ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Για δεκαετίες, απολάμβανα την Ημέρα των Ευχαριστιών. Κάθε χρόνο, ταξιδεύαμε στα σπίτια των γονιών μου ή ενός από τους αδελφούς μου ή των πεθερικών μου. Δώδεκα με δεκαπέντε άτομα κάθονταν γύρω από δύο τραπέζια, ανάλογα με την ηλικία, και έτρωγαν ένα χορταστικό, αρωματικό, απογευματινό γεύμα με γαλοπούλα, γέμιση, σπιτική, πικάντικη, τοπική (από τα έλη του Νιου Τζέρσεϊ!) σάλτσα κράνμπερι, γλυκοπατάτες, λαχανικά και λίγη ζεστή, αλμυρή σούπα. Ήρεμα εορταστική.
Στη συνέχεια, οι άνδρες πέταξαν και έπιασαν μια μπάλα ποδοσφαίρου στον κρύο αέρα του λυκόφωτος. Έπειτα, όλοι ξαναμαζευτήκαμε μέσα για σπιτικές πίτες. Είχαμε άφθονο χρόνο να συζητήσουμε για οτιδήποτε σε ένα ζεστό, άνετο εσωτερικό περιβάλλον. Δεν υπήρχε καμία φασαρία, προετοιμασία για ψώνια δώρων πριν από τον εορτασμό. Και συνήθως παίρναμε τις επόμενες τρεις μέρες άδεια. Ήταν ένα ευχάριστο, θρεπτικά εμπλουτιστικό προοίμιο για τον χειμώνα.
-
Φέτος, πρότεινα να φέρω στο σπίτι του αδερφού μου στη Νέα Αγγλία μερικές από τις τετράχρονες κότες μας, οι οποίες έχουν σταματήσει να γεννούν αυγά, να τις σφάζουν σε ένα κούτσουρο δέντρου στην αυλή του και να τις σερβίρουν για δείπνο. Δεν μου αρέσει η φρικτή, σκληρή, επίπονη διαδικασία θανάτωσης, μαδήματος, ξεκοιλιάσματος και τεμαχισμού των κοτόπουλων. Και οι παλιές, ωοτόκες κότες έχουν λιγότερη σάρκα από τις εμπορικές κότες φούρνου, συν μια πιο λιτή υφή και γεύση.
Αλλά νομίζω ότι είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τι χρειάζεται για να βάλουμε φαγητό στο τραπέζι. Σκέφτηκα ότι το να φτιάξουμε μόνοι μας κοτόπουλα για δείπνο θα ήταν ταπεινό και «αυθεντικό».
Είναι κάτι αυθεντικό αν περιβάλλεται από εισαγωγικά; Ανεξάρτητα από αυτό, μπορείτε να αντισταθμίσετε —τουλάχιστον εν μέρει— το σκληρό, ξηρό πουλερικό προσθέτοντας επιπλέον σάλτσα κράνμπερι.
Έστειλα ένα ομαδικό email με την πρότασή μου για επιστροφή στη γη σε όλους όσους υποτίθεται ότι θα παρευρεθούν. Κανείς δεν απάντησε. Μετά τους τελευταίους 45 μήνες, έχω συνηθίσει να βλέπω ανθρώπους στους οποίους έχω στείλει μηνύματα αντικουλτούρας να προσποιούνται ότι δεν έλαβαν τίποτα. Οπότε υποθέτω ότι σε κανέναν δεν αρέσει ούτε αυτή η τελευταία ιδέα. Εντάξει, θα αφήσω τις κότες στο Νιου Τζέρσεϊ. Ο χώρος για το αυτοκίνητο θα ήταν ήδη περιορισμένος.
-
Όλη μας η οικογένεια δεν έχει συναντηθεί για την Ημέρα των Ευχαριστιών από το 2019. Έχουμε επίσης παραλείψει μερικά Χριστούγεννα. Αν και πλέον τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχουν κάπως συμπίπτει στη μνήμη μου.
Η επιστροφή σε μια μεγαλύτερη ομάδα φέτος εγείρει μια σειρά από ερωτήματα.
Εξακολουθεί κάτι να αποτελεί παράδοση αν ανασταλεί για τρία χρόνια; Η παράδοση υποδηλώνει κάτι που συμβαίνει ό,τι και να γίνει. Αν υποταχθείς στην παράδοση, αυτή δεν υποχωρεί για σένα. Τα τελευταία τρία χρόνια η Ημέρα των Ευχαριστιών ακυρώθηκε με την αδύναμη προϋπόθεση ότι κάποιος μπορεί να κρυώσει από κάποιον που δεν είχε καν κρυώσει.
Είναι η οικογένεια ένα σημείο αναφοράς και ένα άνευ όρων δίκτυο υποστήριξης όταν αυτός ο ρόλος και η προσδοκία αναστέλλονται λόγω ενός ιού του αναπνευστικού που διαφημίζεται από τα μέσα ενημέρωσης και την κυβέρνηση; Δεν υποτίθεται ότι οι οικογένειες εφαρμόζουν διπλά μέτρα και σταθμά η μία στην άλλη; Δεν κάνει ένα μεγάλο μέρος της οικογένειας εξαιρέσεις για τα μέλη; Είναι ένα πράγμα -αν και παράλογο- να θεωρούμε τους ασυμπτωματικούς ξένους ακάθαρτους και απειλητικούς. Αλλά θα το κάνατε αυτό στον δικό σας γονέα, παιδί, αδελφό, ξάδερφο, θεία, θείο, ανιψιά ή ανιψιό;
Θα αναφέρει κανείς —εκτός από εμένα— αυτή την ενδιάμεση περίοδο τρομακτικής ανοησίας που προκάλεσε αυτή τη ρήξη στην παράδοση; Πρέπει —υποτίθεται ότι όλοι μας—να προσποιούμαστε ότι αυτή η παύση —και οι τελευταίοι 45 μήνες, συνολικά— δεν συνέβησαν ποτέ; Αναμένεται να συμφωνήσουμε σιωπηρά, έστω και παράλογα, ότι το να κρύβομαι από άλλους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των μελών της οικογένειάς μου, είχε ποτέ νόημα;
Πρέπει να προσποιούμαστε ότι αυτό δεν έβλαπτε δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ενήλικων παιδιών γύρω από το τραπέζι μας; Και ότι ο «μετριασμός» της Covid δεν τους έχει σκάψει ένα κοινωνικό και οικονομικό κενό από το οποίο θα περάσουν το υπόλοιπο της ζωής τους προσπαθώντας να βγουν; Ενώ αγωνίζονταν άσχημα για πολλούς μήνες για να βρουν δουλειά και εμποδίζονταν να συναντήσουν και να κάνουν φίλους και συντρόφους, δεν απέσπασαν οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, τα μεγάλα μέσα ενημέρωσης, η κυβέρνηση και οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες τρισεκατομμυρίων πλούτου από τους φτωχούς και τη μεσαία τάξη και δεν τον πέρασαν στους πλούσιους και τους καλά συνδεδεμένους;
Να αναφέρω στο τραπέζι ότι, παρόλο που όλοι επιτέλους αισθάνονται ότι είναι ασφαλείς να συναντηθούν, πολλοί άνθρωποι υποτίθεται ότι εξακολουθούν να «κολλούν» «τον ιό»; Να τους υπενθυμίσω ότι δεν έχω εμβολιαστεί ακόμα και δεν έχω αρρωστήσει; Θα με φοβούνται λιγότερο τώρα από ό,τι τα τελευταία τέσσερα χρόνια, παρόλο που θα έπρεπε να αισθάνονται προστατευμένοι από τα πιστοποιητικά γέννησής τους και τα αγαπημένα τους εμβόλιά τους; Πόσο θα θύμωναν οι παρευρισκόμενοι αν έλεγα ότι τα εμβόλια στα οποία τόσοι πολλοί πίστευαν τυφλά -ή τουλάχιστον υπέκυψαν- όχι μόνο έχουν αποτύχει, αλλά έχουν βλάψει το ανοσοποιητικό σύστημα και έχουν θέσει σε μακροπρόθεσμο κίνδυνο όσους τα έκαναν καρδιαγγειακής και αναπαραγωγικής ανεπάρκειας και καρκίνου;
Κατά τη διάρκεια της Κορονομανίας, οι περισσότεροι στο τραπέζι δεν ήξεραν ότι τους εξαπατούσαν. Ποτέ δεν έκαναν προφανείς ερωτήσεις. Ακολουθούσαν το πλήθος και έβαζαν το ένα πόδι μπροστά από το άλλο. Δεν ήξεραν τι ή ποιος τους είχε χτυπήσει. Δεν έβλεπαν πού θα οδηγούσε η υπερβολική αντίδραση. Ακόμα δεν το καταλαβαίνουν.
Όσοι κάθονται γύρω από το τραπέζι θεωρούν τους εαυτούς τους ανοιχτόμυαλους. Θα είναι όμως πρόθυμοι να συζητήσουν ήρεμα οτιδήποτε από τα παραπάνω; Ή μήπως απλώς θα κουβεντιάσουμε για την Τέιλορ Σουίφτ, κάποιο podcast και επιδόρπια; Δεν υπάρχουν μωρά για τα οποία να μιλάμε ή να φροντίζουμε. Τα ενήλικα παιδιά δεν αποκτούν δικά τους παιδιά. Το ότι ήταν σε καραντίνα ή αυτο-καραντίνα δεν τους βοήθησε να γνωρίσουν κόσμο.
Αναρωτιέμαι με ποιον θα μοιράζονται οι αδέσμευτοι τριαντάρηδες τα τραπέζια των Ευχαριστιών και τα τραπέζια όλο το χρόνο σε μια ή δύο δεκαετίες από τώρα.
-
Αλλά η Ημέρα των Ευχαριστιών έχει να κάνει με τον διαχωρισμό σε διαμερίσματα. Αν όλα πήγαιναν καλά, δεν θα χρειαζόταν να αφιερώνουμε μια μέρα για να υπενθυμίζουμε στον εαυτό μας όλα όσα πήγαιναν καλά. Θα ήμασταν ευγνώμονες κάθε μέρα.
Την Ημέρα των Ευχαριστιών, υποτίθεται ότι αγνοούμε αυτό που δεν έχει τα πήγε καλά και επικεντρώσου σε αυτό που έχει; ακόμα κι αν η λίστα με αυτά που έχει που πήγε καλά είναι πολύ πιο σύντομο από αυτό που δεν έχειΑν κάθεστε σε ένα ζεστό μέρος, σερβίρετε νόστιμο φαγητό με ένα πιρούνι και ένα κουτάλι, και είστε περιτριγυρισμένοι από ανθρώπους των οποίων τα ονόματα θυμάστε και μπορείτε να σηκωθείτε από το τραπέζι και να βοηθήσετε με το πλύσιμο των πιάτων, είστε σχετικά ευλογημένοι.
Φέτος, όπως κάθε μέρα του χρόνου, είμαι ευγνώμων για αυτές και άλλες ευλογίες που είναι πάρα πολλές για να τις απαριθμήσω.
-
Παρά το πόσο ανεπανόρθωτα καταστροφική και θλιβερή ήταν η Απάτη, κι εγώ πρέπει να κάνω διαχωρισμούς. Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων για τα πολλά καλογραμμένα, ξεκάθαρα, επιβεβαιωτικά μηνύματα που μου έχουν στείλει οι αναγνώστες τα τελευταία δύο και πλέον χρόνια. Γενικά, δεν χρειάζομαι πολλή επιβεβαίωση στη ζωή. Δεν είμαι άνθρωπος που ευχαριστεί τους ανθρώπους. Δεν με ενοχλεί να με αντιπαθούν, ή ακόμα και να με μισούν, για αυτά που πιστεύω. Συγκεκριμένα, ήξερα από την πρώτη κιόλας μέρα πόσο ψεύτικες και καταστροφικές ήταν οι παρεμβάσεις για την Covid. Δεν χρειαζόμουν την επιβεβαίωση των άλλων για να εμπιστευτώ τη δική μου αντίληψη.
Αλλά τα καλά τεκμηριωμένα και καλογραμμένα μηνύματά σας ήταν σημαντικά επειδή μου επέτρεψαν να πιστέψω Άλλα ατομα. Μου έδωσε ώθηση το ηθικό γνωρίζοντας ότι δεν είχαν όλοι χάσει εντελώς τα λογικά τους. Μου έδωσες ένα αίσθημα αλληλεγγύης με την ανθρωπότητα που είχε αρχίσει να χάνεται.
Μακάρι να μπορούσα να σε είχα βρει τον Μάρτιο του 2020. Δεν ήμουν αρκετά έξυπνος στο διαδίκτυο για να ξέρω πού ήταν οι λογικοί, διορατικοί άνθρωποι. Δεν χρησιμοποιώ το Facebook ή το Instagram και δεν ήξερα πώς να στείλω το μήνυμά μου σε άλλους. Ακόμα δεν ξέρω πώς να προσεγγίσω μια ευρύτερη ομάδα. Αλλά τελικά βρήκαμε ο ένας τον άλλον. Πολύ αργά και πολύ λίγοι σε αριθμό για να αποτρέψουμε το ναυάγιο του τρένου της Κορονοϊμανίας, αλλά τουλάχιστον νωρίς και αρκετά άφθονοι για να αποτρέψουμε την πλήρη απελπισία και την αποξένωση.
Έχω γνωρίσει μερικούς από εσάς αυτοπροσώπως και έχω μιλήσει με δεκάδες από εσάς τηλεφωνικά. Είστε όλοι ευπρόσδεκτοι να μου στείλετε email στη διεύθυνση forecheck32@gmail.com, ή τηλεφωνήστε μου, ή σταματήστε στο σπίτι μου για ένα γεύμα. Ίσως μπορούμε να μοιραστούμε ένα πολύ φρέσκο κοτόπουλο.
Μετά από όλα όσα συνέβησαν, νιώθω μια συγγένεια μαζί σου που είναι ισχυρότερη από αυτή που νιώθω για κάποιους συγγενείς. Από τα βάθη της ύπαρξής μου, σε ευχαριστώ που μου έδειξες ότι μπορείς να διακρίνεις ανάμεσα στην υπερβολή και την πραγματικότητα, τη λογική και την τρέλα. Δεν θα μοιραστούμε το ίδιο τραπέζι σήμερα. Αλλά θα σας σκέφτομαι όλους.
