ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Πριν από μερικά χρόνια, με κάλεσαν να δώσω μια πανεπιστημιακή διάλεξη σχετικά με τη σημασία της ελευθερίας του λόγου. Έκανα μια εύστοχη παρουσίαση, αλλά της έλειπε το πάθος, όχι επειδή δεν πίστευα, αλλά επειδή δεν έβλεπα ακριβώς την απειλή ή την πιεστική ανάγκη να θίξω το θέμα. Η ελευθερία του λόγου ήταν πάντα στην ενήλικη ζωή μου μια αδιαπραγμάτευτη αρχή της πολιτισμένης ζωής.
Το ίδιο ισχύει και για την ελευθερία του τύπου και της θρησκείας. Αυτά είναι απλώς πράγματα που πιστεύουμε. Μόνο ψυχοπαθείς με ψυχοπάθεια και επικίνδυνοι ιδεολογικοί φανατικοί θα τα αμφισβητούσαν.
Αυτό που δεν είχα καταλάβει ήταν αυτό που είχε γίνει καθημερινότητα στα περισσότερα μεγάλα πανεπιστήμια εκείνη την εποχή: η τιμωρία της διαφωνίας, ο περιορισμός των ιδεών, η φίμωση των φοιτητών, ο εκφοβισμός του διδακτικού προσωπικού και η σταδιακή κατάληψη της πανεπιστημιακής ζωής από πολιτικά κίνητρα διοικητικά στελέχη, τα οποία ήταν αποφασισμένα να εξαλείψουν ορισμένες απόψεις, ώστε να ανέλθουν άλλες.
Αυτό που βίωναν οι φοιτητές και οι καθηγητές ήταν ο θρίαμβος της άποψης του Χέρμπερτ Μαρκούζε ότι αυτό που οι άνθρωποι αποκαλούν «ελευθερία του λόγου» ήταν η αστική μάσκα των εκμεταλλευτικών σχέσεων εξουσίας. Το δοκίμιό του του 1969 «Κατασταλτική Ανοχή«προχώρησε ακόμη περισσότερο στο να χλευάσει και να καταγγείλει όλα τα πάγια αξιώματα του φιλελευθερισμού ως δόλια. Υποστήριξε ότι ο μόνος δρόμος προς την πραγματική χειραφέτηση ήταν μια «μάχη ενάντια σε μια ιδεολογία της ανοχής».
Και ό,τι είπε για την ελευθερία του λόγου, το είπε και για κάθε άλλο αξίωμα της φιλελεύθερης θεωρίας: εμπορική ελευθερία, δικαιώματα ιδιοκτησίας, εθελοντική ένωση, ανθρώπινα δικαιώματα, ελεύθερο εμπόριο, θρησκευτική ανοχή και όλα τα άλλα. Ήταν όλα ένα γιγάντιο σχέδιο για τη δημιουργία μιας ψευδούς συνείδησης της υποκείμενης πραγματικότητας της αστικής ηγεμονίας.
Οι ισχυρισμοί δεν ήταν ιδιαίτερα καινούργιοι. Ο Καρλ Σμιτ διατύπωσε το ίδιο επιχείρημα το 1932 με το βιβλίο του Η Έννοια του ΠολιτικούΕίπε κι αυτός ότι ο φιλελευθερισμός ήταν απατηλός, ένα απλό ιδεολογικό μέτωπο που δημιουργήθηκε από ύπουλους ανθρώπους για να ξεγελάσουν τον πληθυσμό κάνοντάς τον να πιστεύει ότι η ζωή ήταν καλή, ενώ στην πραγματικότητα η ζωή είναι τρομερά απαίσια και έχει άμεση ανάγκη από έναν τύραννο για να διορθώσει τα πράγματα.
Η μόνη πραγματική διαφορά ήταν η ιδεολογική χροιά του επιχειρήματος, ο Μαρκούζε της αριστεράς και ο Σμιτ της δεξιάς. Ο Σμιτ φυσικά έγινε κορυφαίος Ναζί νομικός, υπέρμαχος της κοινωνικής αναγκαιότητας της σφαγής των εχθρών για την ανακατάληψη της Γερμανίας εκ μέρους των αληθινών πατριωτών.
Όταν έδωσα τη διάλεξή μου, δεν είχα καμία πραγματική επίγνωση ότι οι απόψεις του Μαρκούζε και του Σμιτ ήταν τόσο ανοδικές που πολλοί στους κύκλους της ελίτ είχαν πραγματικά σταματήσει να πιστεύουν εντελώς στον φιλελευθερισμό. Οι ιδέες είχαν ξεχυθεί από την ακαδημαϊκή κοινότητα και είχαν εισχωρήσει στα μέσα ενημέρωσης, στους εταιρικούς κύκλους και στα διοικητικά γραφεία της δημόσιας διάλεξης. Δεν είχα ιδέα ότι η κατάρρευση ήταν μόνο λίγα χρόνια μακριά.
Ραγισμένο Ίδρυμα
Βεβαίως, η άνοδος του Τραμπ με ανησύχησε όχι μόνο λόγω του αντιφιλελευθερισμού του (ξεκινώντας με την απέχθειά του για το ελεύθερο εμπόριο αλλά επεκτείνοντας σε πολλούς άλλους τομείς), αλλά και επειδή η προεδρία του θα πυροδοτούσε τον φανατισμό στην άλλη πλευρά. Ήμασταν καταδικασμένοι να δούμε την ελευθερία να συνθλίβεται σε μια μάχη μεταξύ δύο γεύσεων δηλητηρίου, όπως και στην περίοδο του Μεσοπολέμου στην Ευρώπη; Αυτή ήταν η ανησυχία μου. Αλλά τότε, οι ανησυχίες μου ήταν μια αφαίρεση, περισσότερο για την υγεία της πνευματικής κουλτούρας παρά για μια προσδοκία ότι το τέλος της ελευθερίας θα γινόταν τόσο πραγματικό.
Στις 12 Μαρτίου 2020, όλες οι ανησυχίες μου έπαψαν να είναι αφηρημένες. Ο πρόεδρος εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα που εμπόδιζε τα ταξίδια από την Ευρώπη στο όνομα του ελέγχου του ιού. Υπαινίχθηκε αόριστα ότι θα ακολουθούσαν κι άλλα. Εκείνο το βράδυ ένιωσα ότι κάτι τρομερά φρικτό είχε βρει τον πολιτισμό.
Και ήρθαν κι άλλα. Αρκετές μέρες αργότερα, σε ένα συνέντευξη τύπου Αυτό που σίγουρα θα έπρεπε να μείνει στην ιστορία, ζήτησε το κλείσιμο της αμερικανικής ζωής για δύο εβδομάδες, καθώς αυτό ήταν απαραίτητο για να «νικηθεί ο ιός». Τα επιδημιολογικά μαθηματικά δεν άντεξαν στον έλεγχο, αλλά ο Τραμπ είχε παραπλανηθεί από εσωτερικούς εχθρούς. Το γεγονός ότι έτεινε να πιστεύει ότι θα ήταν σαν τον Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος υποτίθεται ότι «νίκησε τον ιό», μιλάει για ένα σημαντικό υποκείμενο πρόβλημα: την υπερεκτίμηση της δικτατορικής ικανότητας και την έλλειψη εμπιστοσύνης στην ελευθερία επίλυσης προβλημάτων.
Φυσικά, οι δύο εβδομάδες παρατάθηκαν σε τέσσερις, μετά σε έξι, μετά σε οκτώ και, σε ορισμένες περιοχές, σε δύο χρόνια. Ακόμα και τώρα, τα υπολείμματα των μέτρων ελέγχου είναι παντού γύρω μας, από μάσκες στα αεροπλάνα μέχρι υποχρεωτικά εμβόλια για ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και φοιτητές, μεταξύ άλλων. Η ελευθερία που νομίζαμε ότι ήταν τόσο ασφαλής στη ρίζα της, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου. Τα δικαστήρια παρενέβησαν πολύ αργότερα.
Μέχρι ο Τραμπ να καταλάβει ότι είχε εξαπατηθεί, οι δικοί του εχθροί, εσωτερικοί και εξωτερικοί, ανέλαβαν την υπόθεση του lockdown. Είχε αποδειχθεί εξαιρετικά πολύτιμη στην τεράστια αύξηση του μεγέθους, του πεδίου εφαρμογής και της δύναμης των κυβερνήσεων σε όλα τα επίπεδα - περισσότερο ακόμη και από τους παγκόσμιους πολέμους σε προηγούμενες περιόδους. Ο πληθυσμός είχε αποπροσανατολιστεί και μπερδευτεί τόσο πολύ από τα γεγονότα που συνέβαιναν, που η προεπιλεγμένη συμπεριφορά ήταν να συναινέσει στον έλεγχο. Τα πραγματικά χρώματα της κυρίαρχης αριστεράς αποκαλύφθηκαν, ενώ οι υποστηρικτές του Τραμπ παρέμειναν σε μια μακρά περίοδο σύγχυσης σχετικά με το τι έπρεπε να κάνουν και να πιστεύουν.
Οι εντολές παραμονής στο σπίτι, τα όρια χωρητικότητας των νοικοκυριών και το κλείσιμο επιχειρήσεων μετατράπηκαν σε περιορισμούς στις εγχώριες μετακινήσεις και σε νέες επιβολές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μετατράπηκαν σε μεγάφωνα για την κυβερνητική προπαγάνδα. Κάποια στιγμή, στη μέση αυτής της κατάρρευσης, ο Φάουτσι και ο Μπάιντεν άρχισαν να μιλούν για την ελευθερία με υποτιμητικό τρόπο, σαν να ήταν τρελοί και εγωιστές όσοι διεκδικούσαν μια θεμελιώδη αρχή του πολιτισμού. Ο όρος «ελευθερία«άρχισε να γίνεται τάση. Και η λογοκρισία έγινε ο κανόνας: στην πραγματικότητα, το να επιχειρηματολογείς εναντίον της έχει γίνει κάτι σαν έγκλημα σκέψης.
Τα συντρίμμια αυτών των δύο ετών είναι παντού γύρω μας και τα θύματα είναι σκορπισμένα στον πληθυσμό. Είναι παιδιά που τους κλάπηκαν δύο χρόνια εκπαίδευσης, οι θάνατοι από Covid που σημειώθηκαν λόγω έλλειψης έγκαιρης θεραπείας και πλήρους αποτυχίας προστασίας των ηλικιωμένων, τα εκατομμύρια που εξαναγκάστηκαν να πάρουν φάρμακα που δεν ήθελαν ή δεν χρειάζονταν, η καταστροφή στις τέχνες και τις μικρές επιχειρήσεις, η θλίψη οικογενειών που δεν έχουν πρόσβαση σε αγαπημένα πρόσωπα στο νοσοκομείο, η σχεδόν πλήρης κατάληψη της εξουσίας των μέσων ενημέρωσης και των εταιρειών από την κυβέρνηση και πολλά άλλα.
Οι επιπτώσεις αυτού του πολέμου κατά της ελευθερίας συνεχίζουν να έρχονται και να παίρνουν διαφορετικές μορφές. Πληθωρισμός, ύφεση, φυλετισμός, μηδενισμός, εθνικισμός και προστατευτισμός, και τώρα πόλεμος και η απειλή πυρηνικού πολέμου. Όλα αυτά είναι σχετικά. Αυτό συμβαίνει όταν ένα καθεστώς αποφασίζει αδιάφορα να απαλλαγεί από τα θεμελιώδη αγαθά και αντιμετωπίζει τα ανθρώπινα δικαιώματα ως προαιρετικά, τα οποία εύκολα καταπατούνται όταν οι ειδικοί λένε ότι δεν είναι χρήσιμα για την εξυπηρέτηση των σκοπών τους αυτή τη στιγμή.
Η δύναμη της κοινής γνώμης
Δεν είμαστε καν κοντά στο να τα αποδεχτούμε όλα αυτά. Το μεγαλύτερο θύμα όλων είναι η ίδια η παραδοσιακή ιδέα της ελευθερίας. Δεν μπορεί πλέον να θεωρείται ως ένα αποδεκτό δικαίωμα. Εξαρτάται πάντα και παντού από το τι αποφασίζουν οι ελίτ ότι είναι σωστό για εμάς. Ναι, προς το παρόν, οι χειρότερες τυραννίες έχουν μειωθεί, έστω και μόνο για να μας δώσουν όλοι ένα διάλειμμα για να εκτονωθούμε. Αλλά το ίδιο το καθεστώς - ένας όρος που αναφέρεται όχι μόνο στην κυβέρνηση αλλά σε έναν ολόκληρο μηχανισμό καταναγκασμού και ελέγχου - δεν ενδιαφέρεται για μετάνοια ή μεταμέλεια. Πράγματι, οι συγγνώμες ήταν πολύ λίγες και οι παραδοχές λάθους αφόρητα σπάνιες. Όλοι αναμένεται να συνεχίσουμε τη ζωή μας με την υπόθεση ότι όλα αυτά είναι απολύτως φυσιολογικά.
Είναι ο φιλελευθερισμός μια χαμένη υπόθεση; Πολλοί το λένε. Πολλοί σήμερα ονειρεύονται ότι θα έμενε χαμένος, καταδικασμένος για πάντα να θεωρείται ως ένα αποτυχημένο πείραμα σε έναν κόσμο που λαχταρά τον αυταρχικό έλεγχο είτε από τη δεξιά, την αριστερά, την τεχνοκρατική ελίτ, είτε από κάτι άλλο. Απογοητευμένοι και καταθλιμμένοι από τόσο «σοκ και δέος», και ζώντας σε εποχές πανταχού παρούσας επιτήρησης και αδυσώπητης δικτατορίας, πολλοί άλλοι τείνουν να εγκαταλείψουν εντελώς το όνειρο της ελευθερίας.
Αυτό μου φαίνεται υπερβολικό. Σκεφτείτε όλες τις επιβολές που έχουν άρθεί άβολα λόγω της δημόσιας πίεσης, όπως τις υποχρεωτικές εκδόσεις εμβολίων και τα διαβατήρια μεταξύ άλλων. Υποτίθεται ότι ήταν μόνιμες. Διαφορετικά, ποιο θα μπορούσε να είναι το νόημα μιας εντολής που εμφανίζεται και εξαφανίζεται μέσα σε λίγους μήνες; Αυτό απλώς διδάσκει στους ανθρώπους τι να κάνουν την επόμενη φορά: να μην συμμορφώνονται και να περιμένουν μέχρι να τα παρατήσει το καθεστώς.
Αυτές οι εντολές έπρεπε να καταργηθούν ως απάντηση στις δημόσιες και εμπορικές πιέσεις. Αυτή είναι μια πραγματική πηγή ελπίδας. Απέχει πολύ από τη νίκη, αλλά είναι μια καλή αρχή και απόδειξη ότι η κοινή γνώμη μπορεί να αλλάξει και να κάνει τη διαφορά. Αλλά χρειάζεται δουλειά, θάρρος, ανεξάρτητη σκέψη και προθυμία να υπερασπιστούμε την αλήθεια σε έναν κόσμο που φωνάζει ψέματα παντού.
Η Επικίνδυνη Υπόθεση του Αναπόφευκτου
Παραδέχομαι ελεύθερα την προηγούμενη αφέλειά μου. Δεν είχα ιδέα πόσο αδύναμη είχε γίνει η φιλοσοφική υποδομή του πολιτισμού. Από πολλές απόψεις, κοιτάζω πίσω στις προ του 2020 συμπεριφορές μου και βλέπω ορισμένες παραλληλίες με τους φιλελεύθερους της βικτωριανής εποχής των Ουίγκων στα τέλη του 19ου αιώνα. Όπως ακριβώς είχα υιοθετήσει σιωπηρά μια άποψη για το τέλος της ιστορίας, και μαζί της μια άγρια αισιοδοξία για την τεχνολογία και τις αγορές, οι φιλελεύθεροι 130 χρόνια νωρίτερα ήταν επίσης βέβαιοι ότι η ανθρωπότητα τα είχε καταλάβει όλα.
Για ανθρώπους όπως ο Λόρδος Άκτον, ο Μαρκ Τουέιν, ο Όμπερον Χέρμπερτ, ο Χέρμπερτ Σπένσερ, ο Τζον Χένρι Νιούμαν, ο Γουίλιαμ Γκράχαμ Σάμνερ, ο Γουίλιαμ Γκλάντστοουν και τόσοι άλλοι, υπήρχαν ακόμη προβλήματα που έπρεπε να αντιμετωπιστούν στην πορεία προς την καθολική χειραφέτηση και την ελευθερία, αλλά τα μόνα εμπόδια ήταν οι προκαταλήψεις και η θεσμική αντίσταση που σίγουρα θα αποσυντίθεντο με την πάροδο του χρόνου. Δεν θα γυρίζαμε ποτέ πίσω.
Αυτό που συνέβη, και αυτό που κανένας από αυτούς δεν θα μπορούσε ποτέ να προβλέψει, ήταν ο Μεγάλος Πόλεμος που εξαπέλυσε όλα τα παλιά κακά και πρόσθεσε μερικά νέα. Στοχαζόμενος πάνω σε αυτή την καταστροφή, ο Murray Rothbard έγραψε ότι οι διανοούμενοι της προηγούμενης γενιάς είχαν γίνει υπερβολικά σίγουροι, υπερβολικά πεπεισμένοι για την αναπόφευκτη νίκη της ανθρώπινης ελευθερίας και των δικαιωμάτων. Ως αποτέλεσμα, ήταν απροετοίμαστοι για τις φρικαλεότητες που σάρωσαν τον κόσμο τη δεύτερη δεκαετία του 20ού αιώνα.
Μήπως όσοι από εμάς, μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, την άνοδο του Διαδικτύου και τις αρχές του 20ού αιώνα, γιορτάσαμε την αναπόφευκτη πρόοδο και την ελευθερία, βυθιζόμενοι σε μια αμελή αφέλεια για τα κακά που περίμεναν την κατάλληλη στιγμή για να εξαπολυθούν στον κόσμο; Είμαι βέβαιος γι' αυτό. Συγκαταλέγομαι σε εκείνους που ποτέ δεν φαντάστηκαν ότι ήταν δυνατό.
Το ερώτημα είναι τι πρέπει να κάνουμε με το πρόβλημα του αντιφιλελευθερισμού αυτή τη στιγμή. Η απάντηση φαίνεται προφανής ακόμη και αν η στρατηγική για τη νίκη είναι άπιαστη. Πρέπει να ανακτήσουμε ό,τι χάσαμε. Πρέπει να ανακτήσουμε το φιλελεύθερο πνεύμα, όχι μόνο για εμάς ή για μια τάξη αλλά για όλους τους ανθρώπους. Πρέπει να πιστέψουμε και να εμπιστευτούμε ξανά στην ελευθερία ως το θεμέλιο της καλής ζωής. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αντισταθούμε στις μυριάδες ηγεμονικές δυνάμεις γύρω μας που είναι αποφασισμένες να χρησιμοποιήσουν το χάος των τελευταίων δύο ετών για να κλειδώσουν τα κεκτημένα τους και να μας κρατήσουν για πάντα όλους τους υπόλοιπους κάτω από την μπότα τους.
Ακόμα κι αν σημειώσουμε πρόοδο προς αυτόν τον σκοπό, ας μάθουμε κι εμείς από τα λάθη μας: προηγουμένως πιστεύαμε ότι ήμασταν ασφαλείς και πιθανώς ότι ο τελικός θρίαμβος της ελευθερίας ήταν αναπόφευκτος. Αυτή η τεκμηρίωση μας έκανε να χαλαρώσουμε την άμυνά μας και να αποστρέψουμε το βλέμμα μας από τις αυξανόμενες απειλές γύρω μας. Τώρα γνωρίζουμε ότι τίποτα δεν είναι αναπόφευκτο. Καμία τεχνολογία, κανένα σύνολο νόμων, κανένα συγκεκριμένο σύνολο ηγεμόνων, κανένα βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις δεν μπορεί να εγγυηθεί μια μόνιμη νίκη για την ελευθερία.
Από κάτω από τα ερείπια
«Ίσως, ως ελεύθερη κοινωνία όπως την έχουμε γνωρίσει, να φέρει μέσα της τις δυνάμεις της ίδιας της καταστροφής», Έγραψε Ο Φ.Α. Χάγιεκ το 1946, «ότι από τη στιγμή που η ελευθερία έχει επιτευχθεί, θεωρείται δεδομένη και παύει να εκτιμάται, και ότι η ελεύθερη ανάπτυξη ιδεών, η οποία αποτελεί την ουσία μιας ελεύθερης κοινωνίας, θα επιφέρει την καταστροφή των θεμελίων από τα οποία εξαρτάται».
Παρόλα αυτά, ο Χάγιεκ έβρισκε ελπίδα στις απόψεις πολλών νέων ανθρώπων που είχαν ζήσει τις χειρότερες φρικαλεότητες της τυραννίας και του πολέμου. «Μήπως αυτό σημαίνει ότι η ελευθερία εκτιμάται μόνο όταν χάνεται, ότι ο κόσμος πρέπει παντού να περάσει από μια σκοτεινή φάση σοσιαλιστικού ολοκληρωτισμού προτού οι δυνάμεις της ελευθερίας μπορέσουν να ανακτήσουν ξανά τη δύναμή τους; Μπορεί να είναι έτσι, αλλά ελπίζω ότι δεν χρειάζεται να είναι».
Ο Χάγιεκ έγραψε αυτά τα λόγια πριν από τρία τέταρτα του αιώνα και είχε δίκιο: η ελευθερία είχε όντως μια καλή πορεία για ένα διάστημα. Κι όμως, κατέρρευσε για άλλη μια φορά ακριβώς για τους λόγους που είπε ο Χάγιεκ: θεωρήθηκε δεδομένη και έπαψε να εκτιμάται.
Το τραύμα της εποχής μας σίγουρα θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στη σκέψη εκατομμυρίων και δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, ωθώντας πλήθη να εξετάσουν πιο βαθιά ζητήματα ελευθερίας και ελέγχου. Είθε αυτές οι νέες σκέψεις να προκαλέσουν μια αναγέννηση ελπίδας και να εμπνεύσουν το έργο που είναι απαραίτητο για την αποκατάσταση της ελευθερίας, επιτρέποντας έτσι στην ανθρωπότητα να αναδυθεί από τα ερείπια και να ξαναχτίσει την πολιτισμένη ζωή.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
