Όπως κάνω συχνά τα πρωινά της Κυριακής, έπινα τον καφέ μου και ξεφύλλιζα τις ειδήσεις μου όταν παρατήρησα κάτι εντυπωσιακό. Ίσως φταίει ο αλγόριθμός μου, αλλά το περιεχόμενο ήταν πλημμυρισμένο με μια ασυνήθιστη ποσότητα καυστικής δηλητηρίασης που απευθυνόταν στον διορισμό του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ ως Γραμματέα του Υπουργείου Υγείας. Η συντονισμένη ανταλλαγή μηνυμάτων ήταν αδύνατο να αγνοηθεί - οι ομιλητές σε όλα τα δίκτυα τον χαρακτήριζαν ομοιόμορφα «θεωρητή συνωμοσίας» και «επικίνδυνο για τη δημόσια υγεία», χωρίς να αναφερθούν ποτέ στις πραγματικές του θέσεις. Οι συντονισμένες επιθέσεις των μέσων ενημέρωσης στον Κένεντι αποκαλύπτουν περισσότερα από απλώς τη γνώμη τους για τον διορισμό του - εκθέτουν μια βαθύτερη κρίση αξιοπιστίας εντός των θεσμών που κάποτε ενέπνεαν την εμπιστοσύνη του κοινού.
Το παράδοξο της αξιοπιστίας
Η ειρωνεία του ποιος ηγήθηκε αυτών των επιθέσεων δεν μου διέφυγε — επρόκειτο σε μεγάλο βαθμό για τις ίδιες φωνές που υποστήριξαν τις πιο καταστροφικές πολιτικές μας για την πανδημία. Ο Τζέφρι Τάκερ σημείωσε εύστοχα στο Χ σήμερα το πρωί:
Η Συντονισμένη Απάντηση
Αυτή η υποκρισία γίνεται ακόμη πιο κραυγαλέα στο Νιου Γιορκ Ταιμς' πρόσφατη κάλυψη, όπου η απορριπτική ρητορική αντικαθιστά σταθερά την ουσιαστική εμπλοκή. Σε ένα κομμάτι, αναγνωρίζουν τις ανησυχητικές τάσεις στην υγεία των παιδιών, ενώ δηλώνουν απαξιωτικά ότι «τα εμβόλια και το φθόριο δεν είναι η αιτία» χωρίς να αξιοποιούν τα αποδεικτικά στοιχεία του. Σε ένα άλλο, Η Ζεϊνέπ Τουφεκτζί —η οποία υποστήριξε αξιοσημείωτα μερικά από τα πιο δρακόντεια μέτρα για την Covid— προειδοποιεί ότι ο Κένεντι θα μπορούσε να «καταστρέψει ένα από τα καλύτερα επιτεύγματα του πολιτισμού», σκιαγραφώντας αποκαλυπτικά σενάρια ενώ παράλληλα παρακάμπτει τις πραγματικές πολιτικές του θέσεις.
Εν τω μεταξύ, το πολιτικό τους γραφείο κάνει εικασίες σχετικά με το πώς η στάση του απέναντι στις μεγάλες τροφές θα μπορούσε να «αποξενώσει τους συμμάχους του από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα». Κάθε άρθρο προσεγγίζει από διαφορετική οπτική γωνία, αλλά το μοτίβο είναι σαφές: συντονισμένα μηνύματα που στοχεύουν στην υπονόμευση της αξιοπιστίας του προτού αναλάβει θεσμική εξουσία.
The Echo Chamber Effect
Μπορείτε σχεδόν να ακούσετε τον ιμάντα μεταφοράς της σύνταξης να ανοίγει καθώς οι ανώτεροι συντάκτες δημιουργούν την εγκεκριμένη πραγματικότητα της ημέρας για το κοινό τους. Ο συνεπής τόνος σε όλα τα άρθρα αποκαλύπτει λιγότερη ανεξάρτητη ανάλυση από ένα οικείο μοτίβο - τα μέσα ενημέρωσης που θυμίζουν mockingbird εξακολουθούν να δρουν. Όπως περιέγραψα λεπτομερώς στο Πώς εξελίχθηκε το Εργοστάσιο Πληροφοριών, αυτή η προσέγγιση της γραμμής συναρμολόγησης στην κατασκευή πραγματικότητας έχει γίνει ολοένα και πιο ορατή σε όποιον δίνει προσοχή.
Αυτό που αυτοί οι φύλακες δεν καταλαβαίνουν είναι ότι αυτή η αυτάρεσκη περιφρόνηση, αυτή η άρνηση να ασχοληθούν με ουσιαστικά επιχειρήματα, είναι ακριβώς αυτό που τροφοδοτεί τον αυξανόμενο σκεπτικισμό του κοινού. Ο πανικός τους φαίνεται να αυξάνεται σε άμεση αναλογία με την εγγύτητα του Κένεντι στην πραγματική εξουσία. Αυτή η ενορχηστρωμένη απόρριψη είναι κάτι περισσότερο από ένα δημοσιογραφικό ελάττωμα - αντανακλά ένα ευρύτερο θεσμικό δίλημμα, ένα δίλημμα που καθίσταται αναπόφευκτο καθώς ο Κένεντι κερδίζει έδαφος.
Η θεσμική παγίδα
The Φορές αντιμετωπίζει ένα αναδυόμενο δίλημμα: κάποια στιγμή, θα πρέπει να ασχοληθούν με την ουσία των επιχειρημάτων του Κένεντι αντί να βασίζονται σε απαξιωτικούς χαρακτηρισμούς - ειδικά αν αναλάβει τον έλεγχο του συστήματος υγείας της Αμερικής. Μόλις σήμερα το πρωί, οι παρουσιαστές του MSNBC φώναζαν κυριολεκτικά ότι «ο Κένεντι θα σκοτώσει ανθρώπους» - ένα ακόμη παράδειγμα χρήσης μελοδραματικών γεγονότων και φόβου αντί να ασχοληθούν με τις πραγματικές του θέσεις. Η αναστοχαστική στρατηγική γελοιοποίησης τους αποτυγχάνει ακριβώς επειδή αποφεύγει να ασχοληθεί με τα στοιχεία και τις ανησυχίες που βρίσκουν απήχηση σε γονείς και πολίτες σε όλες τις πολιτικές γραμμές. Κάθε προσπάθεια διατήρησης του αφηγηματικού ελέγχου μέσω της εξουσίας και όχι των στοιχείων επιταχύνει την κατάρρευση της θεσμικής αξιοπιστίας.
Πέρα από τον Κένεντι: Επαναχάραξη πολιτικών γραμμών
The των ΝΥΤ Η ανάλυση σχετικά με την πιθανή αποξένωση των συμμάχων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος από τον Κένεντι υπογραμμίζει ιδιαίτερα την θεμελιώδη παρανόησή τους για το μεταβαλλόμενο πολιτικό τοπίο. Ως ισόβιος Δημοκρατικός που εξακολουθεί να υποστηρίζει πολλές παραδοσιακές προοδευτικές αξίες, ο Κένεντι υπερβαίνει τα συμβατικά πολιτικά όρια. Το μήνυμά του - «Πρέπει να αγαπάμε τα παιδιά μας περισσότερο από όσο μισούμε ο ένας τον άλλον» - αντηχεί ακριβώς επειδή όποιος απορρίπτει αυτή τη σταυροφορία για την αποκατάσταση της αμερικανικής ζωτικότητας ως απλό πολιτικό θέατρο είναι τυφλός στο κύμα ανθρώπων που έχουν κουραστεί να βλέπουν τις κοινότητές τους να καταρρέουν υπό το βάρος της κατασκευασμένης παρακμής.
Δεν πρόκειται μόνο για τον Κένεντι — πρόκειται για την αδυναμία των μέσων ενημέρωσης να αντιμετωπίσουν τις εύλογες ανησυχίες ενός απογοητευμένου κοινού. Όταν οι θεσμοί αρνούνται να έρθουν σε επαφή με τις διαφωνούσες φωνές, εμβαθύνουν την έλλειψη εμπιστοσύνης και διασπούν τα κοινά θεμέλια που είναι απαραίτητα για τον δημοκρατικό διάλογο. Ενώ το μήνυμα του RFK, Jr. έχει απήχηση πέρα από τα πολιτικά όρια, η αδυναμία των μέσων ενημέρωσης να αντιμετωπίσουν βασικά ζητήματα —όπως οι ρυθμιστικές αποτυχίες— αποκαλύπτει πόσο εκτός επαφής έχουν γίνει.
Η τέχνη του να χάνεις το νόημα
Σκεφτείτε αυτόν τον έλεγχο γεγονότων από το ίδιο άρθρο: Το Φορές επιχειρεί να δυσφημίσει το παράδειγμα του Kennedy με το Fruit Loops, αλλά άθελά του επιβεβαιώνει το κεντρικό του σημείο: συστατικά που απαγορεύονται στις ευρωπαϊκές αγορές όντως επιτρέπονται στα αμερικανικά προϊόντα. Εστιάζοντας στην σημασιολογική ακρίβεια αντί για το ευρύτερο ζήτημα -γιατί οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ επιτρέπουν μη ασφαλή συστατικά- τα μέσα ενημέρωσης αποσπούν την προσοχή από τις ουσιαστικές συζητήσεις.
Γερουσιαστής Ελισάβετ Γουόρεν ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα«Ο RFK Jr. αποτελεί κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, την επιστημονική έρευνα, την ιατρική και την υγειονομική περίθαλψη εκατομμυρίων ανθρώπων. Θέλει να εμποδίσει τους γονείς να προστατεύουν τα μωρά τους από την ιλαρά και οι ιδέες του θα καλωσόριζαν την επιστροφή της πολιομυελίτιδας». Ωστόσο, αυτή η ανησυχητική διατύπωση αποφεύγει το απλό ερώτημα που στην πραγματικότητα θέτει ο Κένεντι: Γιατί δεν θα θέλατε σωστές δοκιμές ασφαλείας για τις χημικές ουσίες που αναμένεται να εγχύσουμε στα σώματα των παιδιών μας; Η σιωπή σε απάντηση σε αυτή τη βασική ερώτηση λέει πολλά για τις θεσμικές προτεραιότητες - και τον φόβο τους για κάποιον που έχει την εξουσία να απαιτεί απαντήσεις.
Δημοψήφισμα για τη Συγκατάθεση Παραγωγής
Πείτε ό,τι θέλετε για τον Τραμπ, αλλά τα σχόλιά του για «ψεύτικες ειδήσεις» άγγιξαν μια χορδή που αντηχεί βαθύτερα κάθε μέρα που περνάει. Άνθρωποι που κάποτε χλεύαζαν αυτούς τους ισχυρισμούς τώρα παρακολουθούν με τα μάτια ορθάνοιχτα καθώς συντονισμένες αφηγήσεις ξεδιπλώνονται σε όλες τις πλατφόρμες των μέσων ενημέρωσης. Το gaslighting έχει γίνει πολύ προφανές για να το αγνοήσουμε. Όπως εξερεύνησα στο Δεν αλλάξαμε εμείς, το Δημοκρατικό Κόμμα το έκανε, αυτή η αφύπνιση υπερβαίνει τα παραδοσιακά πολιτικά όρια. Οι Αμερικανοί σε όλο το φάσμα έχουν κουραστεί να τους λένε να μην πιστεύουν τα ίδια τους τα μάτια, είτε πρόκειται για πολιτικές πανδημίας, οικονομικές πραγματικότητες είτε για την καταστολή των διαφωνούντων φωνών.
«Το κόμμα σου είπε να απορρίψεις τα στοιχεία που άκουγες με τα μάτια και τα αυτιά σου.»
Ήταν η τελευταία, πιο ουσιαστική τους εντολή.
-Τζορτζ Όργουελ, 1984
Η στιγμή της αλήθειας
Με τον Κένεντι να έχει την πιθανή εποπτεία των υποδομών υγείας της Αμερικής, τα μέσα ενημέρωσης αντιμετωπίζουν ένα κρίσιμο σημείο καμπής. Οι εκστρατείες εκφοβισμού και οι επιθέσεις ad hominem δεν θα επαρκούν όταν οι πολιτικές του θέσεις απαιτούν σοβαρή εξέταση. Ο μηχανισμός της συντονισμένης απόρριψης -ορατός σε πανομοιότυπα σημεία συζήτησης σε όλα τα δίκτυα- αποκαλύπτει περισσότερα για την θεσμική αφοσίωση παρά για την δημοσιογραφική ακεραιότητα.
Αυτή η στιγμή απαιτεί κάτι διαφορετικό. Όταν ο Κένεντι εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις δοκιμές φαρμακευτικής ασφάλειας ή τις περιβαλλοντικές τοξίνες - ζητήματα που απασχολούν οικογένειες ανεξαρτήτως πολιτικής γραμμής - η ουσιαστική συζήτηση πρέπει να αντικαταστήσει τον αναστοχαστικό χλευασμό. Οι πραγματικές του θέσεις, που ακούγονται απευθείας και όχι μέσω φίλτρων των μέσων ενημέρωσης, συχνά ευθυγραμμίζονται με τις ανησυχίες κοινής λογικής σχετικά με την επιρροή των εταιρειών στην πολιτική δημόσιας υγείας.
Αυτό το θεσμικό μοτίβο κατασκευασμένης εξουσίας συνδέεται άμεσα με θέματα που εξερεύνησα στο Fiat Όλα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα—συστήματα που βασίζονται σε διατάγματα και όχι σε αποδεδειγμένη αξία. Δεν πουλάνε όπλα—πουλάνε φόβο. Οι ίδιες δυνάμεις που ελέγχουν τη νομισματική πολιτική επιδιώκουν τώρα να υπαγορεύσουν τον διάλογο για τη δημόσια υγεία.
Σπάζοντας τη Μηχανή
Η λύση δεν θα προέλθει από θεσμικούς φύλακες (αυτό μας έφερε εδώ) αλλά από άμεση εξέταση. Όλοι πρέπει να:
- Ακούστε τις πλήρεις ομιλίες του Κένεντι αντί για επεξεργασμένα αποσπάσματα
- Διαβάστε τις πολιτικές του θέσεις αντί για τους χαρακτηρισμούς των μέσων ενημέρωσης
- Εξετάστε τα στοιχεία που επικαλείται αντί για περιλήψεις επαληθευτών γεγονότων
- Εξετάστε γιατί ορισμένα ερωτήματα σχετικά με την πολιτική δημόσιας υγείας θεωρούνται απαγορευμένα
Δεν υπονοώ ότι πρέπει να αποδεχτούμε κάθε αντίθετη θέση, αλλά μάλλον ότι η θεσμική αξιοπιστία πρέπει να κερδηθεί μέσω αυστηρής ανάλυσης και όχι να υποτεθεί μέσω της αυθεντίας. Μέχρι τότε, κάλυψη όπως αυτή η πρόσφατη Φορές Τα άρθρα θα συνεχίσουν να αποτελούν παραδείγματα των ίδιων των θεσμικών αποτυχιών που τροφοδοτούν τα κινήματα που επιδιώκουν να δυσφημίσουν. Καθώς ο Κένεντι πλησιάζει στην πραγματική θεσμική εξουσία, αναμένετε ότι αυτές οι επιθέσεις θα ενταθούν - ένα σαφές μήνυμα για το πόσα έχουν να χάσουν οι φύλακες της κατασκευασμένης συναίνεσής μας.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
