ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Είναι υπέροχο που τόσοι πολλοί έχουν αντίγραφα του Adam Smith Ο Πλούτος των Εθνών, αλλά πολύ λυπηρό που τόσο λίγοι το έχουν διαβάσει. Τα υποτιθέμενα προβλήματα της «αλυσίδας εφοδιασμού» που υπομένουμε αυτή τη στιγμή εξηγήθηκαν από τον Smith στις πρώτες σελίδες του βιβλίου.
Ο Σμιθ έγραψε για ένα εργοστάσιο καρφίτσας και την τότε αξιοσημείωτη αλήθεια ότι ένας άνθρωπος στο εργοστάσιο που εργαζόταν μόνος θα μπορούσε ίσως – μπορεί – παράγετε μία καρφίτσα κάθε μέρα. Αλλά αρκετοί άντρες που συνεργάζονταν θα μπορούσαν να παράγουν δεκάδες χιλιάδες.
Η κατανεμημένη εργασία είναι αυτό που επιτρέπει την ίδια την εξειδίκευση της εργασίας που οδηγεί σε τεράστια παραγωγικότητα. Αν αυτό ήταν αλήθεια σε ένα 18thεργοστάσιο καρφίτσας αιώνα, φανταστείτε πόσο ζωντανή είναι η αλήθεια σήμερα. Σκεφτείτε ότι κάτι τόσο βασικό όπως η δημιουργία ενός μολυβιού είναι η συνέπεια της παγκόσμιας συνεργασίας, οπότε τι είδους αξιοσημείωτη παγκόσμια συμμετρία οδηγεί στη δημιουργία ενός αεροπλάνου, ενός αυτοκινήτου ή ενός υπολογιστή; Το είδος που δεν μπορεί να προγραμματιστεί είναι η σύντομη απάντηση, αλλά πιο ρεαλιστικά η μόνη απάντηση.
Λάβετε αυτό υπόψη σας καθώς διαβάζετε την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης για τις λεγόμενες «διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας» που οδηγούν σε «ελλείψεις» που λέγεται ότι προκαλούν «πληθωρισμό». Αν θέλετε να γελάσετε περισσότερο, διαβάστε τι θέλει να κάνει ο Πρόεδρος Μπάιντεν για να επαναφέρει την «προμήθεια» στην αγορά με το βλέμμα στην αναπλήρωση των ραφιών λιανικής στις ΗΠΑ που είναι όλο και πιο γυμνά. Έχει διατάξει 24ωρη λειτουργία στο λιμάνι! Ναι, χάρη στο 46th Πρόεδρε, γνωρίζουμε τώρα τι κράτησε τους Σοβιετικούς πίσω και τελικά κατέστρεψε τη Σοβιετική Ένωση: τα λιμάνια τους δεν ήταν αρκετά ανοιχτά. άρα οι ελλείψεις των πάντα...
Όλα τα παραπάνω θα ήταν αστεία αν δεν ήταν τόσο λυπηρά. Τα μέλη των μέσων ενημέρωσης, οι «ειδικοί», οι οικονομολόγοι και οι πολιτικοί δεν απογοητεύουν πια. Το να πούμε ότι το κάνουν θα ήταν να τους κολακεύω.
Είτε νομίζουν ότι έχουμε πληθωρισμό, ελλείψεις ή συνδυασμό και των δύο. Λάθος από όλες τις απόψεις. Αλήθεια, ποιος μιλούσε για ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα ή για την αδυναμία του πληθωρισμού που βασίζεται στη ζήτηση στις αρχές του 2020; Πολύ λίγοι ήταν, και αυτό γιατί η οικονομία των ΗΠΑ ήταν σε μεγάλο βαθμό ελεύθερη τότε. Τότε οι πολιτικοί πανικοβλήθηκαν. Και πανικόβλητοι, επέβαλαν μια μάλλον δρακόντεια μορφή διοίκησης και ελέγχου στην οικονομία των ΗΠΑ.
Μερικοί ήταν ελεύθεροι να εργαστούν, άλλοι όχι, και περισσότεροι ήταν ακόμα ελεύθεροι να εργαστούν και να λειτουργήσουν τις επιχειρήσεις τους εντός αυστηρών πολιτικών ορίων. Από την ελευθερία στον κεντρικό σχεδιασμό σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Σε αυτό το σημείο αξίζει να αναλογιστούμε για άλλη μια φορά το απλό εργοστάσιο καρφίτσας που είδε ο Smith στα 18thαιώνα έναντι της παγκόσμιας συνεργασίας που ήταν ο κανόνας πριν από 19 μήνες.
Οι γραμμές εφοδιασμού του Φεβρουαρίου 2020 ήταν απίστευτα περίπλοκες δομές που κανένας πολιτικός δεν θα μπορούσε ποτέ να ελπίζει να σχεδιάσει. Σκεφτείτε δισεκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο που επιδιώκουν τη στενή επαγγελματική τους εξειδίκευση στο δρόμο προς την τεράστια παγκόσμια αφθονία. Με άλλα λόγια, τα ράφια στις οικονομικά ελεύθερες χώρες ήταν γεμάτα με κάθε είδους προϊόντα βασισμένα στην οικονομική συνεργασία που ήταν εκπληκτική σε έκταση. Λαμπροί όπως ισχυρίζονται ορισμένοι ειδικοί και όσο λαμπροί νομίζουν ορισμένοι πολιτικοί καθώς κοιτάζονται στον καθρέφτη, δεν θα μπορούσαν ποτέ να δημιουργήσουν τον ιστό τρισεκατομμυρίων οικονομικών σχέσεων που επικρατούσαν πριν από τα lockdown. Αλλά θα μπορούσαν να καταστρέψουν τον Ιστό. Και το έκαναν. αυτό, ή το βλάπτουν σοβαρά.
Σε αυτήν την περίπτωση, ας μην προσβάλλουμε τη λογική μιλώντας τώρα για «ελλείψεις» ή «πληθωρισμό». Ας είμαστε ρεαλιστές και ας μιλήσουμε για κεντρικό σχεδιασμό. Ξέρουμε από τα 20th αιώνα που όταν οι πολιτικοί, οι εξουσιαστές ή και οι δύο αντικαθιστούν τις έντονα περιορισμένες γνώσεις τους με αυτήν της αγοράς που απέραντα θέλουν πολύ λίγη (και άθλια) προσφορά είναι το λογικό αποτέλεσμα. Ναι είναι. Όταν δεν είμαστε οικονομικά ελεύθεροι, τα γυμνά ράφια είναι το αναπόφευκτο αποτέλεσμα.
Αντίθετα, η αφθονία προϊόντων και υπηρεσιών είναι μια βέβαιη συνέπεια των άπειρων ενεργειών και των τρισεκατομμυρίων οικονομικών σχέσεων που συνάπτουν δισεκατομμύρια άνθρωποι. Αυτοί οι εμπορικοί δεσμοί κατασκευάστηκαν με τη συναίνεση ατόμων για πολλά χρόνια και πολλές δεκαετίες μόνο και μόνο για να καταστραφούν από μια πολιτική τάξη που αλαζονικά επιδιώκει να μας προστατεύσει από τον εαυτό μας. Αυτό συμβαίνει όταν η εντολή-και-έλεγχος αντικαθιστά την εθελοντική τάξη. Οι ανταποδοτικοί δεσμοί που μας δένουν διαλύονται ή εξαφανίζονται εντελώς. Η συναινέσει, κερδοφόρα οικονομική δραστηριότητα ήταν ξαφνικά παράνομη. Ωστόσο, οι πολιτικοί και άλλοι ειδικοί μόλις τώρα σφίγγουν τα χέρια τους για την έλλειψη προσφοράς;
Αλήθεια, τι νόμιζαν ότι θα συμβεί; Ενώ οι πολιτικοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να δημιουργήσουν ή να νομοθετήσουν δισεκατομμύρια που συνεργάζονται σε όλο τον κόσμο, θα μπορούσαν και μπορούν σίγουρα να παραβιάσουν τις εθελοντικές οικονομικές ρυθμίσεις. Όταν έχεις όπλα, χειροπέδες, τη δύναμη να κλείνεις κυριολεκτικά τις πηγές τροφοδοσίας στον παραγωγικό, για να μην αναφέρουμε τον πλούτο που παράγει ο παραγωγός, έχεις τη δύναμη να επιβάλεις εντολή και έλεγχο. Και έτσι έκαναν, μόνο για να διαλυθούν ξαφνικά οι «αλυσίδες εφοδιασμού» που δημιουργήθηκαν με κόπο σε ιδιοτελή αλλά αυθόρμητη μορφή για πολλές δεκαετίες. Απλώς μην το αποκαλείτε πληθωρισμό ή ελλείψεις.
Ο πληθωρισμός είναι μια υποτίμηση της λογιστικής μονάδας. Στην περίπτωσή μας είναι η υποτίμηση του δολαρίου. Και ενώ το Υπουργείο Οικονομικών δεν έκανε πάντα εξαιρετική δουλειά ως διαχειριστής του δολαρίου κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, αυτό είναι ακριβώς το θέμα. Η υποτίμηση ήταν πρόβλημα ρουτίνας τη δεκαετία του 1970, έπαψε να υπάρχει στις δεκαετίες του '80 και του '90, αλλά σήκωσε το άσχημο κεφάλι της για άλλη μια φορά κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Το να πούμε ότι ο πληθωρισμός είναι "τώρα" σημαίνει ότι αγνοούμε ότι είναι πιο ρεαλιστικά ένα 21st αιώνων πράγμα.
Δεν έχουμε ξαφνικά πρόβλημα πληθωρισμού. Το να πούμε ότι το κάνουμε είναι ισοδύναμο με το να πούμε ότι οι Σοβιετικοί είχαν πληθωρισμό, επειδή όλα τα αγαθά που άξιζε να αποκτηθούν ήταν και δύσκολο να βρεθούν και απίστευτα ακριβά αν μπορούσαν να βρεθούν. Στην περίπτωσή μας είχαμε ένα πρόβλημα κλειδώματος φροντίδας πολιτικών που δαγκώνουν τα νύχια που έπνιξε την εμπορική συνεργασία σε όλο τον κόσμο. Και με την εργασία να μοιράζεται λιγότερο από ό,τι ήταν η φροντίδα της κυβερνητικής δύναμης, η παραγωγικότητα είναι φυσικά χαμηλότερη από ό,τι ήταν παλιά.
Σκεφτείτε για άλλη μια φορά τη σύγχρονη παραγωγικότητα όσον αφορά το παράδειγμα του εργοστασίου καρφίτσας της Smith και ρωτήστε τι θα έκανε για να προμηθεύσει. Το μόνο πράγμα είναι ότι οι ελλείψεις προσφοράς δεν αποτελούν ένδειξη πληθωρισμού. Η αύξηση μιας τιμής λόγω έλλειψης προσφοράς συνεπάγεται πτώση άλλων τιμών. Ναι, έχουμε πρόβλημα κεντρικού σχεδιασμού. Αν βρισκόταν σήμερα, ο Adam Smith θα μπορούσε να το διαγνώσει σε δευτερόλεπτα.
Αναδημοσιεύθηκε από Forbes.
-
Ο John Tamny, Senior Scholar στο Brownstone Institute, είναι οικονομολόγος και συγγραφέας. Είναι ο εκδότης του RealClearMarkets και αντιπρόεδρος στο FreedomWorks.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
