ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Το 77ο τμήμα της αστυνομίας του Λος Άντζελεςth Η Διεύθυνση στο Νότιο Κεντρικό τμήμα εξυπηρετεί αυτό που ορισμένοι αξιωματικοί θεωρούν «σχεδόν την πιο βίαιη περιοχή ολόκληρης της πόλης και της κομητείας του Λος Άντζελες», εξήγησε ο αξιωματικός Τσαρλς Σίμερινγκ σε τηλεφωνική συνέντευξη. «Απλώς τρέχεις και πυροβολείς όλη νύχτα. Απλώς τρέχεις. Δεν υπάρχει ποτέ μια στιγμή βαρεμάρας. Απλώς πηγαίνεις από τη μία κλήση στην άλλη. Το «οργανωμένο χάος» είναι ο καλύτερος τρόπος για να το περιγράψουμε».
Κάθε βράδυ, εξήγησε, οι 77th Η Μεραρχία διαθέτει τουλάχιστον 12 αυτοκίνητα, συνήθως δύο αστυνομικούς ανά αυτοκίνητο, με τους 24 αστυνομικούς να αισθάνονται «υπέρογκα». Οι 77th «Η Division δεν έχει την πολυτέλεια να χάνει ανθρώπους», είπε ο Simmering. «Αλλά, συνέχισε, αυτό ακριβώς συμβαίνει».
«Πέρυσι μόνο στη μοίρα μου νομίζω ότι χάσαμε περίπου 40 αξιωματικούς - και αυτό προκαλεί ζημιά, επιβαρύνει τους πάντες», είπε ο Σίμερινγκ.
«Οι άνθρωποι φεύγουν», δήλωσε. «Είναι κουρασμένοι. Έχουν βαρεθεί». Οι λόγοι τους ποικίλλουν ανάλογα με την αφήγηση του Simmering. Έλλειψη υποστήριξης. Έλλειψη εμπιστοσύνης από την πλευρά της πόλης. Απογοητεύσεις για το γεγονός ότι δεν τους επιτρέπεται να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις επί της εργασίας. Παρ' όλα αυτά, η αποχώρηση αυτών των αξιωματικών απλώς επιδεινώνει ορισμένα από τα προβλήματα που τους οδήγησαν να φύγουν.
«Αν χρειάζεσαι μια συγκεκριμένη μέρα άδεια για κάτι που σχετίζεται με την οικογένεια, τα γενέθλια της μητέρας σου ή του παιδιού σου ή κάτι σημαντικό», εξήγησε ο Σίμερινγκ, «σου αρνούνται και λένε: "Όχι, δεν μπορείς να έχεις άδεια. Συγγνώμη. Έχουμε υποστελεχωμένο προσωπικό. Χρειαζόμαστε ανθρώπους εδώ"».
Δηλαδή, χρειάζονται ανθρώπους, υποθέτοντας ότι είναι εμβολιασμένοι για την Covid-19, επειδή για την γραφειοκρατία της πόλης η Covid-19 παραμένει η μεγαλύτερη απειλή για τους πολίτες του South Central, καθώς και για την υπόλοιπη περιοχή του Λος Άντζελες. Ως εκ τούτου, αξιωματικοί όπως ο Simmering, οι οποίοι παραμένουν ανεμβολίαστοι για την Covid-19, θεωρούνται περιττοί.
Η παράλληλη πραγματικότητα των εργαζομένων στην πόλη του Λος Άντζελες
Ανακοινωμένο τον Ιούλιο του 2021 και αργότερα πέρασε και ενέκρινε εκείνον τον Αύγουστο στο απόγειο της τρέλας των εντολών της εποχής της πανδημίας, το Λος Άντζελες εντολή εμβολίου για τους υπαλλήλους της πόλης ακόμα παραμένει σε ισχύΒασισμένη στη συνεχιζόμενη απειλή της Covid-19 για τη δημόσια υγεία, την αποτελεσματικότητα των εμβολίων κατά της Covid και τον κίνδυνο που θέτουν οι μη εμβολιασμένοι, η εντολή μοιάζει με λείψανο μιας περασμένης εποχής, όπως και οι παρατεταμένες βυζαντινές διαδικασίες στις οποίες πρέπει να υποβληθούν οι εργαζόμενοι που ζητούν εξαιρέσεις και τα πρωτόκολλα δοκιμών που πρέπει να συμφωνήσουν να ακολουθήσουν.
Σύμφωνα με την αντι-εντολοδόχο οργάνωση Ονομαστική Κλήση για Ελευθερία, το διάταγμα και το σύστημα που καθιέρωσε είναι παράνομηΣύμφωνα με τους μη εμβολιασμένους υπαλλήλους που ζουν υπό την ισχύ του κανονισμού, το σύστημα συχνά φαίνεται τυχαίο και αυθαίρετο. Ωστόσο, τον Οκτώβριο του 2022, όταν φαίνεται να υπάρχει ελάχιστη αμφιβολία ότι τα εμβόλια κατά της Covid κάνουν λίγα για να σταματήσουν την εξάπλωση του Covid και ότι οι εμβολιασμένοι μπορεί να εξαπλωθεί η ασθένεια τόσο εύκολα όσο και οι ανεμβολίαστοι, οι υποχρεωτικοί εμβολιασμοί είναι ζωντανοί και καλά στην πόλη του Λος Άντζελες.
Σύμφωνα με την αφήγηση του James Greenfield, διευθυντή στο τμήμα υγιεινής, «Είναι σαν να ζούμε σε ένα παράλληλο σύμπαν... [βρισκόμαστε] απλώς σε μια παράλληλη πραγματικότητα».
Ανατρέχοντας στην περασμένη χρονιά, ο Γκρίνφιλντ, ο οποίος δεν έχει εμβολιαστεί για την Covid λόγω θρησκευτικών λόγων, περιέγραψε τη ζωή υπό το διάταγμα σε τηλεφωνική συνέντευξη, λέγοντας ότι οι απαιτήσεις συμμόρφωσης αλλάζουν συνεχώς, «ο στόχος αλλάζει συνεχώς».
«Αρχικά, ξέρετε, ήταν να υποβάλω μια απαλλαγή…» δήλωσε. «Αργότερα εξελίχθηκε σε κάτι σαν αυτό το τετρασέλιδο, αντισυνταγματικό ερωτηματολόγιο στις θρησκευτικές σας πεποιθήσεις.»
Η πόλη ήθελε επίσης οι εργαζόμενοι να «έχουν μια απάντηση από έναν πάστορα» ερωτήσεις«», πρόσθεσε ο Γκρίνφιλντ. «Εννοώ ότι [ήταν] υπερβολικό να παραβιάζουμε, ξέρετε, τη θρησκευτική σας ελευθερία».
Ο Γκρίνφιλντ είπε ότι υπέβαλε αίτηση για θρησκευτική απαλλαγή, αλλά αρνήθηκε να συμπληρώσει την τετρασέλιδη φόρμα.
Ως προϋπόθεση για να παραμείνουν στην εργασία τους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εξαίρεσης, είπε ο Γκρίνφιλντ, αυτός και άλλοι μη εμβολιασμένοι υπάλληλοι της πόλης αρχικά υποχρεούνταν να κάνουν εξετάσεις δύο φορές την εβδομάδα, αλλά αργότερα αυτό μειώθηκε σε μία φορά την εβδομάδα. Η πόλη, είπε, απείλησε επίσης να αφαιρέσει το κόστος των εξετάσεων από τους μισθούς των ανθρώπων. Ωστόσο, προτού η πόλη μπορέσει να χρεώσει τον μισθό οποιουδήποτε, χρειάστηκε πρώτα να συμπληρώσουν έγγραφα που τους έδιναν άδεια να χρεώσουν τους μισθούς τους.
«Δεν συμπλήρωσα τα έγγραφα», είπε ο Γκρίνφιλντ. «Δεν πρόκειται να δώσω [στην πόλη] άδεια να αφαιρεί χρήματα από τον μισθό μου».
Ωστόσο, σημείωσε, πιστεύει ότι «πολλοί άνθρωποι εξαναγκάστηκαν» και η πόλη κατάφερε να χρεώσει τουλάχιστον μερικούς ανθρώπους προτού αναγκαστούν να σταματήσουν.
Πιο πρόσφατα, είπε ο Greenfield, προσπάθησαν να χρεώσουν τα τεστ στην ασφάλιση των μη εμβολιασμένων εργαζομένων, αλλά απέσυραν αυτές τις προσπάθειες μέσα σε μερικές εβδομάδες.
Η Yvette Smith, υπεύθυνη ελέγχου ζώων στο Καταφύγιο Ζώων Harbor της πόλης του Λος Άντζελες στη γειτονιά San Pedro, δήλωσε: «Απλώς δεν δώσαμε τα στοιχεία της ασφαλιστικής μας εταιρείας και μετά [η πόλη] έφυγε».
Όπως και η Γκρίνφιλντ, η Σμιθ υποχρεούται να υποβληθεί σε τεστ για Covid εδώ και σχεδόν ένα χρόνο, καθώς προσπαθεί να ολοκληρώσει τη διαδικασία εξαίρεσης. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, είπε η Σμιθ, είχε υποβάλει αίτημα για θρησκευτική εξαίρεση, ενημερώθηκε ότι απορρίφθηκε και άσκησε έφεση κατά της απόφασης. Τώρα, τον Οκτώβριο του 2022, περιμένει απόφαση σχετικά με την έφεσή της.
Κατά κάποιο τρόπο, αν και απογοητευμένη και ταλαιπωρημένη, πιστεύει ότι οι άνθρωποι στο τμήμα της (ή τουλάχιστον στη δική της πλευρά του τμήματος) στάθηκαν τυχεροί. «Εφόσον έχετε υποβάλει μια θρησκευτική εξαίρεση που [η πόλη] έχει απορρίψει και βρίσκεται σε κάποια φανταστική ασαφή περιοχή και συμφωνείτε να κάνετε το τεστ, μας αφήνουν στην ησυχία μας. Είμαι λοιπόν ευγνώμων γι' αυτό».
Ωστόσο, ο Σμιθ σημείωσε: «Κάθε τμήμα αντιμετωπίζει [το διάταγμα] διαφορετικά».
Η Φθινοπωρινή Κάθαρση
Αυτή τη στιγμή, το Υπουργείο Μεταφορών του Λος Άντζελες φαίνεται να είναι ένα από τα υπουργεία στα οποία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη η εκκαθάριση των ανεμβολίαστων.
Ο βετεράνος του ναυτικού και πρώην πυροσβέστης δασικών εκτάσεων, Ρενέ Οτσόα, εργαζόταν ως τροχονόμος στο Υπουργείο Μεταφορών του Λος Άντζελες τα τελευταία 19 χρόνια. «Είμαι ευγνώμων για τη δουλειά μου», είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη. «Με βοήθησε να έχω έναν τρόπο ζωής [που ήθελα], μου επέτρεψε να έχω το σπίτι μου και να φροντίζω τη γυναίκα μου και τα παιδιά μου».
Πέρυσι, είπε, υπέβαλε αίτημα για θρησκευτική εξαίρεση λόγω ανησυχιών σχετικά με πιθανές παρενέργειες και τη χρήση κυτταρικών σειρών εμβρύων που έχουν υποστεί άμβλωση στην ανάπτυξη των εμβολίων κατά της Covid. Μετά την απόρριψη του αιτήματός του τον Μάιο του 2022, ο Ochoa είπε ότι άσκησε έφεση κατά της απόρριψης. Η έφεση αυτή, εξήγησε, απορρίφθηκε τον Ιούλιο.
«Έπειτα, στις 13 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους...» είπε, «με έδιωξαν από τη δουλειά, με κλείδωσαν έξω από το γραφείο μου μπροστά σε όλους τους συναδέλφους μου...»
«Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι σε διοικητική άδεια», δήλωσε ο Ochoa. «Έχω Σκεπτική ακοή προγραμματισμένη για την Παρασκευή 4 Νοεμβρίου στις 10:00 π.μ.
Μεταξύ των υπαλλήλων της πόλης που προσπαθούν να εξασφαλίσουν εξαίρεση από την υποχρέωση εμβολιασμού κατά της Covid για θρησκευτικούς λόγους, οι ακροάσεις του Skelly θεωρούνται γενικά ως το τελευταίο βήμα πριν από την απόλυση.
Αναλογιζόμενος την ισχυρή πιθανότητα να χάσει τη δουλειά του στις 4 Νοεμβρίου, ο Ochoa είπε: «Βρίσκομαι σε πολύ καλύτερη θέση από πολλούς άλλους ανθρώπους που γνωρίζω, οι οποίοι είναι νεότεροι από εμένα και με ίσως, ας πούμε, τις μισές ώρες εργασίας [σε μια δουλειά στην πόλη]».
Λόγω του χρόνου που εργάστηκε σε άλλες θέσεις στην πόλη και στην κομητεία του Λος Άντζελες, ο Ochoa δικαιούται συνταξιοδότηση, αν και με ποινή πρόωρης συνταξιοδότησης εάν την λάβει πριν από την ηλικία των 55 ετών. Ο Ochoa είναι αυτή τη στιγμή 53 ετών.
Η Σμιθ εξέφρασε παρόμοια συναισθήματα, σχολιάζοντας την πιθανότητα να απολυθεί. «Βρίσκομαι σε διαφορετική θέση από τους περισσότερους ανθρώπους. Είμαι πολύ κοντά στη συνταξιοδότηση [τον Ιούνιο του 2023] και δεν με νοιάζει καθόλου αυτή τη στιγμή. Οπότε, ξέρετε, θα συνεχίσω να προσπαθώ μέχρι να με ενοχλήσει πολύ και μετά απλά δεν θα το κάνω πια».
Εάν η πόλη του Λος Άντζελες προσπαθήσει να προχωρήσει με την απόλυσή της, η Smith είναι αισιόδοξη ότι μπορεί να εργαστεί εντός του συστήματος για να καθυστερήσει την οριστικοποίησή της μέσω μιας στρατηγικής χρήσης του χρόνου διακοπών, της οικογενειακής άδειας και ενδεχομένως της συμφωνίας για άδεια άνευ αποδοχών μέχρι να μπορέσει να συνταξιοδοτηθεί τουλάχιστον με τους δικούς της όρους. Παραδέχτηκε ότι βρίσκεται σε ηθική σύγκρουση που πρέπει να καταφύγει σε τέτοιου είδους τακτικές, αλλά θα κάνει ό,τι χρειάζεται.
Ωστόσο, οι περισσότεροι υπάλληλοι της πόλης του Λος Άντζελες δεν βρίσκονται σε θέσεις όπου μπορούν να συνταξιοδοτηθούν πρόωρα ή να ελιχθούν με ελιγμούς στο σύστημα μέχρι να εξαντληθεί το όριο του χρόνου τους και να συνταξιοδοτηθούν με όρους που θεωρούν αποδεκτούς.
Η Περλ Παντόγια, για παράδειγμα, υπάλληλος του Υπουργείου Μεταφορών του Λος Άντζελες, η οποία είχε δώσει προηγούμενη συνέντευξη για άρθρο που δημοσιεύτηκε από το Ινστιτούτο Brownstone σχετικά με τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στην πόλη του Λος Άντζελες, έχει πέντε παιδιά, ένα εκ των οποίων έχει ειδικές ανάγκες. Επίσης, φροντίζει την ανάπηρη μητέρα της. Αυτή και η οικογένειά της εξαρτώνται από τον μισθό της και τα οφέλη που συνοδεύουν την εργασία της.
Ωστόσο, είπε: «Την Παρασκευή, 16 Σεπτεμβρίου, ουσιαστικά με έβαλαν σε αναστολή, ο προϊστάμενός μου χρησιμοποίησε τη λέξη αναστολή. Ξέρω ότι η πόλη το αποκαλεί διοικητική άδεια άνευ αποδοχών».
«Μου έδωσαν ειδοποίηση με ραντεβού…» δήλωσε. «Λέει ότι σε αποβάλλουν λόγω μη συμμόρφωσης.»
Αλλά, υποστηρίζει ο Παντόγια, «Ήμουν συμμορφωμένος, εκτός από το ότι αρνήθηκαν να δεχτούν την θρησκευτική μου εξαίρεση».
«Επίσης, δεν... προσπάθησαν να δουν αν υπήρχαν εύλογες προσαρμογές που θα μπορούσαν να γίνουν ώστε να μπορέσω να συνεχίσω να εργάζομαι». Ο Pantoja ισχυρίζεται ότι αυτά είναι «μέρη της διαδικασίας [που] απλώς αγνοήθηκαν».
Αυτή τη στιγμή, η Pantoja, όπως και η συνάδελφός της, Ochoa, περιμένει την ακρόασή της για την υπόθεση Skelly. Με βάση αυτά που έχει δει να συμβαίνουν σε άλλους μη εμβολιασμένους συναδέλφους, δεν είναι αισιόδοξη για το μέλλον. «Έχω έναν συνάδελφο που έχασε τη δουλειά του και τώρα είναι άστεγος... Έχω έναν άλλο συνάδελφο που περιμένει το πρώτο του παιδί και τώρα είναι άνεργος και δεν έχει υγειονομική περίθαλψη».
«Ανησυχώ πραγματικά», είπε. «Ξέρω σχεδόν με βεβαιότητα ότι θα χάσω τη δουλειά μου».
Τι Κρύβεται Πίσω από την Αυλή
Ίσως η εντολή της πόλης του Λος Άντζελες, η διαδικασία απαλλαγής και η προσωπική και επαγγελματική καταστροφή που προκάλεσαν μπορούν να περιγραφούν καλύτερα ως μια μορφή οργανωμένου χάους.
Σύμφωνα με τον Greenfield, ένα μέρος αυτού που κάνει όλα αυτά τόσο απογοητευτικά και αποθαρρυντικά είναι ο τρόπος με τον οποίο έχει οργανωθεί ολόκληρο το σύστημα. Κανείς δεν είναι πραγματικά υπεύθυνος για καμία από τις αποφάσεις που λαμβάνονται σχετικά με τις εξαιρέσεις, τις δοκιμές, τις εφέσεις ή τις απολύσεις. Όλα γίνονται μέσω τρίτων και ανώνυμων email.
«Θα λάβετε ένα email... χωρίς όνομα», εξήγησε. «Κανείς δεν το έχει συνδέσει. Κανείς προσωπικά για να μιλήσετε γι' αυτό».
«Είναι σαν να κρύβονται απλώς», είπε. «Κρύβονται πίσω από ένα σάβανο. Ξέρετε, υποτίθεται ότι υπάρχει αυτή η επιτροπή που εξετάζει και καταρτίζει αυτές τις πολιτικές, εκτός από το ποιος θα ήξερε ποιος είναι σε αυτήν την επιτροπή. Ποια είναι τα ονόματα; Πότε συναντιούνται; Είναι απλώς μια τυφλή διαδικασία όπως ο μάγος πίσω από την κουρτίνα. Ο Μάγος του Οζ πίσω από την κουρτίνα. Ξέρετε, και αυτή είναι η διαδικασία».
Επιπλέον, σημείωσε ο Γκρίνφιλντ, αυτός και άλλοι μη εμβολιασμένοι υπάλληλοι της πόλης ζουν με την αίσθηση ότι «το σφυρί μπορεί να πέσει ανά πάσα στιγμή».
«Άρα, απλώς ζεις κάτω από αυτή την αβεβαιότητα», είπε. «Πότε θα τραβηχτεί το χαλί από κάτω σου;»
Ο Simmering, ο οποίος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε ιατρική άδεια λόγω τραυματισμού που υπέστη στην εργασία, δήλωσε ότι η απόφαση σχετικά με την εξαίρεσή του έχει ανασταλεί μέχρι να μπορέσει να επιστρέψει στην εργασία, οπότε και είπε ότι θα πρέπει να «παίξει ρώσικη ρουλέτα με το αν θα εγκρίνουν την εξαίρεσή του».
«Είναι σαν ένα μεγάλο μέρος της χώρας να πηγαίνει σε διαφορετική κατεύθυνση και ίσως να κάνει πίσω», είπε ο Γκρίνφιλντ. «Ξέρετε, ίσως νόμιζαν ότι [οι εντολές ήταν] μια καλή απόφαση. Αλλά [στο Λος Άντζελες], δεν υπάρχει πίσω. Είναι σαν να διπλασιάζουν τις θέσεις τους. [Επιμένουν] στις θέσεις τους εδώ, παρόλο που κανείς άλλος δεν το κάνει».
-
Ο Daniel Nuccio κατέχει μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών στην ψυχολογία και τη βιολογία. Αυτή τη στιγμή, κάνει διδακτορικό στη βιολογία στο Πανεπιστήμιο Northern Illinois, μελετώντας τις σχέσεις ξενιστή-μικροβίου. Είναι επίσης τακτικός συνεργάτης του The College Fix, όπου γράφει για την COVID, την ψυχική υγεία και άλλα θέματα.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
