Φιλελεύθερος ως πολιτικό επίθετο: 1769–1824

Η ψηφιοποίηση του κειμένου μας επέτρεψε να αποδείξουμε ότι ο φιλελευθερισμός ξεκίνησε με τον Άνταμ Σμιθ και τους φίλους του. Ο Φιλελευθερισμός 1.0 ήταν ο φιλελευθερισμός του Σμιθ.

Παρουσιάζω την προέλευση, τη φύση και τον χαρακτήρα του φιλελευθερισμού 1.0 σε μια νέα μελέτη με τίτλο «‘Φιλελεύθερος’ ως πολιτικό επίθετο (στα αγγλικά), 1769–1824», η οποία ενσωματώνεται παρακάτω. 

Η εργασία εξετάζει τη μετάβαση από τις μη πολιτικές σημασίες του επιθέτου φιλελεύθερος στην πρώτη πολιτική σημασία. Ο Smith και οι φίλοι του ονόμασαν την πολιτική τους άποψη «φιλελεύθερη». Τα δεδομένα δείχνουν ότι ο όρος «φιλελεύθερος» απέκτησε μια διαρκή πολιτική σημασία για πρώτη φορά γύρω στο 1769: οι φιλελεύθερες πολιτικές αρχές του Adam Smith και των συνεργατών του.

Η μελέτη θα δημοσιευτεί στο Journal of Contextual Economics – Schmollers Jahrbuch , σε ένα τεύχος που περιέχει τα πρακτικά του συνεδρίου Adam Smith 300 στο Εδιμβούργο το 2023, το οποίο διοργανώθηκε από το NOUS Network. Η δημοσίευση γίνεται με την άδεια των συντακτών του ειδικού τεύχους.

Τα στοιχεία περιλαμβάνουν: (1) την απουσία των όρων στα αγγλικά πριν από το 1769 (με λίγες εξαιρέσεις)· (2) την άνθηση από το 1769 των όρων «φιλελεύθερο σχέδιο», «φιλελεύθερο σύστημα», «φιλελεύθερες αρχές», «φιλελεύθερη πολιτική» κ.λπ.· (3) την εμφάνιση πολιτικών χρήσεων του όρου «φιλελεύθερος» στο Κοινοβούλιο, ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1770· (4) την εμφάνιση του ίδιου όρου στην εφημερίδα Edinburgh Review , 1802–1824.

Το πολιτικό επίθετο φιλελεύθερος ζωντανεύει γύρω στο 1769 και διατηρήθηκε μέχρι τη στιγμή που τα πολιτικά ουσιαστικά φιλελευθερισμός και φιλελεύθερος εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1820.

Τα δεδομένα από τα γαλλικά, τα γερμανικά, τα ιταλικά και τα ισπανικά επιβεβαιώνουν ότι η Βρετανία ήταν η πρώτη που απέκτησε μια πολιτική έννοια του «φιλελεύθερου». 

Κοιτάζω κείμενα των Ντέιβιντ Χιουμ και Άνταμ Φέργκιουσον, και μετά των φιλελεύθερων βαπτιστών Γουίλιαμ Ρόμπερτσον και, το πιο σημαντικό, του Άνταμ Σμιθ. 

Αναφέρομαι εν συντομία σε πρόσωπα που συνέβαλαν στη διατήρηση της βάπτισης, τον Edmund Burke, τον Dugald Stewart και τον John Ramsay McCulloch.

Συζητώ επίσης τον όρο «φιλελεύθερος» στον πρώιμο αμερικανικό πολιτικό λόγο. Διατυπώνω θεωρίες σχετικά με το γιατί ο όρος «φιλελεύθερος» δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ ιδιαίτερα στην Αμερική, μέχρι τον εικοστό αιώνα, όταν ο όρος «φιλελεύθερος» απέκτησε μια νέα έννοια αντίθετη με την έννοια του Σμιθ.

Όσοι τάσσονται υπέρ των μεταρρυθμίσεων που μειώνουν την κυβερνητικοποίηση των κοινωνικών υποθέσεων χρειάζονται ένα όνομα για αυτή την σμιθιανή άποψη. Όποιο όνομα κι αν υιοθετήσουμε, θα γίνει αντικείμενο κατάχρησης ή κλοπής από εκείνους των οποίων ο χαρακτήρας και οι πράξεις συνιστούν την κυβερνητικοποίηση των κοινωνικών υποθέσεων. Πρέπει να θυμόμαστε ποιοι είμαστε. Πρέπει να επιστρέψουμε στο μεγάλο φιλελεύθερο τόξο των τελευταίων 500 ετών, που αναδύεται από τον Χριστιανισμό. Υπάρχει μόνο ένας φιλελευθερισμός 1.0. Ας τον ανακτήσουμε και ας μείνουμε σε αυτόν.