Ένας κορυφαίος αρθρογράφος για το Washington Post αν θες... Έγραψε«Ο ιός Hantavirus έχει περίοδο επώασης έως και 8 εβδομάδες και σκοτώνει το 30-40% των ανθρώπων που εμφανίζουν συμπτώματα... Δεν είναι ακόμα πανδημία και πιθανότατα δεν θα είναι, αλλά αν ήταν, η λογική δράση θα ήταν—lockdown». Πρόσθεσε: «Αν αυτό το πράγμα γίνει πανδημία, εγώ προσωπικά θα κρύβομαι στο σπίτι μου».
Ναι, και αφήστε τους εργάτες και τους αγρότες να σας παραδίδουν φαγητό και ποτό, ενώ εσείς πληκτρολογείτε με ασφάλεια και λέτε σε εμάς τους υπόλοιπους τι να κάνουμε. Ξέρουμε πώς λειτουργεί αυτό.
Λάβετε υπόψη ότι κανείς δεν σκεφτόταν έτσι πριν από ένα τέταρτο του αιώνα. Κανείς δεν πιέζει για lockdown σε ολόκληρη την κοινωνία σε περίπτωση πανδημίας.
Αυτό άλλαξε το 2005. Έγραψα ένα άρθρο σχετικά με αυτό τότε. Ήταν η πρώτη μου απόπειρα σχολιασμού σχετικά με τον σχεδιασμό για την αντιμετώπιση της πανδημίας. Θυμάμαι το σοκ μου όταν ο Τζορτζ Μπους ο νεότερος έδωσε μια συνέντευξη Τύπου στην οποία πίεσε για lockdown. Ήμουν ακόμη πιο σοκαρισμένος που περισσότεροι άνθρωποι δεν ανησύχησαν.
Έγραψα το ακόλουθο άρθρο που αναδημοσιεύεται παρακάτω. Από όσο γνωρίζω, ήμουν ο μόνος που διαμαρτυρήθηκε ενάντια σε αυτή την τρέλα. Να που βρισκόμαστε 20 και πλέον χρόνια αργότερα και το «lockdown μέχρι τον εμβολιασμό» είναι το υποτιθέμενο πρωτόκολλο.
«Το παιχνίδι με τα πουλιά του Μπους», 9 Νοεμβρίου 2005 (αναδημοσίευση από Μπέρμπον για πρωινό).
Σε μια κλασική περίπτωση του News of the Weird, ο Πρόεδρος Μπους έδωσε συνέντευξη Τύπου τις προάλλες για να ανακοινώσει ένα ακόμη κεντρικό σχέδιο για την αντιμετώπιση μιας ακόμη καταστροφής - αυτή τη φορά μιας επικείμενης καταστροφής, ή έτσι ισχυρίστηκε. Φαίνεται ότι ορισμένα πουλιά κολλούν μια γρίπη που ονομάζεται γρίπη των πτηνών ή, πιο συχνά, γρίπη των πτηνών. Προκαλεί αναστατωμένα φτερά και μείωση της παραγωγής αυγών. Μπορεί να σκοτώσει μια κότα σε δύο ημέρες. Τρομακτικό.
Οι Μικρές Κοτοπουλάδες στον Λευκό Οίκο το έμαθαν αυτό και αποφάσισαν να καταστρώσουν ένα σχέδιο για την αντιμετώπιση του ενδεχόμενου να εξαφανιστούν ολόκληρες πόλεις που κατοικούνται από ανθρώπους. Αυτοί είναι άνθρωποι, όχι πουλιά. Ο Μπους θέλει 7.1 δισεκατομμύρια δολάρια από εσάς και εμένα, σε έκτακτη χρηματοδότηση, για να μας προστατεύσει από την οργή αυτής της ασθένειας, η οποία, λέει, θα μπορούσε να σαρώσει τη χώρα και να σκοτώσει 1.9 εκατομμύρια ανθρώπους και να νοσηλεύσει άλλα 9.9 εκατομμύρια. Μέρος των χρημάτων θα διατεθεί για «ετοιμότητα για πανδημία» και ένα μέρος θα διατεθεί σε μεμονωμένες πολιτείες, ώστε να μπορέσουν να καταρτίσουν τα δικά τους σχέδια για την υγεία και την ευημερία μας.
Στο πλαίσιο αυτού του σχεδίου, υπάρχει ένας ιστότοπος, pandemiflu.gov, το οποίο είναι επίσης ένας χρήσιμος σύνδεσμος αν δεν έχετε πιστέψει μέχρι στιγμής λέξη που έχετε διαβάσει. Εδώ μπορείτε να κάνετε κλικ και βρίσκω Οι εκθέσεις για τη Μητέρα Όλης της Γρίπης: Η Εθνική Στρατηγική για την Πανδημική Γρίπη. Να είστε βέβαιοι ότι «η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα εθνικής ισχύος για να αντιμετωπίσει την απειλή της πανδημίας».
Αυτό περιλαμβάνει την FEMA, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και εκατό άλλα τσιμεντένια παλάτια στην Ουάσινγκτον.
Σε αυτήν την έκθεση θα βρείτε τι πρέπει να κάνετε: να είστε «προετοιμασμένοι να ακολουθήσετε τις οδηγίες δημόσιας υγείας που μπορεί να περιλαμβάνουν περιορισμό της παρουσίας σε δημόσιες συγκεντρώσεις και μη απαραίτητων μετακινήσεων για αρκετές ημέρες ή εβδομάδες». Η κυβέρνηση, εν τω μεταξύ, θα θεσπίσει «συστήματα έκτακτης ανάγκης για τη διατήρηση της παροχής βασικών αγαθών και υπηρεσιών σε περιόδους σημαντικής και παρατεταμένης απουσίας εργαζομένων».
Ναι, υποτίθεται ότι πρέπει πραγματικά να πιστεύουμε ότι η κυβέρνηση θα «διατηρήσει την παροχή» «βασικών αγαθών και υπηρεσιών». Η δουλειά σας είναι να κάθεστε στο σπίτι σας και να περιμένετε. Ας πούμε απλώς ότι η κυβέρνηση έχει πρόβλημα αξιοπιστίας εδώ.
Επίσης, η κυβέρνηση Μπους έχει έναν ρόλο για τον στρατό να κάνει για τη γρίπη ό,τι έκανε για την τρομοκρατία στο Ιράκ: «Να καθορίσει το φάσμα των δραστηριοτήτων δημόσιας υγείας, ιατρικής και κτηνιατρικής ενίσχυσης της δυναμικότητας που ο αμερικανικός στρατός και άλλες κυβερνητικές οντότητες μπορεί να είναι σε θέση να υποστηρίξουν κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας». Είναι αξιοσημείωτο τι μπορεί να κάνει ο στρατός, από τη διάδοση της δημοκρατίας μέχρι την απελευθέρωση των καταπιεσμένων και τη θεραπεία των αρρώστων - δηλαδή, όταν δεν αρρωσταίνει τους ανθρώπους ή τους σκοτώνει για το καλό τους.
Για να δείξει ότι αυτή δεν είναι απλώς μια τυπική ατάκα, ο Μπους κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια στη συνέντευξη Τύπου του να υπερασπιστεί τον ρόλο του στρατού. «Μια επιλογή είναι η χρήση ενός στρατού που είναι ικανός να σχεδιάζει και να κινείται», είπε. «Γι' αυτό το έθεσα στο τραπέζι. Νομίζω ότι είναι μια σημαντική συζήτηση που πρέπει να κάνει το Κογκρέσο».
Τώρα, αν συμβεί αυτός ο μαζικός θάνατος, το μέλλον μας θα είναι γεμάτο με πολλές αβεβαιότητες. Αλλά ένα πράγμα μπορούμε να γνωρίζουμε με σιγουριά: οποιαδήποτε προσπάθεια της κυβέρνησης να διαχειριστεί την κρίση θα προσθέσει συμφορά στην καταστροφή. Θα είναι η 11η Σεπτεμβρίου συν η Νέα Ορλεάνη συν μερικές άλλες καταπληκτικές αποτυχίες, όλες μαζί.
Και το χειρότερο μέρος της κυβερνητικής αποτυχίας θα εμφανιστεί: αντί να ανατρέψει τις δικές της ευθύνες, η κυβέρνηση ενεργεί για να εμποδίσει τους ανθρώπους να κάνουν αυτό που θα έπρεπε να κάνουν για να αντιμετωπίσουν την κρίση. Το «Σταματήστε στο όνομα του νόμου» δεν είναι απλώς ένα σύνθημα από αστυνομικές σειρές. είναι το άθροισμα όλων όσων κάνει η κυβέρνηση.
Η κυβέρνηση Μπους, ωστόσο, —η οποία υποτίθεται ότι στελεχώνεται από ανθρώπους που έχουν μαθητεύσει στη σοφία της κλασικής συντηρητικής σκέψης και έχουν ενημερωθεί από την αποκάλυψη της παραδοσιακής θρησκευτικής κληρονομιάς της Αμερικής— είναι απολύτως σίγουρη ότι η κυβέρνηση είναι το καλύτερο και μοναδικό μέσο για την αντιμετώπιση μιας κρίσης όπως αυτή.
Μια εκθαμβωτική επίδειξη παραλογισμού και θράσους — αυτό ήταν η συνέντευξη Τύπου του Μπους για τη γρίπη. Ακόμα κι αν η γρίπη έρθει και οι φορολογούμενοι έχουν βήξει, η κυβέρνηση σίγουρα θα τα καταφέρει επιβάλλοντας ταξιδιωτικούς περιορισμούς, κλείνοντας σχολεία και επιχειρήσεις, θέτοντας πόλεις σε καραντίνα και απαγορεύοντας δημόσιες συγκεντρώσεις.
Είναι το όνειρο κάθε γραφειοκράτη! Το αν θα μας κάνει ξανά καλά είναι ένα άλλο θέμα. Και γιατί τα άτομα από μόνα τους να μην έχουν κίνητρο να αντιμετωπίσουν ασθένειες; Γιατί ο ιδιωτικός τομέας να μην έχει κανένα λόγο να διαθέτει θεραπείες, εφόσον υπάρχουν; Γιατί να πιστεύουμε ότι η κυβέρνηση θα έκανε με κάποιο τρόπο καλύτερη δουλειά σε αυτό το επίπεδο διαχείρισης κρίσεων από τον ιδιωτικό τομέα;
Κανένα από αυτά τα ερωτήματα δεν έχει τεθεί, πόσο μάλλον να έχει απαντηθεί.
Έτσι λοιπόν, διαβάζω παράλληλα Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, και λέει αδιάφορα τα εξής: «Αυτή η γρίπη των πτηνών έχει μολύνει περίπου 120 ανθρώπους και έχει σκοτώσει 60. Αλλά ο ιός δεν έχει ακόμη μεταδοθεί εύκολα μεταξύ των ανθρώπων, όπως είναι απαραίτητο για να δημιουργηθεί μια πανδημία. Οι ειδικοί συζητούν αν θα συμβεί ποτέ, αλλά οι περισσότεροι πιστεύουν ότι μια πανδημία γρίπης είναι αναπόφευκτη κάποια μέρα».
Λοιπόν, όπως λέει συχνά ο Ρόντερικ Λονγκ για τέτοιες απρόοπτες καταστάσεις, τα πάντα μπορούν να συμβούν. Άνδρες από τον Άρη θα μπορούσαν να προσγειωθούν σε κάψουλες και να φυτέψουν κόκκινα ζιζάνια σε όλο τον κόσμο. Το ερώτημα που πρέπει να θέσουμε είναι πόσο πιθανό είναι αυτό και ποιος ή τι θα πρέπει να αντιμετωπίσει το πρόβλημα σε περίπτωση που προκύψει.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρέχει έναν σύνδεσμο προς δεδομένα σχετικά με τη μόλυνση από τον άνθρωπο. Αναφέρει τα εξής: «Παρόλο που οι ιοί της γρίπης των πτηνών τύπου Α συνήθως δεν μολύνουν τους ανθρώπους, έχουν αναφερθεί αρκετές περιπτώσεις ανθρώπινων μολύνσεων από το 1997».
Έτσι, έχουμε περάσει από εκατοντάδες μολύνσεις σε «αρκετές». Και αν κοιτάξετε τις λεπτομέρειες, οι περισσότερες δεν ήταν μολύνσεις από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά άτομα που έρχονταν σε στενότερη επαφή με άρρωστα πτηνά από ό,τι οι περισσότεροι. Και ακόμη και μεταξύ αυτών, οι περισσότεροι ασθενείς ανάρρωσαν. Για παράδειγμα: «Μια λοίμωξη (H9N2) επιβεβαιώθηκε σε ένα παιδί στο Χονγκ Κονγκ. Το παιδί νοσηλεύτηκε και ανάρρωσε». Σε μια άλλη περίπτωση στον Καναδά, οι μολύνσεις οδήγησαν σε «μολύνσεις των ματιών». Μεταξύ εκείνων που πέθαναν, δεν ήταν μια σαφής περίπτωση πτηνού, αν και ο ιστότοπος προσφέρει την ακόλουθη περίεργη διατύπωση: «η πιθανότητα μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο δεν μπορούσε να αποκλειστεί».
Για αυτό, έχουμε μια προεδρική συνέντευξη Τύπου; Από όσο μπορώ να καταλάβω, η προοπτική να πεθάνουν εκατομμύρια από τη γρίπη των πτηνών είναι αρκετά απομακρυσμένη. Αν συμβεί - και οτιδήποτε μπορεί να συμβεί - γιατί πρέπει να εμπλακεί η κυβέρνηση; Οι οικονομολόγοι θα μπορούσαν να επικαλεστούν μια λογική δημόσιων αγαθών: η προστασία από πανδημικές ασθένειες είναι μια υπηρεσία που μπορεί να καταναλωθεί από επιπλέον καταναλωτές χωρίς επιπλέον κόστος και οι δικαιούχοι δεν μπορούν να αποκλειστούν από το αγαθό μόλις αυτό παραχθεί, και έτσι αυτή η υπηρεσία δεν θα παραχθεί σε επαρκή ποσότητα στον ιδιωτικό τομέα.
Το επιχείρημα είναι τόσο τραβηγμένο που υποστηρίζει τη θεωρία του Randall Holcombe για τα δημόσια αγαθά: «είναι προς το συμφέρον όσων διοικούν την κυβέρνηση να προωθήσουν τη θεωρία των δημόσιων αγαθών» και επομένως ο καλύτερος τρόπος για να κατανοήσουμε τη θεωρία είναι ως δικαιολογία για τη νομιμότητα των προγραμμάτων που θέλει η κυβέρνηση για τον εαυτό της. Είναι ένα εργαλείο που η κυβέρνηση χρησιμοποιεί προς όφελός της.
Τι γίνεται με την εναλλακτική λύση του ιδιωτικού τομέα; Θα το διαχειριστεί όσο καλύτερα μπορεί να αναμένεται. Η τιμή των εμβολίων θα αυξηθεί και θα προσελκύσει περισσότερους παραγωγούς στην αγορά. Οι επιχειρήσεις θα θεσπίσουν τους δικούς τους κανόνες σχετικά με το ποιος μπορεί να έρθει και να φύγει. Οι ιδιωτικές φιλανθρωπικές οργανώσεις θα ασχολούνται με τις ασθένειες. Δεν είναι η τέλεια λύση, αλλά αποτελεί βελτίωση σε σχέση με την αποστολή των Πεζοναυτών ή την παροχή «βασικών αγαθών και υπηρεσιών» από την κυβέρνηση.
Επιπλέον, το πρόβλημα της γρίπης των πτηνών δεν αποτελεί καν είδηση, καθώς τα περιστατικά ανθρώπινης μόλυνσης είναι αρκετά χρόνια πριν. Γιατί η κυβέρνηση Μπους επιλέγει τώρα να κάνει τόσο μεγάλη επίδειξη των προετοιμασιών της για μαζικό θάνατο από πουλιά;
Μήπως εξαντλούνται άλλα προσχήματα για την επέκταση της ισχύος του; Η τρομοκρατία γίνεται βαρετή, οι πλημμύρες συμβαίνουν σπάνια, ο κομμουνισμός έχει εξαφανιστεί προ πολλού, η «απειλή» της Κίνας δεν έχει πλέον απήχηση, η Μέση Ανατολή είναι βαρετή, η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι απλώς πολύ ανόητη και οι άνθρωποι έχουν επιστρέψει στο να αγνοούν σχεδόν οτιδήποτε προέρχεται από την Ουάσιγκτον. Εν τω μεταξύ, το καθεστώς θέλει απεγνωσμένα να γίνει ξανά αρεστό και να ξαναζήσει για πάντα τη σαλάτα του μετά την 11η Σεπτεμβρίου.
Αυτό αφήνει ακόμα το ερώτημα γιατί τόσοι πολλοί αξιωματούχοι δημόσιας υγείας φαίνονται τόσο ενθουσιασμένοι με τη γρίπη των πτηνών, παρόλο που τα στοιχεία δεν υποστηρίζουν ούτε κατά διάνοια την φρενίτιδα τους. Η απάντηση είναι θαμμένη κάπου σε αυτά τα γιγάντια νούμερα του προϋπολογισμού. Κάποιος κάπου θα πάρει αυτά τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια, και δεν θα είμαστε εσύ ή εγώ.
Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι το πόσο λίγα σχόλια προκάλεσε το σχέδιο για τη γρίπη των πτηνών. Φαίνεται ότι έχουμε φτάσει στο στάδιο της αμερικανικής κοινής γνώμης όπου οι υστερικές φρενίτιδες της κυβέρνησης και τα ολοκληρωτικά σχέδια για την αφαίρεση όλων των ελευθεριών αντιμετωπίζονται ως μια ακόμη μέρα. Βλέπουμε τον πρόεδρο να μας λέει να δώσουμε δισεκατομμύρια και αλλάζουμε κατεύθυνση.
Ήταν έτσι στην παλιά Σοβιετική Ένωση ή στην Ανατολική Γερμανία, όταν τα κρατικά δελτία ειδήσεων μετέδιδαν κάθε βράδυ για την πορεία του σοσιαλισμού; Έχει γίνει η διαχείριση κρίσεων ο μεγάλος λευκός θόρυβος της αμερικανικής ζωής;
Είναι σοβαρό ζήτημα όταν η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι σχεδιάζει να καταργήσει κάθε ελευθερία και να εθνικοποιήσει κάθε οικονομική ζωή και να θέσει κάθε επιχείρηση υπό τον έλεγχο του στρατού, ειδικά στο όνομα ενός εντόμου που φαίνεται να περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στον πληθυσμό των πτηνών. Ίσως θα έπρεπε να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή. Ίσως τέτοια σχέδια για ολόκληρο το κράτος θα έπρεπε να μας αναστατώσουν λίγο.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
