[Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά τον Δεκέμβριο του 2023.]
Υπάρχει εδώ και καιρό μια συζήτηση μεταξύ των ρεαλιστών της πανδημίας σχετικά με τα επίπεδα ανικανότητας, κακίας και αναζήτησης εξουσίας που έπαιξαν ρόλο στην αντίδρασή μας στην Covid.
Δεν θα μάθουμε ποτέ με βεβαιότητα, αν και σίγουρα υπάρχουν ισχυρά επιχειρήματα και από τις δύο πλευρές, ιδιαίτερα με τους πολιτικούς που άδραξαν την ευκαιρία να επιβάλουν άσκοπες, αυταρχικές εντολές. Και αυτό περιελάμβανε και «ειδικούς» που μετά από χρόνια μόχθου στην αφάνεια αποφάσισαν να επιβάλουν τις αξίες και τις απόψεις τους σε άλλους.
Πιο γνωστά, αυτό θα περιλάμβανε εξέχουσα θέση τον Δρ. Άντονι Φάουτσι, ο οποίος έφυγε γρήγορα από απορρίπτοντας τις μάσκες στο να γίνει τυραννικά εμμονικός με τη δαιμονοποίηση οποιουδήποτε τον επέκρινε ή αμφισβητούσε την ιδιότητά του ως Ο Ένας Αληθινός Εκπρόσωπος της Επιστήμης™.
Κατά ειρωνικό τρόπο, το 2023 έχουμε δει περισσότερη έρευνα σχετικά με την πιθανότητα ότι μάσκες στην πραγματικότητα προκάλεσε μετάδοση και μόλυνση από Covid χειρότερος.
Αλλά τώρα, ένας άλλος σημαντικός, επιδραστικός «ειδικός» μόλις μίλησε σε ένα πάνελ, μοιράζοντας τις σκέψεις που περνούσαν από το μυαλό ορισμένων από τους κυβερνητικούς αξιωματούχους και συμβούλους μας κατά τις πρώτες ημέρες της αντίδρασης στην Covid. Και με αυτόν τον τρόπο, άθελά του έκανε μια σημαντική παραδοχή που καταδεικνύει, τουλάχιστον, τη δική του ανικανότητα.
Ο Φράνσις Κόλινς δείχνει πόσο λίγο σκέφτηκαν οι «ειδικοί» τους περιορισμούς για την Covid
Ο Φράνσις Κόλινς ήταν για το μεγαλύτερο μέρος της πανδημίας Covid ένας από τους πιο σημαντικούς και ισχυρούς «ειδικούς» στον τομέα της υγείας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο Κόλινς, ως επικεφαλής των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, ασκούσε τεράστιο έλεγχο τόσο στις πολιτικές ενέργειες, τους περιορισμούς, τις εντολές και τις συστάσεις που εξέδιδε η κυβέρνηση, όσο και στις δημόσιες ανακοινώσεις που γίνονταν κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας.
Και είναι σαφές ότι αυτό δεν έκανε καλή δουλειά. Ακούγοντας τα δικά του λόγια, είναι σίγουρα προφανές γιατί ο χρόνος που πέρασε στο προσκήνιο ήταν τόσο καταστροφικά επιβλαβής.
The Wall Street Journal κάλυψε το πάνελ και ένα μέρος των όσων είπε ο Κόλινς.
Ο Κόλινς είπε στο κοινό ότι οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας είχαν δώσει «άπειρη αξία» στις πολιτικές που πίστευαν ότι θα έσωζαν ζωές και «μηδενική αξία στο αν αυτό διαταράσσει πραγματικά τη ζωή των ανθρώπων». Το εμβόλιο για την Covid δεν ήταν ακόμη διαθέσιμο και οι αξιωματούχοι ένιωσαν ηθική επιταγή να επιβραδύνουν τον ανησυχητικό αριθμό θανάτων.
«Δεν σκεφτόμασταν πραγματικά τι θα σήμαινε αυτό για τον Γουίλκ (έναν άλλον ομιλητή από τη Μεσοδυτική Αμερική) και την οικογένειά του στη Μινεσότα, 1,000 χιλιόμετρα μακριά από το σημείο που ο ιός χτυπούσε τόσο σκληρά», είπε ο Κόλινς.
Υπάρχουν πολλά να αναλύσουμε σε αυτές τις λίγες μόνο προτάσεις. Ο Κόλινς παραδέχτηκε ξεκάθαρα ότι η αίσθηση της αυτοεκτίμησης, η αλαζονεία, ο προσωπικός φόβος και η εμμονική εστίαση σε μερικές συγκεκριμένες τοποθεσίες έκρυβαν πόσο πολύ διαφορετική θα ήταν η κατάσταση και οι αντιδράσεις τους σε μια τεράστια χώρα μεγέθους ηπείρου. Αυτό είναι αρκετά άσχημο. Αλλά το πρώτο απόσπασμα είναι πολύ, πολύ χειρότερο.
Ο Κόλινς αναγνώρισε επίσης ότι το επάγγελμα της δημόσιας υγείας, το επάγγελμα του οποίου ουσιαστικά ηγούνταν κατά τη διάρκεια της πιο σημαντικής κρίσης της σύγχρονης ύπαρξής του, έδωσε κυριολεκτικά «μηδενική» προσοχή στο ποιοι θα ήταν οι επακόλουθοι συμβιβασμοί από τους τεράστιους και αντισυνταγματικούς περιορισμούς που επιβλήθηκαν στο κοινό.
Αυτό είναι σωστό, πρωτοφανείς, εντυπωσιακοί περιορισμοί στην ελευθερία κινήσεων, στην ελευθερία λειτουργίας των επιχειρηματιών, στις ελευθερίες των παιδιών να πηγαίνουν στο σχολείο, στις ελευθερίες των ανθρώπων να περνούν τις μέρες τους χωρίς το φαρσικό θέατρο της μάσκας, να παρακολουθούν εκδηλώσεις με πλήρη δυναμικότητα — οι ελευθερίες που όλοι θεωρούμε δεδομένες και οι οποίες αφαιρέθηκαν για μήνες, αν όχι για χρόνια, θεσπίστηκαν με «μηδενική» μέριμνα για τις παρεπόμενες συνέπειες και ζημιές.
Θα ήταν απίστευτο, αν δεν ήταν ένα τόσο τέλειο παράδειγμα της ανικανότητας, της ανικανότητας, της ηλιθιότητας και της επιθυμίας για έλεγχο που βρίσκεται στον πυρήνα της «δημόσιας» υγείας.
Οι υπεύθυνοι προφανώς δεν θα μπορούσαν να ενδιαφέρονται λιγότερο για τον αντίκτυπο που θα είχαν οι εντολές τους στο κοινό. Η κύρια ανησυχία τους ήταν η εφαρμογή αυτού που πίστευαν ότι θα ήταν αποτελεσματικό, παρά τη σαφή έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων που να υποστηρίζουν τις πολιτικές τους, η οποία δυστυχώς έχει ενισχύεται ξανά και ξανά στην εποχή μετά την πανδημία.
Δεν είχε τελειώσει εκεί.
Ο Collins λέει ψέματα για τη Σουηδία αγνοώντας το παράδειγμά τους
Ο Κόλινς παραδέχτηκε επίσης άθελά του πόσο λίγη προσοχή έδωσε στην κυριολεκτική μοναδική του δουλειά όσον αφορά τον προ-πανδημικό σχεδιασμό.
Σύμφωνα με την ανάλυσή του, οι «άνθρωποι της δημόσιας υγείας» επικεντρώνονταν στενά σε οποιαδήποτε απόφαση «θα σώσει μια ζωή».
«Οι άνθρωποι της δημόσιας υγείας, το συζητήσαμε νωρίτερα, αν είσαι άνθρωπος της δημόσιας υγείας και προσπαθείς να πάρεις μια απόφαση, έχεις αυτή την πολύ στενή άποψη για το ποια είναι η σωστή απόφαση, και αυτό είναι κάτι που θα σώσει μια ζωή.»
Αυτό, φυσικά, αγνοεί ότι μια απόφαση που μπορεί να σώσει μια ζωή λόγω της μειωμένης εξάπλωσης ασθενειών, μπορεί να κοστίσει τη ζωή σε ένα άλλο άτομο λόγω αυξημένων ποσοστών κακοποίησης, παχυσαρκίας, μοναξιάς ή απώλειας εισοδήματος ή εργασίας.
Τα έγγραφα σχεδιασμού πριν από την Covid σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης πανδημιών συχνά αναφέρουν συγκεκριμένα τους συμβιβασμούς. Για παράδειγμα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι το κλείσιμο σχολείων και συνόρων θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή βλάβη, με ελάχιστα αποδεδειγμένα οφέλη. Αν ο Κόλινς, ξέρετε, είχε κάνει τη δουλειά του, θα είχε αξιολογήσει τους κινδύνους και τις ζημιές, καθώς αυτό είναι... ακριβώς τι υποτίθεται ότι κάνει η δημόσια υγεία. Αλλά σύμφωνα με αυτόν, αγνόησαν τυχόν συμβιβασμούς υπέρ μη αποδεδειγμένων πολιτικών που μπορεί να σώσουν ζωές.
Αν και πολύ συχνά δεν το έκαναν.
Ομοίως, παραδέχτηκε ότι η υπεράσπισή τους για το κλείσιμο των σχολείων και η συνεργασία τους με τα συνδικάτα των εκπαιδευτικών για την παράτασή τους, διασφάλισε ότι τα παιδιά «δεν θα ανακάμψουν ποτέ πλήρως».
Όλοι ψάχνουμε αυτόν που το έκανε αυτό, έτσι δεν είναι;
Και σε ένα ίσως ακόμη πιο αξιοσημείωτα αποκαλυπτικό παράδειγμα καταστροφικής ανικανότητας, ο Κόλινς είπε ανοιχτά ψέματα (δείτε τον σύνδεσμο Twitter για βίντεο) σχετικά με την πρώιμη αντίδραση της Σουηδίας στην Covid.
Υπενθυμίζεται ότι η Σουηδία ήταν μία από τις λίγες χώρες που ακολούθησαν τα έγγραφα σχεδιασμού πριν από την πανδημία και έλαβαν υπόψη τις παρεπόμενες συνέπειες της πλήρους διακοπής της κανονικής ζωής, της απομάκρυνσης των παιδιών από το σχολείο, της σύστασης καθολικής χρήσης μάσκας και της επιβολής διαβατηρίων εμβολιασμού.
Ο Κόλινς, ωστόσο, απεγνωσμένος να αποφύγει να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της δικής του ηλιθιότητας, ισχυρίστηκε ότι η Σουηδία, λόγω του υψηλού ποσοστού θνησιμότητας από Covid στις πρώτες ημέρες της πανδημίας, ήταν μια αποτυχία. Στην πραγματικότητα, είπε ανακριβώς ότι η Σουηδία, τους πρώτους μήνες του 2020, είχε «υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από οπουδήποτε αλλού στην Ευρώπη».
Αυτό είναι αποδεδειγμένα, φρικτά ψευδές.
Να ένα μόνο παράδειγμα: το Ηνωμένο Βασίλειο είχε υψηλότερη θνησιμότητα από Covid ανά 100,000 από τη Σουηδία. για ολόκληρη την πανδημία.
Αυτό το χάσμα ξεκίνησε το 2020 και μόνο αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου, παρά τις μάσκες και τα lockdown του Ηνωμένου Βασιλείου και τελικά τα διαβατήρια εμβολίων.
Η Γαλλία είχε υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από Covid για μεγάλο μέρος του 2020 και του 2021 επίσης.
Το ίδιο συνέβη και με την Ιταλία. Και την Ισπανία. Και το Βέλγιο. Η κορύφωση της Ολλανδίας το 2020 ήταν σχεδόν ίδια. Η κορύφωση των θανάτων από Covid στην Πορτογαλία, αν και λίγο αργότερα, ήταν διπλασιαστεί αυτό της Σουηδίας.
Κυριολεκτικά δεν μπορείς να κάνεις μεγαλύτερο λάθος από τον Φράνσις Κόλινς όταν προσπαθούσε να υπερασπιστεί τα λάθη του σε σύγκριση με την πιο επιτυχημένη προσέγγιση της Σουηδίας που αδιαφορούσε για την εμπλοκή. Και με την ανακρίβειά του, απέδειξε ακούσια πόσο ανίκανοι ήταν αυτός και οι επαγγελματίες φίλοι του κατά τις πρώτες ημέρες της Covid, η οποία δυστυχώς συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε σε όλους ότι η Σουηδία είχε από τα χαμηλότερα ποσοστά υπερβολικής θνησιμότητας στην Ευρώπη από το 2020 έως το 2021.
Και αυτοί οι αριθμοί βελτιώθηκαν ακόμη και μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών καθ' όλη τη διάρκεια του 2022.
Ο Φράνσις Κόλινς δεν είναι κάποιος που πρέπει να τον παίρνουμε στα σοβαρά. Σαφώς, προχώρησε στη θέση του χάρη στη φιλοδοξία, τις πολιτικές του ικανότητες και τη δικτύωση. Διότι, αν είχε κάποια σχετικά προσόντα, εμπειρία ή επίγνωση που θα είχαν εξυπηρετήσει τον αμερικανικό λαό κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης πανδημίας των τελευταίων εκατό ετών, θα είχαμε δει αυτές τις ικανότητες σε κάποια δράση ή δήλωση κατά τη διάρκεια της Covid.
Αντ' αυτού, συνωμότησε με τον Φάουτσι για να υποβαθμίσουν ανακριβώς τη διαρροή του εργαστηρίου και να προσβάλουν όποιον διαφωνούσε μαζί του. Συνέβαλε στην ώθηση της καταστροφικής σειράς λαθών που θα κόστιζαν στη χώρα ανυπολόγιστα ποσά χρημάτων, ψυχικής υγείας, εκπαιδευτικής προόδου και ευκαιριών.
Και ακόμη και στην περίοδο μετά την πανδημία, αναγνωρίζει πόσο λίγο ανησυχούσε για όλες εκείνες τις ζωές που αναστάτωνε, τα παιδιά που πλήγωνε, τις τεράστιες ανισότητες στον τρόπο ζωής μεταξύ του μικρού, απομονωμένου κόσμου των ελίτ της Ουάσινγκτον και εκείνων στην υπόλοιπη χώρα, ή το γεγονός ότι οι προτιμώμενες εντολές του θα είχαν δευτερεύουσες συνέπειες, χωρίς κυριολεκτικά τίποτα από την άποψη αποδεδειγμένων, βασισμένων σε στοιχεία οφελών.
Η άγνοιά του για τη συντριπτική επιτυχία της Σουηδίας είναι μόνο μία από τις πολλές απαράδεκτες, προσβλητικές δηλώσεις που έγιναν κατά τη διάρκεια αυτής της συζήτησης σε πάνελ.
Όσο χαμηλή κι αν είναι η γνώμη μας για την κατηγορία των «ειδικών», σαφώς δεν είναι αρκετά χαμηλή.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
