ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Το να διατυπώνουμε θεωρίες για την ύπαρξή μας είναι απαραίτητο. Πράγματι, θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι το να σκεφτόμαστε και να μιλάμε, με την πιο βασική έννοια, σημαίνει να επιβάλλουμε αφηρημένα μοντέλα στις πολλαπλές και συχνά συγκεχυμένες εκδηλώσεις της ζωής γύρω μας. Χωρίς νοητικά μοντέλα για την κατανόηση των πραγμάτων έξω από το κεφάλι μας, κατά πάσα πιθανότητα θα μας κατέλαβε φόβος και θα μας καθίσαμε σε μεγάλο βαθμό ανίκανους να επιβάλουμε τις ατομικές και συλλογικές μας βούλήσεις στον κόσμο με οποιονδήποτε ουσιαστικό τρόπο.
Προωθώ τις προηγούμενες ιδέες, ωστόσο, με μια σημαντική επιφύλαξη: ότι ενώ οι θεωρίες είναι απαραίτητες για την αρχική ώθηση των ατομικών και συλλογικών ενεργειών προς την ανάληψη ουσιαστικών δράσεων, χάνουν εντελώς τη χρησιμότητά τους όταν όσοι ισχυρίζονται ότι καθοδηγούνται από αυτές αρνούνται να αναθεωρήσουν τις υποθέσεις αυτών των νοητικών κατασκευών υπό το πρίσμα αναδυόμενων και εμπειρικά επαληθεύσιμων πραγματικοτήτων.
Όταν συμβαίνει αυτό, αυτά τα κάποτε χρήσιμα εργαλεία μετατρέπονται ακαριαία σε διανοητικά τοτέμ, των οποίων η μόνη λειτουργία είναι να οικειοποιούνται τις ενέργειες και την αφοσίωση εκείνων των ατόμων που είτε δεν είναι πρόθυμα είτε δεν μπορούν να ασχοληθούν με την πολυπλοκότητα, και την απαίτηση για γνωστικό αυτοσχεδιασμό που αυτή μας επιβάλλει συνεχώς.
Τα τελευταία τρία χρόνια έχουμε δει παράδειγμα μετά από παράδειγμα αυτής της νοητικής οστεοποίησης στις επίδοξες διανοούμενες τάξεις μας. Βομβάρδισαν τον πληθυσμό με εμπειρικά αναπόδεικτα μοντέλα δικής τους κατασκευής για πολλά πράγματα που σχετίζονται με την Covid. Και όταν η συντριπτική πλειοψηφία τους αποδείχθηκε εντελώς αντίθετη με την παρατηρήσιμη πραγματικότητα, απλώς διπλασίασαν τη διάδοσή τους και, ακόμα χειρότερα, αρνήθηκαν κατηγορηματικά να διεξαγάγουν οποιαδήποτε ουσιαστική συζήτηση με εκείνους που έφεραν αντικρουόμενα επιχειρήματα ή δεδομένα.
Ενώ η αυθάδεια και το μέγεθος αυτής της κατάχρησης μοντελοποίησης μπορεί να είναι καινούργια, η παρουσία της στην αμερικανική ζωή είναι κάθε άλλο παρά κάτι τέτοιο. Πράγματι, θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι η τεράστια υπερπόντια αυτοκρατορία αυτής της χώρας δεν θα μπορούσε να είχε ιδρυθεί και να διατηρηθεί χωρίς δύο ακαδημαϊκούς κλάδους των οποίων η παραγωγή συχνά τείνει αρκετά έντονα προς τη δημιουργία μοντέλων χωρίς ή/και χωρίς συμφραζόμενα εξαιρετικά πολύπλοκων πραγματικοτήτων: τη Συγκριτική Πολιτική και τις Διεθνείς Σχέσεις.
Όπως συμβαίνει με τα έθνη και τα κράτη, η μοίρα μιας αυτοκρατορίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητα των ελίτ της να δημιουργήσουν και να πουλήσουν μια συναρπαστική αφήγηση της φανταστικής κοινότητας της κοινωνίας τους στους απλούς πολίτες. Αλλά ενώ στην περίπτωση της δημιουργίας και διατήρησης εθνών και κρατών δίνεται έμφαση στην ανάκληση θετικών αξιών για την εσω-ομάδα, οι αυτοκρατορίες δίνουν πολύ μεγαλύτερη αξία στη δημιουργία απανθρωπιστικών απεικονίσεων των άλλων, αφηγήσεων που υποδεικνύουν την «ανάγκη» αυτοί οι άλλοι να μεταρρυθμιστούν, να τροποποιηθούν ή να εξαλειφθούν από τον «προφανώς ανώτερο» πολιτισμό «μας».
Με άλλα λόγια, αν πρόκειται να πείσετε τους νέους να σκοτώνουν και να ακρωτηριάζουν ανθρώπους σε μέρη χιλιάδες μίλια μακριά από το σπίτι τους, πρέπει πρώτα να τους πείσετε ότι τα μελλοντικά τους θύματά τους στερούνται ορισμένων βασικών ανθρώπινων ιδιοτήτων, μια στάση που συνοψίζεται εύστοχα σε ένα αστείο που συχνά λένε οι φιλοαυτοκρατορικοί οπαδοί: «Για αυτούς τους ανθρώπους, η ζωή είναι φθηνή».
Κλειδί σε αυτή τη διαδικασία απανθρωποποίησης είναι η δημιουργία μιας «ασφαλούς» απόστασης παρατήρησης μεταξύ των μελών της ιμπεριαλιστικής κοινωνίας και εκείνων των «άγριων» που τυχαίνει να κατοικούν σε χώρους πάνω ή γύρω από τους πόρους που η ιμπεριαλιστική κοινωνία επιδιώκει να κατέχει. Γιατί; Επειδή το να πλησιάσουμε πολύ κοντά τους, να τους κοιτάξουμε στα μάτια και να ακούσουμε τις ιστορίες τους με τους δικούς τους όρους και στη δική τους γλώσσα θα μπορούσε να οδηγήσει σε ατυχή ξεσπάσματα ενσυναίσθησης στο ιμπεριαλιστικό κόμμα, ένα ενδεχόμενο που θα μπορούσε να εξασθενήσει μοιραία την ορμή του ιμπεριαλιστικού στρατιώτη να σκοτώνει και να λεηλατεί.
Πολύ πιο αποτελεσματικό, όπως προτείνει η Mary Louise Pratt στις μελέτες της για την ευρωπαϊκή ταξιδιωτική λογοτεχνία του τέλους του 19ου αιώνα.th αιώνα —η ακμή της δυτικής επίθεσης στους «κατώτερους» λαούς της Αφρικής— είναι να προωθεί στους πολίτες της πατρίδας αφηγήσεις που χαρακτηρίζονται από «προεξέχουσες απόψεις», δηλαδή απόψεις για την ξένη γη που προέρχονται «από ψηλά» και οι οποίες αποφεύγουν ή ελαχιστοποιούν σε τεράστιο βαθμό την ενδεχομένως ενοχλητική για τη συνείδηση παρουσία πραγματικών ανθρώπινων όντων με πραγματικό ανθρώπινο πάθος εντός της πολυπόθητης περιοχής.
Αυτές οι ταξιδιωτικές αφηγήσεις, ωστόσο, ήταν μόνο ένα σκέλος μιας πολύπλευρης προσπάθειας να αποστασιοποιηθούν οι αυτοκρατορικοί πολίτες από την ακαταστασία των υπερπόντιων δραστηριοτήτων της χώρας τους. Πολύ πιο σημαντικός μακροπρόθεσμα ήταν ο θεσμός της Πολιτικής Επιστήμης και τα θετά επιστημονικά του πεδία, η Συγκριτική Πολιτική και οι Διεθνείς Σχέσεις, θεματικοί τομείς των οποίων η ίδρυση συμπίπτει λίγο πολύ χρονικά με τα προαναφερθέντα τέλη του 19ου αιώνα.th και στις αρχές του εικοστού th αιώνα, η ευρωπαϊκή και η βορειοαμερικανική επιδίωξη πόρων και πολιτικού ελέγχου σε αυτό που κάποιοι τώρα αποκαλούν Παγκόσμιο Νότο.
Η κεντρική ιδέα και των δύο αυτών επιστημονικών κλάδων είναι ότι αν υιοθετήσουμε ένα αποστασιοποιημένο σημείο που ελαχιστοποιεί τις ιστορικές και πολιτισμικές ιδιαιτερότητες των μεμονωμένων κοινωνιών και αντ' αυτού τονίσουμε τα φαινομενικά κοινά σημεία μεταξύ τους υπό το πρίσμα της σημερινής συμπεριφοράς των πολιτικών τους θεσμών, μπορούμε να δημιουργήσουμε αναλυτικά μοντέλα που θα επιτρέψουν στην ελίτ των κατοίκων της μητρόπολης να προβλέψουν τις μελλοντικές κοινωνικοπολιτικές εξελίξεις σε αυτά τα μέρη με σημαντική ακρίβεια. Και ότι αυτό, με τη σειρά του, θα επιτρέψει σε αυτούς τους ελίτ κατοίκους της μητρόπολης να αναπτυχθούν για να περιορίσουν ή να τροποποιήσουν αυτές τις τάσεις με τρόπους που ευνοούν τα δικά τους μακροπρόθεσμα συμφέροντα.
Για να δώσω μόνο ένα παράδειγμα αυτής της δυναμικής με την οποία τυχαίνει να έχω αρκετή εμπειρία, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχεις έναν «ειδικό» στην αγγλική γλώσσα που δεν διαβάζει, δεν μιλάει ή δεν γράφει άπταιστα καταλανικά, ιταλικά ή ισπανικά, και ο οποίος ως εκ τούτου δεν μπορεί να διασταυρώσει οτιδήποτε λέει με βασικές πηγές εντός του πολιτισμού, να προωθήσει θεωρίες που βασίζονται σε κάποιες επιφανειακές ομοιότητες της αυτονομιστικής Λέγκας του Βορρά στην Ιταλία και του κινήματος ανεξαρτησίας της Καταλονίας στην Ισπανία, και να καταλήξει στο συμπέρασμα -σε πλήρη αντίθεση με τα διαθέσιμα αρχειακά στοιχεία- ότι το δεύτερο κίνημα, όπως και το πρώτο, είναι και πάντα ήταν σταθερά ριζωμένο σε ένα αυταρχικό δεξιό ήθος.
Αυτοί οι σοφοί κάνουν συχνά το ίδιο πράγμα όταν μιλούν για τη δυναμική των ζητημάτων ταυτότητας εντός της ίδιας της Ιβηρικής Χερσονήσου, κάνοντας, για παράδειγμα, γενικές υποθέσεις περί ομοιότητας μεταξύ των εθνικιστικών κινημάτων της Καταλονίας και της Χώρας των Βάσκων, δύο φαινομένων με πολύ διαφορετικές ιστορικές τροχιές και τάσεις.
Όταν είχα την ευκαιρία να ρωτήσω ανθρώπους που κάνουν τέτοιες δηλώσεις αν έχουν πράγματι διαβάσει κάποιο από τα ιδρυτικά έγγραφα αυτών των κινημάτων που έχουν γραφτεί, ας πούμε, από τον Χ ή τον Ψ, κυριολεκτικά δεν έχουν ιδέα για ποιον ή για τι πράγμα μιλάω.
Κι όμως, όταν ένα μεγάλο αγγλοσαξονικό μέσο ενημέρωσης θέλει έναν εξηγητή για το τι συμβαίνει σε τέτοια μέρη, αναπόφευκτα θα απευθυνθεί στον μονόγλωσσο μοντελοποιητή και όχι στον πολιτισμικά διαποτισμένο κάτοικο ξένων δρόμων και αρχείων. Ο βασικός λόγος για αυτό είναι ότι οι οικονομικές και θεσμικές δυνάμεις στις ΗΠΑ, και ολοένα και περισσότερο στη Δυτική Ευρώπη, έχουν εργαστεί για να προσφέρουν στους μοντελοποιητές μια αύρα διορατικότητας και επιστημονικής αυστηρότητας που στην πραγματικότητα δεν έχουν.
Και γιατί αυτό;
Επειδή γνωρίζουν ότι τέτοιοι άνθρωποι θα παρέχουν με αξιοπιστία τις απλουστευτικές, πρωτοποριακές απόψεις που χρειάζονται για να δικαιολογήσουν τις αρπακτικές πολιτικές τους.
Δηλαδή, γιατί να προσκαλέσεις έναν πραγματικό ειδικό σε θέματα πολιτισμού (ή, Θεέ μου, έναν αγγλόφωνο ντόπιο της περιοχής) που αναπόφευκτα θα μεταφέρει τις αποχρώσεις και τις πολυπλοκότητες της κατάστασης στο Χ ή στο Ψ, όταν μπορείς να φέρεις έναν «έγκριτο» δημιουργό μοντέλων που χρηματοδοτείται από think tank και ο οποίος θα προσφέρει μια πολύ απλούστερη και σφαιρική άποψη που μπορεί να πουληθεί πολύ πιο εύκολα στους αδαείς;
Θα ήταν αρκετά άσχημο αν αυτό ήταν απλώς μια πραγματικότητα των μέσων ενημέρωσης και της ακαδημαϊκής κοινότητας. Δυστυχώς, αυτό δεν ισχύει πλέον.
Αν και τα μέλη του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ είναι από καιρό γνωστά —σε σχέση με τα μέλη άλλων διπλωματικών στελεχών— για την έλλειψη γλωσσικών και πολιτισμικών δεξιοτήτων και γνώσεων για ξένους, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '60 και του '70 έγιναν ένθερμες προσπάθειες για την αντιμετώπιση αυτού του μακροχρόνιου προβλήματος μέσω, μεταξύ άλλων μηχανισμών, της ανάπτυξης προγραμμάτων περιφερειακών σπουδών σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ και εντός του ίδιου του Υπουργείου Εξωτερικών.
Ωστόσο, με την εκλογή του Ρόναλντ Ρίγκαν, με την υπόσχεσή του να αναπτύξει μια πιο δυναμική και αμετακίνητη εξωτερική πολιτική, αυτές οι προσπάθειες για την ανάπτυξη περισσότερων και καλύτερων ειδικών σε θέματα περιοχής περιορίστηκαν σημαντικά. Η βασική προϋπόθεση για την αλλαγή ήταν η πεποίθηση ότι καθώς οι ειδικοί σε θέματα περιοχής έρχονται να συναντήσουν και να γνωρίσουν τους ξένους με τους δικούς τους πολιτισμικούς και γλωσσικούς όρους, αναπόφευκτα θα τους κατανοήσουν και έτσι θα είναι λιγότερο διατεθειμένοι να επιδιώξουν τα εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ με την απαιτούμενη ένταση και σθένος, ένας μετασχηματισμός που έφτασε στο απόγειό του περίπου μια δεκαετία αργότερα, όταν, όπως... Ο Μπιλ Κρίστολ εξήγησε με υπερηφάνεια, οι περισσότεροι από τους βασικούς Αραβολόγους στο Υπουργείο Εξωτερικών και αλλού εκκαθαρίστηκαν από τα υψηλότερα επίπεδα χάραξης πολιτικής για τη Μέση Ανατολή.
Όπως θα δείξει γρήγορα μια πρόχειρη ανασκόπηση των βιογραφικών σημειωμάτων νέων και στελεχών του Υπουργείου Εξωτερικών σήμερα, η νέα ιδανική εκδοχή του υπαλλήλου του Υπουργείου Εξωτερικών είναι ένας απόφοιτος ενός αγγλόφωνου κλάδου κοινωνικών επιστημών που ασχολείται με τη μοντελοποίηση προσεγγίσεων στην πραγματικότητα (Πολιτική Επιστήμη, Συγκριτική Πολιτική, Διεθνείς Σχέσεις ή ο νέος Σπουδές Ασφαλείας) ο οποίος, ενώ μπορεί να έχει περάσει χρόνο σε ένα ή δύο ξένα πανεπιστήμια ενώ φοιτούσε σε κολέγιο ή μεταπτυχιακό, συνήθως σε ένα περιβάλλον αγγλόφωνης τάξης, έχει, στην καλύτερη περίπτωση, μια αμυδρή γνώση μιας άλλης ξένης γλώσσας και, ως εκ τούτου, μια πολύ περιορισμένη ικανότητα να διασταυρώσει τις θεωρίες που του δίδονται κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής του με τις πραγματικότητες του «δρόμου» στη χώρα απόσπασής του.
Πρόσφατα είχα την ευκαιρία να παρατηρήσω από κοντά το νέο πρωτότυπο ενός Αμερικανού διπλωμάτη σε μια τελετουργική συνάντηση μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών μιας σημαντικής χώρας-μέλους της ΕΕ και του Επιτετραμμένου της Πρεσβείας των ΗΠΑ στη χώρα αυτή.
Ενώ ο πρώτος μίλησε με θερμή και συμβατική διπλωματική γλώσσα για την ιστορία και τις κοινές αξίες των δύο χωρών μας, ο δεύτερος, φιλοξενούμενος στη χώρα, μίλησε με έλεγχο της μητρικής γλώσσας λίγο πιο πέρα από το επίπεδο του «Εγώ ο Ταρζάν, εσύ η Τζέιν», όχι κυρίως για τους ιστορικούς δεσμούς μεταξύ των δύο εθνών, αλλά για τις εμμονές της σημερινής κυβέρνησης των ΗΠΑ με την παγκόσμια πολιτική υγείας, τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ και την επείγουσα ανάγκη να παταχθούν εκείνες οι εσωτερικές και εξωτερικές ομάδες στις ΗΠΑ και την Ευρώπη που διαφωνούν με ορισμένα στοιχεία της Διεθνούς Τάξης που Βασίζεται σε Κανόνες.
Μιλάμε για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη κυβερνητικών πρακτόρων που είναι κλειδωμένοι στον κόσμο των επικρατουσών απόψεων!
Θα ήταν όλα κάπως κωμικά αν δεν υπήρχε το γεγονός ότι σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό περιβάλλον, οι ΗΠΑ και τα ευρωπαϊκά κράτη-πελάτες τους έχουν άμεση ανάγκη να κατανοήσουν καλύτερα τις χώρες που οι ελίτ της εξωτερικής πολιτικής τους παρουσιάζουν συνεχώς ως αδυσώπητους εχθρούς μας.
Μπορεί κανείς πραγματικά να ασκήσει διπλωματία όταν η μία πλευρά πιστεύει ότι έχει τις περισσότερες απαντήσεις και σε πολλές, πολλές περιπτώσεις κυριολεκτικά δεν μπορεί να εισέλθει στον γλωσσικό και πολιτιστικό κόσμο της άλλης;
Η απάντηση είναι σαφώς όχι.
Και αυτός είναι ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους οι ΗΠΑ, και ολοένα και περισσότερο η ΕΕ, δεν «ασκούν» πλέον ουσιαστικά διπλωματία, αλλά μάλλον εκδίδουν μια ατελείωτη σειρά απαιτήσεων προς τους καθορισμένους εχθρούς μας.
Σε αυτό το σημείο, μερικοί από εσάς μπορεί να αναρωτηθείτε τι σχέση έχουν όλα αυτά με την κρίση της Covid. Θα πρότεινα αρκετά. Δηλαδή, αν αποδεχτείτε αυτό που έχουν προτείνει πολλοί ιστορικοί όλα αυτά τα χρόνια: ότι στα τελευταία χρόνια της ύπαρξής τους, όλες οι αυτοκρατορίες τελικά χρησιμοποιούν τα κατασταλτικά εργαλεία που έχουν χρησιμοποιήσει σε ξένες χώρες για να τα επηρεάσουν και τους εγχώριους πληθυσμούς τους.
Κατά τη διάρκεια της Covid, οι ελίτ μας δημιούργησαν ομάδες «ειδικών» σε θεσμικά «ακρωτήρια» από όπου ήταν δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να αναγνωρίσουν, πόσο μάλλον να σεβαστούν και να ανταποκριθούν, στις ποικίλες πεποιθήσεις και κοινωνικές πραγματικότητες του γενικού πληθυσμού.
Τροφοδοτούμενοι από φανταστικές θεωρίες που είχαν δημιουργήσει οι ίδιοι, οι οποίες μετατράπηκαν μέσω της επανάληψης εντός των δικών τους ενδογαμικών υποκουλτούρων σε αδιαμφισβήτητες «αλήθειες» που δεν μπορούσαν και δεν ήθελαν να δεχθούν ασυμφωνία ή απάντηση, απαιτούσαν απόλυτη υπακοή από τον απλό λαό.
Και όταν τα θλιβερά εμπειρικά αποτελέσματα των πολιτικών τους έγιναν εμφανή και άρχισαν να «χάνουν» το πλήθος που νόμιζαν ότι ήταν δικό τους για να ελέγχουν και να καθοδηγούν επ' αόριστον, η μόνη «εξήγηση» που μπόρεσαν να βρουν, όπως και οι σημερινοί Αμερικανοί διπλωμάτες ομόλογοί τους, ήταν ότι αυτοί οι κατώτεροι άνθρωποι ήταν απλώς πολύ ηλίθιοι για να καταλάβουν τι ήταν πραγματικά «καλό γι' αυτούς». Κάτι που φυσικά είναι ένας εξαιρετικός τρόπος - πόσο βολικός - για να δικαιολογηθεί η ανάγκη για ακόμη περισσότερη ώθηση, εξαναγκασμό και λογοκρισία.
Ο μόνος τρόπος για να σταματήσει αυτός ο κύκλος της ανθρώπινης υποβάθμισης είναι να κατεβούμε όλοι από τους αγαπημένους μας πύργους αναγνώρισης και να ασχοληθούμε με κάθε άτομο όπως είναι, και όχι όπως νομίζουμε ότι «χρειαζόμαστε» και έχουμε «δικαίωμα» να είναι.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
