ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Στο 16th τον Δεκέμβριο του 2021, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εκφώνησε μια από τις πιο απαράδεκτες φράσεις που έχουν ακουστεί ποτέ. που μίλησε ένας πρόεδρος των ΗΠΑ:
«Για τους μη εμβολιασμένους, βλέπουμε έναν χειμώνα σοβαρών ασθενειών και θανάτων — αν είστε μη εμβολιασμένοι — για τους ίδιους, τις οικογένειές τους και τα νοσοκομεία που σύντομα θα κατακλύσουν.»
Πρώτον, αυτό ήταν προδήλως αναληθές. Όποιος ήταν εξοικειωμένος με τα δεδομένα γνώριζε ότι αυτό δεν επρόκειτο να συμβεί και δικαιωθήκαμε λίγες εβδομάδες αργότερα. Δεύτερον, ο ρητορικός σκοπός αυτής της πρόβλεψης ήταν να γίνει αποδιοπομπαίος τράγος όσοι αρνήθηκαν να λάβουν πειραματικές ενέσεις για την κανονική αύξηση των ασθενειών και των θανάτων που συμβαίνει κάθε χειμώνα.
Ένας κρυφός λόγος για να νιώσουμε φρίκη με αυτά που είπε ο Μπάιντεν ήταν ότι η κυβέρνησή του παραδεχόταν κάτι που μέχρι στιγμής αρνούνταν να παραδεχτεί, δηλαδή ότι η χειμερινή περίοδος κρυολογήματος και γρίπης συμβαίνει κάθε χρόνο και ότι δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα ιδιαίτερο στον τρόπο που συμπεριφέρεται αυτός ο ιός σε σχέση με την εποχικότητα. Αυτή η παραδοχή είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή καθώς ένα χρόνο αργότερα, ο γελοίος Γενικός Χειρουργός του Τραμπ συνεχίζει να διαδίδει ψέματα για τα νοσοκομεία που βρίσκονται σε... “σημείο σπασίματος” παρόλο που αυτός ο ισχυρισμός είναι τόσο αποδεδειγμένα ψευδής.
Καθώς τελώ τις λειτουργίες αυτής της περιόδου προετοιμασίας για τα Χριστούγεννα, μου περνάει από το μυαλό ότι μέρος του παράλογου πανικού που ξέσπασε τον Μάρτιο του 2020 ήταν μια βασική άρνηση ή λήθη των φυσικών ρυθμών της ζωής που βρίσκουν την έκφρασή τους στο λειτουργικό έτος που, σε κάποιο σημείο της ιστορίας μας, θα είχε τελεστεί σε ολόκληρη την περιοχή που ονομάζουμε Δύση.
Η έλευση και η φυγή του χειμώνα στη Λειτουργική
Για τους σκοπούς της ακόλουθης συζήτησης, θα εξετάσω το λειτουργικό έτος όπως αυτό κληρονομήθηκε από τη σύγχρονη εποχή. Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι το λειτουργικό έτος αναπτύχθηκε οργανικά με βάση την βιωματική εμπειρία των ανθρώπων σε όλες τις γενιές. Οι διάφορες ιστορίες των επιμέρους τμημάτων είναι ενδιαφέρουσες αλλά όχι σχετικές με τους σκοπούς αυτής της συζήτησης.
Δεύτερον, αυτό σημαίνει ότι θα αγνοήσουμε τις πολλές αλλαγές που έγιναν στο 20th αιώνα, καθώς δεν ήταν ούτε οργανικά ούτε αυθόρμητα και σε κάθε περίπτωση επηρεάστηκαν περισσότερο από ακαδημαϊκές θεωρίες και διδακτισμό παρά από οποιοδήποτε είδος φυσικής εμπειρίας της ζωής. Τέλος, σημειώστε ότι αυτό το λειτουργικό έτος αναπτύχθηκε στο Βόρειο Ημισφαίριο στο πλαίσιο των ευρωπαϊκών κλιμάτων.
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν το ταξίδι μας από τα τέλη του φθινοπώρου έως τις αρχές της άνοιξης:
- Ο Νοέμβριος ξεκινά! Θυμηθείτε τον θάνατο! Ο μήνας Νοέμβριος ξεκινά έντονα με την ανάμνηση όσων έφυγαν πριν από εμάς στον θάνατο. Την 1η Νοεμβρίουst Γιορτάζουμε όλους όσους βρίσκονται στους Ουρανούς γιορτάζοντας τους Αγίους Πάντες. Στις 2 Νοεμβρίουnd, προσευχόμαστε για όσους καθαρίζονται στο Καθαρτήριο καθώς τιμούμε την Ημέρα των Ψυχών. Κάθε Λειτουργία την Ημέρα των Ψυχών είναι ένα Μνήμη (δηλαδή μια νεκρώσιμη Λειτουργία). Η επίσκεψη σε ένα νεκροταφείο ενθαρρύνεται, ακόμη και με την παραχώρηση μιας επιείκειας για μια τέτοια επίσκεψη από 1 έως 8 Νοεμβρίου. Ένας ηλικιωμένος ιερέας θυμήθηκε κάποτε ότι το νεκρικό κάλυμμα (που χρησιμοποιείται για να καλύψει ένα φέρετρο ή, ελλείψει φέρετρου, το καταφύγιο) στην ενορία του που μεγάλωνε είχε ανάγλυφη την επιγραφή «Hodie mihi, cras tibi» («Εγώ σήμερα, εσύ αύριο»). Η αρχή του Νοεμβρίου ήταν τότε μια ισχυρή υπενθύμιση της άφιξης μιας εποχής «ασθένειας και θανάτου».
- Μια χρονιά τελειώνει, μια άλλη ξεκινάει, να είστε ενεργοί και σε εγρήγορση! Η Πρώτη Κυριακή της Παρουσίας ξεκινά μια νέα λειτουργική χρονιά. Είναι ενδιαφέρον ότι η χρονιά τελειώνει και ξεκινά με παρόμοια θέματα, δηλαδή το τέλος του χρόνου, τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού και την ανάγκη να είμαστε ενεργοί και προετοιμασμένοι. Πράγματι, οι συλλογές (προσευχή κοντά στην αρχή της Λειτουργίας) τόσο για την τελευταία όσο και για την πρώτη Κυριακή της λειτουργικής ξεκινούν με τη λέξη «excita» που μεταφράζεται ως «ανακινώ», αλλά με αποχρώσεις νοήματος που σχετίζονται με τη δική μας λέξη «διεγείρω». Οι Επιστολές για τις Λειτουργίες (Κολ. 1:9-14 και Ρωμ. 13:11-14) τονίζουν και οι δύο ότι η τέλεση καλών έργων ανήκει στο φως και η αποφυγή των έργων που ανήκουν στο σκοτάδι. Καθώς πλησιάζουμε στις πιο σκοτεινές μέρες του χρόνου, μας προτρέπουν να παραμένουμε ενεργοί στο να κάνουμε το καλό και να μην επιτρέπουμε στον εαυτό μας να νυστάζει και να μένει καθιστός.
- Έφτασαν τα Χριστούγεννα, πήγαινε πολύ στην εκκλησία! Ο εορτασμός των Χριστουγέννων είναι από κάποιες απόψεις ακόμη πιο λειτουργικά έντονος από τον εορτασμό του Πάσχα. Η ίδια η ημέρα των Χριστουγέννων έχει τρεις διαφορετικές και διακριτές Λειτουργίες (μεσάνυχτα, αυγή και κατά τη διάρκεια της ημέρας). Ψάλλουμε για τις Δωδέκατες Ημέρες των Χριστουγέννων για καλό λόγο, καθώς υπήρχαν πολλές σημαντικές γιορτές. Ο Άγιος Στέφανος (26 Δεκεμβρίου, 2 Ιανουαρίου), οι Άγιοι Αθώοι (27 Δεκεμβρίου, 3 Ιανουαρίου) και ο Άγιος Ιωάννης (28 Δεκεμβρίου, 4 Ιανουαρίου) γιορτάζονταν όλες με οκτάβες. Εκτός από τα Χριστούγεννα, η Οκτάβα των Χριστουγέννων (1 Ιανουαρίου) και τα Θεοφάνεια (6 Ιανουαρίου) εγγράφηκαν στον κατάλογο των ιερών ημερών υποχρέωσης. (Σημειώστε ότι ορισμένες χώρες εξαιρούνταν από ορισμένες ιερές ημέρες. Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ δεν είχαν ποτέ τα Θεοφάνεια ως ημέρα υποχρέωσης.) Οι πιο σκοτεινές ημέρες του χρόνου θεωρούνταν λόγος για να συγκεντρωθεί η κοινότητα όσο το δυνατόν περισσότερο. Το μήνυμα της ελπίδας διακηρύσσεται την ημέρα των Χριστουγέννων: «το φως λάμπει στο σκοτάδι, και το σκοτάδι δεν το έχει νικήσει» (Ιωάννης 1:5).
- Σαράντα μέρες μετά τα Χριστούγεννα, ευλογούμε κεριά και τα μεταφέρουμε στην Εκκλησία. Στο κρύο μέσο του χειμώνα (2 Φεβρουαρίου) η εκκλησία γιορτάζει την Υπαπαντή (που ονομάζεται τόσο ο Κάθαρση της Παναγίας όσο και η Υπαπαντή του Κυρίου). Την ημέρα που το Φως του Κόσμου εισέρχεται στον Ναό του, μπαίνουμε στην εκκλησία με αναμμένα κεριά και επιδιώκουμε να ευλογηθούν τα κεριά για το υπόλοιπο του χειμώνα. Η φυσική τάση να αναρωτιόμαστε πόσο ακόμα πρέπει να δουλέψουμε για να επιβιώσουμε τον χειμώνα θα έκανε αυτή τη γιορτή την περίεργη κοσμική μας τήρηση... Ημέρα της μαρμότας.
- Σαρακοστή σημαίνει επιστροφή στον Κύριο. Στις πρώτες μέρες της Εκκλησίας, το κύριο επίκεντρο της Σαρακοστής ήταν οι προετοιμασίες μετάνοιας των κατηχουμένων που επιθυμούσαν το Βάπτισμα στην Πασχαλινή Αγρυπνία. Αργότερα, όσοι είχαν αποβληθεί από την κοινότητα λόγω σοβαρού αμαρτήματος, όπως η αποστασία, ο φόνος ή η μοιχεία (η Τάξη των Μετανοούντων), προετοιμάζονταν για την επανεισδοχή τους τη Μεγάλη Πέμπτη. Τέλος, οι πρακτικές μετάνοιας επεκτάθηκαν σε ολόκληρη την κοινότητα. Την Τετάρτη της Τεφράς, οι στάχτες από καμένους νεκρούς φοίνικες από το προηγούμενο έτος επιβάλλονται στα κεφάλια όλων με τα λόγια «Θυμήσου, άνθρωπε, ότι είσαι χώμα, και στο χώμα θα επιστρέψεις». (Γένεση 3:19). Όπως ο χειμώνας ξεκίνησε με μια προειδοποίηση για θάνατο, έτσι και τελειώνει με έναν. Το τέλος του χειμώνα έγινε η ώρα να τα ξαναβρούμε με τον Θεό.
- Το Πάσχα φτάνει! Το σκοτάδι νικιέται από το Φως του Χριστού! Η πιο εντυπωσιακή στιγμή της χριστιανικής χρονιάς είναι η διάλυση του σκοταδιού μιας κατάμαυρης εκκλησίας από το άναμμα της πασχαλινής λαμπάδας και την ψαλμωδία του... ΕξαιρετικόΤο φως έχει νικήσει το σκοτάδι. Η ζωή είχε νικήσει τον θάνατο. Σημειώστε πώς αυτό συμπίπτει φυσικά με την Άνοιξη. Πράγματι, οι αγγλικές λέξεις τόσο για τη Σαρακοστή όσο και για το Πάσχα έχουν ετυμολογίες που σχετίζονται με την εποχή της Άνοιξης (σε αντίθεση με κάποια μορφή κυριακή της ορθοδοξίας και Πάσχα.) Το Πάσχα ήταν επίσης η εποχή του χρόνου που κάποιος πρέπει να λαμβάνουν τη Θεία Κοινωνία, αφού έχουν εκπληρώσει την απαίτηση της ετήσιας εξομολόγησης. (Κανόνας 21 του Λατερανού Δ΄ το 1215, που κωδικοποιεί προγενέστερους νόμους και πρακτικές). Αυτή η υποχρέωση αποκαλύπτει την ποιμαντική επίγνωση ότι η Σαρακοστή και το Πάσχα ήταν περίοδοι «επιστροφής» για όσους μπορεί να απουσίαζαν.
Μαθήματα που ξεχάσαμε το 2020
Θα ήθελα να προτείνω μια σειρά από μαθήματα που μπορούμε να αντλήσουμε από τον κύκλο λατρείας των προγόνων μας, μαθήματα που ξεχάσαμε, εις βάρος μας:
Ο χειμώνας είναι πάντα θανατηφόρος. Περισσότεροι άνθρωποι πέθαιναν πάντα τον χειμώνα. Τα νοσοκομεία ανέκαθεν αντιμετώπιζαν αυξήσεις στη ζήτηση για υπηρεσίες τον χειμώνα. Κάνει κρύο, είναι σκοτεινά και είναι η εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης. Το χριστουγεννιάτικο τραγούδι «Ο καλός βασιλιάς Βεντσέσλαος» είναι ένα τραγούδι για τον άγιο και τον υπηρέτη του που ως εκ θαύματος δεν σκοτώθηκαν από τον χειμώνα στις 26 Δεκεμβρίου, καθώς έκαναν μια πράξη ελεημοσύνης.
Αν δεν νιώθετε άνετα να σκέφτεστε τον χειμώνα ως την εποχή του θανάτου, τότε θα πρέπει να επισκέπτεστε ένα νεκροταφείο καθημερινά τον Νοέμβριο μέχρι να νιώσετε άνετα:
Πηγή: @FamedCelebrity στο Twitter
Μόνο ένας ανήσυχος τρελός θα πίστευε ότι τα μέσα Μαρτίου είναι η αρχή της εποχής της ασθένειας και του θανάτου και όχι το τέλος. Κάθε κομμάτι της ετήσιας εμπειρίας μας ως άνθρωποι λέει ότι ενώ τα πράγματα μπορεί να χειροτερέψουν ξανά μετά την Ημέρα της Μαρμότας, όταν έρθει η άνοιξη, ο αυξημένος κίνδυνος περνάει. Αυτό που κάναμε τον Μάρτιο του 2020 ήταν απολύτως τρελό. Αρχίσαμε να πανικοβαλλόμαστε λίγες μέρες πριν από την πρώτη μέρα της άνοιξης και ΣΥΝΕΧΙΣΑΜΕ να πανικοβαλλόμαστε καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Η μαζική υστερία μας έκανε να ξεχάσουμε πώς λειτουργούν τα ημερολόγια.
Η υγιής αντίδραση στην πραγματικότητα του χειμώνα είναι ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ δραστηριότητα, όχι λιγότερη. Η Advent μας προειδοποιεί ότι το να επιτρέψουμε στον ερχομό του χειμώνα να μας κάνει καθιστικούς είναι κακό για εμάς. Οι πιο σκοτεινές (και συχνά πιο θανατηφόρες) μέρες του χρόνου απαιτούσαν ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ επισκέψεις στην εκκλησία, όχι λιγότερες. Το γεγονός ότι «ειδικοί δημόσιας υγείας» πρότειναν στους ανθρώπους να μένουν σπίτι, αποφεύγοντας το ηλιακό φως, τη σωματική δραστηριότητα και την κανονική ανθρώπινη αλληλεπίδραση, με κάνει να αμφισβητώ αν είναι καν στην πραγματικότητα άνθρωποι. Όλες οι συμβουλές τους φαινόταν να στοχεύουν ακριβώς στην καταστροφή της ανθρώπινης ευημερίας, τόσο της σωματικής όσο και της πνευματικής. Ακόμα και σήμερα, εξακολουθούν να λένε εντελώς τρελά πράγματα:
Η «εστιασμένη προστασία» δεν αποτελεί καινοτομία της Διακήρυξης του Μεγάλου Μπάρινγκτον. Είναι απλώς αυτό που κάναμε πάντα με βάση την κοινή λογική. Είναι τόσο οδυνηρά προφανές ότι οι ασθενείς και οι ηλικιωμένοι θα άλλαζαν τις συνήθειές τους με την άφιξη του χειμώνα. Αυτό συμβαίνει ακόμα και σήμερα. Αν κάνει ιδιαίτερα κρύο ή χιονίζει ή παγώνει, θα βρεθώ να οδηγώ 25 λεπτά μέχρι την άλλη εκκλησία μας μόνο και μόνο για να παρατηρήσω την απουσία της ευσεβούς ηλικιωμένης κυρίας που μένει απέναντι.
Αυτές οι λειτουργίες υπήρχαν σε έναν κόσμο όπου η εκκλησία μπορεί να μην θερμαινόταν καν αποτελεσματικά, σε σημείο που ήταν απαραίτητο να συμπεριληφθούν τα ακόλουθα στις λειτουργικές ρουμπρίκες: «Εάν το Αίμα παγώσει στο ποτήριο τον χειμώνα, το ποτήριο πρέπει να τυλιχτεί σε ζεστά υφάσματα. Εάν αυτό δεν είναι αρκετό, πρέπει να τοποθετηθεί σε βραστό νερό κοντά στην Αγία Τράπεζα μέχρι να λιώσει το Αίμα, αλλά πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να μην εισέλθει καθόλου νερό στο ποτήριο» (De Defectibus, 41).
Σαφώς, μια ομάδα ανθρώπων επρόκειτο να λείπει για όλο ή για μέρος του χειμώνα, γι' αυτό και η διασφάλιση της επιστροφής τους το Πάσχα έγινε προτεραιότητα.
Η ανακοίνωση του Προέδρου Τραμπ για την επανέναρξη του Πάσχα ήταν η τελευταία ευκαιρία να κάνει κάτι που είχε νόημα. Δυστυχώς για εμάς, ήταν τόσο κακός ηγέτης που επέτρεψε στους ψευδοπροφήτες της υστερίας να τον πείσουν να ξεχάσει ποτέ ότι είχε αυτό το σχέδιο.
Συμπέρασμα
Προφανώς, ως Καθολικός ιερέας, θα ήθελα πολύ να μπορέσω να πείσω ολόκληρη τη Δύση να επιστρέψει στον ένθερμο εορτασμό των λειτουργικών πρακτικών που περιέγραψα παραπάνω. Από ρεαλιστική άποψη, ωστόσο, θα αρκεστώ εδώ στην προτροπή για επιστροφή στις βασικές αλήθειες που οι πρόγονοί μας κατανοούσαν και ως εκ τούτου ενσωμάτωσαν στις ετήσιες εορτές τους.
Είναι Δεκέμβριος και περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν και περισσότεροι θα πεθάνουν. Οι θάνατοι πιθανότατα θα κορυφωθούν γύρω στην Πρωτοχρονιά, αλλά μπορεί να υπάρξει ένα άλλο κύμα μετά την Ημέρα της Μαρμότας. Λάβετε συνετές αποφάσεις που αφορούν την υγεία σας, αλλά αναγνωρίστε επίσης ότι κανείς μας δεν είναι σίγουρος για το αύριο.
Μην επιτρέψετε σε αυτές τις μέρες να σας κάνουν να μένετε καθιστικοί και να κάνετε κατάθλιψη, γιατί αυτό θα βλάψει την ευημερία σας, αλλά μάλλον μείνετε πνευματικά συνδεδεμένοι με κάθε δυνατό τρόπο, συμπεριλαμβανομένων των αγαπημένων σας προσώπων και της κοινότητάς σας. Αν επιβιώσουμε τον χειμώνα, ας γιορτάσουμε τη ζωή με την οποία έχουμε ευλογηθεί. Και ας μην αφήσουμε ποτέ κανέναν να μας πείσει να κάνουμε το αντίθετο, ακόμα κι αν ισχυρίζεται ότι μιλάει στο όνομα της «δημόσιας υγείας».
Καλή χριστουγεννιάτικη περίοδος σε όλους!
-
Ο Αιδεσιμότατος John F. Naugle είναι ο Ενοριακός Εφημέριος στην Ενορία St. Augustine στην κομητεία Beaver. Πτυχίο Οικονομικών και Μαθηματικών, St. Vincent College. Μεταπτυχιακό στη Φιλοσοφία, Duquesne University. STB, Καθολικό Πανεπιστήμιο Αμερικής.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
