ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όλα τα πραγματικά πονηρά πράγματα ξεκινούν από την αθωότητα.
—Έρνεστ Χέμινγουεϊ, Κινητή γιορτή
Χρειάζεται ένα δευτερόλεπτο για να πέσει μια σταγόνα βροχής από ύψος 32 μέτρων και 3-6 δευτερόλεπτα για να πάρει μια ανάσα. Η κόρη μου γεννήθηκε στον κόσμο σε μια στιγμή και το βίντεο που έγινε viral και έβαλε τη ζωή μου σε μια νέα πορεία είχε διάρκεια 4:53 λεπτά. Οι ζωές μας αποτελούνται από στιγμές, μερικές πιο ουσιαστικές ή τουλάχιστον πιο αξέχαστες από άλλες. Κάποιες χάνονται μόλις συμβούν, ενώ άλλες διακόπτουν την ύπαρξή μας, αναδιαμορφώνοντας ή ανακατευθύνοντας τη ζωή μας.
Στις 11 Μαρτίου 2020 όλα άλλαξαν. Το απόκοσμο μέλλον της πανδημίας που έγινε η πραγματικότητά μας άλλαξε τη ζωή μας σε μια στιγμή που έμοιαζε με μια στιγμή. Κονσόλες αυτοκινήτων γεμάτες με βρώμικες μάσκες, κεντρικά αστικά κέντρα έρημα στη μέση της ημέρας. Η Covid-19 μας έριξε σε μια ζώνη λυκόφωτος αδιαμφισβήτητης επιστήμης, το παιχνίδι των spin doctors της εποχής μας και την πραγματοποίηση της θεατρικής ατάκας του Σαρτρ: «Η κόλαση είναι οι άλλοι άνθρωποι».
Εκείνη τη στιγμή, κάτι ελαφρύ και αθώο χάθηκε. Η Covid-19 έγινε ένα κοινό πολιτιστικό σημείο ανάφλεξης παρόμοιο με την 9η Σεπτεμβρίου ή τις δολοφονίες του Τζον Φ. Κένεντι ή του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, αλλάζοντας μας σχεδόν ακαριαία. Είδαμε πράγματα στον κόσμο που δεν μπορούμε ποτέ να ξεχάσουμε. Το όνειρο της προσωπικής ελευθερίας πέθανε ή, χειρότερα, ίσως δεν είχε υπάρξει ποτέ ζωντανό.
Αλλά σε αντίθεση με τη σφαίρα που σκοτώνει μόνο το θύμα της, ο Covid σιγά σιγά δολοφόνησε τον τρόπο ζωής μας. Σε μια στιγμή, από το να νιώθουμε σταθεροί, από το να νιώθουμε ανασφαλείς, από το να νιώθουμε αδιάφοροι, καχύποπτοι και ανίκανοι να ξεφύγουμε από το δυσοίωνο ερώτημα «Τι ακολουθεί;» Υποβληθήκαμε σε αυτό που η ηθικολόγος Σούζαν Μπρίσον αποκαλεί «ριζική ανατροπή του εαυτού», μια διαταραχή αυτού που θυμόμαστε και ποιοι είμαστε, και έναν ενοχλητικό διαχωρισμό του παρελθόντος από το παρόν. Γίναμε μια φυλή βαρβάρων φαινομενικά από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά μια φυλή που μόλις που μπορούσε να ξέρει ποιοι είμαστε ή να φανταστεί ότι αυτό που κάνουμε σημαίνει κάτι.
Πώς άλλαξαν τα πράγματα τόσο ριζικά σε μια στιγμή; Ήμασταν όντως τόσο αθώοι πριν και, αν ναι, τι χάσαμε (και τι κερδίσαμε) χάνοντας την αθωότητά μας;
Μαύρος Κύκνος, Λευκός Κύκνος
Αν και μπορεί να φαινόταν έτσι, ο Covid δεν μετέτρεψε από μόνος του μια προηγουμένως φιλελεύθερη κοινωνία σε μια λατρεία συμμόρφωσης. Απλώς αποκάλυψε έναν πόλεμο που διεξάγεται εδώ και καιρό κατά της προσωπικής ελευθερίας. Όπως έγραψε η ψευδώνυμος blogger Sue Dunham, «Από την 9η Σεπτεμβρίου, κάθε απειλή που κατέληγε στον κύκλο των κυρίαρχων ειδήσεων φαινόταν να μας συγκεντρώνει γύρω από την ίδια συναίνεση, ότι κάποιο νέο στοιχείο της ελευθερίας μας έκανε τον κόσμο να πληγώνει - και ότι ήμασταν εγωιστές που το κρατούσαμε». Ο χρόνος μας απομακρύνει σιγά σιγά από την ιδέα ότι τα προσωπικά μας δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματός μας να είμαστε και να μας βλέπουν ως άτομα, είναι απαραβίαστα.
Αν θέλουμε να καταλάβουμε πώς θρυμματίστηκε η αθωότητά μας, τότε πρέπει πρώτα να καταλάβουμε πώς φτάσαμε να νιώθουμε τόση ασφάλεια και τόση εμπιστοσύνη εξαρχής.
Το μειονέκτημα της αθωότητας είναι ότι δημιουργεί μια ορισμένη αδιαφάνεια, προστατεύοντάς μας από πληροφορίες που ίσως θα ήταν καλύτερα να έχουμε. Ένας λόγος που ο «έλεγχος γεγονότων» έγινε τόσο δημοφιλής, νομίζω, είναι ότι δημιουργεί μια κανονική κατανομή, ή καμπύλη καμπάνας, των πληροφοριών που λαμβάνουμε από τον κόσμο. Επιβάλλει κάποια τάξη σε έναν ακατάστατο κόσμο, επιτρέποντάς μας να ξεκαθαρίσουμε τα περίπλοκα κομμάτια της ζωής, ώστε να μπορέσουμε να προχωρήσουμε λιγότερο επιβαρυμένοι. Ή, τουλάχιστον, νομιμοποιεί την αγνόηση της ακαταστασίας του κόσμου. Αλλά αυτή η άγνοια μας επιτρέπει να αιφνιδιαζόμαστε από γεγονότα που δεν περιμένουμε. Και, όταν αυτά τα γεγονότα συμβαίνουν, τα ερμηνεύουμε ως ανωμαλίες, καταστροφές (αν είναι άσχημα) ή ακόμα και γεγονότα μαύρου κύκνου (αν είναι ακραία).
Ο όρος «μαύρος κύκνος» επινοήθηκε από τον στατιστικολόγο και αναλυτή κινδύνου Nicholas Taleb για να περιγράψει ένα γεγονός με μεγάλο αντίκτυπο που θεωρείται απίθανο αλλά έχει τεράστιες συνέπειες. Αν και οι «μαύροι κύκνοι» φαίνονται απρόβλεπτοι εκείνη τη στιγμή, εκ των υστέρων συχνά δικαιολογούνται ως αποτρέψιμοι. Οι «μαύροι κύκνοι» μπορεί να είναι αρνητικοί (π.χ. 9/11 ή Μαύρη Δευτέρα του 1987), θετικοί (η πτώση του Τείχους του Βερολίνου) ή ουδέτεροι (π.χ. η εκθετική ανάπτυξη του διαδικτύου).
Η Covid-19 έχει χαρακτηριστεί ως το συμβάν του μαύρου κύκνου της εποχής μας. Ο φύλακας Ο Λάρι Έλιοτ, για παράδειγμα, τιτλοφόρησε ένα άρθρο του Ιανουαρίου 2021 με τίτλο «Η καταστροφή του «μαύρου κύκνου» από την Covid μας δείχνει πόσο εύθραυστος είναι ο κόσμος μας». Και εύλογα. Η Covid είχε ακραίο αντίκτυπο σε κάθε σφαίρα της ζωής. Έκλεισε κυβερνήσεις και την οικονομία, άλλαξε την επαγγελματική πρακτική και, σχεδόν εν μία νυκτί, μας μετέτρεψε σε μια δρακόντεια κοινωνία πληγωμένων ψυχών, τόσο εξαρτημένων από την κυβερνητική καθοδήγηση που θυσιάσαμε τους εαυτούς μας και τους αγαπημένους μας για να τα βγάλουμε πέρα και να τα βγάλουμε πέρα.
Αλλά δεν είναι όλα όπως φαίνονται. Ο Taleb δήλωσε στην τηλεόραση Bloomberg τον Μάρτιο του 2020 ότι ο Covid ήταν στην πραγματικότητα ένας «λευκός κύκνος», αν υπήρχε ποτέ. Ένας «μαύρος κύκνος», υπενθύμισε στον συνεντευξιαστή, είναι ένα «σπάνιο, καταστροφικό γεγονός» και όχι «κλισέ για οποιοδήποτε κακό πράγμα που μας εκπλήσσει». Ο Taleb συνυπέγραψε μια εργασία τον Ιανουάριο του 2020 στην οποία ισχυρίστηκε ότι διάφοροι παράγοντες έκαναν την εξάπλωση του Covid αρκετά προβλέψιμη: αυξημένη παγκόσμια συνδεσιμότητα, ασυμπτωματικοί φορείς και μια μοιρολατρική αντίδραση στη δημόσια υγεία. Για έναν αναλυτή κινδύνου, το γεγονός ότι ένα παθογόνο νόσημα θα βγει εκτός ελέγχου δεν αποτελεί έκπληξη.
Το αν ο Covid ήταν ένα πραγματικό συμβάν «μαύρου κύκνου» δεν είναι το επίκεντρό μου εδώ. Πέρα από τη βιολογία, με ενδιαφέρει το γενικότερο επιστημολογικό επιχείρημα του Taleb ότι αυτό που μας πιάνει αιφνιδιασμένους δεν θα μας είχε πιάσει αν είχαμε μια διαφορετική οπτική για τον κόσμο. Με ενδιαφέρει τι γνωρίζαμε (και τι δεν γνωρίζαμε) ενόψει του 2020, πού ήταν και πού δεν ήταν η εστίασή μας, και πώς αυτό δημιούργησε την εμπειρία του να μας πιάνουν αιφνιδιασμένους.
-
Η Δρ. Julie Ponesse, υπότροφος Brownstone του 2023, είναι καθηγήτρια ηθικής που διδάσκει στο Huron University College του Οντάριο για 20 χρόνια. Της απαγορεύτηκε η πρόσβαση στην πανεπιστημιούπολη λόγω της υποχρεωτικής χορήγησης εμβολίων. Παρουσίασε στη σειρά The Faith and Democracy στις 22 2021. Η Δρ. Ponesse ανέλαβε τώρα έναν νέο ρόλο στο Democracy Fund, ένα εγγεγραμμένο καναδικό φιλανθρωπικό ίδρυμα που στοχεύει στην προώθηση των πολιτικών ελευθεριών, όπου υπηρετεί ως μελετήτρια ηθικής πανδημίας.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
