Η προειδοποίηση του Τζορτζ Όργουελ προς τη Βρετανία

Η Μεγάλη Βρετανία, όπου ζω, κάποτε υπερηφανευόταν για την εκκεντρικότητα, την ασέβεια και το δικαίωμα να λέει αντιδημοφιλή πράγματα. Σήμερα, άνθρωποι που ζουν στη χώρα μου έχουν συλληφθεί για αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλες ψηφιακές επικοινωνίες. Κάποιοι έχουν φυλακιστεί. Η διαδικτυακή λογοκρισία έχει γίνει πιο εξελιγμένη, η τεχνολογία επιτήρησης συνεχίζει να εξελίσσεται και η κουλτούρα της ακύρωσης έχει διδάξει σε εκατομμύρια ανθρώπους ότι η έκφραση λανθασμένης γνώμης μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι αυτολογοκρίνονται από φόβο αντιποίνων.

Τα βιβλία έχουν να διαδραματίσουν έναν ιδιαίτερο ρόλο εδώ. Δίνουν στους ανθρώπους την άδεια να εξερευνήσουν ιδέες μακριά από τον θόρυβο και τον εκφοβισμό των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ένας αναγνώστης μπορεί να συναντήσει κάτι κατ' ιδίαν, να το σκεφτεί, να το αμφισβητήσει, να διαφωνήσει με αυτό, να επιστρέψει σε αυτό και ίσως να βρει την αυτοπεποίθηση να εκφράσει ανοιχτά μια γνώμη που προηγουμένως φοβόταν να εκφράσει.

Γι' αυτόν τον λόγο, ο εκδοτικός οίκος μου, Free Speech Press, ξεκινάει με μια ανατύπωση του βιβλίου «1984» του Τζορτζ Όργουελ.

Για αυτήν την ειδική έκδοση, ζήτησα από τον Βρετανό συγγραφέα και παρουσιαστή Νιλ Όλιβερ να γράψει έναν νέο πρόλογο. Ο Νιλ ταξίδεψε πίσω, διανοητικά και γεωγραφικά, στις συνθήκες υπό τις οποίες ο Όργουελ έγραψε το τελευταίο του μυθιστόρημα.

Ακολουθεί ένα απόσπασμα από τον πρόλογο:

Ο Τζορτζ Όργουελ πέθαινε όταν έγραφε το "1984" . Σαν τον ήλιο που δύει, είχε ταξιδέψει προς τη δύση: προς τη Γιούρα, το Νησί των Ελαφιών στις Εσωτερικές Εβρίδες, στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Σκωτίας. Το ψευδώνυμό του ήταν το Τζορτζ Όργουελ - ο Έρικ Άρθουρ Μπλερ είναι χαραγμένος στην πέτρα πάνω από τον πηλό του στο προαύλιο της εκκλησίας των Αγίων Πάντων στο Σάτον Κόρτενεϊ, στο Οξφορντσάιρ - και το 1984 θα ήταν το κύκνειο άσμα του. Εκτός από τον θάνατο (δεν το γνώριζε τότε), θρηνούσε και την απώλεια της συζύγου του. Ήταν με την αδερφή του Άβριλ τότε που έφτασε στο μοναχικό αγρόκτημα του Μπάρνχιλ στα βόρεια του νησιού τον Μάιο του 1946. Η Άιλιν Όργουελ είχε πεθάνει ένα χρόνο πριν, κατά τη διάρκεια μιας υστερεκτομής, και ο γιος του ζευγαριού, Ρίτσαρντ, ακολούθησε τον πατέρα και τη θεία του, μαζί με την οικονόμο Σούζαν Γουάτσον αργότερα εκείνο το καλοκαίρι.

Το Μπάρνχιλ ήταν απομακρυσμένο και έτοιμο να ανακτηθεί από τα στοιχεία της φύσης, μέχρι την έγχυση της ζωής, ζωές θλιμμένες, και από μια απίθανη πηγή. Το Γιούρα μπορεί να είναι δύσκολο να αγαπηθεί. Αραιοκατοικημένο τότε όπως και τώρα, ένα μέρος με βάλτο και γυμνούς βράχους. Για να φτάσει κανείς στο Μπάρνχιλ ήταν θέμα δύο φεριμπότ - το πρώτο για το Άισλεϊ, το δεύτερο για το Γιούρα - και στη συνέχεια 20 μίλια με μηχανοκίνητο όχημα μέχρι που ο δρόμος μίκρυνε και τα τελευταία τέσσερα έπρεπε να καλυφθούν με τα πόδια. Τρόφιμα, καύσιμα και τα υπόλοιπα έπρεπε να μεταφερθούν μαζί με όλα τα άλλα απαραίτητα. «Εξαιρετικά ακατανίκητο» ήταν ο τρόπος με τον οποίο ο Όργουελ περιέγραψε το καταφύγιό τους, και το λάτρεψε. Ανήκε στη μεσαία τάξη – προφανώς, λογοτεχνικός τύπος – και ενώ είχε γράψει για τα βάσανα των εργατών – συμπεριλαμβανομένης της υποβαθμισμένης και εξευτελιστικής ζωής των ανθρακωρύχων και των οικογενειών τους στο Λάνκασαϊρ και το Γιορκσάιρ στο The Road to Wigan Pier (1937) – και είχε περάσει χρόνο σε αυτοπροκαλούμενη φτώχεια ως Down and Out στο Παρίσι και το Λονδίνο (1933) – μέχρι το 1946 εξακολουθούσε να λαχταρά τις δυσκολίες της ζωής των άλλων ανθρώπων και τις δυνατότητες μιας ζωής μακριά από το ξέφρενο πλήθος.

Αν ακούγεται σαν να είμαι αγενής, δεν είναι αυτή η πρόθεσή μου. Το «1984» ήταν ένα βιβλίο που μου έδωσαν να διαβάσω στο σχολείο και, μαζί με πολλά άλλα, είχα λόγους να σκέφτομαι τον Τζορτζ Όργουελ ξανά και ξανά τα χρόνια που ακολούθησαν. Πιο πρόσφατα, όταν σε όλο τον κόσμο φάνηκε ότι το τελευταίο του μυθιστόρημα γίνεται δεκτό και χρησιμοποιείται λιγότερο ως τρομερή προειδοποίηση για τον ολοκληρωτισμό και περισσότερο ως ένα απαραίτητο εγχειρίδιο οδηγιών για επίδοξους δικτάτορες παντού, έμαθα να βλέπω τον συγγραφέα ως έναν μάντη.

Το γεγονός ότι τον προσέλκυσε το Νησί των Ελαφιών για τη συγγραφή του, μου λέει ότι οι τελευταίοι μήνες και τα χρόνια της ζωής του ήταν προορισμένα για ένα όραμα ή ένα θλιβερό όνειρο, η αφήγηση του οποίου δεν ήταν τίποτα λιγότερο από ένα κάλεσμα ή ίσως μια μετάνοια. Σύμφωνα με την παράδοση των Χάιλαντς, τα ελάφια, τα κόκκινα ελάφια, είναι οιωνοί θανάτου. Όταν τα ελάφια κατεβαίνουν από τους λόφους και περπατούν στους δρόμους των ανθρώπινων κατοικιών, με τις οπλές τους να σκίζουν το ήσυχο σκοτάδι, προμηνύουν βαθιά θλίψη. Ο θάνατος από φυματίωση που δεν είχε διαγνωστεί ακόμη, αν και τον έκανε να βήχει κόκκινο αίμα ενώ έγραφε και έγραφε μέσα στους λευκούς τοίχους του Μπάρνχιλ, αυτός και ο κόσμος γύρω του θρηνούσαν επίσης όλα όσα είχαν χαθεί στον Παγκόσμιο Πόλεμο που μόλις πέρασε. Ήταν ένας κόσμος σοκαρισμένος, και ο Όργουελ δεν ήταν άγνωστος στους τρόπους του. Το " Φόρος τιμής στην Καταλονία " (1938) ήταν το προϊόν της εποχής του που πολεμούσε τον φασισμό στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο, και εκεί είχε πυροβοληθεί στο λαιμό από έναν ελεύθερο σκοπευτή, με τον τραυματισμό να τον αφήνει με μια φωνή που είχε λιποθυμήσει.

Αδύναμος ούτως ή άλλως από τις στερήσεις του πολέμου, συντετριμμένος, κατά τη διάρκεια εκείνης της σκληρής αγκαλιάς στη Γιούρα, είδε το μέλλον τόσο καθαρό όσο οποιοσδήποτε Χάιλαντερ που είχε προικιστεί ή καταραθεί με τη Δεύτερη Όραση. Το μέλλον που έβλεπε κατοικούνταν από πολίτες που του στερούνταν ελπίδας, απελπισμένοι. Όλα διαμορφωμένα για να αλέθουν τις ψυχές σε άψυχη ύλη. Άγευστο φαγητό, κακοφτιαγμένα και άσχημα ρούχα. Πόλεμος παντού και για πάντα, καταναλώνοντας άσκοπα ό,τι έφτιαχναν οι προλετάριοι σε εργοστάσια που απομυζούσαν τις ψυχές. Καμία ιδιωτικότητα. Ο Μεγάλος Αδελφός να παρακολουθεί τα πάντα. Ο κόσμος του 1984 είναι τόσο οικείος στη γενιά μου όσο ένα μισοθυμισμένο όνειρο και όμως για τόσους πολλούς από εμάς τα τελευταία χρόνια μας έχουν κάνει να νιώθουμε την εκδοχή της πραγματικότητάς του όχι ως όνειρο αλλά ως αναπόφευκτο. Ο Μεγάλος Αδελφός γίνεται πραγματικότητα στον μηχανισμό της πανοπτικής επιτήρησης και αυτοί που αναμένεται να αποκαλούμε ηγέτες υποκινούν τον έναν πόλεμο μετά τον άλλον. 

(ο πρόλογος συνεχίζεται στο βιβλίο)

Πάνω από 75 χρόνια αφότου ο Όργουελ έγραψε το 1984 , το λεξιλόγιό του παραμένει μέρος της πολιτικής μας γλώσσας: Μεγάλος Αδελφός, Αστυνομία Σκέψης, διπλή σκέψη, Νέα Ομιλία και η τρύπα της μνήμης. Οι τεχνολογίες έχουν αλλάξει πέρα ​​από οτιδήποτε θα μπορούσε να φανταστεί ο Όργουελ, ενώ τα κεντρικά του ερωτήματα σχετικά με την εξουσία, την επιτήρηση, τη γλώσσα και τον έλεγχο των πληροφοριών έχουν αποκτήσει μια άβολα νέα σημασία.

Ο Όργουελ έδωσε στους συμπατριώτες μου μια προειδοποίηση. Ο πρόλογος του Νιλ Όλιβερ μας υπενθυμίζει πόσο καθαρά ακούστηκε αυτή η προειδοποίηση και πόσο πιο κοντά φαίνονται τώρα ορισμένα από τα θέματά της. Το ερώτημα είναι τι κάνουμε με αυτήν. Θα συνεχίσουμε να υποχωρούμε στη σιωπή, με προσεκτική γλώσσα και ψιθυριστές συζητήσεις ή θα ανακτήσουν οι ανεξάρτητοι στοχαστές στη Βρετανία το θάρρος να σηκωθούν και να μιλήσουν ξανά ανοιχτά;

Μπορείτε να αγοράσετε αυτήν την έκδοση εδώ.