ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Φαίνεται ότι μπορούμε να προσθέσουμε άλλη μια γραμμή στη μακρά λίστα με τις ζημιές του lockdown. Τεμπελιά.
Αυτό εξηγεί στην πραγματικότητα τόσα πολλά. Για μήνες, παρακολουθούμε τους λόγους εργασίας/πληθυσμού και τα ποσοστά συμμετοχής στην αγορά εργασίας και έχουμε μείνει άναυδοι από το πώς και τα δύο συνεχίζουν να μειώνονται κατακόρυφα. Αναζητούμε εξηγήσεις. Πρόωρη συνταξιοδότηση. Γυναίκες που εκδιώχθηκαν λόγω έλλειψης φροντίδας παιδιών. Επιδόματα ανεργίας.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν, αλλά υπάρχουν ακόμη περισσότερα που πρέπει να εξηγηθούν.
Εν μέσω του εκπληκτικού σάλου για την επιδρομή στο σπίτι του Ντόναλντ Τραμπ - και την κατάσχεση του smartphone ενός Ρεπουμπλικάνου βουλευτή που τάσσεται υπέρ της ελευθερίας - το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας δημοσίευσε μια αξιοσημείωτη έκθεση για την παραγωγικότητα της εργασίας. Εδώ βλέπουμε κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί.
Είναι χαμηλό και μειώνεται. Χαμηλότερο από ό,τι ήταν σε ολόκληρη την μεταπολεμική περίοδο. Σπάει όλα τα ρεκόρ. Αυτό το διάγραμμα είναι από το 1948 έως σήμερα. Λαμβάνει υπόψη όλους τους παράγοντες, όπως η συμμετοχή, ο πληθυσμός, η συνταξιοδότηση κ.ο.κ. Εξετάζει μόνο τις ώρες εργασίας έναντι της παραγωγής. Να τι βλέπουμε.
Τι σημαίνει αυτό;
Η άμεση αντίδραση μπορεί να είναι ότι οι Αμερικανοί έχουν γίνει τεμπέληδες. Συνήθισαν τον τρόπο ζωής τους μέσω Zoom και προσποιούνται ότι εργάζονται. Θέλουν να περιφέρονται σε εφαρμογές, να κάνουν tweet, να συνομιλούν με τους φίλους τους στο Facebook ή το Slack και με άλλο τρόπο να προσποιούνται ότι είναι το αφεντικό, το οποίο ούτως ή άλλως δεν μπορεί να τους απολύσει από φόβο μηνύσεων. Δεν κάνουν πλέον πολλά, τουλάχιστον όχι όσοι εργάζονται σε υψηλόβαθμα στελέχη με επαγγελματικά κοστούμια γραφείου.
Αντιστάθηκα σε αυτό το συμπέρασμα και εξέτασα πιο εις βάθος τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζεται αυτός ο αριθμός. Εξετάζει τη συνολική οικονομική παραγωγή σε σύγκριση με τον αριθμό των ωρών εργασίας από τους μισθωτούς και τους εργαζομένους που εμπλέκονται στην παραγωγή αυτής της παραγωγής. Το αποτέλεσμα είναι ένα νούμερο που εκτιμά την παραγωγικότητα ανά ώρα. Και ναι, είναι πιθανώς ευρέως ανακριβές, όπως τείνουν να είναι αυτού του είδους τα μακροοικονομικά μεγέθη. Τα χρησιμοποιούμε ούτως ή άλλως επειδή είναι σταθερά ανακριβή: η ίδια μέθοδος που χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό σε ένα τρίμηνο χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό συνολικά. Έτσι, καθίσταται χρήσιμο.
Και αυτό που αποκαλύπτει είναι πιθανώς αυτό που θα περιμέναμε. Οι Αμερικανοί εργαζόμενοι έχουν αντιμετωπίσει lockdown και lockdown, καθώς και την αποθάρρυνση της υποχρέωσης εμβολιασμού, τον πληθωρισμό που διαβρώνει τους πραγματικούς μισθούς, καθώς και μια υπάρχουσα ή επικείμενη ύφεση, και έχετε το αποτέλεσμα. Ένα έθνος ανοησιών.
Μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Τα lockdown πυροδότησαν μια εθνική κρίση κατάχρησης ουσιών: αλκοόλ, ναρκωτικά, κάνναβη, ό,τι θέλετε. Και κατάθλιψη επίσης. Ακόμα και σήμερα, δεν μπορεί κανείς παρά να παρατηρήσει τη μυρωδιά της κάνναβης στις μεγάλες πόλεις. Αυτή δεν είναι η μυρωδιά της φιλοδοξίας και της παραγωγικότητας.
Μπορούμε να το συνδυάσουμε αυτό με τον τεράστιο αριθμό ανθρώπων που έχουν εγκαταλείψει εντελώς το εργατικό δυναμικό και να σκιαγραφήσουμε μια ζοφερή εικόνα.
Ο οικονομολόγος και ανώτερος συνεργάτης του Brownstone, David Stockman, έχει μια ενδιαφέρουσα άποψη για αυτό. Αντί να απολύουν απλώς άτομα, οι εταιρείες κρατούν μη παραγωγικούς υπαλλήλους στη μισθοδοσία για παν ενδεχόμενο. γράφει:
Η σημερινή έκθεση παραγωγικότητας του δεύτερου τριμήνου... ανήλθε στο -2%, επιπλέον της μείωσης -4.7% που καταγράφηκε το πρώτο τρίμηνο. Μαζί, αποτελούν τις χειρότερες διαδοχικές μειώσεις παραγωγικότητας που έχουν καταγραφεί ποτέ.
Το επιχείρημά μας είναι ότι αυτή η εξέλιξη δίνει μια εντελώς νέα οπτική γωνία στην λεγόμενη «ισχυρή» αγορά εργασίας. Συγκεκριμένα, λόγω της αναταραχής στην αγορά εργασίας και των διαταραχών που προκλήθηκαν από τα lockdowns λόγω Covid και των μαζικών τόνωσης της οικονομίας από το 2020, οι εργοδότες προφανώς προσλαμβάνουν για κάθε ενδεχόμενο, όπως σπάνια στο παρελθόν. Αυτό είναι γνωστό και ως συσσώρευση εργατικού δυναμικού στην κορυφή του κύκλου.
Όπως φαίνεται παρακάτω, από το τέταρτο τρίμηνο του 4, η οικονομική παραγωγή, η οποία αποτελεί στενή παράγωγο του πραγματικού ΑΕΠ, έχει συρρικνωθεί κατά -2021%. Αντίθετα, οι θέσεις εργασίας εκτός γεωργίας στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί κατά 1.2 εκατομμύρια ή σχεδόν +2.77%.
Περιττό να πούμε ότι, με πολύ μεγαλύτερη κατανομή της εργασίας σε σχέση με τη συρρίκνωση της παραγωγής, η παραγωγικότητα της εργασίας δέχτηκε πλήγμα. Δηλαδή, οι κακές πολιτικές της Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένων των μέτρων στήριξης ύψους 6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, της μαζικής άντλησης χρήματος και των βάναυσων lockdown της Περιπολίας του Ιού, προφανώς έχουν αφήσει τους εργοδότες ζαλισμένους και μπερδεμένους.
Τελικά, ωστόσο, οι εργοδότες θα συνειδητοποιήσουν ότι οι διογκωμένες μισθοδοσίες σε αντίθεση με τη μείωση των πωλήσεων θα οδηγήσουν σε σοβαρή συμπίεση του περιθωρίου κέρδους. Στη συνέχεια, οι μειώσεις εργατικού δυναμικού και οι απολύσεις θα ξεκινήσουν μαζικά, ακόμη και τη στιγμή που οι Κεϋνσιανοί στο κτίριο Έκλς θα έχουν πλέον φλυαρήσει για την «ισχυρή» αγορά εργασίας που ξαφνικά εξαφανίστηκε.
Αυτό που εννοεί είναι αυτό που εγώ ονόμασα (μετά τον Κέινς) την επερχόμενη ευθανασία της υπερτάξης. Δεν θα είναι οι άνθρωποι που κάνουν πραγματικά πράγματα που θα αντιμετωπίσουν απολύσεις, αλλά οι εργαζόμενοι του Zoom που έμειναν σπίτι επειδή η κυβέρνηση έλεγε ότι μπορούσαν και οι εργοδότες τους δεν μπορούσαν να έχουν αντίρρηση. Οι εργαζόμενοι σταδιακά ανακάλυψαν ότι μπορούσαν να βρίσκονται οπουδήποτε - στην πισίνα, στο κρεβάτι, στο δρόμο, σκαρφαλώνοντας βουνά - και εφόσον είχαν μια εφαρμογή Slack σε λειτουργία, κανείς δεν μπορούσε να το καταλάβει.
Τα lockdown οδήγησαν μια ολόκληρη γενιά στην πεποίθηση ότι η εργασία είναι ψεύτικη, η παραγωγικότητα είναι ένα τέχνασμα, τα χρήματα έρχονται για το τίποτα, το αφεντικό είναι ηλίθιος και πολλοί εργαζόμενοι έχουν το προνόμιο να είναι πλούσιοι για πάντα χάρη σε έγγραφα που διανέμονται έναντι 200,000 δολαρίων από κολέγια και πανεπιστήμια. Ποιος χρειάζεται παραγωγικότητα, πόσο μάλλον φιλοδοξία;
Στα παλιά χρόνια, σε ένα ήθος που διαμορφώθηκε από την αστική εμπειρία εκατοντάδων ετών, η ιδέα της εργασίας και της πραγματοποίησης του καθήκοντός μας ήταν ριζωμένη ως ηθική συνήθεια, μέρος της λειτουργίας της ίδιας της ζωής. Όταν η κυβέρνηση είπε σε όλους να σταματήσουν στο όνομα του ελέγχου του ιού, κάτι ανέτρεψε τον εγκέφαλο των ανθρώπων. Αν οι κυβερνήσεις λένε ότι η εργασιακή ηθική δεν ισοδυναμεί με τίποτα άλλο παρά με την εξάπλωση παθογόνων, και ότι όλοι μπορούμε να συνεισφέρουμε περισσότερο μένοντας σπίτι και κάνοντας λιγότερα, είναι δύσκολο να γυρίσουμε πίσω. Κατέστρεψε μια γενιά. Πληρώνουμε το τίμημα τώρα.
Τα καλά νέα για τους λίγους παραγωγικούς είναι ότι αυτό σημαίνει υψηλότερους μισθούς και άφθονες ευκαιρίες εργασίας, ειδικά αν έχετε πραγματικές δεξιότητες και επιθυμία για εργασία. Τα κακά νέα για όλους τους άλλους είναι ότι πολλές εταιρείες σύντομα θα ανακαλύψουν ότι είστε άχρηστοι. Τότε είναι που τα ποσοστά ανεργίας θα αρχίσουν να αυξάνονται, κάνοντας αυτή την ύφεση να μοιάζει περισσότερο με ύφεση του παρελθόντος, εκτός από την αδιάκοπη μείωση των πραγματικών μισθών.
Για να απαντηθεί το ερώτημα αν οι Αμερικανοί έχουν γίνει τεμπέληδες αλήτες, οι απαντήσεις είναι πολλές αλλά όχι όλες. Είναι συγκεκριμένες ανά τομέα. Και ατομικές.
Παράξενες στιγμές. Δύσκολες στιγμές.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
