Σε μια σπάνια συμβολή, ο Καναδάς, η Βρετανία και η Αυστραλία διεξήγαγαν εκλογές με διαφορά μιας εβδομάδας η μία από την άλλη, αν και στην περίπτωση της Βρετανίας, επρόκειτο για τοπικές εκλογές στην Αγγλία. Ωστόσο, οι τοπικές εκλογές της Αγγλίας μπορεί να αποδειχθούν οι πιο σημαντικές από τις τρεις για την κεντροδεξιά πολιτική σε ολόκληρο τον δυτικό κόσμο. Πέρυσι παρατήρησα, εν μέσω μιας κλιμακούμενης κρίσης δημοκρατίας, ότι η η άνοδος της Νέας Δεξιάς και στις δύο πλευρές του Βόρειου Ατλαντικού. Σε αυτό το ευρύτερο πλαίσιο, στις αρχές του έτους, τα κεντροδεξιά κόμματα αναμενόταν να τα πάνε καλά και στις τρεις χώρες.
Σε μια ενδιαφέρουσα εβδομάδα, το Συντηρητικό Κόμμα του Καναδά είδε ένα κάποτε προβάδισμα 20 μονάδων στις δημοσκοπήσεις να υποχωρεί σε σχέση με το κυβερνών Φιλελεύθερο Κόμμα στις 28 Απριλίου, το UK Reform προκάλεσε πολιτικό σεισμό στην Αγγλία καθώς ξεπέρασε τις προσδοκίες και τις προβλέψεις την 1η Μαΐου, και ο Φιλελεύθερος-Εθνικός συνασπισμός της Αυστραλίας υπέστη το σοκ μιας σημαντικής ανατροπής εναντίον του, δίνοντας στους Εργατικούς μια σαρωτική νίκη επανεκλογής στις 3 Μαΐου. Οι δημοσκοπήσεις αποδείχθηκαν αρκετά ακριβείς στην καταγραφή των εκλογικών μεταβολών στον Καναδά και την Αγγλία, αλλά απέτυχαν θεαματικά στην Αυστραλία. Για λόγους που θα πρέπει να είναι αυτονόητοι, σε αυτό το άρθρο εστιάζω κυρίως στην Αυστραλία, αλλά στο πλαίσιο των εκλογών στις άλλες δύο χώρες περίπου την ίδια εποχή, ιδίως για να εκτιμήσω τις επιπτώσεις για το μέλλον της κεντροδεξιάς πολιτικής.
Canada
Στον Καναδά, οι Συντηρητικοί με επικεφαλής τον Πιερ Πουαλιέβρ αιφνιδιάστηκαν από την αποκήρυξη του βαθιά διασυρμένου Τζάστιν Τριντό και την αντικατάστασή του από τον παγκοσμιοποιητή τραπεζίτη Μαρκ Κάρνεϊ και, δεύτερον, από τις επανειλημμένες παρεμβάσεις του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με την έκκληση ο Καναδάς να γίνει ο 51ος...st Πολιτεία των ΗΠΑ. Αν συνέβαινε αυτό, οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν να αποχαιρετήσουν τον έλεγχο της Βουλής και της Γερουσίας πιθανώς για πάντα, καθώς ο Καναδάς βρίσκεται ακόμη πιο αριστερά στο κέντρο πολιτικής βαρύτητας από την Καλιφόρνια και τη Νέα Υόρκη. Ο Τραμπ σχεδόν σίγουρα τρόλαρε τους Καναδούς. Αλλά οι παρεμβάσεις του υπονόμευσαν και βύθισαν την Πουαλιέβρ.
Ας μην ξεχνάμε, ωστόσο, ότι ο Πουαλιέβρ τα πήγε εξαιρετικά καλά στο πλαίσιο της καναδικής πολιτικής ιστορίας. Οι Φιλελεύθεροι αύξησαν την ποσοστό ψήφων από 32.6 σε 43.7%, αλλά το ποσοστό των Συντηρητικών αυξήθηκε επίσης από 33.8 σε 41.3%, το υψηλότερο εδώ και τέσσερις δεκαετίες. Αυτό αντικατοπτρίστηκε στην αύξηση των κοινοβουλευτικών εδρών και για τα δύο κόμματα: τους Φιλελεύθερους από 154 σε 168 και τους Συντηρητικούς από 128 σε 144. Η προσέλευση των ψηφοφόρων αυξήθηκε από 63 σε 69%, κυρίως λόγω της επίδρασης Τραμπ. Αυτό λειτούργησε προς όφελος του Κάρνεϊ.
Ακόμα κι έτσι, ο Πουαλιέβρ έχασε κυρίως όχι επειδή οι ψηφοφόροι ανέπτυξαν ξαφνικά μια αντιπάθεια για αυτόν ή τις πολιτικές του, αλλά επειδή η αριστερή ψήφος συσπειρώθηκε γύρω από τον Κάρνεϊ, ενώ μεγάλο μέρος της ψήφου των Συντηρητικών σπαταλιέται επειδή συγκεντρώνεται σε πάρα πολλές ασφαλείς έδρες και δεν κατανέμεται αρκετά ομοιόμορφα για να ανατρέψει την πλάστιγγα στις πιο ανταγωνιστικές έδρες. Η ψήφος του Νέου Δημοκρατικού Κόμματος (NDP) κατέρρευσε από 17.8% σε 6.3%, το ποσοστό του Bloc Quebecois (BQ) μειώθηκε κατά 1.4%, των Πρασίνων κατά 1.1% και του Λαϊκού Κόμματος κατά 4.2%. Η κοινοβουλευτική δύναμη του NDP μειώθηκε κατακόρυφα από 24 σε μόλις 7 έδρες, όχι αρκετές για να τους παραχωρήσουν κομματική ιδιότητα στη νέα βουλή, ενώ το BQ έχασε 12 και έχει μειωθεί σε 23 έδρες.
Στις 9 Δεκεμβρίου 2024, σε μια εποχή που το NDP ήταν στο ίδιο επίπεδο με το αντιδημοφιλές Φιλελεύθερο Κόμμα με επικεφαλής τον Τριντό και το BQ είχε επίσης καλή απόδοση στις δημοσκοπήσεις στο Κεμπέκ, και τα δύο μικρότερα κόμματα ψήφισαν κατά του... μη εμπιστοσύνης πρόταση που κατέθεσε ο Poilievre. Ο Trudeau επέζησε, το Φιλελεύθερο Κόμμα άλλαξε ηγέτες και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Πολλοί υποψιάζονται ότι ο ηγέτης του NDP, Jagmeet Singh, είχε ισχυρό κίνητρο την επιθυμία να εξασφαλίσει μια πλήρη, επιχρυσωμένη βουλευτική σύνταξη, την οποία θα δικαιούταν στα τέλη Φεβρουαρίου 2025. Στις 28 Απριλίου, το κάρμα επέστρεψε με μανία για να δαγκώσει και τα δύο μικρότερα κόμματα. Έχοντας αρνηθεί να δεχτούν την πολιτική παλίρροια σε πλήρη άνοδο τον Δεκέμβριο που θα έφερνε στα δύο μικρότερα κόμματα πολιτικό πλούτο, τον Απρίλιο το πολιτικό ταξίδι της ζωής τους ναυάγησε σε ρηχά νερά και δυστυχία. Ίσως κανένας από τους δύο ηγέτες να μην έχει διαβάσει τον Σαίξπηρ του.
Ωστόσο, πιστεύω ότι χωρίς τα εμπρηστικά σχόλια του Τραμπ που εξόργισαν τη συντριπτική πλειοψηφία των Καναδών, ο Πουαλιέβρ θα είχε κερδίσει. Ο Κάρνεϊ υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής κάθε σημαντικής πολιτικής που οδήγησε τον Καναδά στο χείλος του γκρεμού. Χάρη στον ναρκισσισμό του Τραμπ και τον άσκοπο ανταγωνισμό του με τη συντριπτική πλειοψηφία των Καναδών, τους οδήγησε πίσω στην αγκαλιά των Φιλελευθέρων. Και έτσι έχασε τις εκλογές για κάποιον που θα ήταν ένας φυσικός και εύγλωττος σύμμαχος στην παγκόσμια σκηνή για το μεγαλύτερο μέρος της ατζέντας του.
Παρόλα αυτά, παρόλο που ο Πουαλιέβρ έχασε τη δική του έδρα, είναι πιθανό να επιβιώσει για να δώσει τη μάχη σε άλλες εκλογές, όπου το παγκοσμιοποιητικό, υποστηρικτικό του Νταβός και ευλογημένο από τον Τόνι Μπλερ υπόβαθρο του Κάρνεϊ θα προσφέρει ένα πλούσιο μενού επιθετικών γραμμών.
Αγγλία
Η προσοχή κατά της υπερβολής του παράγοντα Τραμπ ενισχύεται από τον θεαματικό θρίαμβο του Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ στην Αγγλία. Από τους τρεις ηγέτες, ο Φάρατζ είχε την μακροβιότερη προσωπική σχέση που ίσως να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στη φιλία από ό,τι μπορεί να γίνει με τον Τραμπ. Ο Φάρατζ δεν αποκήρυξε ποτέ τη φιλία, ούτε όμως φίλησε τον Τραμπ στον πισινό, για να χρησιμοποιήσω μια από τις αγαπημένες εκφράσεις του προέδρου που έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν σε σχέση με ορισμένα από τα πιο ανώτερα μέλη της κυβέρνησής του.
Ο Έλον Μασκ επιτέθηκε στον Φάρατζ και πρότεινε να παραιτηθεί από την ηγεσία του κόμματος υπέρ του Ρούπερτ Λόου, ο οποίος είχε αναπτύξει ένα είδος αίρεσης ως «σκύλος επίθεσης» στο Κοινοβούλιο. Ο Φάρατζ απέλυσε έναν από τους μόλις πέντε βουλευτές του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος από το κόμμα και παρέπεμψε τον Λόου στην αστυνομία τον Μάρτιο για φερόμενες απειλές κατά του προέδρου του κόμματος Ζία Γιουσούφ. Αυτό προκάλεσε βραχυπρόθεσμη αμηχανία, αλλά το γεγονός ότι ο Φάρατζ κινήθηκε γρήγορα για να λάβει δραστικά μέτρα εναντίον ενός φαινομενικά παραστρατημένου βουλευτή στο τέλος πιθανότατα λειτούργησε για να ενισχύσει την εικόνα του ως αποφασιστικού ηγέτη.
Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Φάρατζ και το κόμμα συνέχισαν τις αδιάκοπες επιθέσεις τους στο Εργατικό-Συντηρητικό κόμμα και τοποθετήθηκαν ως η μόνη αληθινή κεντροδεξιά συντηρητική εναλλακτική λύση. Η αίτησή τους «Ψηφίστε Συντηρητικούς, πάρτε τους Εργατικούς» είχε απήχηση στις τοπικές εκλογές του Μαΐου και απέκτησε μεγαλύτερη πειστικότητα μετά τα αποτελέσματα. Η έντονη «διαφοροποίηση προϊόντων» τους από τους Συντηρητικούς σε θέματα μετανάστευσης, μηδενικού καθαρού εισοδήματος, DEI και πολέμου μεταξύ των φύλων, υπενθυμίζοντας συνεχώς στους ψηφοφόρους την αποτυχία των Συντηρητικών σε 14 χρόνια να αντιμετωπίσουν οποιοδήποτε από αυτά τα καυτά ζητήματα, άγγιξε μια βαθιά και ευρεία χορδή σε τμήματα του εκλογικού σώματος τόσο σε αστικές όσο και σε αγροτικές περιοχές.
Η έντονη οργή που εξακολουθεί να βράζει ενάντια στη μεγάλη προδοσία αξιών και προεκλογικών προγραμμάτων από τους Συντηρητικούς, και η αιμορραγία υποστήριξης από την κυβέρνηση των Εργατικών μετά την αποπομπή του Πρωθυπουργού (PM) Κιρ. Η άστοχη κατολίσθηση του Στάρμερ πριν από ένα χρόνο, είχαν αφιερωθεί σε μια επιμελή και σχολαστική ανάπτυξη της κομματικής δομής, έδωσαν μεγαλύτερη προσοχή στην επιλογή υποψηφίων από ό,τι στις γενικές εκλογές του περασμένου έτους και μια εντυπωσιακή ώθηση ένταξης μελών που τους οδήγησε να ξεπεράσουν τους Συντηρητικούς πριν από το τέλος του 2024. Η διοχέτευση της ηλεκτρικής ενέργειας ενθουσιωδών αγωνιστών, διανομέων φυλλαδίων, ακτιβιστών και υποστηρικτών εξασφάλισε υψηλή προσέλευση ψηφοφόρων.
Το αποτέλεσμα; Από ένα σταθερό ξεκίνημα, το κόμμα κέρδισε το 31% των ψήφων και απέκτησε τον έλεγχο δέκα από τα 23 συμβούλια που προσήλθαν στις κάλπες. κέρδισε 677 έδρες στο δημοτικό συμβούλιο και δύο δημαρχιακές εκλογές, και ανέκτησε έναν πέμπτο βουλευτή σε επαναληπτικές εκλογές που διεξήχθησαν την ίδια ημερομηνία σε μία από τις ασφαλέστερες έδρες των Εργατικών, έστω και με το ελάχιστο περιθώριο των έξι ψήφων. Οι Συντηρητικοί έχασαν 674 έδρες στο συμβούλιο να μειωθεί σε μόλις 319 συμβούλους και να χάσει τον έλεγχο και των 16 δημοτικών αρχών που υπερασπιζόταν. Οι Εργατικοί έχασαν 187 συμβούλους και κατέληξαν με μόνο 98 έδρες. Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες κέρδισαν 163 έδρες και τον έλεγχο τριών δημοτικών συμβουλίων.
Farage έχει δίκιο να χαιρετίζει τα αποτελέσματα ως πρωτοφανή και ως σηματοδοτώντας το τέλος της δικομματικής πολιτικής. Αναφορές της Άλισον Πίρσον σχετικά με την περίπτωση μιας 99χρονης γιαγιάς, η οποία υπηρέτησε ως Wren εργαζόμενη στην αποκρυπτογράφηση κωδίκων του Enigma κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία κατέβηκε μόνη της στο εκλογικό τμήμα για να ψηφίσει υπέρ της Μεταρρύθμισης, αποφασισμένη να σώσει τη Βρετανία όσο υπάρχει ακόμα χρόνος.
Το κόμμα έχει μετατραπεί από σημείο εκλογικής πίεσης για τους Εργατικούς και τους Συντηρητικούς σε μια ξεχωριστή και μακροπρόθεσμη εκλογική δύναμη που θα κανιβαλίσει τους ψηφοφόρους των Συντηρητικών ώστε να αποτελέσουν την πιο πιθανή σοβαρή απειλή για τον Στάρμερ στις επόμενες γενικές εκλογές. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν οι αναβληθείσες τοπικές εκλογές που θα έρθουν τον επόμενο χρόνο. Όποτε διεξαχθούν οι γενικές εκλογές, η Μεταρρύθμιση θα έχει ένα σημαντικά διευρυμένο κλιμάκιο χερσαίων στρατευμάτων μαζί με ένα ιστορικό που θα δείχνει ότι εννοεί διαφορετικά τα πράγματα από την άκομψη διακυβέρνηση των μονοκομμάτων.
Ο Φάρατζ και ο αναπληρωτής του, Ρίτσαρντ Τάις, έχουν ήδη προειδοποιήσει για μια επιθετική προσπάθεια κατάργησης των πρωτοβουλιών DEI και μηδενισμού των πρωτοβουλιών σε συμβούλια υπό τον έλεγχο της Μεταρρύθμισης. Στις 5 Μαΐου, ο πρόεδρος του κόμματος Γιουσούφ δήλωσε στη συνέχεια ότι τα δέκα συμβούλια υπό τον έλεγχο της Μεταρρύθμισης θα ανεμίζουν μόνο τις σημαίες του Union Jack και του Σταυρού του Αγίου Γεωργίου. τέλος οι σημαίες αφύπνισης σαν την Υπερηφάνεια του ουράνιου τόξου.
Ο Φάρατζ θα μπορούσε να είναι ο de facto ηγέτης της αντιπολίτευσης στο παρόν και ο πρωθυπουργός στο επόμενο κοινοβούλιο. Προβολή BBC των τοπικών αποτελεσμάτων σε εθνικό επίπεδο δείχνει το Μεταρρυθμιστικό Κόμμα πρώτο με 30% των ψήφων, ακολουθούμενο από τους Εργατικούς με 20%, τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες με 17% και τους Συντηρητικούς σε απόσταση τέταρτη με 15%. Αυτό αναπαράγεται σε ένα Δημοσκόπηση YouGov UK δημοσιεύτηκε στις 6 Μαΐου, η οποία δείχνει το Reform στο 29%, τους Εργατικούς στο 22%, τους Συντηρητικούς στο 17% και τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες στο 16%. Με αυτή τη διαφορά, το βρετανικό σύστημα της πλειοψηφίας θα έφερνε μια σαρωτική νίκη στο Reform. Τόσο μεγάλη επανάσταση ήταν.
Australia
Η εξήγηση για την επιτυχία της Μεταρρύθμισης στο Ηνωμένο Βασίλειο κρύβει έναν καθρέφτη για να εξηγήσει την αποτυχία του Συνασπισμού των Φιλελεύθερων-Εθνικών κομμάτων στην Αυστραλία. Οι αναπόφευκτες μεταθανάτιες εξετάσεις για τις αποτυχίες της στρατηγικής και της τακτικής θα κατανείμουν την ευθύνη μεταξύ του αρχηγού, της ιεραρχίας του κόμματος και της ομάδας επικοινωνίας. Το Φιλελεύθερο Κόμμα επέλεξε το πιο ανώδυνο θέμα της καμπάνιας που μπορεί να φανταστεί κανείς - «Να επαναφέρουμε την Αυστραλία σε καλό δρόμο» (σοβαρά!). Η αποτυχία να χαρακτηριστεί ο Συνασπισμός ως ένα σοβαρό και αξιόπιστο εναλλακτικό σύνολο αξιών που να συνάδει περισσότερο με τις βασικές αυστραλιανές αξίες είναι μια αποτυχία κυρίως του αρχηγού. Ο Ντάτον ήταν υπερβολικά προσανατολισμένος σε ομάδες εστίασης, αντέδρασε στις πρωτοβουλίες των Εργατικών με μια σειρά από «και εγώ» -ισμούς και δεν είχε την ικανότητα να μεταφέρει μηνύματα.
Διεθνή μέσα ενημέρωσης – τα BBC, Wall Street Journal, Washington Post, New York Times, Indian Express, το ΗΒ Telegraph – τόνισε τον παράγοντα Τραμπ ως μια σημαντική εξήγηση για την ήττα του Ντάτον, τόσο άμεσα, καθώς ο Ντάτον παρουσιάστηκε ως Αυστραλός Τραμπ, όσο και έμμεσα λόγω της παγκόσμιας αστάθειας και του χάους που είχε εξαπολύσει. Διαφωνώ. Πρόκειται για άτονα σχόλια που τροφοδοτούν την αμερικανική και παγκόσμια αντι-Τραμπ αφήγηση.
Ο Πίτερ Ντάτον αρνήθηκε να λάβει υπόψη τις προτροπές που προσέφεραν ελεύθερα οι δημόσιοι διανοούμενοι από την κεντρική του βάση να συμμετάσχουν στις παγκόσμιες μετατοπίσεις μακριά από το μηδενικό καθαρό εισόδημα, τη μαζική μετανάστευση, την κρατική λογοκρισία, την DEI και την ρευστή ταυτότητα φύλου. Τόσο αυτός όσο και η ομάδα του φάνηκαν πολύ ντροπιασμένοι να υπερασπιστούν οποιεσδήποτε αναγνωρίσιμες συντηρητικές αξίες, χωρίς τις οποίες καθίσταται αδύνατο να διαμορφωθεί μια αφήγηση, μια στρατηγική και μια τακτική εκστρατείας. Όταν τα στελέχη του κόμματος ντρέπονται πολύ να μιλήσουν για βασικές συντηρητικές αξίες, οι συντηρητικοί ψηφοφόροι δεν έχουν κίνητρο να ψηφίσουν την πλευρά τους.
Το Εργατικό Κόμμα κατάφερε να ορίσει τον Ντάτον στη δημόσια συνείδηση ως έναν αντιπαθητικό κακοποιό που, αν ανέβαινε στην εξουσία, θα ενέδιδε την εσωτερική του άσχημη περσόνα. Ο Συνασπισμός δεν μπόρεσε να διαπεράσει την ασπίδα από τεφλόν που προστάτευε την αύρα της ευγένειας του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπάνεζε. Απέτυχαν να διαμορφώσουν μια αφήγηση για τον Αλμπάνεζε που εστιάζει στα ψέματά του, τις απάτες του, την υποκρισία του, τις υπεκφυγές του και την ανικανότητά του· στην πτώση του βιοτικού επιπέδου σύμφωνα με τα κριτήρια του ΟΟΣΑ· στην επικείμενη κλοπή των αποταμιεύσεων των ανθρώπων μέσω μιας απάτης σε μη πραγματοποιημένα κεφαλαιακά κέρδη από τα συνταξιοδοτικά ταμεία που μέσω της συρρίκνωσης των πλαισίων θα παγιδεύσει γρήγορα έναν σημαντικό αριθμό Αυστραλών· στην προδοσία του Ισραήλ και τον δειλό χειρισμό της αυξανόμενης απειλής της Κίνας.
Το εξαιρετικά πλούσιο σε στόχους ιστορικό της κυβέρνησης στην εξουσία συγκρίθηκε μόνο με την πιο άχρηστη εκστρατεία που έχω δει ποτέ. Οι Εργατικοί δεν άξιζαν να κερδίσουν, αλλά ο Συνασπισμός άξιζε να χάσει. Αν δεν καταφέρουν να αντιμετωπίσουν και να αντιμετωπίσουν τα πολλαπλά ελλείμματα αξίας τους, θα αξίζουν να παραδοθούν στην πολιτική έρημο για πολύ καιρό ακόμα.
Η εναλλακτική πολιτική πλατφόρμα του Ντάτον απλώς δεν ήταν αρκετά πειστική. «Από την εκλογή της το 2022, η κυβέρνηση της Αλβανίας έχει ακολουθήσει μια αυστραλιανή εκδοχή της πολιτικής του Μπιντενόμικς με ένα πρόγραμμα δράσης υψηλού φόρου και δαπανών», λέει ο Ντέιβιντ Περλ, πρώην βοηθός υπουργός Οικονομικών. Ο Ντάτον στην αρχή της προεκλογικής εκστρατείας ουσιαστικά ενέκρινε την ιδέα των Εργατικών ότι αυτή η προσέγγιση ήταν η λύση στο πρόβλημα, παρουσιάζοντας έτσι μια πολιτική πλατφόρμα ουσιαστικά αδιάκριτη από αυτή των Αλβανών. Γιατί τότε οι ψηφοφόροι να απορρίψουν την κυβέρνηση της Αλβανίας μετά από μόλις μία τριετή θητεία υπέρ των Φιλελευθέρων που θεωρούνταν ελαφρά Εργατικά, μια υποκατάστατη εκδοχή της πραγματικής συμφωνίας;
Η Τρέλα και η Φαντασία του Μηδενικού Καθαρού Ισχύος
Σκεφτείτε το μηδενικό καθαρό κόστος, βασισμένο στην θρησκευτική πίστη των κυβερνήσεων που αλλάζουν τον καιρό, υπερισχύοντας αυτής της φαντασίωσης έναντι της ευημερίας των οικογενειών και ιεροποιώντας τη φαντασίωση σε τέτοιο βαθμό ώστε να επεκτείνουν την κρατική εξουσία σε άτομα και επιχειρήσεις φαινομενικά χωρίς όρια. Πέρυσι, ο Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από το Σύμφωνο του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή με ένα σύνολο χρονοδιαγραμμάτων για τη μείωση των εκπομπών για διάφορες χώρες. Αυτό σήμαινε την απουσία όλων των μεγάλων παραγόντων που προκαλούν εκπομπές: Κίνα, ΗΠΑ, Ρωσία, Ινδία. Τον περασμένο μήνα, ο πρώην Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ ζήτησε μια σημαντική επανεξέταση των πολιτικών για το μηδενικό καθαρό κόστος, υποστηρίζοντας ότι η προσπάθεια περιορισμού της κατανάλωσης ενέργειας και του περιορισμού της παραγωγής ορυκτών καυσίμων είναι «καταδικασμένη να αποτύχει«Οι ψηφοφόροι, είπε, καλούνται να κάνουν οικονομικές θυσίες και αλλαγές στον τρόπο ζωής τους, ενώ γνωρίζουν ότι ο αντίκτυπος στις παγκόσμιες εκπομπές είναι ελάχιστος».
Την 1η Μαΐου, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε την κατάργηση της απαλλαγής που είχε επιτρέψει στην Καλιφόρνια να επιβάλει την εντολή της για ηλεκτρικά οχήματα σε αρκετές άλλες πολιτείες. Το πιο εντυπωσιακό μέρος της ψηφοφορίας με 246 ψήφους υπέρ και 164 κατά για τον τερματισμό της Καλιφόρνια... ρυθμιστικός ιμπεριαλισμός ήταν η δικομματική διακομματικότητα, με 35 Δημοκρατικούς να προσχωρούν στους Ρεπουμπλικάνους. Αυτή είναι μια ενδεικτική ένδειξη του βαθμού στον οποίο η πολιτική των ηλεκτρικών οχημάτων ειδικότερα και της κλιματικής αλλαγής γενικότερα έχει αλλάξει, όταν ακόμη και οι Δημοκρατικοί αρχίζουν να εγκαταλείπουν τις προοδευτικές τους ιδέες. Κανείς δεν φαίνεται να το έχει πει στα μεγάλα αυστραλιανά κόμματα.
Το αυξανόμενο κόστος ενέργειας σε συνδυασμό με τις πολύ ορατές αποδείξεις της σκληρής πραγματικότητας ότι οι «ανανεώσιμες πηγές ενέργειας» στην πραγματικότητα είναι οι «αναξιόπιστες» στον ενεργειακό εφοδιασμό, δημιουργώντας διακοπές ρεύματος και διακοπές ρεύματος, έχουν φέρει στους καταναλωτές με σκληρούς όρους το οικονομικό κόστος της απομάκρυνσης από τον βασικό κορμό ορυκτών καυσίμων για την παραγωγή και διανομή ενέργειας σε οικιακούς καταναλωτές και εμπορικούς πελάτες. Ωστόσο, αντί να εκμεταλλευτεί την μεταβαλλόμενη παγκόσμια αφήγηση, ο Ντάτον διπλασίασε τη δέσμευση για μηδενικές καθαρές εκπομπές, αλλά ανέβαλε την ημερομηνία επίτευξης του στόχου της Αυστραλίας κατά μερικά χρόνια. Ομοίως, όσον αφορά τη μαζική μετανάστευση, υποσχέθηκε να μειώσει τον στόχο της Μεγάλης Αυστραλίας των Εργατικών μόνο κατά 25%. Με άλλα λόγια, το όραμά του περιοριζόταν στη διαχείριση της παρακμής της Αυστραλίας καλύτερα και πιο σταδιακά από την αλβανική κυβέρνηση.
Αυτές δεν είναι πολιτικές ρυθμίσεις που έχουν σχεδιαστεί για να ενθουσιάσουν τους κομματικούς ακτιβιστές ούτε να ενθουσιάσουν και να εμπνεύσουν τους ψηφοφόρους. Κάποιος θα έπρεπε να είχε υπενθυμίσει στον Ντάτον το περίφημο απόσπασμα από τη Μάργκαρετ Θάτσερ«Το να στέκεσαι στη μέση του δρόμου είναι πολύ επικίνδυνο. Σε χτυπούν τα αυτοκίνητα και από τις δύο πλευρές.»
Η Σημασία των Ηγετών της Καταδίκης
Ο σημαντικότερος πολιτικός ρόλος ενός αρχηγού κόμματος που αγωνίζεται για να κερδίσει αξιώματα εναντίον ενός κυβερνώντος κόμματος στην κυβέρνηση είναι να παρέχει ηγεσία: η άπιαστη ικανότητα να κάνει τους άλλους να συνδεθούν συναισθηματικά και διανοητικά με έναν ευρύτερο σκοπό που υπερβαίνει το άμεσο προσωπικό τους συμφέρον. Η ηγεσία συνίσταται στη διατύπωση ενός τολμηρού και ευγενούς οράματος για μια κοινότητα και στη θέσπιση προτύπων επίτευξης και συμπεριφοράς, στην εξήγηση της σημασίας τους και στην έμπνευση ή την παρακίνηση των άλλων να υιοθετήσουν τους συμφωνημένους στόχους και τα σημεία αναφοράς ως προσωπικούς τους στόχους.
Ο Ντάτον απέτυχε σε αυτή τη δοκιμασία ηγεσίας και αυτή είναι η πιο ισχυρή εξήγηση για την ήττα του, παρά τις πολλαπλές δημοσκοπήσεις μέχρι την παραμονή των εκλογών που επιβεβαίωναν ότι η πλειοψηφία των Αυστραλών πίστευε ότι οι Αλμπανέζες άξιζαν να χάσουν. Αλλά η πλειοψηφία είπε επίσης ότι ο Ντάτον δεν είχε κάνει αρκετά για να κερδίσει ξανά την κυβέρνηση. Το καθαρό αποτέλεσμα είναι μια σαρωτική νίκη χωρίς αγάπη για τους Εργατικούς, που αντικατοπτρίζει ό,τι συνέβη στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, με ιστορικά χαμηλό ποσοστό ψηφοφόρων, αλλά με ισχυρή κυριαρχία στις κοινοβουλευτικές έδρες.
Με βάση την τρέχουσα καταμέτρηση, το Εργατικό Κόμμα έχει 92 έδρες και ο συνασπισμός Φιλελευθέρων-Εθνικών 42 έδρες στο Κοινοβούλιο των 150 εδρών, ενώ τα αποτελέσματα για 5 έδρες δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί. Ωστόσο, όπως και στο Ηνωμένο Βασίλειο, έτσι και στην Αυστραλία η υποστήριξη των Εργατικών είναι χαμηλή. προτιμώμενη βάση δύο μερών, Το Εργατικό Κόμμα (έξι εκατομμύρια ψήφοι) νίκησε τον Συνασπισμό (πέντε εκατομμύρια ψήφοι) με 54.7% έναντι 45.3%. Αλλά πρώτες προτιμήσεις, Οι Εργατικοί κέρδισαν μόνο το 34.8% των ψήφων. Αντίθετα, ο Κέβιν Ραντ κέρδισε 83 έδρες το 2007 με 43.4% των ψήφων.
Όπως ο Στάρμερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Αλμπάνεζ θα μπορούσε να εκλάβει την άχαρη σαρωτική νίκη των εδρών που κέρδισε ως εκλογική εντολή για την εφαρμογή μιας ιδεολογικής ατζέντας ή να πιεστεί προς αυτήν την ατζέντα από την αριστερή πτέρυγα του κόμματος και τα συνδικάτα. Όπως και στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ταχεία κλιμάκωση της λαϊκής οργής κατά των Εργατικών. Σε αντίθεση με το Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο, δεν υπάρχει αυστραλιανό αντίστοιχο του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος ούτε του Νάιτζελ Φάρατζ για να αντικαταστήσει το Φιλελεύθερο Κόμμα ως την κεντροδεξιά εναλλακτική λύση στην πολιτική αγορά.
Με βάση το ιστορικό τους κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης και τη φιλελεύθερη διασπορά των υποσχέσεων για δαπάνες κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, το Φιλελεύθερο Κόμμα δεν είναι πλέον το εναλλακτικό κόμμα που εκτιμά την επιχειρηματικότητα, την ανταμοιβή για την ανάληψη ρίσκου και την προσπάθεια, καθώς και την προσωπική ευθύνη. Τα συνδικάτα ήδη σηματοδοτούν ότι θα χρησιμοποιήσουν την εξουσία και την επιρροή τους επί του Εργατικού Κόμματος για να καταπνίξουν την ελεύθερη επιχειρηματικότητα. Φαίνεται ότι η επιρροή της φιλόδοξης γενιάς μου στον κοινωνικό, πολιτικό και οικονομικό ιστό και στην κατεύθυνση της Αυστραλίας έχει τελειώσει. Οι νέοι που έχουν μετατραπεί σε μια αίσθηση δικαιώματος σε κρατική βοήθεια από την κούνια μέχρι τον τάφο για να διατηρήσουν τη σύγχρονη τεχνολογικά βαριά κατανάλωση και τον τρόπο ζωής τους που είναι ντροπαλός για την εργασία, τελικά θα παγιδευτούν στην παγίδα της ολίσθησης και θα επιβαρυνθούν με ανησυχητικά αυξανόμενα επίπεδα δημόσιου χρέους. Ό,τι σπέρνεις, θερίζεις.
Ταυτόχρονα, η καταστροφική κλίμακα της ήττας μπορεί να αποδειχθεί μια ευλογία μεταμφιεσμένη. Μια οριακή ήττα θα μπορούσε να ενισχύσει την αφήγηση ότι δεν έχει γίνει αρκετή στροφή προς τα αριστερά για να κερδίσει πίσω τις ελίτ του κέντρου της πόλης. Αντ' αυτού, η υπαρξιακή κρίση (το ποσοστό ψήφων του Φιλελεύθερου Κόμματος συρρικνώθηκε στο 20.8 τοις εκατό και το συνολικό ποσοστό του Συνασπισμού ήταν 32.1%) ανοίγει την ευκαιρία για ανανέωση της λογικής δεξιάς, ειδικά επειδή η άνευ αγάπης κατρακύλα θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει την αλβανική κυβέρνηση για δεύτερη θητεία σε εκλογική αδράνεια, όπως έχει συμβεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο αρθρογράφος Σάιμον Μπένσον έγραψε στο Αυστραλός τα εκλογικά αποτελέσματα σοκ της Δευτέρας μετά το Σάββατο:
Η Αυστραλία έχει αλλάξει. Το υπαρξιακό πρόβλημα του Συνασπισμού είναι ότι, ως πολιτικό κόμμα, δεν έχει αλλάξει μαζί της... Ο Συνασπισμός είναι πλέον εκτός επαφής με την Κεντρική Αυστραλία, ενώ ίσως όχι εντελώς εκτός συμβαδισμού με τις αξίες της, αλλά σίγουρα με τις προσδοκίες της.
Συγκρίνετε αυτό με τον πρώην υπουργό Εξωτερικών των Φιλελευθέρων Αλεξάντερ Ντάουνερ γράφοντας στην ίδια εφημερίδα την ίδια μέρα:
Το μεγαλείο του Τσόρτσιλ, του ντε Γκωλ, του Αντενάουερ, της Θάτσερ, ακόμη και του δικού μας Ρόμπερτ Μένζις, δεν έγκειται στην ποσότητα των ελεημοσυνών που προσέφεραν στο κοινό με δανεικά χρήματα, αλλά στο πάθος με το οποίο υποστήριξαν την επιβίωση και την ευημερία του έθνους τους. Έδωσαν σκοπό στο έθνος και στις προσπάθειες του λαού του.
Η πολιτική είναι κάτι περισσότερο από μια απλή διαμάχη για τη διαχείριση. Πρόκειται για τον ανταγωνισμό ιδεών σχετικά με τις οργανωτικές αρχές γύρω από τις οποίες θα δομηθούν οι πολιτικές, οικονομικές και κοινωνικές τάξεις. Τα τελευταία χρόνια, η πολιτική αριστερά έχει σημειώσει τη μεγαλύτερη επιτυχία στη νίκη στο επιχείρημα των αξιών σε όλη τη Δύση. Σε εκείνες τις χώρες όπου οι λαϊκιστές ηγέτες έχουν αντιμετωπίσει κατά μέτωπο τις αξιακές θέσεις της αριστεράς, έχουν κάνει βαθιά διείσδυση στους πολιτικούς θεσμούς.
Όσοι αποφεύγουν την φιλοσοφική πρόκληση ζουν για να μετανιώσουν για μια ακόμη μεγάλη εκλογική ήττα. Εκτός αν το Φιλελεύθερο Κόμμα της Αυστραλίας αντικαταστήσει τους καριερίστες πολιτικούς ηγέτες που επικεντρώνονται στα λάφυρα της εξουσίας με πολιτικούς με πεποίθηση, αφοσιωμένους σε μια βασική οργανωτική αρχή και έτοιμους να ασκήσουν εξουσία για να αντιστρέψουν την καταστροφική επέκταση της κοινωνικής πρόνοιας και της γραφειοκρατίας, θα αποσυρθεί οριστικά από τη σκηνή στο πολιτικό ηλιοβασίλεμα.
Μπουμπούκια Τριαντάφυλλου της Παρηγοριάς
Το αποτέλεσμα των εκλογών στην Αυστραλία είναι επομένως λιγότερο μια επιβεβαίωση του Αλμπάνεζε και της ατζέντας του και περισσότερο μια αποκήρυξη του Συνασπισμού επειδή δεν κατάφερε να διατυπώσει μια αξιόπιστη, πόσο μάλλον μια πειστική, δική του ατζέντα. Για έναν εκ γενετής αισιόδοξο, τα μπουμπούκια παρηγοριάς του Μαΐου βρίσκονται στην εκλογική υποχώρηση των Πρασίνων. Δεν έχουν ακριβώς καμία έδρα στη Βουλή τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές και, στην καλύτερη περίπτωση, θα μπορούσαν να καταλήξουν με μόνο μία από τις τέσσερις από την προηγούμενη Βουλή. Θα πάρω αυτά τα πολύτιμα ψίχουλα παρηγοριάς.
Μια πολύ συντομότερη έκδοση αυτού δημοσιεύεται στο The Spectator Αυστραλία περιοδικό στις 10 Μαΐου
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
