ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Καθώς οι απαιτήσεις για τη χρήση μάσκας χαλαρώνουν στα σχολεία σε όλη τη χώρα, οι ειδικοί συνεχίζουν να σχολιάζουν το κατά πόσον αυτές έχουν κάποιο ρόλο στην προστασία των μαθητών με αναπηρίες, όπως ανάγκες υγείας ή ανοσοκατεσταλμένο καθεστώς.
Μια πρόσφατη ομοσπονδιακή αγωγή στη Βιρτζίνια, η οποία κατατέθηκε από γονείς παιδιών με αναπηρίες, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών αναγκών υγείας, επικαλείται δύο νόμους, τον Νόμο περί Αμερικανών με Αναπηρίες και τον Νόμο περί Αποκατάστασης, επιδιώκοντας να διατηρήσει την ικανότητα των περιφερειών να επιβάλλουν τη χρήση μάσκας στα σχολεία. Αυτοί οι σημαντικοί νόμοι απαγορεύουν στα σχολεία να κάνουν διαχωρισμούς ή διακρίσεις εις βάρος μαθητών με αναπηρίες και απαιτούν εύλογες προσαρμογές και τροποποιήσεις για να διασφαλιστεί ότι οι μαθητές μπορούν να έχουν πρόσβαση και να συμμετέχουν στην εκπαίδευση.
Η καταγγελία της Βιρτζίνια υποστηρίζεται από Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών και, όπως άλλοι που έγιναν τους τελευταίους μήνες, βασίζεται έμμεσα στην υπόθεση ότι οι μάσκες όλη την ημέρα, για όλους τους μαθητές, σε όλα τα περιβάλλοντα, σε όλα τα σχολεία, είναι λογικές αλλά και απαραίτητες για την πρόσβαση των μαθητών με αναπηρίες στη μάθηση. Ένα πρόσφατο έγγραφο, με τίτλο «Η επείγουσα ανάγκη της ισότητας», υποστηρίζει επίσης αυτό το επιχείρημα υποστηρίζοντας ότι όλοι οι μαθητές πρέπει να φορούν μάσκες υψηλής ποιότητας στα σχολεία για λόγους ισότητας. Ωστόσο, ολοένα και περισσότερα στοιχεία θέτουν υπό αμφισβήτηση αυτή την άποψη.
Οι γονείς ανοσοκατεσταλμένων παιδιών αντιμετωπίζουν μοναδικές και μερικές φορές οδυνηρές προκλήσεις και αξίζουν ενσυναίσθηση και υποστήριξη. Ωστόσο, οι γονείς δεν έχουν εξυπηρετηθεί επαρκώς από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και ορισμένους σχολικούς υπαλλήλους, οι οποίοι υποστηρίζουν, παρά τη συσσώρευση στοιχείων, ότι οι υφασμάτινες μάσκες, που φοριούνται με ατελή πιστότητα από μικρά παιδιά, θα προστατεύσουν τους ανοσοκατεσταλμένους μαθητές από έναν αερομεταφερόμενο ιό.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι σχολικοί υπάλληλοι, από ηθικής άποψης, πρέπει επίσης να αναγνωρίσουν ότι οι μάσκες αλλάζουν το εκπαιδευτικό περιβάλλον για όλους τους μαθητές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με ακουστικές, μαθησιακές, αισθητηριακές ή ψυχοσυναισθηματικές αναπηρίες.
Η ομοσπονδιακή νομοθεσία βασίζεται στον όρο «εύλογο» για να περιγράψει τη φύση των προσαρμογών και των τροποποιήσεων που πρέπει να παρέχουν τα σχολεία. Μπορεί να είναι λογικό, για παράδειγμα, να απαιτείται από ένα σχολείο να αγοράσει ένα εξειδικευμένο φως για την τάξη, ώστε να αποφευχθεί η πρόκληση ημικρανίας σε έναν μαθητή. Αλλά πιθανότατα δεν είναι λογικό να διατηρείται μια τάξη γενικής εκπαίδευσης σκοτεινή και σιωπηλή όλη την ημέρα για να καλυφθεί αυτή η ανάγκη. Στην πραγματικότητα, μια τέτοια διάταξη θα άλλαζε ριζικά τη διδασκαλία για όλους τους μαθητές και θα μπορούσε να αποκλείσει την πρόσβαση για παιδιά με άλλες αναπηρίες.
Αυτό το υποθετικό παράδειγμα, φυσικά, δεν αποτελεί τέλεια αναλογία με την παρούσα κατάσταση. Αντίθετα, καταδεικνύει τις προκλήσεις στον ορισμό και τη διατήρηση ενός προσβάσιμου εκπαιδευτικού περιβάλλοντος, καθώς και τα πρακτικά όρια στην εφαρμογή εννοιών όπως η «πρόσβαση» και η «συμμετοχή». Όταν οι υποχρεωτικές μάσκες καθιστούν αδύνατη τη λήψη... απαραίτητη φωνητική διδασκαλία, για παράδειγμα, ενδέχεται να δημιουργήσουν πρόσθετα προβλήματα πρόσβασης και να θέσουν νέα εμπόδια στη συμμετοχή για παιδιά που προστατεύονται επίσης από την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Αν αποδεικνυόταν ότι οι σχολικές μάσκες περιορίζουν την εξάπλωση του Covid-19, η εξισορρόπηση αυτών των ζητημάτων θα ήταν πιο δύσκολη. Αλλά το απόδειξη είναι ολοένα και πιο ξεκάθαρο. Μάσκες, ειδικά τα υφασμάτινα, και ειδικά όταν φοριούνται από μαθητές που μπορεί να φτερνίζονται, να βήχουν και να αγγίζουν το πρόσωπό τους, είναι απλά δεν είναι αποτελεσματικό σε αυτόν τον στόχο.
Σχολεία με και χωρίς υποχρεωτικές μάσκες έχουν επιδείξει συγκρίσιμα ποσοστά εξάπλωσης του ιού, πιθανώς σχετιζόμενα με τη συνολική μετάδοση στην κοινότητα και όχι με τις παρεμβάσεις εντός του σχολείου. Ένα θεμελιώδες ερώτημα που καθοδηγεί την επιλογή οποιασδήποτε παρέμβασης εντός του σχολείου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που επικεντρώνονται στην υγεία, είναι το κατά πόσον είναι αποτελεσματική. Δεν είναι ούτε πρακτικό ούτε ηθικό να υποβαθμίζεται η μακροχρόνια εμπειρία των μαθητών για παρεμβάσεις που δεν έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές.
Το σχολείο είναι κρίσιμο για τα παιδιά ακριβώς επειδή τους προσφέρει δομή, κοινωνική ρουτίνα, πρόσβαση σε αλληλεπίδραση και συναισθηματική υποστήριξη, καθώς και ευκαιρίες μάθησης. Η υποχρεωτική χρήση μάσκας παρεμβαίνει σε όλα αυτά - επηρεάζει την καθημερινή ρουτίνα, τους κανόνες συμπεριφοράς, την κοινωνική αλληλεπίδραση, την πρόσβαση στις εκφράσεις του προσώπου και την διαπροσωπική επικοινωνία, καθώς και την ικανότητα πρόσβασης σε σημαντικό περιεχόμενο, όπως φωνητική ή πληροφορίες από συζητήσεις. Αυτές οι επιπτώσεις ενέχουν τον κίνδυνο να θέσουν τα παιδιά με αναπηρίες, ιδίως τα οποία βιώνουν ήδη σημαντική μαθησιακή απώλεια, ακόμη περισσότερο πίσω.
Μπορούμε και πρέπει να κάνουμε τα σχολεία πιο προσβάσιμα για παιδιά με αναπηρίες κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, χρησιμοποιώντας αερισμό, καθαρισμό, απλοποιημένες μεταβάσεις σε ατομική εξ αποστάσεως ή υβριδική μάθηση, ευελιξία στην παρακολούθηση και βελτιωμένη πρόσβαση στο διαδικτυακό πρόγραμμα σπουδών. Η τεχνολογία μπορεί να βελτιώσει την πρόσβαση και να οικοδομήσει ουσιαστικές σχέσεις με τις οικογένειες, τους φροντιστές και τις ομάδες υγειονομικής περίθαλψης, ένα κρίσιμο στοιχείο για τη διασφάλιση της πρόσβασης για τους μαθητές με αναπηρίες. Η διαφοροποίηση και η προσοχή εκ μέρους του σχολικού προσωπικού μπορούν να βοηθήσουν στην κάλυψη συγκεκριμένων ατομικών αναγκών.
Ωστόσο, οι υποχρεωτικές μάσκες για όλα τα παιδιά αλλάζουν ριζικά το σχολικό περιβάλλον με σημαντικούς και αρνητικούς τρόπους και μπορούν να μεταβάλουν την ευημερία όλων των μαθητών, επηρεάζοντας ιδιαίτερα όσους χρειάζονται πρόσθετη υποστήριξη. Δεν καθιστούν ένα ήδη ασφαλές σχολικό περιβάλλον (στο οποίο οι μαθητές μπορούν να επιλέξουν να φορούν μάσκες ή αναπνευστήρες) πιο ασφαλές.
Εν τω μεταξύ, η επιβολή της μάσκας αποτελεί ένα πρόσθετο βάρος για το προσωπικό του σχολείου, το οποίο διαφορετικά θα είχε περισσότερο χρόνο για εξειδικευμένη διδασκαλία, προγράμματα και επικοινωνία με τις οικογένειες. Η ενέργεια των ήδη καταβεβλημένων εκπαιδευτικών, σε αυτή την εξαιρετικά απαιτητική χρονιά, είναι καλύτερο να κατευθυνθεί προς πιο αποτελεσματικούς και λιγότερο περιοριστικούς τρόπους υποστήριξης των μαθητών με αναπηρίες.
-
Η Πατρίσια Ράις Ντόραν, Διδάκτωρ Διδασκαλίας, είναι μητέρα έξι παιδιών και αναπληρώτρια καθηγήτρια ειδικής αγωγής στο Πανεπιστήμιο Τόουσον, έχει εμπειρία στην πολιτισμική και γλωσσική ποικιλομορφία, καθώς και στον σχολικό σχεδιασμό για μαθητές με προβλήματα υγείας. Γράφει με την προσωπική της, όχι θεσμική, ιδιότητα και οι απόψεις της είναι δικές της.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
