Αν και τα διεγερτικά, όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, συχνά καταχρώνται για την τόνωση (πιθανώς εθιστικών) αισθήσεων υψηλής ενέργειας, ευφορίας και ισχύος, συχνά συγκρίνονται με ακίνδυνα ιατρικά βοηθήματα, όπως γυαλιά οράσεως ή πατερίτσες. Πολυάριθμες μελέτες, μας λένε, υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλειά τους, και η ιατρική που βασίζεται σε στοιχεία υπαγορεύει ότι αυτές οι ουσίες θα χορηγούνται σε παιδιά με ΔΕΠΥ ως... η θεραπεία πρώτης γραμμής.
Υπάρχει μόνο ένα, τεράστιο πρόβλημα. Η ΔΕΠΥ είναι αυτή τη στιγμή η πιο συχνή παιδική διαταραχή στις χώρες με δυτικό προσανατολισμό. Τα συνεχώς αυξανόμενα ποσοστά της εκτοξεύονται πλέον στα ύψη. Η τεκμηριωμένη επικράτηση της ΔΕΠΥ είναι δεν περίπου 3%, όπως ήταν όταν η διαταραχή πρωτοεμφανίστηκε το 1980. Το 2014, μια έρευνα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) αποκάλυψε ότι πάνω από το 20% των 12χρονων αγοριών διαγνώστηκαν με αυτή την «δια βίου πάθηση».
Το 2020, χιλιάδες ιατρικά αρχεία από την πραγματική ζωή από το Ισραήλ υποδεικνύουν ότι πάνω από το 20% όλων των παιδιών και των νεαρών ενηλίκων (5-20 ετών) έλαβαν επίσημη διάγνωση ΔΕΠΥ. Αυτό σημαίνει ότι εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο είναι επιλέξιμα για αυτή τη διάγνωση και ότι τα περισσότερα από αυτά (περίπου το 80%), συμπεριλαμβανομένων πολύ μικρών παιδιών προσχολικής ηλικίας, θα τους συνταγογραφηθεί η θεραπεία επιλογής της, σαν η τακτική χρήση διεγερτικών να είναι πράγματι συγκρίσιμη με τα γυαλιά.
Οι μάρκες διεγερτικών για τη ΔΕΠΥ, όπως το Ritalin, το Concerta, το Adderall ή το Vyvanse, κατατάσσονται στην κορυφή των λιστών με τις καλύτερες πωλήσεις φαρμάκων για παιδιά. Πράγματι, το αμερικανικό όνειρο μπορεί να παίζει σημαντικό ρόλο στον πολλαπλασιασμό τέτοιων ενισχυτικών γνωστικών φαρμάκων στις ΗΠΑ, αλλά η ζήτηση για τα μαγικά χάπια ξεπερνά τα εθνικά σύνορα. Στην πραγματικότητα, οι χώρες που βρίσκονται στον «ημιτελικό» και «κερδίζουν» αυτή τη στιγμή τους Ολυμπιακούς Αγώνες Ritalin, σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελέγχου Ναρκωτικών, είναι: η Ισλανδία, το Ισραήλ, ο Καναδάς και η Ολλανδία.
Τι γίνεται όμως αν η επιστημονική συναίνεση είναι λανθασμένη; Τι γίνεται όμως αν τα φάρμακα για τη ΔΕΠΥ δεν είναι τόσο αποτελεσματικά και ασφαλή όσο μας λένε; Άλλωστε, τα διεγερτικά φάρμακα είναι ισχυρές ψυχοδραστικές ουσίες, η χρήση των οποίων χωρίς ιατρική συνταγή απαγορεύεται, σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς νόμους περί ναρκωτικών. Όπως όλα τα ψυχοδραστικά φάρμακα, τα οποία επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα, τα διεγερτικά φάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να διαπερνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό - τον εξειδικευμένο ιστό και τα αιμοφόρα αγγεία που κανονικά εμποδίζουν τις βλαβερές ουσίες να φτάσουν στον εγκέφαλο. Με αυτόν τον τρόπο, τα διεγερτικά φάρμακα επηρεάζουν ουσιαστικά τις βιοχημικές διεργασίες του εγκεφάλου μας - αυτού του θαυματουργού οργάνου που μας κάνει αυτό που είμαστε.
Στο νέο μου βιβλίο Η ΔΕΠΥ δεν είναι ασθένεια και η ριταλίνη δεν είναι θεραπεία: Μια ολοκληρωμένη αντίκρουση της (υποτιθέμενης) επιστημονικής συναίνεσης, κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να απαντήσω σε αυτά τα ανησυχητικά ερωτήματα. Το πρώτο μέρος του βιβλίου προσφέρει μια βήμα προς βήμα αντίκρουση της άποψης ότι η ΔΕΠΥ πληροί τα απαιτούμενα κριτήρια για μια νευροψυχιατρική πάθηση. Στην πραγματικότητα, μια προσεκτική ανάγνωση της διαθέσιμης επιστήμης υποδηλώνει ότι η συντριπτική πλειοψηφία των διαγνώσεων απλώς αντανακλά κοινές και αρκετά κανονιστικές συμπεριφορές παιδικής ηλικίας που υποβλήθηκαν σε αδικαιολόγητη ιατρικοποίηση. Το δεύτερο μέρος του βιβλίου αποκαλύπτει τα τεράστια στοιχεία που υπάρχουν κατά της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας της θεραπείας επιλογής για τη ΔΕΠΥ.
Εκατοντάδες μελέτες, δημοσιευμένες σε αναγνωρισμένα, κυρίαρχα ακαδημαϊκά περιοδικά, αφηγούνται μια εντελώς διαφορετική ιστορία από αυτήν που αφηγείται η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής. Τα διεγερτικά φάρμακα δεν είναι καθόλου σαν τα γυαλιά. Φυσικά, είναι αδύνατο να συνοψίσω ένα ολόκληρο βιβλίο εδώ, αλλά θέλω να σκιαγραφήσω... τρία κύριες αποτυχίες στη συνήθη σύγκριση μεταξύ διεγερτικών φαρμάκων και γυαλιών οράσεως - ή οποιωνδήποτε άλλων καθημερινά χρησιμοποιούμενων, ακίνδυνων ιατρικών βοηθημάτων, όπως οι πατερίτσες βάδισης.
- Ακόμα και χωρίς να ληφθεί υπόψη η συγκεκριμένη κριτική σχετικά με την εγκυρότητα της ΔΕΠΥ, η ίδια η σύγκριση μεταξύ οργανικών/σωματικών καταστάσεων, οι οποίες συνήθως μετρώνται μέσω αντικειμενικών εργαλείων, με άμορφες ψυχιατρικές ετικέτες που βασίζονται αποκλειστικά σε υποκειμενικές αξιολογήσεις συμπεριφορών, είναι ακατάλληλη και παραπλανητική. Το «εγκεφαλικό έλλειμμα» και η «χημική ανισορροπία» που έχουν συσχετιστεί με τη ΔΕΠΥ είναι αναπόδεικτοι μύθοι. Τα διεγερτικά δεν «διορθώνουν» τις βιοχημικές ανισορροπίες και μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν και από άτομα που δεν πάσχουν από ΔΕΠΥ για την ενίσχυση της γνωστικής απόδοσης (παρόλο που δεν θεωρείται ότι αυτά τα άτομα έχουν αυτό το υποτιθέμενο «εγκεφαλικό έλλειμμα»).
- Σε αντίθεση με τις οπτικές διαταραχές που περιορίζουν την καθημερινή λειτουργία του ατόμου, ανεξάρτητα από τις σχολικές απαιτήσεις, η κύρια διαταραχή στη ΔΕΠΥ εκδηλώνεται σε σχολικό περιβάλλον. Γυαλιά οράσεως και πατερίτσες βάδισης είναι απαραίτητα και εκτός σχολικού χώρου, ακόμη και τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες. Η ΔΕΠΥ, αντίθετα, φαίνεται να είναι μια «εποχική ασθένεια» (παρά τις ατελείωτες προσπάθειες υπερβολής και επέκτασης των αρνητικών της αποτελεσμάτων σε μη σχολικά περιβάλλοντα). Όταν τα σχολεία είναι κλειστά, η καθημερινή ιατρική αντιμετώπισή της συχνά δεν είναι πλέον απαραίτητη. Αυτό το απλό γεγονός της πραγματικής ζωής αναγνωρίζεται ακόμη και, σε κάποιο βαθμό, στο επίσημο φυλλάδιο του Ritalin, το οποίο αναφέρει ότι: «Κατά τη διάρκεια της θεραπείας για τη ΔΕΠΥ, ο γιατρός μπορεί να σας πει να διακόψετε τη λήψη του Ritalin για ορισμένες χρονικές περιόδους (π.χ., κάθε Σαββατοκύριακο ή σχολικές διακοπές) για να δει αν είναι ακόμα απαραίτητο να το λαμβάνετε». Παρεμπιπτόντως, αυτά τα «διαλείμματα θεραπείας», σύμφωνα με το φυλλάδιο, «βοηθούν επίσης στην πρόληψη της επιβράδυνσης της ανάπτυξης που συμβαίνει μερικές φορές όταν τα παιδιά λαμβάνουν αυτό το φάρμακο για μεγάλο χρονικό διάστημα» - ένα αξιοσημείωτο σημείο που μας φέρνει στο τρίτο και πιο σημαντικό σφάλμα στη σύγκριση μεταξύ διεγερτικών φαρμάκων και άλλων καθημερινών, φυσικών/ιατρικών βοηθημάτων, όπως τα γυαλιά.
- Τα καλοήθη παραδείγματα που χρησιμοποιούνται από τους υποστηρικτές των φαρμάκων, όπως τα γυαλιά οράσεως ή οι πατερίτσες για περπάτημα, δεν ρυθμίζονται από τον Κανονισμό για τα Επικίνδυνα Ναρκωτικά. Συνήθως, αυτά τα ιατρικά βοηθήματα δεν προκαλούν σοβαρές φυσιολογικές και συναισθηματικές ανεπιθύμητες αντιδράσεις. Εάν τα διεγερτικά φάρμακα είναι τόσο ασφαλή όσο λένε οι ειδικοί, όπως «η Tylenol και η ασπιρίνη», γιατί επιμένουμε ότι θα συνταγογραφούνται ιατρικά από αδειούχους γιατρούς; Αυτό το ερώτημα έχει φιλοσοφικές και κοινωνικές επιπτώσεις. Άλλωστε, εάν τα φάρμακα είναι ασφαλή και χρήσιμα για διάφορους πληθυσμούς (δηλαδή, όχι μόνο για άτομα με ΔΕΠΥ), ποια είναι η ηθική δικαιολογία για την απαγόρευση της χρήσης τους σε μη διαγνωσμένα άτομα; Πρόκειται για αδικαιολόγητη διάκριση. Επιπλέον, γιατί καταδικάζουμε τους (μη διαγνωσμένους) μαθητές που χρησιμοποιούν αυτά τα φάρμακα για να βελτιώσουν τους βαθμούς τους; Εάν η τακτική χρήση του Ritalin και παρόμοιων φαρμάκων είναι τόσο ασφαλής, γιατί να μην τα τοποθετήσουμε στα ράφια των φαρμακείων, δίπλα στα μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα, τις ενυδατικές κρέμες και τις μπάρες σοκολάτας;
Τα τελευταία ρητορικά ερωτήματα καταδεικνύουν πόσο μακριά βρίσκεται η μεταφορά των γυαλιών από την κλινική πραγματικότητα και τα επιστημονικά στοιχεία σχετικά με τη ΔΕΠΥ και τα διεγερτικά φάρμακα. Τα φάρμακα για τη ΔΕΠΥ δεν διαφέρουν θεμελιωδώς από άλλα ψυχοδραστικά φάρμακα που διαπερνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Κατά την πρώτη χρήση, μπορεί να προκαλέσουν έντονες αισθήσεις ισχύος ή ευφορίας, αλλά όταν χρησιμοποιούνται για παρατεταμένες περιόδους, τα επιθυμητά αποτελέσματά τους υποχωρούν και αρχίζουν να εμφανίζονται οι ανεπιθύμητες αρνητικές τους επιπτώσεις. Ο εγκέφαλος αναγνωρίζει αυτές τις ψυχοδραστικές ουσίες ως νευροτοξίνες και ενεργοποιεί έναν αντισταθμιστικό μηχανισμό σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει τους επιβλαβείς εισβολείς. Αυτή η ενεργοποίηση του αντισταθμιστικού μηχανισμού, δεν η ΔΕΠΥ, που μπορεί να προκαλέσει βιοχημική ανισορροπία στον εγκέφαλο.
Αντιλαμβάνομαι ότι αυτές οι τελευταίες προτάσεις μπορεί να ακούγονται προκλητικές. Γι' αυτό, ενθαρρύνω τους αναγνώστες να μην «εμπιστεύονται» τυφλά αυτό το σύντομο άρθρο, αλλά να βουτήξουν μαζί μου στα βαθιά (και μερικές φορές βρώμικα) νερά της επιστημονικής βιβλιογραφίας. Παρά τον ακαδημαϊκό προσανατολισμό του βιβλίου μου, φρόντισα να κάνω την επιστήμη διαθέσιμη στους περισσότερους αναγνώστες μέσω απλής γλώσσας, επεξηγηματικών ιστοριών και παραδειγμάτων από την πραγματική ζωή. Και ακόμα κι αν διαφωνείτε με κάποιο από το περιεχόμενό του, είμαι βέβαιος ότι, μέχρι το τέλος της ανάγνωσης, θα αναρωτηθείτε, όπως έκανα κι εγώ: Πώς είναι δυνατόν τόσο κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με τη ΔΕΠΥ και τα διεγερτικά φάρμακα να μας κρύβονται; Έχει όντως νόημα να συγκρίνουμε αυτά τα φάρμακα με γυαλιά; Χορηγούμε φάρμακα σε εκατομμύρια παιδιά με ΔΕΠΥ χωρίς κατάλληλη επιστημονική αιτιολόγηση;
-
Ο Δρ. Yaakov Ophir είναι Επικεφαλής του Εργαστηρίου Καινοτομίας και Δεοντολογίας στην Ψυχική Υγεία στο Πανεπιστήμιο Ariel και μέλος της Συντονιστικής Επιτροπής του Κέντρου Τεχνητής Νοημοσύνης Εμπνευσμένης από τον Άνθρωπο (CHIA) στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Η έρευνά του διερευνά την ψυχοπαθολογία της ψηφιακής εποχής, τον έλεγχο και τις παρεμβάσεις με τεχνητή νοημοσύνη και εικονική πραγματικότητα, καθώς και την κριτική ψυχιατρική. Το πρόσφατο βιβλίο του, ADHD Is Not an Illness και Ritalin Is Not a Cure, αμφισβητεί το κυρίαρχο βιοϊατρικό παράδειγμα στην ψυχιατρική. Στο πλαίσιο της ευρύτερης δέσμευσής του για υπεύθυνη καινοτομία και επιστημονική ακεραιότητα, ο Δρ. Ophir αξιολογεί κριτικά επιστημονικές μελέτες που σχετίζονται με την ψυχική υγεία και την ιατρική πρακτική, με ιδιαίτερη προσοχή σε ηθικά ζητήματα και την επιρροή των βιομηχανικών συμφερόντων. Είναι επίσης αδειούχος κλινικός ψυχολόγος με εξειδίκευση στην παιδική και οικογενειακή θεραπεία.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
