Οι ζοφερές συνθήκες πίσω από τον θάνατο του Τζορτζ Ουάσινγκτον (1732-1799), του πρώτου προέδρου της Αμερικής και ευρέως γνωστού ως Πατέρα της Χώρας, δεν είναι εντελώς άγνωστες. Οι λεπτομέρειες έχουν αναφερθεί από τους ιστορικούς εδώ και περισσότερους από δύο αιώνες.
Αυτό που είναι περίεργο με αυτή την ξερή βιογραφική γνώση είναι ότι δεν αναφέρεται με σοκ και ανησυχία και ως εκ τούτου δεν μεταφέρεται ποτέ στην ποπ κουλτούρα με μαθήματα για τη ζωή μας. Αυτό συμβαίνει επειδή οι γιατροί της Ουάσινγκτον ακολουθούσαν τα τυπικά πρωτόκολλα όταν τον προκάλεσαν αιμορραγία μέχρι θανάτου.
Τα γεγονότα: Ο Ουάσινγκτον προσβλήθηκε από λοίμωξη στο λαιμό. Τρεις γιατροί, όλοι πεπεισμένοι για την ακλόνητη σοφία των θεραπευτικών τεχνών που αναπτύσσονται από τον Μεσαίωνα, συμμετείχαν στην αποστράγγιση αίματος από το σώμα του, σε σημείο που πήραν 5 πίντες ή ολόκληρη τη μισή ποσότητα αίματός του, ενώ παράλληλα του έκαναν και κλύσμα.
Κυριολεκτικά του στέρησαν τη ζωή, όχι από κακία, αλλά απλώς ακολουθώντας τα καθιερωμένα πρωτόκολλα, όπως συνιστούσαν οι καλύτεροι γιατροί της εποχής.
Για να επικαλεστούμε μια δημοφιλή φράση, πού είναι η οργή; Οι βιογραφίες του δέκατου ένατου αιώνα ανέφεραν τις λεπτομέρειες, αλλά εξυμνούσαν τον Ουάσινγκτον για το θάρρος του να υπομείνει τη θεραπεία, η οποία τότε ονομαζόταν φλεβοτομή, η οποία θεωρούνταν η καλύτερη επιστήμη.
Ο διάσημος Τζον Μάρσαλ (αργότερα Δικαστής) πρώιμη βιογραφία, που δημοσιεύτηκε σε πέντε τόμους από το 1804 έως το 1807, λέει απλώς:
"Πιστεύοντας ότι η αιμοδοσία είναι απαραίτητη, βρήκε έναν αιμοδότη που πήρε από το μπράτσο του δώδεκα ή δεκατέσσερις ουγγιές αίμα, αλλά δεν επέτρεψε να σταλεί αγγελιοφόρος για τον οικογενειακό του γιατρό μέχρι να ξημερώσει. Γύρω στις έντεκα το πρωί έφτασε ο γιατρός Κρέικ και, αντιλαμβανόμενος τον ακραίο κίνδυνο της υπόθεσης, ζήτησε να κληθούν αμέσως δύο γιατροί. οι μέγιστες προσπάθειες ιατρικής δεξιότητας κατεβλήθησαν μάταιαΟι δυνάμεις της ζωής ήταν προφανώς υποχωρητικός στη δύναμη της διαταραχής· η ομιλία, η οποία ήταν επώδυνη από την αρχή, έγινε σχεδόν ανέφικτη: η αναπνοή γινόταν όλο και πιο συστολή και ατελής, μέχρι τις έντεκα και μισή το βράδυ του Σαββάτου· όταν, διατηρώντας πλήρη έλεγχο του νου του, εξέπνευσε χωρίς αγώνα.
Απαραίτητο. Ιατρικές δεξιότητες. Πρωτόκολλα. Βέλτιστες πρακτικές. Πρότυπα περίθαλψης. Θάνατος. Κανείς δεν ξέρει γιατί: απλώς μια υποχώρηση στις δυνάμεις της αταξίας.
Αυτή η αφήγηση έδωσε τον τόνο. Κανείς δεν τόλμησε να πει ότι οι γιατροί τον σκότωσαν - ένα πολύ σαφές παράδειγμα ιατρογενούς θανάτου - επειδή κανείς δεν το πίστευε. Εφόσον οι φόνοι γίνονται από πιστοποιημένους ειδικούς, μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι τίποτα δεν πήγε πραγματικά στραβά. Το σύστημα λειτουργεί, απλώς μερικές φορές το σύστημα δεν μπορεί να σταματήσει το αναπόφευκτο.
Αυτή η συναίνεση γύρω από τη φλεβοτομία άρχισε να αλλάζει τις επόμενες δεκαετίες, ακόμη και αν ορισμένοι ειδικοί ήταν... ακόμα στο πλοίο μέχρι και το 1842Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, η αιμορραγία είχε πλήρως απαξιωθεί. Ωστόσο, η γενική κρίση ότι οι γιατροί έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν με τα εργαλεία και τις γνώσεις που είχαν παρέμεινε. Είναι σαν η λογοτεχνική κουλτούρα απλώς να μην μπορούσε να κατανοήσει την πληρότητα των συνεπειών ότι οι ίδιοι οι γιατροί ήταν αυτοί που μετέτρεψαν μια κοινή γρίπη σε θανατηφόρο γεγονός, αποστραγγίζοντας το αίμα του πρώην προέδρου από το σώμα του.
Άλλος βιογραφία γραμμένο για παιδιά το 1917 από την Calista McCabe Courtenay, το οποίο πλησιάζει περισσότερο την αλήθεια.
«Πριν το πρωί της τρίτης ημέρας, ήταν πολύ άρρωστος και όταν ήρθαν οι γιατροί, τον αφαίρεσαν από το αίμα. Ήταν η ηλίθια πρακτική εκείνων των ημερών και σε λίγες ώρες ο Ουάσινγκτον ήταν τόσο εξασθενημένος που είχε χάσει κάθε ελπίδα ανάρρωσης. Πέθανε στις 14 Δεκεμβρίου 1799, τόσο γενναία όσο είχε ζήσει.»
Ακόμα και στην 250ή επέτειο από την ίδρυση του έθνους, το πλήρες μάθημα αυτού του φρικτού θανάτου δεν έχει γίνει κατανοητό.
Τα πιο πρόσφατα και πιο διάσημη βιογραφία είναι από τον Ron Chernow. Ακόμα και εδώ, ενώ έχουμε περισσότερες λεπτομέρειες, η αφήγηση στερείται αυστηρής κρίσης εναντίον των επαγγελματιών υγείας, πόσο μάλλον αυτού που αυτό υπονοεί.
Αν και εκείνο το βράδυ [12 Νοεμβρίου 1799] ένιωσε βραχνάδα και συμφόρηση στο στήθος, η διάθεση του Ουάσινγκτον ήταν χαρούμενη. Τον κατέκριναν παλιές πολιτικές πληγές από κάποτες συμμάχους. Όταν διάβασε φωναχτά ένα άρθρο εφημερίδας ότι ο Τζέιμς Μάντισον είχε προτείνει τον Τζέιμς Μονρόε για κυβερνήτη της Βιρτζίνια, επέτρεψε στον εαυτό του μερικά καυστικά σχόλια. Απέρριψε τη συμβουλή του Ληρ να πάρει φάρμακο. «Ξέρεις ότι δεν παίρνω ποτέ τίποτα για το κρυολόγημα», διαμαρτυρήθηκε. «Άφησέ το να περάσει όπως ήρθε». Αντ' αυτού, ξύπνησε μέχρι αργά στη βιβλιοθήκη του πριν ανέβει τα σκαλιά για την κρεβατοκάμαρά του.
Η Μάρθα εξέφρασε την απογοήτευσή της που δεν είχε ανέβει νωρίτερα, αλλά εκείνος είπε ότι το είχε κάνει μόλις τελείωσε τις δουλειές του. Στη μέση της νύχτας, ξύπνησε με πρησμένο, φλεγμονώδη λαιμό. Όταν την ξύπνησε ταρακουνώντας, εκείνη ανησύχησε από την δύσπνοια του και ήθελε να φέρει μια υπηρέτρια, αλλά φοβόταν ότι μπορεί να κρυώσει αυτή την κρύα νύχτα. Βασιζόμενος για άλλη μια φορά στις αναζωογονητικές δυνάμεις του σώματός του, έβαλε τη Μάρθα να περιμένει μέχρι την αυγή για να καλέσει βοήθεια.
Όταν μια σκλάβα ονόματι Καρολάιν άναψε φωτιά νωρίς το πρωί, η Μάρθα της ζήτησε να αναζητήσει τον Τόμπιας Ληρ, ο οποίος βρήκε τον Ουάσινγκτον να αναπνέει με δυσκολία και μόλις που μπορούσε «να αρθρώσει λέξη κατανοητά». Ο Κρίστοφερ Σιλς ακούμπησε τον αφέντη του σε μια καρέκλα δίπλα στη φωτιά, καθώς ο Ληρ έστελνε έναν γρήγορο σκλάβο στην Αλεξάνδρεια για τον Δρ. Κρέικ, τον Σκωτσέζο γιατρό που είχε υπηρετήσει τον Ουάσινγκτον με τόσο ένθερμη αφοσίωση από τον Γαλλοϊνδικό Πόλεμο.
Εν τω μεταξύ, για να καταπραΰνει τον φλεγόμενο λαιμό του, ο Ουάσινγκτον κατανάλωσε ένα σιροπιαστό μείγμα από μελάσα, ξύδι και βούτυρο... Με υπερφυσικό αυτοέλεγχο, έβαλε έναν επιστάτη ονόματι Τζορτζ Ρόλινς να τον αφαιμάξει πριν φτάσει ο Δρ. Κρέικ. Όταν ο Ρόλινς άσπρισε, ο Ουάσινγκτον τον πίεσε απαλά αλλά σταθερά. «Μην φοβάσαι», είπε, και μόλις ο Ρόλινς έκοψε το δέρμα, κάνοντας το αίμα να τρέχει ελεύθερα, πρόσθεσε: «Το στόμιο δεν είναι αρκετά μεγάλο».
Η Μάρθα έδειξε καλύτερη ιατρική κρίση και παρακάλεσε να σταματήσει η αιμορραγία, αλλά ο Ουάσινγκτον παρότρυνε τον Ρόλινς να συνεχίσει, λέγοντας «Και πάλι!», μέχρι που σχεδόν μια πίντα αίμα είχε στραγγίσει. Ένα κομμάτι υγρής φανέλας τυλίχτηκε γύρω από το λαιμό του, ενώ τα πόδια του ήταν μουσκεμένα σε ζεστό νερό. Καθώς περίμεναν τον Δρ. Κρέικ, η Μάρθα κάλεσε τον διακεκριμένο Δρ. Γκούσταβους Ρίτσαρντ Μπράουν της Port Tobacco.
Ο Δρ. Κρέικ, φτάνοντας πρώτος, διαιώνισε τις μεσαιωνικές θεραπείες που ήδη χρησιμοποιούνταν, αδειάζοντας περισσότερο αίμα και εφαρμόζοντας στο λαιμό κανθαρίδες, ένα παρασκεύασμα φτιαγμένο από αποξηραμένα σκαθάρια, για να τραβήξει τη φλεγμονή στην επιφάνεια. Έβαλε επίσης τον Ουάσινγκτον να εισπνεύσει ατμό από μια τσαγιέρα γεμάτη με ξύδι και ζεστό νερό. Όταν ο Ουάσινγκτον έγειρε προς τα πίσω το κεφάλι του για να κάνει γαργάρες με τσάι φασκόμηλου ανακατεμένο με ξύδι, παραλίγο να πνιγεί.
Ανησυχημένος, ο Δρ. Κρέικ κάλεσε έναν τρίτο γιατρό, τον Ελίσα Κάλεν Ντικ, έναν νεαρό Τέκτονα από την Αλεξάνδρεια, ο οποίος είχε σπουδάσει υπό τον Δρ. Μπέντζαμιν Ρας. Μόλις μπήκε μέσα, συνάντησε τον Κρέικ στην αναρρόφηση περισσότερου αίματος, το οποίο «ερχόταν πολύ αργά, ήταν πηχτό και δεν προκαλούσε κανένα σύμπτωμα λιποθυμίας», έγραψε ο Ληρ. Επίσης, εκκένωσαν τα έντερα του Ουάσινγκτον με κλύσμα. Τελικά, μαζί με τον Δρ. Μπράουν, ήπιαν άλλες δύο πίντες από το εξαντλημένο σώμα του Ουάσινγκτον.
Έχει υπολογιστεί ότι ο Ουάσινγκτον παρέδωσε συνολικά πέντε πίντες αίματος, ή περίπου το μισό του συνολικού αποθέματος αίματος του σώματός του. Ο Δρ Ντικ συνέστησε μια ακόμη σπάνια και άκρως πειραματική διαδικασία - μια τραχειοτομή που θα είχε ανοίξει μια τρύπα στην τραχεία του Ουάσινγκτον, διευκολύνοντας την αναπνοή του - μόνο και μόνο για να απορριφθεί από τους Κρέικ και Μπράουν. «Δεν θα πάψω ποτέ να μετανιώνω που η επέμβαση δεν πραγματοποιήθηκε», είπε αργότερα ο Ντικ, παρομοιάζοντας τους τρεις γιατρούς με πνιγμένους που κρατιούνται από καλαμάκια.
Είναι εξαιρετικά απίθανο, ωστόσο, ο Ουάσινγκτον να είχε επιβιώσει από μια τέτοια διαδικασία, δεδομένης της ήδη εξασθενημένης κατάστασής του... Ήταν 14 Δεκεμβρίου 1799. Ο Ουάσινγκτον είχε πεθάνει σε ηλικία εξήντα επτά ετών.
Οι επιπτώσεις μιας τέτοιας αφήγησης είναι βαθιές όσον αφορά την υποτιθέμενη σοφία της ιατρικής συναίνεσης. Κάθε γενιά φαντάζεται ότι είναι πολύ μπροστά από τις άλλες στο παρελθόν όσον αφορά την επιστήμη και την ιατρική. Σίγουρα, αυτό που έκαναν στο παρελθόν ήταν ζοφερό, βάρβαρο, αδαές, σκληρό, χωρίς βάση στην επιστήμη, αλλά εμείς είμαστε πολύ καλύτεροι. Κι όμως, σε κάθε εποχή, οι γιατροί πάντα το πίστευαν αυτό. Ούτε αρκεί να πούμε ότι η γνώση βελτιώνεται πάντα, επειδή γνωρίζουμε ότι αυτό απλώς δεν είναι αλήθεια.
Ακόμα και τώρα, η Ουάσινγκτον και το επάγγελμα της ψυχιατρικής βρίσκονται σε αναταραχή για αυτό που φαίνεται να είναι μια ξαφνική συνειδητοποίηση ότι αυτό που ονομάζεται «ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή» δεν διορθώνει ή δεν θεραπεύει μια «χημική ανισορροπία», αλλά μάλλον καταπραΰνει και δημιουργεί μια εξάρτηση που επιτρέπει την περαιτέρω φαρμακευτική αγωγή σε έναν φαύλο κύκλο. Φαίνεται μάλλον προφανές τώρα, χάρη σε δεκαετίες εργασίας εξωτερικών συγγραφέων και ακτιβιστών, αλλά δεν ήταν εμφανές μέχρι πρόσφατα. Οι λοβοτομές δεν έχουν τόσο αποκηρυχθεί όσο έχουν χημικοποιηθεί.
Και μόλις πριν από λίγα χρόνια, στο απόγειο της χειρότερης έξαρσης της Covid, μεταξύ 10,000 και 17,000 ανθρώπων στη Νέα Υόρκη ήταν... πιθανότατα σκοτώθηκε από τα πρωτόκολλα των νοσοκομείων που περιελάμβαναν τον αερισμό από τον οποίο πέθαναν οι περισσότεροι άνθρωποι. Ο αερισμός σε αυτή την περίπτωση ήταν μια θανατική καταδίκη όχι και τόσο διαφορετική από τη φλεβοτομία, μια συναινετική πρακτική που μόλις μήνες αφότου τόσοι πολλοί τραυματίστηκαν, προκάλεσε βαθιά λύπη. Εν τω μεταξύ, όσοι εφάρμοσαν την πρακτική αποζημιώθηκαν με ασπίδα ευθύνης.
Δεν έχουμε ακόμη σαφείς απαντήσεις ως προς το γιατί οι μη εγκεκριμένες θεραπείες για τον κορωνοϊό αποσύρθηκαν από τα ράφια, ενώ οι γιατροί που διένειμαν Ιβερμεκτίνη και Υδροξυχλωροκίνη με εξαιρετικά αποτελέσματα εξακολουθούν να διώκονται. Όσοι αρνούνται τα εμβόλια δαιμονοποιήθηκαν ως παράγοντας που παρατείνει την πανδημία και στη συνέχεια το προϊόν αποδείχθηκε ένα από τα πιο επικίνδυνα που έχουν διανεμηθεί ποτέ.
TheNew York Times επιτέθηκε στην ιδέα ότι η Ιβερμεκτίνη θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική κατά του Hantavirus ως παραπληροφόρηση. Άλλωστε, ένα «εμβόλιο» είναι καθ' οδόν, αναμφίβολα ένα από τα οποία δηλώθηκε ότι είναι ταυτόχρονα ασφαλές και αποτελεσματικό. Θυμηθείτε ότι ο εμβολιασμός ανακαλύφθηκε περίπου την ίδια εποχή που ο Ουάσινγκτον πέθανε από αιμορραγία από μια γενιά γιατρών που δεν μπορούσαν να σκεφτούν πώς να ξεφύγουν από ένα υπάρχον παράδειγμα. Η αιμορραγία τελικά εξαφανίστηκε, αλλά χρειάστηκαν άλλα 75 περίπου χρόνια.
Από εκείνη την ώρα προς τα εμπρός, ο εμβολιασμός ως μια άμεση παρέμβαση για όλους έχει επωφεληθεί από επιδοτήσεις, υποστηρίξεις διασημοτήτων, διπλώματα ευρεσιτεχνίας, εντολές, μια φιλοσοφική επικάλυψη πάνω στον ωφελιμισμό, ευλογίες από οργανισμούς, εκστρατείες στα μέσα ενημέρωσης, ασπίδες ευθύνης, καταστολή δεδομένων τραυματισμών και θανάτων και δαιμονοποίηση οποιωνδήποτε αντιστάσεων. Είναι περίεργο που τόσοι πολλοί τώρα έχουν τις αμφιβολίες τους;
Αυτό που συμβαίνει στην ιατρική αυτή τη στιγμή είναι μια μαζική επανεξέταση πολλών συμβατικών πρακτικών που προέρχονται από το αλλοπαθητικό μονοπώλιο που μετρά έναν αιώνα. Στην προσπάθεια να διατηρηθεί μια ορθοδοξία, πόσες υγιεινές πρακτικές έχουν μείνει πίσω από άλλες παραδόσεις όπως η κινεζική ιατρική, η ομοιοπαθητική, η χειροπαθητική ή η φυσιοπαθητική, οι οποίες όλες αποθαρρύνονται από την συμβατική ασφάλιση και δυσφημούνται από τα χρηματοδοτούμενα από τα φαρμακευτικά μέσα ενημέρωσης; Πόσες πρακτικές σήμερα που ονομάζονται Πρότυπο Φροντίδας θα θεωρούνται σε μια ή δύο γενιές τόσο προφανώς φρικτές όσο η πρακτική της αιμορραγίας;
Η τρομερή μοίρα του Τζορτζ Ουάσινγκτον θα έπρεπε να είχε σημάνει εθνικό συναγερμό που θα ηχούσε σε όλη τη μακρά ιστορία μας. Το μάθημα θα έπρεπε να είναι ποτέ να μην αντικαθιστούμε την επιστημική ταπεινότητα στην ιατρική με θεσμοθετημένο δόγμα. Αυτό το μάθημα δεν έμεινε στην ιστορία επειδή τότε και τώρα, η επικρατούσα ιατρική σοφία έχει το δικαίωμα να γίνεται δεκτή ακόμα και όταν σκοτώνει ανθρώπους. Ακόμα και τον Πατέρα της Χώρας.
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
