ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Καθώς αυτό το Σαββατοκύριακο των Ευχαριστιών πλησιάζει στο τέλος του, η ευγνωμοσύνη μου δεν επικεντρώνεται στις συνηθισμένες κοινοτοπίες των γιορτών, αλλά σε κάτι που έχει γίνει ολοένα και πιο πολύτιμο στην καθημερινότητά μας. τεχνητή ηλικία: αυθεντικές σχέσεις – τόσο οικογενειακές όσο και δια βίου φίλοι – που εμβαθύνουν αντί να διαλύονται υπό πίεση. Αυτό που συνδέει αυτές τις σχέσεις, έχω συνειδητοποιήσει, δεν είναι οι κοινές απόψεις ή οι περιστάσεις, αλλά ένας κοινός κώδικας – μια ακλόνητη δέσμευση σε αρχές που ξεπερνά την κινούμενη άμμο της πολιτικής και της κοινωνικής πίεσης. Είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων για τον στενό μου κύκλο – φίλους που γνωρίζω από το δημοτικό σχολείο και μέλη της οικογένειας των οποίων οι δεσμοί έχουν μόνο ενισχυθεί μέσα από τις δύσκολες στιγμές των τελευταίων ετών.
Όπως πολλοί άλλοι που μίλησαν ανοιχτά κατά της τυραννίας του Covid, είδα αυτό που θεωρούσα σταθερές σχέσεις να διαλύονται σε πραγματικό χρόνο. Ως ιδιοκτήτης μιας τοπικής ζυθοποιίας και προπονητής των αθλητικών ομάδων των παιδιών μου, ήμουν βαθιά ενσωματωμένος στην κοινότητά μου - ένας «άνθρωπος της πόλης» του οποίου τη φιλία και τις συμβουλές αναζητούσαν ενεργά οι άλλοι. Κι όμως, ξαφνικά, οι ίδιοι άνθρωποι που είχαν ασχοληθεί πρόθυμα μαζί μου έτρεχαν μόλις με έβλεπαν να κατεβαίνω τον δρόμο. Τα επαγγελματικά δίκτυα και οι γειτονικές συνδέσεις εξανεμίστηκαν με την απλή αμφισβήτηση των κυρίαρχων αφηγήσεων. Αντέδρασαν με αυτόν τον τρόπο επειδή έσπασα την ορθοδοξία, επιλέγοντας να υπερασπιστώ τις φιλελεύθερες αξίες - τις ίδιες τις αρχές που ισχυρίζονταν ότι υπερασπίζονταν - απορρίπτοντας αυθαίρετες εντολές και περιορισμούς.
Σε αυτή τη στιγμή της δοκιμασίας, η διαφορά μεταξύ εκείνων που ζούσαν σύμφωνα με έναν συνεπή κώδικα και εκείνων που απλώς ακολουθούσαν τα κοινωνικά ρεύματα έγινε απολύτως σαφής. Ωστόσο, εκ των υστέρων, αυτό το ξεκαθάρισμα μοιάζει περισσότερο με διευκρίνιση παρά με απώλεια. Καθώς οι επιφανειακές σχέσεις έφευγαν από τη ζωή, οι βασικές μου σχέσεις - φιλίες δεκαετιών και οικογενειακοί δεσμοί - όχι μόνο άντεξαν αλλά και βάθυναν. Αυτές οι δοκιμασίες αποκάλυψαν ποιοι δεσμοί ήταν αυθεντικοί και ποιοι ήταν απλώς περιστασιακοί. Οι φιλίες που παρέμειναν, βασισμένες σε γνήσιες αρχές και όχι σε κοινωνική ευκολία, αποδείχθηκαν απείρως πιο πολύτιμες από το ευρύτερο δίκτυο φίλων που έχασα.
Αυτό που μου κάνει μεγαλύτερη εντύπωση σε αυτές τις διαρκείς φιλίες είναι ο τρόπος με τον οποίο έχουν αψηφήσει την τυπική αφήγηση των σχέσεων που καταστρέφονται από πολιτικές διαιρέσεις. Όπως παρατήρησε ο Μάρκος Αυρήλιος, «Το εμπόδιο στη δράση προωθεί τη δράση. Ό,τι στέκεται εμπόδιο γίνεται ο δρόμος». Παρά το γεγονός ότι πήραμε αντίθετες πλευρές της διαλεκτικής σε πολιτικά και πολιτιστικά ζητήματα κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, βρεθήκαμε ενωμένοι απέναντι στις συνταγματικές παραβάσεις και την αυξανόμενη τυραννία των τελευταίων ετών - τα lockdown, τις εντολές και τη συστηματική διάβρωση των βασικών δικαιωμάτων. Αυτή η ενότητα δεν προέκυψε από την πολιτική ευθυγράμμιση αλλά από έναν κοινό κώδικα: μια δέσμευση στις πρώτες αρχές που υπερβαίνει τις κομματικές διαιρέσεις.
Σε αυτές τις στιγμές στοχασμού, βρέθηκα να επιστρέφω στο σπίτι του Αυρήλιου Διαλογισμοί – ένα βιβλίο που δεν είχα ανοίξει από τότε που τελείωσα το πανεπιστήμιο μέχρι που το άνοιξαν οι Joe Rogan και Marc Andreessen εξαιρετική συζήτηση με ενέπνευσε να το ξανασκεφτώ. Ο Αυρήλιος κατάλαβε ότι ένας προσωπικός κώδικας - ένα σύνολο ακλόνητων αρχών - ήταν απαραίτητος για την πλοήγηση σε έναν κόσμο χάους και αβεβαιότητας. Η σύνδεση μοιάζει ιδιαίτερα εύστοχη - όπως και η δική μου παρέα φίλων, η πλατφόρμα του Ρόγκαν αποτελεί παράδειγμα ενός κώδικα αυθεντικού διαλόγου στην εποχή μας.
Οι επικριτές, ιδιαίτερα στην πολιτική αριστερά, συχνά μιλούν για την ανάγκη του «δικού τους Τζο Ρόγκαν», αγνοώντας εντελώς αυτό που κάνει την εκπομπή του να λειτουργεί: την αυθεντική της αυθεντικότητα. Παρά το γεγονός ότι ιστορικά κλίνει προς την αριστερά, η προθυμία του Ρόγκαν να ασχολείται με την σκέψη σε πραγματικό χρόνο με καλεσμένους από όλο το ιδεολογικό φάσμα και σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, η δέσμευσή του στην ανοιχτή έρευνα και την αναζήτηση της αλήθειας, έχουν παραδόξως οδηγήσει στην αποξένωσή του από τους παραδοσιακούς φιλελεύθερους κύκλους - όπως πολλοί από εμάς που έχουμε στιγματιστεί ως αποστάτες επειδή διατηρούμε συνεπείς αρχές.
Αυτή η δέσμευση σε έναν κώδικα αυθεντικού λόγου εξηγεί γιατί οργανισμοί όπως το Ινστιτούτο Brownstone - παρά το γεγονός ότι είναι συστηματικά χαρακτηρίστηκε ως «ακροδεξιός» – έχουν γίνει μια κρίσιμη πλατφόρμα για ανεξάρτητους ακαδημαϊκούς, ειδικούς πολιτικής και αναζητητές της αλήθειας. Το παρακολούθησα αυτό από πρώτο χέρι σε μια πρόσφατη εκδήλωση στο Μπράουνστοουν, όπου, σε αντίθεση με τα περισσότερα ιδρύματα που επιβάλλουν την ιδεολογική συμμόρφωση, διαφορετικοί στοχαστές ασχολήθηκαν με μια γνήσια διερεύνηση ιδεών χωρίς φόβο επιβολής της ορθοδοξίας. Όταν οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν αν θεωρούσαν τους εαυτούς τους πολιτικά φιλελεύθερους πριν από δέκα χρόνια, σχεδόν το 80% σήκωσε το χέρι του.
Αυτά είναι άτομα που, όπως εγώ και οι φίλοι μου, εξακολουθούμε να ασπαζόμαστε βασικές φιλελεύθερες αξίες - ελευθερία του λόγου, ανοιχτή έρευνα, ορθολογική συζήτηση - ωστόσο, στιγματίζονται ως δεξιοί ή θεωρητικοί συνωμοσίας απλώς και μόνο επειδή αμφισβητούν τις επικρατούσες αφηγήσεις. Αυτό που ενώνει αυτήν την ποικιλόμορφη κοινότητα είναι η κοινή τους αναγνώριση ότι η πραγματικότητα που μας παρουσιάζεται είναι σε μεγάλο βαθμό κατασκευασμένη, όπως εξερευνάται στο «Το Εργοστάσιο Πληροφοριών», και τη δέσμευσή τους να διατηρήσουν τον αυθεντικό διάλογο σε μια εποχή επιβεβλημένης συναίνεσης.
In The Wire, Ο Όμαρ Λιτλ, ένας πολύπλοκος χαρακτήρας που ζούσε σύμφωνα με τον δικό του ηθικό κώδικα ενώ λειτουργούσε εκτός της συμβατικής κοινωνίας, δήλωσε περίφημα: «Ένας άντρας πρέπει να έχει έναν κωδικό.«Αν και ήταν ένας άνθρωπος που στοχοποιούσε εμπόρους ναρκωτικών, η άκαμπτη προσήλωσή του στις αρχές του - δεν έβλαπτε ποτέ πολίτες, δεν ψεύδονταν ποτέ, δεν αθετούσε τον λόγο του - τον έκανε πιο αξιότιμο από πολλούς υποτιθέμενους «νόμιμους» χαρακτήρες. Η ακλόνητη αφοσίωσή του σε αυτές τις αρχές - ακόμη και ως γκάνγκστερ που δρούσε εκτός των νόμων της κοινωνίας - αντηχεί βαθιά στην εμπειρία μου.»
Όπως η δέσμευση του Ρόγκαν για ανοιχτό διάλογο, όπως η αφοσίωση του Μπράουνστοουν στην ελεύθερη έρευνα, όπως η αποφασιστικότητα του Ρ.Φ.Κ. Τζούνιορ να αποκαλύψει πώς τα φαρμακευτικά και γεωργικά συμφέροντα έχουν διαφθείρει τους δημόσιους θεσμούς μας: αυτά τα παραδείγματα αυθεντικής αναζήτησης της αλήθειας αντικατοπτρίζουν ό,τι έχω βρει στον δικό μου κύκλο. Οι φίλοι μου κι εγώ μπορεί να έχουμε διαφορετικές πολιτικές απόψεις, αλλά μοιραζόμαστε έναν κώδικα: μια δέσμευση στην αλήθεια έναντι της άνεσης, στις αρχές έναντι του κόμματος, στον αυθεντικό διάλογο έναντι της κοινωνικής αποδοχής. Αυτή η κοινή βάση έχει αποδειχθεί πιο πολύτιμη από οποιαδήποτε επιφανειακή συμφωνία.
Σε αυτούς τους καιρούς της κατασκευασμένης συναίνεσης και του κοινωνικού ελέγχου, η σημασία αυτού του αυθεντικού θεμελίου γίνεται ακόμη πιο ξεκάθαρη. Νόμος Εκσυγχρονισμού Smith-Mundt του 2012, το οποίο νομιμοποίησε την προπαγάνδα εναντίον Αμερικανών πολιτών, απλώς επισημοποίησε αυτό που πολλοί υποψιάζονταν εδώ και καιρό. Αντιπροσώπευε την απόλυτη προδοσία του κώδικα της κυβέρνησης απέναντι στους πολίτες της - την ρητή άδεια χειραγώγησης αντί ενημέρωσης. Όπως έχει συνειδητοποιήσει όποιος δεν βρίσκεται υπό την επήρεια του μάγου - όλοι έχουμε υποστεί ολοκληρωτική «εξαπάτηση Smith-Mundt». Αυτό το νομικό πλαίσιο βοηθά στην εξήγηση πολλών από αυτά που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πανδημίας - όταν όσοι αυτοανακηρύχθηκαν υπέρμαχοι της κοινωνικής δικαιοσύνης υποστήριξαν πολιτικές που δημιούργησαν νέες μορφές διαχωρισμού και κατέστρεψαν τις ίδιες τις κοινότητες που ισχυρίζονταν ότι προστατεύουν.
Αυτή η αποσύνδεση γίνεται ακόμη πιο εμφανής στον τομέα της φιλανθρωπικής προσφοράς και των κοινωνικών σκοπών, όπου το «ξέπλυμα αρετής» έχει γίνει ενδημικό. Η απουσία ενός γνήσιου ηθικού κώδικα δεν είναι πουθενά πιο εμφανής από ό,τι στα μεγαλύτερα φιλανθρωπικά μας ιδρύματα. Ενώ πολλές φιλανθρωπικές οργανώσεις κάνουν κρίσιμο έργο σε τοπικό επίπεδο, υπάρχει μια αδιαμφισβήτητη τάση μεταξύ των μεγάλων ΜΚΟ προς αυτό που ένας φίλος εύστοχα αποκαλεί «τάξη φιλανθρωπίας».
Εξετάστε το Δραστηριότητες του Ιδρύματος Κλίντον στην Αϊτή, Όπου εκατομμύρια σε κεφάλαια για την ανακούφιση από τον σεισμό οδήγησε σε βιομηχανικά πάρκα που εκτόπισαν τους αγρότες και στεγαστικά έργα που δεν υλοποιήθηκαν ποτέΉ εξετάστε το BLM Global Network Foundation, το οποίο αγορασμένα πολυτελή ακίνητα ενώ τα τοπικά παραρτήματα ανέφεραν ότι έλαβαν ελάχιστη υποστήριξη. Ακόμα και τα μεγάλα Οι περιβαλλοντικές ΜΚΟ συχνά συνεργάζονται με τους μεγαλύτερους ρυπαίνοντες στον κόσμο, δημιουργώντας μια ψευδαίσθηση προόδου ενώ τα θεμελιώδη προβλήματα επιμένουν.
Αυτό το μοτίβο αποκαλύπτει μια βαθύτερη αλήθεια για την επαγγελματική φιλανθρωπική τάξη - πολλά από αυτά τα ιδρύματα έχουν γίνει καθαρά εξορυκτικά, επωφελούμενα από ή ακόμη και εντείνοντας τα ίδια τα ζητήματα που ισχυρίζονται ότι επιλύουν. Στην κορυφή, μια επαγγελματική φιλανθρωπική τάξη συλλέγει φανταχτερά ονόματα στα βιογραφικά της και παρουσιάζει φωτογραφίες από φιλανθρωπικές γκαλά, αποφεύγοντας παράλληλα οποιαδήποτε γνήσια εμπλοκή με τα προβλήματα που ισχυρίζεται ότι αντιμετωπίζει. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν εκδημοκρατικοποιήσει αυτήν την παράσταση, επιτρέποντας σε όλους να συμμετέχουν στο θέατρο αρετής - από μαύρα τετράγωνα και avatar ουκρανικής σημαίας μέχρι κορδέλες ευαισθητοποίησης και emoji υποστήριξης σκοπών - δημιουργώντας μια ψευδαίσθηση ακτιβισμού χωρίς την ουσία της πραγματικής δράσης ή κατανόησης. Είναι ένα σύστημα εντελώς απαλλαγμένο από τον ηθικό κώδικα που κάποτε καθοδηγούσε το φιλανθρωπικό έργο - την άμεση σύνδεση μεταξύ ευεργέτη και δικαιούχου, την γνήσια δέσμευση για θετική αλλαγή παρά για προσωπική ενίσχυση.
Η δύναμη ενός γνήσιου κώδικα γίνεται πιο εμφανής σε αντίθεση με αυτούς τους κούφιους θεσμούς. Ενώ οι οργανισμοί και τα κοινωνικά δίκτυα διαλύονται υπό την πίεση, είμαι τυχερός που οι πιο στενές μου φιλίες και οι οικογενειακοί μου δεσμοί έχουν μόνο δυναμώσει. Είχαμε έντονες συζητήσεις όλα αυτά τα χρόνια, αλλά η κοινή μας δέσμευση σε θεμελιώδεις αρχές - στην ύπαρξη ενός κώδικα - μας επέτρεψε να πλοηγηθούμε μαζί ακόμη και στα πιο ταραγμένα νερά. Όταν η αντιμετώπιση της πανδημίας απείλησε βασικά συνταγματικά δικαιώματα, όταν η κοινωνική πίεση απαιτούσε συμμόρφωση έναντι της συνείδησης, αυτές οι σχέσεις απέδειξαν την αξία τους όχι παρά τις διαφορές μας, αλλά εξαιτίας αυτών.
Καθώς πλοηγούμαστε σε αυτούς τους περίπλοκους καιρούς, η πορεία προς τα εμπρός αναδύεται με εντυπωσιακή σαφήνεια. Από τον Μάρκο Αυρήλιο μέχρι τον Ομάρ Λιτλ, το μάθημα παραμένει το ίδιο: ένας άνθρωπος πρέπει να έχει έναν κώδικα. Η κρίση αυθεντικότητας στον λόγο μας, το χάσμα μεταξύ διακηρυγμένων και βιωμένων αξιών και η αποτυχία της παγκόσμιας σηματοδότησης αρετής, όλα δείχνουν την ίδια λύση: την επιστροφή στις γνήσιες σχέσεις και την τοπική εμπλοκή. Οι ισχυρότεροι δεσμοί μας - αυτές οι πραγματικές σχέσεις που έχουν αντέξει τις πρόσφατες καταιγίδες - μας υπενθυμίζουν ότι η αληθινή αρετή εκδηλώνεται στις καθημερινές επιλογές και το προσωπικό κόστος, όχι σε ψηφιακά σήματα ή μακρινές δωρεές.
Αυτή την Ημέρα των Ευχαριστιών, νιώθω ευγνώμων όχι για τις εύκολες ανέσεις της συμμόρφωσης, αλλά για εκείνους στη ζωή μου που επιδεικνύουν πραγματική αρετή - αυτή που συνοδεύεται από προσωπικό κόστος και απαιτεί γνήσια πεποίθηση. Η απάντηση δεν βρίσκεται σε μεγαλοπρεπείς χειρονομίες ή viral αναρτήσεις, αλλά στην ήσυχη αξιοπρέπεια του να ζούμε σύμφωνα με τις αρχές μας, να αλληλεπιδρούμε με τις άμεσες κοινότητές μας και να διατηρούμε το θάρρος να σκεφτόμαστε ανεξάρτητα. Όπως κατάλαβαν τόσο ο αυτοκράτορας-φιλόσοφος όσο και ο φανταστικός πολεμιστής του δρόμου, αυτό που έχει σημασία δεν είναι το μεγαλείο της θέσης μας, αλλά η ακεραιότητα του κώδικά μας. Επιστρέφοντας για τελευταία φορά στο ΔιαλογισμοίΜου θυμίζει την διαχρονική πρόκληση του Αυρηλίου: «Μην χάνεις άλλο χρόνο συζητώντας για το πώς πρέπει να είναι ένας καλός άνθρωπος. Γίνε ένας».
-
Ο Joshua Stylman είναι επιχειρηματίας και επενδυτής για πάνω από 30 χρόνια. Για δύο δεκαετίες, επικεντρώθηκε στην οικοδόμηση και την ανάπτυξη εταιρειών στην ψηφιακή οικονομία, συνιδρύοντας και αποχωρώντας με επιτυχία από τρεις επιχειρήσεις, ενώ παράλληλα επένδυσε και μέντορας σε δεκάδες νεοσύστατες τεχνολογικές επιχειρήσεις. Το 2014, επιδιώκοντας να δημιουργήσει ουσιαστικό αντίκτυπο στην τοπική του κοινότητα, ο Stylman ίδρυσε την Threes Brewing, μια εταιρεία ζυθοποιίας και φιλοξενίας που έγινε αγαπημένος θεσμός στη Νέα Υόρκη. Διετέλεσε Διευθύνων Σύμβουλος μέχρι το 2022, αποχωρώντας μετά από αντιδράσεις επειδή μίλησε κατά των υποχρεωτικών εμβολιασμών της πόλης. Σήμερα, ο Stylman ζει στην κοιλάδα Hudson με τη σύζυγο και τα παιδιά του, όπου εξισορροπεί την οικογενειακή ζωή με διάφορες επιχειρηματικές δραστηριότητες και τη συμμετοχή στην κοινότητα.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
