ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Αν και δεν το σκεφτόμαστε συχνά, ζούμε και ενεργούμε αρκετά συχνά με βάση μεταφορές. Και αυτό για έναν πολύ καλό λόγο. Οι πραγματικότητες του κόσμου γύρω μας είναι πολύ απέραντες και περίπλοκες για να τις κατανοήσουμε αυστηρά, κατά περίπτωση. Έτσι, για να γλιτώσουμε τον εαυτό μας από το συναίσθημα που προκαλεί τρόμο ότι βρισκόμαστε σε μια ακατανόητη θάλασσα χάους, καταφεύγουμε συνήθως στη χρήση μεταφορών. Δηλαδή, όπως το έθεσε ένα λεξικό, «κάτι που θεωρείται αντιπροσωπευτικό ή συμβολικός κάτι άλλου, ειδικά κάτι αφηρημένου.»
Αλλά οι άνθρωποι, όντας βιαστικά, απρόσεκτα και πλάσματα που αναζητούν σταθερότητα, έχουμε την συχνή τάση να συγχέουμε τις μεταφορές με τα σύνθετα φαινόμενα που υποτίθεται ότι θα μας κάνουν να εξερευνήσουμε. Ενώ αυτό δίνει σε όσους το κάνουν αυτό μια αρχικά ενισχυμένη αίσθηση κυριαρχίας στο περιβάλλον τους, με την πάροδο του χρόνου τείνει να αμβλύνει την ικανότητά τους να καταπιαστούν ουσιαστικά με τη θεμελιωδώς δυναμική και πολύμορφη φύση του κόσμου τους ή ακόμα και με τη συγκεκριμένη αφηρημένη έννοια που ισχυρίζονται ότι θέλουν να κατανοήσουν και να εξηγήσουν στους άλλους.
Όπως είπε ο Joseph Campbell μιλώντας με τον Bill Moyers για τις αέναες ανθρώπινες προσπάθειες να κατανοήσουμε το βαθύ μυστήριο της ύπαρξής μας, «Κάθε θρησκεία είναι αληθινή με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Είναι αληθινή όταν γίνεται κατανοητή μεταφορικά. Αλλά όταν κολλάει στις δικές της μεταφορές, ερμηνεύοντάς τες ως γεγονότα, τότε έχεις πρόβλημα».
Φαίνεται ότι γινόμαστε μάρτυρες μιας τρομακτικής και ίσως ιστορικά άνευ προηγουμένου εξάπλωσης αυτής της πρακτικής της γνωστικής ισοπέδωσης στον πολιτισμό μας. Μια τάση, επιπλέον, που υποδηλώνει μια συγκλονιστική αντιστροφή μακροχρόνιων υποθέσεων σχετικά με το ποιοι από εμάς είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να συμμετάσχουν σε αυτό που μερικές φορές αναφέρεται ως πολυδύναμη ή ανώτερης τάξης σκέψη.
Σύμφωνα με μια μακροχρόνια και ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση, η ικανότητα να αλληλεπιδρά κανείς με την πολυπλοκότητα ευθυγραμμίζεται στενά με τον βαθμό στον οποίο ένα άτομο έχει ασχοληθεί με την ανάγνωση ή/και άλλες αφηρημένες μορφές γνώσης, όπως τα μαθηματικά, η φυσική ή η χημεία, όλα αυτά τα χρόνια.
Πράγματι, όπως υποστήριξε ο Walter Ong στο Προφορικότητα και Γραμματισμός, Η αντικατάσταση μιας κουλτούρας που κυριαρχούνταν από τον προφορικό λόγο από μια κουλτούρα όπου τα κείμενα έγιναν το βασικό μέσο μετάδοσης πληροφοριών αναμφίβολα κατέλυσε μια σημαντική άνοδο στην αφηρημένη σκέψη στις κοινωνίες όπου συνέβη αυτό. Και με αυτή τη νέα τάση για αφαίρεση, δηλαδή την ικανότητα να εμβαθύνουμε και να εντοπίσουμε τους αναμφισβήτητα ουσιώδεις και συχνά κρυμμένους μηχανισμούς πολλών πραγματικοτήτων ανάμεσά μας, ήρθε μια σημαντικά ενισχυμένη εμπιστοσύνη στην ανθρώπινη ικανότητα να διαμορφώνει και να ενεργεί θετικά πάνω στον κόσμο.
Όλα καλά, καλά και αποδεκτά. Εκτός από ένα πράγμα.
Αν υπάρχει κάτι που μας έχει δείξει το φαινόμενο Covid, είναι ότι στην τρίτη δεκαετία του 21ουst αιώνα, είναι ακριβώς οι πιο υποτιθέμενα εγγράμματες τάξεις μας που είναι λιγότερο ικανές να αποδεχτούν τις διάφορες καταστάσεις τυχαιότητας που υπονοούνται στο έργο της ενασχόλησης με την τεράστια πολυπλοκότητα του κόσμου.
Αντί να ασχολούνται με τους συχνά τεράστιους καρπούς της έξυπνης σκέψης στις πολυδιάστατες πραγματικότητες γύρω μας και να μας προσκαλούν να κάνουμε το ίδιο, μας χτυπούν στο κεφάλι με ψευδείς δυαδικές μορφές και ουσιαστικά μας απειλούν να δεχτούμε τις υποτιθέμενα αδιαμφισβήτητες «αλήθειες» που θέλουν να μας κάνουν να πιστέψουμε ότι ανακάλυψαν εντελώς τα πάντα στα πολλά χρόνια της σχολικής τους ζωής. Και αν καταδεχτούμε να τους αμφισβητήσουμε ή να αντισταθούμε στον εκφοβισμό τους στο όνομα της απλής ανθρώπινης αξιοπρέπειας, μας απορρίπτουν αποκαλώντας μας προσβλητικούς.
Πώς φτάσαμε σε αυτό το παράξενο —και χρησιμοποιώ αυτόν τον όρο αρκετά σκόπιμα— ολοκληρωτικό μέρος όπου τόσοι πολλοί από τις πιο προνομιούχες τάξεις μας έχουν σχεδόν κολλήσει στη μεταφορά της δικής τους ανωτερότητας, ενώ απροκάλυπτα παραιτούνται από τις βασικές πνευματικές πρακτικές στις οποίες λέγεται ότι στηρίζεται η υψηλή τους θέση;
Με άλλα λόγια, πώς φτάσαμε σε ένα σημείο όπου η ικανότητα του Όλιβερ Άντονι να εμβαθύνει ουσιαστικά στην τεράστια πολυπλοκότητα της ανθρώπινης κατάστασης σε ένα συνέντευξη με τον Τζο Ρόγκαν να ξεπερνά κατά δέκα φορές αυτό των περισσότερων ανθρώπων που μας παρουσιάζονται ως αυθεντίες σε ακαδημαϊκούς και πολιτικούς τομείς;
Σε πιο βασικό επίπεδο, προφανώς βλέπουμε μια τεράστια αποτυχία του εκπαιδευτικού μας συστήματος.
Θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να μιλάμε για την απουσία ή την παρουσία αυτής ή εκείνης της πολιτικής ή πρακτικής στα σχολεία και τα πανεπιστήμιά μας και για το πώς έχουν συμβάλει στο πρόβλημα.
Αλλά αν το κάνουμε αυτό, πιστεύω ότι θα παραβλέπαμε το ευρύτερο ζήτημα, το οποίο, κατά την άποψή μου, είναι να ρωτήσουμε τα εξής:
Τι είναι αυτό στην ευρύτερη κουλτούρα μας που μας έχει οδηγήσει —ακριβώς σε μια εποχή που η υποχρέωσή μας στα εργαλεία και τις διαδικασίες της σύγχρονης τεχνολογικής κουλτούρας δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερη— σε ένα εκτεταμένο, φαινομενικά συστηματικό ξέσπασμα γνωστικής κυριολεκτικότητας σε τόσα πολλά σημαντικά μέτωπα;
Όπως έχω συχνά υπονοήσει, ένας λόγος είναι ότι η ελίτ των σχεδιαστών πολιτισμού μας το θέλει έτσι και έχει αναπτύξει εξαιρετικά εξελιγμένα μέσα για να μας ωθήσει σε ένα μέρος όπου μαθαίνουμε να αποδεχόμαστε τον μηχανικό αποκλεισμό των διαλεκτικών μας οριζόντων ως μια εντελώς οργανική και φυσική διαδικασία.
Το να μάθουμε να αποδεχόμαστε την σκληρή πραγματικότητα αυτών των αδιάκοπων προσπαθειών που δημιουργούνται από την ελίτ να μας στριμώξουν γνωστικά, και να χρησιμοποιήσουμε αυτή την συνειδητοποίηση ως ερέθισμα για την επιθετική αποκωδικοποίηση για τους νέους μας των συγκεκριμένων τεχνικών που εμπλέκονται σε αυτές τις προσπάθειες, θα μας βοηθούσε πολύ να κατευθύνουμε ξανά τις ενέργειές μας στην αποστολή της δημιουργίας της ανθρώπινης ευημερίας.
Αλλά αυτό μας αφήνει ακόμα με το ερώτημα γιατί οι άριστοι χειριστές μπόρεσαν να προοδεύσουν τόσο γρήγορα και εύκολα σε όλο το τοπίο των ελίτ ιδρυμάτων μας τα τελευταία χρόνια. Με άλλα λόγια, τι είναι μέσα μας που τους έχει κάνει τόσο εύκολο να πετύχουν τους στόχους τους;
Αν ήμασταν ειλικρινείς με τον εαυτό μας, νομίζω ότι θα διαπιστώναμε ότι έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τη δική μας ταχεία και σε μεγάλο βαθμό ασυνείδητη εγκατάλειψη, υπό την επέλαση ενός καταναλωτισμού με επίκεντρο την επωνυμία - οι επωνυμίες είναι, φυσικά, οι ίδιες μεταφορές για διάφορες πτυχές της λεγόμενης καλής ζωής - τελετουργιών και νοητικών συνηθειών που οδηγούν στην ανάπτυξη πνευματικής και ηθικής διάκρισης.
Ίσως μια πρόσφατη ιστορία να βοηθήσει να κατανοήσω τι εννοώ. Αν και όσοι με γνωρίζουν σήμερα μπορεί να δυσκολεύονται να το πιστέψουν, φανταζόμουν τον εαυτό μου ως έναν άντρα που ντυνόταν λίγο κομψά ως νεότερος. Ωστόσο, η απόφασή μου να μπω σε ακαδημαϊκές σπουδές στα μέσα της δεκαετίας των είκοσι πέντε μου, και οι τρεις δεκαετίες περιορισμένης ταμειακής ροής που ακολούθησαν ως αποτέλεσμα αυτής της επιλογής, έβαλαν τέλος σε όλα αυτά.
Ωθούμενη από την επιθυμία να αντισταθώ στο κύμα προσωπικής προχειρότητας που συναντάμε σε ολοένα και μεγαλύτερους τομείς του πολιτισμού μας, η παλιά μου επιθυμία να δείχνω όμορφη με κοστούμι και γραβάτα επανεμφανίστηκε πρόσφατα, σαν τον Ριπ Βαν Γουίνκλ, στη ζωή μου.
Έτσι, κατευθύνθηκα σε ένα γνωστό πολυκατάστημα για να ικανοποιήσω την επιθυμία μου. Εκεί, όλα τα κοστούμια ήταν χωρισμένα ανά μάρκα, με τις τιμές να αυξάνονται ανάλογα με το κύρος του σχεδιαστή.
Με μια προσεκτική ματιά, ωστόσο, συνειδητοποίησα ότι όλα είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό. Τα περισσότερα ήταν κατασκευασμένα σε χώρες με χαμηλούς μισθούς από φθηνά συνθετικά υλικά. Με λίγα λόγια, είχαν μια συνολική ποιότητα που δεν θα ήθελα ποτέ να αγοράσω ή να φορέσω ως νεότερος άνδρας.
Μη θέλοντας, ωστόσο, να μετατρέψω την αναζήτησή μου σε ένα χρονοβόρο και χρονοβόρο έργο, τελικά αγόρασα ένα από τα κοστούμια που προσφέρονταν.
Αλλά αυτό που δεν έκανα στη συνέχεια ήταν να προσπαθήσω να πείσω τον εαυτό μου ότι, με βάση την τιμή και τη συγκεκριμένη μάρκα, είχα αποκτήσει ένα καλό, υψηλής ποιότητας κοστούμι του τύπου που ίσως λαχταρούσα πριν από τρεις δεκαετίες.
Όχι. Μου προσφέρθηκε ως επί το πλείστον μεθυστικό και είχα επιλέξει την επιλογή που ήταν λιγότερο προσβλητική για τις ευαισθησίες μου.
Με άλλα λόγια, δεν συμμετείχα στο αυτο-εξαπάτηση παιχνίδι του να κολλήσω στη μεταφορά της ποιότητας που συνοδεύει τον εν λόγω σχεδιαστή.
Αλλά πόσοι από τους έξυπνους, πιστοποιημένους ανθρώπους που γνωρίζουμε είναι διατεθειμένοι ή ικανοί να κάνουν το ίδιο πράγμα σε τέτοιες καταστάσεις ή στον πολύ πιο σημαντικό τομέα των ιδεών;
Πόσοι είναι ικανοί, για να δώσουμε μόνο ένα παράδειγμα, να κοιτάξουν πέρα από το εμπορικό σήμα Φάουτσι που παράγεται από την ελίτ για να εντοπίσουν την σχεδόν κωμική απάτη και ανεντιμότητα του ανθρώπου;
Όχι πάρα πολλοί, φαίνεται. Και αυτό θα πρέπει να μας ανησυχεί όλους πολύ.
Υπάρχει διέξοδος; Ναι, πιστεύω ότι υπάρχει.
Αλλά αν θέλουμε να το βρούμε, πρέπει σε μεγάλο βαθμό να απαλλαγούμε από την ιδέα ότι η λύση μπορεί να βρεθεί εντός των ορίων του γραμμικού παραδείγματος της αδυσώπητης ανθρώπινης προόδου.
Αυτό το έργο, το οποίο ξεκίνησε πριν από περίπου 500 χρόνια και μας έχει αποφέρει αμέτρητα οφέλη, βρίσκεται τώρα σε ένα στάδιο απότομης μείωσης των αποδόσεων. Όπως καταδεικνύει η μεγάλη βία που έχει εξαπολύσει μαζί με τη μεγάλη του πρόοδο, πάντα έφερε μέσα του τους σπόρους της ίδιας του της καταστροφής. Αυτοί οι σπόροι βρίσκονται τώρα σε πλήρη άνθιση.
Όχι, αν θέλουμε να προχωρήσουμε με επίγνωση, πρέπει πρώτα να κοιτάξουμε στο παρελθόν.
Νωρίτερα ανέφερα ορισμένα από τα πράγματα που, σύμφωνα με τον Walter Ong, αποκτήθηκαν με τη μετάβαση από μια κουλτούρα που βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στον προφορικό πολιτισμό σε μια κουλτούρα που βασιζόταν σε κείμενο.
Αυτό που δεν ανέφερα τότε είναι η εκτενής λίστα που συνέταξε με τα πολλά πράγματα χάσαμε κι εμείς Στην ίδια διαδικασία, πράγματα όπως η φωνητική γοητεία, η βαθιά μνήμη, η ενσυναίσθηση, η ολιστική σκέψη, η επίγνωση της κατάστασης (και η επίδρασή της στην ικανότητά μας να αντιλαμβανόμαστε τι είναι πραγματικά πραγματικό) και η αποδοχή του ανθρώπινου αγώνα, και ταυτόχρονα, η ανησυχία για την κοινωνική ομοιόσταση.
Μου ακούγονται σαν πράγματα που μεγάλο μέρος του πολιτισμού μας θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πολύ περισσότερα.
Και νομίζω ότι χρησιμεύει ως υπενθύμιση της επείγουσας ανάγκης να αποσπαστούμε —και να απαιτήσουμε από τα παιδιά μας να αποσπαστούν— από τα λαμπερά ομοίωμα της ζωής στις οθόνες μπροστά μας και να συμμετέχουμε όσο πιο συχνά και όσο πιο επειγόντως μπορούμε στην εξανθρωπιστική γοητεία της ολόσωμης, μάτι με μάτι, μετάδοσης και πρόσληψης των προφορικών λόγων.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
