ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Έχω σκεφτεί πολλές φορές να γράψω αυτή την ιστορία. Δεν είμαι σίγουρος ότι μου αρέσει η προσοχή που νιώθει κανείς όταν αφηγείται την οπτική γωνία και τις ιστορίες του, αλλά ορίστε.
Σχεδίασα, κατασκεύασα και διαχειρίστηκα αρκετές ιστοσελίδες που υπήρξαν οι καταλύτες και οι μοναχικές φωνές στην άγρια φύση ενάντια στις αποτυχημένες πολιτικές, απαντήσεις και εκκλήσεις από κυβερνήσεις, εταιρείες, εταιρείες και ειδικούς για lockdown, εντολές και τις συνεχιζόμενες επιθέσεις τους στην ελευθερία.
Πιο συγκεκριμένα, ήμουν υπεύθυνος/η για την παροχή των διαδικτυακών πλατφορμών για το Αμερικανικό Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών (2019-2021), το Μεγάλη Διακήρυξη Μπράινγκτον (τρέχον), και Ινστιτούτο Brownstone (τρέχον). Κανένα από αυτά τα έργα δεν ανατέθηκε σε ομάδα ανάπτυξης ιστοσελίδων.
Πώς έφτασα εδώ;
Από νωρίς στη ζωή μου συμμετείχα στο «κίνημα για την ελευθερία». Ξεκίνησε με την πρώτη μου ευκαιρία να ψηφίσω σε γενικές εκλογές όταν έγινα 18 ετών. Μετά από πολλή σκέψη και διάβασμα, αποφάσισα να ενταχθώ στο Ελευθεριακό Κόμμα, καθώς κανένα από τα άλλα δεν προσέφερε κάτι που να πλησίαζε σε αυτό που θεωρούσα λογικό. Πλήρωνα συνδρομή για περίπου ένα χρόνο και μετά αποφάσισα ότι θα γινόμουν ανεξάρτητος ψηφοφόρος. Αυτή είναι η πολιτεία μου που έχει στερηθεί το δικαίωμα ψήφου μέχρι σήμερα.
Δεν έχουν συμβεί πολλά αξιοσημείωτα στη ζωή μου από εκείνη την εποχή, εκτός από το ότι παντρεύτηκα, μεγάλωσα 5 παιδιά, τα έκανα κατ' οίκον διδασκαλία και πήγα στο πανεπιστήμιο (έχω ωριμάσει) για ένα πτυχίο μουσικής που τελικά με οδήγησε να ανακαλύψω το διαδίκτυο και όλα τα θαύματά του το 1994. Αυτή η ανακάλυψη με οδήγησε στην πρώτη μου δουλειά ως προγραμματιστής/σχεδιαστής ιστοσελίδων το 1996. Έχω ασχοληθεί με την διαδικτυακή τεχνολογία, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την ανάπτυξη ιστοσελίδων κ.λπ., και έκτοτε εργάζομαι στον κλάδο.
Γύρω στο 2005 ανακάλυψα το Ελεύθερο Κρατικό Έργο και εγγράφηκα αμέσως, τελικά έγινα ένας από τους πρώτους 1,000 μεταφορείς στο Νιου Χάμσαϊρ το 2007. Ήταν σε μία από τις εκδηλώσεις του Free State Project, το Φόρουμ Ελευθερίας του Νιου Χάμσαϊρ το 2010, όπου γνώρισα τον Τζέφρι Τάκερ για πρώτη φορά. Και ήταν αυτή την εποχή που δημιουργήθηκαν οι επαφές μας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ωστόσο, μόλις 9 χρόνια αργότερα άρπαξα μια μοναδική ευκαιρία, όταν είδα τον Jeffrey να δημοσιεύει ότι χρειαζόταν έναν προγραμματιστή και σχεδιαστή ιστοσελίδων στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών στο Γκρέιτ Μπάρινγκτον της Μασαχουσέτης.
Ήμουν στην προηγούμενη θέση μου ως σχεδιαστής ιστοσελίδων για 12 χρόνια και η απόφαση να κάνω αυτή την κίνηση ήταν δύσκολη, παρά την προφανή ευκαιρία να εμβαθύνω σε μια φιλοσοφία, μια αρχή και έναν σκοπό στον οποίο πιστεύω: την ατομική ελευθερία. Χρειάστηκε κάποια παρότρυνση για να κάνω το άλμα, αλλά μετά από λίγο χρόνο διακοπών που χρειαζόμουν για να επισκεφτώ φίλους και συγγενείς, πήρα την απόφαση και ανέλαβα το έργο.
Μου ανατέθηκε αμέσως η μετεγκατάσταση ενός υπάρχοντος ιστότοπου. Ήταν ένα παλιό και δεν μπορούσε πλέον να διαχειριστεί τις καθημερινές απαιτήσεις σύνταξης που προχωρούσαν. Ήταν μια πρόκληση, αλλά κατάφερα να το κάνω και, μετά από μερικές λανθασμένες εκκινήσεις και τεχνικές δυσκολίες, τελικά μας έβαλα σε μια λύση φιλοξενίας ιστοσελίδων που μπορούσε να διαχειριστεί μια αξιοπρεπή ποσότητα επισκεψιμότητας στο διαδίκτυο. Οι ρουτίνες δημοσίευσης στην AIER άλλαξαν δραματικά, όπως και η εμβέλεια της επισκεψιμότητας. Ήμασταν στο δρόμο για να γίνουμε σοβαροί παίκτες στον κόσμο των ιδεών.
Στις αρχές του 2020, το AIER ήταν ένας από τους λίγους ιστότοπους στην αγγλική γλώσσα που προειδοποιούσε κατά της χρήσης της δύναμης της καραντίνας σε περίπτωση πανδημίας. Ο Τζέφρι έγραφε και δημοσίευε άρθρα για τον νέο ιό και την αντίδρασή του από την τρίτη εβδομάδα του Ιανουαρίου και συνέχιζε μέχρι τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Οι άνθρωποι εκείνη την εποχή αναρωτιόντουσαν γιατί γράφαμε καν γι' αυτό. Δεν θα έπρεπε να μείνουμε μόνο στα οικονομικά;
Δύο εβδομάδες για να ισοπεδωθεί η καμπύλη
Έπειτα ήρθαν τα lockdown. Καθώς συνεχίζαμε να δημοσιεύουμε άρθρα, άρθρα, έρευνες και πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους των lockdown και του κλεισίματος της οικονομίας, συνέβη κάτι αξιοσημείωτο. Τον Μάιο του 2020, ο Τζέφρι έγραψε ένα άρθρο που πήρε... πέρα από τους λογοκριτές και τους ελεγκτές γεγονότωνΉταν σαν να είχαν ανοίξει οι πύλες του πλήθους. Ο διακομιστής ιστού μπόρεσε να τα χειριστεί όλα χωρίς κανένα πρόβλημα. Αυτό τράβηξε πολλή προσοχή σε έναν προηγουμένως ήσυχο και σχετικά άγνωστο οργανισμό. Η δουλειά μου ξαφνικά έγινε πολύ «ουσιαστική».
Ο αγώνας μας συνεχίστηκε με μια δυσοίωνη αίσθηση επείγοντος για να διασφαλίσουμε ότι το κοινό θα γνώριζε εναλλακτικές λύσεις στην αφήγηση που προωθούσαν τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης και οι κυβερνητικές υπηρεσίες. Ήταν τον Αύγουστο, μετά από μήνες μάχης κατά του status quo, που ο Jeffrey επικοινώνησε με τον Δρ. Martin Kulldorff στο Twitter, κάτι που οδήγησε σε μια πρόσκληση για τον Martin να επισκεφθεί την πανεπιστημιούπολη AIER τον Σεπτέμβριο.
Αυτή η επίσκεψη ήταν που ώθησε την επόμενη επίσκεψη στις 3 Οκτωβρίου 2020, κατά την οποία ο Μάρτιν κάλεσε τους συναδέλφους του, Τζέι Μπατατσάρια και Σουνέτρα Γκούπτα, να έρθουν και να συναντήσουν άλλους που ανησυχούσαν εξίσου με αυτούς για την κατεύθυνση της πολιτικής δημόσιας υγείας σε όλο τον κόσμο. Η αρχική ιδέα ήταν καθαρά εκπαιδευτική: ορισμένοι ειδικοί επρόκειτο να βοηθήσουν ορισμένους δημοσιογράφους να κατανοήσουν καλύτερα τα βασικά της δημόσιας υγείας. Ωστόσο, ο Τζέφρι αντιμετώπισε δυσκολίες στην προσέλκυση δημοσιογράφων. Μόνο μια χούφτα έδειξαν ενδιαφέρον.
Έγινε προφανές ότι κάτι χρειαζόταν για να σπάσει ο αποκλεισμός της πληροφόρησης. Ο σκοπός δεν ήταν σε καμία περίπτωση επαναστατικός. Η ιδέα ήταν απλώς να επαναδιατυπωθούν γνωστές πληροφορίες σχετικά με τη δημόσια υγεία που είχαν κατά κάποιο τρόπο χαθεί μέσα στις φρενίτιδες του φόβου και της δρακόντειας αντίδρασης.
Η Διακήρυξη του Μεγάλου Μπράινγκτον
Εδώ γεννήθηκε η ιδέα για τη Διακήρυξη του Μεγάλου Μπάρινγκτον. Στις 4 Οκτωβρίου 2020, η Διακήρυξη του Μεγάλου Μπάρινγκτον ολοκληρώθηκε στο σαλόνι, με τους τρεις επιστήμονες να μελετούν λεπτομερώς το έγγραφο και να κάνουν διορθώσεις. Αφού ψάξαμε να βρούμε έναν εκτυπωτή και ένα μεγάλο κομμάτι χαρτί, το παραδώσαμε πίσω στους επιστήμονες, οι οποίοι στη συνέχεια το υπέγραψαν.
Ο Μάρτιν ήρθε σε μένα αφού υπογράφηκε και με ρώτησε αν μπορούσα να φτιάξω έναν ιστότοπο, κάτι με το οποίο συμφώνησα θερμά. Ο Τζέι αστειεύτηκε τότε: «Δεν θα ήταν υπέροχο αν μαζεύαμε ένα εκατομμύριο υπογραφές;» Ο Τζέφρι και εγώ κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον και γελάσαμε με νόημα, νομίζοντας ότι θα συγκέντρωνε μόνο ίσως 10,000. Άλλωστε, και άλλοι οργανισμοί είχαν επιχειρήσει παρόμοιες δηλώσεις χωρίς πολλή προσοχή ή φανφάρα. Ο Τζέφρι είπε, αρκετά σοβαρά τότε, ότι αν μαζεύαμε ένα εκατομμύριο υπογραφές, θα έχουμε άλλα προβλήματα. Συμφώνησα.
Εκείνο το βράδυ, στον ελεύθερο χρόνο μου, προχώρησα στην κατασκευή και το σχεδιασμό αυτού που θα γινόταν gbdeclaration.org και το λανσάρισα το επόμενο πρωί. Η προσδοκία μου ήταν ότι μια απλή φόρμα και μερικές ζωντανές ενημερώσεις των υπογραφόντων θα ήταν υπεραρκετές. Γρήγορα ανακάλυψα ότι θα έπρεπε να κάνω σημαντικές τροποποιήσεις στον ιστότοπο τις επόμενες ημέρες. Αυτές οι λίγες μέρες μετατράπηκαν σε εβδομάδες καθώς προστέθηκαν συνυπογράφοντες και άρχισαν να γίνονται μεταφράσεις σε 44 γλώσσες. Ο ύπνος δεν ήταν επιλογή εκείνη την περίοδο.
Είμαι ακόμα έκπληκτος με το πόσο γρήγορα και βάναυσα εμφανίστηκε η αντίδραση κατά του GBD. Τα τρολ συνέρρευσαν στον ιστότοπο κατά κύματα, κατακλύζοντάς τον με σκουπίδια, ψεύτικες υπογραφές και χλευασμούς. Το άρθρο της Wikipedia γράφτηκε δύο ημέρες αφότου ξεκινήσαμε τον ιστότοπο. Ήταν γεμάτο με φήμες, συνδέσμους προς θεωρίες συνωμοσίας και κάθε είδους χλευασμούς γυμνασίου από την αρχή. Παρακολούθησα σε πραγματικό χρόνο τους χρήστες να κάνουν αλλαγές, να προσθέτουν στοιχεία, να διαγράφουν στοιχεία και σύντομα έγινε πεδίο μάχης που τελικά οδήγησε σε κάποια παρέμβαση από τους συντονιστές της Wikipedia.
Οι σελίδες συζήτησης του άρθρου GBD της Wikipedia έχουν αρχειοθετηθεί και μπορείτε διαβάστε τα όλα εδώ. Είμαι της άποψης ότι η αντίδραση και η προσοχή που έλαβε το GBD είναι ένας από τους πολλούς λόγους για τη συνεχιζόμενη επιτυχία του. Ένα μέρος μου αναρωτιέται ότι αν το σύστημα απλώς το είχε αγνοήσει, ίσως να μην είχε ξεπεράσει τις 10,000 υπογραφές. Ο κόσμος μπορεί να μην το μάθει ποτέ.
Ωστόσο, γνωρίζοντας αυτά που γνωρίζουμε τώρα για οι επιστολές μεταξύ των Άντονι Φάουτσι, Φράνσις Κόλινς και άλλων, η αντίδραση και οι αντιδράσεις δεν αποτελούν έκπληξη. Επιπλέον, η αποκάλυψη του Αρχεία Twitter τώρα υπονοούν, μαζί με όλα τα άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έχουν καταγραφεί και λογοκριθεί, ότι μπορεί να υπάρχουν πράκτορες και εργολάβοι της κυβέρνησης που ενεργούν ως συντάκτες στη Wikipedia. Η Google μπορεί να συμμετείχε στην πράξη και για τουλάχιστον μία ημέρα να την εμπόδισε να εμφανίζεται στις αναζητήσεις στο διαδίκτυο, αφού είχε ήδη ανιχνεύσει και καταχωρίσει τον ιστότοπο. Αυτή ήταν μια πολύ προφανής τακτική ακόμη και για την Google και υποχώρησαν μέσα σε μία ή δύο ημέρες.
Για την ιστορία, η ιστοσελίδα της Διακήρυξης του Great Barrington πληρώνεται από την τσέπη μου και συντηρείται στον ελεύθερο χρόνο μου, ακόμα και τώρα. Όλες οι φλυαρίες και οι παραληρηματικές δηλώσεις για τη χρηματοδότηση του Koch με κάνουν ακόμα να γελάω. Κάποια στιγμή, υπήρξε ένα άρθρο γραμμένο από έναν θεωρητικό συνωμοσίας της 9ης Σεπτεμβρίου που αναφέρει ότι η δήλωση και ο ιστότοπος γράφτηκαν και κατασκευάστηκαν από πράκτορες ή εργολάβους του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου. Η ψυχαγωγική αξία ήταν ανεκτίμητη, αλλά και ανησυχητική. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αυτοί οι «ερευνητικοί δημοσιογράφοι» θα βρουν έναν τρόπο να συνδέσουν τις τελείες ανεξάρτητα από αυτό. Αυτό κάνουν, παρά όλα τα στοιχεία που αποδεικνύουν το αντίθετο.
Πού να έχω;
Μετά από αυτές τις εμπειρίες, έγινε πολύ σαφές ότι χρειαζόμασταν μια ευέλικτη πλατφόρμα που να μην είναι βυθισμένη στη γραφειοκρατία ή να μην εκφοβίζεται εύκολα από εξωτερικές δυνάμεις. Ένας τέτοιος οργανισμός χρειαζόταν επίσης έμπειρα χέρια που να γνωρίζουν τις προκλήσεις της δημόσιας ζωής σε μια ψηφιακή εποχή, παράλληλα με τις πολλές παραμέτρους που πρέπει να ληφθούν υπόψη για να επιβιώσει κανείς ως φωνή διαφωνίας σε περιόδους σοβαρής λογοκρισίας. Θα μπορούσα να επεκταθώ περισσότερο στο γιατί επέλεξα να κάνω αυτό το ταξίδι με τον Jeffrey Tucker για να ιδρύσουμε... Ινστιτούτο BrownstoneΊσως αυτό να είναι ένα άρθρο για κάποια άλλη φορά. Αρκεί να πούμε ότι λάβαμε αυτήν την απόφαση ανεξάρτητα από τα γεγονότα που έλαβαν χώρα στο AIER και από τους συντάκτες της Διακήρυξης του Μεγάλου Μπάρινγκτον, αλλά εμπνευσμένοι από αυτά.
Για όσους παραμένουν επιφυλακτικοί, προτείνω να κάνετε κάποια απαραίτητη αναστοχασμό σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, τους εμπλεκόμενους και τα κίνητρά τους. Οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες και η μεγάλη κυβέρνηση, μαζί με τον μεγάλο ακαδημαϊκό χώρο, τα μεγάλα μέσα ενημέρωσης και τις μεγάλες επιχειρήσεις, που συνεργάζονται ενάντια σε μια μικρή ομάδα ερευνητών, επιστημόνων, οικονομολόγων και άλλων, θα πρέπει να υψώσουν σημαίες και να σημάνουν συναγερμό. Αν αυτές οι συνδέσεις δεν κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται άβολα, τότε ίσως δεν υπάρχει τρόπος να τους πείσουν για το αντίθετο.
-
Ο Lucio Saverio Eastman είναι συνιδρυτής του Brownstone Institute, καθώς και δημιουργικός και τεχνικός διευθυντής. Υποστηρίζει την ανάπτυξη, το σχεδιασμό, την παραγωγή και την υποστήριξη όλων των ψηφιακών δραστηριοτήτων και του μάρκετινγκ του Brownstone Institute.
Επιπλέον, ο Λου Ίστμαν είναι ένας βετεράνος μουσικός και τραγουδοποιός. Παίζει κιθάρα, ηχογραφεί, κάνει ηχοληψία και παράγει μουσική. Ο Λου λατρεύει να ταξιδεύει, ειδικά στην κεντρική και ανατολική Ευρώπη.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
