ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Το να υπάρχεις ως άνθρωπος σημαίνει να ζεις σε διαλείπουσες, αν όχι χρόνιες, καταστάσεις έντασης, που δημιουργούνται στο πιο βασικό επίπεδο από τη γνώση της βασικής μας ανεπάρκειας μπροστά στις αναπόφευκτες πραγματικότητες της ασθένειας και του θανάτου. Μέχρι πρόσφατα, η ωμή πραγματικότητα του τραγικού και συχνά αγχωτικού μας πεπρωμένου ήταν ευρέως κατανοητή και αποδεκτή, γεγονός που επιβεβαιώνεται από την πανταχού παρουσία του θέματος του ανθρώπινου πόνου - και την ανάγκη να ενωθούμε με ταπεινότητα και ελπίδα για να τον αντιμετωπίσουμε - σε όλες σχεδόν τις θρησκευτικές και καλλιτεχνικές παραδόσεις.
Ο θρίαμβος της καταναλωτικής κουλτούρας, η οποία τοποθετεί τη νομισματοποίηση και την ανταλλαγή αγαθών στο αναμφισβήτητο κέντρο της ανθρώπινης εμπειρίας, έχει αλλάξει πολλά από αυτά, βομβαρδίζοντας συνεχώς τον πληθυσμό με αφηγήσεις που υποδηλώνουν ότι μπορούμε πράγματι να απελευθερωθούμε από το διαχρονικό πρόβλημα του ανθρώπινου άγχους... αν απλώς επιλέξουμε με σύνεση την διαθέσιμη γκάμα προϊόντων και διαδικασιών της αγοράς που γνωρίζει τα πάντα.
Περίπου τρεις γενιές μετά την έναρξη της μαζικής επιβολής ή υιοθέτησης (διαλέξτε εσείς) της καταναλωτικής κουλτούρας, φαίνεται ότι μόλις έχουμε αρχίσει να σκεφτόμαστε σοβαρά τις επαναστατικές επιπτώσεις των επαναλαμβανόμενων υποσχέσεων για μια ανώδυνη απελευθέρωση από την ένταση και το άγχος στα γνωστικά και συμπεριφορικά πρότυπα του πληθυσμού, ειδικά στους νέους.
Αυτή η καθυστέρηση προκλήθηκε από την υπολειμματική λειτουργία, κατά τη διάρκεια των πρώτων δύο περίπου γενεών της καταναλωτικής εποχής, πιο παραδοσιακών κέντρων πνευματικής εκπαίδευσης εντός του πολιτισμού. Αλλά όπως συμβαίνει συχνά με τις οικογενειακές επιχειρήσεις, είναι η μετάβαση από τη δεύτερη στην τρίτη γενιά και μετά, όπου τα πράγματα συχνά καταρρέουν, όπου το ήθος που αρχικά ενέπνευσε την επιχείρηση μετατρέπεται, συχνά αρκετά ξαφνικά, σε μια ξένη γλώσσα για τα εγγόνια ή τα δισέγγονα του ιδρυτή.
Και έτσι συμβαίνει σήμερα με τους λόγους περί υπέρβασης που λειτούργησαν κατά την ανάδυση της καταναλωτικής κουλτούρας ως αντίβαρο στο ήθος της αδηφάγου ανηθικότητας.
Πουθενά ίσως αυτές οι αρνητικές γνωστικές και κοινωνικές επιπτώσεις δεν είναι πιο εμφανείς από ό,τι στον τομέα της ανάπτυξης αυτού που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε «ψυχική κυριαρχία» μπροστά στις συνεχείς και αναπόφευκτες προκλήσεις της ζωής.
Το να μιλάμε για κυριαρχία είναι σαν να μιλάμε για δασκάλους. Και το να μιλάμε για δασκάλους είναι αναγκαστικά να επικαλούμαστε την ιδέα της εξουσίας, δηλαδή την πρακτική της παράδοσης του εαυτού μας σε έναν ικανό άλλον ή σε μια ομάδα άλλων με την ελπίδα να αποκτήσουμε κάποια βελτιωμένη ικανότητα να ευδοκιμήσουμε στον κόσμο. Και το να μιλάμε για υποταγή σε έναν δασκάλο ή σε μια ομάδα δασκάλων οδηγεί αναπόφευκτα στην ιδέα της ενοχής, νοούμενης με την έννοια του συναισθήματος που νιώθουμε φυσικά όταν γνωρίζουμε ότι έχουμε προδώσει το ιδανικό (ή το άτομο που μας διδάσκει το ιδανικό) για το οποίο έχουμε δεσμευτεί (ή έχουμε δεσμευτεί) να επιδιώξουμε.
Υπάρχει, φυσικά, κάτι σαν τοξική, χειριστική και παραλυτική ενοχή. Και έχω λίγο χρόνο γι' αυτήν, και σπεύδω να την επικρίνω όταν τη βλέπω, όπως ακριβώς πάντα επικρίνω σκληρά τις πολλές καταχρήσεις που διαπράττουν οι άνθρωποι στο όνομα της εξουσίας και της καθοδήγησης.
Αλλά το γεγονός ότι αδίστακτοι άνθρωποι αξιοποιούν αυτό το φυσικό ανθρώπινο συναίσθημα για να επιδιώξουν την προσωπική τους δύναμη δεν θα πρέπει να μας τυφλώνει απέναντι στον ουσιαστικό ρόλο που έπαιζε ανέκαθεν η υγιής ενοχή στην ορθή ηθική και πνευματική ανάπτυξη των νέων.
Και τι είναι αυτό?
Να χρησιμεύσει ως συμπεριφορικό προστατευτικό κιγκλίδωμα κατά τη διάρκεια της περιόδου, η οποία μπορεί να διαρκέσει για χρόνια, κατά την οποία είμαστε ακόμη απροετοίμαστοι να ενταχθούμε στα ηθικά ή πνευματικά ιδανικά που επιδιώκουμε (ή μας έχει ανατεθεί να επιδιώξουμε) με πλήρη, συνειδητό και συνεπή τρόπο. Λειτουργεί, εν ολίγοις, ως φρένο στη φυσική τάση που όλοι έχουμε να κουραζόμαστε και να χάνουμε την εστίασή μας κατά την πρόοδό μας προς αυτό που εμείς και όσοι μας αγαπούν ελπίζουμε ότι θα είναι μια λογική κατάσταση αυτορρύθμισης στην οποία μπορούμε να μεγιστοποιήσουμε τα έμφυτα χαρίσματά μας και τη συνεχή επιδίωξη της ικανοποίησης, και αν είμαστε τυχεροί, παρατεταμένων περιόδων ευτυχίας.
Βασικά πράγματα, λες.
Αλλά σκεφτείτε για μια στιγμή πώς φαίνονται και πώς νιώθει όλο αυτό κάποιος που δεν έχει έρθει σε επαφή με μια πνευματική παράδοση που δίνει έμφαση στην πανταχού παρούσα κατάσταση του αγώνα και που, χάρη στα συνεχή μηνύματα της καταναλωτικής κουλτούρας, έχει καταλήξει να πιστεύει ότι η ανέμελη ευτυχία είναι η προεπιλεγμένη θέση της ανθρώπινης κατάστασης.
Με άλλα λόγια, σκεφτείτε τι συμβαίνει όταν η μακροχρόνια πρακτική του «γίνεσθαι» μέσω της προσπάθειας στην υπηρεσία ενός ιδανικού που αντιπροσωπεύεται από συνήθως μεγαλύτερους σε ηλικία άλλους αντικαθίσταται από μια λογική που θέτει ως δεδομένη τη ριζική αυτάρκεια των σημερινών διαισθήσεων και συναισθημάτων κάθε νέου ατόμου και που παρουσιάζει τη λήψη των «σωστών» επιλογών μεταξύ των διαθέσιμων εμπορικών σημάτων ως το αποκορύφωμα της άσκησης της ανθρώπινης βούλησης.
Οι άνθρωποι που ζουν μέσα σε αυτό το νοητικό σύμπαν φαίνεται ότι έχουν ελάχιστη ικανότητα να δουν την επίκληση της εξουσίας ως κάτι περισσότερο από μια άδικη παραβίαση του «δικαίου» τους να θεωρούνται εκ γενετής άριστοι και να συμπληρώνουν σειριακά αυτή την αριστεία μέσω σοφών καταναλωτικών επιλογών.
Ως εκ τούτου, η επιθετική τους επιπολαιότητα μπροστά σε εκείνους που υπονοούν ότι μπορεί να υπάρχουν ορισμένα ιστορικά επικυρωμένα πρωτόκολλα και προφυλάξεις που αξίζει να ληφθούν υπόψη καθώς διαμορφώνουν τις τροχιές της ζωής τους, όπως ας πούμε, το να είναι επιφυλακτικοί απέναντι στην προώθηση του μόνιμου ακρωτηριασμού σωμάτων προεφηβικής ηλικίας με βάση αρχέγονες, παροδικές και συχνά εμφυτευμένες και προωθούμενες αντιλήψεις δυσφορίας με την εμφάνιση ή τα εσωτερικά συναισθήματα κάποιου. Ή το να εξετάζουν προσεκτικά τα γνωστά οφέλη και τους κινδύνους ενός πειραματικού φαρμάκου πριν το βάλουν στο σώμα τους.
Ωστόσο, αυτό που λίγοι από τους σημερινούς εικονομάχους μας φαίνεται να καταλαβαίνουν (πώς θα το έκαναν αν έβλεπαν την ανάγνωση της ιστορίας ως ένα απλό τέχνασμα για να τους καταπιέσουν;) είναι ότι η επιβολή εθίμων είναι πολύ διασκεδαστική μέχρι που ξαφνικά παύει να είναι. Αυτή η συνειδητοποίηση συνήθως συμβαίνει -αν συμβαίνει καθόλου- μεταξύ τέτοιων ανθρώπων όταν ανακαλύπτουν ότι πολλά από τα πράγματα που καθιστούν δυνατή την αγαπημένη τους αίσθηση αυτάρκειας -όπως η υλική κουλτούρα στην οποία λούζονται καθημερινά- εξαρτώνται τα ίδια σε βάθος από τη διατήρηση μιας ιστορικά προερχόμενης κοινωνικής τάξης.
Αλλά εδώ, σε αυτό το πιθανό σημείο καμπής, το παρελθόν τους προλαβαίνει.
Έχοντας αποκηρύξει βίαια την ίδια την ιδέα της επίτευξης ηθικής αυτονομίας για τον εαυτό και τους άλλους μέσω imitatio, με τα λειτουργικά υποκείμενα του σεβασμού, της ενοχής και της έξυπνης εξέγερσης, τους απομένει μόνο ένα εργαλείο για την επίτευξη του πρόσφατα αναγνωρισμένου στόχου τους: την επιβολή της τάξης μέσω της μαζικής και άκαρδης επιβολής της ντροπής, κάτι που γίνεται επί του παρόντος μέσω της πρακτικής της διαδικτυακής παρενόχλησης.
Και χάρη στην κυνική υποστήριξη που λαμβάνουν από την κυβέρνηση και τους πανίσχυρους οικονομικούς ελεγκτές της, αυτοί οι ψηφιακοί «καφέ πουκάμισοι» κερδίζουν αυτή τη στιγμή το παιχνίδι για να καθορίσουν τις βασικές προτεραιότητες του πολιτισμού μας μέσω αυτών των μεθόδων.
Όσοι από εμάς βρισκόμαστε στο άλλο άκρο αυτής της βάναυσης κοινωνικής στροφής μπορούμε ίσως να βρούμε κάποια παρηγοριά στο γεγονός ότι τα καθεστώτα που βασίζονται στη δύναμη της ντροπής τείνουν να είναι λιγότερο σταθερά και μακροχρόνια από εκείνα που έχουν τις ρίζες τους σε αυτό που έχω περιγράψει ως τις θετικές πλευρές της μίμησης και της ενοχής.
Αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι στο μεταξύ μπορεί να προκληθεί και θα προκληθεί πάρα μεγάλη ζημιά σε πολλούς ανθρώπους.
Τι πρέπει να γίνει λοιπόν;
Ίσως το καλύτερο σημείο για να ξεκινήσουμε —όσο ασήμαντο κι αν φαίνεται αρχικά— είναι να προσδιορίσουμε σε ποιο βαθμό η καταναλωτική κουλτούρα, με τη συνεχή έμφαση που δίνει στην ανάγκη μας να δημιουργούμε εμπορεύσιμες και άξιες χειροκροτήματος παραστάσεις πριν από τους άλλους, έχει εισχωρήσει... τα δικά μας μυαλά, και ίσως και αποξενωμένοι us από το δύσκολο αλλά τελικά ανταποδοτικό έργο της καθιέρωσης και της εφαρμογής ενός συνόλου προσωπικά καθορισμένων φιλοσοφικών αρχών.
Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, ίσως είναι χρήσιμο για τον καθένα μας να προσπαθήσει να εντοπίσει τις δικές του ιδιαίτερες ευαισθησίες στην ντροπή και να αναρωτηθεί αν τα «γεγονότα» που τα καθοδηγούν αξίζουν μια συνεχή αίσθηση εσωτερικής ανησυχίας ή, αντίθετα, αν εμείς, ως άνθρωποι οπλισμένοι με γνώση της δικής μας εγγενούς αστοχίας, μπορούμε να αφήσουμε πίσω μας την αγωνία μας γι' αυτά και, με αυτόν τον τρόπο, να στερήσουμε από τους ψηφιακούς μαφιόζους και τους αρχηγούς τους τα ψυχολογικά κουμπιά που χρειάζονται για να μας πείσουν να ταπεινωθούμε και να μας υποταχθούμε.
Οι νταήδες αποκτούν την δύναμή τους εκμεταλλευόμενοι τις ανασφάλειες των άλλων. Δεδομένης της συνεχούς, αν και αυταπόδεικτα παράλογης, επιμονής της καταναλωτικής κουλτούρας στη δυνατότητα της απόλυτης ευτυχίας και της ατελείωτης προσωπικής βελτίωσης για όλους, οι τάξεις τέτοιων κακοποιών στις μεγάλες επιχειρήσεις και την κυβέρνηση, μαζί με τις διαδικτυακές ομάδες εκτελεστών τους, έχουν πλέον πολύ αρνητικό ψυχικό υλικό να πειράζουν μέσα στους περισσότερους από εμάς.
Αν θέλουμε να ανοσοποιηθούμε ενάντια στα ολοένα και πιο επιθετικά και χειριστικά τους σχέδια, πρέπει να αντισταθούμε στη συνεχή και καταχρηστική επίκληση του φαντάσματος της ανθρώπινης τελειότητας, είτε στον τομέα της επιμονής σε ηθικά άψογες τροχιές ζωής, είτε στην υποτιθέμενη ικανότητά μας να υποτάσσουμε πλήρως τα εξαιρετικά πολύπλοκα φυσικά φαινόμενα - όπως η συνεχής κυκλοφορία ιών - με λαμπρές εφευρέσεις.
Πώς;
Υπενθυμίζοντας στον εαυτό μας και σε αυτούς ξανά και ξανά ότι όλοι κάνουν λάθη, και ότι αυτό δεν είναι μόνο εντάξει, αλλά είναι αναμενόμενο και συστηματικά αναπόφευκτο. Και λέγοντάς τους με έμφαση ότι γνωρίζουμε ότι όποιος επιμένει στα υποτιθέμενα ελαττώματά μας και τους φόβους μας από θέση ισχύος ή επιρροής, ή μας λέει ότι μπορεί να μας απελευθερώσει από το πρόβλημα της εκ γενετής ατέλειας ή απλώς του φόβου μέσω της αγοράς ενός προϊόντος, ή μέσω της αποποίησης βασικών νόμιμων δικαιωμάτων, δεν είναι κάποιος που πραγματικά χρειαζόμαστε ή θέλουμε να έχουμε στη ζωή μας, πόσο μάλλον σε θέση άσκησης ελέγχου πάνω στο πεπρωμένο μας.
.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
