ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Πέρασα τις τελευταίες τρεις μέρες με δέος τους ναούς του Τεοτιουακάν στο Μεξικό, οι οποίοι είναι πέρα από κάθε περιγραφή σε μέγεθος και κλίμακα, αμφισβητώντας ακόμη και τις πυραμίδες της Αιγύπτου για συμπερίληψη στα θαύματα του κόσμου. Είναι ακόμη πιο εντυπωσιακοί επειδή μπορούμε να παρατηρήσουμε το γεωγραφικό τους πλαίσιο ως μέρος μιας μεγάλης και κάποτε ακμάζουσας κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων των ερειπίων δρόμων και οικιστικών συγκροτημάτων.
Η ηλικία των ναών χρονολογείται από τον 1ο αιώνα και πριν, ακόμη και πολύ πριν, και η ίδια η πόλη ήταν ένα τεράστιο πολιτιστικό και εμπορικό κέντρο μέχρι περίπου τον 8ο αιώνα, όταν ο πληθυσμός μετανάστευσε αλλού.
Μας αρέσει να βρίσκουμε συνδέσεις μεταξύ της ζωής μας και της δικής τους και τις βρίσκουμε στους καθημερινούς τρόπους των ανθρώπων, οι οποίοι, όπως εμείς, είχαν οικογένειες να θρέψουν, νερό να βρουν και να συντηρήσουν, και δυσκολίες στη ζωή τους να ξεπεράσουν με τη βοήθεια εμπορικών σχέσεων, εθίμων, εργαλείων, ηγετών της κοινότητας και παραδόσεων. Όλα αυτά είναι πολύ όμορφα και αξιοσημείωτα, και επίσης μάλλον ασαφή σε κάποιο βαθμό, απλώς επειδή η γραπτή ιστορία αυτών των ανθρώπων και αυτής της περιόδου είναι αραιή.
Φυσικά, μια τρομερή πραγματικότητα κρέμεται πάνω από ολόκληρο τον μηχανισμό: η ανθρώπινη θυσία. Αυτός ήταν ο σκοπός των ναών, αυτών ακριβώς που θαυμάζουμε και λατρεύουμε. Είναι μια αλήθεια που γνωρίζουμε και όμως δεν μας αρέσει να τη σκεφτόμαστε πολύ και δεν μας ενθαρρύνουν να το κάνουμε. Θα προτιμούσαμε να βλέπουμε αυτές τις πυραμίδες ως σπουδαία επιτεύγματα ενός ανεπτυγμένου προ-σύγχρονου πολιτισμού, όπως και είναι από πολλές απόψεις.
Η ζοφερή φρίκη αυτών των θρησκευτικών τελετουργιών είναι αδύνατο να αμφισβητηθεί ως ιστορικά γεγονότα. Ήταν πριν από 500 χρόνια. Έχει περάσει προ πολλού. Σίγουρα σήμερα μπορούμε να διασώσουμε τα όμορφα κομμάτια μιας πίστης και μιας ιστορίας χωρίς να ασχολούμαστε συνεχώς με το κακό με αμείλικτη αυστηρότητα.
Κι όμως η πρόκληση είναι πάντα εκεί: Είναι δυνατόν να γιορτάσουμε αυτούς τους λαούς και αυτά τα μνημεία χωρίς να αναφερθούμε στο συντριπτικό γεγονός, ολόκληρο το λόγος ύπαρξης των σωζόμενων μνημείων; Ίσως, και πολλά εξαρτώνται από το πόσο κεντρική ήταν η σφαγή στη ζωή των λαών, κάτι που η σύντομη έρευνά μου δεν φώτισε αρκετά ώστε να το καταλάβω πλήρως, αν είναι καν δυνατό να το κάνω.
Ήταν η ανθρωποθυσία περιοδική και συνδεδεμένη με σύγχυση και κρίση ή ήταν καθημερινή, συνεχής και καταβρόχθιση μιας ζωής στις αυτοκρατορίες των Μάγια και των Αζτέκων; Θα μπορούσαμε, για παράδειγμα, να επιδιώξουμε να κατανοήσουμε τη θρησκευτική βάση ολόκληρης της πρακτικής. Πίστευαν ότι οι θεοί είχαν κάνει μεγάλες θυσίες για να ζήσουν, σε αντάλλαγμα για τις οποίες έπρεπε να γίνουν θυσίες πίσω στους θεούς. Οι αρχιερείς το καταλάβαιναν, το πίστευαν και το εξηγούσαν στον λαό.
Αυτός ο ισχυρισμός δεν είναι μοναδικός μόνο για αυτές τις ιθαγενείς θρησκείες. Ορισμένες εκδοχές του ίδιου ισχυρισμού μπορούν να βρεθούν σε κάθε μεγάλη θρησκεία σε κάθε μέρος του κόσμου. Δίνουμε τα καλύτερα μέρη αυτού που έχουμε πίσω στους θεούς, τους οποίους τιμούμε για τη διατήρηση της ζωής μας, και αναζητούμε κάποιες μορφές για να τους κατευνάσουμε. Ιδανικά, δεν είναι οι άνθρωποι ή, τουλάχιστον, βρίσκουμε κάποιον τρόπο να μεταφέρουμε αυτή τη λαχτάρα για ανθρωποθυσία σε πιο ανθρώπινα μονοπάτια προς την εξιλέωση για τις δικές μας αποτυχίες, ευχαριστώντας έτσι τους θεούς με κάποιον άλλο τρόπο.
Ένας τρόπος για να κατανοήσουμε αυτά τα συστήματα είναι να τα δούμε όχι ως πολιτισμό και θρησκεία - αυτά πολύ συχνά αποτελούν απλώς καλύμματα για ένα βαθύτερο κίνητρο - αλλά αντίθετα να εξετάσουμε τη δυναμική της εξουσίας. Το σύστημα των ανθρωποθυσιών ήταν σε ακραίο βαθμό ιεραρχικό: οι αρχιερείς και οι πολιτικοί ηγέτες, ως επί το πλείστον ένας και ο ίδιος, ήταν αυτοί που οι ίδιοι διέταζαν και εκτέλεσαν την αιματηρή πρακτική. Τα θύματα ήταν όσοι είχαν λιγότερη εξουσία: μέλη αιχμαλωτισμένων φυλών, για παράδειγμα, ή άλλοι από τις τάξεις των σκλάβων και των εργαζομένων που θεωρούνταν λιγότερο άξιοι μακροζωίας.
Αναπόφευκτα, φυσικά, οι τελετουργικές δολοφονίες που παρέλασαν μπροστά στις μάζες πήραν μια πατίνα αξιοποίησης: όσοι έδιναν τη ζωή τους για τους θεούς, ώστε να ζήσουν άλλοι, έπρεπε να γιορτάζονται ως ήρωες. Πράγματι, όλοι θα έπρεπε να είναι ενθουσιασμένοι που τους δινόταν η ευκαιρία να το κάνουν. Οπότε ναι, σίγουρα υπήρχε μια λαϊκή απήχηση που συνδεόταν με αυτές τις επιδείξεις δεσποτικού σαδισμού.
Παρ' όλα αυτά, η δυναμική της εξουσίας εδώ είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Καθημερινά ή τουλάχιστον περιοδικά σε ορισμένα χρονικά διαστήματα, οι άνθρωποι έβλεπαν με τα ίδια τους τα μάτια υγιείς ανθρώπους να σφάζονται ζωντανοί, οι καρδιές τους να κρατιούνται ως δώρα στους θεούς καθώς τα κεφάλια τους κατρακυλούσαν από τις σκάλες των μεγαλοπρεπών ναών και τα σώματά τους να δίνονταν στα ζώα. Αυτό σίγουρα ενίσχυε την αδιαμφισβήτητη πραγματικότητα για το ποιος ήταν ο κυρίαρχος, σε περίπτωση που κάποιος τολμούσε να την αμφισβητήσει ή να την αμφισβητήσει.
Όλες οι κυβερνήσεις σε όλες τις εποχές, αρχαίες ή σύγχρονες, αναζητούν μεθόδους διατήρησης του ελέγχου. Τίποτα δεν λειτουργεί καλύτερα από την τρομοκρατία που έχει κατασκευαστεί για να δείξει έντονα ποιος ή τι κυβερνά. Η δημοκρατία είναι ένα σύστημα που προσπαθεί να ωθήσει αυτή την παρόρμηση στο παρασκήνιο όσο το δυνατόν περισσότερο, και όμως υπάρχει πάντα και παντού η απειλή ότι όποιος κατέχει την εξουσία τώρα θα χρησιμοποιήσει αυτή την εξουσία με τρόπο που τρομοκρατεί τον πληθυσμό ώστε να συμμορφωθεί με το νόμο. status quo, ό,τι κι αν συμβεί.
Στη βικτωριανή εκδοχή της ιστορίας, την οποία έχω αποδεχτεί και η οποία είναι φυσιολογική στη δυτική ιστοριογραφία, η βαρβαρότητα των πρωτόγονων πολιτισμικών μορφών τερματίστηκε μόλις εκτέθηκαν σε πιο φωτισμένα ιδανικά. Ναι, με αυτό ήρθε η εισαγωγή νέων μορφών βαρβαρότητας από τις ισπανικές αποικιακές δυνάμεις, οι οποίες απαιτούσαν τις δικές τους διορθωτικές κινήσεις. για το οποίο έχω γράψει προηγουμένως, και πέρασαν εκατοντάδες χρόνια προτού καταλήξουμε στη δυτική συναίνεση κατά της δουλείας, υπέρ της επιστήμης και της ορθολογικότητας, και υπέρ των περιορισμών στην εξουσία και της συνταγματικής διακυβέρνησης.
Κι όμως, μια πιο προσεκτική μελέτη αυτών των αρχαίων πρακτικών ρίχνει φως σε ζητήματα της σύγχρονης εποχής. Θα πρέπει να είναι προφανές ότι το βικτωριανό μοντέλο της διαρκούς βελτίωσης της ανθρώπινης κατάστασης, υπό την κηδεμονία της ιδεολογίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του δημοκρατικού ελέγχου, είναι υπερβολικά κολακευτικό για τον μοντερνισμό στην πράξη.
Άλλωστε, τον 20ό αιώνα, περισσότεροι από 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας των κυβερνήσεων και της αλαζονικής τους δύναμης. Στους αποικιακούς και παγκόσμιους πολέμους των δυτικών δυνάμεων, που περιλάμβαναν και την στρατολόγηση, όσοι σκότωσαν και σκοτώθηκαν, θεωρούνται επίσης ότι πλήρωσαν το υπέρτατο τίμημα για την επιβίωση του εθνικού κράτους όπως το γνωρίζουμε.
Μια πιο προσεκτική ματιά στις πρακτικές ακόμη και των «καλών» κυβερνήσεων της εποχής μας αποκαλύπτει μοχθηρές μεθόδους για την πρόκληση συμμόρφωσης, συμπεριλαμβανομένων ακόμη και δυστοπικών σχεδίων εξάλειψης του ανθρώπου στην υπηρεσία του κοινού καλού - με την ευγονική στην κορυφή της λίστας. Και ποιος εφηύρε την απόλυτη φονική μηχανή του πυρηνικού όπλου, η οποία είναι πολύ πιο τρομακτική στην πράξη από οτιδήποτε φανταζόταν ακόμη και ο πιο αιμοδιψής από τους Αζτέκους πολέμαρχους;
Ας είμαστε προσεκτικοί στην κρίση μας για αυτές τις αρχαίες πολιτικές κουλτούρες και τους τρόπους τους. Η αυστηρή κρίση τους είναι σίγουρα το σωστό, ωστόσο δεν πρέπει να παραμερίζουμε την ηθική ζυγαριά όταν αξιολογούμε τις πρακτικές της εποχής μας. Μια τέτοια σύγχρονη κολακεία των δικών μας συστημάτων ελέγχου είναι πολύ εύκολη. Αυτό που είναι δύσκολο είναι να εξετάσουμε τις πρακτικές και τους θεσμούς της ιστορίας μας με παρόμοια ηθική σχολαστικότητα.
Μόλις πριν από τρία χρόνια, οι περισσότερες κυβερνήσεις στον κόσμο, ακόμη και εκείνες που διακηρύσσουν πίστη στη δημοκρατία, χώριζαν τους πληθυσμούς τους σε ομάδες που θεωρούνταν απαραίτητες και μη απαραίτητες, ταξινομούσαν τις ανάγκες υγείας με βάση τις πολιτικές προτεραιότητες και διοχέτευαν τις συμπεριφορές του πληθυσμού σύμφωνα με τις ιδιοτροπίες των δικών μας αρχιερέων, των αγιασμένων επιστημόνων και τα ευρήματα και τις κρίσεις τους. Η δύναμή τους να παρακάμπτουν τους νόμους μας ήταν εντυπωσιακή, και η αξιοποίηση της συμμόρφωσης ήταν εξίσου εμφανής. Όσοι φορούσαν μάσκες, απομονώνονταν και έπαιρναν τα αναγκαστικά φάρμακά τους θεωρούνταν ενάρετοι, ενώ όσοι αμφέβαλλαν και διαφωνούσαν δαιμονοποιούνταν και δαιμονοποιούνται ως εχθροί της δημόσιας ευημερίας.
Τι θυσιάσαμε στους θεούς της εποχής μας για να μπορέσουμε να επιβιώσουμε; Την ελευθερία σίγουρα. Τα ανθρώπινα δικαιώματα, απολύτως. Η δημοκρατία, έπρεπε να ανασταλεί όσο οι διοικητές έκαναν το δικό τους, μαζί με τους προπαγανδιστές τους και τους κατασκευαστές όλων των απαραίτητων εργαλείων. Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, που κάποτε θεωρούνταν φιλικές και εξευγενιστικές, έγιναν όπλα επιτήρησης και ακύρωσης, ενώ κράτη που αποτελούνταν από εκλεγμένους ηγέτες ανατράπηκαν αθόρυβα υπέρ της εξουσίας και των προνομίων της μόνιμης γραφειοκρατίας. Και μετά υπάρχουν τα παιδιά, πολλά από τα οποία έχασαν δύο χρόνια εκπαίδευσης μαζί με κοινωνικές επαφές, όλα υποτίθεται ότι για να διατηρήσουν τους δασκάλους και τους διοικητές ασφαλείς.
Οι λαοί των αυτοκρατοριών των Μάγια και των Αζτέκων ήταν περιτριγυρισμένοι από μνημεία για το μεγαλείο των ηγετών τους και την πίστη τους, και γιόρταζαν και τα δύο. Κι εμείς αναπολούμε με δέος όσα έχτισαν, παρά τα όσα γνωρίζουμε: τα κοινωνικά τους συστήματα ήταν αιματηρά και βάρβαρα με τρόπους που δεν μπορούμε να φανταστούμε τώρα. Κι όμως, όταν μελετάμε τις ιστορίες τους στην εποχή μας, με την κατάλληλη ταπεινότητα, αντιμετωπίζουμε έναν παρόμοιο προβληματικό αποπροσανατολισμό.
Ζούμε ανάμεσα στα μεγάλα επιτεύγματα της ανθρωπότητας και όμως γνωρίζουμε ολοένα και περισσότερο τις παράλληλες βαρβαρότητες που τις συνοδεύουν. Η ανθρώπινη θυσία, υποστηριζόμενη από βίαιη δουλεία, σαφώς δεν έχει εξαφανιστεί από τη γη. Απλώς παίρνει μια διαφορετική μορφή σήμερα από ό,τι πριν από 500 χρόνια.
Πού μας αφήνει αυτό στην παρατήρηση του μεγαλείου του Τεοτιουακάν στο Μεξικό; Νιώθουμε δέος και απέχθεια. Αυτή η αντίφαση, αυτή η αίσθηση ότι ζούμε με την αντιμονιακή σύμπτωση του μεγάλου επιτεύγματος και του μεγάλου κακού, θα πρέπει να χρησιμεύσει ως έμπνευση για να βρούμε τον δρόμο μας προς ένα μέλλον στο οποίο θα μεγιστοποιήσουμε τη θέση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και θα ελαχιστοποιήσουμε τον ρόλο της βίας. Αυτό είναι το καθήκον μας. Ήταν πάντα το καθήκον μας. Για όλους τους λαούς, σε όλες τις εποχές.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
