Ο επικεφαλής του Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, πρόσφατα θρήνησε το πώς η εταιρεία του ενέδωσε στις ομοσπονδιακές απαιτήσεις να λογοκρίνει οποιαδήποτε κριτική για την πολιτική της κυβέρνησης Μπάιντεν για την Covid. Αλλά μήπως το Facebook εγκαινιάζει πραγματικά μια εποχή ελευθερίας του λόγου με τίτλο «Θαυμαστός Νέος Κόσμος»;
Το Facebook με ειδοποίησε την Κυριακή το πρωί ότι πριν από οκτώ χρόνια, δημοσίευσα έναν σύνδεσμο προς το Washington Times άρθρο προειδοποίηση για Δικτατορική Δημοκρατία ανεξάρτητα από το αν η Χίλαρι Κλίντον ή ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισαν τις εκλογές του 2016.
Η αρχική πρόταση έδωσε τον τόνο: «Η προεκλογική εκστρατεία του 2016 ταπεινώνει εκατομμύρια Αμερικανούς εν μέρει επειδή η προεδρία έχει γίνει πολύ πιο επικίνδυνη τα τελευταία χρόνια». Το Facebook δίνει πάντα στους χρήστες την επιλογή να «μοιραστούν» έναν σύνδεσμο «Ανάμνησης». Πάτησα το κουμπί για να στείλω αυτόματα μια ειδοποίηση για τη «Δικτατορική Δημοκρατία» σε όλους τους φίλους και τους ακολούθους μου στο Facebook. Δεν είχα τέτοια τύχη: το Facebook με ειδοποίησε ότι είχε απαγορεύσει την κοινοποίηση του άρθρου επειδή παραβίαζε τα «Κοινοτικά Πρότυπα» του Facebook.
Ίσως αν απλώς είχα ουρλιάξει για έναν από τους τρέχοντες υποψήφιους προέδρους που ήταν ο Χίτλερ, αυτό θα ικανοποιούσε τους Όρους Κοινότητας του Facebook;
Είναι η καταστολή οποιασδήποτε αναφοράς σε δικτατορία μια πολιτική που έχει σχεδιαστεί για να κατευνάσει τους ομοσπονδιακούς επιβλέποντες; Ή μήπως οι φύλακες των Κοινοτικών Προτύπων του Facebook είναι πραγματικά τόσο ηλίθιοι όσο ο Τιμ Γουόλζ; Γιατί η αναφορά στη «δικτατορική δημοκρατία» ήταν αποδεκτή το 2016 αλλά απαγορευμένη το 2024;
Αφού το Facebook μπλόκαρε την αναδημοσίευσή μου του άρθρου για τη Δικτατορική Δημοκρατία, δημοσίευσα την παραπάνω φωτογραφία χλευάζοντας την απόφασή τους. Το Facebook απαγόρευσε επίσης τη φωτογραφία. Το Facebook μου επέτρεψε να ζητήσω αναθεώρηση αυτής της απαγόρευσης. Η απάντηση προσέφερε ένα μενού πολλαπλών επιλογών διαμαρτυριών. Απογοητεύτηκα που δεν υπήρχε η επιλογή «Εσείς είστε ηλίθιοι». Η διαδικασία «αναθεώρησής» τους φαινόταν τόσο άσκοπη όσο και το αρχικό τους διάταγμα:
Και πώς λειτουργεί η διαδικασία; Το λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης του Facebook ελέγχει για να επιβεβαιώσει την αρχική απόφαση της τεχνητής νοημοσύνης του Facebook να απαγορεύσει μια ανάρτηση.
Κάθομαι στην άκρη της καρέκλας μου, περιμένοντας την ετυμηγορία από το λογισμικό του Facebook.
Στην πραγματικότητα, διέλυσα το Facebook πριν από επτά χρόνια το USA Today για την καταστολή μιας ανάρτησης που έκανα σχετικά με τις θηριωδίες του FBI στο Γουάκο του Τέξας το 1993. Σε αυτό το άρθρο σημειωνόταν ότι η εικόνα της πυρκαγιάς στο Γουάκο δεν ήταν η πρώτη φορά που το Facebook έσβησε μια εμβληματική εικόνα που η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα χαιρόταν να δει να εξαφανίζεται. Το Facebook πιθανότατα διέγραψε χιλιάδες αναρτήσεις της Φωτογραφία ενός νεαρού κοριτσιού από το Νότιο Βιετνάμ του 1972 τρέχει γυμνή αφού ένα αεροπλάνο έριξε ναπάλμ στο χωριό της. Αφού δέχτηκε σφοδρή κριτική πέρυσι, το Facebook ανακοίνωσε ότι θα μην καταπιέζεις πλέον αυτή την εικόνα.
Αλλά το Facebook ήταν ήδη ξεδιάντροπα επιφυλακτικό απέναντι σε ξένες κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Τουρκίας, του Πακιστάν και της Ινδίας. Προειδοποίησα ότι η «αδιαφορία του Facebook σχετικά με την εμπλοκή στο ηλεκτρονικό ισοδύναμο της καύσης βιβλίων στο εξωτερικό» σηματοδοτούσε ότι η εταιρεία θα μπορούσε να κάνει το ίδιο και εδώ.
Στην πραγματικότητα, η απαγόρευση της Δικτατορικής Δημοκρατίας μπορεί να μην είναι η πιο ανόητη απόφαση που έχω δει από το Facebook φέτος. Τον Ιούνιο, μπλόκαραν την ανάρτησή μου σε έναν σύνδεσμο προς ένα Ίδρυμα για το Μέλλον της Ελευθερίας podcast επειδή περιείχε την εικόνα εξωφύλλου του νέου μου βιβλίου, Τελευταία Δικαιώματα: Η Καταστροφή της Αμερικανικής ΕλευθερίαςΤο Facebook ισχυρίστηκε ότι η ανάρτησή μου παραβίαζε τα «πρότυπα της κοινότητας» επειδή ήταν ανεπιθύμητο περιεχόμενο. Πώς θα μπορούσε να είναι ανεπιθύμητο περιεχόμενο αν είχε σαφή ετικέτα και περιλάμβανε ένα βίντεο και έναν σύνδεσμο από έναν αξιόπιστο οργανισμό - τουλάχιστον αξιόπιστο στους φιλελεύθερους, τους αναρχικούς και τους χούλιγκαν;
Το Facebook με ειδοποίησε ότι μπορώ να ασκήσω έφεση στην απόφασή τους. Εντάξει - μπορώ να εξηγήσω το λάθος τους σε τρεις προτάσεις. Δεν υπάρχει τέτοια επιλογή. Αντ' αυτού, μου πρόσφεραν μια σειρά από σελίδες όπου μπορούσα να τσεκάρω ένα κουτάκι που έμοιαζε σαν να είχε σχεδιαστεί για νηπιαγωγείο. «Δεν είναι προσβλητικό στην περιοχή μου» - ναι, αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή για να επηρεάσετε την Αστυνομία Επόπτη Περιεχομένου του Facebook στη Μανίλα. Είμαι σχεδόν βέβαιος ότι το Τμήμα Εφέσεων του Facebook δεν μου έστειλε ποτέ την ετυμηγορία του για αυτό το περιεχόμενο.
Κοιτάζοντας το σβησμένο εξώφυλλο του βιβλίου μου, αναρωτήθηκα: Μήπως το Facebook έχει γεμίσει; Ιδιοκρατία?
Ή μήπως αυτό είχε ήδη συμβεί κατά τη διάρκεια της Covid; Το Facebook καθησύχασε τον Λευκό Οίκο του Μπάιντεν υποσχόμενο να διαγράψει τυχόν αναρτήσεις ή σχόλια που υπονοούσαν ότι «η COVID-19 είναι τεχνητή ή κατασκευασμένη» - παρόλο που οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες παραδέχονται τώρα ότι ο ιός πιθανότατα προήλθε από ένα εργαστήριο που χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ στην Γουχάν. Στις 21 Μαρτίου 2021, ο Διευθυντής Ψηφιακής Στρατηγικής του Λευκού Οίκου, Ρομπ Φλάερτι, ενημέρωσε το Facebook ότι η απόκρυψη ψευδών πληροφοριών σχετικά με την Covid δεν ήταν αρκετή. Ένας αξιωματούχος του Facebook διαβεβαίωσε τον Λευκό Οίκο ότι το Facebook αποκρύπτει επίσης «συχνά αληθινό περιεχόμενο» που θα μπορούσε να αποθαρρύνει τους ανθρώπους από το να εμβολιαστούν.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου διέταξαν ακόμη και το Facebook να διαγράψει χιουμοριστικά memes, συμπεριλαμβανομένης μιας παρωδίας μιας μελλοντικής τηλεοπτικής διαφήμισης: «Εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο κάνατε το εμβόλιο κατά της Covid; Μπορεί να δικαιούστε...» Ο Πρόεδρος Μπάιντεν κατήγγειλε το Facebook ότι σκότωσε ανθρώπους επειδή δεν επανέλαβε άσκοπα τη Γραμμή του Κόμματος για την Covid. Τον Ιούνιο του 2023, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ παραδέχτηκε ότι οι ομοσπονδιακοί «ζήτησαν να λογοκριθεί ένα σωρό πράγματα που, εκ των υστέρων, κατέληξαν να είναι πιο αμφισβητήσιμα ή αληθινά. Αυτά τα πράγματα... υπονομεύουν πραγματικά την εμπιστοσύνη».
Λίγες εβδομάδες μετά το σχόλιο του Ζάκερμπεργκ, ο Ομοσπονδιακός Δικαστής Τέρι Ντάουτι έκρινε ότι ο Λευκός Οίκος και οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες «εμπλέκονταν σε καταναγκασμό εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης σε τέτοιο βαθμό που οι αποφάσεις των εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης θα πρέπει να θεωρούνται αποφάσεις της κυβέρνησης». Ο Ντάουτι επέκρινε την κυβέρνηση Μπάιντεν για τη διάπραξη ενδεχομένως «της πιο μαζικής επίθεσης κατά της ελευθερίας του λόγου στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών».
Δυστυχώς, οι καταδίκες της ομοσπονδιακής λογοκρισίας από ομοσπονδιακούς δικαστές προφανώς δεν έκαναν τίποτα για να βάλουν άμυλο στη ραχοκοκαλιά του Facebook. Ή μήπως το Facebook θα λογόκρινε μαζικά τους χρήστες του, ακόμη και αν δεν περίμενε καμία ανταμοιβή από την Ουάσινγκτον;
Στις 27 Αυγούστου, ο Ζούκερμπεργκ έστειλε ένα επιστολή προς επιτροπή του Κογκρέσου δηλώνοντας ότι «ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν, συμπεριλαμβανομένου του Λευκού Οίκου, άσκησαν επανειλημμένα πιέσεις» στο Facebook να λογοκρίνει περιεχόμενο. Ο Ζούκερμπεργκ εξέφρασε τη λύπη του που η εταιρεία του δίστασε, λίγο πολύ: «Λυπάμαι που δεν ήμασταν πιο ειλικρινείς γι' αυτό... Κάναμε κάποιες επιλογές που, με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων γνώσης και των νέων πληροφοριών, δεν θα κάναμε σήμερα». Αλλά ο Ζούκ υποσχέθηκε ότι το Facebook «δεν θα θέσει σε κίνδυνο τα πρότυπα περιεχομένου μας λόγω πιέσεων από οποιαδήποτε κυβέρνηση» στο μέλλον.
Θα πρέπει λοιπόν να έχουμε εμπιστοσύνη ότι το Facebook δεν θα γίνει ξανά ένας πρόθυμος εκτελεστής της ελευθερίας του λόγου των Αμερικανών, εκτός από οποιεσδήποτε αναφορές σε «δικτάτορα» που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αμηχανία στους ανθρώπους. Το άρθρο μου του 2016 ανέφερε: «Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να βρίσκονται στα πρόθυρα της μεγαλύτερης κρίσης νομιμότητας από τον Εμφύλιο Πόλεμο». Αυτή η κρίση νομιμότητας έχει επιδεινωθεί κατά τις δύο τελευταίες προεδρικές θητείες.
Η κατεδάφιση της ελευθερίας του λόγου από εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook επιδεινώνει την απώλεια εμπιστοσύνης στους αμερικανικούς θεσμούς. Εάν δεν είναι πλέον ασφαλές να αναφέρεται η λέξη «δικτάτορας» όσον αφορά τους προεδρικούς υποψηφίους, η Πρώτη Τροπολογία θα έχει μικρότερη αξία από την πιο επιβλαβή προεκλογική υπόσχεση.
Αλλά τουλάχιστον το Facebook θα έχει πάντα πολλές φωτογραφίες με χαριτωμένα γατάκια.
Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύτηκε από τον/την Ινστιτούτο Mises.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
