Τον Σεπτέμβριο του 2023, η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε μια ανεξάρτητη έρευνα για τον χειρισμό της πανδημίας Covid-19 από το έθνος.
Από την αρχή, οι κριτικοί προέβλεψαν ένα ασβέστιο.
Η κυβέρνηση είχε ήδη παραιτηθεί από την υπόσχεσή της να κάνει Βασιλική Επιτροπή.
Αντίθετα, συμβιβάστηκε με μια «Έρευνα» που δεν θα είχε ευρείες εξουσίες για να εξαναγκάσει τους μάρτυρες υπό όρκο και τα έγγραφα κλήτευσης.
Τιμολογήθηκε ως «ανεξάρτητη» έρευνα, αλλά δύο από τα τρία καθορισμένος Οι ειδικοί είχαν ήδη δείξει την εύνοιά τους στις πολιτικές της κυβέρνησης για την Covid.
Και πολλοί παραπονέθηκαν ότι ήταν οι «όροι αναφοράς». πολύ στενό να επιτραπεί η πλήρης καταγραφή των αποφάσεων που λαμβάνονται από τις κυβερνήσεις πολιτειών και επικρατειών.
Η έρευνα που διήρκεσε έναν χρόνο ολοκληρώθηκε πρόσφατα και τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν... έκθεση 868 σελίδα.
Ευρήματα της Επιτροπής
Η μακροσκελής έκθεση ήταν γεμάτη γραφειοκράτες και επαίνεσε πολλές από τις ενέργειες της κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Το πάνελ επικρότησε την «ευκινησία» της κυβέρνησης να δράσει έγκαιρα και να βάλει lockdown προκειμένου να «αγοράσει χρόνο» πριν κυκλοφορήσουν τα εμβόλια, τα οποία, όπως είπε, «αναμφίβολα έσωσαν πολλές ζωές».
Το πάνελ έγραψε: «Αν η Αυστραλία δεν είχε κλείσει τα διεθνή σύνορα και δεν είχε επιβάλει εθνικό lockdown τόσο γρήγορα όσο εμείς, η εξάπλωση της κοινότητας θα είχε κατακλύσει τα περισσότερα τμήματα δημόσιας υγείας».
Η επιτροπή επαίνεσε επίσης τους κλάδους για τη «γρήγορη δράση» τους στην ανάπτυξη τεστ για τον Covid-19, τα οποία επέτρεψαν την έγκαιρη επιτήρηση και κράτησαν τον ιό σε απόσταση για το μεγαλύτερο μέρος των δύο ετών.
Τούτου λεχθέντος, έγιναν ορισμένες σημαντικές παραδοχές ανεπάρκειας.
Η επιτροπή σημείωσε την ασυνέπεια των κρατικών lockdown και πόσο απροετοίμαστη ήταν η χώρα για μια πανδημία, χωρίς σχέδιο για κλείσιμο διεθνών συνόρων ή κλείσιμο σχολείων και επιχειρήσεων.
Η επιτροπή παραδέχτηκε ότι αυτό οδήγησε σε ελλείψεις προσωπικού, σε κρίση ψυχικής υγείας και στη «διάβρωση της εμπιστοσύνης» προς την κυβέρνηση για την κατάχρηση εξουσίας και την υπέρβαση των πλαισίων επιρροής της.
Ωστόσο, αντί να καταδικάσει τις αυταρχικές πολιτικές της κυβέρνησης, η επιτροπή ζήτησε μεγαλύτερο συγκεντρωτικό έλεγχο των ανθρώπων και των μηνυμάτων για τη δημόσια υγεία.
Πρότεινε το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων της Αυστραλίας να γίνει η «έγκριτη» πηγή πληροφοριών για τη δημόσια υγεία στην επόμενη κρίση, χωρίς να αναγνωρίζει πώς ο Αμερικανός ομόλογός του επανειλημμένα κακοχειρισμένος την αντιμετώπιση της πανδημίας.
Η Τζίτζι Φόστερ, καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, είπε ότι η έκθεση παρουσιάζει το «αντίθετο» από το τι πρέπει να γίνει την επόμενη φορά που θα αντιμετωπίσουμε μια κρίση υγείας. «Αν υιοθετήσουμε τις συστάσεις της επιτροπής, θα είμαστε χειρότερα την επόμενη φορά», είπε ο Φόστερ.
«Αυτή η έκθεση πρόκειται να χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία για ακόμη μεγαλύτερη κυβερνητική παρέμβαση και πιο συγκεντρωτικό έλεγχο. Θα διευκολύνει το κλείδωμα, το κλείσιμο των σχολείων, το κλείσιμο των συνόρων και την επιτήρηση των ανθρώπων – τίποτα από αυτά δεν θα προάγει πραγματικά την υγεία», είπε.
Ο Φόστερ εξήγησε ότι πρέπει να απομακρυνθούμε από την ιδέα ότι η κυβέρνηση είναι η μόνη πηγή αλήθειας και πληροφοριών κατά τη διάρκεια μιας κρίσης.
«Ήταν οι πολιτικές της κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της πανδημίας που δεν είχαν στοιχεία και προκάλεσαν τη μεγαλύτερη ζημιά. Ήταν η κυβέρνηση που στην πραγματικότητα ενέτεινε τον φόβο διοργανώνοντας καθημερινές συνεντεύξεις Τύπου και κάνοντας πράγματα όπως η πρόσληψη νέων ηθοποιών για να προσποιούνται ότι πέθαιναν από Covid στο νοσοκομείο», πρόσθεσε.
«Η έκθεση αποτελείται από αρκετές εκατοντάδες σελίδες με στύψιμο και γκρίνια για τους διάφορους ανθρώπους που επλήγησαν από τις πολιτικές της κυβέρνησης, αλλά στη συνέχεια προτείνει ότι χρειαζόμαστε ακόμη περισσότερη κυβερνητική αρχιτεκτονική για να τους προστατεύσουμε την επόμενη φορά. Είναι μια φαντασίωση», δήλωσε ο Φόστερ.
Τον Μάρτιο του 2020, η Φόστερ προσπάθησε να προειδοποιήσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για την ανάγκη ανάλυσης κόστους-οφέλους των lockdown και άλλων περιοριστικών μέτρων, αλλά συνάντησε σφοδρή αντίθεση και απροθυμία να ακούσει.
«Αυτή είναι η ειρωνεία», είπε ο Φόστερ. «Μας είχαν υποτιμήσει και μας αποκαλούσαν δολοφόνους της γιαγιάς και μας έβαλαν ταμπέλες ως ανθρώπους που θέλουν να το αφήσουν να σκίσει. Αλλά στην πραγματικότητα δεν το είπαμε ποτέ. Είπαμε ότι έπρεπε να κατευθύνουμε πόρους στην προσπάθεια να προστατεύσουμε τους ηλικιωμένους και τους ευάλωτους».
Σύμφωνα με τον Φόστερ, μια από τις πιο κραυγαλέες και επιβλαβείς ενέργειες της κυβέρνησης ήταν να χρησιμοποιεί τα παιδιά ως «ασπίδες» για τους ηλικιωμένους.
«Είναι ασυνείδητο αυτό που κάναμε στα παιδιά μας. Το κλείσιμο των σχολείων, η μάσκα, ο εμβολιασμός μικρών παιδιών –όλα για την προστασία των ηλικιωμένων– ήταν ουσιαστικά κακοποίηση παιδιών», είπε ο Φόστερ.
«Φυσικά, πρέπει να επικεντρωθούμε στην προστασία των ηλικιωμένων, αλλά η ιδέα ότι θα χρησιμοποιούσαμε τα παιδιά μας ως ασπίδες ενάντια στις ιογενείς απειλές για εμάς, τους γονείς μας ή τους ηλικιωμένους είναι απλώς ηθικά χρεοκοπημένη», πρόσθεσε.
Η επιτροπή δικαιολογεί τις αποφάσεις της κυβέρνησης, λέγοντας ότι μόνο με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων αντλήθηκαν διδάγματα, αλλά παρέλειψε να επισημάνει ότι υπήρχαν καθιέρωσε σχέδια ετοιμότητας για την πανδημία ήδη ισχύουν, που η κυβέρνηση αγνόησε.
«Απλώς δεν είναι αρκετά καλό», δήλωσε ο Ραμές Τακούρ, ομότιμος καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής Crawford, ANU, και πρώην Βοηθός Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών.
«Δεν υπάρχει σαφήνεια για το γιατί τα υπάρχοντα σχέδια ετοιμότητας για την πανδημία καταργήθηκαν ή γιατί δεν έγινε ανάλυση κόστους-οφέλους από τους ηγέτες μας», είπε ο Thakur.
«Επικεντρώθηκαν στην αμφίβολη μέτρηση των «αριθμών κρουσμάτων» και έχασαν τα μάτια τους τα δικαιώματα και τις πολιτικές ελευθερίες των ανθρώπων και αγνόησαν τις αντίθετες απόψεις», πρόσθεσε.
Να ξαναχτίσουμε εμπιστοσύνη;
Πολλοί πιστεύουν ότι η πορεία προς την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης απαιτεί μετάνοια και διαφάνεια - η κυβέρνηση πρέπει να ζητήσει συγγνώμη για τα λάθη της, να αποζημιώσει όσους έβλαψε και να επαναφέρει τις θέσεις εργασίας που κατήγγειλε.
Ωστόσο, ο υπουργός Υγείας Μαρκ Μπάτλερ είπε ότι οι ηγέτες που επέβλεψαν την αντιμετώπιση της πανδημίας της Αυστραλίας δεν χρειάζεται να απολογηθούν. Εμφάνιση στις ABC Αυτή την εβδομάδα, ο Μπάτλερ ρωτήθηκε εάν αυτοί που υποστήριξαν τα παρατεταμένα lockdown θα έπρεπε να ζητήσουν συγγνώμη από το κοινό για να ανακτήσουν την εμπιστοσύνη.
«Όχι», είπε ο Μπάτλερ αμετανόητα. «Η συμβολή μας στην ανοικοδόμηση της εμπιστοσύνης θα είναι η δημιουργία ενός Κέντρου Ελέγχου Νοσημάτων».
Πρόσθεσε: «Τρέφω τεράστιο σεβασμό για όλους τους ηγέτες που ηγήθηκαν της αντιμετώπισης της πανδημίας... εργάστηκαν εξαιρετικά σκληρά... πήραν απίστευτα θαρραλέες αποφάσεις».
Ο Thakur διαφωνεί κάθετα.
«Οι ηγέτες μας ήταν δειλοί και υποκριτές», είπε. «Δεν είχαν καμία ανάμειξη στο παιχνίδι και δεν υπέστησαν καμία οικονομική κύρωση, ενώ αποδεκάτισαν μικρές επιχειρήσεις, δεν πλήρωσαν καμία πολιτική κύρωση και πήραν υψηλές τιμές στα ταξίδια τους για εξουσία».
Ο Φόστερ λέει ότι η ανάκτηση της εμπιστοσύνης μπορεί να συμβεί μόνο όταν αυτοί οι άνθρωποι στην εξουσία έχουν φύγει.
«Η οικοδόμηση της εμπιστοσύνης είναι λίγο όνειρο», είπε ο Foster. «Χρειαζόμαστε μια ριζική μεταρρύθμιση του συστήματος δημόσιας υγείας και χρειάζεται αναθεώρηση από έναν ανεξάρτητο φορέα που αναγνωρίζει ότι η διαφθορά υπάρχει παντού στα αυστραλιανά ιδρύματα».
«Αυτό χρειάζεται πολύ πολιτικό θάρρος και δεν θα το ζητήσουν ποτέ οι άνθρωποι που βρίσκονται στην εξουσία αυτή τη στιγμή ή αυτοί που ήταν στην εξουσία κατά τη διάρκεια της πανδημίας», πρόσθεσε.
Βασιλική Επιτροπή;
Ορισμένοι Αυστραλοί γερουσιαστές ελπίζουν τώρα να εμπνεύσουν μέρος αυτού του πολιτικού θάρρους καλεί ο Πρωθυπουργός για να τιμήσει την αρχική του υπόσχεση για τη διεξαγωγή Βασιλικής Επιτροπής.
«Οι ανοιχτές και δημόσιες ακροάσεις δεν πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της έρευνας, επομένως όποια και αν είναι τα ευρήματά της, παραμένει μια ημιτελής δουλειά», δήλωσε ο γερουσιαστής Μάθιου Κάναβαν. «Θα συνεργαστώ με τους συναδέλφους μου Γερουσιαστές για να προσπαθήσω ξανά να δημιουργήσω μια Εξεταστική Επιτροπή για τον COVID».
Ο γερουσιαστής της Βικτώριας, Ραλφ Μπαμπέτ επανέλαβε τις σκέψεις του. «Μια τέτοια επική αποτυχία της κυβερνητικής πολιτικής δεν αξίζει τίποτα λιγότερο από μια πλήρη βασιλική προμήθεια», είπε.
«Οι χειρότερες αποφάσεις λήφθηκαν από γραφειοκράτες που είναι μη εκλεγμένοι και ακαταλόγιστοι. Είναι άμεσα υπεύθυνοι για τον θάνατο, την καταστροφή, τον πόνο, τη διάλυση της οικογένειας, την οικονομική καταστροφή και την αύξηση των θανάτων που συνεχίζονται μέχρι σήμερα», πρόσθεσε ο Μπαμπέτ.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
