ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Ο στόχος των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για εξοικονόμηση στον προϋπολογισμό είναι κρίσιμος για το ίδιο το μέλλον της συνταγματικής δημοκρατίας και της καπιταλιστικής ευημερίας στην Αμερική. Στην πραγματικότητα, το αυξανόμενο δημόσιο χρέος είναι πλέον τόσο εκτός ελέγχου που ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός απειλεί να γίνει μια αυτοτροφοδοτούμενη μηχανή οικονομικής κρίσης. Περισσότερη δύναμη, λοιπόν, στον Δόγη του Μασκ και του Ραμασουάμι. Με το ζόρι!
Για να μην υπάρχει καμία αμφιβολία, απλώς θυμηθείτε την ακόλουθη ακολουθία. Όταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν εξελέγη το 1980 με στόχο τον έλεγχο του πληθωριστικού προϋπολογισμού της χώρας, το δημόσιο χρέος ήταν 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Μέχρι την πρώτη εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, το χρέος είχε εκτοξευθεί στα 20 τρισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία τώρα έχουν γίνει 36 τρισεκατομμύρια δολάρια. Και σύμφωνα με τις τρέχουσες ενσωματωμένες πολιτικές δαπανών και φορολογίας, θα φτάσει τα 60 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος του τρέχοντος 10ετούς παραθύρου του προϋπολογισμού.
Στη συνέχεια, ωστόσο, η άνοδος των δαπανών για τόκους θα πυροδοτήσει μια πραγματική δημοσιονομική πυρκαγιά. Στα χαρτιά, το δημόσιο χρέος θα αυξηθεί αμείωτα. $ 150 τρισεκατομμύρια μέχρι τα μέσα του αιώνα σύμφωνα με την τελευταία πρόβλεψη του CBO. Ωστόσο, ακόμη και το τελευταίο βασίζεται σε ένα μοντέλο προϋπολογισμού Rosy Scenario που υποθέτει ότι το Κογκρέσο δεν θα υιοθετήσει ποτέ ξανά ένα ενιαία νέα μείωση φόρων ή πρόγραμμα δαπανών και ότι η οικονομία των ΗΠΑ θα προχωρήσει χωρίς ύφεση, επανεμφάνιση του πληθωρισμού, έξαρση των επιτοκίων ή άλλη οικονομική κρίση κατά τη διάρκεια ολόκληρου του επόμενου τετάρτου του αιώνα!
Φυσικά, πολύ πριν το δημόσιο χρέος φτάσει τα 150 τρισεκατομμύρια δολάρια ή το 166% του ΑΕΠ σύμφωνα με την τρέχουσα μακροπρόθεσμη πρόβλεψη του CBO, ολόκληρο το σύστημα θα κατέρρεε. Κάθε απομεινάρι της Αμερικής όπως την ξέρουμε τώρα θα κατέρρεε.
Πρέπει λοιπόν να ξεκαθαρίσουμε ότι η ομάδα του Μασκ και του Ραμασουάμι μιλάει για εξοικονόμηση 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. ετησίως και σχετικά σύντομα επίσης. Κάνουμε αυτή τη διευκρίνιση επειδή βλέπουμε τους συνήθεις ανίδεους σχολιαστές στο Bubblevision να λένε: «Α, πρέπει να μιλάνε για 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 10 ετών ή τουλάχιστον για μια πολυετή χρονική περίοδο».
Αλλά δεν νομίζουμε ότι εννοούσαν καθόλου αυτό, επειδή η δήλωση του Έλον επί του θέματος στο συλλαλητήριο στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν ήταν πολύ σαφής και, ειλικρινά, αν υλοποιούνταν σε διάστημα 10 ή ακόμα και 5 ετών, δεν θα άξιζε τον κόπο. Αυτό συμβαίνει επειδή η δημοσιονομική μηχανή της χώρας για την Ημέρα της Κρίσης θα συσσωρεύει έξοδα τόκων τόσο γρήγορα που θα κάνει 2 τρισεκατομμύρια δολάρια εξοικονόμησης κατανεμημένων σε μια δεκαετία, κάτι που είναι λίγο περισσότερο από ένα σφάλμα στρογγυλοποίησης. Δηλαδή, τα ομοσπονδιακά έξοδα τόκων έχουν ήδη ξεπεράσει το όριο του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως, το οποίο ποσό θα φτάσει τα 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2034 σύμφωνα με το CBO και θα ξεπεράσει τα 7.5 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως τουλάχιστον σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας μέχρι τα μέσα του αιώνα.
Δηλαδή, αν δεν γίνει κάτι δραστικό τώρα—όπως ένα ποσό 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετήσιος σύντομα δημοσιονομικές εξοικονομήσεις—η Αμερική θα πληρώνει περισσότερους τόκους για το δημόσιο χρέος μέσα σε 25 χρόνια από ό,τι ολόκληρος ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός—κοινωνική ασφάλιση, άμυνα, Medicare, εκπαίδευση, αυτοκινητόδρομοι, τόκοι και το Μνημείο της Ουάσινγκτον—σήμερα.
Οπότε, ναι, ο Μασκ σίγουρα εννοούσε 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε αυτήν την ανταλλαγή:
«Πόσα πιστεύετε ότι μπορούμε να αποσπάσουμε από αυτόν τον σπαταλημένο προϋπολογισμό των 6.5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων (ετήσιο) Χάρις-Μπάιντεν;» ρώτησε τον Μασκ ο Χάουαρντ Λάτνικ, διευθύνων σύμβουλος της Wall Street και συμπρόεδρος της ομάδας μετάβασης του Τραμπ, στην πρόσφατη συγκέντρωση του πρώην προέδρου που πραγματοποιήθηκε στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν στη Νέα Υόρκη.
Χωρίς να δώσει λεπτομέρειες, ο Μασκ απάντησε ότι πιστεύει ότι «τουλάχιστον $ 2 τρισεκατομμύρια«σε μια σύντομη στιγμή που έκτοτε έχει κερδίσει ευρεία προσοχή στο διαδίκτυο και έχει προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις από τον κόσμο του προϋπολογισμού.»
Προφανώς, η εκτεταμένη ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η τεράστια έκταση δαπανών και χρέους της κυριολεκτικά αψηφά την εύκολη κατανόηση και τις κατανοητές λύσεις. Άλλωστε, ο τρέχων ετήσιος προϋπολογισμός των 7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων αντιστοιχεί σε ομοσπονδιακές δαπάνες σχεδόν 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα και 830 εκατομμυρίων δολαρίων την ώρα. Και όταν μιλάμε για τις 10ετείς προοπτικές του προϋπολογισμού, η κατανόηση κυριολεκτικά εξαφανίζεται εντελώς: Η τρέχουσα βασική γραμμή δαπανών του CBO για το 2025-2034 ανέρχεται σε $ 85 τρισεκατομμύρια ή απλώς ντρέπεται για το ετήσιο ΑΕΠ ολόκληρου του πλανήτη φέτος.
Επομένως, με βάση την εμπειρία, προτείνουμε να οικοδομήσουμε την περίπτωση των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων γύρω από ένα έτος-στόχο και αρκετά μεγάλα ποσά εξοικονόμησης ανά τύπο. Το τελευταίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ενός λεπτομερούς αλλά κατανοητού σχεδίου για την ομαδοποίηση και τη μεταφορά του απεγνωσμένα απαραίτητου ξεκαθαρίσματος του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.
Σε αυτό το πλαίσιο, το οικονομικό έτος 2029 έχει τη μεγαλύτερη λογική ως έτος-στόχος, καθώς θα αντιπροσωπεύει τον 4ο και απερχόμενο προϋπολογισμό του Τραμπ, αλλά και έναν προϋπολογισμό που θα έδινε επαρκή χρόνο για τη σταδιακή εφαρμογή ορισμένων από τις σαρωτικές περικοπές που θα χρειαστούν, αλλά όχι τόσο μακρινό μέλλον ώστε να είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετο με την τρέχουσα δημοσιονομική διακυβέρνηση κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.
Θα προτείναμε επίσης τρεις μεγάλες επιλογές εξοικονόμησης, τις οποίες θα συνοψίζαμε ως εξής:
- Κόψτε το λίπος...εξαλείφοντας χονδρικά τους περιττούς και σπάταλους οργανισμούς και τους γραφειοκράτες.
- Μειώστε τον μυ...περιορίζοντας τις ικανότητες και τις λειτουργίες εθνικής ασφάλειας που δεν απαιτούνται για μια πολιτική «Πρώτα η Αμερική».
- Κόψτε το κόκκαλο...με τη μείωση των δικαιωμάτων και των επιδοτήσεων χαμηλής προτεραιότητας που το έθνος δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά και τα οποία δεν απαιτεί μια λογική άποψη για την κοινωνική ισότητα.
Περιττό να πούμε ότι, όσον αφορά την τεράστια ερημιά του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι να ξεγυμνώσουμε τη γάτα. Αλλά με βάση τη δική μας εμπειρία, η οποία μας έχει εξοικειώσει με τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό για περισσότερο από μισό αιώνα, τόσο ως συμμετέχοντες όσο και ως ενημερωμένοι παρατηρητές, κρίνουμε ότι ο ακόλουθος συνδυασμός είναι ο πιο εύλογος και ισορροπημένος τρόπος για να επιτύχουμε την ετήσια εξοικονόμηση των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το οικονομικό έτος 2029.
Βεβαίως, ακόμη και αυτό το σχετικά συνετό μείγμα είναι σίγουρο ότι θα πυροδοτήσει καταιγίδες φωτιάς στις όχθες του Ποτόμακ όπως ποτέ άλλοτε, αλλά μπορεί να δικαιολογηθεί και να υπερασπιστεί σθεναρά για τους λόγους που θα εκθέσουμε σε αρκετές επόμενες δόσεις.
- Κόψτε το λίπος: 300 δισεκατομμύρια δολάρια ή 15%.
- Σμίκρυνση του Μυϊκού Συστήματος: 500 δισεκατομμύρια δολάρια ή 25%.
- Κόψτε το Κόκαλο: 1.2 τρισεκατομμύρια δολάρια ή 60%.
Αρκεί να πούμε εδώ ότι ακόμη και ο πρώτος κουβάς θα τους άφηνε να ουρλιάζουν μέχρι ουρανού στους βάλτους της Ουάσινγκτον. Αλλά ακόμη και αυτή η εξοικονόμηση 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο με την πλήρη εξάλειψη του εκτιμώμενου ετήσιου κόστους των 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων της λανθασμένης Πράσινης Νέας Συμφωνίας του Μπάιντεν, συμπεριλαμβανομένων όλων των πιστώσεων και επιδοτήσεων ηλεκτρικών οχημάτων, και των 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως άλλων μορφών εταιρικής πρόνοιας και επιδοτήσεων που ενσωματώνονται στον προϋπολογισμό και τον φορολογικό κώδικα.
Θα επεκταθούμε στις λεπτομέρειες αυτών των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων εγγενούς λίπους και σπατάλης στο Μέρος 2. Αλλά αρκεί εδώ να πούμε ότι η επίθεση στις συνήθεις λίστες σοκ με εξωφρενικές μελέτες, ανόητα έργα ξένης βοήθειας ή ακόμα και πληρωμές σε νεκρούς, όπως χρησιμοποιείται συχνά για να δείξει σπάταλες δαπάνες, θα σας δώσει μόλις ένα κλασματικό δεκαδικό σημείο του στόχου αποταμίευσης, όσο επιθυμητή κι αν είναι η εξάλειψη αυτής της ανοησίας από μόνη της.
Για παράδειγμα, η εξοικονόμηση από την εξάλειψη του «Dr. Fauci's Monkey Business on Monkey Island of NIH» από την παρακάτω λίστα θα ανερχόταν σε μόλις 0.002% του στόχου των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η κατάργηση του «Ταμείου USAID για την Ενίσχυση του Αιγυπτιακού Τουρισμού» θα εξοικονομούσε μόλις ο.0003% του στόχου.
Ακόμα και μερικές από τις μεγαλύτερες ιδέες αυτού του είδους, όπως η πιο έγκαιρη διαγραφή των νεκρών από τους καταλόγους Κοινωνικής Ασφάλισης, δεν θα σας οδηγούσαν πολύ μακριά. Αυτό συμβαίνει επειδή 1.1 εκατομμύριο δικαιούχοι Κοινωνικής Ασφάλισης μεταβιβάζουν τις ανταμοιβές τους κάθε χρόνο και οι αποχωρούντες δικαιούχοι θα λάμβαναν ένα μέσο επίδομα που ανέρχεται σήμερα σε 1,907 δολάρια το μήνα. Έτσι, ένας μήνας νεκρών στους καταλόγους κοστίζει το όχι αμελητέο ποσό των... $ 2.1 δισ..
Προς το παρόν, ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει στην πραγματικότητα. Οι κατάλογοι θανάτου καθαρίζονται κάθε μήνα με βάση τα πρόσφατα κατατεθέντα πιστοποιητικά θανάτου, και αυτό περιλαμβάνει τη διακοπή των πληρωμών σε οποιονδήποτε απεβίωσε κατά τη διάρκεια του μήνα, συμπεριλαμβανομένης της τελευταίας ημέρας. Έτσι, η μέση διάρκεια στους καταλόγους των θανόντων Κοινωνικής Ασφάλισης είναι 15 ημέρες, η οποία υπολογίζεται σε 1.050 δισεκατομμύρια δολάρια πληρωμών.
Έτσι, η μέση διάρκεια των νεκρών που είναι εγγεγραμμένοι στους καταλόγους θα μπορούσε κάλλιστα να μειωθεί κατά τα δύο τρίτα εάν η ομάδα του Μασκ και του Ραμασβάμι μπορούσε να βρει κάποιο πιο αποτελεσματικό λογισμικό για την παρακολούθηση, την αναφορά, τον επανυπολογισμό των παροχών του περασμένου μήνα και στη συνέχεια την απόλυση των θανόντων. Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει ότι η αποχώρηση των νεκρών από την Κοινωνική Ασφάλιση 10 ημέρες ταχύτερα θα ισοδυναμούσε με εξοικονόμηση 700 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως ή περίπου... 0.04% του στόχου των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Δηλαδή, υπάρχει αναμφίβολα περιθώριο για βελτιώσεις στην αποδοτικότητα και εξάλειψη της απόλυτης σπατάλης και της ανοησίας παντού στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, αλλά δυστυχώς αυτό οδηγεί σε σφάλματα στρογγυλοποίησης.
Με άλλα λόγια, αν δεν «ουρλιάζει και αιμορραγεί» πολιτικά, πιθανότατα δεν θα συμβάλει στην επίτευξη του στόχου των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Δεν υπάρχει τίποτα αντισηπτικό στην περικοπή του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.
Υπό αυτή την έννοια, θα χρειαζόταν ένας μέσος όρος Μείωση 47% στον τρέχοντα αριθμό προσωπικού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σε τομείς εκτός άμυνας ύψους 1.343 εκατομμυρίων, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους κατάργησης δώδεκα ή περισσότερων οργανισμών, για να επιτευχθεί το υπόλοιπο των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων εξοικονόμησης στην κατηγορία Slash the Fat.
Και αυτό είναι ένα ολοκληρωμένο ποσό που βασίζεται σε ένα μέσο κόστος ανά ομοσπονδιακό υπάλληλο ύψους 100,000 δολαρίων σε μισθούς ετησίως συν 44,000 δολάρια σε μέσα επιδόματα και συνταξιοδοτικά προγράμματα — που κλιμακώνονται στα 160,000 δολάρια ανά γραφειοκράτη έως το οικονομικό έτος 2029. Στο Μέρος 2, θα παρουσιάσουμε την πιο πιθανή και συνετή οδό προς την κατηγορία «Κόψτε το Χοντρό» όσον αφορά τόσο τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε εταιρική πρόνοια και σπατάλη του Green New Deal όσο και τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε πλεονάζουσα μη αμυντική μισθοδοσία.
Στη συνέχεια, στο Μέρος 3, θα παρουσιάσουμε πώς να μειώσουμε 500 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε περιττές μυϊκές δυνάμεις από τον προϋπολογισμό εθνικής ασφάλειας, ακολουθούμενες από 1.2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε μυϊκές δυνάμεις από το καλάθι δικαιωμάτων και την εγχώρια πρόνοια.
-
Ο David Stockman, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Brownstone, είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων για την πολιτική, τα χρηματοοικονομικά και την οικονομία. Είναι πρώην βουλευτής από το Μίσιγκαν και πρώην διευθυντής του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Κογκρέσου. Διαχειρίζεται τον ιστότοπο αναλυτικών στοιχείων που βασίζεται σε συνδρομές. ContraCorner.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
