ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Έχω επανεξετάσει τα στοιχεία του πρώιμη εξάπλωση του ιού το 2019 και τα πρώτα επιβεβαιωμένα κρούσματα και έχω καταλήξει σε αυτό που πιστεύω ότι είναι η πιο πιθανή πορεία των γεγονότων για το πώς εμφανίστηκε ο ιός.
Για να μην πολυλογώ, φαίνεται ότι ο ιός εξαπλωνόταν παγκοσμίως μέχρι το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Νοεμβρίου 2019. Αυτό που ήταν δύσκολο να κατανοηθεί ήταν γιατί, αν ήταν σε χώρες σε όλο τον κόσμο εκείνο τον χειμώνα, τα εκρηκτικά ξεσπάσματα ξεκίνησαν μόλις τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 2020.
Εξετάζοντας ξανά λεπτομερώς τις αναφορές για την εμφάνιση του ιού, φαίνεται ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πορεία του ιού από την πρώτη εμφάνιση το φθινόπωρο του 2019 έως τις εκρηκτικές επιδημίες στις αρχές του 2020 συνέβη με πιο αργό και κλιμακωτό τρόπο από ό,τι θα περίμενε κανείς από μια απλή κατανόηση των ιών. Αυτό δεν οφείλεται στο ότι ο ιός δεν ήταν παρών στις χώρες πριν προκαλέσει εκρηκτικές επιδημίες εκεί - αυτή είναι η απλοϊκή υπόθεση που αντικρούεται από τα δεδομένα - αλλά επειδή ο ιός δεν προκαλεί πάντα εκρηκτικές επιδημίες όταν είναι παρών.
Ο νέος ιός, που μοιάζει με τον SARS, φαίνεται να άρχισε να μολύνει τους ανθρώπους για πρώτη φορά γύρω στα τέλη Οκτωβρίου 2019. Αυτό πιθανότατα συνέβη στην Ουχάν. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι εάν ο ιός εξαπλωνόταν παγκοσμίως τον Νοέμβριο του 2019, τότε θα μπορούσε να είχε ξεκινήσει οπουδήποτε και το γεγονός ότι εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ουχάν δεν υπονοεί τίποτα για το πού ξεκίνησε.
Ωστόσο, φαίνεται ότι το ξέσπασμα του Δεκεμβρίου στη Γουχάν, όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά, ήταν το μεγαλύτερο μέχρι εκείνη την ημερομηνία. Επιπλέον, τον επόμενο μήνα η Γουχάν ήταν το πρώτο μέρος που βίωσε ένα εκρηκτικό ξέσπασμα που επιβάρυνε τις υπηρεσίες υγείας, μερικές εβδομάδες πριν από οπουδήποτε αλλού. Το γεγονός ότι ήταν μπροστά από την καμπύλη σε αυτά τα μεγαλύτερα ξεσπάσματα αποτελεί ισχυρή ένδειξη ότι ο ιός βρισκόταν εκεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και εμφανίστηκε αρχικά εκεί.
Μοριακός ρολόι μελέτες, τα οποία αναλύουν τη γενετική σύνθεση των πρώιμων κρουσμάτων για να υπολογίσουν πότε ήταν ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονός τους, τείνουν να τοποθετούν την εμφάνιση του ιού στα τέλη Οκτωβρίου ή στις αρχές Νοεμβρίου, γεγονός που συνάδει με την παγκόσμια εξάπλωση προς τα τέλη Νοεμβρίου.
Στην Κίνα και διέρρευσε κυβερνητική έκθεση σχετικά με τα πρώτα κρούσματα στην Ουχάν, εντοπίστηκαν εννέα ασθενείς που νοσηλεύτηκαν τον Νοέμβριο του 2019 με αυτό που αργότερα επιβεβαιώθηκε ως COVID-19 (η πρώτη ημερομηνία έναρξης συμπτωμάτων ήταν η 17η Νοεμβρίου), αν και αυτοί δεν έχουν ποτέ προστεθεί στο επίσημο σύνολο. μελέτη ισχυρίστηκε επίσης ότι δεν βρήκε εξουδετερωτικά αντισώματα σε αιμοδότες στην Ουχάν από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2019, αν και δεν είναι σαφές πόσο αξιόπιστο είναι αυτό.
Στη Βραζιλία, δείγματα λυμάτων που έχουν υποστεί επεξεργασία σε τράπεζες βγήκε θετικό στις 27 Νοεμβρίου 2019, υποδεικνύοντας σημαντική εξάπλωση του SARS-CoV-2 στην κοινότητα στο τέλος του μήνα. Είναι ενδιαφέρον ότι, δείγματα από την Ιταλία σε μια ξεχωριστή μελέτη δεν βγήκε θετικό μέχρι τις 18 Δεκεμβρίου. Δεν έχουν εμφανιστεί θετικά αποτελέσματα λυμάτων νωρίτερα από αυτό πουθενά (εκτός από ένα ανώμαλο θετικό για Βαρκελώνη τον Μάρτιο του 2019, κάτι που πιστεύεται ευρέως ότι είναι ψευδώς θετικά).
Έλεγχος λυμάτων στη Φλοριανόπολις της Βραζιλίας για RNA SARS-CoV-2
Στην Αγγλία, Μελέτη REACT της Imperial εξέτασαν περίπου 150,000 άτομα για αντισώματα στις αρχές του 2021 και ρώτησε όσους βρέθηκαν θετικοί πότε θυμούνταν ότι είχαν συμπτώματα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το ακόλουθο γράφημα.
Μια αξιοσημείωτη αύξηση των συμπτωματικών ασθενειών παρατηρείται από τα τέλη Νοεμβρίου 2019 σε ένα σταθερό επίπεδο που συνεχίζεται καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Η εκρηκτική έξαρση του πρώτου κύματος στα τέλη Φεβρουαρίου 2020 είναι επίσης σαφώς ορατή. Αυτό το γράφημα δείχνει με σαφήνεια πώς ο ιός μπορεί να κυκλοφορεί για μήνες σε χαμηλό επίπεδο (τρεις μήνες στην περίπτωση αυτή), συμπεριλαμβανομένης της χειμερινής περιόδου γρίπης, πριν συμβεί μια εκρηκτική έξαρση, προφανώς ξαφνικά.
Δεν έχουμε καλά δεδομένα από τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με την πρώιμη εξάπλωση, καθώς η χώρα έχει συστηματικά αποτύχει να διεξάγει μελέτες σε αποθηκευμένα δείγματα λυμάτων ή από άτομα, εκτός από ένα. Μελέτη αντισωμάτων του Ερυθρού Σταυρού που βρήκε αντισώματα στα μέσα Δεκεμβρίου 2019, αλλά δεν εξέτασε προηγούμενα δείγματα ούτε επιβεβαίωσε με εξετάσεις για ιικό RNA.
Παρ 'όλα αυτά, δεν έχει υπάρξει έλλειψη ειδησεογραφικών ρεπορτάζ από τις ΗΠΑ που έχουν αφηγηθεί τις ιστορίες αρκετών ατόμων που αρρώστησαν με ασθένεια παρόμοια με την Covid τον Νοέμβριο του 2019 και αργότερα βρέθηκαν θετικά σε αντισώματα Covid (όταν δεν είχαν νοσήσει στο μεταξύ).
Αυτά τα άτομα περιλαμβάνουν Μάικλ Μέλαμ του Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος αναφέρει ότι μολύνθηκε μαζί με αρκετούς άλλους σε ένα συνέδριο γύρω στις 21 Νοεμβρίου 2019· Ουφ Τούκελ, ο οποίος αναφέρει ότι μολύνθηκε στη Φλόριντα μαζί με 10 άλλους στα τέλη Νοεμβρίου 2019· Stephen Taylor και η σύζυγός του, που μολύνθηκαν στο Τέξας τον Νοέμβριο του 2019· και Τζιμ Ραστ, μολύνθηκε στη Νεμπράσκα τον ίδιο μήνα. Ο Μπιλ Ράις Τζούνιορ έχει συγκεντρωμένα τα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης για αυτά τα πρώιμα επιβεβαιωμένα με αντισώματα κρούσματα στις ΗΠΑ. Είναι αξιοσημείωτο ότι κανένας από αυτούς δεν ισχυρίζεται ότι έχει μολυνθεί πριν από τον Νοέμβριο.
Αυτά τα στοιχεία για την εξάπλωση στα τέλη Νοεμβρίου στην Κίνα, τη Βραζιλία, την Αγγλία και την Αμερική είναι, κατά τη γνώμη μου, εξαιρετικά πειστικά. Ακόμα κι αν μία ή δύο από τις περιπτώσεις αποδειχθούν λανθασμένες, δεν νομίζω ότι είναι πιθανό να είναι όλες. Είναι επίσης σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των προαναφερθεισών μελετών για το μοριακό ρολόι.
Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι ο ιός δεν εξαπλωνόταν παγκοσμίως πολύ νωρίτερα από αυτό. Αυτό βασίζεται στα αρνητικά αποτελέσματα στις μελέτες για τα λύματα, στα αμελητέα επίπεδα στη μελέτη Imperial, στην έλλειψη Αμερικανών που να αναφέρουν ασθένεια και στην απουσία ασθενών στην Κίνα. Οι μελέτες που φαίνεται να δείχνουν νωρίτερη παγκόσμια εξάπλωση από αυτό μπορεί να οφείλονται σε διασταυρούμενη αντίδραση αντισωμάτων ή σε μόλυνση της δοκιμής PCR υψηλής μεγέθυνσης.
Αυτό μας επιτρέπει να συμπεράνουμε ότι ο ιός εξαπλωνόταν σε χαμηλό επίπεδο σε όλο τον κόσμο μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου 2019, αλλά πιθανώς όχι πολύ νωρίτερα από αυτό. Τι συνέβη στη συνέχεια;
Το ξέσπασμα στην αγορά Χουανάν φαίνεται να ξεκίνησε γύρω στην 1η Δεκεμβρίου - αυτή ήταν η πρώτη ημερομηνία εμφάνισης συμπτωμάτων στον... πρώτη ομάδα επιβεβαιωμένων ασθενών με Covid, ο οποίος άρχισε να νοσηλεύεται στις 16 Δεκεμβρίου. Αυτή η επιδημία φαίνεται να ήταν σημαντικά μεγαλύτερη από άλλες επιδημίες μέχρι εκείνο το σημείο. Μέχρι τις 2 Ιανουαρίου, 41 ασθενείς είχαν επιβεβαίωσε καθώς εισήχθησαν στο νοσοκομείο με θετικό τεστ Covid μαζί με πνευμονία και χαρακτηριστική αξονική τομογραφία θώρακος. Έξι από αυτούς πέθαναν αργότερα.
Ήταν αυτή η συσσώρευση νοσηλειών που οδήγησε στην ανίχνευση του ιού, καθώς τουλάχιστον εννέα δείγματα Από αυτούς τους ασθενείς στάλθηκαν από κλινικούς γιατρούς για γονιδιωματική ανάλυση μεταξύ 24 Δεκεμβρίου και 31 Δεκεμβρίου 2019. Η ανίχνευση του ιού στην επιδημία της υγρής αγοράς φαίνεται επομένως να ήταν άμεση συνέπεια της σοβαρότητας αυτής της επιδημίας - προκάλεσε σημαντικά περισσότερες νοσηλείες από άλλες επιδημίες μέχρι τότε και ώθησε αρκετούς κλινικούς γιατρούς ανεξάρτητα να στείλουν δείγματα για ταυτοποίηση. Αυτό κατέστησε ουσιαστικά αναπόφευκτη την ανίχνευσή του κατά τη διάρκεια αυτής της επιδημίας.
Ωστόσο, η έξαρση ήταν πολύ μικρή σε σύγκριση με τα περισσότερα κύματα που έχουμε δει από το 2020, και μάλιστα σε σύγκριση με αυτό που συνέβη στην Κίνα τον επόμενο μήνα. Κοιτάζοντας την καμπύλη των αναφερόμενων θανάτων από Covid για την Κίνα το 2020, φαίνεται ότι η εκρηκτική έξαρση στην περιοχή δεν ξεκίνησε πραγματικά μέχρι τις πρώτες ημέρες του Ιανουαρίου (μετρώντας προς τα πίσω περίπου 20 ημέρες).
Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί υπήρχε αρχικά αβεβαιότητα σχετικά με το αν υπήρχε μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, ενώ μέχρι τις 14 Ιανουαρίου γινόταν ολοένα και πιο προφανές ότι υπήρχε, καθώς βρίσκονταν στη μέση μιας εκρηκτικής αύξησης για πρώτη φορά. Ήταν επίσης πιθανό η αναγνώριση αυτής της εκρηκτικής επιδημίας να ώθησε τις κινεζικές αρχές να επιβάλουν περιορισμούς στην Ουχάν από τις 23 Ιανουαρίου.
Παραδόξως, το εκρηκτικό ξέσπασμα του Ιανουαρίου στην επαρχία Χουμπέι δεν αναπαραγόταν σε άλλα μέρη της Κίνας, τα οποία σε μεγάλο βαθμό δεν είχαν προβληματιστεί από τον ιό σε αυτό το σημείο. Αντ' αυτού, το επόμενο μέρος που θα δούμε ένα εκρηκτικό ξέσπασμα ήταν Νότια Κορέα, πάνω από ένα μήνα αργότερα, τον Φεβρουάριο, και για άλλη μια φορά, παραδόξως, περιορίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε μία πόλη, την Νταεγκού. Ήταν σε παρόμοια κλίμακα με την επιδημία της Γουχάν με παρόμοιο αριθμό θανάτων.
Στη συνέχεια ήταν η σειρά του Ιταλία και το Ιράν θα βιώσουν εκρηκτικές επιδημίες, ξεκινώντας από τα μέσα Φεβρουαρίου. Η επιδημία στην Ιταλία εξακολουθούσε να περιορίζεται κυρίως σε ένα μέρος της χώρας, αν και η έκτασή της ήταν πέρα από οτιδήποτε είχε παρατηρηθεί μέχρι τώρα, και η επιδημία στο Ιράν ήταν... παρόμοιο μέγεθοςΑκολούθησαν η Νέα Υόρκη και οι βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και η Αγγλία, η Γαλλία και μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης (αν και όχι η Ανατολική Ευρώπη ή μεγάλο μέρος των υπόλοιπων ΗΠΑ). Όλες αυτές οι επιδημίες ήταν πολύ πιο κοντά στην μεγαλύτερη ιταλική κλίμακα από την κινεζική και τη νοτιοκορεατική κλίμακα. Άλλα μέρη συνέχισαν με χαμηλή εξάπλωση μέχρι που είχαν τα πρώτα εκρηκτικά κύματα αργότερα το 2020 ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, το 2021 ή ακόμα και το 2022.
Αυτό που μου κάνει εντύπωση σε αυτό είναι το πώς το μέγεθος και η έκταση των κρουσμάτων αυξήθηκαν σταδιακά μεταξύ Νοεμβρίου 2019 και Φεβρουαρίου 2020. Η εξάπλωση τον Νοέμβριο του 2019 ήταν παγκόσμια αλλά χαμηλού επιπέδου. Τον Δεκέμβριο, το ξέσπασμα της υγρής αγοράς της Γουχάν ανέβασε τα πράγματα σε άλλο επίπεδο, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο αριθμό νοσηλειών και, κατά συνέπεια, την ανίχνευση του ιού. Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο, η Γουχάν βίωσε το πρώτο εκρηκτικό ξέσπασμα Covid και κύμα θανάτων. Και τον Φεβρουάριο ξεκίνησαν τα μεγάλα ευρωπαϊκά και αμερικανικά κύματα, αυξάνοντας την κλίμακα κατά αρκετά επίπεδα, όπου και παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό. (Το Omicron, όταν εμφανίστηκε στα τέλη του 2021, αύξησε ακόμη περισσότερο το μέγεθος των κρουσμάτων, αλλά μείωσε σημαντικά το ποσοστό θνησιμότητας.)
Αυτό, πιστεύω, παρέχει μια ακριβή εικόνα για το πώς εμφανίστηκε ο ιός - μέσω μιας σταδιακής κίνησης προς όλο και μεγαλύτερα ξεσπάσματα από μια δυσοίωνη αρχή χαμηλού επιπέδου εξάπλωσης τον Νοέμβριο. Αυτή η κίνηση είναι, υποθέτω, αποτέλεσμα γενετικών αλλαγών στον ιό, οι οποίες μεταβάλλουν τη μεταδοτικότητά του σε διαφορετικούς πληθυσμούς και περιβάλλοντα - μια υπόθεση που ευθυγραμμίζεται με τα συμπεράσματα του μελέτες μοριακού ρολογιού.
Επομένως, νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε αρκετά βέβαιοι ότι ο ιός εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Ουχάν το φθινόπωρο του 2019 και δεν εντοπίστηκε εκεί απλώς για πρώτη φορά, καθώς η Ουχάν ήταν η πρώτη που βίωσε τα μεγαλύτερα ξεσπάσματα τόσο τον Δεκέμβριο όσο και τον Ιανουάριο, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο ιός παρέμεινε εκεί για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Επανεκτύπωση από DailySceptic
