Ο απύθμενος πάτος του βαθέος κράτους
Η κατηγορία των ομοσπονδιακών υπαλλήλων της Ανώτερης Εκτελεστικής Υπηρεσίας (SES) δημιουργήθηκε υπό τον Πρόεδρο Κάρτερ με την ψήφιση του Νόμου περί Μεταρρύθμισης της Δημόσιας Υπηρεσίας του 1978. Η SES ιδρύθηκε για να «...διασφαλίσει ότι η εκτελεστική διοίκηση της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών ανταποκρίνεται στις ανάγκες, τις πολιτικές και τους στόχους του Έθνους και κατά τα άλλα είναι ύψιστης ποιότητας».
Ένα ακόμη συστατικό του Κράτους που δημιούργησε ο Κάρτερ, όπως και το Υπουργείο Παιδείας. Οι υπάλληλοι του SES υποτίθεται ότι θα εξασφάλιζαν κορυφαίες επιδόσεις σε όλες τις διάφορες υπηρεσίες. Αυτή ήταν η θεωρία, αλλά η πραγματικότητα είναι κάτι εντελώς διαφορετικό, όπως συμβαίνει τόσο συχνά με πρωτοβουλίες όπως το «Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας».
Τα μέλη του SES υπηρετούν σε καίριες θέσεις ακριβώς κάτω από τους κορυφαίους διορισμένους από τον Πρόεδρο. Οι υπάλληλοι του SES αποτελούν τον κύριο σύνδεσμο μεταξύ αυτών των διορισμένων και του υπόλοιπου ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού. Λειτουργούν και επιβλέπουν σχεδόν κάθε κυβερνητική δραστηριότητα σε περίπου 75 ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Αναφέρονται ως μέλη από το Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού και θεωρούνται ανώτεροι από τον χαρακτηρισμό «υπάλληλος». Είναι μέλη του SES, και μην το ξεχνάτε αυτό! Το σημερινό SES κυβερνά τη χώρα.
Το SES έχει ακόμη και το δικό του δική μου σημαία (το οποίο έχει αφαιρεθεί σε μεγάλο βαθμό από τις ιστοσελίδες της κυβέρνησης από τότε που έγραψα τελευταία φορά για το SES τον Ιούνιο του 2022). και τους δικό του μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ονομάζεται Ένωση Ανώτερων Εκτελεστικών Διευθυντών (SEA), της οποίας ο δηλωμένος στόχος είναι η προστασία των δικαιωμάτων των SES μέλη – το οποίο απαριθμεί τόσο την άσκηση πίεσης στο Κογκρέσο όσο και την κίνηση νομικών ενεργειών για την προστασία της ιδιότητας μέλους του SES. Αυτός ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός λειτουργεί σαν σωματείο.
Τα μέλη του SES λειτουργούν και επιβλέπουν σχεδόν κάθε κυβερνητική δραστηριότητα σε περίπου 75 ομοσπονδιακές υπηρεσίες και υπηρετούν σε θέσεις-κλειδιά ακριβώς κάτω από τους κορυφαίους διορισμένους από τον Πρόεδρο. Με αυτόν τον τρόπο τοποθετημένους, οι επικεφαλής του SES επιβάλλουν πολιτική ορθοδοξία και πίστη στο βαθύ κράτος. Μπορούν να ενεργούν με αυτόν τον τρόπο επειδή η απασχόλησή τους είναι ουσιαστικά εγγυημένη. Η θέση εργασίας ενός υπαλλήλου του SES είναι τόσο ασφαλής που ένας επικεφαλής οργανισμού δεν μπορεί να απολύσει έναν υπάλληλο του SES, εκτός εάν ο Επίτροπος εκδώσει πιστοποιητικό που να δηλώνει ότι η απόλυση είναι προς το δημόσιο συμφέρον. Ακόμα και τότε, η απόλυση υπόκειται σε δικαστική διαμάχη.
Ο Μπαράκ Ομπάμα πίστευε ότι το πρόγραμμα SES θα έπρεπε να επεκταθεί και, μέσω εκτελεστικού διατάγματος του 2015, «Ενίσχυση της Υπηρεσίας Ανώτερων Εκτελεστικών Διευθυντών», επιδίωξε να επεκτείνει και να «διευκολύνει τη συνέχεια της σταδιοδρομίας των στελεχών μεταξύ των διοικήσεων». Αλλά περισσότερο από αυτό, το εκτελεστικό του διάταγμα εφάρμοσε:
«μια ολοκληρωμένη, ολοκληρωμένη και στρατηγική εστίαση σε την ποικιλομορφία και την ένταξη ως βασικό στοιχείο της πρόσληψης, της διατήρησης και της ανάπτυξης του προσωπικού τους στο SES.
Ναι – η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρησιμοποιεί προσλήψεις και προαγωγές για το SES με βάση το DEI αντί για την αξία, λοιπόν... από την εποχή της προεδρίας Ομπάμα.
Μέχρι τις 31 Μαΐου 2016, οι οργανισμοί με 20 ή περισσότερες θέσεις SES είχαν αναλάβει την ανάπτυξη ενός σχεδίου «για την αύξηση του αριθμού των μελών του SES που εναλλάσσονται για τη βελτίωση της ανάπτυξης ταλέντων, της υλοποίησης της αποστολής και της συνεργασίας».
Ο άλλος στόχος του Ομπάμα, εκτός από την εξασφάλιση περισσότερων υπαλλήλων της DEI, ήταν να εξασφαλίσει πιο πιστά στρατεύματα για τη διοίκηση της επιλεγμένης διαδόχου του, Χίλαρι Κλίντον. Ευτυχώς, στη συνέχεια έχασε από τον Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, ο αυξημένος αριθμός υπαλλήλων της SES, ενισχύοντας τον ασφυκτικό τους έλεγχο στην κυβερνητική εξουσία και στην προεδρία, παρέμεινε.
Όπως αποδεικνύεται, το Υπουργείο Δικαιοσύνης περιλαμβάνει αυτούς τους ελίτ, υψηλόμισθους προϊσταμένους από την Ανώτερη Εκτελεστική Υπηρεσία. Το ίδιο ισχύει και για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, από το οποίο Το SES αναπτύσσει επίσης προσωπικό στην Μυστική Υπηρεσία. Όπως κάνει σχεδόν κάθε υπηρεσία της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Από το 2018, υπήρχαν σχεδόν 8,000 υπάλληλοι της SES.
Το άλλο σημαντικό σημείο σχετικά με το SES είναι ότι ο πρόεδρος δεν έχει κανένα ρόλο στην επιλογή τους. Δεν μπορεί να τους αναδιοργανώσει ή να τους απολύσει. Το SES αποτελείται από την αδιαφανή ομάδα διευθυντών και ελίτ που διοικούν τη χώρα από μέσα. Είναι οι υπάλληλοι που μπλοκάρουν σιωπηλά, επιβραδύνουν και αναβάλλουν τις προεδρικές εντολές. Αυτό που ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Κας Πατέλ θα μπορούσαν να αποκαλέσουν...το «βαθύ κράτος».
Στην πραγματικότητα, η δημοκρατία μας έχει ανατραπεί, ενώ έχει αιχμαλωτιστεί από γραφειοκρατικά και εταιρικά συμφέροντα που υποστηρίζουν αυταρχικές πολιτικές - ως εκ τούτου, τώρα ζούμε υπό ένα σύστημα «ανεστραμμένος ολοκληρωτισμός«Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ενσωματωθεί σε μια διαχειριζόμενη δημοκρατία, χάρη στον Κάρτερ και τον Ομπάμα.»
Ο Πρόεδρος Τραμπ αντιμετώπισε εμπόδια στις προσπάθειές του να μεταρρυθμίσει την κυβέρνηση λόγω του προσωπικού του SES, και τελικά κατέληξε σε μια λύση. Πρόκειται για ένα εκτελεστικό διάταγμα γνωστό ως «Πρόγραμμα ΣΤ», το οποίο υπέγραψε τον Οκτώβριο του 2020, λίγο πριν αποχωρήσει από το αξίωμά του. Ο Μπάιντεν ακύρωσε το εκτελεστικό διάταγμα του Προγράμματος ΣΤ την πρώτη ημέρα της προεδρίας του.
Αυτό το νέο σύστημα ταξινόμησης εργαζομένων θα περιλάμβανε ομοσπονδιακούς εργαζομένους με «εμπιστευτικό, καθοριστικό, υπεύθυνο για τη χάραξη πολιτικής ή υπεύθυνο για την υποστήριξη πολιτικής χαρακτήρα», οι οποίοι «συνήθως δεν υπόκεινται σε αλλαγές ως αποτέλεσμα μιας προεδρικής μετάβασης».
Το εκτελεστικό διάταγμα του «Παραρτήματος ΣΤ» θα επέτρεπε στις υπηρεσίες να αναταξινομούν θέσεις εργασίας πολιτικής βάσει ενός νέου πίνακα απασχόλησης και είχε προτείνει να δοθεί μεγαλύτερη ευελιξία στα ανώτερα διευθυντικά στελέχη στην πρόσληψη υποψηφίων και στην απόλυση υπαλλήλων. Ως εκ τούτου, οι υπάλληλοι της SES θα είχαν λειτουργικά γίνει υπάλληλοι «κατά βούληση». Η κατά βούληση απασχόληση σημαίνει ότι ένας εργοδότης μπορεί να απολύσει έναν υπάλληλο για οποιονδήποτε λόγο, χωρίς να χρειάζεται να θεσπίσει «βάσιμη αιτία» για απόλυση, εφόσον ο λόγος δεν είναι παράνομος. Η κατά βούληση απασχόληση είναι ο νόμος της χώρας σε όλες τις πολιτείες εκτός από τη Μοντάνα.
Ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι αυτό το εκτελεστικό διάταγμα θα επαναφερθεί σε ισχύ την πρώτη κιόλας ημέρα.
Αλλά όχι τόσο γρήγορα!
Στις 22 Ιανουαρίου 2021, λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Πρόεδρος Μπάιντεν κατάργησε το εκτελεστικό διάταγμα του Παραρτήματος ΣΤ. Αυτή η ενέργεια εμπόδισε την εφαρμογή του Παραρτήματος ΣΤ, καθώς δεν είχε ακόμη τεθεί σε ισχύ όταν ο Τραμπ αποχώρησε από το αξίωμα.
Τον Σεπτέμβριο του 2023, η κυβέρνηση Μπάιντεν, μέσω του Γραφείου Διαχείρισης Προσωπικού (OPM), άρχισε να εργάζεται πάνω σε νέους κανονισμούς για να δυσκολέψει την επαναφορά των πολιτικών του Πίνακα ΣΤ.
Στις 4 Απριλίου 2024, το OPM εξέδωσε έναν τελικό κανόνα με στόχο την παύση πιθανών μελλοντικών προσπαθειών εφαρμογής του Παραρτήματος F ή κάτι παρόμοιο. Αυτός ο κανόνας διασφάλιζε ότι οι νέες προστασίες των θέσεων εργασίας στις δημόσιες υπηρεσίες δεν θα μπορούσαν να καταργηθούν με την εκ νέου εφαρμογή του Παραρτήματος F.
Ωστόσο, όλες αυτές οι πολιτικές μηχανορραφίες μπορεί να αποβούν άκαρπες.
Θυμάστε την υποταγή του Chevron;
Η αρχή Chevron ήταν βασική στο διοικητικό δίκαιο των ΗΠΑ για σχεδόν 40 χρόνια, η οποία θεσπίστηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο το 1984 το Chevron USA, Inc. εναντίον Συμβουλίου Άμυνας Φυσικών Πόρων, Inc.Έδωσε εντολή στα δικαστήρια να αναλάβουν την εύλογη ερμηνεία ενός ασαφούς νόμου που εφαρμόζει ο ομοσπονδιακός οργανισμός.
Αυτό το δόγμα ενδυνάμωσε σημαντικά τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, παρέχοντάς τους σημαντικό περιθώριο ελιγμών στην ερμηνεία και εφαρμογή διφορούμενων νομοθετικών διατάξεων. Ουσιαστικά επέτρεψε στο διοικητικό κράτος να θεσπίζει νόμους χωρίς την εποπτεία του Κογκρέσου.
Ωστόσο, τον Ιούνιο του 2024, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε το δόγμα Chevron Loper Bright Enterprises εναντίον RaimondoΤο Δικαστήριο έκρινε ότι ο Νόμος περί Διοικητικής Διαδικασίας απαιτεί από τα δικαστήρια να ασκούν την ανεξάρτητη κρίση τους όταν αποφασίζουν εάν μια υπηρεσία έχει ενεργήσει εντός της νομοθετικής της εξουσίας και ότι τα δικαστήρια δεν μπορούν να ανατρέξουν στην ερμηνεία του νόμου από μια υπηρεσία απλώς και μόνο επειδή ένας νόμος είναι ασαφής.
Το τέλος της Απόφασης Chevron αντιπροσωπεύει μια σημαντική αλλαγή στο διοικητικό δίκαιο, μειώνοντας την εξουσία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών και αυξάνοντας τον δικαστικό έλεγχο των ενεργειών των υπηρεσιών. Μία από τις συνέπειες της Απόφασης Chevron είναι η μειωμένη εξουσία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών στην ερμηνεία των νόμων.
Πώς επηρεάζει αυτό το Πρόγραμμα ΣΤ;
Το Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού (OPM) ενδέχεται να χρειαστεί να παράσχει πιο ισχυρές δικαιολογίες για τις νέες πολιτικές του σχετικά με το Πρόγραμμα ΣΤ, καθώς δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στην παραδοχή της Chevron για να υποστηρίξει τις ερμηνείες της σχετικά με τους ομοσπονδιακούς νόμους περί απασχόλησης.
Η αλήθεια είναι ότι μόλις ο Πρόεδρος Τραμπ εφαρμόσει το Πρόγραμμα ΣΤ, η Ένωση Ανώτερων Στελεχών μπορεί να το αμφισβητήσει στο δικαστήριο και το OPM θα χρησιμοποιήσει τους νέους κανόνες του για να το καταπολεμήσει με νύχια και με δόντια.
Λόγω της υποταγής της Chevron, αυτή η νομική διαμάχη μπορεί να ματαιωθεί ή να βραχυκυκλωθεί. Ο χρόνος θα δείξει.
Από την πλευρά της Νομοθεσίας
Το 2023, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε μια τροπολογία στο νομοσχέδιο για την ετήσια άδεια άμυνας για το 2023, η οποία θα εμπόδιζε τις μελλοντικές κυβερνήσεις να αναβιώσουν το Πρόγραμμα ΣΤ ή παρόμοια μέτρα. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας συμφιλίωσης μεταξύ των εκδόσεων του νομοσχεδίου της Βουλής και της Γερουσίας, η απαγόρευση του Προγράμματος ΣΤ παραλείφθηκε από την τελική συμβιβαστική έκδοση. Η τελική έκδοση του NDAA του 2023 που υπογράφηκε σε νόμο δεν περιελάμβανε τη διατύπωση που απαγόρευε μελλοντικές προσπάθειες δημιουργίας του Προγράμματος ΣΤ, αλλά το Κογκρέσο μπορεί να βγάλει αυτές τις ρήτρες από το χάος του Δημοκρατικού κόμματος ανά πάσα στιγμή.
Ο ευκολότερος τρόπος για να ξεπεραστεί αυτό το δίλημμα μακροπρόθεσμα είναι να τροποποιήσει το Κογκρέσο τον Νόμο περί Μεταρρύθμισης της Δημόσιας Υπηρεσίας του 1978, ώστε να διευκρινιστεί ο ρόλος του υπαλλήλου της SES και άλλων υπαλλήλων εντός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Αυτή θα ήταν μια μόνιμη λύση αντί για ένα προσωρινό τσιρότο.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
