ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όταν ήμουν έξι ετών, οι Beatles εισέβαλαν στην Αμερική. Κατά τη διάρκεια αυτής της τρέλας, η μαμά μου με άφησε να πάω με την αδερφή μου και τους φίλους της για να δούμε μια διπλή παράσταση των Beatles το Σάββατο στο τοπικό θέατρο: A Δύσκολη νύχτα και ΒοήθειαΜου άρεσαν μερικά τραγούδια των Beatles και οι συμμαθητές μου μιλούσαν για εκείνους τους «κουλ» μακρυμάλληδες «ροκ εν ρολ». Άλλωστε, τα μικρά παιδιά θέλουν πάντα να κάνουν ό,τι κάνουν τα μεγάλα παιδιά.
Μπήκαμε σε μια μακριά ουρά που τεντωνόταν και στριφογύριζε γύρω από τον κινηματογράφο στη γωνία του δρόμου και ήμασταν από τους τελευταίους που πήραν εισιτήρια. Μέσα, το σκοτεινό σινεμά ήταν γεμάτο, κυρίως με κορίτσια μεγαλύτερα από εμένα. Τις θυμάμαι να ουρλιάζουν σχεδόν ασταμάτητα επί δύο ώρες για μια μπάντα που πιθανότατα χαλάρωνε στο Λίβερπουλ. Θυμάμαι ότι σκεφτόμουν ότι ήταν κάπως ανόητο να ουρλιάζω έτσι, ειδικά για ανθρώπους που δεν ήταν καν εκεί.
Παρ' όλα αυτά, ήταν καταπληκτικό να το βλέπεις, επειδή ήταν τόσο θορυβώδες και συνεχιζόταν για τόσο πολύ. Ήμουν ενθουσιασμένος που βρισκόμουν σε αυτό το σκηνικό. Ένιωθα σαν να ήμουν μέρος κάτι ασυνήθιστου και μοντέρνου. Παρόλο που δεν ούρλιαξα - δεν συγκινήθηκα και τόσο - ήμουν χαρούμενος που έφτασα.
Αναρωτιόμουν πόσα από τα κορίτσια ήταν τόσο ενθουσιασμένα βλέποντας τον Πολ και την παρέα τους στη μεγάλη οθόνη που δεν μπορούσαν να συγκρατηθούν, σε αντίθεση με το πόσα απλώς μιμούνταν συμπεριφορά που είχαν δει στην τηλεόραση. Ή μήπως υπάρχει κάτι εγγενώς, πνευματικά ικανοποιητικό στο να ουρλιάζεις και να ακούς ουρλιαχτά για ώρες. Ίσως είναι σαν θρησκευτικές ψαλμωδίες, μόνο που περισσότερο γιανγκ. Ίσως υπήρχαν μερικοί influencers του 1965 που αποφάσισαν να ουρλιάξουν και άλλοι να συμμετείχαν. Όποιος και αν ήταν ο λόγος για το ρίγος, η παρακολούθηση αυτών των ταινιών μαζί με εκατοντάδες άλλους ανθρώπους τους επέτρεψε να μοιραστούν μια σπάνια, συναρπαστική εμπειρία.
Οι αθλητικές εκδηλώσεις μπορεί να είναι το ίδιο. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι βουίζουν για το αν μια ομάδα ανθρώπων μπορεί να βάλει μια δερμάτινη σφαίρα σε ένα στεφάνι, να μεταφέρει μια σφαίρα πάνω από μια γραμμή ή να χτυπήσει μια μικρή, σκληρή, ραμμένη μπάλα με ένα ξύλινο μπαστούνι σε σημεία όπου οι άνθρωποι δεν μπορούν να την πιάσουν. Η μία ομάδα θεωρείται καλοί τύποι. Γιούπι! Τα μέλη της άλλης ομάδας είναι όλα κακοί. Μπου!
Είναι κάπως παράλογο. Αλλά ταυτόχρονα, είναι κάπως διασκεδαστικό να σε παρασύρει το θέατρο. Είναι επίσης συναρπαστικό να παίζεις αθλήματα μπροστά σε πλήθος. Έχω κάνει κι εγώ κάποια από αυτά. Αν και το να παίζεις ακόμα και όταν δεν σε παρακολουθεί κανείς συνεπάγεται μια αίσθηση ανταγωνισμού και πρόκλησης που απαιτεί πλήρη συγκέντρωση. Το να παίζεις μουσική δημόσια ή να εκφωνείς μια ομιλία είναι εξίσου απαιτητικά.
Σε κάθε περίπτωση, τα πλήθη προκαλούν ενθουσιασμό. Αλλά επίσης μειώνουν τη λογική. Αν άλλοι άνθρωποι εκφράσουν ένα συναίσθημα, άλλοι είναι επιρρεπείς, σαν συναισθηματικοί χαμαιλέοντες, να νιώσουν παρόμοια. Ενώ οι ενήλικες προειδοποιούν έντονα τα παιδιά τους - ή τουλάχιστον συνήθιζαν - να μην ακολουθούν το πλήθος, τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες είναι πολύ ευάλωτοι στην πίεση από τους συνομηλίκους. Αυτό ισχύει ακόμα και όταν οι άλλοι δεν τους περιβάλλουν φυσικά. Οι τηλεοπτικές διαφημίσεις εκμεταλλεύονται συστηματικά αυτή τη νοοτροπία «Κοίτα τι έχουν ή τι κάνουν οι άλλοι άνθρωποι. Δεν θέλεις να έχεις ή να κάνεις αυτό το πράγμα;».
Είτε σε μια ομάδα ανθρώπων είτε μόνος στο σπίτι κάποιου, πρέπει να το κρατάει σε εγρήγορση. Το γεγονός ότι πολλοί άλλοι άνθρωποι είναι αναστατωμένοι για κάτι δεν σημαίνει ότι αυτό το πράγμα είναι εγγενώς σημαντικό. Κάτι που πιστεύει ένα πλήθος μπορεί να μην είναι καν αληθινό. Είναι πιθανό πολλοί άνθρωποι σε ένα δεδομένο πλήθος να μην συμμερίζονται τις πεποιθήσεις των γύρω τους. Αλλά συμμερίζονται για να τα πάνε καλά. Τα πλήθη μισούν τους ενθουσιώδεις ανθρώπους.
Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι αγόρασαν το Coronamania; Είναι στατιστικά απίθανο να γνώριζαν κάποιο υγιές άτομο που να πέθανε από αυτόν τον αναπνευστικό ιό. Ούτε η εμπειρία της ζωής τους υποστήριζε τον φόβο. Δεν είχαν ξαναδεί ποτέ έναν ιό τόσο υποτιθέμενα επικίνδυνο που όλοι να κλειδώνονται στα σπίτια τους, να φορούν μάσκες και να κάνουν αυτοεξέταση παρόλο που ένιωθαν καλά. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι ελέγχουν προσεκτικά τις ετικέτες των τροφίμων για να αποφύγουν το λίπος, τις θερμίδες, το νάτριο, τα ίχνη κρέατος ή οτιδήποτε δεν είναι πιστοποιημένο βιολογικό και αρνούνται να φάνε μια μερίδα κάποιου τροφίμου που παραβιάζει τα πρότυπά τους. Ωστόσο, πλήθος ανθρώπων που επικεντρώνονται έντονα στα χαρακτηριστικά των τροφίμων εσωτερικεύουν οικειοθελώς τον κίνδυνο για την υγεία από πειραματικές ενέσεις για μια λοίμωξη που δεν τους απειλούσε απλώς επειδή κάποιος προκατειλημμένος ξένος ή οι φίλοι τους είπαν ότι ήταν «ασφαλές και αποτελεσματικό». Άλλοι το έκαναν ακούσια επειδή οι εργοδότες τους τους απαιτούσαν να κάνουν ενέσεις.
Απομακρυσμένοι από την επιρροή των άλλων, κανένα από τα lockdown, τις μάσκες, τα τεστ ή τα εμβόλια δεν είχε νόημα. Αλλά όταν ένα πλήθος ουρλιάζει, οι άνθρωποι ουρλιάζουν μαζί του. Όχι μόνο πολιτικά ή στρατιωτικά - αλλά ιδιαίτερα συναισθηματικά - υπάρχει δύναμη στους αριθμούς και ασφάλεια στην αγκαλιά ενός πλήθους. Ένα βιβλίο του 2004 με τίτλο Η Σοφία των Τούτων υποστήριξε ότι οι ομάδες έπαιρναν καλύτερες αποφάσεις από ό,τι τα άτομα. Αυτό συχνά είναι αναληθές. Οι όχλοι μπορεί να είναι ανησυχητικά, και κατά συνέπεια άσοφοι. Κάποιος - ίσως ο Τζορτζ Κάρλιν - είπε: «Ποτέ μην υποτιμάτε την ηλιθιότητα των ανθρώπων σε μεγάλες ομάδες».
Σκεφτείτε το Τζόουνσταουν, τον Ναζισμό, την αφύπνιση κ.λπ. Οι ομάδες δεν είναι καλές στην πολυπλοκότητα. Αν μια ιδέα δεν μπορεί να συμπυκνωθεί σε ένα σύνθημα, ένα πλήθος δεν μπορεί να την δεχτεί.
Πριν από την κορονοϊμανία, 7.600 Αμερικανοί πέθαιναν καθημερινά, συχνά συνδεδεμένοι με σωλήνες. Επειδή οι τηλεοράσεις της εποχής του Covid έδειχναν εικόνες ανθρώπων που το έκαναν αυτό, οι άνθρωποι ξαφνικά αρνήθηκαν να δεχτούν τους θανάτους ορισμένων ηλικιωμένων, άρρωστων ανθρώπων. Επικύρωσαν ο ένας τον φόβο του άλλου. Όταν προσπάθησα να τους μεταπείσω, απέρριψαν την άποψή μου. Η τηλεόραση και πολλοί από τους συνομηλίκους τους πουλούσαν πανικό. Ήθελαν να είναι μέρος της ομάδας. Και πώς μπορούσα να είμαι τόσο κακός;
Απάντησα ότι ήταν άσεμνο να αφαιρούνται τα παιδικά χρόνια και τα μέσα διαβίωσης από δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
Όταν είδα το Beatlemania, δεν μπορούσα να προβλέψω την κορονοϊμανία. Ξεκινάω οποιαδήποτε ανάλυση σκεπτόμενος ότι όλα είναι πιθανά. Αλλά αν μου έλεγες πριν από τρία χρόνια ότι θα συνέβαινε κάτι που θα έμοιαζε με αυτόν τον εφιάλτη του lockdown/μάσκα/τεστ/εμβολιασμού, θα σε νόμιζα τρελό. Θα στο έλεγα ξεκάθαρα. Θα έκανες το ίδιο για μένα. Ελπίζω.
Κι όμως εδώ είμαστε.
Η παρατήρηση της Beatlemania προμήνυε την κορωνομανία. Ενώ ο τρόπος έκφρασης της ομαδικής ταυτότητας και της υστερίας διέφερε σε αυτά τα δύο πλαίσια, και οι δύο αντιδράσεις ήταν ακραίες και παράλογες.
Η Beatlemania είχε στην πραγματικότητα περισσότερο νόημα. Όταν βγήκα από τον κινηματογράφο και επέστρεψα στο αποπροσανατολιστικό φως του 1965, η ζωή επέστρεψε αμέσως στην κανονικότητα. Αγοράσαμε Creamsicles και τα φάγαμε περπατώντας στα πεζοδρόμια ανάμεσα σε άλλους χαρούμενους, χωρίς μάσκες περαστικούς. Αν και υποθέτω ότι μερικοί από τους θεατές γύρισαν σπίτι βραχνά.
Εν τω μεταξύ, υπήρχαν φήμες ότι σύντομα θα μπορούσε να ξεκινήσει πόλεμος στη Νοτιοανατολική Ασία. Η μητέρα μου εξέφρασε την ανησυχία της ότι ο μεγαλύτερος αδερφός μου, τότε 12 ετών, μπορεί να κατέληγε να πολεμάει εκεί. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ανησυχούσαν. Αν ξεκινούσε ο πόλεμος, θα ισοπεδώναμε τους κομμουνιστές σε δύο εβδομάδες. Είχαμε ανώτερα όπλα. Και οι ειδικοί μας ήταν έξυπνοι και είχαν τον έλεγχο.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
