ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Η ξαφνική και σχεδόν καθολική αποδοχή των «lockdown» από τη σύγχρονη Δύση —μια νέα έννοια του κατ' οίκον περιορισμού που επιβάλλεται από την κυβέρνηση— σηματοδοτεί μια εκτεταμένη και δυσοίωνη μετατόπιση από τις θεμελιώδεις δημοκρατικές αξίες. Όταν ο φόβος εισήχθη στην ατμόσφαιρα από τα μέσα ενημέρωσης, η Δύση ήταν ακίνητη, έτοιμη να δεχτεί οποιαδήποτε σανίδα σωτηρίας που προσέφερε οποιοσδήποτε πολιτικός —ακόμα και ο κομμουνιστής δικτάτορας— σε μια εκπληκτική αντιστροφή των ιδρυτικών αρχών του έθνους μας.
«Δώστε μου ελευθερία ή δώστε μου θάνατο» ήταν το αρχικό μας σύνθημα. Καταπιεσμένοι από τη βρετανική κυριαρχία, οι Αμερικανοί επαναστάτησαν. Πολέμησαν για την ανεξαρτησία, για το δικαίωμα να ζήσουν τη ζωή τους με τον δικό τους τρόπο. Αυτό το πάθος για την ελευθερία δημιούργησε την πιο επιτυχημένη δημοκρατία στην ιστορία, ένα έθνος για το οποίο πρέπει να είμαστε περήφανοι - έναν φάρο ελπίδας και ευημερίας για τους ανθρώπους όλων των εθνών.
Οι σημερινοί Αμερικανοί συμπεριφέρονται με διαμετρικά αντίθετο τρόπο, εμπιστευόμενοι την κυβέρνηση με τυφλή πίστη και δίνοντάς της πλήρη και ολοκληρωτικό έλεγχο της ευημερίας τους. Ακόμη και οι προσωπικές αποφάσεις για την υγεία, όπως το αν θα λάβουν ή όχι ένα ταχέως εξελισσόμενο εμβόλιο, ανατίθενται στους πολιτικούς για να τους επιβάλουν. Κάθε γείτονας που διαφωνεί περιθωριοποιείται και απορρίπτεται: «Είναι αντιεμβολιαστική. Πρέπει να είναι μια αδαής υποστηρικτής του Τραμπ».
Δεν μπορείς να προδώσεις την έννοια του «δώσε μου ελευθερία ή δώσε μου θάνατο» περισσότερο από το να υιοθετήσεις την υπόθεση ότι κανείς δεν μπορεί να διαφωνήσει μαζί σου και να παραμείνει λογικός άνθρωπος. Όταν συμφωνείς με ένα σχέδιο που περιλαμβάνει την υπονόμευση της αυτονομίας των γειτόνων σου και την παραβίαση του σώματός τους όπως εσύ θεωρείς απαραίτητο για να ικανοποιήσεις τους ανθρώπους στην τηλεόραση, έχεις απορρίψει το αμερικανικό πείραμα. Είσαι κολεκτιβιστής και αναρωτιέμαι: έχεις εξετάσει πόσο καλά έχουν λειτουργήσει τα κολεκτιβιστικά συστήματα για τους απλούς ανθρώπους τελευταία;
Είναι σοκαριστικό το πόσοι άνθρωποι φαίνεται να θέλουν να ζήσουν σε έναν κόσμο όπου όλοι σκέφτονται όπως ακριβώς σκέφτονται. Ο μέσος άνθρωπος γρήγορα απομακρύνεται ακόμη και από τους πολιτικούς αντιπάλους, σαν να ήταν επιθυμητό να υπάρχει μόνο ένα πολιτικό κόμμα που όλοι ψηφίζουν. Ωστόσο, το 2021, στις εύπορες παράκτιες κοινότητες, οι Ρεπουμπλικάνοι πρέπει να προσποιούνται ότι είναι δημοκράτες, και το κάνουν στην πραγματικότητα. Όταν ακόμη και αυτή η συνηθισμένη διαφορά απόψεων δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή και να αντιμετωπιστεί, είναι σαφές ότι έχουμε απομακρυνθεί πολύ από το να εκτιμούμε την εκκεντρικότητα όπως έκανε ο Τζον Στιούαρτ Μιλ το 1859, τότε που... Ελευθερία ήταν ωραίο:
«[Το] απλό παράδειγμα μη συμμόρφωσης, η απλή άρνηση να λυγίσει κανείς το γόνατο στο έθιμο, αποτελεί από μόνη της μια υπηρεσία. Ακριβώς επειδή η τυραννία της γνώμης είναι τέτοια που καθιστά την εκκεντρικότητα μομφή, είναι επιθυμητό, προκειμένου να σπάσει αυτή την τυραννία, οι άνθρωποι να είναι εκκεντρικοί. Η εκκεντρικότητα πάντα αφθονούσε όταν και όπου η δύναμη του χαρακτήρα αφθονούσε· και το ποσό της εκκεντρικότητας σε μια κοινωνία ήταν γενικά ανάλογο με το ποσό της ιδιοφυΐας, του πνευματικού σθένους και του ηθικού θάρρους που περιείχε. Το γεγονός ότι τόσο λίγοι τώρα τολμούν να είναι εκκεντρικοί, σηματοδοτεί τον κύριο κίνδυνο της εποχής.»
Αυτός ο φόβος της εκκεντρικότητας - που θα έλεγα ότι ισοδυναμεί με ελευθερία - αποκαλύφθηκε τον Μάρτιο του 2020. Ακόμα και όταν η προπαγάνδα για τις «θανατηφόρες ασθένειες» από την Κίνα ήταν πιο έντονη, ο μέσος άνθρωπος δεν ήθελε πραγματικά να κλειδωθεί στο σπίτι και να βγάλει τα παιδιά του από το σχολείο, πόσο μάλλον να αναγκάσει τους ανθρώπους να φύγουν από τη δουλειά. Ωστόσο, μόνο οι πολύ σπάνιοι άνθρωποι δημοσιοποιούσαν αυτή την επιθυμία. Όλοι οι άλλοι προσποιούνταν ότι συμφωνούσαν - αποφάσισαν να «συνεργαστούν για να τα βγάλουν πέρα». Έβαλαν το αυτοκόλλητο «μείνετε σπίτι, σώστε ζωές» στα προφίλ τους στο Facebook. Έκαναν παρελάσεις γενεθλίων με αυτοκίνητο (Θεέ μου). Και τώρα που η αποτυχία των lockdown είναι αδιαμφισβήτητη, αρνούνται να παραδεχτούν ότι έκαναν λάθος, φοβούμενοι να αντιμετωπίσουν τη ζημιά που βοήθησαν να προκληθεί.
Συνοψίζοντας, η φαινομενική καθολική συμφωνία με το lockdown ήταν απλώς αυτό: μια φαινομενική εικόνα. Η συμφωνία απεικονίστηκε επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν «αυτό που είναι κουλ», και επειδή τα μέσα μαζικής ενημέρωσης είναι παντού, και επειδή οι προσπάθειες προπαγάνδας μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι πολύ αποτελεσματικές. Μια κοινωνία που θέλει να «είναι κουλ» είναι πολύ εύκολο να χειραγωγηθεί. Οι διαφωνούντες θα προδώσουν τους εαυτούς τους για να παραμείνουν κουλ, οπότε απλώς κάντε κάτι να φαίνεται κουλ, και οι κομφορμιστές θα συμμετάσχουν.
Για τους σημερινούς Αμερικανούς, η εμφάνιση είναι το παν — φοβόμαστε να είμαστε διαφορετικοί, μήπως αυτό κάνει τους φίλους μας να νιώσουν άβολα (ίσως χάσουμε έναν, ό,τι κι αν κάνουμε;!). Έχουμε πάψει εντελώς να νοιαζόμαστε για την αλήθεια και την αυθεντικότητα. Έχουμε συμφωνήσει σιωπηρά ως κοινωνία ότι τα αληθινά πράγματα πρέπει να κρύβονται κάθε φορά που έρχονται σε αντίθεση με αυτό που είναι «δημοφιλές»· με αυτό που κάνουν όλοι οι «έξυπνοι» και «κουλ». Όποιος ενεργεί εκτός αυτών των ορίων — οι «εκκεντρικοί» των περασμένων αιώνων, που θεωρούνταν από τον Μιλ ιδιοφυΐες — είναι οι σημερινοί ανέγγιχτοι.
Σε ένα έθνος που ιδρύθηκε από επαναστάτες, κατά κάποιο τρόπο έχει γίνει κουλ να είσαι κομφορμιστής.
Χάρη στα lockdown, γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι θέλουν να «παραμένουν ψύχραιμοι» περισσότερο από ό,τι θέλουν να μορφωθούν τα παιδιά τους, περισσότερο από ό,τι θέλουν να ανοίξουν τις επιχειρήσεις τους και περισσότερο από ό,τι θέλουν να αναπνέουν ελεύθερα. Θα δεχτούν ακόμη και απεριόριστες δόσεις εμβολίων για μια ασθένεια που τους θέτει μικρότερο κίνδυνο από την οδήγηση αυτοκινήτου - οτιδήποτε για να «παραμείνουν ψύχραιμοι». Το να διαφωνούν με κάποιον είναι υπερβολικό για τους Αμερικανούς σήμερα. Η αντιπαράθεση είναι τόσο τρομακτική που προτιμούμε να αφήνουμε την κοινωνία να υπαγορεύει ποιοι είμαστε. Με αυτόν τον τρόπο, όλοι οι άλλοι θα αισθάνονται άνετα.
«Να σε νοιάζει τι σκέφτονται οι άλλοι για σένα και θα είσαι για πάντα δέσμιός τους.» - Λάο Τσε
Έτσι θυσίασε η Δύση την ελευθερία πριν καν επιβληθούν τα lockdown. Μας νοιάζει πάρα πολύ τι σκέφτονται οι άλλοι για εμάς. Φοβόμαστε την ελευθερία. Η ελευθερία είναι αλήθεια και αυθεντικότητα και να ενεργείς προς το συμφέρον σου, ως το δικό σου άτομο, ακόμα και όταν - ειδικά όταν - κάνει τους άλλους να νιώθουν άβολα. Γιατί να θέλεις μια ομάδα ψεύτικων «φίλων» που τους αρέσει μόνο η εικόνα που προβάλλεις; Θα σε αφήσουν τη στιγμή που η κοινωνική σου δύναμη αμαυρώνεται. Αν δεν έχεις κάψει ποτέ ούτε μια γέφυρα στη ζωή σου, αυτοί είναι οι άνθρωποι που σε περιβάλλουν, εγγυημένα.
Το να λες την αλήθεια, ακόμα και όταν καίει γέφυρες, θα δυσαρεστήσει μόνο τους ανθρώπους από τους οποίους θέλεις να ξεφορτωθείς: τους ανθρώπους που σε θέλουν σε ένα κουτί, που απεχθάνονται το γεγονός ότι πρέπει να ακολουθούν οι ίδιοι επαχθείς κανόνες και θέλουν να σε αναγκάσουν να κάνεις το ίδιο. Η μόνη δύναμη που έχουν είναι η δύναμη να σε απορρίψουν, και μόλις δεν σε νοιάζει αυτό, είσαι ελεύθερος. Λές την αλήθεια, αποδέχεσαι τα αποτελέσματα, απομακρύνεσαι από τους λάθος ανθρώπους και καταλήγεις με τους σωστούς.
Αντιθέτως, αν ανταλλάξεις την αλήθεια με δημοτικότητα, κατά μία έννοια, θα αυτοκτονήσεις. Ό,τι απομένει από το «εσύ» είναι αυτό που η κοινωνία θεωρεί αποδεκτό, το οποίο δεν είναι καθόλου «εσύ». Είναι εντελώς εξωτερικό προς εσένα και δεν έχει καμία σχέση με εσένα. Συμμορφούμενος, προδίδεις τον εαυτό σου αποδεχόμενος την υπόθεση ότι κάτι δεν πάει καλά με τον πραγματικό σου εαυτό. Ίσως είσαι τόσο αποφασισμένος να είσαι τέλειος (όπως ορίζεται από τους άλλους) που δεν ξέρεις καν τι είναι το «εσύ». Αυτό θα σε έκανε το τέλειο γρανάζι σε μια μηχανή, αλλά όσον αφορά την προσωπική σου ευημερία, δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο. Θα υποφέρεις.
«Απατάμε τους εαυτούς μας και δεν μας δίνουν ό,τι είναι πραγματικά χρήσιμο, προκειμένου να κάνουμε την εμφάνισή μας να συμμορφώνεται με την κοινή γνώμη. Μας ενδιαφέρει λιγότερο η πραγματική αλήθεια του εσωτερικού μας εαυτού και περισσότερο το πώς είμαστε γνωστοί στο κοινό.» - Μονταίνι
Το συναρπαστικό κομμάτι της συμμορφωτικής συμπεριφοράς είναι το εξής: όλοι γνωρίζουμε την αλήθεια. Το ξέρουμε. Απλώς δεν την λέμε ούτε την κάνουμε. Υπάρχουν δεκάδες, εκατοντάδες άνθρωποι που μου στέλνουν email ευχαριστώντας με που αντιτίθεμαι στα lockdown και που υπερασπίζομαι την ιατρική επιλογή και την ιδιωτικότητα. Γιατί λοιπόν δεν το κάνουν αυτό οι ίδιοι, αν το θαυμάζουν τόσο πολύ και ξέρουν ότι πρέπει να γίνει; Αν το έκαναν όλοι, δεν θα υπήρχαν επιπτώσεις για κανέναν από εμάς. Ωστόσο, δεν συμβαίνει επειδή φοβόμαστε να πούμε την αλήθεια, πράγμα που σημαίνει ότι φοβόμαστε την ελευθερία. Πάρα πολλοί από εμάς φοβόμαστε την ελευθερία.
Φοβόμαστε τόσο πολύ την ελευθερία και την αυθεντική ανθρωπιά που προσποιούμαστε ότι οι άνθρωποι είναι ρομπότ. Μια ματιά στην ανθρώπινη αδυναμία και ένα άτομο μπορεί να μπει στη μαύρη λίστα χωρίς δίκη. Η ανθρωπότητα είναι βάρβαρη σήμερα, απαιτώντας μια συγκεκριμένη τέλεια εικόνα και απόλυτη συνεργασία με την κυριαρχία της πλειοψηφίας ή τον κοινωνικό θάνατο. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί οι άνθρωποι τελικά καταλήγουν σε ένα τέτοιο σύστημα ή αναπτύσσουν σοβαρές αγχώδεις διαταραχές. Σκεφτείτε ένα από τα αγαπημένα μου αποσπάσματα λογοτεχνίας από σύγχρονο φιλόσοφο Karl Ove Knausgaard, συζητώντας πώς εξορίστηκε από την οικογένειά του επειδή απλώς είπε την αλήθεια στο επικό αυτοβιογραφικό του μυθιστόρημα:
«Η κοινωνική διάσταση είναι αυτή που μας κρατάει στις θέσεις μας, η οποία μας επιτρέπει να ζούμε μαζί. Η ατομική διάσταση είναι αυτή που διασφαλίζει ότι δεν συγχωνευόμαστε ο ένας με τον άλλον. Η κοινωνική διάσταση βασίζεται στο να λαμβάνουμε ο ένας τον άλλον υπόψη. Το κάνουμε αυτό επίσης κρύβοντας τα συναισθήματά μας, μη λέγοντας τι σκεφτόμαστε, αν αυτό που νιώθουμε ή σκεφτόμαστε επηρεάζει τους άλλους. Η κοινωνική διάσταση βασίζεται επίσης στο να δείχνουμε κάποια πράγματα και να κρύβουμε άλλα. Αυτό που πρέπει να φανεί και αυτό που πρέπει να κρυφτεί δεν υπόκειται σε διαφωνία... ο ρυθμιστικός μηχανισμός είναι η ντροπή. Ένα από τα ερωτήματα που μου έθεσε αυτό το βιβλίο όταν το έγραφα ήταν τι κέρδος υπήρχε παραβιάζοντας τους κοινωνικούς κανόνες, περιγράφοντας αυτό που κανείς δεν θέλει να περιγραφεί, με άλλα λόγια, το μυστικό και το κρυμμένο;Ας το θέσω αλλιώς: ποια αξία έχει το να μην λαμβάνουμε υπόψη τους άλλους;Η κοινωνική διάσταση είναι ο κόσμος όπως θα έπρεπε να είναι. Ό,τι δεν είναι όπως θα έπρεπε να είναι είναι κρυμμένο. Ο πατέρας μου πέθανε από το ποτό, δεν είναι έτσι όπως θα έπρεπε να είναι, αυτό πρέπει να κρυφτεί. Η καρδιά μου λαχταρούσε μια άλλη γυναίκα, δεν είναι έτσι όπως θα έπρεπε να είναι, πρέπει να κρυφτεί. Αλλά ήταν ο πατέρας μου και ήταν η καρδιά μου.
«Ήταν ο πατέρας μου και ήταν η καρδιά μου». Τι κερδίζει κανείς αποκαλώντας τον Κνάουσγκαρντ φρικιό και απορρίπτοντάς τον, όταν ξέρουμε ότι αυτά τα πράγματα συμβαίνουν συνέχεια - αλκοολισμός και απιστία; Δεν θα έπρεπε να τον τιμούμε για το γενναίο παράδειγμά του, για την αυτοπεποίθησή του; Θεωρώ την επίδειξη ανθρώπινης ευαλωτότητας απίστευτα ελκυστική, ίσως επειδή βλέπω τόσο λίγο από αυτήν στην καθημερινότητά μου. Έχω κουραστεί από την επίδειξη τέλειων ανθρώπων με τέλειες ζωές και τέλεια προγραμματισμένα, τέλεια παιδιά στο δρόμο για το Χάρβαρντ. Θέλω το χάος, και θέλω να δείξω το χάος μου και να είμαι ακόμα αποδεκτή και αγαπημένη.
Ο Κνάουσγκαρντ, υποθέτω, είναι ο σπάνιος σύγχρονος εκκεντρικός. Τα λέει όλα έξω από τα δόντια. Να τον πάλι, να συζητά τον σκοπό της έκδοσης ενός μυθιστορήματος τόσο αληθινού που έχασε μέλη της οικογένειάς του εξαιτίας του:
«Ήμουν εκεί, έκλεινα τα 40. Είχα μια όμορφη γυναίκα, τρία όμορφα παιδιά, τα αγαπούσα όλα. Αλλά παρόλα αυτά δεν ήμουν πραγματικά ευτυχισμένος. Δεν είναι απαραίτητα η κατάρα του συγγραφέα αυτό. Αλλά ίσως είναι η κατάρα του συγγραφέα να το συνειδητοποιεί, να αναρωτιέται: γιατί όλα αυτά, όλα όσα έχω, δεν είναι αρκετά; Αυτό είναι πραγματικά που ψάχνω, σε όλο αυτό το πράγμα, μια απάντηση σε αυτό το ερώτημα.»
Ίσως αυτή να είναι η ουσία όλων — ακόμη και η ουσία της τρέχουσας κρίσης. Είμαστε όλοι τόσο άδειοι παρά το γεγονός ότι «τα έχουμε όλα», επειδή «τα έχουμε όλα» έχουν οριστεί από κάτι άλλο εκτός από εμάς. Το Χόλιγουντ, τα μέσα ενημέρωσης, οι δημοφιλείς πολιτικοί — μας λένε τι να είμαστε, και εμείς τα έχουμε ακούσει, και είμαστε δυστυχισμένοι. Λέμε ψέματα, προσποιούμαστε, κάνουμε μια παράσταση· κρύβουμε τον πόνο μας με ναρκωτικά, ποτό, πορνό, υπερβολικές δαπάνες. Πράγματα που μας πουλάνε.
Το τελικό αποτέλεσμα ολόκληρης αυτής της άσκησης αντι-αυτο-ανάπτυξης είναι τα lockdown και οι αναγκαστικοί αέναοι εμβολιασμοί, μια κοινωνία με διαχωρισμούς όπου όλοι είναι καχύποπτοι απέναντι στους άλλους, και το τεχνολογικό απαρτχάιντ στον ορίζοντα. Δουλεία. Αν όλοι είχαμε ορίσει τον εαυτό μας, αντί να μετατρεπόμαστε σε μια μάζα με ένα μυαλό, φοβούμενοι τυχόν διαφορές - την ελευθερία - θα ήμασταν εδώ; Δεν νομίζω. Θα ήμασταν ευτυχισμένοι, υγιείς και ελεύθεροι.
«Το να είσαι χορτάτος με τις «αναγκαιότητες» της εξωτερικής επιτυχίας είναι αναμφίβολα μια ανεκτίμητη πηγή ευτυχίας, κι όμως ο εσωτερικός άνθρωπος συνεχίζει να εγείρει την αξίωσή του, και αυτή δεν μπορεί να ικανοποιηθεί από κανένα εξωτερικό αγαθό. Και όσο λιγότερο ακούγεται αυτή η φωνή στο κυνήγι των λαμπρών πραγμάτων αυτού του κόσμου, τόσο περισσότερο ο εσωτερικός άνθρωπος γίνεται πηγή ανεξήγητης ατυχίας και ακατανόητης δυστυχίας.» - Καρλ Γιουνγκ
Έχουμε παραμελήσει την ατομικότητα στην επιδίωξη της τέλειας συμμόρφωσης, και ως αποτέλεσμα έχουμε γίνει μια άθλια κοινωνία γεμάτη με άθλιους ανθρώπους που δεν θα νιώσουν ποτέ αρκετά ασφαλείς. Δεν υπάρχει όριο που δεν θα ξεπεράσουν στην επιδίωξη της τέλειας συμμόρφωσης με τους κανόνες, κάνοντας οτιδήποτε χρειάζεται για να είναι «κουλ» σήμερα, όπως ορίζεται από το The Today Show. «Ελάτε στον γάμο μας με τους πλήρως εμβολιασμένους!» «Δεν θα παίξω τένις με τους «μη εμβολιασμένους», ανεξάρτητα από το γεγονός ότι έκανα το δικό μου εμβόλιο και στέκομαι 40 μέτρα μακριά.»
Αυτό έχουμε γίνει.
Απλώς πρέπει να επανεξετάσουμε την αλήθεια και την αυθεντικότητα κάποια στιγμή πολύ σύντομα. Πρέπει επειγόντως να βρούμε τι είναι αληθινό σε όλο αυτό το ψεύτικο, και αυτό δεν μπορεί να γίνει χωρίς τις μεμονωμένες ανθρώπινες φωνές. Αν σας ενδιαφέρει η ελευθερία, πρέπει να κάνετε αυτό το ένα τρομακτικό πράγμα: να την αγκαλιάσετε. Να είστε ελεύθεροι. «Αλλά για να είστε ελεύθεροι, πρέπει να είστε ασυγκίνητοι». Ναι. Ασυγκίνητοι. σε άλλους, αλλά διακριτικός στον εαυτό σουΜίλα τώρα ή σιώπα για πάντα.
