ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Τα μέτρα για την πανδημία Covid-19 ήταν ορόσημο στο πώς οι σύγχρονες δυτικές κοινωνίες περιόρισαν τις ελευθερίες απέναντι σε ένα νέο παθογόνο παράγοντα. Είναι δίκαιο να πούμε ότι πανικοβληθήκαμε σε εκείνους τους μοιραίους ανοιξιάτικους μήνες του 2020. Από τότε, οι έντονες συζητήσεις, οι θυμωμένοι πληθυσμοί, οι χαμένες φιλίες και οι ηθικολογικές μάχες έχουν διχάζοντας τις κοινωνίες στη μέση.
Τότε οι πολιτικοί, εν μέρει επηρεασμένοι από την κακή επιδημιολογική κατάσταση μοντελοποίηση, επέλεξαν ένα σύνολο πολιτικών που έχουμε συνηθίσει να ονομάζουμε «lockdown». Συνήθως περιελάμβαναν διάφορους βαθμούς υποχρεωτικής κλεισίματος δημόσιων χώρων, την αποστολή των μαθητών στο σπίτι από το σχολείο, την εκκένωση των εγκαταστάσεών τους από τους εργοδότες, έτσι ώστε οι εργαζόμενοι να μην αλληλεπιδρούν σωματικά, ή αυστηρά κυβερνητικά διατάγματα που απαγορεύουν την έξοδο από το σπίτι.
Δύο χρόνια μετά την έναρξη αυτού του πειράματος, ήρθε η ώρα να συγκεντρώσουμε τα στοιχεία. Ανταποκρίθηκαν τα lockdown στο αναμενόμενο δυναμικό τους; Μήπως «έσωσαν ζωές» και «σταμάτησαν την εξάπλωση» και όλα τα άλλα συνθήματα που ακούσαμε με οδυνηρό τρόπο να ξεστομίζουν οι ομιλητές;
Πολλοί το έχουν δοκιμάσει. Υπάρχουν πολλές μελέτες που δεν δείχνουν καμία επίδραση των lockdown στον μετριασμό του ιού (αλλά μεγάλη δευτερογενή βλάβη). Το θέμα με τη σύνταξη τέτοιων λιστών μελετών είναι ότι είναι συγκεντρωμένες ad hoc, επιλέγοντας το αποτέλεσμα και όχι την ίδια τη μελέτη. Η στοίβαξη περισσότερων τέτοιων δυνητικά επιλεγμένων μελετών η μία πάνω στην άλλη δεν είναι πραγματικά προωθώντας τον επιστημονικό ισχυρισμό ότι τα lockdown δεν αποτρέπουν τον θάνατο. Συσσωρεύει επιβεβαιωτικά στοιχεία για μια συγκεκριμένη υπόθεση αντί να διερευνά διεξοδικά πώς το πλήρες φάσμα των μελετών μετράει.
Για να αξιολογήσουν ένα μεγάλο και εκτεταμένο πεδίο, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μετα-μελέτες - ένα είδος μεθοδολογικών μελετών που αναζητούν συστηματικά μελέτες και ενσωματώνουν τα αποτελέσματά τους σε ένα συνδυασμένο σύνολο. Ο Jonas Herby του Κέντρου Πολιτικών Σπουδών στην Κοπεγχάγη της Δανίας, ο Lars Jonung του Πανεπιστημίου Lund και ο Steve Hanke του Johns Hopkins έχουν κάνει ακριβώς αυτό για την πρώιμη περίοδο πριν από την 1η Ιουλίου 2020. Στο «Μια βιβλιογραφική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση των επιπτώσεων των lockdown στη θνησιμότητα από Covid-19', μόλις δημοσιεύτηκε ως εργασία εργασίας με το Johns Hopkins' Σπουδές στην Εφαρμοσμένη Οικονομική Σε αυτή τη σειρά, συγκεντρώνουν τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα lockdown απέτρεψαν τους θανάτους από την Covid-19.
Δεδομένου ότι υπάρχει μεγάλο περιθώριο για πειραματισμό με μελέτες που αποτελούν μια μετα-ανάλυση, ακολουθεί η πλήρης στρατηγική επιλογής που χρησιμοποίησαν οι συγγραφείς:
- Εξέτασαν πάνω από 18,000 μελέτες, οι περισσότερες από τις οποίες δεν σχετίζονταν με το στενά καθορισμένο ζήτημα της αποτελεσματικότητας του lockdown.
- Παρέμειναν 1,048 μελέτες, όπου οι περισσότερες αποκλείστηκαν επειδή δεν απάντησαν στις δύο βασικές ερωτήσεις επιλεξιμότητας:
- Μετρά η μελέτη την επίδραση των lockdown στη θνησιμότητα;
- Χρησιμοποιεί η μελέτη μια εμπειρική προσέγγιση διαφοράς-σε-διαφορά;
- Από τις 117 μελέτες που απομένουν, οι συγγραφείς αποκλείουν 83 που ήταν διπλότυπες, χρησιμοποιούσαν μοντελοποίηση ή συνθετικούς ελέγχους. Οι μελέτες δομικών σπασμών δεν ήταν αρκετές, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, «καθώς η επίδραση των lockdown σε αυτές τις μελέτες μπορεί να περιέχει χρονικά εξαρτώμενες μετατοπίσεις, όπως η εποχικότητα».
Έτσι, 34 μελέτες περιλαμβάνονται στην ανάλυσή τους, οι οποίες χωρίζονται σε τρία τμήματα: επιπτώσεις στη θνησιμότητα που σχετίζονται με την αυστηρότητα των πολιτικών για την Covid (μετά την πολύ δημοσιευμένη μετρική της Οξφόρδης); Μελέτες «Shelter-in-Place» και μελέτες που στοχεύουν σε συγκεκριμένες μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις.
Μελέτες όπως Φλάξμαν κ.ά.στο επιστημονικό περιοδικό Φύση, τα οποία ισχυρίστηκαν ότι εκατομμύρια ζωές σώθηκαν μέσω των μέτρων καραντίνας, αποκλείονται λόγω του αναγκαστικού σχεδιασμού της μελέτης τους:
«Η μόνη δυνατή ερμηνεία για τα εμπειρικά αποτελέσματα είναι ότι τα lockdown είναι το μόνο πράγμα που έχει σημασία, ακόμη και αν άλλοι παράγοντες όπως η εποχή, η συμπεριφορά κ.λπ. προκάλεσαν την παρατηρούμενη αλλαγή στον ρυθμό αναπαραγωγής […]
Οι Flaxman et al. δείχνουν πόσο προβληματικό είναι να επιβάλλουμε δεδομένα ώστε να ταιριάζουν σε ένα συγκεκριμένο μοντέλο, αν θέλουμε να συμπεράνουμε την επίδραση των lockdown στη θνησιμότητα από COVID-19.
Δεν μπορείς να υποθέσεις το συμπέρασμα που θέλεις να αποδείξεις.
Ομοίως, ακολουθούν Christian Bjørnskov στο Πανεπιστήμιο του Aarhus εξαιρώντας μελέτες συνθετικού ελέγχου. Ο Bjørnskov δείχνει ότι σε πολλές τέτοιες μελέτες, τα χαρακτηριστικά των χωρών που δημιουργούν συνθετικά δεν έμοιαζαν καθόλου με τις χώρες του πραγματικού κόσμου που μιμούνται και έτσι αμφισβήτησαν σε μεγάλο βαθμό τους εμπειρικούς αριθμούς που προέκυψαν από τέτοιες ασκήσεις.
Η περιήγηση στη σύνοψη των αποτελεσμάτων των 34 τελικών μελετών είναι ένα δύσκολο ανάγνωσμα για όσους πιστεύουν στα lockdown (οι συγγραφείς δημοσιεύουν έναν πίνακα με μια σύντομη περιγραφή όλων). Μερικά δείχνουν μέτρα που αντιστοιχούν θετικώς με τη θνησιμότητα από Covid. Από αυτά που βρίσκουν στατιστικά σημαντικά αποτελέσματα του σωστού σημείου (με τα lockdown να έχουν αρνητική επίδραση στη θνησιμότητα), οι επιπτώσεις είναι αξιοσημείωτα μικρές: συχνά μονοψήφια ποσοστά, με αρκετές μελέτες να αναφέρουν αποτελέσματα γύρω στο μηδέν.
Οι συνδυασμένες εκτιμήσεις στις μελέτες αυστηρότητας (αποφευχθέντες θάνατοι ως ποσοστό των συνολικών θανάτων από Covid) κυμαίνονται γύρω στο μηδέν, με μόνο μία μελέτη (Φούλερ κ.ά. 2021) βρίσκοντας μια μεγάλη επίδραση των lockdown στη θνησιμότητα από Covid-19. Κατά την προσαρμογή της συνδυασμένης εκτίμησης για την εξαιρετικά ανακριβή εκτίμηση αυτής της μελέτης, οι Herby, Jonung και Hanke διαπιστώνουν ότι η σταθμισμένη με ακρίβεια μέση επίδραση των lockdown στη θνησιμότητα από Covid-19 είναι -0.2%:
«Με βάση τις μελέτες του δείκτη αυστηρότητας, βρίσκουμε ελάχιστα έως καθόλου στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα υποχρεωτικά lockdown στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αισθητή επίδραση στα ποσοστά θνησιμότητας από COVID-19».
Όσο πιο ακριβής είναι η εκτίμηση και όσο πιο σαφής και ολοκληρωμένη είναι η μελέτη, τόσο πιο κοντά στο μηδέν είναι η επίδραση των lockdown στην Covid-19. Διαβάστε το ξανά. Όταν υπολογίζουμε προσεκτικά τους αριθμούς, οποιαδήποτε αρχική προστατευτική επίδραση από τα lockdown στους θανάτους από Covid εξαφανίζεται.
Οι μελέτες για την προστασία από την καταφυγιακή προστασία δεν παρουσιάζουν πολύ καλύτερες επιδόσεις. Ενώ το τελικό αποτέλεσμα είναι λίγο καλύτερο (-2.9%), οι περισσότερες μελέτες δείχνουν αποτελέσματα που συγκεντρώνονται γύρω στο μηδέν (ή σε χαμηλά αρνητικά μονοψήφια ποσοστά):
Δεν βρίσκουμε σαφή στοιχεία ότι οι SIPO είχαν αισθητό αντίκτυπο στη θνησιμότητα από COVID-19. Ορισμένες μελέτες διαπιστώνουν μια μεγάλη αρνητική σχέση μεταξύ των lockdown και της θνησιμότητας από COVID-19, αλλά αυτό φαίνεται να οφείλεται σε σύντομες σειρές δεδομένων που δεν καλύπτουν ένα πλήρες «κύμα» COVID-19. Αρκετές μελέτες διαπιστώνουν μια μικρή θετική σχέση μεταξύ των lockdown και της θνησιμότητας από COVID-19. Αν και αυτό φαίνεται να είναι αντίθετο με τη διαίσθηση, θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα ενός (ασυμπτωματικού) μολυσμένου ατόμου που απομονώνεται στο σπίτι υπό SIPO και μπορεί να μολύνει μέλη της οικογένειας με υψηλότερο ιικό φορτίο προκαλώντας πιο σοβαρή ασθένεια.
Τέλος, στο τμήμα των NPI μπορούμε να διακρίνουμε μια δόση δικαίωσης για το επιχείρημα του lockdown. Το σύνολο των μελετών είναι λίγο πιο διάσπαρτο, καθώς αξιολογεί διαφορετικές παρεμβάσεις (σχολεία, κλείσιμο συνόρων, συγκεντρώσεις, χρήση μάσκας κ.λπ.) και επομένως είναι πιο δύσκολο να συγκριθεί. Παρόλα αυτά, γράφουν οι Herby, Jonung και Hanke:
«Δεν υπάρχουν στοιχεία για αξιοσημείωτη σχέση μεταξύ των πιο χρησιμοποιούμενων μη παραγωγικών παραγόντων (NPI) και της COVID-19. Συνολικά, τα lockdown και ο περιορισμός των συγκεντρώσεων φαίνεται να αυξάνουν τη θνησιμότητα από COVID-19, αν και η επίδραση είναι μέτρια (0.6% και 1.6% αντίστοιχα) και το κλείσιμο των συνόρων έχει ελάχιστη έως καθόλου επίδραση στη θνησιμότητα από COVID-19».
Η μεγαλύτερη επίδραση που προκύπτει από αυτήν την μετα-ανάλυση είναι η επίδραση του κλεισίματος μη απαραίτητων επιχειρήσεων, ιδίως των μπαρ, που συσχετίστηκε με 10.6% λιγότερους θανάτους από covid.
Οι συγγραφείς είναι αρκετά αυστηροί στα τελικά τους συμπεράσματα. Τα lockdown δεν μείωσαν ουσιαστικά τη θνησιμότητα από Covid-19: «το αποτέλεσμα είναι ελάχιστο έως μηδενικό».
Το καλύτερο επιχείρημα που μπορούμε να υποστηρίξουμε για τα lockdown είναι ότι ο μικρός αντίκτυπος που μπορεί να είχαν στην προσωρινή αποτροπή θανάτων δεν αξίζουν την ταλαιπωρία, τον πόνο, την κοινωνική αναταραχή, τη δυστυχία και την ανθρώπινη ταλαιπωρία που τα συνόδευσαν.
Είναι κάποιος υπεύθυνος Θα παραδεχτείτε ποτέ αυτό το πολιτικό λάθος;
-
Ο Joakim Book είναι συγγραφέας και ερευνητής με έντονο ενδιαφέρον για την ιστορία του χρήματος και των οικονομικών. Είναι κάτοχος πτυχίων στα οικονομικά και την ιστορία των οικονομικών από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
