ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Για τους πολίτες των ΗΠΑ, το είδος της επιτήρησης σε επίπεδο πληθυσμού που συνήθως συνδέει κανείς με την Κίνα δεν αποτελεί μια αβέβαιη ή αφηρημένη μελλοντική απειλή. Αν και λιγότερο προηγμένα από αυτά που θα μπορούσε κανείς να βρει στην Κίνα, τέτοια προγράμματα επιτήρησης υπάρχουν ήδη εδώ. Επιπλέον, γίνονται όλο και πιο παρεμβατικά, ενώ τα δικαστήριά μας δεν έχουν ακόμη παράσχει ουσιαστική καθοδήγηση σχετικά με τη συνταγματικότητά τους.
Αυτά ήταν τα συναισθήματα που εκφράστηκαν σε τηλεφωνική συνέντευξη τον Δεκέμβριο από τον/την Μάικλ Σόιφερ, δικηγόρος στο Ινστιτούτο Δικαιοσύνης, μια δικηγορική εταιρεία δημοσίου συμφέροντος που περιγράφει αυτοαποκαλείται ως επιδιώκουσα να αμφισβητήσει τις καταχρήσεις κυβερνητικής εξουσίας και να προστατεύσει τα συνταγματικά δικαιώματα των Αμερικανών.
«Δεν νομίζω ότι τα δικαστήρια έχουν αντιμετωπίσει την επερχόμενη εποχή της μαζικής τεχνολογικής παρακολούθησης», δήλωσε ο Σόιφερ.
«Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν έχει ασχοληθεί πραγματικά με υπόθεση... τεχνολογικής επιτήρησης σε επίπεδο πληθυσμού», πρόσθεσε αργότερα.
Σε περιπτώσεις όπου τα δικαστήρια έχουν ασχοληθεί με τέτοια ζητήματα, είπε ο Σόιφερ, αυτό συνήθως έγινε στο πλαίσιο της εφαρμογής περιορισμένου αριθμού καμερών ή αφορούσε έρευνες που απευθύνονταν σε συγκεκριμένα άτομα στο πλαίσιο ποινικής έρευνας.
Ο Σόιφερ σημείωσε ότι αυτό ίσχυε και στις δύο περιπτώσεις. Jones και Ξυλουργός, δύο υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου που αφορούσαν αντίστοιχα την τοποθέτηση συσκευής GPS στο αυτοκίνητο ενός ατόμου και τη χρήση ιστορικών δεδομένων τοποθεσίας κινητού τηλεφώνου από τις αρχές επιβολής του νόμου.
Ωστόσο, το κατά πόσον οι αρχές επιβολής του νόμου μπορούν να διατηρούν ένα λεπτομερές αρχείο των κινήσεων όλων μέσω της χρήσης ολοένα και πιο εξελιγμένων τεχνολογιών μαζικής επιτήρησης δεν είναι κάτι για το οποίο τα δικαστήρια έχουν αποφανθεί οριστικά ή έστω έχουν παράσχει πολλές κατευθύνσεις.
Αυτό είναι κάτι που ο Σόιφερ και οι συνάδελφοί του ελπίζουν να βοηθήσουν να αλλάξει μέσω ενός αγωγή εναντίον της πόλης Νόρφολκ της Βιρτζίνια.
Η «Αυλαία της Τεχνολογίας» του Νόρφολκ της Βιρτζίνια
Τον Οκτώβριο του 2024, ο Soyfer και το Ινστιτούτο Δικαιοσύνης υπέβαλαν αγωγή κατά του Norfolk, καθώς και του αστυνομικού τμήματος της πόλης και του αρχηγού της αστυνομίας, Mark Talbot, σχετικά με τη χρήση αυτόματων αναγνωστών πινακίδων κυκλοφορίας από την αστυνομία του Norfolk, ή ALPRs, ένας τύπος κάμερας που συλλέγει πληροφορίες με χρονοσήμανση και αναγνώριση από διερχόμενα οχήματα, οι οποίες μπορούν στη συνέχεια να εισαχθούν σε μια διαδικαστική βάση δεδομένων.
Αν και μερικές φορές απεικονίζεται Ως λιγότερο παρεμβατικές από άλλες τεχνολογίες επιτήρησης, όπως η αναγνώριση προσώπου ή τα συστήματα CCTV, οι ALPR μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση οχημάτων, την παρακολούθηση των συναναστροφών των οδηγών και την εκμάθηση των προσωπικών λεπτομερειών της ζωής ενός ατόμου.
Όπως επεσήμανε ο Σόιφερ, «ο σκοπός ενός αριθμού πινακίδας κυκλοφορίας είναι να προσδιορίσει τον καταχωρημένο ιδιοκτήτη ενός αυτοκινήτου». Ως εκ τούτου, τα επιχειρήματα ότι οι αρχές επιβολής του νόμου απλώς συλλέγουν πληροφορίες για οχήματα και όχι για ανθρώπους δεν θα πρέπει να κάνουν πολλά για να κατευνάσουν τις ανησυχίες ότι οι ALPR αποτελούν μια μορφή μαζικής επιτήρησης.
Σύμφωνα με την καταγγελία του Soyfer και του IJ τον Οκτώβριο του 2024, το πρόγραμμα ALPR του Νόρφολκ καθιστά «λειτουργικά αδύνατο» για τους κατοίκους του Νόρφολκ «να οδηγούν οπουδήποτε χωρίς να παρακολουθούνται, να φωτογραφίζονται και να αποθηκεύονται οι κινήσεις τους σε μια βάση δεδομένων με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης που επιτρέπει την παρακολούθηση κάθε κίνησής τους χωρίς ένταλμα».
Ο αρχηγός της αστυνομίας Τάλμποτ, σε συνεδρίαση εργασίας του Δημοτικού Συμβουλίου του Νόρφολκ τον Μάιο του 2023, περιγράφεται το πρόγραμμα επιτήρησης ως «δημιουργία μιας ωραίας κουρτίνας τεχνολογίας» πριν αργότερα επιβεβαιώσει το εύρος του, δηλώνοντας«Θα ήταν δύσκολο να οδηγήσεις οπουδήποτε, σε οποιαδήποτε απόσταση, χωρίς να πέσεις πάνω σε μια κάμερα κάπου.»
Ιστότοπος της πόλης του Νόρφολκ κράτη ότι το 2023 η πόλη εγκατέστησε 172 κάμερες ALPR από την Flock Safety, έναν από τους μεγαλύτερους προμηθευτές ALPR στη χώρα. Η καταγγελία του IJ σημειώνει ότι ο αστυνομικός διευθυντής του Νόρφολκ αργότερα προσπάθησε να προμηθευτεί 65 επιπλέον κάμερες.
Δεδομένου ότι το Νόρφολκ δεν είναι τόσο μεγάλη πόλη, σημείωσε ο Σόιφερ, «οι 172 κάμερες ανάγνωσης πινακίδων κυκλοφορίας... είναι αρκετά σημαντικές» και ήταν ένας από τους παράγοντες που οδήγησαν το IJ να δείξει ενδιαφέρον για το πρόγραμμα του Νόρφολκ.
Δηλώσεις όπως αυτή που έκανε ο αρχηγός της αστυνομίας Τάλμποτ, πρόσθεσε, υπογραμμίζουν επίσης «το φάσμα αυτού του είδους του ολοκληρωμένου κράτους επιτήρησης όπου κάθε σας κίνηση απλώς καταγράφεται σε μια κυβερνητική βάση δεδομένων».
Ένας από τους άλλους κύριους λόγους για τους οποίους ο Σόιφερ είπε ότι αυτός και ο IJ έδειξαν ενδιαφέρον για το πρόγραμμα ALPR του Νόρφολκ είναι ότι βρίσκεται στην Τέταρτη Περιφέρεια, την ίδια περιφέρεια με Ηγέτες ενός Όμορφου Αγώνα εναντίον Αστυνομικού Τμήματος Βαλτιμόρης, έναν περίπτωση στο οποίο το πρόγραμμα εναέριας επιτήρησης της αστυνομίας της Βαλτιμόρης ολοκληρώθηκε με επιτυχία αμφισβητηθεί στο 2021.
«Σε αυτή την περίπτωση», δήλωσε ο Σόιφερ, «η Βαλτιμόρη λειτουργούσε [ένα] πρόγραμμα που πετούσε drones πάνω από την πόλη κατά τη διάρκεια της ημέρας και ουσιαστικά τραβούσε, ξέρετε, εικόνες δευτερόλεπτο προς δευτερόλεπτο περίπου του 90% της πόλης».
«Το Τέταρτο Περιφερειακό Δικαστήριο έκρινε ότι το πρόγραμμα αυτό ήταν αντισυνταγματικό... ότι συνέλεγε πληροφορίες για το σύνολο των κινήσεων των ανθρώπων και ότι, παρόλο που δεν ήταν ακριβώς εύκολο για τη Βαλτιμόρη να εντοπίσει συγκεκριμένα άτομα, το γεγονός ότι οι κινήσεις τους απλώς παραβίαζε την ιδιωτικότητα των ανθρώπων και την προσωπική τους ασφάλεια, επειδή είναι αρκετά εύκολο να καταλάβει κανείς ποιοι είναι οι άνθρωποι από στοιχεία που αφορούν τα συμφραζόμενα», είπε.
«Βλέπουμε το Νόρφολκ να προσπαθεί να πετύχει από το έδαφος αυτό που έκανε η Βαλτιμόρη από αέρος...» πρόσθεσε ο Σόιφερ. «Αν μη τι άλλο, [είναι] πιο επεμβατικό επειδή το Νόρφολκ γνωρίζει τους αριθμούς πινακίδων κυκλοφορίας των ανθρώπων και μπορούν εύκολα να αναζητήσουν ποιοι είναι».
Οι δύο ενάγοντες στην υπόθεση του IJ είναι η Crystal Arrington, πιστοποιημένη βοηθός νοσηλευτικής με μια μικρή επιχείρηση που βοηθά στη φροντίδα ηλικιωμένων, και ο Lee Schmidt, πρώην αρχιυπαξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ο οποίος αποστρατεύτηκε με τιμητική απόλυση μετά από περισσότερα από 21 χρόνια υπηρεσίας.
«Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι», αναφέρει η καταγγελία του IJ, «προσπαθούν να διατηρήσουν ένα λογικό επίπεδο ιδιωτικότητας στη ζωή τους. Και το βρίσκουν εντελώς ανατριχιαστικό το γεγονός ότι τα 172 αδιάφορα μάτια της πόλης τους ακολουθούν καθώς περνούν τις μέρες τους, σημειώνοντας πού βρίσκονται και πότε, και αποθηκεύοντας τις κινήσεις τους σε μια κυβερνητική βάση δεδομένων για να τις δει οποιοσδήποτε αξιωματικός».
Σε τηλεφωνική συνέντευξη τον Ιανουάριο, ο Schmidt είπε ότι παρατήρησε για πρώτη φορά τα ALPR του Norfolk να εμφανίζονται στα τέλη του 2023, πριν από τη συνταξιοδότησή του, καθώς οδηγούσε για να πάει στη δουλειά.
Μέσω μιας σειράς ανταλλαγών email με ένα από τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου του Νόρφολκ, ο Schmidt είπε ότι έμαθε περισσότερα για το τι έκαναν οι κάμερες και ότι αρχικά είχαν εγκατασταθεί από το αστυνομικό τμήμα χωρίς την έγκριση του δημοτικού συμβουλίου ή έστω και ουσιαστικές πολιτικές που διέπουν τη χρήση τους.
Προηγούμενη αναφορά έχει πρότειναν Οι κάμερες αρχικά πληρώθηκαν με κεφάλαια που ελήφθησαν μέσω του Αμερικανικού Σχεδίου Διάσωσης. Αν και η ARPA έχει σερβίρεται ως κοινή πηγή χρηματοδότησης για την επέκταση κρατικών και τοπικών προγραμμάτων επιτήρησης τα τελευταία χρόνια, η χρήση των κονδυλίων ARPA για τέτοιους σκοπούς έχει επικριθεί τόσο ως κακή χρήση των κονδυλίων ανακούφισης από την Covid και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα απόπειρα από τις αρχές επιβολής του νόμου για να παρακάμψουν τη βούληση των νομοθετικών σωμάτων.
Έγιναν προσπάθειες επικοινωνίας με τον δήμαρχο του Νόρφολκ, Κένεθ Αλεξάντερ, καθώς και με αρκετά νυν μέλη του δημοτικού συμβουλίου, σχετικά με το εάν ο αστυνομικός διευθυντής του Νόρφολκ τοποθέτησε τις κάμερες χωρίς τη γνώση ή την έγκριση του δημοτικού συμβουλίου, όπως ισχυρίστηκε ο Σμιτ, καθώς και εάν χρησιμοποιήθηκαν κεφάλαια του ARPA για την πλήρωσή τους. Ωστόσο, ο δήμαρχος Αλεξάντερ και τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου με τα οποία επικοινωνήσαμε δεν απάντησαν.
Όταν ρωτήθηκε αν θα ένιωθε πιο άνετα με το πρόγραμμα ALPR του Νόρφολκ αν είχε εγκριθεί μέσω μιας πιο επίσημης διαδικασίας, ο Σμιτ δήλωσε: «Εξακολουθώ να μην συμφωνώ με τις κάμερες».
Ο Schmidt αργότερα σημείωσε ότι οι ανησυχίες του για τις κάμερες ξεπερνούν αυτό που θεωρεί ως έλλειψη συμμετοχής του δημοτικού συμβουλίου στην αρχική τους εφαρμογή ή έλλειψη εποπτείας. Είπε ότι διαφωνεί επίσης με το δίκτυο παρακολούθησης που δημιουργούν.
Ομοίως, ο Σόιφερ είπε, αν και μπορεί να υπάρχουν ανησυχητικές πτυχές στον τρόπο με τον οποίο δημιουργήθηκε το πρόγραμμα και στην έλλειψη περιορισμών στη χρήση του, «Πιστεύουμε ότι το πρόβλημα είναι ότι η κυβέρνηση έχει αυτές τις πληροφορίες εξαρχής και μπορεί να τις αποκτήσει χωρίς προηγούμενη δικαστική έγκριση».
Η Τέταρτη Τροπολογία, είπε ο Σόιφερ, θεσπίζει ένα σύστημα όπου υπάρχει ένας «δικαστής μεταξύ της αστυνομίας και του ατόμου που ερευνάται».
«Το όλο νόημα αυτού είναι να μετριαστεί... αυτή η υπερβολική επιθυμία της αστυνομίας να καταπολεμήσει το έγκλημα που μπορεί να την οδηγήσει στην παραβίαση των δικαιωμάτων των ανθρώπων», είπε.
Ωστόσο, πρόσθεσε ο Σόιφερ, αμφισβητεί κατά πόσον ο νόμος της Τέταρτης Τροποποίησης αυτή τη στιγμή είναι «αρκετά ισχυρός ή ανεπτυγμένος» για να αντιμετωπίσει τέτοιες παραβιάσεις όταν εμπλέκεται μαζική παρακολούθηση.
Ενισχύοντας την Τέταρτη Τροπολογία
Μέσω της υπόθεσης του IJ κατά του Norfolk, είπε ο Soyfer, αυτός και η οργάνωσή του θα ήθελαν να ενισχύσουν καλύτερα τον νόμο της Τέταρτης Τροποποίησης.
Ταυτόχρονα, είπε, αυτό περιλαμβάνει την πρόταση ενός νέου προτύπου για την αξιολόγηση της απειλής της μαζικής παρακολούθησης και άλλων κυβερνητικών αναζητήσεων για τους Αμερικανούς, ενώ παράλληλα επιστρέφει η Τέταρτη Τροπολογία στις «πρώτες αρχές» «εστιάζοντας περισσότερο στα δικαιώματα ασφάλειας που περιγράφει η Τέταρτη Τροπολογία παρά... στην ιδιωτικότητα, η οποία αποτελεί το κυρίαρχο πρότυπο από τη δεκαετία του '60».
«Πιστεύουμε ότι αυτό δημιουργεί ένα καλύτερο πλαίσιο για τα δικαστήρια ώστε να αποφασίζουν για αυτά τα ζητήματα, επειδή το πρότυπο περί απορρήτου, στην πράξη, ήταν λίγο ασαφές και δεν προστάτευε πάντα τα δικαιώματα των ανθρώπων που απορρέουν από την Τέταρτη Τροποποίηση στο έπακρο», είπε.
«Η Τέταρτη Τροπολογία εγγυάται το δικαίωμα των ανθρώπων να είναι ασφαλείς ως προς το πρόσωπο, τα σπίτια, τα έγγραφα και τα υπάρχοντά τους έναντι παράλογων ερευνών και κατασχέσεων...» δήλωσε ο Σόιφερ.
«Αυτή τη στιγμή», ωστόσο, είπε ο Σόιφερ, «[τα δικαστήρια] ρωτούν αν κάτι αποτελεί αναζήτηση ρωτώντας αν παραβιάζει μια υποκειμενική και εύλογη προσδοκία περί απορρήτου - αλλά η Τέταρτη Τροπολογία δεν λέει τίποτα για το απόρρητο».
«Κατά την ίδρυσή της», είπε ο Σόιφερ, «η έρευνα ήταν απλώς μια σκόπιμη ερευνητική δραστηριότητα».
Σύμφωνα με το κριτήριο που προτείνουν ο Σόιφερ και οι συνάδελφοί του, τα δικαστήρια θα ρωτούν εάν ένα πρόγραμμα παρακολούθησης ή άλλη κυβερνητική έρευνα συνιστά σκόπιμη διερευνητική συμπεριφορά, εάν παραβιάζει την προσωπική ασφάλεια και εάν είναι εύλογη.
Εφαρμόζοντας αυτό το πρότυπο στο πρόγραμμα ALPR του Νόρφολκ, ο Σόιφερ είπε ότι «όλος ο σκοπός αυτού του προγράμματος είναι η διερεύνηση» και «μέρος της προσωπικής σας ασφάλειας είναι η μετακίνησή σας από το ένα μέρος στο άλλο».
Όσον αφορά το κατά πόσον το πρόγραμμα είναι εύλογο, σημείωσε ο Σόιφερ, ο όρος «εύλογο» ήταν «κατά κάποιο τρόπο ένας όρος που χρησιμοποιείται στην ίδρυση» και σήμαινε «παραβίαση ενός κανόνα έρευνας και κατάσχεσης του κοινού δικαίου που υπήρχε κατά την ίδρυση».
«Κατά την άποψή μας, αυτό θα έθετε ένα βασικό όριο, ώστε να μην μπορείς να πας κάτω από [αυτό] το επίπεδο…», είπε, «αλλά μπορείς να πας πάνω από αυτό υπό το πρίσμα του πώς έχει αλλάξει η κοινωνία και μπορείς να συμπληρώσεις αυτούς τους κανόνες, επειδή δεν καλύπτουν τα πάντα».
Ως εκ τούτου, στην υπόθεση κατά του Νόρφολκ, και σε μελλοντικές υποθέσεις της Τέταρτης Τροποποίησης, είπε ο Σόιφερ, μπορείτε να ρωτήσετε αν είναι «λογικό να απαιτηθεί από την αστυνομία, υπό το πρίσμα των πληροφοριών που συλλέγει η έρευνα, να πάει πρώτα σε έναν δικαστή και να εκδώσει ένταλμα».
Σε περιπτώσεις όπως αυτή που αφορά το Νόρφολκ, είπε ο Σόιφερ, πιστεύει ότι ναι.
-
Ο Daniel Nuccio κατέχει μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών στην ψυχολογία και τη βιολογία. Αυτή τη στιγμή, κάνει διδακτορικό στη βιολογία στο Πανεπιστήμιο Northern Illinois, μελετώντας τις σχέσεις ξενιστή-μικροβίου. Είναι επίσης τακτικός συνεργάτης του The College Fix, όπου γράφει για την COVID, την ψυχική υγεία και άλλα θέματα.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
